الفصل 497: العازف الغجري
قال “تشانغ هنغ” وهو يرخّي معصميه استعدادًا للقتال: “طالما لا توجد شرطة قريبة، فسأقوم بإسقاطهم واحدًا تلو الآخر.”
اقترب “تشانغ هنغ” من مصدر الشجار، ليجد عازفًا غجريًا يقف بين منزل يهودي وعدد من الرجال المتغطرسين.
لم يُضِع “تشانغ هنغ” وقته في الشرح، بل أشار له بيده إشارة تدل على حسن النية.
قال العازف الغجري بدهشة:
“هذا كثير جدًا! رجل هذه العائلة سقط من على سقالة مؤخرًا، انظر إلى ساقه! لم يستطع العمل منذ شهرين. ألا يمكنه أن يدفع الإيجار متأخرًا نصف شهر؟ هل حقًا عليكم طردهم؟”
ثم فتح محفظته وأخرج منها ثمانية شلنات. “تفضل، هذا إيجار شهرين. سأساعدهم هذه المرة.”
لاحظ “تشانغ هنغ” أن الرجل كانت ساقه ملفوفة بدعامة خشبية، كما رأى أن أثاث العائلة وأمتعتهم قد جُرّت خارج المنزل وأُلقيت على قارعة الطريق، ما أغرق أفراد الأسرة في حالة من الانهيار والحزن. أشياؤهم عوملت كأنها قمامة، ولم تكن سوى سرير خشبي متهالك، وأوانٍ وقدور قديمة، وأريكة مكسورة القدم. لا أحد يعلم من أين جمعوا كل هذه الأغراض. والفرس الخشبي المتسخ الذي تشبثت به الطفلة بين ذراعيها كان على الأرجح لعبتها الوحيدة.
اقترب “تشانغ هنغ” من مصدر الشجار، ليجد عازفًا غجريًا يقف بين منزل يهودي وعدد من الرجال المتغطرسين.
قال الرجل الأحدب بصرامة:
“الدفع في الوقت المحدد، هذا هو النظام هنا.”
لاحظ “تشانغ هنغ” أن الرجل كانت ساقه ملفوفة بدعامة خشبية، كما رأى أن أثاث العائلة وأمتعتهم قد جُرّت خارج المنزل وأُلقيت على قارعة الطريق، ما أغرق أفراد الأسرة في حالة من الانهيار والحزن. أشياؤهم عوملت كأنها قمامة، ولم تكن سوى سرير خشبي متهالك، وأوانٍ وقدور قديمة، وأريكة مكسورة القدم. لا أحد يعلم من أين جمعوا كل هذه الأغراض. والفرس الخشبي المتسخ الذي تشبثت به الطفلة بين ذراعيها كان على الأرجح لعبتها الوحيدة.
وأضاف:
“نحن أناس عقلاء. اسأل العائلة. لقد منحتهم مهلة أسبوع. أتريدني أن أكررها؟ قلت لك إن كثيرين يبحثون عن منازل في هذا الحي. شخص ما سيستأجر بيتي عاجلاً أم آجلاً حتى لو لم يقدروا على دفع الإيجار. لن أخسر شيئًا.”
قالت والدة الطفلة وقد بدا عليها الذهول التام: “هذا…” لم تستطع تصديق أن هذا الغريب أعطاهم مبلغًا كبيرًا بهذا الشكل.
قال العازف الغجري محتجًا:
“لكنهم يعيشون هنا الآن…”
لكن الغجري أجاب بثقة: “لا، طالما رأيت ما يحدث، فلن أقف مكتوف اليدين.”
فأجابه الأحدب وهو يلوّح بيده بانزعاج:
“لا يهمني كم عاشوا هنا! لستُ جمعية خيرية. إن لم يقدروا على الدفع، فليناموا في الشوارع!”
نظر إليه الأحدب بازدراء وسأله: “هل أنت جديد هنا؟ لا بد أنك كذلك، وإلا لما تدخلت. انظر إلى الجيران، هل دافع أحد عنهم؟ دعني أنصحك: إن أردت البقاء هنا، من الأفضل أن تهتم بشؤونك فقط.”
صرخ العازف الغجري:
“إنك قاسٍ بشكل لا يُحتمل! هناك طفلة بينهم، أرجوك!”
ثم واصل بنبرة لا مبالية: “هناك عائلة من ويلز مهتمة بهذا البيت. فيها رجلان بالغان، الزوج والابن الأكبر، وهما قويان. والابن الأصغر نحيف بما يكفي لينظف المداخن. أما الزوجة، فستبيع الزهور نهارًا وتستقبل الزبائن ليلًا. لن يمر وقت طويل قبل أن يتمكنوا من شراء البيت! فلو كنت مكاني، بماذا كنت ستقرر؟”
رد الأحدب ببرود:
“الطفلة صغيرة ولا تصلح للعمل في المصانع أو المناجم. لهذا فقدتُ الأمل منهم. حتى إن اقترضوا بعض المال لسداد إيجار هذا الشهر، فماذا عن الشهر القادم؟ وفي الوقت نفسه، لن يستطيعوا رد الدين. وسيتوافد الدائنون عليهم، مما سيسبب مشكلات لسكاني القادمين.”
راقبه وهو يتنقل بخفة وسط الزحام، يظهر تارة ويختفي أخرى. توقف أمام بائع سمك السلمون وتبادل معه بضع كلمات، ثم جلس القرفصاء أمام رجل مخمور يصرخ ويشتم صاحب المصنع الجشع والنساء الطامعات. كانت تلك آخر مرة رأى فيها “تشانغ هنغ” العازف.
ثم واصل بنبرة لا مبالية:
“هناك عائلة من ويلز مهتمة بهذا البيت. فيها رجلان بالغان، الزوج والابن الأكبر، وهما قويان. والابن الأصغر نحيف بما يكفي لينظف المداخن. أما الزوجة، فستبيع الزهور نهارًا وتستقبل الزبائن ليلًا. لن يمر وقت طويل قبل أن يتمكنوا من شراء البيت! فلو كنت مكاني، بماذا كنت ستقرر؟”
وأضاف: “نحن أناس عقلاء. اسأل العائلة. لقد منحتهم مهلة أسبوع. أتريدني أن أكررها؟ قلت لك إن كثيرين يبحثون عن منازل في هذا الحي. شخص ما سيستأجر بيتي عاجلاً أم آجلاً حتى لو لم يقدروا على دفع الإيجار. لن أخسر شيئًا.”
لم يجد العازف الغجري ما يرد به هذه المرة.
نظر إليه الأحدب بازدراء وسأله: “هل أنت جديد هنا؟ لا بد أنك كذلك، وإلا لما تدخلت. انظر إلى الجيران، هل دافع أحد عنهم؟ دعني أنصحك: إن أردت البقاء هنا، من الأفضل أن تهتم بشؤونك فقط.”
نظر إليه الأحدب بازدراء وسأله:
“هل أنت جديد هنا؟ لا بد أنك كذلك، وإلا لما تدخلت. انظر إلى الجيران، هل دافع أحد عنهم؟ دعني أنصحك: إن أردت البقاء هنا، من الأفضل أن تهتم بشؤونك فقط.”
تنهد الغجري وقال في حنق: “إنهم بارعون في الكذب. جاؤوا ليسرقوا محفظتي، لكن بهذه التهمة الزائفة لن يتدخل أحد في الأمر. لقد أحاطوا بي الآن. هل لديك اقتراح آخر؟”
لكن الغجري أجاب بثقة:
“لا، طالما رأيت ما يحدث، فلن أقف مكتوف اليدين.”
لاحظ “تشانغ هنغ” أن الرجل كانت ساقه ملفوفة بدعامة خشبية، كما رأى أن أثاث العائلة وأمتعتهم قد جُرّت خارج المنزل وأُلقيت على قارعة الطريق، ما أغرق أفراد الأسرة في حالة من الانهيار والحزن. أشياؤهم عوملت كأنها قمامة، ولم تكن سوى سرير خشبي متهالك، وأوانٍ وقدور قديمة، وأريكة مكسورة القدم. لا أحد يعلم من أين جمعوا كل هذه الأغراض. والفرس الخشبي المتسخ الذي تشبثت به الطفلة بين ذراعيها كان على الأرجح لعبتها الوحيدة.
ثم فتح محفظته وأخرج منها ثمانية شلنات.
“تفضل، هذا إيجار شهرين. سأساعدهم هذه المرة.”
ثم أشار إلى الرجل المصاب: “سيعود للعمل بعد شهرين، وسيستطيع دفع الإيجار كالسابق.”
ثم أشار إلى الرجل المصاب:
“سيعود للعمل بعد شهرين، وسيستطيع دفع الإيجار كالسابق.”
بعد مغادرتهم، أجهشت العائلة اليهودية بشكر العازف الغجري، فقد ساعدهم رغم أنهم لا يعرفونه ولم يسبق لهم أن تحدثوا معه. بدا لهم من غير المعقول أن يتكفّل غريب بسداد إيجارهم.
هذه المرة بدا الارتباك على وجه الأحدب، وظل واقفًا مكانه لفترة بينما عيناه ترفّان بعصبية. وبعد برهة، مد يده وأخذ المال من الغجري.
قال “تشانغ هنغ” وهو يخلع معطفه ويقدمه له: “نعم… امسك هذا من فضلك.”
قال بامتعاض للرجل المصاب:
“اعتبر نفسك محظوظًا هذه المرة. هيا بنا!”
صاح الغجري ساخطًا: “كنت أعلم أن ذاك الذي جمع الإيجار ليس شخصًا جيدًا.”
بعد مغادرتهم، أجهشت العائلة اليهودية بشكر العازف الغجري، فقد ساعدهم رغم أنهم لا يعرفونه ولم يسبق لهم أن تحدثوا معه. بدا لهم من غير المعقول أن يتكفّل غريب بسداد إيجارهم.
ثم فتح محفظته وأخرج منها ثمانية شلنات. “تفضل، هذا إيجار شهرين. سأساعدهم هذه المرة.”
فكّر العازف الغجري للحظة، ثم أخرج من محفظته قطعة ذهبية تساوي جنيهاً ونصف، ووضعها في يد الطفلة الصغيرة.
وأضاف: “نحن أناس عقلاء. اسأل العائلة. لقد منحتهم مهلة أسبوع. أتريدني أن أكررها؟ قلت لك إن كثيرين يبحثون عن منازل في هذا الحي. شخص ما سيستأجر بيتي عاجلاً أم آجلاً حتى لو لم يقدروا على دفع الإيجار. لن أخسر شيئًا.”
قال لها مبتسمًا وهو يغمز بعينه:
“لا تقلقي، ساق والدك ستشفى، وحياتكم ستتحسن!”
أخذ الغجري المعطف الرخيص الذي اشتراه “تشانغ هنغ” بعشرة بنسات من محل للملابس المستعملة، وهو يقطّب حاجبيه متسائلًا عن السبب.
قالت والدة الطفلة وقد بدا عليها الذهول التام:
“هذا…”
لم تستطع تصديق أن هذا الغريب أعطاهم مبلغًا كبيرًا بهذا الشكل.
صاح الغجري ساخطًا: “كنت أعلم أن ذاك الذي جمع الإيجار ليس شخصًا جيدًا.”
لكن قبل أن تتمكن من سؤاله، كان العازف الغجري قد رحل بالفعل، وحمل آلة الأرغن على ظهره واختفى وسط الزحام.
قال “تشانغ هنغ” وهو يخلع معطفه ويقدمه له: “نعم… امسك هذا من فضلك.”
كان “تشانغ هنغ” قد شاهد كل ما جرى، وبعد أن فكّر قليلًا، قرر تتبّع العازف الغجري.
ردّ عليه وهو يكتفي بهز كتفيه: “هذا المكان مليء باللصوص والمحتالين. إنّه مستنقع من النوايا السيئة.”
راقبه وهو يتنقل بخفة وسط الزحام، يظهر تارة ويختفي أخرى. توقف أمام بائع سمك السلمون وتبادل معه بضع كلمات، ثم جلس القرفصاء أمام رجل مخمور يصرخ ويشتم صاحب المصنع الجشع والنساء الطامعات. كانت تلك آخر مرة رأى فيها “تشانغ هنغ” العازف.
لاحظ “تشانغ هنغ” أن الرجل كانت ساقه ملفوفة بدعامة خشبية، كما رأى أن أثاث العائلة وأمتعتهم قد جُرّت خارج المنزل وأُلقيت على قارعة الطريق، ما أغرق أفراد الأسرة في حالة من الانهيار والحزن. أشياؤهم عوملت كأنها قمامة، ولم تكن سوى سرير خشبي متهالك، وأوانٍ وقدور قديمة، وأريكة مكسورة القدم. لا أحد يعلم من أين جمعوا كل هذه الأغراض. والفرس الخشبي المتسخ الذي تشبثت به الطفلة بين ذراعيها كان على الأرجح لعبتها الوحيدة.
فقد أثره تمامًا بعد ذلك.
قال “تشانغ هنغ” وهو يرخّي معصميه استعدادًا للقتال: “طالما لا توجد شرطة قريبة، فسأقوم بإسقاطهم واحدًا تلو الآخر.”
وقف “تشانغ هنغ” عند مفترق طرق ورفع حاجبيه. لم يكن غاضبًا من ضياع أثر الرجل، فقد أراد فقط أن يوجه له تحذيرًا: أن هناك من يراقبه. والآن، بعد أن اختفى، فقد وفّر عليه عناء الحديث.
قال العازف الغجري محتجًا: “لكنهم يعيشون هنا الآن…”
استدار “تشانغ هنغ” ليغادر، لكنه فوجئ بالعازف الغجري يقترب منه من الخلف، وعيناه تحدّقان فيه.
ثم واصل بنبرة لا مبالية: “هناك عائلة من ويلز مهتمة بهذا البيت. فيها رجلان بالغان، الزوج والابن الأكبر، وهما قويان. والابن الأصغر نحيف بما يكفي لينظف المداخن. أما الزوجة، فستبيع الزهور نهارًا وتستقبل الزبائن ليلًا. لن يمر وقت طويل قبل أن يتمكنوا من شراء البيت! فلو كنت مكاني، بماذا كنت ستقرر؟”
قال الغجري مباشرة:
“هل كنت تتبعني؟”
فأجابه الأحدب وهو يلوّح بيده بانزعاج: “لا يهمني كم عاشوا هنا! لستُ جمعية خيرية. إن لم يقدروا على الدفع، فليناموا في الشوارع!”
أجابه “تشانغ هنغ” بهدوء:
“سأتحدث بصراحة. أردت فقط أن أذكّرك أن أحدهم يراقبك.”
قال الغجري مباشرة: “هل كنت تتبعني؟”
سأله الغجري بريبة:
“ولماذا أصدقك؟”
لم يجد العازف الغجري ما يرد به هذه المرة.
ردّ عليه وهو يكتفي بهز كتفيه:
“هذا المكان مليء باللصوص والمحتالين. إنّه مستنقع من النوايا السيئة.”
وقف “تشانغ هنغ” عند مفترق طرق ورفع حاجبيه. لم يكن غاضبًا من ضياع أثر الرجل، فقد أراد فقط أن يوجه له تحذيرًا: أن هناك من يراقبه. والآن، بعد أن اختفى، فقد وفّر عليه عناء الحديث.
لم يُضِع “تشانغ هنغ” وقته في الشرح، بل أشار له بيده إشارة تدل على حسن النية.
ثم واصل بنبرة لا مبالية: “هناك عائلة من ويلز مهتمة بهذا البيت. فيها رجلان بالغان، الزوج والابن الأكبر، وهما قويان. والابن الأصغر نحيف بما يكفي لينظف المداخن. أما الزوجة، فستبيع الزهور نهارًا وتستقبل الزبائن ليلًا. لن يمر وقت طويل قبل أن يتمكنوا من شراء البيت! فلو كنت مكاني، بماذا كنت ستقرر؟”
لكن الغجري لم يغادر، بل نظر له بعينين داهيتين وسأله:
“آه؟ وأي نصيحة تود أن تقدمها؟”
سأله الغجري بريبة: “ولماذا أصدقك؟”
قال “تشانغ هنغ”:
“نصيحتي أن لا تُقبض عليك. لقد كشفت عن ثروتك عندما أنقذت تلك العائلة. لقد أصبحت تحت أنظار البعض الآن.”
اقترب “تشانغ هنغ” من مصدر الشجار، ليجد عازفًا غجريًا يقف بين منزل يهودي وعدد من الرجال المتغطرسين.
صاح الغجري ساخطًا:
“كنت أعلم أن ذاك الذي جمع الإيجار ليس شخصًا جيدًا.”
هذه المرة بدا الارتباك على وجه الأحدب، وظل واقفًا مكانه لفترة بينما عيناه ترفّان بعصبية. وبعد برهة، مد يده وأخذ المال من الغجري.
“قد لا يكون هو من يلاحقك. لكنه يعرف المنطقة جيدًا، ويعرف الكثير من الناس. ربما لفتّ نظر صديق له أو شخص آخر.”
لاحظ “تشانغ هنغ” أن الرجل كانت ساقه ملفوفة بدعامة خشبية، كما رأى أن أثاث العائلة وأمتعتهم قد جُرّت خارج المنزل وأُلقيت على قارعة الطريق، ما أغرق أفراد الأسرة في حالة من الانهيار والحزن. أشياؤهم عوملت كأنها قمامة، ولم تكن سوى سرير خشبي متهالك، وأوانٍ وقدور قديمة، وأريكة مكسورة القدم. لا أحد يعلم من أين جمعوا كل هذه الأغراض. والفرس الخشبي المتسخ الذي تشبثت به الطفلة بين ذراعيها كان على الأرجح لعبتها الوحيدة.
قال الغجري وهو يئن:
“يا لها من مصيبة! لم أحمل معي سوى جنيه واحد فقط. والباقي كنت سأشتري به العشاء وأدفع أجرة العربة.”
رد الأحدب ببرود: “الطفلة صغيرة ولا تصلح للعمل في المصانع أو المناجم. لهذا فقدتُ الأمل منهم. حتى إن اقترضوا بعض المال لسداد إيجار هذا الشهر، فماذا عن الشهر القادم؟ وفي الوقت نفسه، لن يستطيعوا رد الدين. وسيتوافد الدائنون عليهم، مما سيسبب مشكلات لسكاني القادمين.”
وفجأة، ظهر من أحد الأزقة المقابلة مجموعة من الغرباء. أشار أحدهم نحو الغجري وصاح:
“لا تهرب أيها اللص! أعد لي محفظتي!”
لم يجد العازف الغجري ما يرد به هذه المرة.
تنهد الغجري وقال في حنق:
“إنهم بارعون في الكذب. جاؤوا ليسرقوا محفظتي، لكن بهذه التهمة الزائفة لن يتدخل أحد في الأمر. لقد أحاطوا بي الآن. هل لديك اقتراح آخر؟”
سأله الغجري بريبة: “ولماذا أصدقك؟”
قال “تشانغ هنغ” وهو يخلع معطفه ويقدمه له:
“نعم… امسك هذا من فضلك.”
ثم فتح محفظته وأخرج منها ثمانية شلنات. “تفضل، هذا إيجار شهرين. سأساعدهم هذه المرة.”
أخذ الغجري المعطف الرخيص الذي اشتراه “تشانغ هنغ” بعشرة بنسات من محل للملابس المستعملة، وهو يقطّب حاجبيه متسائلًا عن السبب.
استدار “تشانغ هنغ” ليغادر، لكنه فوجئ بالعازف الغجري يقترب منه من الخلف، وعيناه تحدّقان فيه.
قال “تشانغ هنغ” وهو يرخّي معصميه استعدادًا للقتال:
“طالما لا توجد شرطة قريبة، فسأقوم بإسقاطهم واحدًا تلو الآخر.”
قال “تشانغ هنغ”: “نصيحتي أن لا تُقبض عليك. لقد كشفت عن ثروتك عندما أنقذت تلك العائلة. لقد أصبحت تحت أنظار البعض الآن.”
______________________________________________
فأجابه الأحدب وهو يلوّح بيده بانزعاج: “لا يهمني كم عاشوا هنا! لستُ جمعية خيرية. إن لم يقدروا على الدفع، فليناموا في الشوارع!”
ترجمة : RoronoaZ
صاح الغجري ساخطًا: “كنت أعلم أن ذاك الذي جمع الإيجار ليس شخصًا جيدًا.”
قالت والدة الطفلة وقد بدا عليها الذهول التام: “هذا…” لم تستطع تصديق أن هذا الغريب أعطاهم مبلغًا كبيرًا بهذا الشكل.
