الفصل 682: المقالة
سألت باي تشينغ: “هل تعرف مكان وجود أمي الآن؟”
كانت هذه الليلة، على الأرجح، الأكثر رسوخًا في ذاكرة باي تشينغ، ولا يفوقها في الرعب إلا ذلك الكابوس الذي عاشته في منزلها منذ وقت ليس ببعيد.
سألت باي تشينغ، والقلق يملأ صوتها: “أين هم الآن؟”
عندما لم تعد تسمع عبر السماعة إلا صوت التشويش، دخلت باي تشينغ في حالة من الذعر الكامل. وعلى الرغم من أنها كانت تردد على نفسها مرارًا أن تبقى هادئة، إلا أن الأفكار المخيفة ظلت تتدفق إلى ذهنها بلا توقف.
سألت باي تشينغ: “هل تعتقد أن الأطفال الثلاثة امتلكوا شيئًا يمكنه التعامل مع تلك الكائنات؟”
ماذا حدث في الورشة رقم 3؟
ولولا أنها رأت كل ذلك بعينيها، لما كانت لتصدق يومًا بوجود كائن بهذه الغرابة يسكن هذا العالم. كان نباتًا، لكنه بدا وكأن له صفات حيوانية كذلك، خاصة قلبه النابض داخل الجذع. الصوت الذي يصدره كان كفيلًا ببث القشعريرة في الجسد.
هل تعرّض تشانغ هنغ للخطر؟ هل رآه أحد؟ هل أمسك به أولئك المخلوقات؟ هل سيقتلونه؟
قال تشانغ هنغ: “سأبحث عنها. إن كان هناك شخص محتجز في المصنع، فلا بد من وجود بعض الآثار التي تدل على ذلك”.
كانت باي تشينغ ترغب بشدة في اقتحام مصنع الزجاج، لكن عقلها أخبرها أن الأفضل هو البقاء في السيارة وانتظار تعليمات تشانغ هنغ. ولم تكن تدري كيف تمكّنت من الصمود طوال الدقائق الست الماضية.
قال تشانغ هنغ: “لا أعلم بعد. لقد نقلوهم بسرعة وبطريقة محكمة. بعضهم لم يتمكن حتى من جمع أغراضه. لكن لا تقلقي، سأعثر عليهم. قبل ذلك، علينا أن نتعامل مع ذلك الشيء الموجود تحت الأرض أولًا. وإلا، سيستمر الناس في الاختفاء. وحتى إن أنقذنا الجميع، فلا ضمان ألا يتم استبدالهم من جديد”.
كل ثانية كانت عذابًا بحد ذاته. وعندما اختفى صوت التشويش أخيرًا، وعادت الإشارة بينهما، انبعث صوت مألوف من الجهة الأخرى، مما جلب لها شعورًا هائلًا بالارتياح.
سألت باي تشينغ، والقلق يملأ صوتها: “أين هم الآن؟”
قال تشانغ هنغ: “لقد خرجت من مصنع الزجاج. انقطع الاتصال عندما نزلت إلى الطابق السفلي قبل قليل”.
الفصل 682: المقالة
ردّت باي تشينغ بعد أن هدأت قليلًا: “لا بأس. هل وجدت شيئًا هناك؟”
قالت: “أليست الصور ومقاطع الفيديو كافية لإقناعهم بإرسال شخص للتحقق؟”
توقّف تشانغ هنغ لحظة، ثم قال: “لقد اكتشفت كيف تستبدل تلك الكائنات الأشخاص من حولنا وتزرعهم في المجتمع البشري. بما في ذلك كيف تتكاثر وتعيش”.
بدت خيبة الأمل على وجه باي تشينغ فور سماعها ذلك.
ثم أضاف: “وأظن أن الأشخاص المفقودين ليسوا أمواتًا”.
توقّف تشانغ هنغ لحظة، ثم قال: “لقد اكتشفت كيف تستبدل تلك الكائنات الأشخاص من حولنا وتزرعهم في المجتمع البشري. بما في ذلك كيف تتكاثر وتعيش”.
شعرت باي تشينغ بفرحة غامرة عند سماع ذلك. وقالت: “هل هذا يعني أن أمي لا تزال على قيد الحياة على الأرجح؟”
هل تعرّض تشانغ هنغ للخطر؟ هل رآه أحد؟ هل أمسك به أولئك المخلوقات؟ هل سيقتلونه؟
قال تشانغ هنغ: “نعم. لا يمكنهم وراثة ذكريات الهدف، مما يعني أن وجود الهدف حيًا أو على الأقل حيًا مؤقتًا مفيد أكثر بالنسبة لهم. فبهذه الطريقة، يمكنهم استخراج المزيد من المعلومات، بما في ذلك العلاقات الاجتماعية للضحية وعاداته المعيشية. لكن وضع والدتك خاصّ نوعًا ما. الكائن الذي اتخذ شكل والدتك اختار الانتحار لإرسال والدك إلى السجن. بما أنه لم تعد هناك حاجة لها، لست متأكدًا مما إذا كانوا أبقوها قيد الحياة. لا أستبعد احتمال أنهم يحتفظون بها لغرض البحث”.
قال تشانغ هنغ: “لقد خرجت من مصنع الزجاج. انقطع الاتصال عندما نزلت إلى الطابق السفلي قبل قليل”.
سألت باي تشينغ: “هل تعرف مكان وجود أمي الآن؟”
انتظر تشانغ هنغ في الورشة رقم 3 لمدة خمسين دقيقة أخرى، حتى تحوّلت قطته إلى مكعبات ليغو من جديد. وكما توقّع، لم تُبدِ الكروم أي اهتمام بالبلاستيك أو المعادن، ففكّت قبضتها عنها فورًا.
قال تشانغ هنغ: “سأبحث عنها. إن كان هناك شخص محتجز في المصنع، فلا بد من وجود بعض الآثار التي تدل على ذلك”.
الفصل 682: المقالة
…
سألت باي تشينغ، والقلق يملأ صوتها: “أين هم الآن؟”
انتظر تشانغ هنغ في الورشة رقم 3 لمدة خمسين دقيقة أخرى، حتى تحوّلت قطته إلى مكعبات ليغو من جديد. وكما توقّع، لم تُبدِ الكروم أي اهتمام بالبلاستيك أو المعادن، ففكّت قبضتها عنها فورًا.
ومن الواضح أن الكائنات في مصنع الزجاج كانت تدرس هذه المقالة أيضًا.
التقط القطع من الأرض ووضعها في حقيبته المدرسية، ثم ألقى نظرة أخيرة على مدخل الطابق السفلي قبل أن يغادر الورشة.
توقّف تشانغ هنغ لحظة، ثم قال: “لقد اكتشفت كيف تستبدل تلك الكائنات الأشخاص من حولنا وتزرعهم في المجتمع البشري. بما في ذلك كيف تتكاثر وتعيش”.
كان الخروج من ذلك الجحيم شعورًا رائعًا، خصوصًا بعد أن ابتعد عن تلك الرائحة الكريهة. ونظرًا لأن كاميرا المراقبة خارج الورشة قد أُعيد ضبطها إلى وضعها الأصلي، لم يكن بإمكانه الخروج من نفس المدخل الذي استخدمه للدخول. والآن، لم يكن أمامه سوى النافذة.
التقط القطع من الأرض ووضعها في حقيبته المدرسية، ثم ألقى نظرة أخيرة على مدخل الطابق السفلي قبل أن يغادر الورشة.
الدخول إلى المصنع عبر النافذة كان أمرًا صعبًا، لكن فتحها من الداخل سهل جدًا. وبعد خروجه، استطاع استخدام خيط لإغلاقها.
كل ثانية كانت عذابًا بحد ذاته. وعندما اختفى صوت التشويش أخيرًا، وعادت الإشارة بينهما، انبعث صوت مألوف من الجهة الأخرى، مما جلب لها شعورًا هائلًا بالارتياح.
وعندما عاد تشانغ هنغ إلى الشاحنة، كانت قد مرّت نصف ساعة.
كانت إحداهما عبارة عن مقالة كتبتها “لين سيسي”.
كانت باي تشينغ تنتظره بقلق بالغ. فتح تشانغ هنغ باب السيارة، وجلس في المقعد الأمامي، وشرب بضع رشفات من الماء، ثم قال: “لدي خبر جيد وآخر سيئ”.
وقبل أن تتمكن باي تشينغ من الاستفسار، تابع: “الخبر الجيد هو أنني وجدت أدلة على أن شخصًا ما كان محتجزًا في غرفة بالطابق الأول. أما الخبر السيئ، فهو أنه لم يعد هناك أحد الآن. أخشى أنني قد أخفتهم بتحقيقي السابق، فربما خافوا من أن أكتشف أمر الورشة رقم 3، ونقلوا السجناء إلى مكان آخر”.
…
سألت باي تشينغ، والقلق يملأ صوتها: “أين هم الآن؟”
التقط القطع من الأرض ووضعها في حقيبته المدرسية، ثم ألقى نظرة أخيرة على مدخل الطابق السفلي قبل أن يغادر الورشة.
قال تشانغ هنغ: “لا أعلم بعد. لقد نقلوهم بسرعة وبطريقة محكمة. بعضهم لم يتمكن حتى من جمع أغراضه. لكن لا تقلقي، سأعثر عليهم. قبل ذلك، علينا أن نتعامل مع ذلك الشيء الموجود تحت الأرض أولًا. وإلا، سيستمر الناس في الاختفاء. وحتى إن أنقذنا الجميع، فلا ضمان ألا يتم استبدالهم من جديد”.
ماذا حدث في الورشة رقم 3؟
كانت باي تشينغ قد تلقت الصور ومقاطع الفيديو من تشانغ هنغ في وقت سابق.
التقط القطع من الأرض ووضعها في حقيبته المدرسية، ثم ألقى نظرة أخيرة على مدخل الطابق السفلي قبل أن يغادر الورشة.
ورغم أن الرماد العالق في الهواء جعل الصور ضبابية بعض الشيء، إلا أن ذلك لم يمنعها من رؤية الشجرة الغريبة وتلك الشرانق المعلقة على فروعها.
قالت: “أليست الصور ومقاطع الفيديو كافية لإقناعهم بإرسال شخص للتحقق؟”
ولولا أنها رأت كل ذلك بعينيها، لما كانت لتصدق يومًا بوجود كائن بهذه الغرابة يسكن هذا العالم. كان نباتًا، لكنه بدا وكأن له صفات حيوانية كذلك، خاصة قلبه النابض داخل الجذع. الصوت الذي يصدره كان كفيلًا ببث القشعريرة في الجسد.
توقّف تشانغ هنغ لحظة، ثم قال: “لقد اكتشفت كيف تستبدل تلك الكائنات الأشخاص من حولنا وتزرعهم في المجتمع البشري. بما في ذلك كيف تتكاثر وتعيش”.
قالت باي تشينغ: “الآن بعد أن أصبح لدينا الدليل، ماذا لو سلّمناه للشرطة ليقضوا على… الكائن؟”
كان الخروج من ذلك الجحيم شعورًا رائعًا، خصوصًا بعد أن ابتعد عن تلك الرائحة الكريهة. ونظرًا لأن كاميرا المراقبة خارج الورشة قد أُعيد ضبطها إلى وضعها الأصلي، لم يكن بإمكانه الخروج من نفس المدخل الذي استخدمه للدخول. والآن، لم يكن أمامه سوى النافذة.
ردّ تشانغ هنغ: “أخشى أن ذلك غير واقعي. ماذا سنقول للشرطة؟ هل نقول لهم إن هناك وحشًا يعيش في مصنع الزجاج؟”
سألت باي تشينغ: “هل تعرف مكان وجود أمي الآن؟”
قالت: “أليست الصور ومقاطع الفيديو كافية لإقناعهم بإرسال شخص للتحقق؟”
قال تشانغ هنغ: “سأبحث عنها. إن كان هناك شخص محتجز في المصنع، فلا بد من وجود بعض الآثار التي تدل على ذلك”.
هزّ تشانغ هنغ رأسه: “بعض الصور الضبابية ومقطع فيديو غامض لا تفسّر شيئًا. لن يصدقنا أحد. بل لا نعلم أصلًا إن كانت الشرطة نفسها قد تم استبدالها. المجازفة بكشف هذا الأمر لهم قد تنقلب علينا. قد يكونون على استعداد للتعامل معنا. وبحلول الوقت الذي تصل فيه الشرطة الحقيقية إلى الورشة رقم 3، لن يجدوا شيئًا هناك. وماذا سنقول عن الحريق في مصنع الورق المقوّى؟”
قال تشانغ هنغ: “سأبحث عنها. إن كان هناك شخص محتجز في المصنع، فلا بد من وجود بعض الآثار التي تدل على ذلك”.
بدت خيبة الأمل على وجه باي تشينغ فور سماعها ذلك.
التقط القطع من الأرض ووضعها في حقيبته المدرسية، ثم ألقى نظرة أخيرة على مدخل الطابق السفلي قبل أن يغادر الورشة.
قالت: “حسنًا، وماذا نفعل إذًا؟ لقد قلت إن الهجمات الجسدية العادية لا تُجدي. هل علينا أن نسرق صاروخًا نوويًا للقضاء عليه؟”
كل ثانية كانت عذابًا بحد ذاته. وعندما اختفى صوت التشويش أخيرًا، وعادت الإشارة بينهما، انبعث صوت مألوف من الجهة الأخرى، مما جلب لها شعورًا هائلًا بالارتياح.
ردّ تشانغ هنغ: “لا بد من وجود طرق أخرى. الشجرة الغريبة تلك تتمتع بدفاعات مذهلة وقدرة عالية على البقاء، لكن مع ذلك، كانوا خائفين من الأطفال الثلاثة لدرجة أنهم بذلوا جهدًا كبيرًا للتخلص منهم. بينما الكبار، كوالدك والطالب الجامعي، عاملوهم وكأنهم حمقى. لا أحد يصدقهم مهما قالوا”.
الدخول إلى المصنع عبر النافذة كان أمرًا صعبًا، لكن فتحها من الداخل سهل جدًا. وبعد خروجه، استطاع استخدام خيط لإغلاقها.
سألت باي تشينغ: “هل تعتقد أن الأطفال الثلاثة امتلكوا شيئًا يمكنه التعامل مع تلك الكائنات؟”
قال: “نعم، لكن الوقت قد تأخر الآن. فلنرتح قليلًا أولًا”.
هزّ تشانغ هنغ رأسه: “بعض الصور الضبابية ومقطع فيديو غامض لا تفسّر شيئًا. لن يصدقنا أحد. بل لا نعلم أصلًا إن كانت الشرطة نفسها قد تم استبدالها. المجازفة بكشف هذا الأمر لهم قد تنقلب علينا. قد يكونون على استعداد للتعامل معنا. وبحلول الوقت الذي تصل فيه الشرطة الحقيقية إلى الورشة رقم 3، لن يجدوا شيئًا هناك. وماذا سنقول عن الحريق في مصنع الورق المقوّى؟”
بعد أن أوصل باي تشينغ إلى الفندق، لم يعد تشانغ هنغ مباشرة إلى منزله. بل أخرج هاتفه المحمول ونظر فيه. إلى جانب صور الكائن الغريب تحت الأرض، ظهرت صورتان جديدتان في معرض الصور.
كانت باي تشينغ قد تلقت الصور ومقاطع الفيديو من تشانغ هنغ في وقت سابق.
كانت إحداهما عبارة عن مقالة كتبتها “لين سيسي”.
______________________________________________
تبيّن أنها واحدة من الأطفال الثلاثة الذين غرقوا. كان تشانغ هنغ قد زار مدرستها سابقًا وتعرّف على وجود دفتر يوميات أسبوعي من خلال معلمة صفها. وهذه كانت أول مرة يقرأ فيها النسخة الكاملة من تلك المقالة.
قال تشانغ هنغ: “سأبحث عنها. إن كان هناك شخص محتجز في المصنع، فلا بد من وجود بعض الآثار التي تدل على ذلك”.
ومن الواضح أن الكائنات في مصنع الزجاج كانت تدرس هذه المقالة أيضًا.
وعندما عاد تشانغ هنغ إلى الشاحنة، كانت قد مرّت نصف ساعة.
______________________________________________
ردّت باي تشينغ بعد أن هدأت قليلًا: “لا بأس. هل وجدت شيئًا هناك؟”
ترجمة : RoronoaZ
هل تعرّض تشانغ هنغ للخطر؟ هل رآه أحد؟ هل أمسك به أولئك المخلوقات؟ هل سيقتلونه؟
بعد أن أوصل باي تشينغ إلى الفندق، لم يعد تشانغ هنغ مباشرة إلى منزله. بل أخرج هاتفه المحمول ونظر فيه. إلى جانب صور الكائن الغريب تحت الأرض، ظهرت صورتان جديدتان في معرض الصور.
