الفصل 731: الاختيار
أما الأخبار السيئة فكانت أن ذخيرته بدأت تنفد. ليس لأنه لم يأخذ ما يكفي، بل لأنه لم يجد في المتجر سوى علبة واحدة من الرصاص حين فتشه سابقًا — نحو أربعين طلقة فقط، وهي كمية لا تكفي لمواجهة سكان المدينة والوحوش فيها.
قال تشانغ هينغ وهو يومئ برأسه:
“الآن صار كل شيء منطقيًّا. لكنك لم تجب عن سؤالي السابق بعد. لماذا تؤكد على هذا اليوم تحديدًا؟”
بعد معركة طويلة، بالكاد تمكن من اختراق أكثر المناطق امتلاءً بالوحوش. رغم زخات الرصاص التي أمطرتهم بها أسلحته، لم يختفِ الخطر.
لم يُجب فابريكوت، بل رمش بعينيه بضع مرات وقال:
“هناك شخص يريد مقابلتك.”
من المرحلة الابتدائية وحتى الجامعة، لم يُصب يومًا بفقدان ذاكرة. قبل أن ينخرط في هذه اللعبة، كانت حياته اليومية كأي شخص عادي. غير أن السنوات قبل بلوغه السادسة كانت فترة ضبابية لا يذكر منها شيئًا تقريبًا. لذا، ما الذكرى التي أراد فابريكوت منه أن يستعيدها بالضبط؟
“من؟”
“لا، لا، أنت مختلف عنهم…” هز فابريكوت رأسه. “نحن لا نريد منك شيئًا. مساعدتك واجب علينا.”
“أوفى خدمك وأخلص أتباعك.”
فعلى الرغم من أن فابريكوت كذب بشأن الوقت، إلا أنه كان صريحًا في أمور أخرى كثيرة. ولتعرف المزيد عن ماضيه، كان على تشانغ هينغ أن يلتقي بالشخص الذي ينتظره على الشعاب السوداء.
“لا أذكر أن لديّ خدمًا أو أتباعًا.” قال تشانغ هينغ.
تخلّص تشانغ هينغ من حقيبته التي كانت تبطئ حركته، وألقى البندقية الفارغة معها. كان بحاجة إلى خفة الحركة. ومع ازدياد شدة القتال، ارتفع معدل نبضه. عندها لاحظ أن القطع الأربع التي يمتلكها من طقم الظلال بدأت تتصرف بشكلٍ غير طبيعي.
“هناك أشياء كثيرة لا تتذكرها، لكن لا بأس. خذ وقتك، وستتذكرها كلها يومًا ما.” قال فابريكوت. “نحن نستطيع مساعدتك.”
لكن لم يكن الوقت مناسبًا للتفكير في ذلك الآن. وبعد ترددٍ قصير، قرر ألا يتجه نحو حاجز الأمواج، بل أن يتابع سيره على طول سكة الحديد المهجورة. فإذا أراد مغادرة هذه المدينة، فذلك هو الخيار الأكثر منطقية.
“وما الثمن؟”
“أوفى خدمك وأخلص أتباعك.”
“ماذا تعني؟”
“وما الثمن؟”
“في قصتك، قلت إن كل من تعامل معكم كان عليه أن يدفع الثمن. وهذا ينطبق على السكان الأصليين في تلك الجزيرة الصغيرة في جنوب المحيط الهادئ، وعلى سكان هذه المدينة الصغيرة أيضًا…”
“أوفى خدمك وأخلص أتباعك.”
“لا، لا، أنت مختلف عنهم…” هز فابريكوت رأسه. “نحن لا نريد منك شيئًا. مساعدتك واجب علينا.”
قال تشانغ هينغ وهو يومئ برأسه: “الآن صار كل شيء منطقيًّا. لكنك لم تجب عن سؤالي السابق بعد. لماذا تؤكد على هذا اليوم تحديدًا؟”
قال تشانغ هينغ بابتسامة باردة:
“أنتم لطفاء جدًا… تمامًا مثل نادل مطعم هايديلَاو.”
بعد معركة طويلة، بالكاد تمكن من اختراق أكثر المناطق امتلاءً بالوحوش. رغم زخات الرصاص التي أمطرتهم بها أسلحته، لم يختفِ الخطر.
تجاهل النظرة الحائرة على وجه فابريكوت، ونهض من على الأرض. كانت رائحة البحر الكريهة أقوى من ذي قبل، لكنها لم تستطع طغيان رائحة أنفاس تلك الكائنات، أنصاف البشر وأنصاف الأسماك والضفادع.
لكن مع استمرار القتال، كانت ذخيرته تقترب من النفاد. أول سلاح فرغ تمامًا كان بندقيته نصف الفارغة أصلًا، ثم بدأ مسدسه يجف أيضًا. ومع بقاء عدد قليل من الطلقات، بدأ في ترشيد استخدامها.
استطاع تشانغ هينغ أن يشعر بوجود عدد من الأشخاص يقتربون منه، قادمين من أربع جهات مختلفة، ليغلقوا عليه كل طريقٍ للهروب.
“ماذا تعني؟”
سحب بندقيته من نوع وينشستر ووجّهها نحو فابريكوت محذرًا:
“بما أنك تحب البقاء في هذا الجحيم، من الأفضل أن تظل مكانك هذه المرة.”
استطاع تشانغ هينغ أن يشعر بوجود عدد من الأشخاص يقتربون منه، قادمين من أربع جهات مختلفة، ليغلقوا عليه كل طريقٍ للهروب.
رفع فابريكوت يده مشيرًا إلى أنه لن يتحرك.
عندها فقط أدرك تشانغ هينغ لأول مرة أن البحث عن الإجابات قد لا يكون فكرةً حكيمة دائمًا.
ثم نظر تشانغ هينغ نحو حاجز الأمواج في البعيد. كان يعرف أن الشخص الذي أراد فابريكوت لقاءه يقف على الأرجح خلف الحاجز، أو بالأحرى على الشعاب السوداء.
ولتقليل استهلاك الذخيرة، سحب سكين الطاهي وبدأ يقاتل يدًا بيد. لم يستخدم الرصاص إلا في الحالات القصوى.
ولم ينكر أنه شعر ببعض الإغراء للذهاب ومقابلة ذلك الشخص.
قال تشانغ هينغ وهو يومئ برأسه: “الآن صار كل شيء منطقيًّا. لكنك لم تجب عن سؤالي السابق بعد. لماذا تؤكد على هذا اليوم تحديدًا؟”
فعلى الرغم من أن فابريكوت كذب بشأن الوقت، إلا أنه كان صريحًا في أمور أخرى كثيرة. ولتعرف المزيد عن ماضيه، كان على تشانغ هينغ أن يلتقي بالشخص الذي ينتظره على الشعاب السوداء.
قال تشانغ هينغ وهو يومئ برأسه: “الآن صار كل شيء منطقيًّا. لكنك لم تجب عن سؤالي السابق بعد. لماذا تؤكد على هذا اليوم تحديدًا؟”
لكن في الوقت نفسه، كان عليه أن يكون في قمة الحذر. فهؤلاء يتوقون لأن يتذكر من يكون، وليس بدافع الخير بالطبع. باستثناء السنوات الست الأولى من عمره، كان تشانغ هينغ يتذكر طفولته بوضوح تام.
أما الأخبار السيئة فكانت أن ذخيرته بدأت تنفد. ليس لأنه لم يأخذ ما يكفي، بل لأنه لم يجد في المتجر سوى علبة واحدة من الرصاص حين فتشه سابقًا — نحو أربعين طلقة فقط، وهي كمية لا تكفي لمواجهة سكان المدينة والوحوش فيها.
من المرحلة الابتدائية وحتى الجامعة، لم يُصب يومًا بفقدان ذاكرة. قبل أن ينخرط في هذه اللعبة، كانت حياته اليومية كأي شخص عادي. غير أن السنوات قبل بلوغه السادسة كانت فترة ضبابية لا يذكر منها شيئًا تقريبًا. لذا، ما الذكرى التي أراد فابريكوت منه أن يستعيدها بالضبط؟
فعلى الرغم من أن فابريكوت كذب بشأن الوقت، إلا أنه كان صريحًا في أمور أخرى كثيرة. ولتعرف المزيد عن ماضيه، كان على تشانغ هينغ أن يلتقي بالشخص الذي ينتظره على الشعاب السوداء.
عندها فقط أدرك تشانغ هينغ لأول مرة أن البحث عن الإجابات قد لا يكون فكرةً حكيمة دائمًا.
ومع ذلك، كان يعلم أنه لا يمتلك حرية الطيران المطلقة مثلهم — فقد اكتشف بسرعة أن الجناحين لا يدومان سوى اثنتي عشرة ثانية فقط، ويمكنه استخدامهما مرة واحدة في اليوم. كانت قدرته تشبه إلى حدٍّ كبير قدرة شن دونغشينغ على تحويل التماثيل إلى آلات.
لكن لم يكن الوقت مناسبًا للتفكير في ذلك الآن. وبعد ترددٍ قصير، قرر ألا يتجه نحو حاجز الأمواج، بل أن يتابع سيره على طول سكة الحديد المهجورة. فإذا أراد مغادرة هذه المدينة، فذلك هو الخيار الأكثر منطقية.
انطلقت طلقات الوينشستر وسط الأعشاب العالية، وكل وميضٍ من فوهة البندقية أضاء وجهه لثوانٍ في الظلام.
وحيث إن الأعداء في كل مكان، لم يكن هناك فارق كبير في الاتجاه الذي يسلكه. بعبارة أخرى، لم يكن لتتبّعهم له أي معنى حقيقي.
وحيث إن الأعداء في كل مكان، لم يكن هناك فارق كبير في الاتجاه الذي يسلكه. بعبارة أخرى، لم يكن لتتبّعهم له أي معنى حقيقي.
أما الأخبار السيئة فكانت أن ذخيرته بدأت تنفد. ليس لأنه لم يأخذ ما يكفي، بل لأنه لم يجد في المتجر سوى علبة واحدة من الرصاص حين فتشه سابقًا — نحو أربعين طلقة فقط، وهي كمية لا تكفي لمواجهة سكان المدينة والوحوش فيها.
ثم نظر تشانغ هينغ نحو حاجز الأمواج في البعيد. كان يعرف أن الشخص الذي أراد فابريكوت لقاءه يقف على الأرجح خلف الحاجز، أو بالأحرى على الشعاب السوداء.
لكن لحسن الحظ، لا يزال سكين الطاهي بحوزته.
لكن في الوقت نفسه، كان عليه أن يكون في قمة الحذر. فهؤلاء يتوقون لأن يتذكر من يكون، وليس بدافع الخير بالطبع. باستثناء السنوات الست الأولى من عمره، كان تشانغ هينغ يتذكر طفولته بوضوح تام.
لم يقطع أكثر من عشرين خطوة حتى واجه أول مجموعة من الأعداء — سبعة منهم، كان اثنان لا يزالان في هيئة بشرية. هما الرجل والمرأة اللذان رآهما في المطعم سابقًا.
“ماذا تعني؟”
لم يتردد تشانغ هينغ لحظة. أطلق النار أولًا.
“أوفى خدمك وأخلص أتباعك.”
اخترقت الرصاصة رأس أحد الوحوش مباشرة، ثم سحب مسدسه بيده الأخرى وأطلق رصاصتين أخريين على وحشٍ ثانٍ في الموضع نفسه. لم يكن صعبًا إصابة الهدف من مسافة قريبة كهذه.
انطلقت طلقات الوينشستر وسط الأعشاب العالية، وكل وميضٍ من فوهة البندقية أضاء وجهه لثوانٍ في الظلام.
منذ سقوط العدوين الأولين، بدأت المعركة رسميًا. قتلاته السريعة أربكت خصومه ولو مؤقتًا، لكنها منحته فرصة لإعادة تعبئة سلاحه.
لكن في الوقت نفسه، كان عليه أن يكون في قمة الحذر. فهؤلاء يتوقون لأن يتذكر من يكون، وليس بدافع الخير بالطبع. باستثناء السنوات الست الأولى من عمره، كان تشانغ هينغ يتذكر طفولته بوضوح تام.
انطلقت طلقات الوينشستر وسط الأعشاب العالية، وكل وميضٍ من فوهة البندقية أضاء وجهه لثوانٍ في الظلام.
لكن لحسن الحظ، لا يزال سكين الطاهي بحوزته.
كان معه ثلاثة أسلحة نارية، مما سمح له بإطلاق نارٍ متواصل دون توقف. ومع وابل الرصاص الكثيف، لم يتمكن أي وحش من الاقتراب منه.
رفع فابريكوت يده مشيرًا إلى أنه لن يتحرك.
لكن مع استمرار القتال، كانت ذخيرته تقترب من النفاد. أول سلاح فرغ تمامًا كان بندقيته نصف الفارغة أصلًا، ثم بدأ مسدسه يجف أيضًا. ومع بقاء عدد قليل من الطلقات، بدأ في ترشيد استخدامها.
“من؟”
ولتقليل استهلاك الذخيرة، سحب سكين الطاهي وبدأ يقاتل يدًا بيد. لم يستخدم الرصاص إلا في الحالات القصوى.
“وما الثمن؟”
بعد معركة طويلة، بالكاد تمكن من اختراق أكثر المناطق امتلاءً بالوحوش. رغم زخات الرصاص التي أمطرتهم بها أسلحته، لم يختفِ الخطر.
اخترقت الرصاصة رأس أحد الوحوش مباشرة، ثم سحب مسدسه بيده الأخرى وأطلق رصاصتين أخريين على وحشٍ ثانٍ في الموضع نفسه. لم يكن صعبًا إصابة الهدف من مسافة قريبة كهذه.
كان عددهم هائلًا. فبعد المأساة القديمة، بقي نصف سكان المدينة فقط، لكنهم تكاثروا على مدى عقود. في الأيام العادية كانوا يختبئون في المنازل والظلال، أما الآن فقد خرجوا جميعًا. بدا أن هذه الليلة ستكون أكثر رعبًا من مأساة قبل ستٍ وأربعين سنة. وكان هدفهم واحدًا فقط.
فعلى الرغم من أن فابريكوت كذب بشأن الوقت، إلا أنه كان صريحًا في أمور أخرى كثيرة. ولتعرف المزيد عن ماضيه، كان على تشانغ هينغ أن يلتقي بالشخص الذي ينتظره على الشعاب السوداء.
تخلّص تشانغ هينغ من حقيبته التي كانت تبطئ حركته، وألقى البندقية الفارغة معها. كان بحاجة إلى خفة الحركة. ومع ازدياد شدة القتال، ارتفع معدل نبضه. عندها لاحظ أن القطع الأربع التي يمتلكها من طقم الظلال بدأت تتصرف بشكلٍ غير طبيعي.
من المرحلة الابتدائية وحتى الجامعة، لم يُصب يومًا بفقدان ذاكرة. قبل أن ينخرط في هذه اللعبة، كانت حياته اليومية كأي شخص عادي. غير أن السنوات قبل بلوغه السادسة كانت فترة ضبابية لا يذكر منها شيئًا تقريبًا. لذا، ما الذكرى التي أراد فابريكوت منه أن يستعيدها بالضبط؟
شعر بصوتٍ يهمس في أذنه — لم يفهم اللغة، لكنه أدرك ما الذي يطلبه منه. أراد منه أن يختار واحدة من القطع الأربع.
بعد معركة طويلة، بالكاد تمكن من اختراق أكثر المناطق امتلاءً بالوحوش. رغم زخات الرصاص التي أمطرتهم بها أسلحته، لم يختفِ الخطر.
تردد تشانغ هينغ، ثم اختار القطعة التي أعطاها له “الرجل المجنح” في مهمة “قوس النور”.
“من؟”
بمجرد أن أمسك بها، انقسمت القطعة إلى نصفين، وتسللت منها ظلال سوداء اندمجت مع ظله الممتد خلفه.
سحب بندقيته من نوع وينشستر ووجّهها نحو فابريكوت محذرًا: “بما أنك تحب البقاء في هذا الجحيم، من الأفضل أن تظل مكانك هذه المرة.”
لم يشعر بأي تغيرٍ جسدي، لكنه حين تخيل الغراب في ذهنه، نبتت من ظهره جناحان أسودان.
“لا أذكر أن لديّ خدمًا أو أتباعًا.” قال تشانغ هينغ.
كان طولهما يزيد عن خمسة أمتار عند الامتداد الكامل، غير ماديّين، وكأنهما مكوّنان من ظلالٍ نقية. كانا يشبهان جناحي الرجل المجنح الذي قاتله تلك الليلة، لكن جناحي تشانغ هينغ كانا أكثر سوادًا وهيبة، حتى ليبدو كأنه ملاك ساقط من فيلم رعب.
لكن لحسن الحظ، لا يزال سكين الطاهي بحوزته.
ومع ذلك، كان يعلم أنه لا يمتلك حرية الطيران المطلقة مثلهم — فقد اكتشف بسرعة أن الجناحين لا يدومان سوى اثنتي عشرة ثانية فقط، ويمكنه استخدامهما مرة واحدة في اليوم. كانت قدرته تشبه إلى حدٍّ كبير قدرة شن دونغشينغ على تحويل التماثيل إلى آلات.
“ماذا تعني؟”
______________________________________________
ومع ذلك، كان يعلم أنه لا يمتلك حرية الطيران المطلقة مثلهم — فقد اكتشف بسرعة أن الجناحين لا يدومان سوى اثنتي عشرة ثانية فقط، ويمكنه استخدامهما مرة واحدة في اليوم. كانت قدرته تشبه إلى حدٍّ كبير قدرة شن دونغشينغ على تحويل التماثيل إلى آلات.
ترجمة : RoronoaZ
انطلقت طلقات الوينشستر وسط الأعشاب العالية، وكل وميضٍ من فوهة البندقية أضاء وجهه لثوانٍ في الظلام.
“في قصتك، قلت إن كل من تعامل معكم كان عليه أن يدفع الثمن. وهذا ينطبق على السكان الأصليين في تلك الجزيرة الصغيرة في جنوب المحيط الهادئ، وعلى سكان هذه المدينة الصغيرة أيضًا…”
