الفصل 732: الأجنحة
ابتسمت الآنسة النادلة وقالت: “هل تشكّ فيّ؟ ولماذا؟ هل حدث شيء أثناء الاختبار؟”
بينما كانت تلك المخلوقات الهجينة بين الإنسان والسمك، وتلك الضفادع الوحشية، تحدق بتعجب في تشانغ هنغ، ارتفع فجأة في الهواء، لتنبسط خلفه زوج ضخم من الأجنحة السوداء. وفي الوقت نفسه، تساقطت من السماء شظايا دقيقة كريش الظلال.
وبما أن تشانغ هنغ كان يفقد مشاعره تدريجيًا، لم يُظهر أي رد فعل يُذكر تجاه الأصوات. خمّن أنها تصدر من الشعاب المرجانية السوداء.
كانت تلك أول مرة يجرب فيها تشانغ هنغ التحليق في الهواء.
ترجمة : RoronoaZ
وبالطبع، لا يُحسب الطيران في طائرة تجربة مماثلة، فهذه المرة كان يطير دون أي وسيلة خارجية. وعلى عكس الطيور التي تحلق في السماء، كان يشعر بوجود الأجنحة في وعيه، لكنها لم تكن تُدار بعضلاته. في تلك اللحظة، كان لا يزال يتعلم كيفية استخدامها بشكل صحيح.
قالت الآنسة النادلة وهي تنظر إلى الساعة المعلقة على جدار الصالة: “لقد بقيت هناك أطول مما توقعت. كيف سار الاختبار؟”
بدا تشانغ هنغ متعثّرًا بعض الشيء وهو يحاول السيطرة على توازنه في الجو. ولأنه كان يستخدم هذه القدرة لأول مرة، لم يجرؤ على الارتفاع كثيرًا، بل اكتفى بالتحليق على ارتفاع يمنع الوحوش من الوصول إليه بالقفز. بعد ذلك، اندفع خارج دائرة الحصار.
قال تشانغ هنغ: “لا يزال معي تسعٌ وعشرون نقطة. إن أمكن، سأدفع الباقي بعد المهمة القادمة.”
تحت ضوء القمر، انساب ظل أسود عبر الأرض القاحلة. ومن الأعلى، رأى تشانغ هنغ جميع تلك المخلوقات ترفع رؤوسها نحوه من الأرض. لقد استعدّوا لهذه المعركة منذ وقت طويل، وكانت تحركاتهم منظمة كأنها مسرحية مدروسة بعناية. ومع ذلك، لم يتوقع أحد منهم أن يُنبت تشانغ هنغ جناحين ويحلّق مبتعدًا.
عبس تشانغ هنغ قائلًا: “ولماذا هذا الثمن المرتفع؟”
كانت الثواني الإثني عشر تمر سريعًا.
لم يكن تشانغ هنغ متأكدًا مما إذا كان هذا الكاهن من بين الذين نجوْا من تبادل إطلاق النار السابق. فرغم أن عدد الوحوش يفوق عدد الكهنة، إلا أنه كان متأكدًا أن عددهم لم يقتصر على ثلاثة فقط. وبعد لحظات، بدأ المزيد من الوحوش بترديد تلك المقاطع الغريبة نفسها، وفي الوقت ذاته توقفوا عن التقدم، كما لو أنهم تلقوا أمرًا من قائدهم.
بدأ تشانغ هنغ يعدّ الثواني بصمت، وتمكن من خفض ارتفاعه قبل اختفاء جناحيه بثانية واحدة فقط. وبسبب قلة خبرته بالطيران، لم يُقدّر السرعة أو القوة اللازمة للهبوط بدقة. سقط ذراعه أولًا، وتدحرج على الأرض عدة مرات قبل أن يتوقف.
فجأة، سمع أحدهم ينطق سلسلة من المقاطع السريعة. جاء الصوت من الكاهن الذي يرتدي التاج الذهبي.
لم يهتم حتى بتفقد إصاباته. نهض من على الأرض وواصل الجري إلى الأمام. فعلى الرغم من أنه تمكن من تجنب الكثير من الأعداء بالطيران، إلا أن هناك العديد منهم ما زالوا منتشرين في الجوار.
أجابت: “لو كان شخصًا آخر، لما قبلتُ ذلك، فأنا لا أعرف إن كان سينجو في الجولة المقبلة، وحتى إن نجا، لا أضمن أنه سيكسب ما يكفي من النقاط. لكن بما أننا أجرينا الكثير من التعاملات معًا، سأجعلها استثناءً هذه المرة فقط. يمكنك الدفع لاحقًا، لكن لمرة واحدة فحسب.”
ولأنه لم يعد قادرًا على استخدام جناحيه مؤقتًا، لم يكن تشانغ هنغ واثقًا تمامًا من قدرته على الهرب. فالسكان الذين عاشوا هنا لعقود يعرفون هذه الأرض أفضل منه بكثير.
لم يستطع تشانغ هنغ أن يقرأ أي شيء في عينيها الماكرة. وفي النهاية قال: “لا شيء، ربما مجرد صدفة.”
فجأة، سمع أحدهم ينطق سلسلة من المقاطع السريعة. جاء الصوت من الكاهن الذي يرتدي التاج الذهبي.
لكن ذلك المكان كان مختلفًا عن السجون الافتراضية التي خاضها من قبل؛ فهناك صودرت جميع أدواته الخاصة، ولوحاته الشخصية، وحتى ساعته. ولو أراد وصف التجربة، لقال إنها كانت أشبه بحلم.
لم يكن تشانغ هنغ متأكدًا مما إذا كان هذا الكاهن من بين الذين نجوْا من تبادل إطلاق النار السابق. فرغم أن عدد الوحوش يفوق عدد الكهنة، إلا أنه كان متأكدًا أن عددهم لم يقتصر على ثلاثة فقط. وبعد لحظات، بدأ المزيد من الوحوش بترديد تلك المقاطع الغريبة نفسها، وفي الوقت ذاته توقفوا عن التقدم، كما لو أنهم تلقوا أمرًا من قائدهم.
وإن كان صدى أصوات الوحوش يبعث على النفور، فإن هذا الهمس منخفض التردد المليء بالخبث، يمكنه أن يدفع أي شخص عاقل إلى الجنون. كان صوتًا أشبه بما يصدر من أعماق الجحيم نفسها.
ورغم أنه لم يتأثر بتلك التراتيل، إلا أنه ألقى نظرة خلفه أثناء الجري. ولحينٍ، لم يرَ أحدًا يطارده. بدا أنهم اكتفوا بالوقوف ومشاهدته وهو يبتعد.
الفصل 732: الأجنحة
بعد أن ركض مسافة طويلة، بدأ تشانغ هنغ يبطئ من سرعته.
ردّ تشانغ هنغ: “لكن حرب الوكلاء لم تمنح أي نقاط لعب.”
في تلك اللحظة، تسلل إلى أذنيه صوت آخر.
قالت الآنسة النادلة وهي تفرك ذقنها: “إذن، كل نقاطك صُرفت على إعادة صياغة السيف… همم، ماذا يمكنني أن أفعل؟”
وإن كان صدى أصوات الوحوش يبعث على النفور، فإن هذا الهمس منخفض التردد المليء بالخبث، يمكنه أن يدفع أي شخص عاقل إلى الجنون. كان صوتًا أشبه بما يصدر من أعماق الجحيم نفسها.
لم يستطع تشانغ هنغ أن يقرأ أي شيء في عينيها الماكرة. وفي النهاية قال: “لا شيء، ربما مجرد صدفة.”
وبما أن تشانغ هنغ كان يفقد مشاعره تدريجيًا، لم يُظهر أي رد فعل يُذكر تجاه الأصوات. خمّن أنها تصدر من الشعاب المرجانية السوداء.
تحت ضوء القمر، انساب ظل أسود عبر الأرض القاحلة. ومن الأعلى، رأى تشانغ هنغ جميع تلك المخلوقات ترفع رؤوسها نحوه من الأرض. لقد استعدّوا لهذه المعركة منذ وقت طويل، وكانت تحركاتهم منظمة كأنها مسرحية مدروسة بعناية. ومع ذلك، لم يتوقع أحد منهم أن يُنبت تشانغ هنغ جناحين ويحلّق مبتعدًا.
لكن لسوء الحظ، كان الحاجز الحجري يمنعه من رؤية ما وراءه. وفجأة، ظهرت بجانب تشانغ هنغ سحابة من الدخان الأبيض. ومن طعمها، أدرك أنها سيجار منحتْه له الآنسة النادلة.
كانت الثواني الإثني عشر تمر سريعًا.
أدرك تشانغ هنغ أن الوقت قد حان للمغادرة. وقبل أن يرحل، ألقى نظرة أخيرة على الأبنية المنخفضة المتهالكة، وعلى أطلال البلدة البعيدة، ونصف برج الكنيسة الغارق في ضوء القمر. ثم ترك الدخان الأبيض يبتلعه تمامًا.
فجأة، سمع أحدهم ينطق سلسلة من المقاطع السريعة. جاء الصوت من الكاهن الذي يرتدي التاج الذهبي.
…
ثم أخبرها بكل ما حدث. فقد كان من المفترض أن يحصل على أربعمئة نقطة من (1807)، إلا أن الأخير اختار الدفع عبر تسليم أدواته بدلًا من النقاط. كما أن النقاط التي جمعها من زنزانة الغرب استخدمها بالكامل لسداد ديونه. ولم يتبقَّ معه سوى ثلاثين نقطة فقط.
قالت الآنسة النادلة وهي تنظر إلى الساعة المعلقة على جدار الصالة:
“لقد بقيت هناك أطول مما توقعت. كيف سار الاختبار؟”
أجاب تشانغ هنغ: “لا أعلم إن كان جيدًا أم لا.” ثم تذكّر شيئًا وسأل بعد صمت: “كم من الوقت مضى؟”
أجاب تشانغ هنغ:
“لا أعلم إن كان جيدًا أم لا.”
ثم تذكّر شيئًا وسأل بعد صمت:
“كم من الوقت مضى؟”
بدت الآنسة النادلة ألطف قليلًا هذه المرة.
لم تُبدِ الآنسة النادلة اهتمامًا كبيرًا بعدم رغبته في الحديث عن تفاصيل الاختبار. فهي لم تكن من النوع الذي يحب التنقيب في أسرار الآخرين، وقد أدّت دورها كموظفة نقطة تفتيش في اللعبة على نحو ممتاز. ومع ذلك، كانت مهووسة بعالم اللعبة نفسها.
الفصل 732: الأجنحة
قالت:
“كنت هناك لمدة نصف دقيقة تقريبًا. والآن بعد أن استيقظت، تفضل بتسوية الحساب أولًا.”
كانت الثواني الإثني عشر تمر سريعًا.
سأل تشانغ هنغ:
“كم المبلغ؟”
أجاب تشانغ هنغ: “لا أعلم إن كان جيدًا أم لا.” ثم تذكّر شيئًا وسأل بعد صمت: “كم من الوقت مضى؟”
لم يُبدِ استغرابًا كبيرًا من جوابها. فعلى الرغم من أنه قضى ما يقارب نصف يوم في تلك البلدة الغريبة، إلا أنه اعتاد على اختلاف الزمن بعد خوضه العديد من المهام.
ورغم أنه لم يتأثر بتلك التراتيل، إلا أنه ألقى نظرة خلفه أثناء الجري. ولحينٍ، لم يرَ أحدًا يطارده. بدا أنهم اكتفوا بالوقوف ومشاهدته وهو يبتعد.
لكن ذلك المكان كان مختلفًا عن السجون الافتراضية التي خاضها من قبل؛ فهناك صودرت جميع أدواته الخاصة، ولوحاته الشخصية، وحتى ساعته. ولو أراد وصف التجربة، لقال إنها كانت أشبه بحلم.
رفعت النادلة حاجبيها وقالت: “مقارنة بما حصلت عليه مؤخرًا، فهذا لا يُذكر.” ثم أعادت إليه جميع أدواته الخاصة، تلك التي كان قد أودعها لديها قبل دخوله اللعبة.
قالت الآنسة النادلة:
“مئة نقطة لعب.”
فبدت الدهشة على وجهها وقالت: “مستحيل! أليست مرتبتك الأولى في لوحة صدارة حرب الوكلاء؟”
عبس تشانغ هنغ قائلًا:
“ولماذا هذا الثمن المرتفع؟”
ترجمة : RoronoaZ
رفعت النادلة حاجبيها وقالت:
“مقارنة بما حصلت عليه مؤخرًا، فهذا لا يُذكر.”
ثم أعادت إليه جميع أدواته الخاصة، تلك التي كان قد أودعها لديها قبل دخوله اللعبة.
وبالطبع، لا يُحسب الطيران في طائرة تجربة مماثلة، فهذه المرة كان يطير دون أي وسيلة خارجية. وعلى عكس الطيور التي تحلق في السماء، كان يشعر بوجود الأجنحة في وعيه، لكنها لم تكن تُدار بعضلاته. في تلك اللحظة، كان لا يزال يتعلم كيفية استخدامها بشكل صحيح.
قال تشانغ هنغ:
“لكن ليس معي هذا العدد من النقاط.”
قالت الآنسة النادلة وهي تفرك ذقنها: “إذن، كل نقاطك صُرفت على إعادة صياغة السيف… همم، ماذا يمكنني أن أفعل؟”
فبدت الدهشة على وجهها وقالت:
“مستحيل! أليست مرتبتك الأولى في لوحة صدارة حرب الوكلاء؟”
سأل تشانغ هنغ: “كم المبلغ؟”
ردّ تشانغ هنغ:
“لكن حرب الوكلاء لم تمنح أي نقاط لعب.”
ثم أخبرها بكل ما حدث. فقد كان من المفترض أن يحصل على أربعمئة نقطة من (1807)، إلا أن الأخير اختار الدفع عبر تسليم أدواته بدلًا من النقاط. كما أن النقاط التي جمعها من زنزانة الغرب استخدمها بالكامل لسداد ديونه. ولم يتبقَّ معه سوى ثلاثين نقطة فقط.
ثم أخبرها بكل ما حدث. فقد كان من المفترض أن يحصل على أربعمئة نقطة من (1807)، إلا أن الأخير اختار الدفع عبر تسليم أدواته بدلًا من النقاط. كما أن النقاط التي جمعها من زنزانة الغرب استخدمها بالكامل لسداد ديونه. ولم يتبقَّ معه سوى ثلاثين نقطة فقط.
قال تشانغ هنغ: “لكن ليس معي هذا العدد من النقاط.”
قالت الآنسة النادلة وهي تفرك ذقنها:
“إذن، كل نقاطك صُرفت على إعادة صياغة السيف… همم، ماذا يمكنني أن أفعل؟”
قال تشانغ هنغ:
“لا يزال معي تسعٌ وعشرون نقطة. إن أمكن، سأدفع الباقي بعد المهمة القادمة.”
بدا تشانغ هنغ متعثّرًا بعض الشيء وهو يحاول السيطرة على توازنه في الجو. ولأنه كان يستخدم هذه القدرة لأول مرة، لم يجرؤ على الارتفاع كثيرًا، بل اكتفى بالتحليق على ارتفاع يمنع الوحوش من الوصول إليه بالقفز. بعد ذلك، اندفع خارج دائرة الحصار.
أجابت:
“لو كان شخصًا آخر، لما قبلتُ ذلك، فأنا لا أعرف إن كان سينجو في الجولة المقبلة، وحتى إن نجا، لا أضمن أنه سيكسب ما يكفي من النقاط. لكن بما أننا أجرينا الكثير من التعاملات معًا، سأجعلها استثناءً هذه المرة فقط. يمكنك الدفع لاحقًا، لكن لمرة واحدة فحسب.”
بدت الآنسة النادلة ألطف قليلًا هذه المرة.
بدت الآنسة النادلة ألطف قليلًا هذه المرة.
قال تشانغ هنغ: “لكن ليس معي هذا العدد من النقاط.”
غير أن تشانغ هنغ لم يُبدِ امتنانًا لذلك، بل قال بنبرة متغيرة:
“كنتِ دائمًا تطلبين الدفع مسبقًا قبل تقديم أي خدمة.”
عبس تشانغ هنغ قائلًا: “ولماذا هذا الثمن المرتفع؟”
قالت وهي تبتسم بخفة:
“أتعني أن أجعلك تدفع كل نقاطك الآن؟”
وبالطبع، لا يُحسب الطيران في طائرة تجربة مماثلة، فهذه المرة كان يطير دون أي وسيلة خارجية. وعلى عكس الطيور التي تحلق في السماء، كان يشعر بوجود الأجنحة في وعيه، لكنها لم تكن تُدار بعضلاته. في تلك اللحظة، كان لا يزال يتعلم كيفية استخدامها بشكل صحيح.
هزّ رأسه وقال:
“ليس هذا ما أقصده. أتساءل فقط… لماذا غيّرتِ القاعدة هذه المرة؟ تبدين وكأنك كنتِ حريصة حقًا على أن أشارك في هذا الاختبار.”
ثم نظر مباشرة في عينيها، غارقًا في التفكير.
قالت وهي تبتسم بخفة: “أتعني أن أجعلك تدفع كل نقاطك الآن؟”
ابتسمت الآنسة النادلة وقالت:
“هل تشكّ فيّ؟ ولماذا؟ هل حدث شيء أثناء الاختبار؟”
______________________________________________
لم يستطع تشانغ هنغ أن يقرأ أي شيء في عينيها الماكرة. وفي النهاية قال:
“لا شيء، ربما مجرد صدفة.”
أجابت: “لو كان شخصًا آخر، لما قبلتُ ذلك، فأنا لا أعرف إن كان سينجو في الجولة المقبلة، وحتى إن نجا، لا أضمن أنه سيكسب ما يكفي من النقاط. لكن بما أننا أجرينا الكثير من التعاملات معًا، سأجعلها استثناءً هذه المرة فقط. يمكنك الدفع لاحقًا، لكن لمرة واحدة فحسب.”
______________________________________________
أدرك تشانغ هنغ أن الوقت قد حان للمغادرة. وقبل أن يرحل، ألقى نظرة أخيرة على الأبنية المنخفضة المتهالكة، وعلى أطلال البلدة البعيدة، ونصف برج الكنيسة الغارق في ضوء القمر. ثم ترك الدخان الأبيض يبتلعه تمامًا.
ترجمة : RoronoaZ
…
وبما أن تشانغ هنغ كان يفقد مشاعره تدريجيًا، لم يُظهر أي رد فعل يُذكر تجاه الأصوات. خمّن أنها تصدر من الشعاب المرجانية السوداء.
