حامي الإمبراطورية (3)
بدأت الموسيقى تملأ القاعة من جديد، وخفتت الأصوات تدريجياً ليعود الحفل سريعاً إلى ذروته. وكانت النغمة هذه المرة شجية وعاطفية للغاية؛ حيث رنّ التناغم بين البيانو والتشيلو بحزن وأسى في أرجاء القاعة.
‘في الوقت الحالي، وافقت إمبراطورية هيبيريون على دعم اتحاد الممالك الغربية، لذا فقد تم التعامل مع الغرباء إلى حد ما؛ وربما لن يكون لديهم المتسع والحرية لمواصلة عياثهم فساداً كما فعلوا حتى الآن’.
ومع ذلك، ورغم كل ما يدور حولهما، كانت عينا غيلتيان باردتين كالجمر، ولم يكن الأمر تمثيلاً هذه المرة.
— “ومع ذلك، لم تحصر هدفك في الغرباء فحسب، بل وسعت نطاق هدفك ليشمل العدو المشترك للبشرية”.
— “هل تدرك ما تطلبه مني الآن؟ إنك تطلب مني أن أمنع الشمس من الشروق”.
أومأ غيلتيان برأسه موافقاً على كلمات ديزير، فتابع الشاب:
حنى ديزير رأسه وهو يجيب:
ولم يعتقد ديزير أن التكتيكات البسيطة ستقنع الإمبراطور:
— “إنني أتقدم بهذا الطلب المخلص وأنا أعلم تمام العلم مدى الجسارة وعدم اللياقة في تصرفي”. — “أنت لست مخطئاً؛ فقد يكون التخلص من الغرباء في هذا الوقت هو الخيار الأفضل للأمة”.
‘مستحيل أن يقرر بأن كارثة مثل متاهة الظل لا تشكل تهديداً’. ففي ذلك الوقت، وحتى بدون اقتراح كهذا، ضمت جميع الدول المجاورة قواتها معاً للقتال ضد متاهة الظل؛ ولهذا السبب لم يشعر ديزير بالحاجة إلى تقديم أي مطالب إضافية.
أعرب غيلتيان عن اتفاقه مع رأي ديزير.
تفحص غيلتيان ديزير بنظرة مرتابة:
فلو وضعت إمبراطورية هيبيريون يدها في يد اتحاد الممالك الغربية لدحر الغرباء، لتمكنت الدولتان من ترك أحداث الماضي وراء ظهريهما بنجاح، والتخلص من أي مخاوف عالقة. وبالإضافة إلى ذلك، سيكتسب إمبراطور هيبيريون أداة قيمة وهو ديزير؛ وبذلك يكون قادراً على كسب دعم العامة كما تمنى. لم يكن هناك أي سبب للرفض.
‘ولهذا السبب سأستغلكما’. قرر ديزير تحويل الغرباء إلى صيحة استنفار من أجل عالم أفضل. وسيُستخدم وجود الغرباء كنقطة انطلاق لتوحيد البشرية، وستُوظف التهديدات الواضحة للعيان كأثاث وأساس للتحالف للاستعداد لمتاهة الظل (Shadow Labyrinth).
‘المشكلة الوحيدة ستكون رد الفعل العنيف من النبلاء الذين ما زالوا يحملون ضغينة ضد الممالك الغربية…’
‘المشكلة الوحيدة ستكون رد الفعل العنيف من النبلاء الذين ما زالوا يحملون ضغينة ضد الممالك الغربية…’
كان الصراع بين اتحاد الممالك الغربية وإمبراطورية هيبيريون محفوراً بعمق في تاريخ الدولتين ويعود إلى قرون مضت، وظل هذا الواقع يلقي بظلاله على الأمور حتى يومنا هذا. ومع ظهور عوالم الظل، صنعت الإمبراطوريتان السلام، ولكن كما لو كان الأمر مشفراً في حمضهما النووي، فإن العداء بين الأمتين لم يختفِ تماماً.
وحتى الآن، كان السفر إلى اتحاد الممالك الغربية يستغرق وقتاً طويلاً، مما جعل ترتيب الزيارات أمراً صعباً. ولكن الآن بعد أن أُذن له باستخدام بوابة الانتقال الآني، أصبح بإمكانه الوصول في لمحة عين دون إضاعة أي وقت.
‘مشكلة قصيرة المدى من أجل مكسب طويل المدى…’
— “السبب في عدم قبولي لاقتراحك ليس لأنه صعب التنفيذ، بل لأن هذا العرض مريب للغاية لدرجة تمنعني من الموافقة عليه بشكل عابر. لماذا يُعد تدمير الغرباء مهماً جداً بالنسبة لك؟”
كان التوتر لا يزال عالقاً بين الدولتين، ولكنه أصبح أقل وضوحاً في الوقت الحاضر. وربما لا يزال بعض النبلاء يعارضون تعاون الدولتين، لكن لن يكون من الصعب إقناعهم؛ فحامي الإمبراطورية، غيلتيان زيدغار إف روغفيلاس، كان قادراً على معالجة أمر كهذا بيسر وسهولة.
— “من الآن فصاعداً، وللوقوف في وجه العدو المشترك للبشرية، سترسل إمبراطورية هيبيريون قوات قوية بما يكفي لهزيمة تهديد الغرباء. وتبعاً لذلك، سنرسل أيضاً قوات إلى اتحاد الممالك الغربية الذي يخوض حرباً حالياً مع الغرباء. وفي المقابل، ستتعهد بالولاء لي ابتداءً من هذا اليوم فصاعداً”.
ولكن إذا كان لا يزال يتردد في قبول اقتراح ديزير، فهذا يعني أن هناك سبباً خفياً آخر.
— “ومع ذلك، فإنني قلق دائماً بشأن التهديد الذي قد يضربنا في أي لحظة. وللاستعداد لذلك اليوم، أعتقد أنه يجب وقف كل الصراعات غير الضرورية وأن نضم قواتنا معاً”.
وكأن غيلتيان يقرأ أفكار ديزير الدفينة من خلال عينيه، بدأ يتحدث قائلاً:
‘المشكلة الوحيدة ستكون رد الفعل العنيف من النبلاء الذين ما زالوا يحملون ضغينة ضد الممالك الغربية…’
— “السبب في عدم قبولي لاقتراحك ليس لأنه صعب التنفيذ، بل لأن هذا العرض مريب للغاية لدرجة تمنعني من الموافقة عليه بشكل عابر. لماذا يُعد تدمير الغرباء مهماً جداً بالنسبة لك؟”
ولهذا السبب، لم يكن أمام ديزير خيار سوى الكشف عن جزء من الحقيقة:
كان غيلتيان يتوقع أن يضع ديزير شروطاً إضافية، وكما توقع، فعل ديزير ذلك. ومع ذلك، فقد كان طلباً غير متوقع؛ فحتى لو نفذ تلك الشروط، فلن يكون هناك ما يكسبه ديزير لنفسه. ولذلك، كان من الطبيعي أن ينفر من هذا الاقتراح ويستريب منه.
— “لقد كانت محادثتنا اليوم ممتعة للغاية”.
أجاب ديزير دون أن يهتز:
المصالحة بين إمبراطورية هيبيريون واتحاد الممالك الغربية؛ كان هذا حالياً هدف ديزير الأكثر طموحاً.
— “إنه من أجل البقاء”.
ومن بين تلك الأحداث، استقرت عينا ديزير على نقطة واحدة ومحددة:
— “من أجل البقاء؟”
— “ستكون بحاجة إلى هذا من الآن فصاعداً، بما أنك ستعمل لحسابي”.
— “يشكل الغرباء تهديداً كبيراً، وقد أفسدتُ العديد من خططهم؛ لذا فمن المرجح أنهم يعتبرونني بالفعل عدواً يجب تصفيته والقضاء عليه”.
— “شيء من هذا القبيل مستحيل”.
— “أفترض ذلك، فوجودك أشبه بشوكة في خاصرتهم”.
كان التوتر لا يزال عالقاً بين الدولتين، ولكنه أصبح أقل وضوحاً في الوقت الحاضر. وربما لا يزال بعض النبلاء يعارضون تعاون الدولتين، لكن لن يكون من الصعب إقناعهم؛ فحامي الإمبراطورية، غيلتيان زيدغار إف روغفيلاس، كان قادراً على معالجة أمر كهذا بيسر وسهولة.
— “يجب الاهتمام بجميع الغرباء لضمان سلامتي الشخصية. وليس هناك جوهرة في هذا العالم أغلى من سلامتي، لذا اقترحت الشرط الأكثر نفعاً ومصلحة لي”.
— “لقد حافظت على موقف معتدل ومتزن”. بدا غيلتيان مسروراً بموقف ديزير وتوجهه:
كان ديزير قد توقع بالفعل أن يشكك الإمبراطور في اقتراحه، وبصفته الشخص الذي أحبط خطط الغرباء حتى الآن، فقد أعد مبرراً منطقياً.
— “ليس هناك شيء يمكننا التأكد منه”.
تحدث غيلتيان وعيناه مضيقتان:
— “ستكون بحاجة إلى هذا من الآن فصاعداً، بما أنك ستعمل لحسابي”.
— “ومع ذلك، لم تحصر هدفك في الغرباء فحسب، بل وسعت نطاق هدفك ليشمل العدو المشترك للبشرية”.
— “سأترك هذا الأمر لك”.
أشار الإمبراطور بذكاء إلى الثغرات في حجة ديزير، لكن ديزير كان قد توقع ذلك أيضاً:
كانت الميدالية مصنوعة من الذهب، ونُقشت عليها أنماط وزخارف جميلة بشكل رائع.
— “الهدف الرئيسي من اقتراحي ليس تطهير الغرباء فحسب، بل هو المصالحة بين الأمتين”.
‘مستحيل أن يقرر بأن كارثة مثل متاهة الظل لا تشكل تهديداً’. ففي ذلك الوقت، وحتى بدون اقتراح كهذا، ضمت جميع الدول المجاورة قواتها معاً للقتال ضد متاهة الظل؛ ولهذا السبب لم يشعر ديزير بالحاجة إلى تقديم أي مطالب إضافية.
المصالحة بين إمبراطورية هيبيريون واتحاد الممالك الغربية؛ كان هذا حالياً هدف ديزير الأكثر طموحاً.
— “من الآن فصاعداً، وللوقوف في وجه العدو المشترك للبشرية، سترسل إمبراطورية هيبيريون قوات قوية بما يكفي لهزيمة تهديد الغرباء. وتبعاً لذلك، سنرسل أيضاً قوات إلى اتحاد الممالك الغربية الذي يخوض حرباً حالياً مع الغرباء. وفي المقابل، ستتعهد بالولاء لي ابتداءً من هذا اليوم فصاعداً”.
— “لكي أكون صادقاً، لا يشكل الغرباء تهديداً فورياً، فهم مزعجون للغاية ولكن ليس لدرجة أن يصبحوا تهديداً حقيقياً للأمة”.
تحدث غيلتيان وعيناه مضيقتان:
أومأ غيلتيان برأسه موافقاً على كلمات ديزير، فتابع الشاب:
ولم يعتقد ديزير أن التكتيكات البسيطة ستقنع الإمبراطور:
— “ومع ذلك، فإنني قلق دائماً بشأن التهديد الذي قد يضربنا في أي لحظة. وللاستعداد لذلك اليوم، أعتقد أنه يجب وقف كل الصراعات غير الضرورية وأن نضم قواتنا معاً”.
— “الهدف الرئيسي من اقتراحي ليس تطهير الغرباء فحسب، بل هو المصالحة بين الأمتين”.
ولم يعتقد ديزير أن التكتيكات البسيطة ستقنع الإمبراطور:
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
— “على سبيل المثال، قد يحدث شيء مثل زيادة مستوى عوالم الظل فجأة”.
أعرب غيلتيان عن اتفاقه مع رأي ديزير.
— “شيء من هذا القبيل مستحيل”.
— “الهدف الرئيسي من اقتراحي ليس تطهير الغرباء فحسب، بل هو المصالحة بين الأمتين”.
— “ليس هناك شيء يمكننا التأكد منه”.
بدأت الموسيقى تملأ القاعة من جديد، وخفتت الأصوات تدريجياً ليعود الحفل سريعاً إلى ذروته. وكانت النغمة هذه المرة شجية وعاطفية للغاية؛ حيث رنّ التناغم بين البيانو والتشيلو بحزن وأسى في أرجاء القاعة.
ولهذا السبب، لم يكن أمام ديزير خيار سوى الكشف عن جزء من الحقيقة:
— “إنني أتقدم بهذا الطلب المخلص وأنا أعلم تمام العلم مدى الجسارة وعدم اللياقة في تصرفي”. — “أنت لست مخطئاً؛ فقد يكون التخلص من الغرباء في هذا الوقت هو الخيار الأفضل للأمة”.
— “إذا هُدّدت البشرية جمعاء، فإن سلامة الجميع هي التي يجب ضمانها. ومع ذلك، فإن سلامتي مشمولة في ذلك أيضاً، لذا أعتقد أنه اقتراح مفيد لي كذلك”.
ابتعد غيلتيان مسرعاً، وفي لحظة، اندمج مع الأشخاص الآخرين المقنعين، وسرعان ما اختفى عن الأنظار.
تفحص غيلتيان ديزير بنظرة مرتابة:
— “لكي أكون صادقاً، لا يشكل الغرباء تهديداً فورياً، فهم مزعجون للغاية ولكن ليس لدرجة أن يصبحوا تهديداً حقيقياً للأمة”.
— “إذاً، أنت تقول إنك ستتخلى عن مكسب مؤكد من أجل تهديد قد يوجد أو لا يوجد”.
كان ديزير قد توقع بالفعل أن يشكك الإمبراطور في اقتراحه، وبصفته الشخص الذي أحبط خطط الغرباء حتى الآن، فقد أعد مبرراً منطقياً.
— “طالما أن هناك شكوكاً وعدم يقين، فيجب أن نكون مستعدين. وإذا وجدنا أنفسنا في مثل هذا الموقف، فسيكون الوقت قد فات بالفعل. ولهذا السبب أتقدم بهذا الاقتراح؛ هذه المرة، سيكون القضاء على تهديد الغرباء بمثابة بداية لتحالف بين اتحاد الممالك الغربية وإمبراطورية هيبيريون”.
— “ستكون بحاجة إلى هذا من الآن فصاعداً، بما أنك ستعمل لحسابي”.
لقد تكشف التهديد الذي يشكله الغرباء؛ ومن خلال أفعالهم السابقة، أوضح الغرباء أنهم مستعدون للتضحية بالعديد من الأبرياء في سعيهم للانتقام وتحقيق المساواة في نهاية المطاف.
كان غيلتيان يتوقع أن يضع ديزير شروطاً إضافية، وكما توقع، فعل ديزير ذلك. ومع ذلك، فقد كان طلباً غير متوقع؛ فحتى لو نفذ تلك الشروط، فلن يكون هناك ما يكسبه ديزير لنفسه. ولذلك، كان من الطبيعي أن ينفر من هذا الاقتراح ويستريب منه.
‘ولهذا السبب سأستغلكما’. قرر ديزير تحويل الغرباء إلى صيحة استنفار من أجل عالم أفضل. وسيُستخدم وجود الغرباء كنقطة انطلاق لتوحيد البشرية، وستُوظف التهديدات الواضحة للعيان كأثاث وأساس للتحالف للاستعداد لمتاهة الظل (Shadow Labyrinth).
ومن بين تلك الأحداث، استقرت عينا ديزير على نقطة واحدة ومحددة:
أغلق غيلتيان، الذي كان يستمع بصمت إلى ادعاءات ديزير، عينيه وفكر للحظة قبل أن يفتحهما ليتحدث:
تفحص غيلتيان ديزير بنظرة مرتابة:
— “حسناً، أنا أقبل شرطك. ومع ذلك، تظل بعض أجزاء اقتراحك غامضة؛ كم عدد القوات التي تريد إرسالها إلى اتحاد الممالك الغربية؟ وما الذي يُعَد تحالفاً مع اتحاد الممالك الغربية؟”
ابتعد غيلتيان مسرعاً، وفي لحظة، اندمج مع الأشخاص الآخرين المقنعين، وسرعان ما اختفى عن الأنظار.
— “سأترك هذا الأمر لك”.
— “على سبيل المثال، قد يحدث شيء مثل زيادة مستوى عوالم الظل فجأة”.
— “امم؟”
‘ولهذا السبب سأستغلكما’. قرر ديزير تحويل الغرباء إلى صيحة استنفار من أجل عالم أفضل. وسيُستخدم وجود الغرباء كنقطة انطلاق لتوحيد البشرية، وستُوظف التهديدات الواضحة للعيان كأثاث وأساس للتحالف للاستعداد لمتاهة الظل (Shadow Labyrinth).
‘مستحيل أن يقرر بأن كارثة مثل متاهة الظل لا تشكل تهديداً’. ففي ذلك الوقت، وحتى بدون اقتراح كهذا، ضمت جميع الدول المجاورة قواتها معاً للقتال ضد متاهة الظل؛ ولهذا السبب لم يشعر ديزير بالحاجة إلى تقديم أي مطالب إضافية.
‘مشكلة قصيرة المدى من أجل مكسب طويل المدى…’
وبعد أن أوضح وجهة نظره، التزم ديزير الصمت؛ فقول أي شيء آخر قد يجعل الإمبراطور يزداد ريبة وشكاً، وهو ما لن يؤدي إلا إلى مزيد من المشاكل له في المستقبل. وكان ديزير يعرف أين يجب أن يضع حداً فاصلاً.
فلو وضعت إمبراطورية هيبيريون يدها في يد اتحاد الممالك الغربية لدحر الغرباء، لتمكنت الدولتان من ترك أحداث الماضي وراء ظهريهما بنجاح، والتخلص من أي مخاوف عالقة. وبالإضافة إلى ذلك، سيكتسب إمبراطور هيبيريون أداة قيمة وهو ديزير؛ وبذلك يكون قادراً على كسب دعم العامة كما تمنى. لم يكن هناك أي سبب للرفض.
— “لقد حافظت على موقف معتدل ومتزن”. بدا غيلتيان مسروراً بموقف ديزير وتوجهه:
— “إنه من أجل البقاء”.
— “من الآن فصاعداً، وللوقوف في وجه العدو المشترك للبشرية، سترسل إمبراطورية هيبيريون قوات قوية بما يكفي لهزيمة تهديد الغرباء. وتبعاً لذلك، سنرسل أيضاً قوات إلى اتحاد الممالك الغربية الذي يخوض حرباً حالياً مع الغرباء. وفي المقابل، ستتعهد بالولاء لي ابتداءً من هذا اليوم فصاعداً”.
ومن خلال النافذة، كان بإمكانه رؤية رقاقات الثلج وهي تتساقط بنعومة ورشاقة من السماء؛ لقد كانت ليلة شتوية بامتياز. وأوشكت ذكرى تأسيس الأمة على الانتهاء.
— “شكراً لك، يا صاحب الجلالة. سأبذل قصارى جهدي”.
— “السبب في عدم قبولي لاقتراحك ليس لأنه صعب التنفيذ، بل لأن هذا العرض مريب للغاية لدرجة تمنعني من الموافقة عليه بشكل عابر. لماذا يُعد تدمير الغرباء مهماً جداً بالنسبة لك؟”
— “لقد كانت محادثتنا اليوم ممتعة للغاية”.
وفي الوقت الحالي، كان قد اتخذ ما يكفي من الإجراءات المباشرة. ولم يعارض الإمبراطور الفكرة بقدر ما توقع ديزير، لذلك انتهى نقاشهما بسرعة.
أخرج غيلتيان شيئاً من جيوبه وهو ينهض من مقعده:
— “لقد حافظت على موقف معتدل ومتزن”. بدا غيلتيان مسروراً بموقف ديزير وتوجهه:
— “ستكون بحاجة إلى هذا من الآن فصاعداً، بما أنك ستعمل لحسابي”.
حنى ديزير رأسه وهو يجيب:
كانت الميدالية مصنوعة من الذهب، ونُقشت عليها أنماط وزخارف جميلة بشكل رائع.
— “لقد كانت محادثتنا اليوم ممتعة للغاية”.
— “سيكون من الأسهل اعتبار هذه بطاقة هوية؛ حيث ستتمكن من استخدام بوابات الانتقال الآني بحرية إذا أظهرت هذا للحراس”. — “…!”
أومأ غيلتيان برأسه موافقاً على كلمات ديزير، فتابع الشاب:
بوابات الانتقال الآني؛ كانت البوابات عبارة عن هياكل مسحورة بسحر الانتقال الآني، وتسمح للمرء بالوصول إلى وجهته في غضون ثوانٍ معدودة، بغض النظر عن مدى بعد الوجهة. ومع ذلك، وبما أنها كانت مفتوحة فقط لاستخدام الشخصيات الهامة للغاية ولأغراض عسكرية مختلفة، لم يكن بإمكان ديزير الوصول إليها؛ فمهما بلغت شهرته، لم يكن ليحصل على حق الوصول إليها أبداً.
وبعد إعداد بعض الشاي، جلس على الأريكة ورتب أفكاره ونظمها. وبمجرد أن استنشق رائحة الشاي، بدت أفكاره وكأنها تستقيم وتتضح: ‘لقد حدثت الكثير من الأمور اليوم’.
ولكنه مُنح للتو سلطة وصلاحية الوصول إليها كما يشاء.
ولكنه مُنح للتو سلطة وصلاحية الوصول إليها كما يشاء.
— “آمل أن نتمكن من مواصلة هذه العلاقة الطيبة”.
— “يشكل الغرباء تهديداً كبيراً، وقد أفسدتُ العديد من خططهم؛ لذا فمن المرجح أنهم يعتبرونني بالفعل عدواً يجب تصفيته والقضاء عليه”.
ابتعد غيلتيان مسرعاً، وفي لحظة، اندمج مع الأشخاص الآخرين المقنعين، وسرعان ما اختفى عن الأنظار.
— “آمل أن نتمكن من مواصلة هذه العلاقة الطيبة”.
عاد ديزير إلى أكاديمية هيبيريون. ولم يكن الأعضاء الآخرون في مجموعته قد عادوا بعد، حيث كان المكتب لا يزال مهجوراً وخالياً.
ولكنه مُنح للتو سلطة وصلاحية الوصول إليها كما يشاء.
وبعد إعداد بعض الشاي، جلس على الأريكة ورتب أفكاره ونظمها. وبمجرد أن استنشق رائحة الشاي، بدت أفكاره وكأنها تستقيم وتتضح: ‘لقد حدثت الكثير من الأمور اليوم’.
— “الهدف الرئيسي من اقتراحي ليس تطهير الغرباء فحسب، بل هو المصالحة بين الأمتين”.
لقد أقنع ديزير الإمبراطور خلال محادثتهما بالتعاطف مع اتحاد الممالك الغربية ودعمه.
ولكن أكبر إنجاز حققه اليوم على الإطلاق كان توصله إلى فكرة لتحسين تعويذته السحرية الجديدة وتطويرها.
‘في الوقت الحالي، وافقت إمبراطورية هيبيريون على دعم اتحاد الممالك الغربية، لذا فقد تم التعامل مع الغرباء إلى حد ما؛ وربما لن يكون لديهم المتسع والحرية لمواصلة عياثهم فساداً كما فعلوا حتى الآن’.
كان التوتر لا يزال عالقاً بين الدولتين، ولكنه أصبح أقل وضوحاً في الوقت الحاضر. وربما لا يزال بعض النبلاء يعارضون تعاون الدولتين، لكن لن يكون من الصعب إقناعهم؛ فحامي الإمبراطورية، غيلتيان زيدغار إف روغفيلاس، كان قادراً على معالجة أمر كهذا بيسر وسهولة.
وفي الوقت الحالي، كان قد اتخذ ما يكفي من الإجراءات المباشرة. ولم يعارض الإمبراطور الفكرة بقدر ما توقع ديزير، لذلك انتهى نقاشهما بسرعة.
— “أفترض ذلك، فوجودك أشبه بشوكة في خاصرتهم”.
‘وقد مُنحتُ الإذن باستخدام بوابة الانتقال الآني’. وشعر بثقل الميدالية الذهبية التي تلقاها من الإمبراطور في جيبه.
ولكنه مُنح للتو سلطة وصلاحية الوصول إليها كما يشاء.
وحتى الآن، كان السفر إلى اتحاد الممالك الغربية يستغرق وقتاً طويلاً، مما جعل ترتيب الزيارات أمراً صعباً. ولكن الآن بعد أن أُذن له باستخدام بوابة الانتقال الآني، أصبح بإمكانه الوصول في لمحة عين دون إضاعة أي وقت.
— “شكراً لك، يا صاحب الجلالة. سأبذل قصارى جهدي”.
‘يمكنني حتى الذهاب لرؤية مدى تقدم زود (Zod) في أبحاثه؛ فقد كنت مشغولاً للغاية بشؤوني الخاصة لدرجة منعتني من قضاء بعض الوقت والذهاب لزيارته…’
المصالحة بين إمبراطورية هيبيريون واتحاد الممالك الغربية؛ كان هذا حالياً هدف ديزير الأكثر طموحاً.
ولكن أكبر إنجاز حققه اليوم على الإطلاق كان توصله إلى فكرة لتحسين تعويذته السحرية الجديدة وتطويرها.
تفحص غيلتيان ديزير بنظرة مرتابة:
‘أهمية الترتيب والتنسيق؛ ومستقبلاً، سيتعين عليّ معرفة الترتيب الأفضل لكل صيغة من خلال تجربتها واحدة تلو الأخرى’.
— “من أجل البقاء؟”
وكان هذا الأمر سيتطلب قدراً هائلاً ومضنياً من الجهد؛ فبعد كل شيء، كان بإمكانه التفكير في عشرة آلاف تركيبة وتوليفة محتملة على الأقل تبادرت إلى ذهنه فوراً.
وحتى الآن، كان السفر إلى اتحاد الممالك الغربية يستغرق وقتاً طويلاً، مما جعل ترتيب الزيارات أمراً صعباً. ولكن الآن بعد أن أُذن له باستخدام بوابة الانتقال الآني، أصبح بإمكانه الوصول في لمحة عين دون إضاعة أي وقت.
‘ولكن يجب عليّ فعل ذلك؛ فحلياً، هذه هي الطريقة الوحيدة لتحسين قوة سحري وتطوير مهاراتي’. ومع انتهائه من تنظيم أفكاره، استلقى على الأريكة للاسترخاء.
— “من أجل البقاء؟”
ومن خلال النافذة، كان بإمكانه رؤية رقاقات الثلج وهي تتساقط بنعومة ورشاقة من السماء؛ لقد كانت ليلة شتوية بامتياز. وأوشكت ذكرى تأسيس الأمة على الانتهاء.
— “لقد حافظت على موقف معتدل ومتزن”. بدا غيلتيان مسروراً بموقف ديزير وتوجهه:
أخرج ديزير ورقة تسرد جميع الأحداث التي وقعت في ماضيه والتي خصص وقتاً لتسجيلها وتدوينها قبل أن تبدأ في التلاشي من ذاكرته. وكانت الورقة مليئة بالملاحظات، وسُجل كل حدث مع أهميته النسبية وتاريخه التقريبي. ومثل العام الماضي، كان هذا العام مليئاً بالحوادث ذات الأهمية المتفاوتة.
— “من الآن فصاعداً، وللوقوف في وجه العدو المشترك للبشرية، سترسل إمبراطورية هيبيريون قوات قوية بما يكفي لهزيمة تهديد الغرباء. وتبعاً لذلك، سنرسل أيضاً قوات إلى اتحاد الممالك الغربية الذي يخوض حرباً حالياً مع الغرباء. وفي المقابل، ستتعهد بالولاء لي ابتداءً من هذا اليوم فصاعداً”.
ومن بين تلك الأحداث، استقرت عينا ديزير على نقطة واحدة ومحددة:
‘مشكلة قصيرة المدى من أجل مكسب طويل المدى…’
3614، ظهور عوالم ظل ذات مستويات أعلى.
ولم يعتقد ديزير أن التكتيكات البسيطة ستقنع الإمبراطور:
منذ عودته إلى الماضي، لم يتبقَ الكثير من الوقت حتى تظهر الموجة الأولى من عوالم الظل ذات المستويات الأعلى والمتقدمة.
أومأ غيلتيان برأسه موافقاً على كلمات ديزير، فتابع الشاب:
أخرج ديزير ورقة تسرد جميع الأحداث التي وقعت في ماضيه والتي خصص وقتاً لتسجيلها وتدوينها قبل أن تبدأ في التلاشي من ذاكرته. وكانت الورقة مليئة بالملاحظات، وسُجل كل حدث مع أهميته النسبية وتاريخه التقريبي. ومثل العام الماضي، كان هذا العام مليئاً بالحوادث ذات الأهمية المتفاوتة.
