الذهاب إلى الحرب (1)
بعد تشكيل التحالف مع البرابرة، نزل فريق ستارلينغ (Starling Party) من جبل كالكاروس بقلوب خفيفة؛ ولحسن الحظ، وعلى عكس ما كان عليه الحال أثناء تسلق الجبال، تمكنوا من النزول بسهولة تحت إرشاد يوريا (Yuria).
— “عليك التعجيل وأخذ فريقك للانضمام إلى الصفوف في سهول لاغريوم (Lagrium Plains) أيضاً.”
— “هذه هي المدينة التي تحدثت عنها.”
وبعد التأكد من أن التحالف بين اتحاد الممالك الغربية وإمبراطورية هيبريون يسير بسلاسة إلى حد ما، حدد ديزير أن الوضع الحالي لم يكن سيئاً للغاية:
وكانت المدينة التي وصلوا إليها بناءً على طلب ديزير هي بيريوم (Pirium)، وهي مدينة بربرية تقع أسفل جبل كالكاروس.
وكان مجرد وجود الهومونكولوس كافياً لإجبار الخصوم على تغيير استراتيجيتهم، وكان بمفرده يملك القوة لقلب الوضع رأساً على عقب.
ولقد كانت منطقة مفتوحة للدول الأخرى أيضاً، مما يفسر اختلاط العديد من الأجانب في شوارعها؛ إذ يبيع البرابرة بضائع مثل المصنوعات اليدوية الحجرية المتينة والخامات عالية الجودة، لذا يرتاد العديد من التجار المكان.
وعند تلك الكلمات، رسمت شفتا ذات قناع الريش خطاً رفيعاً:
— “شكراً لكِ على الإرشاد يا يوريا.”
— “إذاً سأراكم لاحقاً في ميدان المعركة.”
وكما قال، كان المزاج كئيباً بشكل غريب؛ وكانت هذه نتيجة ثانوية أخرى للحرب بين القوات المتحالفة والخوارج (Outsiders).
ودعَت يوريا فريق ستارلينغ ومضت في طريقها.
لقد كان ملك الجبال رادين (Raden)، قائد مجموعة من قطاع الطرق الذين فتحوا الجبال الخمسة في المنطقة الوسطى من القارة؛ وهو رجل وصل إلى فئة الأسقف .
وتفحص برام (Pram) المدينة بينما كان يتحدث:
— “إياك أن تتجرأ على إهانة عملي الفني.”
— “لكن على عكس ما سمعناه، فإنها ليست حيوية جداً.”
[— سينتهي الأمر قريباً؛ هل تسير الأمور كما هو مخطط لها؟]
وكما قال، كان المزاج كئيباً بشكل غريب؛ وكانت هذه نتيجة ثانوية أخرى للحرب بين القوات المتحالفة والخوارج (Outsiders).
وتجاهلت ذات قناع الريش رادين وصعدت الدرج وهو لا يزال مستلقياً على الأرض في صدمة، وجسده غير مستجيب بعد أن جرب الفارق في المهارة بينهما بنفسه.
— “اذهبوا واستريحوا في النزل؛ سأذهب أنا للإبلاغ عن إكمال مهمتنا.”
[— لأخبركِ أنه الآن بعد أن نضج الوقت، أنتِ حرة في أن تنطلقي كالوحش الكاسر.]
وكان المكان الذي اتجه إليه ديزير هو سفارة إمبراطورية هيبريون (Hebrion Empire)؛ وباعتبارها المدينة البربرية الوحيدة المفتوحة للدول الأخرى، كان لكل دولة سفارتها الخاصة داخل أسوار المدينة.
— “لكن على عكس ما سمعناه، فإنها ليست حيوية جداً.”
وفي السفارة، أثبت ديزير هويته بلوحته الذهبية واستخدم جهاز الاتصال بالسفارة للاتصال بـ هيرسينت-بلانك (Hersaint-Blanc).
وتفحص برام (Pram) المدينة بينما كان يتحدث:
— “سبعة آلاف جندي بربري يمكن تحشيدهم؟ وجميعهم ماهرون بما يكفي ليكونوا فرساناً؟”
بيب
ولقد أثار خبر تحالفهم الناجح مع البرابرة حماس هيرسينت-بلانك بشكل كبير:
وكان مجرد وجود الهومونكولوس كافياً لإجبار الخصوم على تغيير استراتيجيتهم، وكان بمفرده يملك القوة لقلب الوضع رأساً على عقب.
— “تلك القوة وحدها تعادل جناحاً كاملاً من القوات التي يقدمها اتحاد الممالك الغربية؛ إنه لأمر يتجاوز توقعاتي.”
كان هذا هو عدد الأشخاص الذين ضحت بهم ذات قناع الريش في الأسبوع الماضي.
— “كيف هو الوضع الحالي؟”
وفهم ديزير وأديست وبرام على الفور ما كانت تتحدث عنه.
وعند سؤال ديزير، تمتم هيرسينت-بلانك لنفسه:
— “لكنك لن تتصل لمجرد إخباري بذلك، فلماذا اتصلت بي هذه المرة؟”
— “لا أستطيع القول إنه جيد جداً.”
وواصل الحديث.
فبعد المعركة بين زود إكساريون (Zod Exarion) والهومونكولوس، والتي تُعرف الآن باسم معركة لاغريوم (Battle of Lagrium)، قرر قادة القوات المتحالفة أن الحرب ستدخل في فترة هدوء؛ وبدا كل شيء يشير إلى أن تلك هي الحقيقة، وذلك حتى استغل الخوارج الوضع وششنوا هجوماً غير متوقع على القوات المتحالفة.
فبعد المعركة بين زود إكساريون (Zod Exarion) والهومونكولوس، والتي تُعرف الآن باسم معركة لاغريوم (Battle of Lagrium)، قرر قادة القوات المتحالفة أن الحرب ستدخل في فترة هدوء؛ وبدا كل شيء يشير إلى أن تلك هي الحقيقة، وذلك حتى استغل الخوارج الوضع وششنوا هجوماً غير متوقع على القوات المتحالفة.
— “إذا كنا قادرين على منع الأضرار المستقبلية من خلال إيقافهم، فأعتقد أنه يجب علينا القتال أيضاً.”
وفي العادة، فإن شن مثل هذا الهجوم مع وجود تفوق عددي صارخ للخصم يعني تسليم النصر لأعدائك؛ لكن السبب الذي جعلهم ينفذون الهجوم كان بسيطاً:
وكان رجلاً ببدن عضلاتي.
لقد عاد الهومونكولوس إلى خطوط المواجهة.
وواصل الحديث.
— “لقد سار الأمر بالضبط وفقاً لملاحظات فريقك في عالم الظل؛ فقد كان تعافي الهومونكولوس استثنائياً بحق. وكان ينبغي أن يُدمَّر بالكامل خلال قتاله ضد سيد برج السحر، ولكنه استعاد عافيته بالكامل بالفعل وعاد إلى خطوط المواجهة.”
وكان الجميع متفقين؛ وحينها لم يكن هناك داعٍ للتردد.
وتصلب وجه ديزير؛ فقد كانت قدرة الهومونكولوس الاستثنائية على التجدد شيئاً يعلمه جيداً بالفعل، ومع ذلك، كانت سرعتها تتجاوز توقعاته.
— “فن؟ أرنوكِ، أعطني—”
— “وبعد أن جربت القوات المتحالفة الويل من قوته الكاملة مرة واحدة، أنشأت وحدة قوات خاصة للقضاء عليه، لكنهم مشغولون حالياً بمجرد محاولة إبقائه تحت السيطرة.”
تطش
— “سيكون من الصعب الوقوف في وجهه ما لم نكن بقوة زود.”
— “عليك التعجيل وأخذ فريقك للانضمام إلى الصفوف في سهول لاغريوم (Lagrium Plains) أيضاً.”
وكان مجرد وجود الهومونكولوس كافياً لإجبار الخصوم على تغيير استراتيجيتهم، وكان بمفرده يملك القوة لقلب الوضع رأساً على عقب.
وكانا يقعان في قلعة قديمة بُنيت في الأصل بواسطة المملكة السابقة للقتال ضد البرابرة.
ومع ذلك، لم يكن الهومونكولوس مخلوقاً لا يُقهر بأي حال من الأحوال؛ فالقوات المتحالفة، المكونة من أقوى القوات في القارة، لم تكن ضعيفة لدرجة الانهيار بسبب كائن واحد.
— “لكن على عكس ما سمعناه، فإنها ليست حيوية جداً.”
وبعد التأكد من أن التحالف بين اتحاد الممالك الغربية وإمبراطورية هيبريون يسير بسلاسة إلى حد ما، حدد ديزير أن الوضع الحالي لم يكن سيئاً للغاية:
ومع انتهاء الحرب، أصبحت القلعة بلا فائدة وتُستخدم الآن كقاعدة للخوارج.
— “عليك التعجيل وأخذ فريقك للانضمام إلى الصفوف في سهول لاغريوم (Lagrium Plains) أيضاً.”
لقد عاد الهومونكولوس إلى خطوط المواجهة.
— “أنا أفهم ذلك.”
ورؤية ديزير يقترب، ركض برام نحوه مثل جرو صغير ورحب به؛ ورؤية برام يتصرف بلطف كالعادة جعلت ديزير يبتسم، لكن الوقت لم يكن مناسباً للدردشة العابرة.
بيب
جدران من الدم الأسود، دم جف منذ فترة طويلة وفقد لونه الأصلي…
ومع ذلك، انتهت اتصالاتهم.
وتحدثت رومانتيكا بحماس وهي منفعلة:
وبعد أن أنهى تقريره، حدد ديزير موقع النزل باستخدام سوار الاتصال الخاص به وغادر السفارة.
وواصل الحديث.
وعندما وصل إلى النزل، كان برام ينتظره في الخارج:
— “لكنك لن تتصل لمجرد إخباري بذلك، فلماذا اتصلت بي هذه المرة؟”
— “كيف كان الأمر؟”
ولم يتوقف الرجل عن التنفس إلا بعد أن نزف بغزارة لدرجة أن السجادة لم تعد تستطيع امتصاص المزيد.
ورؤية ديزير يقترب، ركض برام نحوه مثل جرو صغير ورحب به؛ ورؤية برام يتصرف بلطف كالعادة جعلت ديزير يبتسم، لكن الوقت لم يكن مناسباً للدردشة العابرة.
— “مممف! ممممحف!”
— “برام، هل يمكنك استدعاء الآخرين؟”
وأومأ ديزير برأسه:
واستشعاراً للقلق في نبرة ديزير، سارع برام لاستدعاء أعضاء الفريق الآخرين؛ وبمجرد وصول الجميع، بدأ ديزير يسرد الأخبار التي سمعها: أن الوضع لم يكن جيداً جداً، وأن فريق ستارلينغ سيضطر للالتحاق بالمجهود الحربي.
وكانت انغماسات ذات قناع الريش الوحشية كافية لجعل حتى حلفائها يشعرون بالاشمئزاز.
وعندما أنهى حديثه، بدا الهواء ثقيلاً بالتوتر؛ وكان الشعور بالقلق أمراً طبيعياً جداً. فبغض النظر عن عدد المعارك التي خاضوها في عوالم الظل، فإن الثقل الذي تحمله كلمة “حرب” كان شيئاً مختلفاً تماماً.
وعند تلك الكلمات، رسمت شفتا ذات قناع الريش خطاً رفيعاً:
لكن أحداً لم يكن خائفاً.
وواصل الحديث.
وتحدثت رومانتيكا بحماس وهي منفعلة:
وانحنت ذات قناع الريش ولعقت الدم الذي تدفق على حلق الرجل:
— “الحروب تقززني، ولكن إذا كان أعدائي هم الخوارج، فسأفعل كل ما يلزم؛ ولن أسمح لهم بالنفاد بـ ‘شيء كهذا’ مرة أخرى.”
وانحنت ذات قناع الريش ولعقت الدم الذي تدفق على حلق الرجل:
وفهم ديزير وأديست وبرام على الفور ما كانت تتحدث عنه.
ونتيجة لذلك، دُمّرت المدينة، وفُقدت أرواح عديدة؛ والصدمة التي لابد أنها شعرت بها في ذلك الوقت لا يمكن وصفها.
ففي الصيف الماضي، ارتكب الخوارج عملاً إرهابياً على نطاق واسع في ديلتاهايم (Deltaheim)، عاصمة بريليتشا — مسقط رأس رومانتيكا.
وكانا يقعان في قلعة قديمة بُنيت في الأصل بواسطة المملكة السابقة للقتال ضد البرابرة.
ونتيجة لذلك، دُمّرت المدينة، وفُقدت أرواح عديدة؛ والصدمة التي لابد أنها شعرت بها في ذلك الوقت لا يمكن وصفها.
لكن أحداً لم يكن خائفاً.
ووافقتها أديست في رأيها:
— “لا تخف كثيراً، لن أقتلك بهذه السهولة.”
— “إن إرهاب الخوارج العشوائي لا يمكن المغفرة عنه.”
ومع ذلك، انتهت اتصالاتهم.
ولقد تلاعب الخوارج أيضاً بمنافسة الفرق في أكاديمية هيبريون، بهدف القضاء على أكبر عدد ممكن من الفرق، حيث يمتلئ كل منها بجميع المواهب الشابة الواعدة في الإمبراطورية؛ ومن خلال تلك الحادثة، فقد العديد من الطلاب أراواحهم.
وكما قال، كان المزاج كئيباً بشكل غريب؛ وكانت هذه نتيجة ثانوية أخرى للحرب بين القوات المتحالفة والخوارج (Outsiders).
وكان من المرجح جداً أن يواصلوا تنفيذ مثل هذه الأعمال الإرهابية العشوائية.
— “ممممف!”
وكان لدى برام أيضاً ما يضيفه:
— “مممف! ممممحف!”
— “إذا كنا قادرين على منع الأضرار المستقبلية من خلال إيقافهم، فأعتقد أنه يجب علينا القتال أيضاً.”
وانحنت ذات قناع الريش ولعقت الدم الذي تدفق على حلق الرجل:
وكان الجميع متفقين؛ وحينها لم يكن هناك داعٍ للتردد.
وفهم ديزير وأديست وبرام على الفور ما كانت تتحدث عنه.
وأومأ ديزير برأسه:
— “لننهِ هذه الحرب في أسرع وقت ممكن.”
— “لننهِ هذه الحرب في أسرع وقت ممكن.”
وابتسمت ذات قناع الريش (Feather Mask) خفية وهي تقترب من الرجل؛ وشفتيها المبتسمتان طافحتان بالشهوانية:
حوض استحمام مليء حتى الحافة بالدم الأحمر…
وتفحص برام (Pram) المدينة بينما كان يتحدث:
جدران من الدم الأسود، دم جف منذ فترة طويلة وفقد لونه الأصلي…
وجاء اتصال عبر إحدى الغرف العلوية في القلعة:
وفي الغرفة المجهزة بقطع من الدم الأحمر والأسود المتناثر، جلس رجل في الزاوية؛ وكان هناك كمامة في فمه، وكانت أطرافه مربطة بالحبال لمنعه من الحركة، وكانت عينوه مليئتين بالخوف.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
وبجانبه وقفت امرأة ترتدي قناعاً مرصعاً بالريش والجواهر؛ وكان القناع يغطي أكثر من نصف وجهها، ومع ذلك كان جمالها يفيض.
بيب
وعلى عكس الرجل الذي كان متجمداً من الرعب، كانت هي هادئة للغاية؛ ورغم وجودها في غرفة قد تخيف أي شخص، بدت مرتاحة، وكأنها في منزلها.
وتبعت ذات قناع الريش رادين إلى الممر.
وابتسمت ذات قناع الريش (Feather Mask) خفية وهي تقترب من الرجل؛ وشفتيها المبتسمتان طافحتان بالشهوانية:
— “برام، هل يمكنك استدعاء الآخرين؟”
— “إلى متى ستصمد؟”
— “لننهِ هذه الحرب في أسرع وقت ممكن.”
تطش
وجاء اتصال عبر إحدى الغرف العلوية في القلعة:
واندفق الدم من الشق المقطوع في حلق الرجل؛ وتوسعت عينياه في عذاب:
— “إذاً سأراكم لاحقاً في ميدان المعركة.”
— “مممف! ممممحف!”
وتجاهلت ذات قناع الريش رادين وصعدت الدرج وهو لا يزال مستلقياً على الأرض في صدمة، وجسده غير مستجيب بعد أن جرب الفارق في المهارة بينهما بنفسه.
— “لا تخف كثيراً، لن أقتلك بهذه السهولة.”
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
وفي يد ذات قناع الريش كان هناك خنجر يقطر منه الدم الطازج؛ وضحكت بينما كان الرجل يتخبط:
وبعد أن أنهى تقريره، حدد ديزير موقع النزل باستخدام سوار الاتصال الخاص به وغادر السفارة.
— “لا داعي للتفكير في الأمر كضياع؛ فدمك سيعطى قيمة كبيرة.”
وكانت انغماسات ذات قناع الريش الوحشية كافية لجعل حتى حلفائها يشعرون بالاشمئزاز.
وانحنت ذات قناع الريش ولعقت الدم الذي تدفق على حلق الرجل:
وابتسمت ذات قناع الريش (Feather Mask) خفية وهي تقترب من الرجل؛ وشفتيها المبتسمتان طافحتان بالشهوانية:
— “ممممف!”
واستشعاراً للقلق في نبرة ديزير، سارع برام لاستدعاء أعضاء الفريق الآخرين؛ وبمجرد وصول الجميع، بدأ ديزير يسرد الأخبار التي سمعها: أن الوضع لم يكن جيداً جداً، وأن فريق ستارلينغ سيضطر للالتحاق بالمجهود الحربي.
وشفتيها اللتان كانتا جذابتين للغاية في السابق، أرعبتاه عندما تلطختا بالدم.
— “سبعة آلاف جندي بربري يمكن تحشيدهم؟ وجميعهم ماهرون بما يكفي ليكونوا فرساناً؟”
ولم يتوقف الرجل عن التنفس إلا بعد أن نزف بغزارة لدرجة أن السجادة لم تعد تستطيع امتصاص المزيد.
— “لماذا؟ إنها مجرد تسلية خفيفة قبل أن تبدأ المعركة؛ ألا يمكنني حتى فعل ذلك؟”
وعيناها اللتان كانتا مليئتين بالكثير من الحماس قبل لحظات، أصبحتا خامدتين؛ وبينما كانت تتمرغ في الخيبة، فتح أحدهم الباب ودخل.
وكان مجرد وجود الهومونكولوس كافياً لإجبار الخصوم على تغيير استراتيجيتهم، وكان بمفرده يملك القوة لقلب الوضع رأساً على عقب.
وكان رجلاً ببدن عضلاتي.
ودعَت يوريا فريق ستارلينغ ومضت في طريقها.
لقد كان ملك الجبال رادين (Raden)، قائد مجموعة من قطاع الطرق الذين فتحوا الجبال الخمسة في المنطقة الوسطى من القارة؛ وهو رجل وصل إلى فئة الأسقف .
واستشعاراً للقلق في نبرة ديزير، سارع برام لاستدعاء أعضاء الفريق الآخرين؛ وبمجرد وصول الجميع، بدأ ديزير يسرد الأخبار التي سمعها: أن الوضع لم يكن جيداً جداً، وأن فريق ستارلينغ سيضطر للالتحاق بالمجهود الحربي.
وفي اللحظة التي رأى فيها حالة الغرفة، قطس جبهته:
لقد عاد الهومونكولوس إلى خطوط المواجهة.
— “لقد تلقيت اتصالاً من ذي قناع الغراب (Crow Mask).”
واستدارت ذات قناع الريش إلى الأمام.
— “هل فعلت؟”
وتبعت ذات قناع الريش رادين إلى الممر.
— “الحروب تقززني، ولكن إذا كان أعدائي هم الخوارج، فسأفعل كل ما يلزم؛ ولن أسمح لهم بالنفاد بـ ‘شيء كهذا’ مرة أخرى.”
وكانا يقعان في قلعة قديمة بُنيت في الأصل بواسطة المملكة السابقة للقتال ضد البرابرة.
وكما قال، كان المزاج كئيباً بشكل غريب؛ وكانت هذه نتيجة ثانوية أخرى للحرب بين القوات المتحالفة والخوارج (Outsiders).
ومع انتهاء الحرب، أصبحت القلعة بلا فائدة وتُستخدم الآن كقاعدة للخوارج.
وكانت خطة ذي قناع الغراب واسعة النطاق ومع ذلك دقيقة؛ واعترفت ذات قناع الريش بأن دهاءه كان ميزة تتطلب الاعتراف بها.
وعندما كانا يسيران لبعض الوقت، نظر رادين إلى بقعة الدم على كتف ذات قناع الريش وهو يتحدث:
وعندما وصل إلى النزل، كان برام ينتظره في الخارج:
— “ما رأيكِ في التوقف عن هوايتكِ المقززة هذه؟”
خمسة وأربعون شخصاً…
— “لماذا؟ إنها مجرد تسلية خفيفة قبل أن تبدأ المعركة؛ ألا يمكنني حتى فعل ذلك؟”
وشفتيها اللتان كانتا جذابتين للغاية في السابق، أرعبتاه عندما تلطختا بالدم.
— “أنتِ تذهبين بعيداً جداً؛ لقد تعبت من التضحية برجالي من أجل هوايتكِ المنحرفة تلك.”
وتحدثت رومانتيكا بحماس وهي منفعلة:
خمسة وأربعون شخصاً…
— “لماذا؟ إنها مجرد تسلية خفيفة قبل أن تبدأ المعركة؛ ألا يمكنني حتى فعل ذلك؟”
كان هذا هو عدد الأشخاص الذين ضحت بهم ذات قناع الريش في الأسبوع الماضي.
— “إنهم يتحركون جميعاً كما قلت؛ ولا يوجد شيء سيترتب عليه التداخل مع الخطة.”
ومن أجل تلبية احتياجاتها، سلمها رادين الأسرى، والأتباع المهجورين، وحتى الرجال الأبرياء عندما لم يكن ذلك كافياً.
— “لماذا؟ إنها مجرد تسلية خفيفة قبل أن تبدأ المعركة؛ ألا يمكنني حتى فعل ذلك؟”
وكانت انغماسات ذات قناع الريش الوحشية كافية لجعل حتى حلفائها يشعرون بالاشمئزاز.
وكان لدى برام أيضاً ما يضيفه:
— “إياك أن تتجرأ على إهانة عملي الفني.”
وعندما أنهى حديثه، بدا الهواء ثقيلاً بالتوتر؛ وكان الشعور بالقلق أمراً طبيعياً جداً. فبغض النظر عن عدد المعارك التي خاضوها في عوالم الظل، فإن الثقل الذي تحمله كلمة “حرب” كان شيئاً مختلفاً تماماً.
— “فن؟ أرنوكِ، أعطني—”
وكان مجرد وجود الهومونكولوس كافياً لإجبار الخصوم على تغيير استراتيجيتهم، وكان بمفرده يملك القوة لقلب الوضع رأساً على عقب.
وفي لحظة، تفوحت رائحة نية القتل القاتمة التي تكاد لا تُطاق من ذات قناع الريش؛ وشعر رادين وكأن جسده بالكامل يعتصر.
وبعد التأكد من أن التحالف بين اتحاد الممالك الغربية وإمبراطورية هيبريون يسير بسلاسة إلى حد ما، حدد ديزير أن الوضع الحالي لم يكن سيئاً للغاية:
وتحت القناع المزخرف بالريش والجواهر، تفتقت ابتسامة ساحرة:
لقد كان ملك الجبال رادين (Raden)، قائد مجموعة من قطاع الطرق الذين فتحوا الجبال الخمسة في المنطقة الوسطى من القارة؛ وهو رجل وصل إلى فئة الأسقف .
— “عليك أن تكون ممتناً لأنني لا أتغذى عليك؛ فلو لم أضبط نفسي بهذه الانغماسات صغيرة النطاق، لكنت قد حكت أمعاءك إلى أشرطة وزينت بها هذه الققلعة منذ أسابيع.”
— “لا أستطيع القول إنه جيد جداً.”
واستدارت ذات قناع الريش إلى الأمام.
— “لا داعي للتفكير في الأمر كضياع؛ فدمك سيعطى قيمة كبيرة.”
طخ
ففي الصيف الماضي، ارتكب الخوارج عملاً إرهابياً على نطاق واسع في ديلتاهايم (Deltaheim)، عاصمة بريليتشا — مسقط رأس رومانتيكا.
وبمجرد أن توقف الضغط حول جسده، سقط على ركبتيه بشكل غير واعٍ.
— “تلك القوة وحدها تعادل جناحاً كاملاً من القوات التي يقدمها اتحاد الممالك الغربية؛ إنه لأمر يتجاوز توقعاتي.”
وتجاهلت ذات قناع الريش رادين وصعدت الدرج وهو لا يزال مستلقياً على الأرض في صدمة، وجسده غير مستجيب بعد أن جرب الفارق في المهارة بينهما بنفسه.
ومع ذلك، لم يكن الهومونكولوس مخلوقاً لا يُقهر بأي حال من الأحوال؛ فالقوات المتحالفة، المكونة من أقوى القوات في القارة، لم تكن ضعيفة لدرجة الانهيار بسبب كائن واحد.
وجاء اتصال عبر إحدى الغرف العلوية في القلعة:
وجاء اتصال عبر إحدى الغرف العلوية في القلعة:
[— كيف هي الحياة في ذلك المكان؟]
— “عليك أن تكون ممتناً لأنني لا أتغذى عليك؛ فلو لم أضبط نفسي بهذه الانغماسات صغيرة النطاق، لكنت قد حكت أمعاءك إلى أشرطة وزينت بها هذه الققلعة منذ أسابيع.”
وكان هذا صوت ذي قناع الغراب.
طخ
— “كم من الوقت علينا الاستمرار في هذا؟ إن الحفاظ على حصانتنا أمر يبعث على الاختناق؛ وهذه الوظيفة لا تناسبني على الإطلاق.”
وعندما وصل إلى النزل، كان برام ينتظره في الخارج:
[— سينتهي الأمر قريباً؛ هل تسير الأمور كما هو مخطط لها؟]
وكان رجلاً ببدن عضلاتي.
— “إنهم يتحركون جميعاً كما قلت؛ ولا يوجد شيء سيترتب عليه التداخل مع الخطة.”
ولقد كانت منطقة مفتوحة للدول الأخرى أيضاً، مما يفسر اختلاط العديد من الأجانب في شوارعها؛ إذ يبيع البرابرة بضائع مثل المصنوعات اليدوية الحجرية المتينة والخامات عالية الجودة، لذا يرتاد العديد من التجار المكان.
وكانت خطة ذي قناع الغراب واسعة النطاق ومع ذلك دقيقة؛ واعترفت ذات قناع الريش بأن دهاءه كان ميزة تتطلب الاعتراف بها.
واستدارت ذات قناع الريش إلى الأمام.
— “لكنك لن تتصل لمجرد إخباري بذلك، فلماذا اتصلت بي هذه المرة؟”
— “إذا كنا قادرين على منع الأضرار المستقبلية من خلال إيقافهم، فأعتقد أنه يجب علينا القتال أيضاً.”
[— لأخبركِ أنه الآن بعد أن نضج الوقت، أنتِ حرة في أن تنطلقي كالوحش الكاسر.]
خمسة وأربعون شخصاً…
وعند تلك الكلمات، رسمت شفتا ذات قناع الريش خطاً رفيعاً:
وتفحص برام (Pram) المدينة بينما كان يتحدث:
— “لقد كنت أنتظر منك قول ذلك.”
— “اذهبوا واستريحوا في النزل؛ سأذهب أنا للإبلاغ عن إكمال مهمتنا.”
— “لقد تلقيت اتصالاً من ذي قناع الغراب (Crow Mask).”
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
وفي لحظة، تفوحت رائحة نية القتل القاتمة التي تكاد لا تُطاق من ذات قناع الريش؛ وشعر رادين وكأن جسده بالكامل يعتصر.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
واندفق الدم من الشق المقطوع في حلق الرجل؛ وتوسعت عينياه في عذاب:
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
وجاء اتصال عبر إحدى الغرف العلوية في القلعة:
— “لا أستطيع القول إنه جيد جداً.”
