بداية الخطة (7)
أطلق “ديزير” تنهيدةً عميقة: «هااااه……»
«في هذه الحالة، لدي طلبٌ واحد.»
لقد عدّل “ديزير” بعض التعاويذ السحرية للحفاظ على مستواها الاعتيادي في استهلاك المانا، مع رفع قوتها الهجومية ونطاقها إلى أقصى درجات الكفاءة؛ بيد أن المصفوفات السحرية الناجمة عن ذلك أصبحت معقدةً وهائلة للغاية.
ربما لو كانا يتقاتلان تحت الظروف والتسهيلات نفسها لشعر باختلاف، لكن القتال أُعد بحيث يحوز المهاجم مزيةً أكبر بكثير.
وكان هذا هو السبب في كون السحر المُعدّل يمثل عبئاً أكبر بكثير مقارنةً بالسحر الاعتيادي. وبعد إلقاء عدة تعاويذ متزامنة من هذا النوع، لم يكن من المستغرب أن ينتهي به المطاف منهكاً ومتعباً لهذه الدرجة.
وبما أن قائد الحرس الملكي—”رافاييلو شيرينغر”—قد أقرّ بكفاءة ومهارة “ديزير”، فقد اكتملت إجراءات الانضمام الآن.
وبينما كان الإرهاق يثقل كاهل “ديزير”، تناهى إلى مسامعه صوتُ امرأةٍ ينضح بالحماس: «يبدو أن رسوم الترميم ستكون باهظةً للغاية هذه المرة!»
بعد أن غادرت “سوان” و”ديزير”، ظل “رافاييلو” بمفرده في قاعة التدريب.
وعلى كلمات “سوان”، تفحص “ديزير” محيطه؛ ولم يلاحظ إلا حينها الحالة المروعة التي آلت إليها قاعة التدريب.
ولو كانت المبارزة مجرد قتال اعتيادي لإسقاط الآخر أرضاً، لربما كان “ديزير” منبطحاً على أرضية قاعة التدريب في هذه اللحظة.
(هل بالغنا في الأمر قليلاً؟)
لقد عدّل “ديزير” بعض التعاويذ السحرية للحفاظ على مستواها الاعتيادي في استهلاك المانا، مع رفع قوتها الهجومية ونطاقها إلى أقصى درجات الكفاءة؛ بيد أن المصفوفات السحرية الناجمة عن ذلك أصبحت معقدةً وهائلة للغاية.
كانت الأرضية قد تحطمت بالكامل، بل إن الشظايا والآثار الناجمة عن المعركة اخترقت النظام الدفاعي للقاعة لدرجة أنه يمكن استشعارها في الخارج. ولم يعد يُطلق على ما أُبقي عليه هنا لقب “قاعة تدريب”.
«لقد وصلنا يا سيد ديزير.»
أخذت “سوان” تطبطب على ظهر “ديزير” المنزعج: «لا داعي للقلق بشأن هذا؛ فإصلاح قاعة التدريب بعد تدميرها هو حدثٌ شائع وشبه يومي هنا. أليس كذلك يا رافاييلو؟»
وأحدث هذا اللقاء تغييراً هائلاً في داخله: (يتوجب عليّ ألا أظل خاملًا).
ابتسم “رافاييلو” ابتسامةً خفيفة وهو يلقي نظرةً عامة حول قاعة التدريب: «حسنٌ، أنا واثقٌ من أن جلالته سيتغاضى عن هذا القدر. ينبغي لي استغلال هذه الفرصة لتجديد المكان وتكييفه بالكامل للمعارك التي تنطوي على السحر.»
هز “رافاييلو” رأسه.
في الماضي، لم تتضمن هذه النسخة من الحرس الملكي عناصر من السحرة في تخطيطها مطلقاً؛ ففي النهاية، وحتى قبل أن يطأ “ديزير” قاعة تدريبهم، لم يكن عليهم سوى التركيز على تخفيف الأضرار الناجمة عن الهجمات الجسدية والهالة. وإن حقيقة تغيير نبرتهم والاعتراف بالحاجة إلى استيعاب القوة التدميرية للسحرة كانت تعبر بوضوح عن نتيجة هذه المبارزة.
قبض “رافاييلو” على يده بإحكام؛ وألزم نفسه بالمضي قدماً أكثر من أي وقتٍ مضى، والوصول إلى ما كان يُعتبر مستحيلاً.
مدّ “رافاييلو” يده: «أهلاً بك في الحرس الملكي، ديزير أرمان.»
سحبت “سوان” ذراع “ديزير” وهي تتحدث: «إذاً، هل هناك شيءٌ تود أيله؟»
«شكراً لك يا سيد رافاييلو.»
“سوان كاترينا”…
وبما أن قائد الحرس الملكي—”رافاييلو شيرينغر”—قد أقرّ بكفاءة ومهارة “ديزير”، فقد اكتملت إجراءات الانضمام الآن.
ولم يكن ذلك كل شيء…
«أهذا كل شيء؟ ألا تنوي إلقاء خطبةٍ أو شيءٍ من هذا القبيل بعد أن هزمتَ الفارس الأعظم؟»
هز “رافاييلو” رأسه.
هز “ديزير” رأسه: «لا أعتقد أنني فزت؛ لقد كنتَ تقاتل تحت وضعٍ يفرض عليك عجزاً واضحاً خلال هذه المبارزة.»
«في هذه الحالة، لدي طلبٌ واحد.»
ربما لو كانا يتقاتلان تحت الظروف والتسهيلات نفسها لشعر باختلاف، لكن القتال أُعد بحيث يحوز المهاجم مزيةً أكبر بكثير.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
ولو كانت المبارزة مجرد قتال اعتيادي لإسقاط الآخر أرضاً، لربما كان “ديزير” منبطحاً على أرضية قاعة التدريب في هذه اللحظة.
كان مرشد “ديزير”، “ألفريد”، رجلاً كبيراً في السن ينتمي إلى “الحرس الجانبي”؛ وهي مجموعةٌ تشكلت لدعم ومساندة الحرس الملكي.
ولم يكن ذلك كل شيء…
تاريخ الحرس الملكي…
ألقى “ديزير” نظرةً سريعة على السيف الذي يمسك به “رافاييلو”؛ فقد كان السيف متشقاقاً لدرجةٍ تدعو للعجب من عدم تحطمه بعد. فسيفٌ حديدي مجرد لم يكن كافياً لتحمل هالة فارسٍ أعظم.
«مرحباً بك في أي وقت؛ فإن كان الخصم هو أنت، فلابد أنني سأحظى ببعض المتعة.»
(لو أنه استخدم أسلحته الاعتيادية……)
ولم يكن بوسع أحدٍ تجاوزه في قتال رجلٍ لرجل.
عادةً ما يمتشق “رافاييلو” سلاحاً قادراً على التعامل مع كامل قوة “ديزير” دون أدنى مشكلة. ولو أنه استخدم ذلك السلاح اليوم، لربما كانت النتيجة مختلفةً تماماً.
«تهانينا لك على الانضمام إلى الحرس الملكي يا سيد ديزير أرمان.»
وفي الحقيقة، كان “ديزير” يشعر بالرضا بالفعل؛ فنتاج عمله الدؤوب قد آتى أُكله، وبات قادراً على مجاراة “رافاييلو”. (هل بلغتُ هذا الحد حقاً؟)
«إن الجزء الأهم في دورك هو الحفاظ على الولاء لجلالته؛ فيتوجب على الحرس الملكي طاعة أوامر الإمبراطور فقط، والاهتمام بأي شيء يأمر به. وجلالته يتطلع إلى ولاءك يا سيد ديزير.»
شعر “ديزير” بالذهول والامتنان لأنه تقدم إلى هذا الحد؛ فقد بات قادراً بالفعل على بذل كل ما لديه والمبارزة ضد أعتى سياف في عصره.
واستغرق الأمر منهما وقتاً لا بأس به للوصول إلى المستودع الإمبراطوري، ويرجع ذلك إلى إجراءات الحراسة المشددة التي كان عليهما المرور عبرها في طريقهما.
لكنه لم يكن ينوي التوقف عند هذا الحد؛ إذ لا يزال يشعر أن لديه متسعاً ليصبح أكثر قوة.
مدّ “رافاييلو” يده: «أهلاً بك في الحرس الملكي، ديزير أرمان.»
«أتمنى أن نتمكن يوماً ما من التنافس على قدم المساواة.»
«سيد ديزير، هناك شيءٌ واحد يتوجب عليك إيلاء اهتمام خاص له، وهو سلوكك وتصرفاتك.»
«مرحباً بك في أي وقت؛ فإن كان الخصم هو أنت، فلابد أنني سأحظى ببعض المتعة.»
ولم يكن بوسع أحدٍ تجاوزه في قتال رجلٍ لرجل.
سحبت “سوان” ذراع “ديزير” وهي تتحدث: «إذاً، هل هناك شيءٌ تود أيله؟»
شعر “ديزير” بالذهول والامتنان لأنه تقدم إلى هذا الحد؛ فقد بات قادراً بالفعل على بذل كل ما لديه والمبارزة ضد أعتى سياف في عصره.
«عفواً؟»
قبض “رافاييلو” على يده بإحكام؛ وألزم نفسه بالمضي قدماً أكثر من أي وقتٍ مضى، والوصول إلى ما كان يُعتبر مستحيلاً.
«لقد وعدتكَ بأن أعاملك بأسلوبٍ فاخر ووفير، أتتذكر؟»
قبل أن تبدأ مبارزة “ديزير” و”رافاييلو” مباشرةً، كانت “سوان” قد قالت شيئاً من هذا القبيل. وقد اعتبرها “ديزير” مجرد مزاح، لكن يبدو أنها كانت جادةً في كلامها.
سحبت “سوان” ذراع “ديزير” وهي تتحدث: «إذاً، هل هناك شيءٌ تود أيله؟»
لكنه لم يكن يرغب في تناول أي شيء في الوقت الحالي؛ فهز “ديزير” رأسه: «لا، الأمر بخير. لا يوجد شيءٌ معين أرغب في تناوله على أي حال.»
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
«إن لم تكن ترغب في الأكل، فأي شيءٍ آخر سيكون جيداً أيضاً. اعتبرها مكافأةً على إظهار قتالٍ رائع أمامي.»
أطلق “ديزير” تنهيدةً عميقة: «هااااه……»
«أنا حقاً بخيـ……»
(لقد تمكنتُ من إيقافه هذه المرة……)
وحين كان على وشك الرفض، قطع “ديزير” كلامه فجأة.
(إن أصبح أعتى مما هو عليه الآن، فهل سأكون قادراً على إيقافه مجدداً؟)
“سوان كاترينا”…
غالباً ما كان ينسى—بسبب نبرتها الخفيفة وتصرفاتها المنطلقة بلا قيد—أنها أيضاً فردٌ موهوب للغاية بلغ رتبة “الملك”.
وعلى كلمات “سوان”، تفحص “ديزير” محيطه؛ ولم يلاحظ إلا حينها الحالة المروعة التي آلت إليها قاعة التدريب.
وقرر “ديزير” أنها ستكون فرصةً ممتازة لحل المشكلات التي كان يكتمها بنفسه حتى الآن.
«إن الجزء الأهم في دورك هو الحفاظ على الولاء لجلالته؛ فيتوجب على الحرس الملكي طاعة أوامر الإمبراطور فقط، والاهتمام بأي شيء يأمر به. وجلالته يتطلع إلى ولاءك يا سيد ديزير.»
«في هذه الحالة، لدي طلبٌ واحد.»
سحبت “سوان” ذراع “ديزير” وهي تتحدث: «إذاً، هل هناك شيءٌ تود أيله؟»
بعد أن غادرت “سوان” و”ديزير”، ظل “رافاييلو” بمفرده في قاعة التدريب.
لكنه لم يكن ينوي التوقف عند هذا الحد؛ إذ لا يزال يشعر أن لديه متسعاً ليصبح أكثر قوة.
قاعة التدريب التي تعرضت للدمار بفعل سحرٍ مرعب القوة.
بعد أن غادرت “سوان” و”ديزير”، ظل “رافاييلو” بمفرده في قاعة التدريب.
وبالنظر إلى حجم الأضرار، استغرق “رافاييلو” في أفكاره.
ألقى “ديزير” نظرةً سريعة على السيف الذي يمسك به “رافاييلو”؛ فقد كان السيف متشقاقاً لدرجةٍ تدعو للعجب من عدم تحطمه بعد. فسيفٌ حديدي مجرد لم يكن كافياً لتحمل هالة فارسٍ أعظم.
(لقد تمكنتُ من إيقافه هذه المرة……)
وبالنظر إلى حجم الأضرار، استغرق “رافاييلو” في أفكاره.
في النهاية، تمكن “رافاييلو” من قطع وتحطيم ما كان يُرجح أنه أعتى تعويذة لدى “ديزير”. ولو كان هذا قتالاً حتى الموت، لكان “رافاييلو” هو المنتصر بلا شك.
لكن في اللحظة التي وطأت فيها قدم “ديزير” المستودع، تغير عقله على الفور؛ ففي اللحظة التي يرى فيها أي شخص التشكيلة الهائلة والواسعة من الأدوات السحرية في هذه الغرفة، لن يكون أمامه خيارٌ سوى الإقرار بضرورة وأهمية تلك الحراسة المشددة.
ولكن رغم ذلك، شعر بأنه يفتقر إلى شيء ما.
أطلق “ديزير” تنهيدةً عميقة: «هااااه……»
(إن أصبح أعتى مما هو عليه الآن، فهل سأكون قادراً على إيقافه مجدداً؟)
مدّ “رافاييلو” يده: «أهلاً بك في الحرس الملكي، ديزير أرمان.»
لقد شارك “رافاييلو” في المبارزة دون أيٍ من أسلحته الاعتيادية، لكن سؤالاً ظل يراوده في مقدمة ذهنه: لو أنه امتشق أسلحته المعتادة وأظهر كامل قوته، ولو تنافسا دون أي شروطٍ مفروضة عليه، فهل سيكون قادراً على هزيمة “ديزير” بعد أن ينال الأخير مزيداً من الوقت للنمو؟
أخذت “سوان” تطبطب على ظهر “ديزير” المنزعج: «لا داعي للقلق بشأن هذا؛ فإصلاح قاعة التدريب بعد تدميرها هو حدثٌ شائع وشبه يومي هنا. أليس كذلك يا رافاييلو؟»
هز “رافاييلو” رأسه.
وبما أن قائد الحرس الملكي—”رافاييلو شيرينغر”—قد أقرّ بكفاءة ومهارة “ديزير”، فقد اكتملت إجراءات الانضمام الآن.
لقد تخيل أنه في المستقبل القريب، سيصبح “ديزير” قادراً حتماً على تجاوزه، ومجبراً إياه على الركوع لعجزه عن إيقاف سحره.
ولكن رغم ذلك، شعر بأنه يفتقر إلى شيء ما.
(حتى الآن، كنتُ أظن أنه لا يوجد سبب يدفني لأصبح أكثر قوة).
وكان هذا هو السبب في كون السحر المُعدّل يمثل عبئاً أكبر بكثير مقارنةً بالسحر الاعتيادي. وبعد إلقاء عدة تعاويذ متزامنة من هذا النوع، لم يكن من المستغرب أن ينتهي به المطاف منهكاً ومتعباً لهذه الدرجة.
لقد نال “رافاييلو” لقب “الفارس الأعظم”؛ وهو لقبٌ لا يُمنح إلا لأفضل السيافين في العصر، وكان قد حظي أيضاً بإقرار الإمبراطور كـ “أعتى درع في الإمبراطورية”.
هز “ديزير” رأسه: «لا أعتقد أنني فزت؛ لقد كنتَ تقاتل تحت وضعٍ يفرض عليك عجزاً واضحاً خلال هذه المبارزة.»
ولم يكن بوسع أحدٍ تجاوزه في قتال رجلٍ لرجل.
كان يمكن أن يبدو الكلام مسيئاً، لكن بما أن “ديزير” كان على دراية بهذه الحقيقة بالفعل، فلم يتأثر بذكر “ألفريد” لما كان مجرد حقيقة واقعة؛ وأومأ برأسه رداً على ذلك.
فلم يكن هناك درعٌ لا يستطيع اختراقه، ولم تكن هناك رمحٌ قادرة على اختراق درعه. وعند هذا المستوى الخيالي من القوة، ودون وجود شخصٍ قادر على مواجهته بالند للند، أصبحت حياته مملةً ورتيبة بعض الشيء؛ ومرت السنوات تلو السنوات.
لكنه لم يكن ينوي التوقف عند هذا الحد؛ إذ لا يزال يشعر أن لديه متسعاً ليصبح أكثر قوة.
واليوم، التقى أخيراً بشخصٍ يملك المؤهلات والقدرة على تجاوزه.
«أتمنى أن نتمكن يوماً ما من التنافس على قدم المساواة.»
وأحدث هذا اللقاء تغييراً هائلاً في داخله: (يتوجب عليّ ألا أظل خاملًا).
كان الحرس الجانبي يدعم مهام الحرس الملكي ونشاطاتهم العامة؛ حتى إن إصلاح قاعة التدريب كان يقع على عاتق سحرة الحرس الجانبي.
قبض “رافاييلو” على يده بإحكام؛ وألزم نفسه بالمضي قدماً أكثر من أي وقتٍ مضى، والوصول إلى ما كان يُعتبر مستحيلاً.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
«آخر شخصٍ تولى منصب العصا السحرية في الحرس الملكي قُتل خلال الثورة.»
كانت كلها معلوماتٍ أساسية.
كان مرشد “ديزير”، “ألفريد”، رجلاً كبيراً في السن ينتمي إلى “الحرس الجانبي”؛ وهي مجموعةٌ تشكلت لدعم ومساندة الحرس الملكي.
قبل أن تبدأ مبارزة “ديزير” و”رافاييلو” مباشرةً، كانت “سوان” قد قالت شيئاً من هذا القبيل. وقد اعتبرها “ديزير” مجرد مزاح، لكن يبدو أنها كانت جادةً في كلامها.
«ومنذ ذلك الحين، ظل المنصب شاغراً؛ ولقد مرت ثلاثة عشر عاماً منذ أن ظهر شخصٌ جديد. وإنني لمتأثرٌ أشد التأثر لأن جميع مناصب الحرس الملكي قد كَمُلت الآن.»
«شكراً لك يا سيد رافاييلو.»
كان الحرس الجانبي يدعم مهام الحرس الملكي ونشاطاتهم العامة؛ حتى إن إصلاح قاعة التدريب كان يقع على عاتق سحرة الحرس الجانبي.
لكنه لم يكن يرغب في تناول أي شيء في الوقت الحالي؛ فهز “ديزير” رأسه: «لا، الأمر بخير. لا يوجد شيءٌ معين أرغب في تناوله على أي حال.»
«تهانينا لك على الانضمام إلى الحرس الملكي يا سيد ديزير أرمان.»
كان يمكن أن يبدو الكلام مسيئاً، لكن بما أن “ديزير” كان على دراية بهذه الحقيقة بالفعل، فلم يتأثر بذكر “ألفريد” لما كان مجرد حقيقة واقعة؛ وأومأ برأسه رداً على ذلك.
«شكراً لك.»
«بسبب النبلاء.»
«سيد ديزير، سأعطيك شرحاً موجزاً عن الحرس الملكي.»
كان الحرس الجانبي يدعم مهام الحرس الملكي ونشاطاتهم العامة؛ حتى إن إصلاح قاعة التدريب كان يقع على عاتق سحرة الحرس الجانبي.
أجلس “ألفريد” “ديزير” وبدأ في الشرح:
«هذا صحيح؛ فالعديد من النبلاء سيولون اهتماماً بالغاً لك يا سيد ديزير، باعتبارك أول شخصٍ عامي ينضم إلى الحرس الملكي. يرجى أن تضع في اعتبارك أن تصرفاً صغيراً قد يمس بكرامة جلالته.»
تاريخ الحرس الملكي…
وكان هذا هو السبب في كون السحر المُعدّل يمثل عبئاً أكبر بكثير مقارنةً بالسحر الاعتيادي. وبعد إلقاء عدة تعاويذ متزامنة من هذا النوع، لم يكن من المستغرب أن ينتهي به المطاف منهكاً ومتعباً لهذه الدرجة.
ومسار عمل الحرس الملكي…
ابتسم “رافاييلو” ابتسامةً خفيفة وهو يلقي نظرةً عامة حول قاعة التدريب: «حسنٌ، أنا واثقٌ من أن جلالته سيتغاضى عن هذا القدر. ينبغي لي استغلال هذه الفرصة لتجديد المكان وتكييفه بالكامل للمعارك التي تنطوي على السحر.»
كانت كلها معلوماتٍ أساسية.
لكنه لم يكن يرغب في تناول أي شيء في الوقت الحالي؛ فهز “ديزير” رأسه: «لا، الأمر بخير. لا يوجد شيءٌ معين أرغب في تناوله على أي حال.»
وباستثناء حقيقة أنه لقبٌ فاخر يحمل قدراً هائلاً من الشرف، فمن الآمن القول إن هناك قيوداً قليلة جداً ستُفرض عليه بعد الانضمام إلى الحرس الملكي؛ وذلك لأنه طالما واصل الحرس الملكي إنجاز مهامهم، فإنهم يحوزون الحق في التصرف بالطريقة التي يحبونها.
«شكراً لك.»
لكن “رافاييلو” كان استثناءً من ذلك؛ فباعتباره “الدرع”، كان واجبه الرئيسي هو حراسة الإمبراطور ومرافقته، وكان عليه البقاء في القصر الإمبراطوري دائماً.
لقد شارك “رافاييلو” في المبارزة دون أيٍ من أسلحته الاعتيادية، لكن سؤالاً ظل يراوده في مقدمة ذهنه: لو أنه امتشق أسلحته المعتادة وأظهر كامل قوته، ولو تنافسا دون أي شروطٍ مفروضة عليه، فهل سيكون قادراً على هزيمة “ديزير” بعد أن ينال الأخير مزيداً من الوقت للنمو؟
«إن الجزء الأهم في دورك هو الحفاظ على الولاء لجلالته؛ فيتوجب على الحرس الملكي طاعة أوامر الإمبراطور فقط، والاهتمام بأي شيء يأمر به. وجلالته يتطلع إلى ولاءك يا سيد ديزير.»
وقرر “ديزير” أنها ستكون فرصةً ممتازة لحل المشكلات التي كان يكتمها بنفسه حتى الآن.
ومن شرح “ألفريد”، كان يمكن استشعار حسه القوي بالولاء للإمبراطور.
وكان التدفق المستمر للحراسة يبدو مبالغاً فيه للغاية.
«سيد ديزير، هناك شيءٌ واحد يتوجب عليك إيلاء اهتمام خاص له، وهو سلوكك وتصرفاتك.»
ألقى “ديزير” نظرةً سريعة على السيف الذي يمسك به “رافاييلو”؛ فقد كان السيف متشقاقاً لدرجةٍ تدعو للعجب من عدم تحطمه بعد. فسيفٌ حديدي مجرد لم يكن كافياً لتحمل هالة فارسٍ أعظم.
«بسبب النبلاء.»
قاد “ألفريد” “ديزير” نحو المستودع الإمبراطوري. وبينما كانا يسيران عبر الممر، سرد “ألفريد” وشرح كل امتيازٍ من امتيازات الحرس الملكي. وكان “ديزير” قد حصل بالفعل على نظرة عامة موجزة من الإمبراطور، لذا كان ما يسمعه الآن مجرد معلومات تكميلية.
«هذا صحيح؛ فالعديد من النبلاء سيولون اهتماماً بالغاً لك يا سيد ديزير، باعتبارك أول شخصٍ عامي ينضم إلى الحرس الملكي. يرجى أن تضع في اعتبارك أن تصرفاً صغيراً قد يمس بكرامة جلالته.»
«عفواً؟»
كان يمكن أن يبدو الكلام مسيئاً، لكن بما أن “ديزير” كان على دراية بهذه الحقيقة بالفعل، فلم يتأثر بذكر “ألفريد” لما كان مجرد حقيقة واقعة؛ وأومأ برأسه رداً على ذلك.
كان مرشد “ديزير”، “ألفريد”، رجلاً كبيراً في السن ينتمي إلى “الحرس الجانبي”؛ وهي مجموعةٌ تشكلت لدعم ومساندة الحرس الملكي.
«حسناً؛ والان دعني أشرح لك امتيازات الحرس الملكي. أولاً، سأقودك إلى المستودع الإمبراطوري حيث نخزن الأدوات السحرية، وسأنهي الشرح في الطريق.»
ومن شرح “ألفريد”، كان يمكن استشعار حسه القوي بالولاء للإمبراطور.
قاد “ألفريد” “ديزير” نحو المستودع الإمبراطوري. وبينما كانا يسيران عبر الممر، سرد “ألفريد” وشرح كل امتيازٍ من امتيازات الحرس الملكي. وكان “ديزير” قد حصل بالفعل على نظرة عامة موجزة من الإمبراطور، لذا كان ما يسمعه الآن مجرد معلومات تكميلية.
«إن لم تكن ترغب في الأكل، فأي شيءٍ آخر سيكون جيداً أيضاً. اعتبرها مكافأةً على إظهار قتالٍ رائع أمامي.»
واستغرق الأمر منهما وقتاً لا بأس به للوصول إلى المستودع الإمبراطوري، ويرجع ذلك إلى إجراءات الحراسة المشددة التي كان عليهما المرور عبرها في طريقهما.
ولكن رغم ذلك، شعر بأنه يفتقر إلى شيء ما.
وكان التدفق المستمر للحراسة يبدو مبالغاً فيه للغاية.
وحين كان على وشك الرفض، قطع “ديزير” كلامه فجأة.
«لقد وصلنا يا سيد ديزير.»
«سيد ديزير، سأعطيك شرحاً موجزاً عن الحرس الملكي.»
لكن في اللحظة التي وطأت فيها قدم “ديزير” المستودع، تغير عقله على الفور؛ ففي اللحظة التي يرى فيها أي شخص التشكيلة الهائلة والواسعة من الأدوات السحرية في هذه الغرفة، لن يكون أمامه خيارٌ سوى الإقرار بضرورة وأهمية تلك الحراسة المشددة.
«هذا صحيح؛ فالعديد من النبلاء سيولون اهتماماً بالغاً لك يا سيد ديزير، باعتبارك أول شخصٍ عامي ينضم إلى الحرس الملكي. يرجى أن تضع في اعتبارك أن تصرفاً صغيراً قد يمس بكرامة جلالته.»
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
وبالنظر إلى حجم الأضرار، استغرق “رافاييلو” في أفكاره.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
في الماضي، لم تتضمن هذه النسخة من الحرس الملكي عناصر من السحرة في تخطيطها مطلقاً؛ ففي النهاية، وحتى قبل أن يطأ “ديزير” قاعة تدريبهم، لم يكن عليهم سوى التركيز على تخفيف الأضرار الناجمة عن الهجمات الجسدية والهالة. وإن حقيقة تغيير نبرتهم والاعتراف بالحاجة إلى استيعاب القوة التدميرية للسحرة كانت تعبر بوضوح عن نتيجة هذه المبارزة.
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
كانت الأرضية قد تحطمت بالكامل، بل إن الشظايا والآثار الناجمة عن المعركة اخترقت النظام الدفاعي للقاعة لدرجة أنه يمكن استشعارها في الخارج. ولم يعد يُطلق على ما أُبقي عليه هنا لقب “قاعة تدريب”.
فلم يكن هناك درعٌ لا يستطيع اختراقه، ولم تكن هناك رمحٌ قادرة على اختراق درعه. وعند هذا المستوى الخيالي من القوة، ودون وجود شخصٍ قادر على مواجهته بالند للند، أصبحت حياته مملةً ورتيبة بعض الشيء؛ ومرت السنوات تلو السنوات.
