حرب تحت السطح (10)
الفصل 233: حرب تحت السطح (10)
[- تحذير: المتبقي من المانا أقل من 10%. القدرات الدفاعية منخفضة بشكل كبير.]
أجاب “ديزير” بينما كان “صاحب قناع الجمجمة” ينظر بابتهاج إلى الجسد الذي بالكاد يمكن تمييزه كجسد بشري.
دوت نغمة التحذير الخاصة بـ “خط الملابس (Clothes Line)” وسط الحرارة المزعجة.
أجاب “ديزير” بينما كان “صاحب قناع الجمجمة” ينظر بابتهاج إلى الجسد الذي بالكاد يمكن تمييزه كجسد بشري.
تلوى وجه “ديزير” متألماً.
وعلى نحو غريب، كان المشهد المحيط مألوفاً له.
كان جسده بأكمله يؤلمه، بينما كان الجزء الأشد عذاباً من الألم يأتي من ذراعه اليمنى التي سُحقت بتعويذة “صاحب قناع الغراب”. وبدأت الآثار الجانبية المختلفة للقتال خارج حدوده تظهر في جميع أنحاء جسده؛ إذ تورمت أطرافه، التي تعززت بالمانا، باللون الأحمر مع تمزق ألياف العضلات، بينما نبضت دوائر المانا الخاصة به بألم مهددة بالانهيار، ناهيك عن الجروح الطاعنة التي تركها “صاحب قناع المهرج” والتي لم تكن شيئاً يمكن تجاهله هو الآخر.
“مركز الجليد”.
(لم ينتهِ الأمر بعد…)
ورفع قناع غراب كان ملقى على الأرض. وسقطت قطعة من القناع المكسور نصفياً، وتناثر الحطام الأسود في الريح ليهبط عند قدمي “ديزير”. ووقعت عيناه على الجسد المنكمش لـ “إيكاروس كويرغو (Icarus Quirgo)”.
حدق “ديزير” حوله بيأس. وكانت النيران لا تزال تحترق في كل مكان، ترقص ألسنتها ملقية بظلال متأرجحة على ما حوله.
وعلت تعابير الذهول وجه “ديزير”؛ وانطفأت الحياة في عينيه في لحظة، وكأنه يرثي المأساة العظيمة التي كانت على وشك أن تتكشف أمامه.
لا يزال لديه عمل ليفعله.
الأحجار السحرية.
لقد كانوا تحت الأرض، وتحديداً في المكان الذي كشفت عنه “سوان” بالتضحية بنفسها؛ وكان عليه الحصول على بعض المعلومات من هنا قبل العودة.
الهومونكولوس؛ وحوش تملك القدرة على التلاعب بالسبب والنتيجة.
شعر “ديزير” وكأنه دخل جوف مخلوق عملاق؛ إذ جرت أنابيب غير محددة بطول الغرفة مثل شبكة معقدة من الأوعية الدموية، وانتهت جميع الأنابيب الأخرى عند أنبوب صغير في نهاية الغرفة. كما كانت هناك آلاف التوابيت المملوءة بـمادة تطلق ضوءاً أزرق، مع معدات ميكانيكية تصطف على الجدران وتتصل بكل من خطوط الأنابيب والتوابيت، بينما ألقى هيكلها بظلال شؤم. ومقارنة بما رآه “ديزير” في مختبر “زود” الشخصي، لم يستطع سوى تخمين أن هذه التكنولوجيا كانت أكثر تقدماً بقرون.
وسرعان ما أدرك “ديزير” السبب.
ضيق عينيه.
بدت عينا “صاحب قناع الجمجمة” الحمراوان المحتقنتان بالدم وكأنهما تنظران بدونية إلى كل شيء أمامه، وكأنه لا يرى سوى مجموعة من النمل المجرد الذي تجمع أمامه.
بدت المانا وكأنها تتجمع في الأنبوب الأزرق الأصغر في نهاية الغرفة.
وعلى نحو غريب، كان المشهد المحيط مألوفاً له.
(يبدو كأنه حجر سحري…)
وكان “ديزير” مرتبكاً وظن أنها ربما تعني أن عالم الظل كان يعرض “احتمالية”.
الأحجار السحرية.
الفصل 233: حرب تحت السطح (10) [- تحذير: المتبقي من المانا أقل من 10%. القدرات الدفاعية منخفضة بشكل كبير.]
منتج ثانوي يُحصل عليه عند تطهير عالم الظل؛ والمادة الوحيدة القادرة على تخزين المانا، بل والقادرة على تجميع المانا تلقائياً. ولم يكن من المبالغة القول إن الأحجار السحرية هي أصل الحضارة السحرية الحديثة.
تحدث بتعصب، وكأنه مأخوذ بكلماته وصوته.
نظر “ديزير” حوله. والآن بعد أن حظي بفرصة لدراسة محيطه عن كثب، كان عدد الأحجار السحرية التي يمكنه رؤيتها فوق مستوى التخيل.
منتج ثانوي يُحصل عليه عند تطهير عالم الظل؛ والمادة الوحيدة القادرة على تخزين المانا، بل والقادرة على تجميع المانا تلقائياً. ولم يكن من المبالغة القول إن الأحجار السحرية هي أصل الحضارة السحرية الحديثة.
كانت هناك عشرات الأحجار السحرية من المستوى الثاني بمفردها، وهي أحجار بتلك الندرة يُتعامل معها عادة ككنوز وطنية. بل وكان هناك حجر سحري من المستوى الأول، وهو نوع من الندرة بمكان بحيث لا يُعرف سوى وجود خمسة منه فقط في العالم بأكمله.
بدت المانا وكأنها تتجمع في الأنبوب الأزرق الأصغر في نهاية الغرفة.
وبالأخذ في الاعتبار الإجمالي الكلي للمانا في هذه الأحجار السحرية، لو استُدعيت تعويذة باستخدامها جميعاً، لكانت أبعد بكثير عن الدائرة السابعة.
«النظرة على وجهك تجعلني أظن أنك قد أدركت شيئاً ما!»
علاوة على ذلك، لم يكن هذا البرج هو الوحيد المَبني في مملكة ديفايد (Divide)؛ وبالملاحظة إلى المعلومات الاستخباراتية التي تلقاها من الحرس الجانبي، كانت هناك عدة أبراج أخرى مثل هذا البرج. وسرت قشعريرة باردة في قاع ظهر “ديزير”.
«ماذا؟»
(لقد نسيتُ شيئاً في غاية الأهمية).
ورفع قناع غراب كان ملقى على الأرض. وسقطت قطعة من القناع المكسور نصفياً، وتناثر الحطام الأسود في الريح ليهبط عند قدمي “ديزير”. ووقعت عيناه على الجسد المنكمش لـ “إيكاروس كويرغو (Icarus Quirgo)”.
كان الهدف الأكثر أساسية للمنظمة المعروفة باسم “المتسللين (Outsiders)” هو جمع الأحجار السحرية. ولم تكن الممالك قلقة للغاية بشأن سرقة المتسللين لعوالم الظل العارضة وادعائهم الأحجار السحرية النادرة، محتسبين أنهم يفعلون ذلك فقط لبيعها لاحقاً أو لتزويد أدواتهم السحرية بالطاقة.
«… لماذا لم تقتله يا ديزير أرمان؟»
وكان هذا السلوك الأساسي الخاص بهم هو نفسه في حياته السابقة، كما لُفت انتباهه إليه كواحدة من أولى المحاضرات التي حضرها بعد عودته؛ إذ كان المتسللون يتنافسون دائماً لجمع الأحجار السحرية.
وكانت الهالة المرعبة المنبعثة من “صاحب قناع الجمجمة” الواقف أمام “ديزير” أعظم بكثير من تلك التي واجهها في عالم الظل.
وحتى “ديزير” نفسه كان قد برر هذا السلوك كونها سلعة قيمة للتجارة، لكن بعد رؤية هذه الغرفة، بدأ يعتقد أن الأمر ربما لم يكن كذلك.
منتج ثانوي يُحصل عليه عند تطهير عالم الظل؛ والمادة الوحيدة القادرة على تخزين المانا، بل والقادرة على تجميع المانا تلقائياً. ولم يكن من المبالغة القول إن الأحجار السحرية هي أصل الحضارة السحرية الحديثة.
إذا كانوا يجمعون الأحجار السحرية لغرض آخر غير قيمتها التجارية، فقد يكون هذا هو السبب وراء انضمام “صاحب قناع الجمجمة (Skull Mask)” إلى المتسللين؛ فلا بد أنه يحتاج إلى كمية هائلة من الأحجار السحرية لغرض خبيث ما.
وحتى “ديزير” نفسه كان قد برر هذا السلوك كونها سلعة قيمة للتجارة، لكن بعد رؤية هذه الغرفة، بدأ يعتقد أن الأمر ربما لم يكن كذلك.
وبينما كانت التروس تدور في عقله المثقل بالألم، خطرت له فكرة أخرى؛ إذ فهم فجأة التوزيع الغريب للأحجار السحرية الذي رآه مؤخراً داخل مملكة ديفايد.
«لقد كان هناك العديد من الكائنات مثلُك يا ديزير. كائنات لا تُحصى وقفت في وجهي على مدى مئات السنين؛ معظمهم لم يشكلوا تهديداً لي، لكن كان هناك شخص وجه لي ضربة كبرى، وقد استخدم ذلك السلاح هناك.»
لم يكن “صاحب قناع الجمجمة” يستخدم المتسللين فقط لجمع الأحجار السحرية، بل نشر قوة مملكة بأكملها لجمعها أيضاً.
نظر “ديزير” حوله. والآن بعد أن حظي بفرصة لدراسة محيطه عن كثب، كان عدد الأحجار السحرية التي يمكنه رؤيتها فوق مستوى التخيل.
(هذا منطقي الآن؛ لم أكن لأتوقع أن المتسللين بمفردهم يستطيعون جمع هذا العدد الكبير من الأحجار السحرية).
«أخبريني، هل تفكرتِ يوماً في طبيعة عوالم الظل؟ طوال هذا الوقت، كنتِ تتبعين أوامرها، مغيرين تلك العوالم لامتلاك مستقبل مختلف. لقد كنتِ “تصحيحين أخطاء” الماضي، أليس كذلك؟ هل تساءلتِ يوماً عما يحدد “مسار العمل الصحيح” في هذه الأحداث المغيرة للعالم؟ لماذا يتوجب على البشر الوصول إلى “المستقبل الصحيح” في هذه العوالم؟»
والسؤال الآن يتعلق فقط بما كانوا يخططون لاستخدام الأحجار السحرية فيه؛ فالأحجار السحرية مجرد مادة لتخزين المانا، مثل البطارية.
«مستحيل…!»
(لكن من الغريب أنهم فعلوا ذلك لمجرد جمع كمية هائلة من المانا). وسرعان ما نظر “ديزير” عبر المنشأة بحثاً عن المزيد من الأدلة.
(هذا منطقي الآن؛ لم أكن لأتوقع أن المتسللين بمفردهم يستطيعون جمع هذا العدد الكبير من الأحجار السحرية).
وعلى نحو غريب، كان المشهد المحيط مألوفاً له.
«ذلك لأن الإلهة العظيمة آرتيميس (Artemis) معي.»
وسرعان ما أدرك “ديزير” السبب.
كان صوت “صاحب قناع الجمجمة” هذا حازماً وجسده أضخم بكثير؛ إذ كان لـ “صاحب قناع الجمجمة” السابق هالة موت تحوم حوله، مثل شجرة تموت، بينما يستطيع “ديزير” الآن الشعور بالحيوية الغارمة المنبعثة منه، ممتلكاً حضوراً متميزاً لم يستطع تحديد كنهه تماماً.
(إنها مصممة تماماً مثل مختبر الهومونكولوس (Homunculus)).
(مستحيل أنهم ينتجون هذا العدد الكبير من الهومونكولوس، ولكن ما الذي يمكن أن يكون غير ذلك…)
الهومونكولوس؛ وحوش تملك القدرة على التلاعب بالسبب والنتيجة.
«ولكن ليس جميعها يسلك الطريق الصحيح؛ فهكذا يسير التاريخ في النهاية. العالم مليء بالشك، ومليء بالخبث والارتباك الشديدين للغاية.»
وكانوا يستمدون قوتهم الوحشية باستخدام نظام تخزين مانا داخلي يشبه نظام الدوائر لدى البشر؛ غير أن الفارق الرئيسي الوحيد هو أن أجسادهم تستخدم حجراً سحرياً قوياً في جوهرها، محفزاً جمع المانا ومطلقاً إشارة البدء لإنشاء دوائرهم. وانعقد حاجب “ديزير” في قطبة جهمة.
وكانت استخبارات “صاحب قناع الجمجمة” بمثابة صدمة، حتى وإن كان لا ينبغي لـ “ديزير” أن يتفاجأ من المَجسات العميقة التي زرعها “صاحب قناع الجمجمة” عبر القرون التي عاشها.
(مستحيل أنهم ينتجون هذا العدد الكبير من الهومونكولوس، ولكن ما الذي يمكن أن يكون غير ذلك…)
(مستحيل أنهم ينتجون هذا العدد الكبير من الهومونكولوس، ولكن ما الذي يمكن أن يكون غير ذلك…)
«النظرة على وجهك تجعلني أظن أنك قد أدركت شيئاً ما!»
كان جسده بأكمله يؤلمه، بينما كان الجزء الأشد عذاباً من الألم يأتي من ذراعه اليمنى التي سُحقت بتعويذة “صاحب قناع الغراب”. وبدأت الآثار الجانبية المختلفة للقتال خارج حدوده تظهر في جميع أنحاء جسده؛ إذ تورمت أطرافه، التي تعززت بالمانا، باللون الأحمر مع تمزق ألياف العضلات، بينما نبضت دوائر المانا الخاصة به بألم مهددة بالانهيار، ناهيك عن الجروح الطاعنة التي تركها “صاحب قناع المهرج” والتي لم تكن شيئاً يمكن تجاهله هو الآخر.
وبعد فترة وجيزة من مقاطعة صوت هادئ لأفكاره، تقاطعت السيوف وتطايرت الشرارات في كل مكان.
بدت المانا وكأنها تتجمع في الأنبوب الأزرق الأصغر في نهاية الغرفة.
صدت “أدجيست” خنجر “صاحب قناع المهرج”، قبل أن تتقدم إلى الأمام لدفعه إلى الخلف. وتراجع “صاحب قناع المهرج” دون مقاومة؛ غير أن الأمر بدا وكأنه تراجع متعمد أكثر من كونه نتيجة لتغلب “أدجيست” عليه.
وبالأخذ في الاعتبار الإجمالي الكلي للمانا في هذه الأحجار السحرية، لو استُدعيت تعويذة باستخدامها جميعاً، لكانت أبعد بكثير عن الدائرة السابعة.
وعندما هبط بخفة، رفع شفرة خنجره كاشفاً عن صقالتها التي كانت تلمع بالدماء.
كان جسده بأكمله يؤلمه، بينما كان الجزء الأشد عذاباً من الألم يأتي من ذراعه اليمنى التي سُحقت بتعويذة “صاحب قناع الغراب”. وبدأت الآثار الجانبية المختلفة للقتال خارج حدوده تظهر في جميع أنحاء جسده؛ إذ تورمت أطرافه، التي تعززت بالمانا، باللون الأحمر مع تمزق ألياف العضلات، بينما نبضت دوائر المانا الخاصة به بألم مهددة بالانهيار، ناهيك عن الجروح الطاعنة التي تركها “صاحب قناع المهرج” والتي لم تكن شيئاً يمكن تجاهله هو الآخر.
هااااه
وعلى نحو غريب، كان المشهد المحيط مألوفاً له.
استنشقت “أدجيست” نفساً عميقاً؛ وكانت هناك جروح في جميع أنحاء جسدها.
سلاح تركه رجل غامض كإجراء مضاد لكارثة عظيمة ستأتي يوماً ما.
تحدث “صاحب قناع المهرج” بطريقة عادية:
لعق “صاحب قناع المهرج” الدم الموجود على شفرته بلسانه.
«بقدر ما أحب رؤية الدماء، إلا أنني أكره إتلاف أداة قيمة كهذه. سيكون الأمر أسهل بكثير لكلينا إذا ألقيتم أسلحتكم جميعاً وفعلتم ما أطلبه!»
وكانت استخبارات “صاحب قناع الجمجمة” بمثابة صدمة، حتى وإن كان لا ينبغي لـ “ديزير” أن يتفاجأ من المَجسات العميقة التي زرعها “صاحب قناع الجمجمة” عبر القرون التي عاشها.
«هذا لن يحدث.»
«ولكن في النهاية، لم ينجح أحد في إيقاف خطتي.»
«حسنًا، كنتُ أعلم أن هذا سيكون هو الحال؛ ولكن قريباً جداً ستتخبطين وستخبرينني بسعادة بكل ما تعرفينه.»
«حسنًا، كنتُ أعلم أن هذا سيكون هو الحال؛ ولكن قريباً جداً ستتخبطين وستخبرينني بسعادة بكل ما تعرفينه.»
لعق “صاحب قناع المهرج” الدم الموجود على شفرته بلسانه.
هااااه
«القتلة متخصصون في التعذيب؛ والقتلة المهرة يستطيعون استخراج المعلومات من أي شخص.»
استنشقت “أدجيست” نفساً عميقاً؛ وكانت هناك جروح في جميع أنحاء جسدها.
«لن يكون ذلك ضرورياً.» خطى شخص ما خارجاً من الظلام.
وبالأخذ في الاعتبار الإجمالي الكلي للمانا في هذه الأحجار السحرية، لو استُدعيت تعويذة باستخدامها جميعاً، لكانت أبعد بكثير عن الدائرة السابعة.
وانخسفت أجواء المكان بثقل مرعب.
وخلفه، ظهر تمزق أبعادي وتطاير منه مجسم فضي؛
كان يرتدي قناع جمجمة.
إذا كانوا يجمعون الأحجار السحرية لغرض آخر غير قيمتها التجارية، فقد يكون هذا هو السبب وراء انضمام “صاحب قناع الجمجمة (Skull Mask)” إلى المتسللين؛ فلا بد أنه يحتاج إلى كمية هائلة من الأحجار السحرية لغرض خبيث ما.
وعلت تعابير الذهول وجه “ديزير”؛ وانطفأت الحياة في عينيه في لحظة، وكأنه يرثي المأساة العظيمة التي كانت على وشك أن تتكشف أمامه.
(إنها مصممة تماماً مثل مختبر الهومونكولوس (Homunculus)).
(لقد ظهر في وقت كهذا…)
كان “صاحب قناع المهرج” يتحدث براحة حتى الآن، لكنه فقد بوضوح موقفه المبالي أمام هذا المتسلل الآخر.
بدت عينا “صاحب قناع الجمجمة” الحمراوان المحتقنتان بالدم وكأنهما تنظران بدونية إلى كل شيء أمامه، وكأنه لا يرى سوى مجموعة من النمل المجرد الذي تجمع أمامه.
تحدث “صاحب قناع المهرج” بطريقة عادية:
وكانت الهالة المرعبة المنبعثة من “صاحب قناع الجمجمة” الواقف أمام “ديزير” أعظم بكثير من تلك التي واجهها في عالم الظل.
«مستحيل…!»
كان صوت “صاحب قناع الجمجمة” هذا حازماً وجسده أضخم بكثير؛ إذ كان لـ “صاحب قناع الجمجمة” السابق هالة موت تحوم حوله، مثل شجرة تموت، بينما يستطيع “ديزير” الآن الشعور بالحيوية الغارمة المنبعثة منه، ممتلكاً حضوراً متميزاً لم يستطع تحديد كنهه تماماً.
تحدث بتعصب، وكأنه مأخوذ بكلماته وصوته.
«… لم أكن أعلم أنك ستأتي إلى كل هذا المدى هنا.»
إذا كانوا يجمعون الأحجار السحرية لغرض آخر غير قيمتها التجارية، فقد يكون هذا هو السبب وراء انضمام “صاحب قناع الجمجمة (Skull Mask)” إلى المتسللين؛ فلا بد أنه يحتاج إلى كمية هائلة من الأحجار السحرية لغرض خبيث ما.
كان “صاحب قناع المهرج” يتحدث براحة حتى الآن، لكنه فقد بوضوح موقفه المبالي أمام هذا المتسلل الآخر.
«مسعى بلا ثمار؛ فهو لا يعرف أي شيء مهم. وكان الأحرى بك الحصول على معلومات أكثر فائدة؛ فأخيراً، التقيتَ بي شخصياً.»
وأجابه “صاحب قناع الجمجمة” دون حتى كلفة النظر إليه:
«لن يكون ذلك ضرورياً.» خطى شخص ما خارجاً من الظلام.
«لا يوجد سبب يمنعني من القدوم. لدي ضيوف غير مدعوين يعيثون فساداً على المسرح الذي أعده، لذا يبدو أنه يتوجب عليّ القدوم بنفسي لردهم.»
تحدث بتعصب، وكأنه مأخوذ بكلماته وصوته.
ورفع قناع غراب كان ملقى على الأرض. وسقطت قطعة من القناع المكسور نصفياً، وتناثر الحطام الأسود في الريح ليهبط عند قدمي “ديزير”. ووقعت عيناه على الجسد المنكمش لـ “إيكاروس كويرغو (Icarus Quirgo)”.
لقد كانوا يعرفون بالفعل أن “صاحب قناع الجمجمة” الواقف أمامهم قد عاش لمئات السنين، لذا كان من الممكن بالتأكيد أنه قد وجد لفترة أطول من ذلك.
«… لماذا لم تقتله يا ديزير أرمان؟»
«… لماذا لم تقتله يا ديزير أرمان؟»
«لأن لدي الكثير لأسأله عنه.»
(لكن من الغريب أنهم فعلوا ذلك لمجرد جمع كمية هائلة من المانا). وسرعان ما نظر “ديزير” عبر المنشأة بحثاً عن المزيد من الأدلة.
أجاب “ديزير” بينما كان “صاحب قناع الجمجمة” ينظر بابتهاج إلى الجسد الذي بالكاد يمكن تمييزه كجسد بشري.
تحدث “صاحب قناع الجمجمة” وكأنه شهد بنفسه التاريخ البشري بأكمله.
«مسعى بلا ثمار؛ فهو لا يعرف أي شيء مهم. وكان الأحرى بك الحصول على معلومات أكثر فائدة؛ فأخيراً، التقيتَ بي شخصياً.»
إذا كانوا يجمعون الأحجار السحرية لغرض آخر غير قيمتها التجارية، فقد يكون هذا هو السبب وراء انضمام “صاحب قناع الجمجمة (Skull Mask)” إلى المتسللين؛ فلا بد أنه يحتاج إلى كمية هائلة من الأحجار السحرية لغرض خبيث ما.
تحدث “صاحب قناع الجمجمة” وكأنه على وفاق وعلاقة مألوفة مع “ديزير”.
(لكن من الغريب أنهم فعلوا ذلك لمجرد جمع كمية هائلة من المانا). وسرعان ما نظر “ديزير” عبر المنشأة بحثاً عن المزيد من الأدلة.
«ديزير أرمان، لقد كنتُ أراقب عوالم الظل التي قمت بتطهيرها حتى الآن؛ ووجدتُ العديد منها مرتبطاً بي، كبيراً كان أم صغيراً. وسأؤدي واجبي في إبداء الاحترام لك، أنت الذي جئت كل هذا المدى ملاحقاً الآثار التي تركتها في الماضي.»
اتجهت نظرة “صاحب قناع الجمجمة” إلى السيف الذي تحمله “أدجيست”؛
(من أين حصل على مثل هذه المعلومات؟)
علاوة على ذلك، لم يكن هذا البرج هو الوحيد المَبني في مملكة ديفايد (Divide)؛ وبالملاحظة إلى المعلومات الاستخباراتية التي تلقاها من الحرس الجانبي، كانت هناك عدة أبراج أخرى مثل هذا البرج. وسرت قشعريرة باردة في قاع ظهر “ديزير”.
كانت هذه أموراً لا يعرفها سوى الشخصيات الهامة داخل الإمبراطورية.
«… لم أكن أعلم أنك ستأتي إلى كل هذا المدى هنا.»
وكانت استخبارات “صاحب قناع الجمجمة” بمثابة صدمة، حتى وإن كان لا ينبغي لـ “ديزير” أن يتفاجأ من المَجسات العميقة التي زرعها “صاحب قناع الجمجمة” عبر القرون التي عاشها.
ورفع قناع غراب كان ملقى على الأرض. وسقطت قطعة من القناع المكسور نصفياً، وتناثر الحطام الأسود في الريح ليهبط عند قدمي “ديزير”. ووقعت عيناه على الجسد المنكمش لـ “إيكاروس كويرغو (Icarus Quirgo)”.
«لقد كان هناك العديد من الكائنات مثلُك يا ديزير. كائنات لا تُحصى وقفت في وجهي على مدى مئات السنين؛ معظمهم لم يشكلوا تهديداً لي، لكن كان هناك شخص وجه لي ضربة كبرى، وقد استخدم ذلك السلاح هناك.»
«النظرة على وجهك تجعلني أظن أنك قد أدركت شيئاً ما!»
اتجهت نظرة “صاحب قناع الجمجمة” إلى السيف الذي تحمله “أدجيست”؛
نظر “ديزير” حوله. والآن بعد أن حظي بفرصة لدراسة محيطه عن كثب، كان عدد الأحجار السحرية التي يمكنه رؤيتها فوق مستوى التخيل.
“مركز الجليد”.
«ولكن في النهاية، لم ينجح أحد في إيقاف خطتي.»
سلاح تركه رجل غامض كإجراء مضاد لكارثة عظيمة ستأتي يوماً ما.
“مركز الجليد”.
«ولكن في النهاية، لم ينجح أحد في إيقاف خطتي.»
لقد وجد تاريخ أفضل؛ على سبيل المثال، ربما كان “صاحب قناع الغراب” الذي أمامك هو الاتجاه الصحيح للبشرية. وأنا، والإلهة، نسمي ذلك “المستقبل المناسب”.»
وخلفه، ظهر تمزق أبعادي وتطاير منه مجسم فضي؛
إذا كانوا يجمعون الأحجار السحرية لغرض آخر غير قيمتها التجارية، فقد يكون هذا هو السبب وراء انضمام “صاحب قناع الجمجمة (Skull Mask)” إلى المتسللين؛ فلا بد أنه يحتاج إلى كمية هائلة من الأحجار السحرية لغرض خبيث ما.
لقد كان الأثر السحري من الفئة S “بريوناك (Brionac)”؛ حربة يمكنها الانقسام والقدرة على إطلاق شعاع من الضوء نحو عدو حاملها.
وبعد فترة وجيزة من مقاطعة صوت هادئ لأفكاره، تقاطعت السيوف وتطايرت الشرارات في كل مكان.
«ذلك لأن الإلهة العظيمة آرتيميس (Artemis) معي.»
(يبدو كأنه حجر سحري…)
«ماذا؟»
أجاب “ديزير” بينما كان “صاحب قناع الجمجمة” ينظر بابتهاج إلى الجسد الذي بالكاد يمكن تمييزه كجسد بشري.
لم يكن أمام “ديزير” خيار سوى الذعر.
«ذلك لأن الإلهة العظيمة آرتيميس (Artemis) معي.»
الإلهة آرتيميس؛ المعبودة في كنيسة آرتيميس، وهي ديانة تنتشر عبر القارة، وبالتالي كائن يعبده أكثر من نصف السكان.
(لقد نسيتُ شيئاً في غاية الأهمية).
(لماذا يخرج هذا الاسم الآن؟)
«مستحيل…!»
«لكل شخص مثله العليا؛ “صاحب قناع الغراب”، الذي أسقطتَه، كان يملك واحدة وأنا كذلك؛ هناك مثل عليا لا تُحصى توجد في هذا العالم.»
كان يرتدي قناع جمجمة.
تحدث بتعصب، وكأنه مأخوذ بكلماته وصوته.
وبعد فترة وجيزة من مقاطعة صوت هادئ لأفكاره، تقاطعت السيوف وتطايرت الشرارات في كل مكان.
«ولكن ليس جميعها يسلك الطريق الصحيح؛ فهكذا يسير التاريخ في النهاية. العالم مليء بالشك، ومليء بالخبث والارتباك الشديدين للغاية.»
«احتمالية عظيمة ربما كانت لم تكن.»
تحدث “صاحب قناع الجمجمة” وكأنه شهد بنفسه التاريخ البشري بأكمله.
(لكن من الغريب أنهم فعلوا ذلك لمجرد جمع كمية هائلة من المانا). وسرعان ما نظر “ديزير” عبر المنشأة بحثاً عن المزيد من الأدلة.
وتجمد “ديزير” في مكانه، متغلباً عليه للحظة شعور أقرب إلى الذعر؛ ذلك لأن الفكرة الوحيدة التي لم يستطع طردها من عقله هي أن “صاحب قناع الجمجمة” ربما قد شهد كل ذلك حقاً.
علاوة على ذلك، لم يكن هذا البرج هو الوحيد المَبني في مملكة ديفايد (Divide)؛ وبالملاحظة إلى المعلومات الاستخباراتية التي تلقاها من الحرس الجانبي، كانت هناك عدة أبراج أخرى مثل هذا البرج. وسرت قشعريرة باردة في قاع ظهر “ديزير”.
لقد كانوا يعرفون بالفعل أن “صاحب قناع الجمجمة” الواقف أمامهم قد عاش لمئات السنين، لذا كان من الممكن بالتأكيد أنه قد وجد لفترة أطول من ذلك.
«مستحيل…!»
«لقد أُدينت المثالية الحقيقية وقُمِعت، وقُضي على الحل الأفضل لمشكلة ما.
تحدث “صاحب قناع المهرج” بطريقة عادية:
لقد وجد تاريخ أفضل؛ على سبيل المثال، ربما كان “صاحب قناع الغراب” الذي أمامك هو الاتجاه الصحيح للبشرية. وأنا، والإلهة، نسمي ذلك “المستقبل المناسب”.»
«مسعى بلا ثمار؛ فهو لا يعرف أي شيء مهم. وكان الأحرى بك الحصول على معلومات أكثر فائدة؛ فأخيراً، التقيتَ بي شخصياً.»
تمتم “ديزير” بصوت خفيض للغاية:
«عوالم الظل ليست سوى مقطع عرضي لعالم صحيح بحق، عالم يتبع المستقبل المناسب؛ إنها نتيجة الحكم الإلهي للإلهة آرتيميس.»
«احتمالية عظيمة ربما كانت لم تكن.»
سلاح تركه رجل غامض كإجراء مضاد لكارثة عظيمة ستأتي يوماً ما.
لقد كانت رسالة سمعها “ديزير” ذات مرة بعد تطهير عالم الظل؛
«لكل شخص مثله العليا؛ “صاحب قناع الغراب”، الذي أسقطتَه، كان يملك واحدة وأنا كذلك؛ هناك مثل عليا لا تُحصى توجد في هذا العالم.»
وكان “ديزير” مرتبكاً وظن أنها ربما تعني أن عالم الظل كان يعرض “احتمالية”.
اتجهت نظرة “صاحب قناع الجمجمة” إلى السيف الذي تحمله “أدجيست”؛
تشتت الضوء المُنبعث من “بريوناك” وانداح نحوهم. ووقف ضد هجومه، ورفعت “أدجيست” سيفها “مركز الجليد” رداً على ذلك، مجهزة على كل من هجومه وكلماته:
لم يكن “صاحب قناع الجمجمة” يستخدم المتسللين فقط لجمع الأحجار السحرية، بل نشر قوة مملكة بأكملها لجمعها أيضاً.
«من الذي سيقرر هذا “المستقبل المناسب” لنا؟ هل تقول إنك أنت من يحكم علينا؟»
(لكن من الغريب أنهم فعلوا ذلك لمجرد جمع كمية هائلة من المانا). وسرعان ما نظر “ديزير” عبر المنشأة بحثاً عن المزيد من الأدلة.
«ألا تعرفين بعد، أيها العاهرة الغبية؟» نظر “صاحب قناع الجمجمة” إلى السماء.
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
«أخبريني، هل تفكرتِ يوماً في طبيعة عوالم الظل؟ طوال هذا الوقت، كنتِ تتبعين أوامرها، مغيرين تلك العوالم لامتلاك مستقبل مختلف. لقد كنتِ “تصحيحين أخطاء” الماضي، أليس كذلك؟ هل تساءلتِ يوماً عما يحدد “مسار العمل الصحيح” في هذه الأحداث المغيرة للعالم؟ لماذا يتوجب على البشر الوصول إلى “المستقبل الصحيح” في هذه العوالم؟»
دوت نغمة التحذير الخاصة بـ “خط الملابس (Clothes Line)” وسط الحرارة المزعجة.
«مستحيل…!»
وسرعان ما أدرك “ديزير” السبب.
«عوالم الظل ليست سوى مقطع عرضي لعالم صحيح بحق، عالم يتبع المستقبل المناسب؛ إنها نتيجة الحكم الإلهي للإلهة آرتيميس.»
كان يرتدي قناع جمجمة.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
«ولكن ليس جميعها يسلك الطريق الصحيح؛ فهكذا يسير التاريخ في النهاية. العالم مليء بالشك، ومليء بالخبث والارتباك الشديدين للغاية.»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
«لقد كان هناك العديد من الكائنات مثلُك يا ديزير. كائنات لا تُحصى وقفت في وجهي على مدى مئات السنين؛ معظمهم لم يشكلوا تهديداً لي، لكن كان هناك شخص وجه لي ضربة كبرى، وقد استخدم ذلك السلاح هناك.»
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
(لماذا يخرج هذا الاسم الآن؟)
الأحجار السحرية.
