“نعم ، لقد نجحتِ .”
رد چو-دي على الفور .
إبتسم چيمس و صفق بصوت عال ، لقد كان إنجازاً إستغرق حوالي شهر .
كان بن قلقاً بالفعل لمدى نمو فخر دي هين بالأطفال في المستقبل .
“أنا سعيدة . كنتُ أخشى أن ينتهي بي الأمر بإرتكاب الأخطاء طوال الوقت .”
كان دي هين ايضاً بجانب التوأم ، لذا تم التقرير أن آستر ستدخل معهم في بداية الجزء الأول .
“أنا ايضاً ، أعتقد أننا الآن يُمكننا تخطي هذه الخطوة .”
“… على هذا النحو إن تقرر عيد ميلاد الآنسة أخشى أن تجعلها عطلة داخل الإقليم .”
لقد عانت آستر لأنها لم تكن تحرك جسدها كثيراً .
كان چيمس مهووساً بآستر منذُ أن بدأ في تعليمها .
لم يكن الأمر أشبه بالدراسة ، ولم يكن لديها خيار سوى الإستمرار في التدريب . ولقد كان هناكَ جروح على قدمها .
كان بن قلقاً من ألا يتم الإحتفال بعيد ميلاد التوأم بشكل صحيح .
“كم عدد الساعات التي إستمريتِ فيها بالتدريب ؟ إن نعل الحذاء فظيع .”
بمجرد أن تحدثَ چو-دي عن الشريك جاء وجه سيباستيان في عقله ،لذا سرعان ما أمسكَ بيد آستر .
عبس چيمس عندما رأى أن نعل حذاء آستر التدريبي قد تآكل .
“ماذا ؟ أنظر إلى فرق الحجم بين السيدة الشابة وجلالتك ، بالطبع لا .”
“آه … جسدي لا يعمل مثل عقلي .”
“أنا سعيدة . كنتُ أخشى أن ينتهي بي الأمر بإرتكاب الأخطاء طوال الوقت .”
“على الرغم من أنني أخبرتكِ ألا تُبالغي .”
“هل لديكَ أى آراء أخرى ؟”
نظرَ چيمس بقلق إلى قدمىّ آستر .
“ألا توجد مساحة كبيرة واسعة بجوار قاعة لويس ؟”
في البداية ، لقد كان قلقاً من أن تشوه آستر إسم عائلتها ، لكنه الآن كان قلقاً من أن آستر قد تواجه صعوبة في العمل لأنها تحمل نفسها فوق طاقتها .
“يُمكنك ان تريهم هذا .”
“أنا لم أبالغ .”
كان دي هين الذي كان يرتدي ملابس سوداء مدفونةً في الظلام لم يظهر منه سوى ضوء أخضر اللون بسبب عيونه .
ظهرت إبتسامة على وجه چيمس عندما نظرَ إلى آستر التي قالت : أنا بخير .
“آستر ، أرقصي معي ! أنا ليس لدىّ شريكة ايضاً .”
كان چيمس مهووساً بآستر منذُ أن بدأ في تعليمها .
من بين جميع الأطفال الذي علمهم ، أحب چيمس آستر أكثر من غيرها .
لقد بذلت قصارى جهدها في كل شيئ يطلبه منها ، و لم تكن تفتعل أى حيل ، لذلكَ بغض النظر عما كان تفعله لقد كانت فريدة و جميلة .
كان المكان الذي وصل إليه دي هين هو ومن معه بعد ساعتين من الحركة دون توقف هو أرض هارس .
حتى اليوم ، لابدَ أنها كانت متعبة بعد وقت طويل من بدأ الفصل ، لكن لم يخرج منها أى من كلمات التذمر .
إبتسم چيمس و صفق بصوت عال ، لقد كان إنجازاً إستغرق حوالي شهر .
“ستكبرين بالتأكيد كشخص موهوب في هذه الإمبراطورية .”
كان دي هين ايضاً بجانب التوأم ، لذا تم التقرير أن آستر ستدخل معهم في بداية الجزء الأول .
“سيكون كل الشكر لكَ ، معلمي .”
فهم بن أن عقل دي هين بالفعل قد قرر إقامة معرض لذا كتب المعرض .
ابتسمت آستر و عيناها مطوية إلى النصف ، أمسكَ چيمس قلبه عندما رأى كم كانت لطيفة .
“على الرغم من أنني أخبرتكِ ألا تُبالغي .”
بعد بدء الدراسة ، عملت آستر بجد بغض النظر عما كان يعلمها چيمس إياه .
شعرت آستر بالحرج من كلمة معرض ، لكنها اعتقدت أن الأمر سيكون خاصاً إن قامت بتعليق الهدية التي كانت تفكر فيها مؤخراً في المعرض .
لقد أرادت الإنسجام مع چيمس .
“قبل بدأ الحفلة ، ماذا عن ركوب العربة و الإلتفاف حول القاعة في دائرة كبيرة ؟”
بمكر ، لم تقم بأى شيئ يكرهه چيمس .
“آستر ، ما رأيكِ ؟ هناكَ الكثير من الصور ، سيكون من الجميل تعليق الصورة التي رسمتيها لي و لدينيس .”
من بين جميع الأطفال الذي علمهم ، أحب چيمس آستر أكثر من غيرها .
ابتسمت آستر و عيناها مطوية إلى النصف ، أمسكَ چيمس قلبه عندما رأى كم كانت لطيفة .
لقد كان يمدح آستر كثيراً لدرجة أنه عندما التقى بأشخاص جُدد أصبح فمه جافاً .
بمكر ، لم تقم بأى شيئ يكرهه چيمس .
“هل نأخذ إستراحة ؟”
“سيكون كل الشكر لكَ ، معلمي .”
“نعم ، معلمي .”
كان اجتماع من فعل دي هين للتحقق من الإستعدادات لحفل عيد ميلاد التوأم .
تراجعت آستؤ التي كانت جائعة لعدة ساعات و التقطت البسكويت الذي كان على الطاولة .
بدأ بن الإحاطة بكل شيئ بينما ينظر إلى ديهين و آستر و چو-دي و دينيس كل منهم على الأريكة بالترتيب .
ابتسم جيمس عندما رأى آستر تستمتع بتناوب البسكويت .
لقد كان بن يمزح فقط لكن دي هين أجابه بكل جدية .
“قال لي السيد بن مقدماً الموسيقى التي سيتم عزفها في الحفلة مُقدماً ، لذا أحضرتها معي .”
“آستر ، أرقصي معي ! أنا ليس لدىّ شريكة ايضاً .”
على الرغم من أنها قد اتقنت الأساسيات ، إلا أنه قد كان من الصعب على آستر أن تتقن الرقص على الموسيقى التي كانت تستمع لها لأول مرة .
“الآن ، دعونا نخطط لكيفية عرضها . حددي الصور التي تريدين تعليقها و أخبرينا .”
لكن لحسن الحظ ، لقد كان من يستضيف الحفل هو دوق تريزيا لذا عرف الموسيقى التي كان ستُعزف أولاً .
“ألا توجد مساحة كبيرة واسعة بجوار قاعة لويس ؟”
“لبقية الوقت ، كل ما عليكِ فعله هو التدرب على الرقص على هذه الأغاني و التعود عليها .”
“الآن ، دعونا نخطط لكيفية عرضها . حددي الصور التي تريدين تعليقها و أخبرينا .”
منذ أنها قد تعلمت الأساسيات ، بقد كان الشهر وقتاً كافياً للتدريب .
“ماذا ؟ إذاً سأرقص مع آستر ايضاً .”
“هل قررتِ من سيكون شريككِ ؟”
اخبر دينيس آستر أنه لم يكن مضطراً لإتخاذ هذا القرار .
“شريك؟”
“إن حدثَ هذا ، سوف يتم تشتيت العيون لذلكَ لن يتم ملاحظة الأسياد الصغار .”
لقد كانت قلقة بالفعل بشأن الرقص و الآن بشأن الشريك .
كان چيمس مهووساً بآستر منذُ أن بدأ في تعليمها .
من بحق الجحيم يجب أن اسأل ؟ امتلأ وجه آستؤ بالقلق .
“فكرة جيدة .”
“لا تقلقي ، أليس السادة الصغار هنا ؟”
فهم بن أن عقل دي هين بالفعل قد قرر إقامة معرض لذا كتب المعرض .
“هل يُمكنني الرقص مع إخوتي ؟”
“نعم .”
“بالطبع ، إن رقصتِ مع السادة الصغار ، سيكون من الجيد التدرب معاً في المرة القادمة .”
في العادة ، إن لم تكن بالغاً ، فلن يكون من اللازم أن تختار شريكاً لتذهب إلى الحفلة .
“سأسأل إخوتي أولاً .”
بعد بضع ثوان إنتقل إلى الموضوع الثاني .
اومأت آستر بتعبير مشوش و أخذت باقي البسكويت .
“عندما ندخل ، ألا تستطيع آستر الإنضمام إلينا وهي تُمسك يدنا ؟”
***
لكن لحسن الحظ ، لقد كان من يستضيف الحفل هو دوق تريزيا لذا عرف الموسيقى التي كان ستُعزف أولاً .
هذا المساء .
“ستكبرين بالتأكيد كشخص موهوب في هذه الإمبراطورية .”
بعد ذلكَ ، تم عقد اجتماع عائلي في غرفة المعيشة .
“آستر ، ما رأيكِ ؟ هناكَ الكثير من الصور ، سيكون من الجميل تعليق الصورة التي رسمتيها لي و لدينيس .”
كان اجتماع من فعل دي هين للتحقق من الإستعدادات لحفل عيد ميلاد التوأم .
قال ما قاله بسرعة وحاول إغلاق النافذة فأسرع بن و أعطاه الرسالة .
آستر التي كان لديها سؤال عن شريكها في الرقص اعتقدت أن الأمر جيد و جلست بهدوء على الأريكة .
نظرَ چيمس بقلق إلى قدمىّ آستر .
“بعد ذلكَ ، سأقوم بقول الجدول الذي قمت بترتيبه بشكل عشوائي .”
“نعم .”
بدأ بن الإحاطة بكل شيئ بينما ينظر إلى ديهين و آستر و چو-دي و دينيس كل منهم على الأريكة بالترتيب .
“آستر ، ما رأيكِ ؟ هناكَ الكثير من الصور ، سيكون من الجميل تعليق الصورة التي رسمتيها لي و لدينيس .”
“أولاً وقبل كل شيئ ، سيُعقد الحفل في قاعة لويس كما فعلنا في العام الماضي .”
أضاف دي هين القليل من الكلمات ولكن بن سرعان ما أوقفه .
بعد بضع ثوان إنتقل إلى الموضوع الثاني .
***
“عندما يبدأ الجزء الأول من الحفلة يُمكن للسادة الصغار الظهور في الطابق الثاني ، أولاً ، لما لا يتمنى لكم الجميع عيد ميلاد سعيد و من ثم نُقدم الآنسة آستر ؟”
بعد ذلكَ ، تم عقد اجتماع عائلي في غرفة المعيشة .
بمجرد أن انتهى من الحديث ، رفع چو-دي يده و قال :
اومأت آستر بتعبير مشوش و أخذت باقي البسكويت .
“عندما ندخل ، ألا تستطيع آستر الإنضمام إلينا وهي تُمسك يدنا ؟”
ومع ذلكَ ، لقد كانت القصة مختلفة تماماً إن كنتَ الشخصية الرئيسية في الحفلة . كان هذا لأنه من المعتاد أن ترقص الشخصية الرئيسية أمام الجميع في الحفلة .
“إن حدثَ هذا ، سوف يتم تشتيت العيون لذلكَ لن يتم ملاحظة الأسياد الصغار .”
فهم بن أن عقل دي هين بالفعل قد قرر إقامة معرض لذا كتب المعرض .
لقد كان من المدهش أن تتبنى عائلة الدوق الأكبر طفلاً . بهذا النحو ، سيكون إهتمام الناس يتركز على آستر التي سيتم تقديمها للمرة الأولى .
“أولاً وقبل كل شيئ ، سيُعقد الحفل في قاعة لويس كما فعلنا في العام الماضي .”
كان بن قلقاً من ألا يتم الإحتفال بعيد ميلاد التوأم بشكل صحيح .
“سيكون كل الشكر لكَ ، معلمي .”
“أنا لا أهتم .”
“هل قررتِ من سيكون شريككِ ؟”
“نعم . هذا صحيح ، سيكون الأمر مُملاً إن دخلنا أولاً .”
“هل لديكَ أى آراء أخرى ؟”
لكن چو-دي و دينيس قالا أنهما لا يُمانعان و يريدان دخول القاعة في نفس الوقت معها .
بعد أيام قليلة .
“دعنا نفعل ما يريده الأطفال .”
بمجرد أن انتهى من الحديث ، رفع چو-دي يده و قال :
“حسناً جلالتكَ .”
من بين جميع الأطفال الذي علمهم ، أحب چيمس آستر أكثر من غيرها .
كان دي هين ايضاً بجانب التوأم ، لذا تم التقرير أن آستر ستدخل معهم في بداية الجزء الأول .
حتى اليوم ، لابدَ أنها كانت متعبة بعد وقت طويل من بدأ الفصل ، لكن لم يخرج منها أى من كلمات التذمر .
بخلاف ذلكَ ، تم تحديد شكل الكعكة الكبيرة و أطباق الطعام وفقاً لأذواق چو-دي و دينيس .
بمجرد أن انتهى من الحديث ، رفع چو-دي يده و قال :
“هل لديكَ أى آراء أخرى ؟”
شعرت آستر بالحرج من كلمة معرض ، لكنها اعتقدت أن الأمر سيكون خاصاً إن قامت بتعليق الهدية التي كانت تفكر فيها مؤخراً في المعرض .
بعد اتخاذ القرارات الصعبة ، سأل بن .. وبدأ دي هين في إبداء رأيه .
بعد بضع ثوان إنتقل إلى الموضوع الثاني .
“قبل بدأ الحفلة ، ماذا عن ركوب العربة و الإلتفاف حول القاعة في دائرة كبيرة ؟”
“آستر ، ما رأيكِ ؟ هناكَ الكثير من الصور ، سيكون من الجميل تعليق الصورة التي رسمتيها لي و لدينيس .”
كان من المُقرر الإبلاغ رسمياً أن عائلة الدوق الأكبر بها شخص جديد .
أنزل بن رأسه ليكتب ما قاله دي هين بشغف لكنه توقف عند كلمة معرض و رفع رأسه .
“سيكون هذا مُمتعاً !”
“آه … جسدي لا يعمل مثل عقلي .”
رد چو-دي على الفور .
ابتسمت آستر بهدوء ، سرعان ما انتهت مشكلة الشريك بفضل بن .
“شيئ آخر . سيكون من الرائع لو تمكنا من عمل معرض بالرسومات التي رسمتها آستر في أسبوع الحفلة .”
“أنا أكسل من أن اتخذ القرار ، لذا سأرقص فقط مع أى شخص أمامي .”
أنزل بن رأسه ليكتب ما قاله دي هين بشغف لكنه توقف عند كلمة معرض و رفع رأسه .
“سأسأل إخوتي أولاً .”
“أين سيكون ؟”
“ستكبرين بالتأكيد كشخص موهوب في هذه الإمبراطورية .”
“ألا توجد مساحة كبيرة واسعة بجوار قاعة لويس ؟”
“عطـ – ـلة ؟”
“…نعم هذا صحيح .”
“سأفتح الباب .”
فهم بن أن عقل دي هين بالفعل قد قرر إقامة معرض لذا كتب المعرض .
“ماهذا ….”
“آستر ، ما رأيكِ ؟ هناكَ الكثير من الصور ، سيكون من الجميل تعليق الصورة التي رسمتيها لي و لدينيس .”
“على الرغم من أنني أخبرتكِ ألا تُبالغي .”
كان دي هين قد قرر عرض لوحات آستر الرائعة في كل مكان بالفعل . لقد كان صعباً عليه أن يشاهدها بمفرده .
كان اجتماع من فعل دي هين للتحقق من الإستعدادات لحفل عيد ميلاد التوأم .
“نعم ، أحببت هذا .”
ابتسمت آستر بهدوء ، سرعان ما انتهت مشكلة الشريك بفضل بن .
شعرت آستر بالحرج من كلمة معرض ، لكنها اعتقدت أن الأمر سيكون خاصاً إن قامت بتعليق الهدية التي كانت تفكر فيها مؤخراً في المعرض .
“…نعم هذا صحيح .”
“الآن ، دعونا نخطط لكيفية عرضها . حددي الصور التي تريدين تعليقها و أخبرينا .”
“أين سيكون ؟”
“نعم .”
كان المكان الذي وصل إليه دي هين هو ومن معه بعد ساعتين من الحركة دون توقف هو أرض هارس .
اومأت آستر برأسها بقوة .
بمجرد أن انتهى من الحديث ، رفع چو-دي يده و قال :
بمجرد إنتهاء الإجتماع القصير للعائلة سألت آستر التي كانت تشاهد التوأم بهدوء .
كان چيمس مهووساً بآستر منذُ أن بدأ في تعليمها .
“هل فرر إخوتي شريكاتهن ؟”
“نعم ، معلمي .”
“شريكات ؟”
“حسناً ، ألا يُمكنكِ الرقص مع والدكِ ؟”
قفز چو-دي الذي كان مُستلقياً على الأريكة و جلس .
نظرَ چيمس بقلق إلى قدمىّ آستر .
“أنا أكسل من أن اتخذ القرار ، لذا سأرقص فقط مع أى شخص أمامي .”
يتبع …
اخبر دينيس آستر أنه لم يكن مضطراً لإتخاذ هذا القرار .
بمجرد إنتهاء الإجتماع القصير للعائلة سألت آستر التي كانت تشاهد التوأم بهدوء .
“خلال النهار ، أخبرني المعلم أنه يجب أن يكون لدىّ شريك في الحفلة .”
من بين جميع الأطفال الذي علمهم ، أحب چيمس آستر أكثر من غيرها .
في العادة ، إن لم تكن بالغاً ، فلن يكون من اللازم أن تختار شريكاً لتذهب إلى الحفلة .
“أخبرني .”
ومع ذلكَ ، لقد كانت القصة مختلفة تماماً إن كنتَ الشخصية الرئيسية في الحفلة . كان هذا لأنه من المعتاد أن ترقص الشخصية الرئيسية أمام الجميع في الحفلة .
بمجرد أن تحدثَ چو-دي عن الشريك جاء وجه سيباستيان في عقله ،لذا سرعان ما أمسكَ بيد آستر .
“آستر ، أرقصي معي ! أنا ليس لدىّ شريكة ايضاً .”
كان بن قلقاً بالفعل لمدى نمو فخر دي هين بالأطفال في المستقبل .
بمجرد أن تحدثَ چو-دي عن الشريك جاء وجه سيباستيان في عقله ،لذا سرعان ما أمسكَ بيد آستر .
لقد كان من المدهش أن تتبنى عائلة الدوق الأكبر طفلاً . بهذا النحو ، سيكون إهتمام الناس يتركز على آستر التي سيتم تقديمها للمرة الأولى .
“ماذا ؟ إذاً سأرقص مع آستر ايضاً .”
بمجرد أن انتهى من الحديث ، رفع چو-دي يده و قال :
حتى دينيس الذي لم يكن لديه جشع بمثل هذا النوع من الأشياء صرخ بغضب أنه يريد أن يرقص مع آستر هو الآخر .
“سأسأل إخوتي أولاً .”
“حسناً ، ألا يُمكنكِ الرقص مع والدكِ ؟”
بعد بضع ثوان إنتقل إلى الموضوع الثاني .
“ماذا ؟ أنظر إلى فرق الحجم بين السيدة الشابة وجلالتك ، بالطبع لا .”
خرج دي هين مرتدياً رداء أسود خارج القصر ، معه بن و ثلاثة من الفرسان .
أضاف دي هين القليل من الكلمات ولكن بن سرعان ما أوقفه .
“أولاً وقبل كل شيئ ، سيُعقد الحفل في قاعة لويس كما فعلنا في العام الماضي .”
“آنستي ، يُمكنكِ التناوب في الرقص مع الأسياد الصغار .”
“شريك؟”
“نعم .”
“أنا لم أبالغ .”
ابتسمت آستر بهدوء ، سرعان ما انتهت مشكلة الشريك بفضل بن .
لقد كانت قلقة بالفعل بشأن الرقص و الآن بشأن الشريك .
لقد اكتمل النقاش و لقد كان بن يجمع الأشياء معاً ، وتحدث دي هين و قال أنه كاد ينسى شيئاً.
“آستر ، ما رأيكِ ؟ هناكَ الكثير من الصور ، سيكون من الجميل تعليق الصورة التي رسمتيها لي و لدينيس .”
“اوه ، لقد نسيت هذا تقريباً .”
لقد بذلت قصارى جهدها في كل شيئ يطلبه منها ، و لم تكن تفتعل أى حيل ، لذلكَ بغض النظر عما كان تفعله لقد كانت فريدة و جميلة .
“أخبرني .”
منذ أنها قد تعلمت الأساسيات ، بقد كان الشهر وقتاً كافياً للتدريب .
“دعنا نجعل من عيد ميلاد الأطفال عطلة في الدوقية ، و لنوزع الطعام ايضاً .”
بمجرد أن تحدثَ چو-دي عن الشريك جاء وجه سيباستيان في عقله ،لذا سرعان ما أمسكَ بيد آستر .
“عطـ – ـلة ؟”
لقد أرادت الإنسجام مع چيمس .
“نعم . لما لا بشعرون بالإمتنان للتوأم و آستر ؟”
آستر التي كان لديها سؤال عن شريكها في الرقص اعتقدت أن الأمر جيد و جلست بهدوء على الأريكة .
“… على هذا النحو إن تقرر عيد ميلاد الآنسة أخشى أن تجعلها عطلة داخل الإقليم .”
كان المكان الذي وصل إليه دي هين هو ومن معه بعد ساعتين من الحركة دون توقف هو أرض هارس .
“فكرة جيدة .”
“قال لي السيد بن مقدماً الموسيقى التي سيتم عزفها في الحفلة مُقدماً ، لذا أحضرتها معي .”
لقد كان بن يمزح فقط لكن دي هين أجابه بكل جدية .
من بين جميع الأطفال الذي علمهم ، أحب چيمس آستر أكثر من غيرها .
‘إن الأمر يزداد سوءاً يوماً بعد يوم .”
“أنا لا أهتم .”
كان بن قلقاً بالفعل لمدى نمو فخر دي هين بالأطفال في المستقبل .
من بين جميع الأطفال الذي علمهم ، أحب چيمس آستر أكثر من غيرها .
***
“خلال النهار ، أخبرني المعلم أنه يجب أن يكون لدىّ شريك في الحفلة .”
بعد أيام قليلة .
“نعم . هذا صحيح ، سيكون الأمر مُملاً إن دخلنا أولاً .”
في ليلة لم يطلع فيها القمر و لقد كانت السماء سوداء تماماً .
“عندما ندخل ، ألا تستطيع آستر الإنضمام إلينا وهي تُمسك يدنا ؟”
خرج دي هين مرتدياً رداء أسود خارج القصر ، معه بن و ثلاثة من الفرسان .
آستر التي كان لديها سؤال عن شريكها في الرقص اعتقدت أن الأمر جيد و جلست بهدوء على الأريكة .
كان دي هين الذي كان يرتدي ملابس سوداء مدفونةً في الظلام لم يظهر منه سوى ضوء أخضر اللون بسبب عيونه .
“عندما يبدأ الجزء الأول من الحفلة يُمكن للسادة الصغار الظهور في الطابق الثاني ، أولاً ، لما لا يتمنى لكم الجميع عيد ميلاد سعيد و من ثم نُقدم الآنسة آستر ؟”
كان المكان الذي وصل إليه دي هين هو ومن معه بعد ساعتين من الحركة دون توقف هو أرض هارس .
“شيئ آخر . سيكون من الرائع لو تمكنا من عمل معرض بالرسومات التي رسمتها آستر في أسبوع الحفلة .”
توقف أمام السور الذي يُمثل بداية الحدود . أداى دي هين رأس حصانه ببطء و هو ينتظر من كان معه .
بمجرد أن تحدثَ چو-دي عن الشريك جاء وجه سيباستيان في عقله ،لذا سرعان ما أمسكَ بيد آستر .
نظراً لأنه كان سريعاً جداً بمفرده فقد جاء الفرسان بعد فارق توقيت بسيط و بن من بعدهم .
***
“سأفتح الباب .”
لم يكن الأمر أشبه بالدراسة ، ولم يكن لديها خيار سوى الإستمرار في التدريب . ولقد كان هناكَ جروح على قدمها .
“يُمكنك ان تريهم هذا .”
“خلال النهار ، أخبرني المعلم أنه يجب أن يكون لدىّ شريك في الحفلة .”
كانت البوابة مغلقة بإحكام لأن الوقت كان متأخراً جداً . اقترب بن من البوابة بمفرده و طرق الباب بقوة .
“ألا توجد مساحة كبيرة واسعة بجوار قاعة لويس ؟”
دق دق –
“هل نأخذ إستراحة ؟”
بعد بضع طرقات فُتحت نافذة صغيرة من البوابة ، كان صوت الحارس مليئاً بالضيق ، ربما لأنه قد استيقظ من النوم .
“قبل بدأ الحفلة ، ماذا عن ركوب العربة و الإلتفاف حول القاعة في دائرة كبيرة ؟”
“هذا ليس وقت العبور ، عودو مرة أخرى في الصباح .”
خرج دي هين مرتدياً رداء أسود خارج القصر ، معه بن و ثلاثة من الفرسان .
قال ما قاله بسرعة وحاول إغلاق النافذة فأسرع بن و أعطاه الرسالة .
“نعم .”
“انتظر ، انظر لهذا أولاً .”
***
“ماهذا ….”
“نعم .”
فتح الحارس الرسالة التي مع بن بنظرة منزعجة على وجهه .
“اوه ، لقد نسيت هذا تقريباً .”
كانت عيون الحارس مفتوحة على مصراعيها عندما رأى الختم المختوم على محتويات الرسالة و نهايتها وبدأ يبتلع لعابه لأن ورق هذه الرسالة ثمين لا يستخدمه سوى النبلاء .
بعد اتخاذ القرارات الصعبة ، سأل بن .. وبدأ دي هين في إبداء رأيه .
“هيك .”
أضاف دي هين القليل من الكلمات ولكن بن سرعان ما أوقفه .
كانت الرسالة عبارة عن تصريح مختوم من قِبل سيد هارستال نفسه .
ابتسم جيمس عندما رأى آستر تستمتع بتناوب البسكويت .
يتبع …
“نعم . لما لا بشعرون بالإمتنان للتوأم و آستر ؟”
بمجرد إنتهاء الإجتماع القصير للعائلة سألت آستر التي كانت تشاهد التوأم بهدوء .
