“آنستي ، حان وقت الاستيقاظ .”
كان التمثال الزخرفي فوق الدُرج قد سقط .
استيقظت آستر التي لم تكن تعلم أنها نائمة ، مصدومة عندما رأت دوروثي تدخل لتوقظها .
سأل ڤيكتور الذي كان يتبع آستر خطوة فخطوة منذ خروجها من القصر وهو غير قادر على مشاهدتها هكذا بعد الآن .
بمساعدة الخادمات ، انتهت بسرعة من التحضير و نزلت إلى الطابق الأول .
لكن لماذا أنا مستاءة جداً ؟ في كل مرة كانت تعود فيها ، شعرت و كأنها ستعود إلى الوقت الذي تشعر فيه بالقلق إلى متى سوف تعود إلى السجن مرة أخرى .
كان لايزال قبل موعد الإفطار لكن كان من المقرر أن تقابل دي هين .
‘ماذا يحدث معها ؟’
وصلت إلى باب الغرفة بقلب ينبض ، و لقد كانت تتسائل ما إن تم تسليم أى أخبار إلى دي هين في الليل .
“آستر ؟ لماذا ؟”
ومع ذلك ، لقد كان الباب مغلقاً و لم يكن هناك شيء يشير إلى وجود أى شخص بالداخل .
“حقيقة أنني القديسة سيتم إكتشافها عاجلاً أم آجلاً .”
“أليس بالداخل ؟”
ترنحت آستر للحظة و كادت أن تسقط و أمسكت بالحائط .
بينما كانت آستر تنظر بتوتر اقترب ديلبرت ، الذي كان يمر للتو في الردهة .
“آستر !”
“هل تبحثين عن جلالته ؟”
وإلى جانب آستر كان هناك إخوة وأب و أشخاص أكبر منها أقوياء تربطها بينها و بينهم صلات .
“نعم ، أين هو الآن ؟”
عندما سمع أن آستر كانت في الحديقة من خدم عابرين ركض لها في الحال .
ابتسم ديلبرت بهدوء ووقف و نظر إلى آستر .
كانت تسير في الحديقة و بالكاد توقفت عند النافورة . لم تعد تمتلك القوة للمشي لذا جلست بجانبها .
“لقد غادر بعد أن تلقى أخباراً عاجلة منذ فترة . بمجرد مغادرته ، طلب مني أن أقول لكِ أنه آسف لأنه كان مضطراً للذهاب مرة أخرى .”
كان هناك حد لعدد العربات التي يُمكن للمعبد إستيعابها ، لذلكَ مُنِعت العربات من دخول المعبد في هذا الوقت .
لو كان الوقت مبكراً في الصباح لكانت قد سمعت صوت خروج ، لكن يبدو أنه خرج عندما كانت آستر نائمة لبعض الوقت .
في هذه الأثناء ،
ابتلعت آستر لعابها و تواصلت بالعين مع ديلبرت .
أصبح تعبير چو-دي جاداً عندما قال أنها سوف تتخطى وجبة الإفطار .
“هل هذه المسألة العاجلة لها علاقة بالمعبد ؟”
“هاه ؟”
“كيف علمتِ ؟ نعم ، في الواقع ، قيل أن القديسة قد توفيت الليلة الماضية ، إنه أمر مؤسف …”
ومع ذلكَ ، كان من المستحيل إخفاء الأمر تماماً لان الوحي سينزل من المعبد .
واصل ديلبرت الكلمات لكن آستر لم تكن تسمع وقد كان هناك طنين في أذنها .
تنهد جو-دي الذي كان قلقاً من أن سمع أنباء سيسبيا بإرتياح .
‘أعلم . علمت هذا .’
وصلت إلى باب الغرفة بقلب ينبض ، و لقد كانت تتسائل ما إن تم تسليم أى أخبار إلى دي هين في الليل .
ترنحت آستر للحظة و كادت أن تسقط و أمسكت بالحائط .
ومع ذلكَ ، كان من المستحيل إخفاء الأمر تماماً لان الوحي سينزل من المعبد .
“آنستي !هل أنتِ بخير ؟”
استيقظت آستر التي لم تكن تعلم أنها نائمة ، مصدومة عندما رأت دوروثي تدخل لتوقظها .
“نعم ، أنا بخير .”
“آستر ؟ لماذا ؟”
“بشرتكِ شاحبة … هل آخذكِ إلى غرفة الطعام ؟”
“لا بأس . لم أعد خائفة .”
“لا . سأتخطى الإفطار هذا الصباح . لا أشعر أنني على ما يرام .”
ثم ذهبت إلى ديلبرت و طلبت منه إرسال رسالة إلى دي هين .
كانت ديلبرت قلقاً للغاية بعد رؤية آستر شاحبة فجأة ، لكن آستر رفضت مساعدته و استدارت و خرجت من الباب .
كان من غير المريح التفكير في سيسبيا ، التي كانت ستموت وحيدة بدون ان يهتم بها أحد .
كانت تسير في الحديقة و بالكاد توقفت عند النافورة . لم تعد تمتلك القوة للمشي لذا جلست بجانبها .
اختفت بام بام بصمت بعد ولادة شورو لذا اتبع شورو آستر دائماً مثل والدته .
سأل ڤيكتور الذي كان يتبع آستر خطوة فخطوة منذ خروجها من القصر وهو غير قادر على مشاهدتها هكذا بعد الآن .
ومع ذلك ، بغض النظر عن سلطة المعبد لن يتمكنو من أخذ آستر التي هي إبنة الدوق الأكبر الآن حسب رغبتهم .
“ماذا يحدث ؟ إن كان بإمكاني المساعدة فسأستمع .”
تنهد جو-دي الذي كان قلقاً من أن سمع أنباء سيسبيا بإرتياح .
“آسفة ، أريد أن أكون وحدي .”
يتبع …
لكن آستر لم تستطع الإهتمام بأى شخص آخر الآن .
“هل ستغادرين إلى المعبد .”
“ثم ، هذا …”
سارت آستر بشجاعة و ابتسمت لڤيكتور الذي كان قلقاً في الخلف .
كانوا في شهر كانون الثاني [يناير ] و لقد كان الطقس بارداً .
“الحشد ضخم .”
خلع ڤيكتور سترته و سلمها إلى آستر ، خوفاً من إصابة آستر التي خرجت بدون معظف بنزلة برد .
منذ أن أُقيمت جنازة القديسة كجنازة رسمية زار العديد من الناس المعبد في خلال هذه الفترة .
‘ماذا يحدث معها ؟’
لكن آستر لم تستطع الإهتمام بأى شخص آخر الآن .
كان قلقاً بسبب إختلاف آستر عن المعتاد ، لكنها طلبت منه ان تكون بمفرده ، لقد كان أيضاً أمر ، لذا تراجع .
تنهد جو-دي الذي كان قلقاً من أن سمع أنباء سيسبيا بإرتياح .
في هذه الأثناء ، نظرت آستر ،التي تُركت وحداه ، إلى السماء بهدوء ، و أغمضت عينيها بإحكام بينما نزل عليها ضوء الشمس .
أخرج فيكتور لسانه و هو يساعد آستر على النزول .
“….لقد ماتت بعد كل شيء .”
اتخذت قرارها و نهضت و سمعت ضجيج في الخلف .
كان شيئاً يُمكن أن يحدث في أى وقت حتى لو تأخر الأمر لمدة عام ، فقد كان شيئاً واجب الحدوث .
“لقد غادر بعد أن تلقى أخباراً عاجلة منذ فترة . بمجرد مغادرته ، طلب مني أن أقول لكِ أنه آسف لأنه كان مضطراً للذهاب مرة أخرى .”
لكن لماذا أنا مستاءة جداً ؟ في كل مرة كانت تعود فيها ، شعرت و كأنها ستعود إلى الوقت الذي تشعر فيه بالقلق إلى متى سوف تعود إلى السجن مرة أخرى .
“هاه ؟”
“القديسة … هل ماتت براحة ؟”
لا يهم ما إن قابلت راڤيان ، ربما قد نستها بالفعل . أو ربما كانت تعلم أن الدوق الأكبر تبناها .
كان من غير المريح التفكير في سيسبيا ، التي كانت ستموت وحيدة بدون ان يهتم بها أحد .
لكن آستر لم تستطع الإهتمام بأى شخص آخر الآن .
في الوقت الحالي ، اعتقدت أن الدعاء من أجل سيسبيا أن تموت براحة هو أول شيء ، لذا أغمضت عينها و صلت من أجلها .
ذُهلت آستر و استدارت إلى مصدر الصوت .
في هذه الأثناء ،
أهم شيء في حياتها اليومية هو تناول وجبة الإفطار و إجراء محادثة مع أحد أفراد الأسرة و الاستمتاع بها .
چو-دي الذي خرج إلى غرفة الطعام لتناول الإفطار نظر إلى الغرفة الخالية .
سارت آستر بشجاعة و ابتسمت لڤيكتور الذي كان قلقاً في الخلف .
“هل أبي و آستر لم يصلا بعد ؟”
واصل ديلبرت الكلمات لكن آستر لم تكن تسمع وقد كان هناك طنين في أذنها .
“أوه ، سيدي الصغير ، صاحب الجلالة لديه عمل عاجل و ذهب إلى المعبد ، و الآنسة قالت أنها سوف تتخطى وجبة الإفطار ؟”
سأل ڤيكتور الذي كان يتبع آستر خطوة فخطوة منذ خروجها من القصر وهو غير قادر على مشاهدتها هكذا بعد الآن .
“آستر ؟ لماذا ؟”
ربتت آستر على رأس شورو و تحدثت معه لتتأكد من أنه يفهم .
لم تفوت آستر وجبة واحدة منذ أن كانت في المنزل .
كانوا في شهر كانون الثاني [يناير ] و لقد كان الطقس بارداً .
أصبح تعبير چو-دي جاداً عندما قال أنها سوف تتخطى وجبة الإفطار .
كان من غير المريح التفكير في سيسبيا ، التي كانت ستموت وحيدة بدون ان يهتم بها أحد .
“لا أعرف . شحب وجهها عندما سمعت ان القديسة قد ماتت …”
أصبح تعبير چو-دي جاداً عندما قال أنها سوف تتخطى وجبة الإفطار .
“ماذا ؟ القديسة ماتت ؟”
خلع ڤيكتور سترته و سلمها إلى آستر ، خوفاً من إصابة آستر التي خرجت بدون معظف بنزلة برد .
لم يعد چو-دي يستمع إلى ديلبرت و خرج مسرعاً للبحث عن آستر .
اختفت بام بام بصمت بعد ولادة شورو لذا اتبع شورو آستر دائماً مثل والدته .
عندما سمع أن آستر كانت في الحديقة من خدم عابرين ركض لها في الحال .
ابتلعت آستر لعابها و تواصلت بالعين مع ديلبرت .
صرخ چو-دي عندما رأى آستر جالسة عند النافورة و خاملة .
الكثير من الناس تجمعو حول المعبد لدرجة أنه لم يكن هناك مكان .
“آستر !”
في هذه الأثناء ، نظرت آستر ،التي تُركت وحداه ، إلى السماء بهدوء ، و أغمضت عينيها بإحكام بينما نزل عليها ضوء الشمس .
“أوبا ؟”
عندما رأت جو-دي يثير الضجمة كما لو أنها قد أُصيبت ، ابتسمت آستر بشكل مشرق .
بعد الصلاة فتحت آستر عينيها ببطء و نظرت إلى چو-دي .
“لماذا أنتَ قلق للغاية ؟ هذا هو المكان الوحيد الذي سوف أكون فيه .”
وقف چو-دي أمام آستر وتحدث بصوت باكي .
لم تفوت آستر وجبة واحدة منذ أن كانت في المنزل .
“هل ستغادرين إلى المعبد .”
“هاه ؟”
“المعبد ؟ أوه … هل سمع أوبا أيضاً أخبار القديسة ؟ بالطبع لا .”
لم يعد چو-دي يستمع إلى ديلبرت و خرج مسرعاً للبحث عن آستر .
تنهد جو-دي الذي كان قلقاً من أن سمع أنباء سيسبيا بإرتياح .
واصل ديلبرت الكلمات لكن آستر لم تكن تسمع وقد كان هناك طنين في أذنها .
“أنا سعيد . أنتِ هي القديسة الوحيدة الآن . كنت قلقاً من أنكِ سوف تذهبين إلى المعبد .”
“لا . سأتخطى الإفطار هذا الصباح . لا أشعر أنني على ما يرام .”
حتى بعد تلقي التأكيد من آستر أمسكَ چو-دي يدها كما لو أنه لا يريدها أن تهرب .
“ماذا يحدث ؟ إن كان بإمكاني المساعدة فسأستمع .”
“لماذا أنتَ قلق للغاية ؟ هذا هو المكان الوحيد الذي سوف أكون فيه .”
“آستر ؟ لماذا ؟”
إبتسمت آستر وهي تشعر بصدق چو-دي .
في هذه الأثناء ،
“نعم . ولكن لماذا لا تتناولين وجبة الإفطار ؟ الجميع قلقون للغاية . و أنا أيضاً .”
كان شورو طفل قامت بام بام بولادته . ربما كان ذلك لأنه كان صغيراً ، لقد كان صغيراً جداً .
كان الأمر خطيراً للغاية كما لو أن العالم قد انهار عند سماع أن سيسبيا ماتت .
***
لكن عندما سمعت چو-دي الذي كان قلقاً للغاية بشان عدم تناول وجبة الإفطار انفجرت من الضحك .
“كيف علمتِ ؟ نعم ، في الواقع ، قيل أن القديسة قد توفيت الليلة الماضية ، إنه أمر مؤسف …”
“أوبا ، هل هذا بتلكَ الأهمية ؟”
كان الأمر خطيراً للغاية كما لو أن العالم قد انهار عند سماع أن سيسبيا ماتت .
“إذن، ما الشي المهم في كل صباح عندما يبدأ ؟ الأرز أهم شيء . و أنتِ تحبين الوقت الذي تأكلين فيه ، صحيح ؟”
استيقظت آستر التي لم تكن تعلم أنها نائمة ، مصدومة عندما رأت دوروثي تدخل لتوقظها .
لم يكن هناكَ شيء خاطئ في كلمات جو-دي . لقد كان الأمر صحيحاً لدرجة أن آستر أدركت شيئاً ما .
وصلت إلى باب الغرفة بقلب ينبض ، و لقد كانت تتسائل ما إن تم تسليم أى أخبار إلى دي هين في الليل .
حقيقة أن العديد من الأشياء قد تغيرت بالفعل ، فلا داعي للخوف الآن .
***
وإلى جانب آستر كان هناك إخوة وأب و أشخاص أكبر منها أقوياء تربطها بينها و بينهم صلات .
“أوبا ؟”
أهم شيء في حياتها اليومية هو تناول وجبة الإفطار و إجراء محادثة مع أحد أفراد الأسرة و الاستمتاع بها .
ربتت آستر على رأس شورو و تحدثت معه لتتأكد من أنه يفهم .
شعرت و كأنها حمقاء كادت تنسى هذه السعادة لأنها كانت قلقة على المستقبل . وصفعت خدها بكف يدها .
وإلى جانب آستر كان هناك إخوة وأب و أشخاص أكبر منها أقوياء تربطها بينها و بينهم صلات .
شعر چو-دي بالرعب و غطى خد آستر على الرغم من أنها لم تضرب بشدة .
كان التمثال الزخرفي فوق الدُرج قد سقط .
“ووو ، لماذا تفعلين هذا ؟ ماذا لو أحدثَ هذا ندب في وجهكِ الثمين ! إنظري إلى هذا ، هل أنتِ بخير ؟”
“أوبا ؟”
عندما رأت جو-دي يثير الضجمة كما لو أنها قد أُصيبت ، ابتسمت آستر بشكل مشرق .
لقد كانت لحظة أدركت فيها مدى تأثير القديسة .
“الآن بعد أن أصبح عقلي هادئاً ، لنذهب لتناول الإفطار .”
“إنه شعور مختلف عن المرة الأخيرة التي جئت فيها إلى هنا .”
“هاه ؟ ستتناولين الإفطار ؟ فكرتي بشكل جيد .”
لكن آستر لم تستطع الإهتمام بأى شخص آخر الآن .
شعر چو-دي بالحيرة عندما رأى تغير مزاج آستر المفاجئ ، لكنه شعر بالإرتياح لرؤيتها تبتسم بشكل مشرق .
چو-دي الذي خرج إلى غرفة الطعام لتناول الإفطار نظر إلى الغرفة الخالية .
سارت آستر بشجاعة و ابتسمت لڤيكتور الذي كان قلقاً في الخلف .
“نعم ، لأن القديسة كانت وكيلة الإله . ومع ذلك ، يُمكنهم البكاء هكذا … هذا مفاجئ بعض الشيء .”
قوى قلبها الذي كان ضعيفاً أكثر من أى وقت مضى .
“هل هذه المسألة العاجلة لها علاقة بالمعبد ؟”
***
في هذه الأثناء ،
بعد الإفطار عادت آستر إلى غرفتها .
شعرت و كأنها حمقاء كادت تنسى هذه السعادة لأنها كانت قلقة على المستقبل . وصفعت خدها بكف يدها .
لن يتغير الأمر على الفور لكن عقلها كان معقداً لأنها يجب أن تستعد للمستقبل .
“بشرتكِ شاحبة … هل آخذكِ إلى غرفة الطعام ؟”
“حقيقة أنني القديسة سيتم إكتشافها عاجلاً أم آجلاً .”
***
هزّت آستر يدها اليُمنى و أنزلتها إلى الأسفل .
لا يهم ما إن قابلت راڤيان ، ربما قد نستها بالفعل . أو ربما كانت تعلم أن الدوق الأكبر تبناها .
نظراً لأن مقعد القديسة ليس خالياً وهناكَ راڤيان فلن تبحث عن القديسة بشكل علني .
نظراً لأن مقعد القديسة ليس خالياً وهناكَ راڤيان فلن تبحث عن القديسة بشكل علني .
ومع ذلكَ ، كان من المستحيل إخفاء الأمر تماماً لان الوحي سينزل من المعبد .
“ثم ، هذا …”
“لا بأس . لم أعد خائفة .”
“إذن، ما الشي المهم في كل صباح عندما يبدأ ؟ الأرز أهم شيء . و أنتِ تحبين الوقت الذي تأكلين فيه ، صحيح ؟”
بعد عودتها للمرة الأولى كانت تخشى أن يتم إكتشاف أنها القديسة و أن يتم جرها إلى المعبد .
في الوقت الحالي ، اعتقدت أن الدعاء من أجل سيسبيا أن تموت براحة هو أول شيء ، لذا أغمضت عينها و صلت من أجلها .
ومع ذلك ، بغض النظر عن سلطة المعبد لن يتمكنو من أخذ آستر التي هي إبنة الدوق الأكبر الآن حسب رغبتهم .
كانت تسير في الحديقة و بالكاد توقفت عند النافورة . لم تعد تمتلك القوة للمشي لذا جلست بجانبها .
على مدار العام الماضي شعرت بمدى روعة وضعها بصفتها إبنة الدوق الأكبر ، لذلكَ لم يكن لديها أى نية للهرب .
“أنا سعيد . أنتِ هي القديسة الوحيدة الآن . كنت قلقاً من أنكِ سوف تذهبين إلى المعبد .”
“هل يجب أن أذهب للجنازة ؟”
“إنه شعور مختلف عن المرة الأخيرة التي جئت فيها إلى هنا .”
اعتقدت أنها يجب أن ترى الوضع شخصياً بدلاً من أن تكون وحيدة بأفكارها هنا .
واصل ديلبرت الكلمات لكن آستر لم تكن تسمع وقد كان هناك طنين في أذنها .
قبل كل شيء ، كانت تريد أن تقول للقديسة سيسبيا شكراً للمرة الاخيرة لأنها قد منحتها الوقت .
ذُهلت آستر و استدارت إلى مصدر الصوت .
لا يهم ما إن قابلت راڤيان ، ربما قد نستها بالفعل . أو ربما كانت تعلم أن الدوق الأكبر تبناها .
***
بفضل حضور دي هين العام الماضي أظهرها للعديد من الوجوه .
كانت تسير في الحديقة و بالكاد توقفت عند النافورة . لم تعد تمتلك القوة للمشي لذا جلست بجانبها .
حتى لو لم يكن كذلك ، سُمعت الشائعات عند دولوريس أن الدوق الأكبر تبناها من المعبد .
حقيقة أن العديد من الأشياء قد تغيرت بالفعل ، فلا داعي للخوف الآن .
اتخذت قرارها و نهضت و سمعت ضجيج في الخلف .
ابتلعت آستر لعابها و تواصلت بالعين مع ديلبرت .
“هاه ؟”
على مدار العام الماضي شعرت بمدى روعة وضعها بصفتها إبنة الدوق الأكبر ، لذلكَ لم يكن لديها أى نية للهرب .
ذُهلت آستر و استدارت إلى مصدر الصوت .
“كيف علمتِ ؟ نعم ، في الواقع ، قيل أن القديسة قد توفيت الليلة الماضية ، إنه أمر مؤسف …”
كان التمثال الزخرفي فوق الدُرج قد سقط .
سارت آستر بشجاعة و ابتسمت لڤيكتور الذي كان قلقاً في الخلف .
كان بجانب التمثال أفعى مجمدة ، و كأنه يعلم أنه فعل شيئاً خاطئاً .
بعد الإفطار عادت آستر إلى غرفتها .
“أنا آسفة ، شورو . لم أتمكن حتى من اللعب اليوم لأنني كنت مشغولة للغاية .”
أهم شيء في حياتها اليومية هو تناول وجبة الإفطار و إجراء محادثة مع أحد أفراد الأسرة و الاستمتاع بها .
كان شورو طفل قامت بام بام بولادته . ربما كان ذلك لأنه كان صغيراً ، لقد كان صغيراً جداً .
كان لايزال قبل موعد الإفطار لكن كان من المقرر أن تقابل دي هين .
اختفت بام بام بصمت بعد ولادة شورو لذا اتبع شورو آستر دائماً مثل والدته .
“سأذهب بعيداً لعدة أيام و ستعتني بكَ دوروثي لذا لا تحزن ، حسناً ؟”
“سأذهب بعيداً لعدة أيام و ستعتني بكَ دوروثي لذا لا تحزن ، حسناً ؟”
“إنه شعور مختلف عن المرة الأخيرة التي جئت فيها إلى هنا .”
ربتت آستر على رأس شورو و تحدثت معه لتتأكد من أنه يفهم .
لكن عندما سمعت چو-دي الذي كان قلقاً للغاية بشان عدم تناول وجبة الإفطار انفجرت من الضحك .
ثم ذهبت إلى ديلبرت و طلبت منه إرسال رسالة إلى دي هين .
“أوبا ؟”
لحسن الحظ ، وصلت الرسالة بسرعة لذا تمكنت من الذهاب إلى المعبد في خلال نصف يوم .
“آستر !”
***
لم تفوت آستر وجبة واحدة منذ أن كانت في المنزل .
منذ أن أُقيمت جنازة القديسة كجنازة رسمية زار العديد من الناس المعبد في خلال هذه الفترة .
“لقد غادر بعد أن تلقى أخباراً عاجلة منذ فترة . بمجرد مغادرته ، طلب مني أن أقول لكِ أنه آسف لأنه كان مضطراً للذهاب مرة أخرى .”
كان هناك حد لعدد العربات التي يُمكن للمعبد إستيعابها ، لذلكَ مُنِعت العربات من دخول المعبد في هذا الوقت .
“لا . سأتخطى الإفطار هذا الصباح . لا أشعر أنني على ما يرام .”
“لقد وصلنا تقريباً يا آنسة ، يُمكنكِ النزول .”
“لقد وصلنا تقريباً يا آنسة ، يُمكنكِ النزول .”
لم تكن آستر استثناء ، لذا نزلت أمام البوابة الرئيسية للمعبد . وصلت متأخرة بنصف يوم عن دي هين .
كان الأمر خطيراً للغاية كما لو أن العالم قد انهار عند سماع أن سيسبيا ماتت .
“الحشد ضخم .”
لم يكن هناكَ شيء خاطئ في كلمات جو-دي . لقد كان الأمر صحيحاً لدرجة أن آستر أدركت شيئاً ما .
أخرج فيكتور لسانه و هو يساعد آستر على النزول .
“أنا سعيد . أنتِ هي القديسة الوحيدة الآن . كنت قلقاً من أنكِ سوف تذهبين إلى المعبد .”
الكثير من الناس تجمعو حول المعبد لدرجة أنه لم يكن هناك مكان .
وقف چو-دي أمام آستر وتحدث بصوت باكي .
نظراً لعدم السماح لعامة الناس بدخول المعبد يبدو أنهم يقفون حداداً على القديسة .
“هل يجب أن أذهب للجنازة ؟”
“نعم ، لأن القديسة كانت وكيلة الإله . ومع ذلك ، يُمكنهم البكاء هكذا … هذا مفاجئ بعض الشيء .”
تنهد جو-دي الذي كان قلقاً من أن سمع أنباء سيسبيا بإرتياح .
كان النحيب لا يُمكن إيقافه . مجرد النظر إلى مدى حزن و بكاء الجميع جعل عيونها تدمع .
سارت آستر بشجاعة و ابتسمت لڤيكتور الذي كان قلقاً في الخلف .
لقد كانت لحظة أدركت فيها مدى تأثير القديسة .
“لا بأس . لم أعد خائفة .”
بددت آستر عيونها الحزينة ، و أظهرت هويتها للحارس و دخلت .
ترنحت آستر للحظة و كادت أن تسقط و أمسكت بالحائط .
“إنه شعور مختلف عن المرة الأخيرة التي جئت فيها إلى هنا .”
خلع ڤيكتور سترته و سلمها إلى آستر ، خوفاً من إصابة آستر التي خرجت بدون معظف بنزلة برد .
“نعم ، توفيت القديسة . لكن بطريقة ما يبدوا و كأنه مهرجان .”
قبل كل شيء ، كانت تريد أن تقول للقديسة سيسبيا شكراً للمرة الاخيرة لأنها قد منحتها الوقت .
تحركت آستر بمرارة .
“نعم . ولكن لماذا لا تتناولين وجبة الإفطار ؟ الجميع قلقون للغاية . و أنا أيضاً .”
بالنظر إلى وجوه الكهنة و الجو العام ، لم يكن الأمر جاداً على الإطلاق .
سأل ڤيكتور الذي كان يتبع آستر خطوة فخطوة منذ خروجها من القصر وهو غير قادر على مشاهدتها هكذا بعد الآن .
يتبع …
لا يهم ما إن قابلت راڤيان ، ربما قد نستها بالفعل . أو ربما كانت تعلم أن الدوق الأكبر تبناها .
بعد الإفطار عادت آستر إلى غرفتها .
