غابة المعجزات.
1297: ‘غابة’ المعجزات.
بصفته قائد قفازات حمراء يتمتع بخبرة كبيرة، كان لديه بعض التخمينات حول حقيقة الأمر. كان الهدف الرئيسي من السؤال هو الحصول على تأكيد.
بوووم!
هز الرجل رأسه، مشيرا إلى أنه فهم اللوينية. وأشار إلى طلب مارلين هيرميس وقال: “هل هذا حقيقي؟”
ارتجف قائد القفازات الحمراء، إريك، بشكل لا إرادي عندما رأى مارلين هيرميس، الذي ادعى أنه ساحر متجول، ينفجر خلف التلسكوب.
“هـ.. هل ستساعدني حقًا في إعادة بناء منزلي؟” سأل بقلق.
ومع ذلك، لم يكن هناك تناثر دم أو لحم. الأطراف الممزقة اختفت في الهواء مثل فقاعات الصابون.
تحت ضوء الفجر، رأى فجأة مداخن وأفران مرتفعة تشبه الغابة. إلى جانبهم كانت المباني الشاهقة.
“…” إريك وأعضاء فريقه، الذين نظروا هناك سبب الضجة، أصيبوا بالذهول. لم يفهموا السبب وراء مثل هذا التسلسل المفاجئ للأحداث.
دون انتظار رد كلاين، تنهد واستمر، “ليس هناك حاجة لتقديم أي مساعدة. يمكنني تحقيق ما هو ممكن بنفسي. إذا كان مستحيل، فعندئذ لا يمكنني إلا أن أدعو الإلهة.”
بعد ثانية، قال إريك بصوت عميق، “تراجعوا!”
مدينة قسطنطين، في حانة بأسلوب يشبه القرن الماضي.
أراد إخلاء فريقه قبل أن ينتشر الخطر حقًا.
“جذر المشكلة حقا من ذلك التلسكوب.”
في هذه اللحظة، دخل شخص آخر من الباب المفتوح للوحدة 403. ولم يكن سوى مارلين هيرميس الذي انفجر للتو.
بعد سقوط إله القتال، فقد الحاجز المتساقط بالفعل الذي أقامه البدائي أجزاءً من دعمه. أما بالنسبة إلى إلهة الليل الدائم، فكان لا يزال يتعين *عليها* أن تتحكم بشكل كامل في التفردات المقابلة. أما عن أن تصبح قديم عظيم، فمن يدري كم من الوقت سيستغرق ذلك. في ظل هذه الظروف، من الطبيعي أن يتعمق تغلغل الآلهة الخارجية في هذا العالم. وقد اقترن هذا بالضرر الذي عانى منه كثير من الناس العاديين من جراء الحرب.
كان هذا الساحر المتجول يرتدي قبعة طويلة ورداءً أسود طويلاً. وكأن شيئًا لم يحدث، تحدث إلى إريك وأعضاء فريقه:
نظر والد ولش حوله وابتسم بمرارة.
“جذر المشكلة حقا من ذلك التلسكوب.”
تنهد كلاين وقال، “السيد ماكغوفرن، أنا صديق ولش. لقد مررت فقط بجوار مدينة قسطنطين.”
وبينما كان يتحدث، سار كلاين إلى الشرفة ونقر على التلسكوب بيده اليمنى.
نظر والد ولش حوله وابتسم بمرارة.
دوى انفجار آخر بينما تحطم التلسكوب فجأة إلى نقاط معدنية من الضوء إنبعث منها رائحة كريهة من غاز أسود مزرق.
لم يقل كلاين أي شيء آخر بينما نظر حوله وقال، “هل هناك أي شيء تحتاج إلى المساعدة فيه؟ أو هل لديك أي أمنيات تتمنى تحقيقها؟ آمل أن أتمكن من منحك بعض القوة.”
في اللحظة التي ظهر فيها الضباب الأبيض الرمادي، اختفت الرائحة الكريهة وعادت الغرفة إلى طبيعتها.
‘هذا ليس مستحيلاً، لكنهم سيكونون مختلفين عما يدور في ذهنك…’ تنهد كلاين وهز رأسه.
“…ما الذي حدث بالضبط؟” أجبر إريك نفسه على نسيان وفاة الطرف الآخر وسأل بحذر.
حدق كلاين في الصورة على شاهد القبر لبضع ثوانٍ. لقد انحنى ووضع باقة من الزهور البيضاء في يده أمام قبر ولش.
بصفته قائد قفازات حمراء يتمتع بخبرة كبيرة، كان لديه بعض التخمينات حول حقيقة الأمر. كان الهدف الرئيسي من السؤال هو الحصول على تأكيد.
‘انضم إلى منظمة تُعرف باسم جمعية الأبحاث السماوية بعد انتهاء الحرب… سعى إلى رؤية الكون الحقيقي…’ جمع كلاين هذه المعرفة مع “خبرته” وكان لديه مستوى معين من الثقة في هذه المسألة. أومأ برأسه وقال، “يجب أن تعلم أن الكون يعني الخطر. لا يمكنك حتى محاولة فهمه.”
ابتسم كلاين وقال، “ببساطة، تحول التلسكوب لسبب ما، مما جعل صاحب الغرفة يرى شيئًا ما كان يجب أن يراه.”
“هذا لمشروباتك. علي”.
“إذا كنت تريد الفهم بالمزيد من التفاصيل، فلا يمكنك إلا البحث عن القرائن بنفسك. لست متأكدًا أيضًا.”
سار كلاين في المقبرة ووجد شاهد قبر بمساعدة روحانيته.
أومأ إريك برأسه قليلاً وألقى بنظرته على أعضاء فريقه، مشيرًا لهم ليواصلوا تحقيقهم.
في اللحظة التي ظهر فيها الضباب الأبيض الرمادي، اختفت الرائحة الكريهة وعادت الغرفة إلى طبيعتها.
بعد سلسلة من الأعمال، قال إريك لمارلين هيرميس، “لم يتبق الكثير من الأدلة في الغرفة. لا يمكننا إلا تأكيد بعض الأشياء:
“لم يكن لدينا خيار سوى استئجار منزل ذو غرفتي نوم حتى احتل الفيزاكيين قسطنطين. وسحبوا زوجتي بعيدًا ولم تعد أبدًا…”
“واحد، جون مقيم محلي، وقد خدم في الجيش أثناء الحرب. ويبدو وكأنه كان يعاني من بعض المشاكل العقلية نتيجة لذلك. إثنان، كان عالم فلك هاوٍ. في نهاية الحرب، انضم إلى منظمة أكاديمية تُعرف باسم جمعية الأبحاث السماوية، لكننا لم نحصل على أي معلومات حول هذه المنظمة. ثالثًا، كان جون يبحث عن طريقة لرؤية الكون الحقيقي.”
…
عند ذكر كلمة “الكون”، توقف إريك قليلاً، كما لو أنه تلقى تحذيرًا من المستويات العليا في كنيسة الليل الدائم.
بذلك استدار وغادر المقبرة.
‘انضم إلى منظمة تُعرف باسم جمعية الأبحاث السماوية بعد انتهاء الحرب… سعى إلى رؤية الكون الحقيقي…’ جمع كلاين هذه المعرفة مع “خبرته” وكان لديه مستوى معين من الثقة في هذه المسألة. أومأ برأسه وقال، “يجب أن تعلم أن الكون يعني الخطر. لا يمكنك حتى محاولة فهمه.”
ومع ذلك، حتى لو كان وهمًا، فقد كان على استعداد لتقبله.
“سنبلغ هذه القضية إلى رئيس الأساقفة في أقرب وقت ممكن ونصنف جمعية الأبحاث السماوية على أنها منظمة خطيرة”. قال إريك كما لو كان يتحدث إلى مسؤول صقور ليل لم يكن مسؤولاً عنه مباشرة.
“عندما كانت لا تزال في الشقة المستأجرة، كانت دائمًا ما تفتقد منزلنا. إنه نفس الشيء بالنسبة لابنتي الصغرى. ليس لدي الكثير من المال الآن وبالكاد يمكنني الحفاظ على حياتي، لكنني أرغب في إعادة بناء ذلك المنزل قليلاً قليلا.”
لم يستجب كلاين وهو يسير نحو الباب ويتنهد.
…
“تماما، للحرب تأثير لا رجوع فيه على جميع الجوانب…”
لم يستجب كلاين وهو يسير نحو الباب ويتنهد.
بعد سقوط إله القتال، فقد الحاجز المتساقط بالفعل الذي أقامه البدائي أجزاءً من دعمه. أما بالنسبة إلى إلهة الليل الدائم، فكان لا يزال يتعين *عليها* أن تتحكم بشكل كامل في التفردات المقابلة. أما عن أن تصبح قديم عظيم، فمن يدري كم من الوقت سيستغرق ذلك. في ظل هذه الظروف، من الطبيعي أن يتعمق تغلغل الآلهة الخارجية في هذا العالم. وقد اقترن هذا بالضرر الذي عانى منه كثير من الناس العاديين من جراء الحرب.
أراد إخلاء فريقه قبل أن ينتشر الخطر حقًا.
اشتبه كلاين في أنه خلال الفترة اللاحقة من إعادة البناء بعد الحرب، ستظهر العديد من الطوائف التي تشير إلى الآلهة الخارجية المختلفة أو الكون سرا في لوين. إذا سمح لهم بنشر إيمانهم ومحاولة العديد من المحاولات المحفوفة بالمخاطر، فسيتم تقديم نهاية العالم بالتأكيد.
“هذا لمشروباتك. علي”.
وبينما كان يتنهد، خرج من الوحدة 403. شخصيته غير واضحة، وأصبح شفاف حتى اختفى.
كانت مدينة قسطنطين السابقة قد قدمت نفسها له، مغمورة بضوء الفجر البرتقالي.
في فندق بالقرب من شارع بريا، التقط كلاين، الذي كان قد سجل منذ فترة طويلة، القهوة أمامه وأخذ رشفة.
“إذن هل يمكنك السماح لـ قسطنطين بالعودة إلى حالتها الأصلية؟” سأل والد ولش بابتسامة مريرة.
مستفيدًا من حقيقة أنه كان لا يزال الوقت المبكرًا، خرج مرةً أخرى واستقل عربة إلى ضواحي مدينة قسطنطين الساحلية.
دوى انفجار آخر بينما تحطم التلسكوب فجأة إلى نقاط معدنية من الضوء إنبعث منها رائحة كريهة من غاز أسود مزرق.
كانت هناك مقبرة. وقفت الألواح الحجرية منتصبة مثل غابة قصيرة.
في منطقة من المدينة تطل على قسطنطين، استيقظ والد ولش من باب العادة بسبب أحلامه لوفاة ابنه وعائلته. لقد مشى إلى الشرفة ليستنشق هواء الصباح.
سار كلاين في المقبرة ووجد شاهد قبر بمساعدة روحانيته.
تنهد كلاين وقال، “السيد ماكغوفرن، أنا صديق ولش. لقد مررت فقط بجوار مدينة قسطنطين.”
كتب الاسم الموجود على شاهد القبر:
في فندق بالقرب من شارع بريا، التقط كلاين، الذي كان قد سجل منذ فترة طويلة، القهوة أمامه وأخذ رشفة.
“ولش ماكغوفرن”.
“أنا قسطنطيني أصلي، وكنت أحظى بوظيفة لائقة. اشتريت منزلًا ذو شرفة على طول شارع المد المنخفض. لاحقًا، اندلعت الحرب. تحول بيتي إلى أنقاض أثناء إحدى القصف. ابني الأكبر، الطفل الذي كان قد دخل للتو المدرسة الابتدائية، قد دفن بالداخل…”
كان هذا زميل الدراسة لكلاين الأصلي في الجامعة. نظرًا لأنه اشترى دفتر عائلة أنتيغونوس، فقد توفي في ظروف غامضة في تينغن. وقد تسبب هذا بشكل غير مباشر في قيام زهو مينغ روي “بالإنتقال”.
بعد سلسلة من الأعمال، قال إريك لمارلين هيرميس، “لم يتبق الكثير من الأدلة في الغرفة. لا يمكننا إلا تأكيد بعض الأشياء:
كان والد ولش ماكغوفرن يعمل مصرفيًا في مدينة قسطنطين. كان قد أنفق المال لإعادة جثة ابنه إلى مسقط رأسه ودفنها في هذه المقبرة.
…
حدق كلاين في الصورة على شاهد القبر لبضع ثوانٍ. لقد انحنى ووضع باقة من الزهور البيضاء في يده أمام قبر ولش.
أومأ والد ولش برأسه قليلا وقال بصوت عميق، “إنه شخص اجتماعي للغاية. أعرف فقط عددًا من أصدقائه”.
بينما كان على وشك الاستدارة والمغادرة، توقف فجأة في مساره. بعد عشرين إلى ثلاثين ثانية، مر رجل عجوز بعصا سوداء من اتجاه آخر.
كتب الاسم الموجود على شاهد القبر:
تعرف عليه كلاين وعرف أنه والد ولش. كان المصرفي في مقاطعة ميدسيشاير الذي دعاه مرة وزملائه في المدرسة لتناول وجبة فخمة.
“إذن هل يمكنك السماح لـ قسطنطين بالعودة إلى حالتها الأصلية؟” سأل والد ولش بابتسامة مريرة.
ومع ذلك، مقارنة بالسنوات القليلة الماضية، كان هذا الرجل قد تقدم في السن بشكل ملحوظ. كان في الأصل رجلًا نشيطًا للغاية في منتصف العمر، لكن شعره قد كان الآن نصف أبيض. كانت هناك تجاعيد كثيرة على عينيه وفمه وجبهته.
“إذن هل يمكنك السماح لـ قسطنطين بالعودة إلى حالتها الأصلية؟” سأل والد ولش بابتسامة مريرة.
“من أنت؟” نظر والد ولش إلى الغريب أمام القبر. وسأل في حيرة وقلق.
“جذر المشكلة حقا من ذلك التلسكوب.”
تنهد كلاين وقال، “السيد ماكغوفرن، أنا صديق ولش. لقد مررت فقط بجوار مدينة قسطنطين.”
بعد سلسلة من الأعمال، قال إريك لمارلين هيرميس، “لم يتبق الكثير من الأدلة في الغرفة. لا يمكننا إلا تأكيد بعض الأشياء:
أومأ والد ولش برأسه قليلا وقال بصوت عميق، “إنه شخص اجتماعي للغاية. أعرف فقط عددًا من أصدقائه”.
أراد إخلاء فريقه قبل أن ينتشر الخطر حقًا.
كانت كلماته محاولة لشرح سبب عدم دعوة كلاين إلى الجنازة ومدى أسفه.
بعد سلسلة من الأعمال، قال إريك لمارلين هيرميس، “لم يتبق الكثير من الأدلة في الغرفة. لا يمكننا إلا تأكيد بعض الأشياء:
لم يقل كلاين أي شيء آخر بينما نظر حوله وقال، “هل هناك أي شيء تحتاج إلى المساعدة فيه؟ أو هل لديك أي أمنيات تتمنى تحقيقها؟ آمل أن أتمكن من منحك بعض القوة.”
1297: ‘غابة’ المعجزات.
نظر والد ولش حوله وابتسم بمرارة.
في الوقت نفسه، دفع ورقة واحد سولي.
“هل يمكنك السماح لجميع الموتى هنا بالوقوف مرة أخرى؟”
لم تتغير مدخنته، ونوافذه، وبابه، والأعشاب على جدرانه على الإطلاق. كان مألوفًا للغاية، كما لو أن مالكته الجميلة ستفتح الباب في الثانية التالية وتخرج الطفلين للترحيب بوالدهما.
‘هذا ليس مستحيلاً، لكنهم سيكونون مختلفين عما يدور في ذهنك…’ تنهد كلاين وهز رأسه.
أومأ إريك برأسه قليلاً وألقى بنظرته على أعضاء فريقه، مشيرًا لهم ليواصلوا تحقيقهم.
“إذن هل يمكنك السماح لـ قسطنطين بالعودة إلى حالتها الأصلية؟” سأل والد ولش بابتسامة مريرة.
كان والد ولش ماكغوفرن يعمل مصرفيًا في مدينة قسطنطين. كان قد أنفق المال لإعادة جثة ابنه إلى مسقط رأسه ودفنها في هذه المقبرة.
دون انتظار رد كلاين، تنهد واستمر، “ليس هناك حاجة لتقديم أي مساعدة. يمكنني تحقيق ما هو ممكن بنفسي. إذا كان مستحيل، فعندئذ لا يمكنني إلا أن أدعو الإلهة.”
نتيجة لهذا الموقف، اعتمد الرجل النحيف والضعيف على المصطلحات اللوينية الشائعة التي تعلمها في المدارس المجانية لتقديم الترجمة الفورية المقابلة بربع بنس.
وبينما كان يتحدث، تجاوز المصرفي كلاين وسار إلى شاهد قبر ابنه. انحنى ووضع باقة الزهور البيضاء.
“واحد، جون مقيم محلي، وقد خدم في الجيش أثناء الحرب. ويبدو وكأنه كان يعاني من بعض المشاكل العقلية نتيجة لذلك. إثنان، كان عالم فلك هاوٍ. في نهاية الحرب، انضم إلى منظمة أكاديمية تُعرف باسم جمعية الأبحاث السماوية، لكننا لم نحصل على أي معلومات حول هذه المنظمة. ثالثًا، كان جون يبحث عن طريقة لرؤية الكون الحقيقي.”
نظر كلاين إلى ظهره وتمتم في نفسه، “سأبذل قصارى جهدي”.
هز الرجل رأسه، مشيرا إلى أنه فهم اللوينية. وأشار إلى طلب مارلين هيرميس وقال: “هل هذا حقيقي؟”
بذلك استدار وغادر المقبرة.
لم تتغير مدخنته، ونوافذه، وبابه، والأعشاب على جدرانه على الإطلاق. كان مألوفًا للغاية، كما لو أن مالكته الجميلة ستفتح الباب في الثانية التالية وتخرج الطفلين للترحيب بوالدهما.
…
وبينما كان يتنهد، خرج من الوحدة 403. شخصيته غير واضحة، وأصبح شفاف حتى اختفى.
مدينة قسطنطين، في حانة بأسلوب يشبه القرن الماضي.
“…ما الذي حدث بالضبط؟” أجبر إريك نفسه على نسيان وفاة الطرف الآخر وسأل بحذر.
رجل يرتدي سترة سميكة حمل البيرة الخاصة به ومشى إلى لوح خشبي بجانب المنضدة. حاول العثور على وظيفة بدوام جزئي في الإشعارات الملصقة عليها.
نظر كلاين إلى ظهره وتمتم في نفسه، “سأبذل قصارى جهدي”.
فجأة رأى مهمة غريبة:
ومع ذلك، حتى لو كان وهمًا، فقد كان على استعداد لتقبله.
“أنا مراسل. أريد أن أجمع كل أنواع القصص من أشخاص مختلفين. من الأفضل أن تكون قد جربتها بنفسك. المكافأة التي يمكنني تقديمها هي إرضاء رغبتك في إصلاح وإعادة بناء منزلك مجانًا. لدي موارد كافية في هذا الجانب.”
أومأ إريك برأسه قليلاً وألقى بنظرته على أعضاء فريقه، مشيرًا لهم ليواصلوا تحقيقهم.
“مارلين هيرميس”.
عند ذكر كلمة “الكون”، توقف إريك قليلاً، كما لو أنه تلقى تحذيرًا من المستويات العليا في كنيسة الليل الدائم.
عبس الرجل لا شعوريا. شعر أن هذا الطلب كان غريبًا جدًا، وكأنه مزحة.
هكذا كان يكسب رزقه.
“هل يمكنك قراءة الكلمات الموجودة عليها؟” انتهز رجل نحيف كان جالس بجانب اللوح اثخشبي الفرصة للسؤال.
في اللحظة التي ظهر فيها الضباب الأبيض الرمادي، اختفت الرائحة الكريهة وعادت الغرفة إلى طبيعتها.
قلة من رعاة هذه الحانة كانوا يعرفون القراءة والكتابة. حتى لو أرادوا العثور على وظيفة، أو قبول العمولات المقابلة، فإن معظم الناس لم يتمكنوا من فهم الإشعارات الموجودة على السبورة الخشبية، ولم يتذكر النادل سوى القليل من تلك ذات الأجور الأعلى.
“لأكون صادقًا، لا أحب إخبار الآخرين عن سوء حظي. أفضل التزام الصمت. ولكن إذا كان بإمكاني حقًا الحصول على مساعدة في جهود إعادة البناء، فعندئذ يمكنني…”
نتيجة لهذا الموقف، اعتمد الرجل النحيف والضعيف على المصطلحات اللوينية الشائعة التي تعلمها في المدارس المجانية لتقديم الترجمة الفورية المقابلة بربع بنس.
بصفته قائد قفازات حمراء يتمتع بخبرة كبيرة، كان لديه بعض التخمينات حول حقيقة الأمر. كان الهدف الرئيسي من السؤال هو الحصول على تأكيد.
هكذا كان يكسب رزقه.
ارتجف قائد القفازات الحمراء، إريك، بشكل لا إرادي عندما رأى مارلين هيرميس، الذي ادعى أنه ساحر متجول، ينفجر خلف التلسكوب.
هز الرجل رأسه، مشيرا إلى أنه فهم اللوينية. وأشار إلى طلب مارلين هيرميس وقال: “هل هذا حقيقي؟”
ومع ذلك، لم يكن هناك تناثر دم أو لحم. الأطراف الممزقة اختفت في الهواء مثل فقاعات الصابون.
“إنه كذلك. هذا المراسل يجلس في تلك الزاوية، الذي يرتدي قبعة طويلة جدًا.” وجهه الرجل النحيف والضعيف بحماس إلى الاتجاه الصحيح.
قلة من رعاة هذه الحانة كانوا يعرفون القراءة والكتابة. حتى لو أرادوا العثور على وظيفة، أو قبول العمولات المقابلة، فإن معظم الناس لم يتمكنوا من فهم الإشعارات الموجودة على السبورة الخشبية، ولم يتذكر النادل سوى القليل من تلك ذات الأجور الأعلى.
كان المراسل قد وعده بربع بنس عن كل شخص قدمه.
“لأكون صادقًا، لا أحب إخبار الآخرين عن سوء حظي. أفضل التزام الصمت. ولكن إذا كان بإمكاني حقًا الحصول على مساعدة في جهود إعادة البناء، فعندئذ يمكنني…”
صمت الرجل الذي يحمل البيرة. بعد تردده لمدة عشر ثوانٍ كاملة، سار إلى الزاوية ووجد المراسل الصحفي المسمى مارلين هيرميس.
أومأ والد ولش برأسه قليلا وقال بصوت عميق، “إنه شخص اجتماعي للغاية. أعرف فقط عددًا من أصدقائه”.
“هـ.. هل ستساعدني حقًا في إعادة بناء منزلي؟” سأل بقلق.
لم تتغير مدخنته، ونوافذه، وبابه، والأعشاب على جدرانه على الإطلاق. كان مألوفًا للغاية، كما لو أن مالكته الجميلة ستفتح الباب في الثانية التالية وتخرج الطفلين للترحيب بوالدهما.
أشار كلاين إلى الوثائق الموجودة على المائدة المستديرة الصغيرة وقال: “يمكننا توقيع عقد”.
“هل يمكنك قراءة الكلمات الموجودة عليها؟” انتهز رجل نحيف كان جالس بجانب اللوح اثخشبي الفرصة للسؤال.
“… ليست هناك حاجة. حتى لو قدمت بعض المواد فقط، سأظل راضيًا جدًا.” جلس الرجل أمام كلاين وقال بحذر: “ليست لدي قصة مؤثرة للغاية”.
حدق كلاين في الصورة على شاهد القبر لبضع ثوانٍ. لقد انحنى ووضع باقة من الزهور البيضاء في يده أمام قبر ولش.
“طالما أنها حقيقية بما فيه الكفاية.” أومأ كلاين برأسه مشجعا.
أومأ والد ولش برأسه قليلا وقال بصوت عميق، “إنه شخص اجتماعي للغاية. أعرف فقط عددًا من أصدقائه”.
نظر الرجل إلى الأسفل وحدق في الطاولة.
عبس الرجل لا شعوريا. شعر أن هذا الطلب كان غريبًا جدًا، وكأنه مزحة.
“أنا قسطنطيني أصلي، وكنت أحظى بوظيفة لائقة. اشتريت منزلًا ذو شرفة على طول شارع المد المنخفض. لاحقًا، اندلعت الحرب. تحول بيتي إلى أنقاض أثناء إحدى القصف. ابني الأكبر، الطفل الذي كان قد دخل للتو المدرسة الابتدائية، قد دفن بالداخل…”
“ولش ماكغوفرن”.
“لم يكن لدينا خيار سوى استئجار منزل ذو غرفتي نوم حتى احتل الفيزاكيين قسطنطين. وسحبوا زوجتي بعيدًا ولم تعد أبدًا…”
في هذه اللحظة، دخل شخص آخر من الباب المفتوح للوحدة 403. ولم يكن سوى مارلين هيرميس الذي انفجر للتو.
“منذ بعض الوقت، طلب مني شخص ما التعرف على جثتها. لم أستطع حتى التعرف عليها. لقد تعفنت كثيرًا لدرجة أنك لن تسميها جثة. ومع ذلك، في جيوب ملابسها، كان لا يزال هناك… كان لا يزال هناك فاتورة مياهنا القديمة…”
كان هذا زميل الدراسة لكلاين الأصلي في الجامعة. نظرًا لأنه اشترى دفتر عائلة أنتيغونوس، فقد توفي في ظروف غامضة في تينغن. وقد تسبب هذا بشكل غير مباشر في قيام زهو مينغ روي “بالإنتقال”.
“عندما كانت لا تزال في الشقة المستأجرة، كانت دائمًا ما تفتقد منزلنا. إنه نفس الشيء بالنسبة لابنتي الصغرى. ليس لدي الكثير من المال الآن وبالكاد يمكنني الحفاظ على حياتي، لكنني أرغب في إعادة بناء ذلك المنزل قليلاً قليلا.”
أومضت عيون الرجل. لقد بدا زكأنه أراد أن يرفضه، لكنه في النهاية ما زال قد إلتقط العملة.
“لأكون صادقًا، لا أحب إخبار الآخرين عن سوء حظي. أفضل التزام الصمت. ولكن إذا كان بإمكاني حقًا الحصول على مساعدة في جهود إعادة البناء، فعندئذ يمكنني…”
نظر كلاين إلى ظهره وتمتم في نفسه، “سأبذل قصارى جهدي”.
أمسك كلاين بقلم وورقة وتظاهر بالتدوين. لقد أومأ برأسه وقال، “سوف تتحقق أمنيتك. انتظرني أمام أنقاض ذلك المنزل في شارع المد المنخفض غدًا.”
بوووم!
في الوقت نفسه، دفع ورقة واحد سولي.
في فندق بالقرب من شارع بريا، التقط كلاين، الذي كان قد سجل منذ فترة طويلة، القهوة أمامه وأخذ رشفة.
“هذا لمشروباتك. علي”.
نظر كلاين إلى ظهره وتمتم في نفسه، “سأبذل قصارى جهدي”.
أومضت عيون الرجل. لقد بدا زكأنه أراد أن يرفضه، لكنه في النهاية ما زال قد إلتقط العملة.
نظر والد ولش حوله وابتسم بمرارة.
في اليوم التالي، بعد إرسال ابنته الصغرى إلى مدرسة الكنيسة، سار على طول الطريق المألوف إلى شارع المد المنخفض المألوف ورأى ذلك المنزل المألوف.
بعد عدة أيام، فتح كلاين، الذي كان قد أكمل عددًا كبيرًا من الأمنيات المماثلة، نافذة الفندق وفرقع أصابعه في ضباب الصباح الخفيف.
لم تتغير مدخنته، ونوافذه، وبابه، والأعشاب على جدرانه على الإطلاق. كان مألوفًا للغاية، كما لو أن مالكته الجميلة ستفتح الباب في الثانية التالية وتخرج الطفلين للترحيب بوالدهما.
“طالما أنها حقيقية بما فيه الكفاية.” أومأ كلاين برأسه مشجعا.
ذهل الرجل، ولم يستطع تصديق أن هذا حقيقي.
“هـ.. هل ستساعدني حقًا في إعادة بناء منزلي؟” سأل بقلق.
ومع ذلك، حتى لو كان وهمًا، فقد كان على استعداد لتقبله.
“إذن هل يمكنك السماح لـ قسطنطين بالعودة إلى حالتها الأصلية؟” سأل والد ولش بابتسامة مريرة.
…
دون انتظار رد كلاين، تنهد واستمر، “ليس هناك حاجة لتقديم أي مساعدة. يمكنني تحقيق ما هو ممكن بنفسي. إذا كان مستحيل، فعندئذ لا يمكنني إلا أن أدعو الإلهة.”
بعد عدة أيام، فتح كلاين، الذي كان قد أكمل عددًا كبيرًا من الأمنيات المماثلة، نافذة الفندق وفرقع أصابعه في ضباب الصباح الخفيف.
سار كلاين في المقبرة ووجد شاهد قبر بمساعدة روحانيته.
في منطقة من المدينة تطل على قسطنطين، استيقظ والد ولش من باب العادة بسبب أحلامه لوفاة ابنه وعائلته. لقد مشى إلى الشرفة ليستنشق هواء الصباح.
وبينما كان يتحدث، تجاوز المصرفي كلاين وسار إلى شاهد قبر ابنه. انحنى ووضع باقة الزهور البيضاء.
تحت ضوء الفجر، رأى فجأة مداخن وأفران مرتفعة تشبه الغابة. إلى جانبهم كانت المباني الشاهقة.
أشار كلاين إلى الوثائق الموجودة على المائدة المستديرة الصغيرة وقال: “يمكننا توقيع عقد”.
كانت مدينة قسطنطين السابقة قد قدمت نفسها له، مغمورة بضوء الفجر البرتقالي.
فجأة رأى مهمة غريبة:
في اليوم التالي، بعد إرسال ابنته الصغرى إلى مدرسة الكنيسة، سار على طول الطريق المألوف إلى شارع المد المنخفض المألوف ورأى ذلك المنزل المألوف.
