الفصل 38: الغابة [1]
الفصل 38: الغابة [1]
بوووم!
هل كان النبلاء يكرهون العامة؟
لا، ليس بالضرورة. على الأقل، الأغلبية الساحقة لم تفعل.
وبالنظر إلى طبيعة الدورة، وهي دورة غير قتالية، تم تقييم أهليتي لحضور هذه الحصة.
بوصفهم أمراء أراضٍ في المستقبل، فهم معظم النبلاء أهمية العامة وكيفية دورهم الحيوي في أراضيهم.
في الواقع، كان معظم النبلاء يميلون إلى بناء علاقات جيدة مع العامة الموهوبين.
‘كيرا؟’
كان الجميع في هافن موهوبين.
بعضهم أقل من الآخرين، لكنهم بشكل عام كانوا أفراداً موهوبين جداً.
كان لابد من امتلاك مستوى معين للوصول إلى هنا بعد كل شيء.
هذا الشعور المألوف… الإحساس الحيّ، ولكن الشعور الغريب بالاحتجاز… ‘رؤية.’ كنت أمر برؤية أخرى.
لذا، بالنسبة للنبلاء الطموحين، كان من المهم بناء علاقات جيدة معهم.
على الأقل…
كان هذا هو المعتاد.
كان وجهًا مألوفًا، شعر أبيض طويل، وعينان حمراوان عميقتان…
لكن للأسف، كانت الأمور مختلفة هذا العام.
دون وجود شخص لقيادة السنة الأولى بشكل صحيح، تم السماح لبعض الطلاب ذوي الأجندات المختلفة بالصعود إلى السلطة، مما غير الوضع العام.
كان الفصل تُدعى [إرشادات البقاء الأساسية]. كان الفصل تركز على أساسيات البقاء على قيد الحياة. هدف الفصل كان تهيئة الطلاب للعيش في بيئات بعد المرآة القاسية. من خلال ما قرأت، كانت تلك البيئات أسوأ بكثير من هذه.
“ماذا قلت…؟ يريد التحدث إليّ؟”
شاب ذو بنية قوية، وشعره الأشقر يحيط بعينيه الزرقاوين اللتين تشبهان الجواهر، كان يرتدي عبوسًا.
وهو ممسك بكوب مملوء بالنبيذ، وجه نظره إلى الأربع شخصيات الواقفة أمامه، رؤوسهم منخفضة قليلاً.
أندرس لويس ريتشموند.
الوريث الأول لعائلة ريتشموند—إحدى العائلات الأربعة الماركيزية—والزعيم الحالي لفرقة “النبلاء”.
‘اللعنة…’ أردت أن ألعن. في هذا الوقت تحديدًا؟ لا، متى كانت هذه الرؤى تأتي في وقت مناسب فعلاً؟ كانت تأتي دائمًا بشكل عشوائي، وفي الوقت الذي لا أتوقعه على الإطلاق.
“لماذا يتدخل فجأة؟”
كان صوته العميق يتردد في الأجواء الهادئة.
كان قبضة يده على الكوب تشتد، بينما كانت ملامحه تتجعد.
لم أتمكن من الرؤية في البداية بسبب الغبار، لكن عندما تلاشى…
ظهر وجه في ذهنه.
لم يستطع نسيان ذلك الوجه. كيف يمكنه نسيانه…؟
نظراته الباردة والمتعجرفة وهو ينظر إليه من الأعلى. من الاستخفاف التام والازدراء في عينيه، وآخر الكلمات التي همس بها له.
‘….. بائس’.
بوصفهم أمراء أراضٍ في المستقبل، فهم معظم النبلاء أهمية العامة وكيفية دورهم الحيوي في أراضيهم. في الواقع، كان معظم النبلاء يميلون إلى بناء علاقات جيدة مع العامة الموهوبين.
شدد أندرس قبضته على الكأس وهو يطحن أسنانه.
“هووو.”
أخذ نفسًا عميقًا، وأوقف الغضب الذي كان يكاد يفر منه.
أغلق عينيه وتفكر في الوضع قبل أن يسأل،
“غدًا… أليس هو فصل إرشادات البقاء؟”
“نعم، صحيح.”
“وقال إنه يريد التحدث إليّ غدًا؟”
“نعم، صحيح…”
“…”
نظرت إلى الوجه المألوف أمامي.
وبدا وكأنه توصل إلى قرار، فتح أندرس عينيه أخيرًا.
“حسنًا.”
سحب شفتيه بلطف للأعلى.
“… سأتحدث إليه غدًا.”
لكن للأسف، كانت الأمور مختلفة هذا العام. دون وجود شخص لقيادة السنة الأولى بشكل صحيح، تم السماح لبعض الطلاب ذوي الأجندات المختلفة بالصعود إلى السلطة، مما غير الوضع العام.
***
كنت أشعر بالطاقة والحيوية. رغم أنني لم أكن في أفضل حالاتي، إلا أن ذلك لم يكن يعني أنني لن أستطيع القيام بذلك. هكذا كنت أشعر.
كان الوقت في الصباح الباكر، والشمس بالكاد قد أشرقت. كان نسيم الصباح يمر، مما أضاف برودة معينة إلى الجو.
كنا نقف على حافة غابة شاهقة حيث تضم الأشجار بأحجام مختلفة معظم المناظر الطبيعية. كانت الغابة—غابة هارغريف—متصلة بالمعهد ويعتبرها المعلمون آمنة.
كانت الطريقة التي تحدث بها الطلاب عنه تجعله يبدو شخصًا ذا أهمية كبيرة. “إنه شخصية مهمة جدًا. أحد أفضل الأساتذة في الأكاديمية. حسنًا… كان.”
“اصطفوا بسرعة.”
المعلمة، كانديس والاس، وضعتنا في صف طويل أمام الغابة.
كنت أنا في المقدمة.
كان ذلك طبيعيًا لأن الترتيب تم وفقًا للرتب.
وبالتالي، كان ليون يقف خلفي.
كان يبدو غريبًا اليوم. غريبًا جدًا. خاصة وأن أول سؤال طرحه عليّ هذا الصباح كان إذا كنت قد رأيت الكتاب.
أي كتاب…؟
بوصفهم أمراء أراضٍ في المستقبل، فهم معظم النبلاء أهمية العامة وكيفية دورهم الحيوي في أراضيهم. في الواقع، كان معظم النبلاء يميلون إلى بناء علاقات جيدة مع العامة الموهوبين.
“في الحقائب، ستجدون جميع المعدات اللازمة للمهمة المقبلة. ستستغرق المهمة يومًا كاملاً. ستُمنح النقاط بناءً على المعايير الموضحة في الكتيب الذي بين أيديكم.”
“آه…”
كان الفصل تُدعى [إرشادات البقاء الأساسية]. كان الفصل تركز على أساسيات البقاء على قيد الحياة. هدف الفصل كان تهيئة الطلاب للعيش في بيئات بعد المرآة القاسية.
من خلال ما قرأت، كانت تلك البيئات أسوأ بكثير من هذه.
سقط شيء ثقيل بجوار المكان الذي أقف فيه.
وبالنظر إلى طبيعة الدورة، وهي دورة غير قتالية، تم تقييم أهليتي لحضور هذه الحصة.
“اصطفوا بسرعة.” المعلمة، كانديس والاس، وضعتنا في صف طويل أمام الغابة. كنت أنا في المقدمة. كان ذلك طبيعيًا لأن الترتيب تم وفقًا للرتب. وبالتالي، كان ليون يقف خلفي. كان يبدو غريبًا اليوم. غريبًا جدًا. خاصة وأن أول سؤال طرحه عليّ هذا الصباح كان إذا كنت قد رأيت الكتاب. أي كتاب…؟
“وبالمناسبة، يرجى من الجميع الترحيب بالأستاذ باكلام.”
فجأة توقفت المعلمة والاس على جانب الطريق وقدمّت شخصًا ما.
كلانك….! تطايرت الشرارات في الهواء وتكسرت النباتات القريبة. ‘ما الذي يجري؟’ لم يخرج صوتي من فمي، وكأنه كان محبوسًا في عقلي. ثم، فهمت ما كان يحدث.
الشخص المعني كان رجلاً في منتصف العمر ذو شعر داكن بدأ يشيب وشارب. وكان أكثر ما لفت الأنظار هو نظاراته ذات الإطار الذهبي الدائري المميز الذي بدا وكأنه يناسبه بشكل غريب.
ومع العصا الخشبية في يده، بدا رجلًا أنيقًا للغاية.
ربما، أحداث كبرى أو صغرى من اللعبة…”
لماذا يبدو مألوفًا إلى هذا الحد…؟
أثار مظهره شيئًا في ذهني، وشعرت أن شخصيته كانت مألوفة بشكل غريب. لكن من أين بالضبط…؟
الفصل 38: الغابة [1]
“….. آه.”
ثم تذكرت.
كان هو من كان يلعب الداما وحده بالأمس.
‘إذاً هو…’
“اصطفوا بسرعة.” المعلمة، كانديس والاس، وضعتنا في صف طويل أمام الغابة. كنت أنا في المقدمة. كان ذلك طبيعيًا لأن الترتيب تم وفقًا للرتب. وبالتالي، كان ليون يقف خلفي. كان يبدو غريبًا اليوم. غريبًا جدًا. خاصة وأن أول سؤال طرحه عليّ هذا الصباح كان إذا كنت قد رأيت الكتاب. أي كتاب…؟
“لا أصدق أنه هو فعلاً…”
“ماذا؟”
أومأت الأستاذة والاس بفهم. كان الاختيار حدثًا مهمًا للأكاديمية. كان حدثًا يحدث في نهاية العام، وكان فقط أفضل الطلاب مؤهلين لهذا الشرف. لكن حتى ذلك كان مجرد البداية. كانت هناك خطوات أخرى يجب على الطلاب اتباعها بعد أن يصبحوا مؤهلين. وكانت وظيفة “الكشافة” التأكد من أن الأعضاء المختارين كانوا جيدين بما يكفي للمرور بهذه الخطوات. وكان الأستاذ باكلام أحد هؤلاء الكشافة.
حدث تغيير ملحوظ في وجوه الطلاب خلفي.
“يا للهول، إنه الأستاذ باكلام.”
“…واو، هو فعلاً.”
“لكنني سمعت أنه كان لا يزال مريضًا…”
“آه…”
كانت الطريقة التي تحدث بها الطلاب عنه تجعله يبدو شخصًا ذا أهمية كبيرة.
“إنه شخصية مهمة جدًا. أحد أفضل الأساتذة في الأكاديمية. حسنًا… كان.”
‘….!’
لحسن الحظ، كان ليون بجانبي وقدم لي لمحة عن الوضع وهو يهمس في أذني.
“كان؟”
“نعم، أصيب قبل بضع سنوات. ومنذ ذلك الحين لم يعد كما كان. قوته تراجعت كثيرًا أيضًا.”
“أها.”
مع كل هدف يتم تحقيقه، يحصل المرء على نقاط. سيكون صاحب أكبر عدد من النقاط في النهاية هو الأول في الترتيب. وبسبب إعاقتي الواضحة، لم يكن من المهم كثيرًا تحقيق نتائج مرتفعة.
نظرت إلى الرجل الذي وقف أمامنا. بدا شخصًا دافئًا للغاية من النظرة الأولى. كأنه عم الحي الذي يتعامل معه الجميع بود.
“تبا…!”
“هاها، يبدو أن الجميع على دراية بهويتي بالفعل.”
حتى ضحكته كانت دافئة.
،……” لذلك، في حين أن هذا في الواقع مجرد فصل منتظم سأكون هنا لمراقبتكم يا رفاق ومراقبة أدائكم. لا تشعر بالقلق الشديد. لن يكون هذا هو الفصل الوحيد الذي سأراقبه، لذا لا تتردد في الذهاب بالسرعة التي تناسبك.
“من فضلكم لا تشعروا بالقلق بشأن مظهري. أنا هنا فقط لمراقبة بعض الطلاب. كما تعلمون، سيكون هناك الاختيار في نهاية العام. أريد التأكد من أننا نختار الأفضل من الأفضل.”
ترجمة: TIFA
الاختيار…؟
دخل مصطلح جديد كنت غير مألوف به إلى ذهني.
فكرت في سؤاله عن ليون، لكنني تراجعت لأن كان يتحدث في الوقت الحالي. فوضعت الملاحظة في ذهني.
وبالنظر إلى طبيعة الدورة، وهي دورة غير قتالية، تم تقييم أهليتي لحضور هذه الحصة.
،……” لذلك، في حين أن هذا في الواقع مجرد فصل منتظم سأكون هنا لمراقبتكم يا رفاق ومراقبة أدائكم. لا تشعر بالقلق الشديد. لن يكون هذا هو الفصل الوحيد الذي سأراقبه، لذا لا تتردد في الذهاب بالسرعة التي تناسبك.
لكن للأسف، كانت الأمور مختلفة هذا العام. دون وجود شخص لقيادة السنة الأولى بشكل صحيح، تم السماح لبعض الطلاب ذوي الأجندات المختلفة بالصعود إلى السلطة، مما غير الوضع العام.
ثم بدأ في الحديث عن نفس الموضوع لبضع دقائق أخرى قبل أن ينهي حديثه.
“لقد أخذت وقتكم الكافي. من فضلكم، يمكنكم الانطلاق ومتابعة مهامكم.”
‘…كيف؟’
تصفيق. تصفيق. تصفيق!
بدأ الطلاب بالتصفيق.
كما قمت أنا أيضًا بالتصفيق.
رد علينا بتصفيق طفيف وهو ينحني قليلاً بينما تقدمت المعلمة والاس للأمام.
على الرغم من أنه بدا دافئا ولطيفا، إلا أن كل ما يمكن أن .تراه كانديس هو الوحدة كان متوقعا بالنظر إلى وضعه …لقد كان رائعا جدا ذات مرة، ومع ذلك .رفدت شفتيها وهزت رأسها “…مؤسف. لو لم يفعل ذلك فقط… ها”
“كما سمعتم منه. لا تشعروا بالضغط. سيكون لديكم العديد من الفرص لإثبات أنفسكم.”
ثم بدأت في التصفيق بيديها وشعرت فجأة أن جسدي يرتفع.
“آه…؟ ماذا يحدث—”
كان المكان مظلمًا ورطبًا. التصقت ملابسي بجلدي، وانتشرت رائحة عرقي في الهواء. كنت غير مرتاح، لكنني كنت أستطيع تحمل ذلك. فقد مررت في حياتي السابقة بأوقات كنت فيها مضطرًا لتحمل ظروف أسوأ في عملي. ‘أوغاد بغيضون…’ ما زال هذا التفكير يزعجني حتى اليوم.
تصفيق—!
“رحلة موفقة~”
كانت هذه آخر الكلمات التي سمعتها قبل أن يغرق العالم في الظلام.
تحطمت عدة أشجار، وتطايرت بقاياها في جميع الاتجاهات. ظهرت تدريجيًا شخصية مستلقية على الأرض، مع تعبير مؤلم .
طقطقة…!
عاد الضوء فقط بعد أن شعرت بأن قدميّ لامستا شيئًا صلبًا، وحتى عندئذ كان الضوء خافتًا.
مرة أخرى، أردت أن ألعن وضعي، لكنني كنت أعلم أنني لا أستطيع.
“…..”
عندما نظرت حولي، أدركت.
كنت في وسط الغابة. بمفردي.
هل كانت هذه الرؤية عن-
***
كنت أشعر بالطاقة والحيوية. رغم أنني لم أكن في أفضل حالاتي، إلا أن ذلك لم يكن يعني أنني لن أستطيع القيام بذلك. هكذا كنت أشعر.
في اللحظة التي تم فيها نقل الطلاب، التفتت الأستاذة والاس لتتحدث مع الأستاذ باكلام.
“هل لفت انتباهك أحدهم؟”
“….بعضهم.”
أجاب الأستاذ بابتسامة رقيقة. متكئًا قليلاً على عصاه، نظر إلى الغابة وهو يضيق عينيه.
“أويف، ليون، كيرا، جوليان، إيفلين، لوكسون، أندرس… هناك الكثير من الطلاب المثيرين للاهتمام.”
تصفيق—! “رحلة موفقة~” كانت هذه آخر الكلمات التي سمعتها قبل أن يغرق العالم في الظلام.
“بالفعل، هناك العديد من الأفراد الموهوبين هذا العام. أكثر من السنوات السابقة.”
“هاها، نعم. سيكون الاختيار صعبًا هذا العام.”
“ولكن أليس هذا شيئًا جيدًا؟”
“بالطبع. كلما زادت المنافسة، كان ذلك أفضل للمرشحين النهائيين.”
“بالتأكيد.”
‘…كيف؟’
أومأت الأستاذة والاس بفهم.
كان الاختيار حدثًا مهمًا للأكاديمية. كان حدثًا يحدث في نهاية العام، وكان فقط أفضل الطلاب مؤهلين لهذا الشرف.
لكن حتى ذلك كان مجرد البداية.
كانت هناك خطوات أخرى يجب على الطلاب اتباعها بعد أن يصبحوا مؤهلين.
وكانت وظيفة “الكشافة” التأكد من أن الأعضاء المختارين كانوا جيدين بما يكفي للمرور بهذه الخطوات.
وكان الأستاذ باكلام أحد هؤلاء الكشافة.
لذا، بالنسبة للنبلاء الطموحين، كان من المهم بناء علاقات جيدة معهم. على الأقل… كان هذا هو المعتاد.
“… أعتقد أنه حان الوقت لأقوم بعملي.”
خفض رأسه قليلاً مبتسمًا. ثم، دون أن يلتفت، اتجه بهدوء نحو الغابة، واختفى شخصه في أعماقها.
“…..” ظلّت كانديس واقفة في مكانها لبضع دقائق. كان ذهنها يتجول متذكّرة ظهره.
“…..”
ظلّت كانديس واقفة في مكانها لبضع دقائق. كان ذهنها يتجول متذكّرة ظهره.
نظرت إلى الوجه المألوف أمامي.
على الرغم من أنه بدا دافئا ولطيفا، إلا أن كل ما يمكن أن
.تراه كانديس هو الوحدة
كان متوقعا بالنظر إلى وضعه
…لقد كان رائعا جدا ذات مرة، ومع ذلك
.رفدت شفتيها وهزت رأسها
“…مؤسف. لو لم يفعل ذلك فقط… ها”
هل كان النبلاء يكرهون العامة؟ لا، ليس بالضرورة. على الأقل، الأغلبية الساحقة لم تفعل.
***
الشخصية الرئيسية المفترضة. الأقوى بين طلاب السنة الأولى، وفارسي…
كان المكان مظلمًا ورطبًا. التصقت ملابسي بجلدي، وانتشرت رائحة عرقي في الهواء. كنت غير مرتاح، لكنني كنت أستطيع تحمل ذلك. فقد مررت في حياتي السابقة بأوقات كنت فيها مضطرًا لتحمل ظروف أسوأ في عملي.
‘أوغاد بغيضون…’
ما زال هذا التفكير يزعجني حتى اليوم.
“في الحقائب، ستجدون جميع المعدات اللازمة للمهمة المقبلة. ستستغرق المهمة يومًا كاملاً. ستُمنح النقاط بناءً على المعايير الموضحة في الكتيب الذي بين أيديكم.”
على أي حال…
أخرجت دليل المهام من حقيبتي وبدأت في تصفح محتوياته.
: العثور على مصدر للمياه — 1 نقطة
: العثور على مصدر للطعام — 1 نقطة
: إنشاء مأوى — 4 نقاط
.
.
باختصار.
“البقاء ليوم واحد.”
في اللحظة التي تم فيها نقل الطلاب، التفتت الأستاذة والاس لتتحدث مع الأستاذ باكلام. “هل لفت انتباهك أحدهم؟” “….بعضهم.” أجاب الأستاذ بابتسامة رقيقة. متكئًا قليلاً على عصاه، نظر إلى الغابة وهو يضيق عينيه. “أويف، ليون، كيرا، جوليان، إيفلين، لوكسون، أندرس… هناك الكثير من الطلاب المثيرين للاهتمام.”
مع كل هدف يتم تحقيقه، يحصل المرء على نقاط. سيكون صاحب أكبر عدد من النقاط في النهاية هو الأول في الترتيب. وبسبب إعاقتي الواضحة، لم يكن من المهم كثيرًا تحقيق نتائج مرتفعة.
“ك-كيف…؟ لماذا…؟”
لكن مع ذلك، لمجرد أن النتائج لم تكن مهمة بقدر كبير، لم يكن يعني أنني لم أخطط للمحاولة.
“هوووو…”
أخذت نفسًا عميقًا، ثم وضعت الحقيبة على الأرض وبدأت أستعد لإنشاء مخيمي.
كنت أشعر بالطاقة والحيوية.
رغم أنني لم أكن في أفضل حالاتي، إلا أن ذلك لم يكن يعني أنني لن أستطيع القيام بذلك.
هكذا كنت أشعر.
وبالنظر إلى طبيعة الدورة، وهي دورة غير قتالية، تم تقييم أهليتي لحضور هذه الحصة.
لكن…
‘آه…؟’
يبدو أن الواقع كان يكرهني.
أومأت الأستاذة والاس بفهم. كان الاختيار حدثًا مهمًا للأكاديمية. كان حدثًا يحدث في نهاية العام، وكان فقط أفضل الطلاب مؤهلين لهذا الشرف. لكن حتى ذلك كان مجرد البداية. كانت هناك خطوات أخرى يجب على الطلاب اتباعها بعد أن يصبحوا مؤهلين. وكانت وظيفة “الكشافة” التأكد من أن الأعضاء المختارين كانوا جيدين بما يكفي للمرور بهذه الخطوات. وكان الأستاذ باكلام أحد هؤلاء الكشافة.
فقط عندما كنت على وشك أن أبدأ، تحول العالم فجأة إلى ظلام. وعندما عاد الضوء، وجدت نفسي في الغابة، ولكن في مكان مختلف تمامًا.
*ثَدم.*
كلانك….!
تطايرت الشرارات في الهواء وتكسرت النباتات القريبة.
‘ما الذي يجري؟’
لم يخرج صوتي من فمي، وكأنه كان محبوسًا في عقلي. ثم، فهمت ما كان يحدث.
فقط عندما كنت على وشك أن أبدأ، تحول العالم فجأة إلى ظلام. وعندما عاد الضوء، وجدت نفسي في الغابة، ولكن في مكان مختلف تمامًا.
هذا الشعور المألوف…
الإحساس الحيّ، ولكن الشعور الغريب بالاحتجاز…
‘رؤية.’
كنت أمر برؤية أخرى.
لم أتمكن من الرؤية في البداية بسبب الغبار، لكن عندما تلاشى…
‘اللعنة…’
أردت أن ألعن. في هذا الوقت تحديدًا؟ لا، متى كانت هذه الرؤى تأتي في وقت مناسب فعلاً؟ كانت تأتي دائمًا بشكل عشوائي، وفي الوقت الذي لا أتوقعه على الإطلاق.
وبدا وكأنه توصل إلى قرار، فتح أندرس عينيه أخيرًا. “حسنًا.” سحب شفتيه بلطف للأعلى. “… سأتحدث إليه غدًا.”
مرة أخرى، أردت أن ألعن وضعي، لكنني كنت أعلم أنني لا أستطيع.
“اصطفوا بسرعة.” المعلمة، كانديس والاس، وضعتنا في صف طويل أمام الغابة. كنت أنا في المقدمة. كان ذلك طبيعيًا لأن الترتيب تم وفقًا للرتب. وبالتالي، كان ليون يقف خلفي. كان يبدو غريبًا اليوم. غريبًا جدًا. خاصة وأن أول سؤال طرحه عليّ هذا الصباح كان إذا كنت قد رأيت الكتاب. أي كتاب…؟
فالرؤية، رغم عشوائيتها، كانت دائمًا ما تشير إلى أحداث مهمة.
مرة أخرى، أردت أن ألعن وضعي، لكنني كنت أعلم أنني لا أستطيع.
ربما، أحداث كبرى أو صغرى من اللعبة…”
شدد أندرس قبضته على الكأس وهو يطحن أسنانه. “هووو.” أخذ نفسًا عميقًا، وأوقف الغضب الذي كان يكاد يفر منه. أغلق عينيه وتفكر في الوضع قبل أن يسأل، “غدًا… أليس هو فصل إرشادات البقاء؟” “نعم، صحيح.” “وقال إنه يريد التحدث إليّ غدًا؟” “نعم، صحيح…” “…”
لم أكن مدركًا تمامًا منذ أنني لم ألعب اللعبة مطلقًا. لكن هذا لم يكن مهمًا الآن.
“…..” ظلّت كانديس واقفة في مكانها لبضع دقائق. كان ذهنها يتجول متذكّرة ظهره.
بوووم!
تصفيق. تصفيق. تصفيق! بدأ الطلاب بالتصفيق. كما قمت أنا أيضًا بالتصفيق. رد علينا بتصفيق طفيف وهو ينحني قليلاً بينما تقدمت المعلمة والاس للأمام.
تحطمت عدة أشجار، وتطايرت بقاياها في جميع الاتجاهات. ظهرت تدريجيًا شخصية مستلقية على الأرض، مع تعبير مؤلم .
“لا أصدق أنه هو فعلاً…” “ماذا؟”
“آه…”
“… أعتقد أنه حان الوقت لأقوم بعملي.” خفض رأسه قليلاً مبتسمًا. ثم، دون أن يلتفت، اتجه بهدوء نحو الغابة، واختفى شخصه في أعماقها.
كان وجهًا مألوفًا، شعر أبيض طويل، وعينان حمراوان عميقتان…
“انتظر…! لا!!”
‘كيرا؟’
“…..” ظلّت كانديس واقفة في مكانها لبضع دقائق. كان ذهنها يتجول متذكّرة ظهره.
هل كانت هذه الرؤية عن-
***
“تبا…!”
لحسن الحظ، كان ليون بجانبي وقدم لي لمحة عن الوضع وهو يهمس في أذني. “كان؟” “نعم، أصيب قبل بضع سنوات. ومنذ ذلك الحين لم يعد كما كان. قوته تراجعت كثيرًا أيضًا.” “أها.”
أجبرت كيرا نفسها على النهوض بينما كان الدم يتساقط من فمها. بدت ملامحها مفعمة باليأس. لا، بل كانت حقًا كذلك…
*ثَدم.*
“ك-كيف…؟ لماذا…؟”
‘هذا…’
اتسعت عيناها فجأة وصرخت باندفاع.
لحسن الحظ، كان ليون بجانبي وقدم لي لمحة عن الوضع وهو يهمس في أذني. “كان؟” “نعم، أصيب قبل بضع سنوات. ومنذ ذلك الحين لم يعد كما كان. قوته تراجعت كثيرًا أيضًا.” “أها.”
“انتظر…! لا!!”
*ثَدم.*
بوووم!
***
تحطمت أشجار أخرى مع دوي انفجار ضخم، واندفع هواء قوي من الأمام ليصم أذني.
‘….!’
*ثَدم.*
“وبالمناسبة، يرجى من الجميع الترحيب بالأستاذ باكلام.” فجأة توقفت المعلمة والاس على جانب الطريق وقدمّت شخصًا ما.
سقط شيء ثقيل بجوار المكان الذي أقف فيه.
ربما، أحداث كبرى أو صغرى من اللعبة…”
لم أتمكن من الرؤية في البداية بسبب الغبار، لكن عندما تلاشى…
“آه…”
‘….!’
اتسعت عيناها فجأة وصرخت باندفاع.
وقفت في مكاني، عاجزًا عن الحركة. شعرت بأن قلبي قد انقبض، وتجمد وجهي. سيل من المشاعر المتضاربة اجتاح عقلي في تلك اللحظة، وأنا أحاول استيعاب ما أراه.
“لماذا يتدخل فجأة؟” كان صوته العميق يتردد في الأجواء الهادئة. كان قبضة يده على الكوب تشتد، بينما كانت ملامحه تتجعد.
‘هذا…’
‘….!’
نظرت إلى الوجه المألوف أمامي.
لذا، بالنسبة للنبلاء الطموحين، كان من المهم بناء علاقات جيدة معهم. على الأقل… كان هذا هو المعتاد.
الشخصية الرئيسية المفترضة. الأقوى بين طلاب السنة الأولى، وفارسي…
كان وجهًا مألوفًا، شعر أبيض طويل، وعينان حمراوان عميقتان…
‘…كيف؟’
أومأت الأستاذة والاس بفهم. كان الاختيار حدثًا مهمًا للأكاديمية. كان حدثًا يحدث في نهاية العام، وكان فقط أفضل الطلاب مؤهلين لهذا الشرف. لكن حتى ذلك كان مجرد البداية. كانت هناك خطوات أخرى يجب على الطلاب اتباعها بعد أن يصبحوا مؤهلين. وكانت وظيفة “الكشافة” التأكد من أن الأعضاء المختارين كانوا جيدين بما يكفي للمرور بهذه الخطوات. وكان الأستاذ باكلام أحد هؤلاء الكشافة.
جسده كان ملقى بجوار قدمي.
كان المكان مظلمًا ورطبًا. التصقت ملابسي بجلدي، وانتشرت رائحة عرقي في الهواء. كنت غير مرتاح، لكنني كنت أستطيع تحمل ذلك. فقد مررت في حياتي السابقة بأوقات كنت فيها مضطرًا لتحمل ظروف أسوأ في عملي. ‘أوغاد بغيضون…’ ما زال هذا التفكير يزعجني حتى اليوم.
‘ميت.’
ظهر وجه في ذهنه. لم يستطع نسيان ذلك الوجه. كيف يمكنه نسيانه…؟ نظراته الباردة والمتعجرفة وهو ينظر إليه من الأعلى. من الاستخفاف التام والازدراء في عينيه، وآخر الكلمات التي همس بها له. ‘….. بائس’.
__________
“كما سمعتم منه. لا تشعروا بالضغط. سيكون لديكم العديد من الفرص لإثبات أنفسكم.” ثم بدأت في التصفيق بيديها وشعرت فجأة أن جسدي يرتفع. “آه…؟ ماذا يحدث—”
ترجمة: TIFA
***
***
