الفصل 77: التقدم [2]
الفصل 77: التقدم [2]
كادت كيرا أن تقفز لتتخطى الطاولة، لكن كان عليها بذل كل طاقتها لتمنع نفسها من فعل ذلك.
“دم إله…؟”
في تلك اللحظة، التقت عينا كيرا بنظرة جوليان وهو يضع آخر لوح شوكولاتة على الطاولة.
حدق روبرت في الزجاجة بقلق عميق وقليل من الاشمئزاز. وعندما رأت تعبير وجهه، ضحكت روز.
“لا يمكنني قبول هذا.”
“هاها، كنت أمزح. لا يوجد شيء اسمه آلهة.”
ثم آخر.
كان ضحكتها تبدو شبه غريبة .
“ما هذا…؟”
“….حسنًا، على الأقل ليس كما أعلم.”
“….هل كنت سأتمكن من هزيمتها في حالتي الحالية؟”
أومأ روبرت برأسه بصمت وانتظر منها أن تتابع. أخذت الزجاجة ونظرت إليها بنظرة عابرة.
“…لقد فعلتها.”
بدلاً من أن تشرح، طرحت سؤالًا.
تكت.
“ماذا تعرف عن العصر الذي سبق عصر العالم المكسور؟”
“أقسم… هذا هراء…!”
كان سؤالًا مفاجئًا لم يكن يتوقعه روبرت.
“ما زال الوقت مبكرًا.”
حدق فيها للحظة قبل أن يهز رأسه.
“رائحتهم… جميعهم هناك. جميع القطع الأثرية الأربعة في هافن. مخبأة في مكان ما أو بحوزة شخص ما.”
“أنا لست ملمًا تمامًا بهذه الأمور. لكن مما قرأته، لم تكن حضارتنا متطورة بما يكفي لإنشاء سجلات عنه.”
تكت—
حدث عصر العالم المكسور منذ حوالي ثلاثة آلاف سنة. . كان العصر الذي حدثت فيه التسجيلات الأولى لبعد المرآة..
ضربت كيرا يدها على الطاولة.
وهذا كل ما كان يعرفه روبرت.
مرة أخرى، شعر روبرت بالصدمة. خطر بباله مكان معين، وتمتم دون وعي:
هل كان هناك ربما المزيد من المعلومات…؟
“أعتقد أنك لن تعرف.”
تكت.
قامت روز بإمالة القارورة، مما جعل السائل ينتقل من جانب إلى آخر. وكلما حدق روبرت فيها، زاد شعوره بعدم الارتياح.
تكت.
كان يبدو حقًا كأنه دم…
أومأ روبرت برأسه بصمت وانتظر منها أن تتابع. أخذت الزجاجة ونظرت إليها بنظرة عابرة.
“أنا أيضًا لا أعرف جيدًا. فقط الشخصيات الكبيرة تعرف القصة كاملة. الشيء الوحيد الذي أعرفه هو أن…”
“لقد رأيت ملفاتك. الشخص الذي كُلفت بقتله… كان يحمل رائحة إحدى القطع الأثرية. من المؤسف أنك لم تتمكن من قتله، لكن لا تقلق، ستكون هناك العديد من الفرص الأخرى.”
حولت روز رأسها ببطء بعيدا عن القارورة لمقابلة نظرة روبرت فجأة، كما لو أن يدين قد أمسكتا بحلقه، وجد نفسه يكافح ليتنفس.
شعرت بخفة في صدري، وارتسمت ابتسامة على شفتي. كان من الصعب أن أحتوي سعادتي. شعرت بالسعادة والفخر بنفسي.
“….بعد المرآة ليس ظاهرة طبيعية. كانت شيئًا تم إنشاؤه من قبل ما نسميه ‘غير المسجلين’ أو بمعنى آخر، ‘الآلهة’.”
“آه.”
غير المسجلين؟ آلهة…؟
“بعض النصوص تشير إلى أنه كان هناك صراع بين غير المسجلين، مما أدى إلى قتال ضخم أسفر عن تحطيم العالم المعروف، وبالتالي نشوء بعد المرآة، بينما تقول مصادر أخرى إنه كان من فعل شخص غير مسجل ذهب ضد الآخرين للبحث عن الخلود.”
“كلما تقدمت في بعد المرآة، كلما اكتشفت المزيد من الأشياء. لقد كانت منظمتنا موجودة منذ عصر العالم المكسور وحتى الآن، وحتى الآن لا نعرف الكثير عن غير المسجلين. الشيء الوحيد الذي تمكنا من اكتشافه هو أن هناك سبعة منهم.”
تكت. تكت. تكت.
تكت—
تكت.
وضعت روز الزجاجة برفق على الطاولة بجانبها.
“هدفنا هو جمع المعلومات والآثار.”
“بعض النصوص تشير إلى أنه كان هناك صراع بين غير المسجلين، مما أدى إلى قتال ضخم أسفر عن تحطيم العالم المعروف، وبالتالي نشوء بعد المرآة، بينما تقول مصادر أخرى إنه كان من فعل شخص غير مسجل ذهب ضد الآخرين للبحث عن الخلود.”
“تبًا!”
“الخلود؟”
في ذلك الوقت، تمكنت من السيطرة عليها باستخدام قدراتي. لو كنت في نفس الموقف في الماضي، لكن بقدراتي الحالية، هل كنت سأتمكن من تحقيق المزيد…؟
“أوه، نعم… نطلق عليهم الآلهة، لكن غير المسجلين لم يكونوا خالدين. حسنًا، باستثناء واحد منهم.”
“لا فائدة من التفكير في الأمر.”
عبست روز ومرغت ذقنها وهي تهمس، “أعتقد أن أول من مات كان أوراكولوس؟ توفي بعد وقت قليل من حصوله على قواه.”
شعر روبرت بقشعريرة تسري في جسده عند هذا الكشف المفاجئ. بدأت القطع تتجمع في ذهنه فجأة، وابتلع ريقه.
أوراكولوس؟
“قد يكون، وقد لا يكون. لا يهم حقًا. فقط اعلم هذا…”
هزت كتفيها.
لقد ارتقيت.
“القطع متناثرة لذلك المعلومات ما زالت غير متوفرة، لكننا لا نحتاج إلى التعمق في التاريخ القديم.”
تكت—
تابعت روز حديثها.
“لقد تلقيت تقارير عن أنك ترمين أعقاب السجائر في جميع أنحاء الحرم الجامعي. ليس ذلك فقط، بل قمتِ بشراء معظم الإمدادات التي تصل كل أسبوع. لهذه الأسباب، قررت الأكاديمية تعليق حقك في الشراء.”
“هدفنا هو جمع المعلومات والآثار.”
“….حسنًا، على الأقل ليس كما أعلم.”
“آثار؟”
“سيدي…؟”
رفع روبرت حاجبه.
كانت الآثار هي العناصر التي تمت تعبئتها بالطاقة السحرية ولها خصائص خاصة. يمكن صنعها يدويًا أو العثور عليها في بعد المرآة.
“بعض النصوص تشير إلى أنه كان هناك صراع بين غير المسجلين، مما أدى إلى قتال ضخم أسفر عن تحطيم العالم المعروف، وبالتالي نشوء بعد المرآة، بينما تقول مصادر أخرى إنه كان من فعل شخص غير مسجل ذهب ضد الآخرين للبحث عن الخلود.”
أومأت روز برأسها.
“أربعة على وجه الخصوص: مستخرج الاحتواء، مرآة الأثير، عيون العراف، وكأس الجمع. مهمتنا هي العثور على جميع الآثار الأربعة وجمعها. أهميتها أساسية. ستكون المفتاح لتحقيق هدفنا.”
“وهو…؟”
“وهو…؟”
“دم إله…؟”
ابتسمت روز وهزت رأسها.
أخذ لوح شوكولاتة ووضعه على الطاولة.
“التوسع الكامل لبعـد المرآة.”
“رائحتهم… جميعهم هناك. جميع القطع الأثرية الأربعة في هافن. مخبأة في مكان ما أو بحوزة شخص ما.”
اتسعت عينا روبرت عند الكشف المفاجئ. على الرغم من أنه كان قد خمّن ذلك قليلاً، إلا أن الأمر ما زال صدمة بالنسبة له.
كان يقف خلفها، أطول منها، جوليان بنظراته الباردة المعتادة.
لماذا؟ لأي سبب يريدون أن يتوسع بعد المرآة بالكامل؟ قبل أن تسنح له الفرصة لطرح أسئلته، بدأت روز في التحدث مرة أخرى.
لم تسرح أفكاري حول هذا الأمر طويلًا، حيث ركزت انتباهي على يدي، حيث بدأت دائرة سحرية بالتشكل.
في ذلك الوقت، تمكنت من السيطرة عليها باستخدام قدراتي. لو كنت في نفس الموقف في الماضي، لكن بقدراتي الحالية، هل كنت سأتمكن من تحقيق المزيد…؟
“لم نعثر على أي منها حتى الآن، لكننا نقترب. لقد نجحنا في تضييق نطاق البحث إلى موقع معين.”
“هافن.”
مرة أخرى، شعر روبرت بالصدمة. خطر بباله مكان معين، وتمتم دون وعي:
“ماذا تعرف عن العصر الذي سبق عصر العالم المكسور؟”
“هافن.”
“هااام.”
“….هذا صحيح.”
دون أن يجيب، مد يده مرة أخرى وأخذ لوحًا آخر.
ابتسمت روز.
لهذا السبب، قررت الخروج لأخذ جولة.
“رائحتهم… جميعهم هناك. جميع القطع الأثرية الأربعة في هافن. مخبأة في مكان ما أو بحوزة شخص ما.”
“ماذا تعرف عن العصر الذي سبق عصر العالم المكسور؟”
“آه.”
كان إحساسًا غريبًا.
شعر روبرت بقشعريرة تسري في جسده عند هذا الكشف المفاجئ. بدأت القطع تتجمع في ذهنه فجأة، وابتلع ريقه.
“هممم.”
“لقد رأيت ملفاتك. الشخص الذي كُلفت بقتله… كان يحمل رائحة إحدى القطع الأثرية. من المؤسف أنك لم تتمكن من قتله، لكن لا تقلق، ستكون هناك العديد من الفرص الأخرى.”
في ذلك الوقت، تمكنت من السيطرة عليها باستخدام قدراتي. لو كنت في نفس الموقف في الماضي، لكن بقدراتي الحالية، هل كنت سأتمكن من تحقيق المزيد…؟
التقطت روز الزجاجة التي كانت تعبث بها وسلمتها إليه.
مرت الأيام.
“اشرب هذا. إنه مكافأتك.”
“لقد تلقيت تقارير عن أنك ترمين أعقاب السجائر في جميع أنحاء الحرم الجامعي. ليس ذلك فقط، بل قمتِ بشراء معظم الإمدادات التي تصل كل أسبوع. لهذه الأسباب، قررت الأكاديمية تعليق حقك في الشراء.”
بتردد، مد روبرت يده ليمسك بالزجاجة.
لقد ارتقيت.
“….هل هذا دم بالفعل؟”
كان الوضع مرضيًا. بالنظر إلى أسلوب القتال الذي طورته، كان هذا بالتأكيد تعزيزًا كبيرًا لي.
“هممم، من يدري~”
قررت كيرا أن تتجاوز الأمر. “أظن أنني أدين له بشيء…”
بابتسامة خبيثة، نقرت كعبها على الأرضية الرخامية وهي تتجه نحو أبواب المصعد مرة أخرى.
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
“قد يكون، وقد لا يكون. لا يهم حقًا. فقط اعلم هذا…”
شعر روبرت بقشعريرة تسري في جسده عند هذا الكشف المفاجئ. بدأت القطع تتجمع في ذهنه فجأة، وابتلع ريقه.
تباطأت خطواتها قليلاً.
“إذا كنتِ لا تشترين شيئًا، تنحي جانبًا.”
“….لحظة شربك لهذا، ستزداد فترة حياتك.”
“قد يكون، وقد لا يكون. لا يهم حقًا. فقط اعلم هذا…”
***
“القطع متناثرة لذلك المعلومات ما زالت غير متوفرة، لكننا لا نحتاج إلى التعمق في التاريخ القديم.”
مرت الأيام.
تابعت روز حديثها.
كان الآن عطلة نهاية الأسبوع، وما زلت عالقًا في غرفتي. كان اليوم مهمًا بالنسبة لي.
“لم نعثر على أي منها حتى الآن، لكننا نقترب. لقد نجحنا في تضييق نطاق البحث إلى موقع معين.”
بينما كنت أحدق في العداد الذي يظهر 99%، علمت أن الأمر مجرد دقائق قبل أن أرتقي إلى المستوى التالي.
عند نقطة معينة، بدأت أعبس.
كان يومًا مثيرًا.
قامت روز بإمالة القارورة، مما جعل السائل ينتقل من جانب إلى آخر. وكلما حدق روبرت فيها، زاد شعوره بعدم الارتياح.
“هــووو.”
“هــووو.”
تنفست بعمق، وشعرت بالطاقة السحرية داخل جسدي تتدفق بسلاسة متزايدة. كان شعورًا غريبًا.
تكت. تكت. تكت.
شعورًا بدا وكأنه يسبب الإدمان.
“أخيرًا…”
استمر الوقت في المرور، وأصبح التدفق أكثر سلاسة مع كل ثانية تمر. ليس هذا فقط، بل شعرت بأن نواة المانا الخاصة بي تتوسع تدريجيًا مع تسرب المزيد والمزيد من الطاقة إلى جسدي.
“رائحتهم… جميعهم هناك. جميع القطع الأثرية الأربعة في هافن. مخبأة في مكان ما أو بحوزة شخص ما.”
“هممم.”
بتردد، مد روبرت يده ليمسك بالزجاجة.
عند نقطة معينة، بدأت أعبس.
“رائحتهم… جميعهم هناك. جميع القطع الأثرية الأربعة في هافن. مخبأة في مكان ما أو بحوزة شخص ما.”
شعرت بالانتفاخ بشكل غريب مع دخول المزيد من الطاقة إلى جسدي. كان الأمر أشبه بتناول وجبة كاملة ثم التوجه مباشرة إلى بوفيه.
“تبًا، هذا… آه، لا بأس.”
كان الشعور… غير مريح.
“أربعة على وجه الخصوص: مستخرج الاحتواء، مرآة الأثير، عيون العراف، وكأس الجمع. مهمتنا هي العثور على جميع الآثار الأربعة وجمعها. أهميتها أساسية. ستكون المفتاح لتحقيق هدفنا.”
لكن وسط هذا الانزعاج، شعرت بقوة تتدفق في جسدي.
شعرت بخفة في صدري، وارتسمت ابتسامة على شفتي. كان من الصعب أن أحتوي سعادتي. شعرت بالسعادة والفخر بنفسي.
هذا الشعور…
اتسعت عينا روبرت عند الكشف المفاجئ. على الرغم من أنه كان قد خمّن ذلك قليلاً، إلا أن الأمر ما زال صدمة بالنسبة له.
أزال كل شعور بعدم الراحة بينما واصلت التحمل. ثم… وسط معاناتي، شعرت بشيء يتشقق.
عبست روز ومرغت ذقنها وهي تهمس، “أعتقد أن أول من مات كان أوراكولوس؟ توفي بعد وقت قليل من حصوله على قواه.”
تــشقق!
حدق فيها للحظة قبل أن يهز رأسه.
بدا الأمر كما لو أن قطعة من الزجاج قد تحطمت. كان الصوت خافتًا بالكاد يُسمع.
كان الشعور… غير مريح.
ولكنني التقطته.
“الخلود؟”
ومن تلك اللحظة، تغير شيء بداخلي.
“كلما تقدمت في بعد المرآة، كلما اكتشفت المزيد من الأشياء. لقد كانت منظمتنا موجودة منذ عصر العالم المكسور وحتى الآن، وحتى الآن لا نعرف الكثير عن غير المسجلين. الشيء الوحيد الذي تمكنا من اكتشافه هو أن هناك سبعة منهم.”
أصبح تدفق الطاقة داخل جسدي أسرع وأكثر سلاسة. توقفت نواة الطاقة عن التوسع، وتغيرت إدراكي للعالم المحيط بي قليلاً.
“لقد تلقيت تقارير عن أنك ترمين أعقاب السجائر في جميع أنحاء الحرم الجامعي. ليس ذلك فقط، بل قمتِ بشراء معظم الإمدادات التي تصل كل أسبوع. لهذه الأسباب، قررت الأكاديمية تعليق حقك في الشراء.”
كان إحساسًا غريبًا.
رحب البائع به بابتسامة.
مددت يدي للأمام وقمت بحركة جمع.
لهذا السبب، قررت الخروج لأخذ جولة.
كما توقعت، لم يكن هناك شيء، ولكن…
“لم نعثر على أي منها حتى الآن، لكننا نقترب. لقد نجحنا في تضييق نطاق البحث إلى موقع معين.”
“يبدو وكأنني أمسك بشيء.”
في ذلك الوقت، تمكنت من السيطرة عليها باستخدام قدراتي. لو كنت في نفس الموقف في الماضي، لكن بقدراتي الحالية، هل كنت سأتمكن من تحقيق المزيد…؟
هل كان ذلك الطاقة السحرية التي كانت عالقة في الهواء؟ أم كان شيئًا آخر؟
“هاه!؟”
لم تسرح أفكاري حول هذا الأمر طويلًا، حيث ركزت انتباهي على يدي، حيث بدأت دائرة سحرية بالتشكل.
بدأت ألواح الشوكولاتة تتكدس تدريجيًا على الطاولة بينما استمر في أخذ واحدة تلو الأخرى.
تكت. تكت. تكت.
“هافن.”
تشكلت سلاسل، ولفت حول ذراعي.
“ما هذا الهراء؟”
“…إنه أسرع.”
تكت. تكت. تكت.
لدهشتي السارة، الوقت الذي استغرقته السلاسل للظهور كان أقل من ذي قبل. لم يكن الفرق كبيرًا، لكنه كان ملحوظًا بالتأكيد.
“أنا أيضًا لا أعرف جيدًا. فقط الشخصيات الكبيرة تعرف القصة كاملة. الشيء الوحيد الذي أعرفه هو أن…”
“هاهاها.”
تكت. تكت. تكت.
ضحكت حينها.
التقطت روز الزجاجة التي كانت تعبث بها وسلمتها إليه.
كان الوضع مرضيًا. بالنظر إلى أسلوب القتال الذي طورته، كان هذا بالتأكيد تعزيزًا كبيرًا لي.
شعر روبرت بقشعريرة تسري في جسده عند هذا الكشف المفاجئ. بدأت القطع تتجمع في ذهنه فجأة، وابتلع ريقه.
“….هل كنت سأتمكن من هزيمتها في حالتي الحالية؟”
“بعض النصوص تشير إلى أنه كان هناك صراع بين غير المسجلين، مما أدى إلى قتال ضخم أسفر عن تحطيم العالم المعروف، وبالتالي نشوء بعد المرآة، بينما تقول مصادر أخرى إنه كان من فعل شخص غير مسجل ذهب ضد الآخرين للبحث عن الخلود.”
عدت بذاكرتي إلى الحادثة في السجن.
أخذ لوح شوكولاتة ووضعه على الطاولة.
في ذلك الوقت، تمكنت من السيطرة عليها باستخدام قدراتي. لو كنت في نفس الموقف في الماضي، لكن بقدراتي الحالية، هل كنت سأتمكن من تحقيق المزيد…؟
“بعض النصوص تشير إلى أنه كان هناك صراع بين غير المسجلين، مما أدى إلى قتال ضخم أسفر عن تحطيم العالم المعروف، وبالتالي نشوء بعد المرآة، بينما تقول مصادر أخرى إنه كان من فعل شخص غير مسجل ذهب ضد الآخرين للبحث عن الخلود.”
“لا فائدة من التفكير في الأمر.”
تكت—
هززت رأسي في النهاية.
وكأنه اعتاد على مثل هذه المواقف.
لم تكن هناك “ماذا لو”، وكان الهدف دائمًا هو السماح لها بالهروب. لا فائدة من التفكير في السيناريوهات الافتراضية.
“لا يمكنني قبول هذا.”
“أخيرًا…”
أومأت روز برأسها.
اجتاحني شعور بالراحة فجأة بينما استلقيت ونظرت إلى السقف.
لكن وسط هذا الانزعاج، شعرت بقوة تتدفق في جسدي.
“…لقد فعلتها.”
كان الوضع مرضيًا. بالنظر إلى أسلوب القتال الذي طورته، كان هذا بالتأكيد تعزيزًا كبيرًا لي.
لقد ارتقيت.
“….هل هذا دم بالفعل؟”
شعرت بخفة في صدري، وارتسمت ابتسامة على شفتي. كان من الصعب أن أحتوي سعادتي. شعرت بالسعادة والفخر بنفسي.
لم تذهب جهودي سدى.
بدلاً من أن تشرح، طرحت سؤالًا.
“هااام.”
حدق روبرت في الزجاجة بقلق عميق وقليل من الاشمئزاز. وعندما رأت تعبير وجهه، ضحكت روز.
تثاءبت وأنا أغمض عيني مرارًا. بعدما أهملت نومي لتحقيق هذا الإنجاز، بدأت أشعر بالإرهاق.
في تلك اللحظة، التقت عينا كيرا بنظرة جوليان وهو يضع آخر لوح شوكولاتة على الطاولة.
نظرت إلى الوقت. الساعة 1 ظهرًا.
هزت كتفيها.
“ما زال الوقت مبكرًا.”
تكت.
على الرغم من أنني كنت أرغب في النوم، إلا أن لدي دروسًا غدًا ولم أرغب في الإخلال بجدول نومي.
غير المسجلين؟ آلهة…؟
لهذا السبب، قررت الخروج لأخذ جولة.
“هاها، كنت أمزح. لا يوجد شيء اسمه آلهة.”
“أوه، صحيح.”
لم تكن هناك “ماذا لو”، وكان الهدف دائمًا هو السماح لها بالهروب. لا فائدة من التفكير في السيناريوهات الافتراضية.
تذكرت فجأة شيئًا، وظهر مكان في ذهني. دون تفكير، توجهت إليه.
شعرت بالانتفاخ بشكل غريب مع دخول المزيد من الطاقة إلى جسدي. كان الأمر أشبه بتناول وجبة كاملة ثم التوجه مباشرة إلى بوفيه.
***
كان يقف خلف الطاولة رجل في منتصف العمر يرتدي نظارات مربعة وشعره أسود. بدا هادئًا تمامًا وغير متأثر بغضب كيرا.
نظرًا لأن أقرب مدينة إلى الأكاديمية كانت تبعد حوالي ساعتين، أنشأت الأكاديمية متجرًا لتمكين الطلاب من شراء الاحتياجات الأساسية والطعام.
عبست روز ومرغت ذقنها وهي تهمس، “أعتقد أن أول من مات كان أوراكولوس؟ توفي بعد وقت قليل من حصوله على قواه.”
كان هذا المتجر مشهورًا وممتلئًا دائمًا خلال أيام الأسبوع. الأوقات الوحيدة التي كان فيها فارغًا هي عطلة نهاية الأسبوع، عندما يغادر معظم الطلاب الأكاديمية إلى المدينة.
حولت روز رأسها ببطء بعيدا عن القارورة لمقابلة نظرة روبرت فجأة، كما لو أن يدين قد أمسكتا بحلقه، وجد نفسه يكافح ليتنفس.
حاليًا، كانت كيرا تواجه مشكلة.
توقفت كلمات كيرا في حلقها عندما استدارت.
“ماذا تقصد بأنك لن تبيع لي مزيدًا من السجائر؟”
مرة أخرى، شعر روبرت بالصدمة. خطر بباله مكان معين، وتمتم دون وعي:
ضربت كيرا يدها على الطاولة.
قررت كيرا أن تتجاوز الأمر. “أظن أنني أدين له بشيء…”
“ما هذا الهراء؟”
كان الوضع مرضيًا. بالنظر إلى أسلوب القتال الذي طورته، كان هذا بالتأكيد تعزيزًا كبيرًا لي.
“أعتذر، لكن هذه سياسة الأكاديمية.”
“أوه، نعم… نطلق عليهم الآلهة، لكن غير المسجلين لم يكونوا خالدين. حسنًا، باستثناء واحد منهم.”
“سياسة؟ أي سياسة؟!”
بتردد، مد روبرت يده ليمسك بالزجاجة.
كان يقف خلف الطاولة رجل في منتصف العمر يرتدي نظارات مربعة وشعره أسود. بدا هادئًا تمامًا وغير متأثر بغضب كيرا.
هذا الشعور…
وكأنه اعتاد على مثل هذه المواقف.
“الخلود؟”
“لقد تلقيت تقارير عن أنك ترمين أعقاب السجائر في جميع أنحاء الحرم الجامعي. ليس ذلك فقط، بل قمتِ بشراء معظم الإمدادات التي تصل كل أسبوع. لهذه الأسباب، قررت الأكاديمية تعليق حقك في الشراء.”
بتردد، مد روبرت يده ليمسك بالزجاجة.
“هاه!؟”
ضربت كيرا يدها على الطاولة.
كادت كيرا أن تقفز لتتخطى الطاولة، لكن كان عليها بذل كل طاقتها لتمنع نفسها من فعل ذلك.
وضعت روز الزجاجة برفق على الطاولة بجانبها.
“أقسم… هذا هراء…!”
كما توقعت، لم يكن هناك شيء، ولكن…
كيف يمكنها تقبل هذا؟
عدت بذاكرتي إلى الحادثة في السجن.
حسنًا، نعم… كانت ترمي أعقاب السجائر في كل مكان، وكانت بالفعل تشتري جميع العلب المتاحة، لكن…
حدث عصر العالم المكسور منذ حوالي ثلاثة آلاف سنة. . كان العصر الذي حدثت فيه التسجيلات الأولى لبعد المرآة..
“لا يمكنني قبول هذا.”
توقفت للحظة، تحدق فيه دون أن تتمكن من قول أي شيء.
التدخين كان بمثابة علاج لها.
“قد يكون، وقد لا يكون. لا يهم حقًا. فقط اعلم هذا…”
بدونه، ستشعر وكأنها…
تباطأت خطواتها قليلاً.
“تبًا!”
“….هل هذا دم بالفعل؟”
بدأت فكرة عدم قدرتها على التدخين تزعجها. وبينما كانت على وشك الصراخ مجددًا، تردد صوت هادئ وواضح خلفها:
“هااام.”
“إذا كنتِ لا تشترين شيئًا، تنحي جانبًا.”
تكت—
“أي حثا-”
“ماذا تعرف عن العصر الذي سبق عصر العالم المكسور؟”
توقفت كلمات كيرا في حلقها عندما استدارت.
“هممم.”
كان يقف خلفها، أطول منها، جوليان بنظراته الباردة المعتادة.
كان يقف خلف الطاولة رجل في منتصف العمر يرتدي نظارات مربعة وشعره أسود. بدا هادئًا تمامًا وغير متأثر بغضب كيرا.
توقفت للحظة، تحدق فيه دون أن تتمكن من قول أي شيء.
حدق روبرت في الزجاجة بقلق عميق وقليل من الاشمئزاز. وعندما رأت تعبير وجهه، ضحكت روز.
بدأت أفكارها تتجه نحو ذلك الوقت في السجن، الوقت الذي ساعدها فيه.
“….هذا صحيح.”
ثم…
“اشرب هذا. إنه مكافأتك.”
“انتظر!”
حسنًا، نعم… كانت ترمي أعقاب السجائر في كل مكان، وكانت بالفعل تشتري جميع العلب المتاحة، لكن…
مر بجانبها قبل أن تدرك ذلك.
استمر الوقت في المرور، وأصبح التدفق أكثر سلاسة مع كل ثانية تمر. ليس هذا فقط، بل شعرت بأن نواة المانا الخاصة بي تتوسع تدريجيًا مع تسرب المزيد والمزيد من الطاقة إلى جسدي.
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
“آه.”
رحب البائع به بابتسامة.
“أعتذر، لكن هذه سياسة الأكاديمية.”
“تبًا، هذا… آه، لا بأس.”
كان يقف خلف الطاولة رجل في منتصف العمر يرتدي نظارات مربعة وشعره أسود. بدا هادئًا تمامًا وغير متأثر بغضب كيرا.
قررت كيرا أن تتجاوز الأمر. “أظن أنني أدين له بشيء…”
وكأنه اعتاد على مثل هذه المواقف.
تجولت نظرات جوليان في المتجر حتى استقرت على الجانب الأيمن حيث توجد الحلويات.
“هافن.”
تكت—
لهذا السبب، قررت الخروج لأخذ جولة.
أخذ لوح شوكولاتة ووضعه على الطاولة.
“رائحتهم… جميعهم هناك. جميع القطع الأثرية الأربعة في هافن. مخبأة في مكان ما أو بحوزة شخص ما.”
“هل هذا كل شيء؟”
حسنًا، نعم… كانت ترمي أعقاب السجائر في كل مكان، وكانت بالفعل تشتري جميع العلب المتاحة، لكن…
دون أن يجيب، مد يده مرة أخرى وأخذ لوحًا آخر.
الفصل 77: التقدم [2]
تكت.
توقفت كلمات كيرا في حلقها عندما استدارت.
ثم آخر.
كان هذا المتجر مشهورًا وممتلئًا دائمًا خلال أيام الأسبوع. الأوقات الوحيدة التي كان فيها فارغًا هي عطلة نهاية الأسبوع، عندما يغادر معظم الطلاب الأكاديمية إلى المدينة.
تكت.
ثم آخر.
ثم آخر.
بابتسامة خبيثة، نقرت كعبها على الأرضية الرخامية وهي تتجه نحو أبواب المصعد مرة أخرى.
تكت. تكت. تكت.
بدأت فكرة عدم قدرتها على التدخين تزعجها. وبينما كانت على وشك الصراخ مجددًا، تردد صوت هادئ وواضح خلفها:
بدأت ألواح الشوكولاتة تتكدس تدريجيًا على الطاولة بينما استمر في أخذ واحدة تلو الأخرى.
تكت. تكت. تكت.
“ما هذا…؟”
توقفت للحظة، تحدق فيه دون أن تتمكن من قول أي شيء.
وقفت كيرا خلفه مصدومة تمامًا.
في تلك اللحظة، التقت عينا كيرا بنظرة جوليان وهو يضع آخر لوح شوكولاتة على الطاولة.
تكت.
شعورًا بدا وكأنه يسبب الإدمان.
“سيدي…؟”
“…إنه أسرع.”
حتى البائع بدا مرتبكًا من تصرفاته.
“أربعة على وجه الخصوص: مستخرج الاحتواء، مرآة الأثير، عيون العراف، وكأس الجمع. مهمتنا هي العثور على جميع الآثار الأربعة وجمعها. أهميتها أساسية. ستكون المفتاح لتحقيق هدفنا.”
في تلك اللحظة، التقت عينا كيرا بنظرة جوليان وهو يضع آخر لوح شوكولاتة على الطاولة.
تكت. تكت. تكت.
وعندما التقت أعينهما، التقطت كيرا همسه الخافت وهو يقول:
“سياسة؟ أي سياسة؟!”
“رشوة. سأحصل على رشاوى.”
______
أومأ روبرت برأسه بصمت وانتظر منها أن تتابع. أخذت الزجاجة ونظرت إليها بنظرة عابرة.
______
لدهشتي السارة، الوقت الذي استغرقته السلاسل للظهور كان أقل من ذي قبل. لم يكن الفرق كبيرًا، لكنه كان ملحوظًا بالتأكيد.
ترجمة : TIFA
تكت—
كان الآن عطلة نهاية الأسبوع، وما زلت عالقًا في غرفتي. كان اليوم مهمًا بالنسبة لي.
