الفصل 77: التقدم [2]
الفصل 77: التقدم [2]
رفع روبرت حاجبه.
“دم إله…؟”
قامت روز بإمالة القارورة، مما جعل السائل ينتقل من جانب إلى آخر. وكلما حدق روبرت فيها، زاد شعوره بعدم الارتياح.
حدق روبرت في الزجاجة بقلق عميق وقليل من الاشمئزاز. وعندما رأت تعبير وجهه، ضحكت روز.
“….هل هذا دم بالفعل؟”
“هاها، كنت أمزح. لا يوجد شيء اسمه آلهة.”
تابعت روز حديثها.
كان ضحكتها تبدو شبه غريبة .
ابتسمت روز.
“….حسنًا، على الأقل ليس كما أعلم.”
بدونه، ستشعر وكأنها…
أومأ روبرت برأسه بصمت وانتظر منها أن تتابع. أخذت الزجاجة ونظرت إليها بنظرة عابرة.
في ذلك الوقت، تمكنت من السيطرة عليها باستخدام قدراتي. لو كنت في نفس الموقف في الماضي، لكن بقدراتي الحالية، هل كنت سأتمكن من تحقيق المزيد…؟
بدلاً من أن تشرح، طرحت سؤالًا.
“….هل هذا دم بالفعل؟”
“ماذا تعرف عن العصر الذي سبق عصر العالم المكسور؟”
“….بعد المرآة ليس ظاهرة طبيعية. كانت شيئًا تم إنشاؤه من قبل ما نسميه ‘غير المسجلين’ أو بمعنى آخر، ‘الآلهة’.”
كان سؤالًا مفاجئًا لم يكن يتوقعه روبرت.
بدأت فكرة عدم قدرتها على التدخين تزعجها. وبينما كانت على وشك الصراخ مجددًا، تردد صوت هادئ وواضح خلفها:
حدق فيها للحظة قبل أن يهز رأسه.
“أخيرًا…”
“أنا لست ملمًا تمامًا بهذه الأمور. لكن مما قرأته، لم تكن حضارتنا متطورة بما يكفي لإنشاء سجلات عنه.”
حدث عصر العالم المكسور منذ حوالي ثلاثة آلاف سنة. . كان العصر الذي حدثت فيه التسجيلات الأولى لبعد المرآة..
حولت روز رأسها ببطء بعيدا عن القارورة لمقابلة نظرة روبرت فجأة، كما لو أن يدين قد أمسكتا بحلقه، وجد نفسه يكافح ليتنفس.
وهذا كل ما كان يعرفه روبرت.
لهذا السبب، قررت الخروج لأخذ جولة.
هل كان هناك ربما المزيد من المعلومات…؟
“….حسنًا، على الأقل ليس كما أعلم.”
“أعتقد أنك لن تعرف.”
قامت روز بإمالة القارورة، مما جعل السائل ينتقل من جانب إلى آخر. وكلما حدق روبرت فيها، زاد شعوره بعدم الارتياح.
حدث عصر العالم المكسور منذ حوالي ثلاثة آلاف سنة. . كان العصر الذي حدثت فيه التسجيلات الأولى لبعد المرآة..
كان يبدو حقًا كأنه دم…
شعرت بالانتفاخ بشكل غريب مع دخول المزيد من الطاقة إلى جسدي. كان الأمر أشبه بتناول وجبة كاملة ثم التوجه مباشرة إلى بوفيه.
“أنا أيضًا لا أعرف جيدًا. فقط الشخصيات الكبيرة تعرف القصة كاملة. الشيء الوحيد الذي أعرفه هو أن…”
بدأت أفكارها تتجه نحو ذلك الوقت في السجن، الوقت الذي ساعدها فيه.
حولت روز رأسها ببطء بعيدا عن القارورة لمقابلة نظرة روبرت فجأة، كما لو أن يدين قد أمسكتا بحلقه، وجد نفسه يكافح ليتنفس.
مر بجانبها قبل أن تدرك ذلك.
“….بعد المرآة ليس ظاهرة طبيعية. كانت شيئًا تم إنشاؤه من قبل ما نسميه ‘غير المسجلين’ أو بمعنى آخر، ‘الآلهة’.”
“لقد تلقيت تقارير عن أنك ترمين أعقاب السجائر في جميع أنحاء الحرم الجامعي. ليس ذلك فقط، بل قمتِ بشراء معظم الإمدادات التي تصل كل أسبوع. لهذه الأسباب، قررت الأكاديمية تعليق حقك في الشراء.”
غير المسجلين؟ آلهة…؟
عبست روز ومرغت ذقنها وهي تهمس، “أعتقد أن أول من مات كان أوراكولوس؟ توفي بعد وقت قليل من حصوله على قواه.”
“كلما تقدمت في بعد المرآة، كلما اكتشفت المزيد من الأشياء. لقد كانت منظمتنا موجودة منذ عصر العالم المكسور وحتى الآن، وحتى الآن لا نعرف الكثير عن غير المسجلين. الشيء الوحيد الذي تمكنا من اكتشافه هو أن هناك سبعة منهم.”
قررت كيرا أن تتجاوز الأمر. “أظن أنني أدين له بشيء…”
تكت—
“….هل كنت سأتمكن من هزيمتها في حالتي الحالية؟”
وضعت روز الزجاجة برفق على الطاولة بجانبها.
تكت. تكت. تكت.
“بعض النصوص تشير إلى أنه كان هناك صراع بين غير المسجلين، مما أدى إلى قتال ضخم أسفر عن تحطيم العالم المعروف، وبالتالي نشوء بعد المرآة، بينما تقول مصادر أخرى إنه كان من فعل شخص غير مسجل ذهب ضد الآخرين للبحث عن الخلود.”
توقفت كلمات كيرا في حلقها عندما استدارت.
“الخلود؟”
تنفست بعمق، وشعرت بالطاقة السحرية داخل جسدي تتدفق بسلاسة متزايدة. كان شعورًا غريبًا.
“أوه، نعم… نطلق عليهم الآلهة، لكن غير المسجلين لم يكونوا خالدين. حسنًا، باستثناء واحد منهم.”
“ما هذا الهراء؟”
عبست روز ومرغت ذقنها وهي تهمس، “أعتقد أن أول من مات كان أوراكولوس؟ توفي بعد وقت قليل من حصوله على قواه.”
“أنا أيضًا لا أعرف جيدًا. فقط الشخصيات الكبيرة تعرف القصة كاملة. الشيء الوحيد الذي أعرفه هو أن…”
أوراكولوس؟
حولت روز رأسها ببطء بعيدا عن القارورة لمقابلة نظرة روبرت فجأة، كما لو أن يدين قد أمسكتا بحلقه، وجد نفسه يكافح ليتنفس.
هزت كتفيها.
تباطأت خطواتها قليلاً.
“القطع متناثرة لذلك المعلومات ما زالت غير متوفرة، لكننا لا نحتاج إلى التعمق في التاريخ القديم.”
بابتسامة خبيثة، نقرت كعبها على الأرضية الرخامية وهي تتجه نحو أبواب المصعد مرة أخرى.
تابعت روز حديثها.
التدخين كان بمثابة علاج لها.
“هدفنا هو جمع المعلومات والآثار.”
هزت كتفيها.
“آثار؟”
لهذا السبب، قررت الخروج لأخذ جولة.
رفع روبرت حاجبه.
تباطأت خطواتها قليلاً.
كانت الآثار هي العناصر التي تمت تعبئتها بالطاقة السحرية ولها خصائص خاصة. يمكن صنعها يدويًا أو العثور عليها في بعد المرآة.
“سياسة؟ أي سياسة؟!”
أومأت روز برأسها.
في ذلك الوقت، تمكنت من السيطرة عليها باستخدام قدراتي. لو كنت في نفس الموقف في الماضي، لكن بقدراتي الحالية، هل كنت سأتمكن من تحقيق المزيد…؟
“أربعة على وجه الخصوص: مستخرج الاحتواء، مرآة الأثير، عيون العراف، وكأس الجمع. مهمتنا هي العثور على جميع الآثار الأربعة وجمعها. أهميتها أساسية. ستكون المفتاح لتحقيق هدفنا.”
“وهو…؟”
مر بجانبها قبل أن تدرك ذلك.
ابتسمت روز وهزت رأسها.
تابعت روز حديثها.
“التوسع الكامل لبعـد المرآة.”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
اتسعت عينا روبرت عند الكشف المفاجئ. على الرغم من أنه كان قد خمّن ذلك قليلاً، إلا أن الأمر ما زال صدمة بالنسبة له.
“رائحتهم… جميعهم هناك. جميع القطع الأثرية الأربعة في هافن. مخبأة في مكان ما أو بحوزة شخص ما.”
لماذا؟ لأي سبب يريدون أن يتوسع بعد المرآة بالكامل؟ قبل أن تسنح له الفرصة لطرح أسئلته، بدأت روز في التحدث مرة أخرى.
ثم آخر.
هل كان هناك ربما المزيد من المعلومات…؟
“لم نعثر على أي منها حتى الآن، لكننا نقترب. لقد نجحنا في تضييق نطاق البحث إلى موقع معين.”
حسنًا، نعم… كانت ترمي أعقاب السجائر في كل مكان، وكانت بالفعل تشتري جميع العلب المتاحة، لكن…
مرة أخرى، شعر روبرت بالصدمة. خطر بباله مكان معين، وتمتم دون وعي:
“هدفنا هو جمع المعلومات والآثار.”
“هافن.”
“أوه، نعم… نطلق عليهم الآلهة، لكن غير المسجلين لم يكونوا خالدين. حسنًا، باستثناء واحد منهم.”
“….هذا صحيح.”
أومأ روبرت برأسه بصمت وانتظر منها أن تتابع. أخذت الزجاجة ونظرت إليها بنظرة عابرة.
ابتسمت روز.
“ماذا تعرف عن العصر الذي سبق عصر العالم المكسور؟”
“رائحتهم… جميعهم هناك. جميع القطع الأثرية الأربعة في هافن. مخبأة في مكان ما أو بحوزة شخص ما.”
“لقد رأيت ملفاتك. الشخص الذي كُلفت بقتله… كان يحمل رائحة إحدى القطع الأثرية. من المؤسف أنك لم تتمكن من قتله، لكن لا تقلق، ستكون هناك العديد من الفرص الأخرى.”
“آه.”
ثم آخر.
شعر روبرت بقشعريرة تسري في جسده عند هذا الكشف المفاجئ. بدأت القطع تتجمع في ذهنه فجأة، وابتلع ريقه.
“التوسع الكامل لبعـد المرآة.”
“لقد رأيت ملفاتك. الشخص الذي كُلفت بقتله… كان يحمل رائحة إحدى القطع الأثرية. من المؤسف أنك لم تتمكن من قتله، لكن لا تقلق، ستكون هناك العديد من الفرص الأخرى.”
“تبًا!”
التقطت روز الزجاجة التي كانت تعبث بها وسلمتها إليه.
بابتسامة خبيثة، نقرت كعبها على الأرضية الرخامية وهي تتجه نحو أبواب المصعد مرة أخرى.
“اشرب هذا. إنه مكافأتك.”
مرت الأيام.
بتردد، مد روبرت يده ليمسك بالزجاجة.
“أقسم… هذا هراء…!”
“….هل هذا دم بالفعل؟”
“هممم، من يدري~”
“هممم، من يدري~”
ولكنني التقطته.
بابتسامة خبيثة، نقرت كعبها على الأرضية الرخامية وهي تتجه نحو أبواب المصعد مرة أخرى.
تنفست بعمق، وشعرت بالطاقة السحرية داخل جسدي تتدفق بسلاسة متزايدة. كان شعورًا غريبًا.
“قد يكون، وقد لا يكون. لا يهم حقًا. فقط اعلم هذا…”
ترجمة : TIFA
تباطأت خطواتها قليلاً.
“أعتقد أنك لن تعرف.”
“….لحظة شربك لهذا، ستزداد فترة حياتك.”
عبست روز ومرغت ذقنها وهي تهمس، “أعتقد أن أول من مات كان أوراكولوس؟ توفي بعد وقت قليل من حصوله على قواه.”
***
كادت كيرا أن تقفز لتتخطى الطاولة، لكن كان عليها بذل كل طاقتها لتمنع نفسها من فعل ذلك.
مرت الأيام.
“لقد تلقيت تقارير عن أنك ترمين أعقاب السجائر في جميع أنحاء الحرم الجامعي. ليس ذلك فقط، بل قمتِ بشراء معظم الإمدادات التي تصل كل أسبوع. لهذه الأسباب، قررت الأكاديمية تعليق حقك في الشراء.”
كان الآن عطلة نهاية الأسبوع، وما زلت عالقًا في غرفتي. كان اليوم مهمًا بالنسبة لي.
اتسعت عينا روبرت عند الكشف المفاجئ. على الرغم من أنه كان قد خمّن ذلك قليلاً، إلا أن الأمر ما زال صدمة بالنسبة له.
بينما كنت أحدق في العداد الذي يظهر 99%، علمت أن الأمر مجرد دقائق قبل أن أرتقي إلى المستوى التالي.
“قد يكون، وقد لا يكون. لا يهم حقًا. فقط اعلم هذا…”
كان يومًا مثيرًا.
أصبح تدفق الطاقة داخل جسدي أسرع وأكثر سلاسة. توقفت نواة الطاقة عن التوسع، وتغيرت إدراكي للعالم المحيط بي قليلاً.
“هــووو.”
وعندما التقت أعينهما، التقطت كيرا همسه الخافت وهو يقول:
تنفست بعمق، وشعرت بالطاقة السحرية داخل جسدي تتدفق بسلاسة متزايدة. كان شعورًا غريبًا.
“هاها، كنت أمزح. لا يوجد شيء اسمه آلهة.”
شعورًا بدا وكأنه يسبب الإدمان.
تنفست بعمق، وشعرت بالطاقة السحرية داخل جسدي تتدفق بسلاسة متزايدة. كان شعورًا غريبًا.
استمر الوقت في المرور، وأصبح التدفق أكثر سلاسة مع كل ثانية تمر. ليس هذا فقط، بل شعرت بأن نواة المانا الخاصة بي تتوسع تدريجيًا مع تسرب المزيد والمزيد من الطاقة إلى جسدي.
“كلما تقدمت في بعد المرآة، كلما اكتشفت المزيد من الأشياء. لقد كانت منظمتنا موجودة منذ عصر العالم المكسور وحتى الآن، وحتى الآن لا نعرف الكثير عن غير المسجلين. الشيء الوحيد الذي تمكنا من اكتشافه هو أن هناك سبعة منهم.”
“هممم.”
حاليًا، كانت كيرا تواجه مشكلة.
عند نقطة معينة، بدأت أعبس.
كان إحساسًا غريبًا.
شعرت بالانتفاخ بشكل غريب مع دخول المزيد من الطاقة إلى جسدي. كان الأمر أشبه بتناول وجبة كاملة ثم التوجه مباشرة إلى بوفيه.
قامت روز بإمالة القارورة، مما جعل السائل ينتقل من جانب إلى آخر. وكلما حدق روبرت فيها، زاد شعوره بعدم الارتياح.
كان الشعور… غير مريح.
كان الوضع مرضيًا. بالنظر إلى أسلوب القتال الذي طورته، كان هذا بالتأكيد تعزيزًا كبيرًا لي.
لكن وسط هذا الانزعاج، شعرت بقوة تتدفق في جسدي.
بدا الأمر كما لو أن قطعة من الزجاج قد تحطمت. كان الصوت خافتًا بالكاد يُسمع.
هذا الشعور…
كان يقف خلفها، أطول منها، جوليان بنظراته الباردة المعتادة.
أزال كل شعور بعدم الراحة بينما واصلت التحمل. ثم… وسط معاناتي، شعرت بشيء يتشقق.
حولت روز رأسها ببطء بعيدا عن القارورة لمقابلة نظرة روبرت فجأة، كما لو أن يدين قد أمسكتا بحلقه، وجد نفسه يكافح ليتنفس.
تــشقق!
هززت رأسي في النهاية.
بدا الأمر كما لو أن قطعة من الزجاج قد تحطمت. كان الصوت خافتًا بالكاد يُسمع.
ابتسمت روز.
ولكنني التقطته.
مرة أخرى، شعر روبرت بالصدمة. خطر بباله مكان معين، وتمتم دون وعي:
ومن تلك اللحظة، تغير شيء بداخلي.
كان يقف خلفها، أطول منها، جوليان بنظراته الباردة المعتادة.
أصبح تدفق الطاقة داخل جسدي أسرع وأكثر سلاسة. توقفت نواة الطاقة عن التوسع، وتغيرت إدراكي للعالم المحيط بي قليلاً.
كان يقف خلفها، أطول منها، جوليان بنظراته الباردة المعتادة.
كان إحساسًا غريبًا.
“أنا لست ملمًا تمامًا بهذه الأمور. لكن مما قرأته، لم تكن حضارتنا متطورة بما يكفي لإنشاء سجلات عنه.”
مددت يدي للأمام وقمت بحركة جمع.
كان الآن عطلة نهاية الأسبوع، وما زلت عالقًا في غرفتي. كان اليوم مهمًا بالنسبة لي.
كما توقعت، لم يكن هناك شيء، ولكن…
كان يقف خلف الطاولة رجل في منتصف العمر يرتدي نظارات مربعة وشعره أسود. بدا هادئًا تمامًا وغير متأثر بغضب كيرا.
“يبدو وكأنني أمسك بشيء.”
تشكلت سلاسل، ولفت حول ذراعي.
هل كان ذلك الطاقة السحرية التي كانت عالقة في الهواء؟ أم كان شيئًا آخر؟
“التوسع الكامل لبعـد المرآة.”
لم تسرح أفكاري حول هذا الأمر طويلًا، حيث ركزت انتباهي على يدي، حيث بدأت دائرة سحرية بالتشكل.
غير المسجلين؟ آلهة…؟
تكت. تكت. تكت.
***
تشكلت سلاسل، ولفت حول ذراعي.
“قد يكون، وقد لا يكون. لا يهم حقًا. فقط اعلم هذا…”
“…إنه أسرع.”
رحب البائع به بابتسامة.
لدهشتي السارة، الوقت الذي استغرقته السلاسل للظهور كان أقل من ذي قبل. لم يكن الفرق كبيرًا، لكنه كان ملحوظًا بالتأكيد.
ومن تلك اللحظة، تغير شيء بداخلي.
“هاهاها.”
كان الآن عطلة نهاية الأسبوع، وما زلت عالقًا في غرفتي. كان اليوم مهمًا بالنسبة لي.
ضحكت حينها.
تشكلت سلاسل، ولفت حول ذراعي.
كان الوضع مرضيًا. بالنظر إلى أسلوب القتال الذي طورته، كان هذا بالتأكيد تعزيزًا كبيرًا لي.
“هــووو.”
“….هل كنت سأتمكن من هزيمتها في حالتي الحالية؟”
كان الشعور… غير مريح.
عدت بذاكرتي إلى الحادثة في السجن.
تكت. تكت. تكت.
في ذلك الوقت، تمكنت من السيطرة عليها باستخدام قدراتي. لو كنت في نفس الموقف في الماضي، لكن بقدراتي الحالية، هل كنت سأتمكن من تحقيق المزيد…؟
كان يقف خلفها، أطول منها، جوليان بنظراته الباردة المعتادة.
“لا فائدة من التفكير في الأمر.”
هزت كتفيها.
هززت رأسي في النهاية.
“آه.”
لم تكن هناك “ماذا لو”، وكان الهدف دائمًا هو السماح لها بالهروب. لا فائدة من التفكير في السيناريوهات الافتراضية.
ولكنني التقطته.
“أخيرًا…”
تثاءبت وأنا أغمض عيني مرارًا. بعدما أهملت نومي لتحقيق هذا الإنجاز، بدأت أشعر بالإرهاق.
اجتاحني شعور بالراحة فجأة بينما استلقيت ونظرت إلى السقف.
بينما كنت أحدق في العداد الذي يظهر 99%، علمت أن الأمر مجرد دقائق قبل أن أرتقي إلى المستوى التالي.
“…لقد فعلتها.”
كانت الآثار هي العناصر التي تمت تعبئتها بالطاقة السحرية ولها خصائص خاصة. يمكن صنعها يدويًا أو العثور عليها في بعد المرآة.
لقد ارتقيت.
بتردد، مد روبرت يده ليمسك بالزجاجة.
شعرت بخفة في صدري، وارتسمت ابتسامة على شفتي. كان من الصعب أن أحتوي سعادتي. شعرت بالسعادة والفخر بنفسي.
شعرت بخفة في صدري، وارتسمت ابتسامة على شفتي. كان من الصعب أن أحتوي سعادتي. شعرت بالسعادة والفخر بنفسي.
لم تذهب جهودي سدى.
“هممم.”
“هااام.”
“هدفنا هو جمع المعلومات والآثار.”
تثاءبت وأنا أغمض عيني مرارًا. بعدما أهملت نومي لتحقيق هذا الإنجاز، بدأت أشعر بالإرهاق.
هذا الشعور…
نظرت إلى الوقت. الساعة 1 ظهرًا.
بدأت ألواح الشوكولاتة تتكدس تدريجيًا على الطاولة بينما استمر في أخذ واحدة تلو الأخرى.
“ما زال الوقت مبكرًا.”
وكأنه اعتاد على مثل هذه المواقف.
على الرغم من أنني كنت أرغب في النوم، إلا أن لدي دروسًا غدًا ولم أرغب في الإخلال بجدول نومي.
“هل هذا كل شيء؟”
لهذا السبب، قررت الخروج لأخذ جولة.
غير المسجلين؟ آلهة…؟
“أوه، صحيح.”
شعرت بالانتفاخ بشكل غريب مع دخول المزيد من الطاقة إلى جسدي. كان الأمر أشبه بتناول وجبة كاملة ثم التوجه مباشرة إلى بوفيه.
تذكرت فجأة شيئًا، وظهر مكان في ذهني. دون تفكير، توجهت إليه.
تكت. تكت. تكت.
***
“أنا لست ملمًا تمامًا بهذه الأمور. لكن مما قرأته، لم تكن حضارتنا متطورة بما يكفي لإنشاء سجلات عنه.”
نظرًا لأن أقرب مدينة إلى الأكاديمية كانت تبعد حوالي ساعتين، أنشأت الأكاديمية متجرًا لتمكين الطلاب من شراء الاحتياجات الأساسية والطعام.
“…إنه أسرع.”
كان هذا المتجر مشهورًا وممتلئًا دائمًا خلال أيام الأسبوع. الأوقات الوحيدة التي كان فيها فارغًا هي عطلة نهاية الأسبوع، عندما يغادر معظم الطلاب الأكاديمية إلى المدينة.
بابتسامة خبيثة، نقرت كعبها على الأرضية الرخامية وهي تتجه نحو أبواب المصعد مرة أخرى.
حاليًا، كانت كيرا تواجه مشكلة.
رحب البائع به بابتسامة.
“ماذا تقصد بأنك لن تبيع لي مزيدًا من السجائر؟”
التقطت روز الزجاجة التي كانت تعبث بها وسلمتها إليه.
ضربت كيرا يدها على الطاولة.
عبست روز ومرغت ذقنها وهي تهمس، “أعتقد أن أول من مات كان أوراكولوس؟ توفي بعد وقت قليل من حصوله على قواه.”
“ما هذا الهراء؟”
“أنا أيضًا لا أعرف جيدًا. فقط الشخصيات الكبيرة تعرف القصة كاملة. الشيء الوحيد الذي أعرفه هو أن…”
“أعتذر، لكن هذه سياسة الأكاديمية.”
استمر الوقت في المرور، وأصبح التدفق أكثر سلاسة مع كل ثانية تمر. ليس هذا فقط، بل شعرت بأن نواة المانا الخاصة بي تتوسع تدريجيًا مع تسرب المزيد والمزيد من الطاقة إلى جسدي.
“سياسة؟ أي سياسة؟!”
كان الآن عطلة نهاية الأسبوع، وما زلت عالقًا في غرفتي. كان اليوم مهمًا بالنسبة لي.
كان يقف خلف الطاولة رجل في منتصف العمر يرتدي نظارات مربعة وشعره أسود. بدا هادئًا تمامًا وغير متأثر بغضب كيرا.
“القطع متناثرة لذلك المعلومات ما زالت غير متوفرة، لكننا لا نحتاج إلى التعمق في التاريخ القديم.”
وكأنه اعتاد على مثل هذه المواقف.
وقفت كيرا خلفه مصدومة تمامًا.
“لقد تلقيت تقارير عن أنك ترمين أعقاب السجائر في جميع أنحاء الحرم الجامعي. ليس ذلك فقط، بل قمتِ بشراء معظم الإمدادات التي تصل كل أسبوع. لهذه الأسباب، قررت الأكاديمية تعليق حقك في الشراء.”
في تلك اللحظة، التقت عينا كيرا بنظرة جوليان وهو يضع آخر لوح شوكولاتة على الطاولة.
“هاه!؟”
وضعت روز الزجاجة برفق على الطاولة بجانبها.
كادت كيرا أن تقفز لتتخطى الطاولة، لكن كان عليها بذل كل طاقتها لتمنع نفسها من فعل ذلك.
“أخيرًا…”
“أقسم… هذا هراء…!”
“اشرب هذا. إنه مكافأتك.”
كيف يمكنها تقبل هذا؟
مر بجانبها قبل أن تدرك ذلك.
حسنًا، نعم… كانت ترمي أعقاب السجائر في كل مكان، وكانت بالفعل تشتري جميع العلب المتاحة، لكن…
تكت. تكت. تكت.
“لا يمكنني قبول هذا.”
تكت—
التدخين كان بمثابة علاج لها.
“هدفنا هو جمع المعلومات والآثار.”
بدونه، ستشعر وكأنها…
مرت الأيام.
“تبًا!”
“هاهاها.”
بدأت فكرة عدم قدرتها على التدخين تزعجها. وبينما كانت على وشك الصراخ مجددًا، تردد صوت هادئ وواضح خلفها:
“رائحتهم… جميعهم هناك. جميع القطع الأثرية الأربعة في هافن. مخبأة في مكان ما أو بحوزة شخص ما.”
“إذا كنتِ لا تشترين شيئًا، تنحي جانبًا.”
“رشوة. سأحصل على رشاوى.”
“أي حثا-”
هل كان هناك ربما المزيد من المعلومات…؟
توقفت كلمات كيرا في حلقها عندما استدارت.
وكأنه اعتاد على مثل هذه المواقف.
كان يقف خلفها، أطول منها، جوليان بنظراته الباردة المعتادة.
كان إحساسًا غريبًا.
توقفت للحظة، تحدق فيه دون أن تتمكن من قول أي شيء.
لم تكن هناك “ماذا لو”، وكان الهدف دائمًا هو السماح لها بالهروب. لا فائدة من التفكير في السيناريوهات الافتراضية.
بدأت أفكارها تتجه نحو ذلك الوقت في السجن، الوقت الذي ساعدها فيه.
رفع روبرت حاجبه.
ثم…
تكت. تكت. تكت.
“انتظر!”
عند نقطة معينة، بدأت أعبس.
مر بجانبها قبل أن تدرك ذلك.
“….هل هذا دم بالفعل؟”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
“هاها، كنت أمزح. لا يوجد شيء اسمه آلهة.”
رحب البائع به بابتسامة.
بدأت أفكارها تتجه نحو ذلك الوقت في السجن، الوقت الذي ساعدها فيه.
“تبًا، هذا… آه، لا بأس.”
عدت بذاكرتي إلى الحادثة في السجن.
قررت كيرا أن تتجاوز الأمر. “أظن أنني أدين له بشيء…”
“سياسة؟ أي سياسة؟!”
تجولت نظرات جوليان في المتجر حتى استقرت على الجانب الأيمن حيث توجد الحلويات.
“هاها، كنت أمزح. لا يوجد شيء اسمه آلهة.”
تكت—
“تبًا، هذا… آه، لا بأس.”
أخذ لوح شوكولاتة ووضعه على الطاولة.
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
“هل هذا كل شيء؟”
تذكرت فجأة شيئًا، وظهر مكان في ذهني. دون تفكير، توجهت إليه.
دون أن يجيب، مد يده مرة أخرى وأخذ لوحًا آخر.
ترجمة : TIFA
تكت.
“….حسنًا، على الأقل ليس كما أعلم.”
ثم آخر.
كان سؤالًا مفاجئًا لم يكن يتوقعه روبرت.
تكت.
شعورًا بدا وكأنه يسبب الإدمان.
ثم آخر.
أزال كل شعور بعدم الراحة بينما واصلت التحمل. ثم… وسط معاناتي، شعرت بشيء يتشقق.
تكت. تكت. تكت.
بينما كنت أحدق في العداد الذي يظهر 99%، علمت أن الأمر مجرد دقائق قبل أن أرتقي إلى المستوى التالي.
بدأت ألواح الشوكولاتة تتكدس تدريجيًا على الطاولة بينما استمر في أخذ واحدة تلو الأخرى.
“هممم.”
“ما هذا…؟”
“….هذا صحيح.”
وقفت كيرا خلفه مصدومة تمامًا.
“أنا أيضًا لا أعرف جيدًا. فقط الشخصيات الكبيرة تعرف القصة كاملة. الشيء الوحيد الذي أعرفه هو أن…”
تكت.
“….حسنًا، على الأقل ليس كما أعلم.”
“سيدي…؟”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
حتى البائع بدا مرتبكًا من تصرفاته.
“….بعد المرآة ليس ظاهرة طبيعية. كانت شيئًا تم إنشاؤه من قبل ما نسميه ‘غير المسجلين’ أو بمعنى آخر، ‘الآلهة’.”
في تلك اللحظة، التقت عينا كيرا بنظرة جوليان وهو يضع آخر لوح شوكولاتة على الطاولة.
“ماذا تعرف عن العصر الذي سبق عصر العالم المكسور؟”
وعندما التقت أعينهما، التقطت كيرا همسه الخافت وهو يقول:
***
“رشوة. سأحصل على رشاوى.”
ومن تلك اللحظة، تغير شيء بداخلي.
“سياسة؟ أي سياسة؟!”
______
تكت. تكت. تكت.
ترجمة : TIFA
كان يقف خلف الطاولة رجل في منتصف العمر يرتدي نظارات مربعة وشعره أسود. بدا هادئًا تمامًا وغير متأثر بغضب كيرا.
لم تسرح أفكاري حول هذا الأمر طويلًا، حيث ركزت انتباهي على يدي، حيث بدأت دائرة سحرية بالتشكل.
