الفصل 78: من أجل النمو [1]
الفصل 78: من أجل النمو [1]
لكن صوتها كشف عن اضطرابها الداخلي.
تَك. تَك. تَك—!
تمتمت بهدوء لنفسي.
“…هل هذا يكفي؟ أم يجب أن أضيف المزيد؟”
“ال-الطالب.”
كان موقفًا محيرًا، بينما أستمر في إضافة ألواح الشوكولاتة على الطاولة. بدأت الكومة الصغيرة تتحول إلى جبل صغير.
في الواقع، لم أشترِ كل هذه الألواح دون سبب. كان لدي هدف واضح اليوم.
“ال-الطالب.”
استثمارًا للمستقبل. بينما وضعت لوح شوكولاتة آخر على الطاولة، التقت عيناي بعيني كيرا. من تعابير وجهها المندهشة، بدا أنها أيضًا لا تفهم ما الذي أفعله.
يبدو أن أفعالي أذهلت البائع الذي نظر إليَّ بارتباك واضح.
التدخين كان نوعًا من العلاج لكثير من الناس. بعضهم يدخن للمتعة، وآخرون يدخنون للنسيان أو لتخفيف ألم معين.
تجاهلت نظراته وأضفت لوح شوكولاتة آخر على الطاولة.
استثمارًا للمستقبل. بينما وضعت لوح شوكولاتة آخر على الطاولة، التقت عيناي بعيني كيرا. من تعابير وجهها المندهشة، بدا أنها أيضًا لا تفهم ما الذي أفعله.
تَك.
______
كان هذا استثمارًا.
تَك.
استثمارًا للمستقبل. بينما وضعت لوح شوكولاتة آخر على الطاولة، التقت عيناي بعيني كيرا. من تعابير وجهها المندهشة، بدا أنها أيضًا لا تفهم ما الذي أفعله.
‘ليست كافية.’
لم أشعر برغبة في شرح كل شيء، لذا اكتفيت بقول بضع كلمات.
طويل القامة، بملامح دقيقة وخالية من العيوب، لم يكن سوى مساعدها الصغير: جوليان داكري إيفينوس.
“رشوة. أحصل على رشاوى.”
استمرت كيرا في التذمر لعدة دقائق.
لم تكن كذبة بالضبط.
“هذه ستكون المرة الوحيدة التي أفعل فيها ذلك.”
كانت هذه في الواقع نوعًا من الرشوة. أو ربما وسيلة لكسب ود الآخرين؟
ابتلعت ريقها مجددًا.
‘حسنًا، أيًا كان… ليس الأمر وكأنها غالية.’
بحثت في جيبي وأخرجت محفظتي. ومن داخلها، سحبت ورقة نقدية وعملة معدنية. وبينما كنت على وشك تسليمها للبائع، توقفت يدي.
كان سعرها حوالي 0.5 ريند لكل لوح. مبلغ معقول.
كانت هذه في الواقع نوعًا من الرشوة. أو ربما وسيلة لكسب ود الآخرين؟
“تسك. أيًا يكن، سأذهب.”
“ما هذا…؟”
“هم؟”
هذا الرجل…
استدرت لأرى كيرا وهي تدير ظهرها وتغادر. ألم تكن تنوي شراء شيء…؟
لم أركز كثيرًا على كلماته.
‘هل لأنها لا تريد الانتظار حتى أنتهي من الشراء؟’
كان هذا منطقيًا، ولكن…
كان هذا منطقيًا، ولكن…
“الطالب، هذا يكفي.”
“أيًا يكن.”
”…هل لديه نوع من الإدمان على الشوكولاتة؟”
تَك.
كانت دعوة. [يسرنا أن نقدم لك دعوتنا….]
ليس مشكلتي.
***
وضعت لوح شوكولاتة آخر على الطاولة. الكومة أصبحت أكبر. لكن هل هي كافية…؟ كان سؤالاً مثيرًا للاهتمام. تأملت الكومة أمامي عن كثب ثم هززت رأسي.
كان موقفًا محيرًا، بينما أستمر في إضافة ألواح الشوكولاتة على الطاولة. بدأت الكومة الصغيرة تتحول إلى جبل صغير.
‘ليست كافية.’
‘حسنًا، أيًا كان… ليس الأمر وكأنها غالية.’
كنت على وشك إضافة لوح آخر عندما أوقفني البائع.
لقد كان يومًا سيئًا.
“الطالب، هذا يكفي.”
التفكير في كل الأنظار التي ستتوجه إليها، وكل الأشخاص الذين ستضطر إلى التحدث معهم، جعل مزاجها يتدهور.
بدا مرتبكًا أكثر من ذي قبل.
استدرت لأرى كيرا وهي تدير ظهرها وتغادر. ألم تكن تنوي شراء شيء…؟
توقفت ونظرت إليه.
“هذه ستكون المرة الوحيدة التي أفعل فيها ذلك.”
“هل هناك مشكلة؟”
“أنا—” تَك.
“آه، نعم…”
التدخين كان نوعًا من العلاج لكثير من الناس. بعضهم يدخن للمتعة، وآخرون يدخنون للنسيان أو لتخفيف ألم معين.
بدأ البائع يشرح.
كان مشهدًا جعل كيرا تشعر بالارتباك.
“…إذا قمت بشراء هذا العدد الكبير، لن يتبقى لدينا ما يكفي لباقي الطلاب.”
لم تكن تدخن بدافع المتعة، بل بدافع الحاجة. لهذا السبب، مجرد فكرة عدم قدرتها على التدخين بدأت بالفعل تُثير أعراضها، رغم أنها دخنت قبل ساعة فقط.
“وماذا في ذلك؟”
“أنا—” تَك.
كيف كان ذلك مشكلتي؟
“أحتاج إلى مساعدة في شيء ما.”
“إنها سياسة الأكاديمية. مثل الطالبة التي جاءت قبلك، إذا اشتريت الكثير، قد نضطر إلى حظرك من الشراء. متجرنا مُخصص لراحة الطلاب، وليس للربح.”
”…أريد طريقة أسرع لأصبح أقوى.”
“هم؟ حظر؟”
“هل تظن أنني لا أستطيع شراءها بنفسي—” تَك.
تذكرت عندما وصلت إلى المتجر ورأيت كيرا تتجادل مع البائع حول شيء ما.
حتى ذلك كان أقل إرهاقًا من حضور حفل أرکانوم.
لم أتوقع أن يكون بسبب هذا.
“هذه ستكون المرة الوحيدة التي أفعل فيها ذلك.”
“نعم، سيتم حظرك. هي حاليًا ممنوعة من شراء السجائر.”
“…هل هذا يكفي؟ أم يجب أن أضيف المزيد؟”
حاول شرح الأمر بأدب قدر الإمكان، لكن صوته خرج بنبرة صارمة، وكأنه يحذرني.
كان هناك خمسة ألواح أمامها. خمسة ألواح…
لم أركز كثيرًا على كلماته.
“ما هذا…؟”
تجولت عيناي إلى الخلف حيث كانت السجائر معروضة.
“آه، نعم…”
‘إذن هي ممنوعة من شرائها…’
‘هل لأنها لا تريد الانتظار حتى أنتهي من الشراء؟’
من المؤكد أن تقليل تدخينها سيكون مفيدًا. بغض النظر عن العالم، التدخين سيئ للجسم.
صوت جوليان البارد جعل ديليلا تعقد حاجبيها.
سيكون هناك بالتأكيد فوائد لتقييدها…
وضع لوحًا آخر على الطاولة، وبدأت ديليلا تلعق شفتيها. رفعت نظرها إليه. لكن قبل أن تتحدث، قاطعها بقوله:
“إذا كنت مستعدًا للتوقف هنا، سيكون الإجمالي 102 ريند.”
كانت دعوة. [يسرنا أن نقدم لك دعوتنا….]
أعادني صوت البائع إلى الواقع، فنظرت إليه. من تعابير وجهه، كان واضحًا أنه لا يمكنني شراء المزيد.
كم عدد…
نظرت إلى الكومة أمامي وقررت أنها كافية.
في الواقع، كان لا يزال يضيف المزيد.
‘في أسوأ الأحوال، سأشتري المزيد عندما يحين الوقت.’
“…هل هذا يكفي؟ أم يجب أن أضيف المزيد؟”
بحثت في جيبي وأخرجت محفظتي. ومن داخلها، سحبت ورقة نقدية وعملة معدنية. وبينما كنت على وشك تسليمها للبائع، توقفت يدي.
“من أجل النمو.”
“الطالب؟”
كان هذا استثمارًا.
ضغطت شفتي وفكرت قليلاً. بعد لحظة من التفكير العميق، عضضت شفتي وتنهدت.
استمرت كيرا في التذمر لعدة دقائق.
“هناك شيء آخر أريد شراءه… فقط هذه المرة.”
طويل القامة، بملامح دقيقة وخالية من العيوب، لم يكن سوى مساعدها الصغير: جوليان داكري إيفينوس.
***
“إذا كنت مستعدًا للتوقف هنا، سيكون الإجمالي 102 ريند.”
“آه…”
كان هذا استثمارًا.
جلست كيرا خارج المتجر وهي تتأوه.
كانت هذه في الواقع نوعًا من الرشوة. أو ربما وسيلة لكسب ود الآخرين؟
لقد كان يومًا سيئًا.
“إذا كنت مستعدًا للتوقف هنا، سيكون الإجمالي 102 ريند.”
بينما كانت تعبث بجيوبها، لامست علبة السجائر الفارغة.
”…سأستمع أولاً.”
“أكره هذا الإدمان اللعين.”
“أحتاج إلى مساعدة في شيء ما.”
لم تكن تدخن بدافع المتعة، بل بدافع الحاجة. لهذا السبب، مجرد فكرة عدم قدرتها على التدخين بدأت بالفعل تُثير أعراضها، رغم أنها دخنت قبل ساعة فقط.
“أكره هذا الإدمان اللعين.”
“اللعنة، هراء… الأمر ليس بهذه الأهمية. لماذا يمنعونني من شراء كل شيء؟ أليس هذا عملًا تجاريًا لهم؟ وماذا عن أعقاب السجائر؟ ألا أدفع للأكاديمية ما يكفي لتنظيفها بعدي؟”
ضغطت شفتي وفكرت قليلاً. بعد لحظة من التفكير العميق، عضضت شفتي وتنهدت.
استمرت كيرا في التذمر لعدة دقائق.
***
كان من الجيد أنه لم يكن هناك أي طالب آخر حولها لرؤيتها. في حالتها الحالية، كانت واثقة من أنها ستضرب أي شخص يحاول مضايقتها.
غادر بعد أن قال تلك الكلمات.
وكان ذلك يحدث يوميًا.
“وأيضًا، إذا كنا نتحدث عن شخص يشتري كمية كبيرة من نفس الشيء، فذلك الأحمق اشترى أكثر من مئة لوح شوكولاتة…”
“وأيضًا، إذا كنا نتحدث عن شخص يشتري كمية كبيرة من نفس الشيء، فذلك الأحمق اشترى أكثر من مئة لوح شوكولاتة…”
أوقفها قبل أن تصل يدها إلى اللوح.
بينما كانت تتمتم، تذكرت كيرا جوليان.
“أكره هذا الإدمان اللعين.”
دخل المتجر بتعبيره المعتاد الجاد وانتهى به الأمر بشراء كل ألواح الشوكولاتة المتوفرة.
”….ما المناسبة؟ لا أذكر أنني طلبت منك الحضور.” “لا، ليس الأمر كذلك.”
في الواقع، كان لا يزال يضيف المزيد.
ضغطت شفتي وفكرت قليلاً. بعد لحظة من التفكير العميق، عضضت شفتي وتنهدت.
كان مشهدًا جعل كيرا تشعر بالارتباك.
‘ليست كافية.’
”…هل لديه نوع من الإدمان على الشوكولاتة؟”
***
أم هو السكر؟
”….ماذا؟”
“أيًا يكن، لا يهمني.”
كان مشهدًا جعل كيرا تشعر بالارتباك.
عبثت بشعرها ونظرت إلى السماء بامتعاض.
الدعوة كانت لحضور حفل أرکانوم. مهرجان سنوي يجمع أبرز الشخصيات في الإمبراطورية. حدث كبير مقرر إقامته بعد ثلاثة أشهر.
كان لديها مشاكل أكبر لتتعامل معها. نظرت إلى يدها ولاحظت أنها بدأت ترتجف بالفعل.
كان هذا منطقيًا، ولكن…
“هل يمكنني الصمود لأسبوع…؟”
“أنا—” تَك.
كانت تعرف الإجابة في قلبها. جعلها التفكير في ذلك تتنهد وجسدها يعرج للخلف.
رغم أنني لم أكن متأكدًا من نجاحي، شعرت أن المحاولة تستحق العناء.
دينغ—!
بينما كانت تتمتم، تذكرت كيرا جوليان.
رن صوت الباب وخرجت شخصية. نظرت كيرا إليه للحظة قبل أن تعيد نظرها إلى السماء.
لم تكن تدخن بدافع المتعة، بل بدافع الحاجة. لهذا السبب، مجرد فكرة عدم قدرتها على التدخين بدأت بالفعل تُثير أعراضها، رغم أنها دخنت قبل ساعة فقط.
لم يكن هناك ما تحتاج لقوله له.
كان لديها مشاكل أكبر لتتعامل معها. نظرت إلى يدها ولاحظت أنها بدأت ترتجف بالفعل.
أو هذا ما اعتقدت.
***
“خذي.”
تحركت عيناه بعيدًا قليلاً.
”….ماذا؟”
“…هل هذا يكفي؟ أم يجب أن أضيف المزيد؟”
رفعت كيرا يدها وأمسكت بشيء. عندما نظرت إلى الأسفل، اتسعت عيناها مما رأته.
كان هناك شيء غريب بشأنه اليوم.
“ما هذا…؟”
”…سأستمع أولاً.”
“لن أُحضر لك المزيد. اكتفي بما لديك.”
بدأ البائع يشرح.
غادر بعد أن قال تلك الكلمات.
“هل تظن أنني لا أستطيع شراءها بنفسي—” تَك.
حدقت كيرا بدهشة إلى ظهره. فتحت فمها وأغلقته عدة مرات. كان هناك الكثير مما أرادت قوله، لكنها لم تجد الكلمات المناسبة.
“ليس لي؟ إذن…” “ليس بعد.”
‘ألم تكن أنت الشخص الذي نظر إليّ باشمئزاز آخر مرة كنت أدخن فيها؟ ألم تكن أنت من أخبرني أن أتوقف؟’
“هم؟”
بينما كانت تعبث بالعلبة في يدها، وضعت سيجارة بلطف في فمها. لم تشعلها، بل استمتعت بمذاقها فقط.
“رشاوي…”
تحدق في المسافة، تغيّرت تعابير وجهها قليلاً.
هز رأسه، وتوقف عند نهاية مكتبها. بينما كانت نظراته تتلاقى مع نظراتها، قطبت جبينها قليلاً.
كلما اعتقدت أنها تعرفه، كلما اكتشفت المزيد من طباعه المعقدة. كان غريبًا. كان غريبًا جدًا.
حتى ذلك كان أقل إرهاقًا من حضور حفل أرکانوم.
بينما كانت تمضغ السيجارة برفق، تمتمت:
لكن كان هناك مشكلة واحدة فقط مع الدعوة.
“لماذا أنت…؟”
تجاهلت نظراته وأضفت لوح شوكولاتة آخر على الطاولة.
***
كانت دعوة. [يسرنا أن نقدم لك دعوتنا….]
‘هل اتخذت القرار الصائب…؟’
“أنا—” تَك.
شعرت ببعض التردد حيال ما فعلته. من جهة، بدا لي الأمر نفاقًا بالنظر إلى موقفي السابق، ومن جهة أخرى، معرفتي بالصعوبات التي ترافق الإدمان دفعتني للتراجع ومساعدتها.
لم أشعر برغبة في شرح كل شيء، لذا اكتفيت بقول بضع كلمات.
التدخين كان نوعًا من العلاج لكثير من الناس.
بعضهم يدخن للمتعة، وآخرون يدخنون للنسيان أو لتخفيف ألم معين.
”….ما المناسبة؟ لا أذكر أنني طلبت منك الحضور.” “لا، ليس الأمر كذلك.”
…لا أعرف ظروفها، ولكن بالنظر إلى كثرة تدخينها، شعرت أن الأمر لا يتعلق بالإدمان فقط، بل بمحاولة تهدئة شيء ما.
بطريقة ما، رأيت نفسي السابقة فيها.
“هم؟”
“هذه ستكون المرة الوحيدة التي أفعل فيها ذلك.”
“أسوأ ما يمكن أن يحدث هو رفضها.”
فكر في الأمر على أنه شكل من أشكال الاعتذار عن موقفي السابق.
رغم أنني لم أكن متأكدًا من نجاحي، شعرت أن المحاولة تستحق العناء.
“هااا…”
ابتلعت ريقها مجددًا.
أخذت نفسًا عميقًا ونظرت إلى السماء.
كانت السماء صافية، يوم مشرق آخر بدأت أعتاد عليه.
بينما كانت تعبث بجيوبها، لامست علبة السجائر الفارغة.
ممسكًا بالكيس الممتلئ بألواح الشوكولاتة، وضعتها داخل سترتي وتوجهت إلى وجهة محددة.
”…أريد طريقة أسرع لأصبح أقوى.”
“رشاوي…”
تذكرت عندما وصلت إلى المتجر ورأيت كيرا تتجادل مع البائع حول شيء ما.
في الواقع، لم أشترِ كل هذه الألواح دون سبب.
كان لدي هدف واضح اليوم.
”….ماذا؟”
رغم أنني لم أكن متأكدًا من نجاحي، شعرت أن المحاولة تستحق العناء.
في الواقع، كان لا يزال يضيف المزيد.
“أسوأ ما يمكن أن يحدث هو رفضها.”
جلست كيرا خارج المتجر وهي تتأوه.
يمكنني تحمل الرفض.
على الأقل، يعني أنني حاولت.
بينما كانت تمضغ السيجارة برفق، تمتمت:
تأكدت من أن الألواح في أمان معي، أخذت نفسًا آخر وتوجهت نحو وجهتي.
هز رأسه، وتوقف عند نهاية مكتبها. بينما كانت نظراته تتلاقى مع نظراتها، قطبت جبينها قليلاً.
“من أجل النمو.”
بحثت في جيبي وأخرجت محفظتي. ومن داخلها، سحبت ورقة نقدية وعملة معدنية. وبينما كنت على وشك تسليمها للبائع، توقفت يدي.
تمتمت بهدوء لنفسي.
”…هل لديه نوع من الإدمان على الشوكولاتة؟”
”….كل هذا من أجل النمو.”
”….كل هذا من أجل النمو.”
***
جلست كيرا خارج المتجر وهي تتأوه.
ديليلا جلست بهدوء على مقعدها.
تجاهلت الفوضى التي تراكمت حولها، وركزت على الورقة أمامها.
تذكرت عندما وصلت إلى المتجر ورأيت كيرا تتجادل مع البائع حول شيء ما.
كانت دعوة.
[يسرنا أن نقدم لك دعوتنا….]
“تسك. أيًا يكن، سأذهب.”
الدعوة كانت لحضور حفل أرکانوم.
مهرجان سنوي يجمع أبرز الشخصيات في الإمبراطورية.
حدث كبير مقرر إقامته بعد ثلاثة أشهر.
“تسك. أيًا يكن، سأذهب.”
لكن كان هناك مشكلة واحدة فقط مع الدعوة.
دينغ—!
”…..لا أريد الذهاب.”
رن صوت الباب وخرجت شخصية. نظرت كيرا إليه للحظة قبل أن تعيد نظرها إلى السماء.
التفكير في كل الأنظار التي ستتوجه إليها، وكل الأشخاص الذين ستضطر إلى التحدث معهم، جعل مزاجها يتدهور.
لم أشعر برغبة في شرح كل شيء، لذا اكتفيت بقول بضع كلمات.
كانت تفضل البقاء هنا ورعاية الطلاب على أي حال.
لم أشعر برغبة في شرح كل شيء، لذا اكتفيت بقول بضع كلمات.
حتى ذلك كان أقل إرهاقًا من حضور حفل أرکانوم.
فقط حينها ابتسم. حدقت ديليلا في ابتسامته للحظة، عاجزة عن فهمها. كان يبدو… مختلفًا؟ تلك الابتسامة. لم تبدُ طبيعية جدًا.
توك—
فجأة، طرق أحدهم الباب، مما جعل ديليلا تزيح نظرها عن الرسالة. لم تكن بحاجة إلى النظر لمعرفة من الطارق. فتحت شفتيها بهدوء وقالت:
“ادخل.”
التفكير في كل الأنظار التي ستتوجه إليها، وكل الأشخاص الذين ستضطر إلى التحدث معهم، جعل مزاجها يتدهور.
“عذرًا على المقاطعة.”
دخلت شخصية إلى الغرفة.
لماذا؟
طويل القامة، بملامح دقيقة وخالية من العيوب، لم يكن سوى مساعدها الصغير:
جوليان داكري إيفينوس.
أوقفها قبل أن تصل يدها إلى اللوح.
”….ما المناسبة؟ لا أذكر أنني طلبت منك الحضور.”
“لا، ليس الأمر كذلك.”
كنت على وشك إضافة لوح آخر عندما أوقفني البائع.
هز رأسه، وتوقف عند نهاية مكتبها. بينما كانت نظراته تتلاقى مع نظراتها، قطبت جبينها قليلاً.
”….ما المناسبة؟ لا أذكر أنني طلبت منك الحضور.” “لا، ليس الأمر كذلك.”
كان هناك شيء غريب بشأنه اليوم.
لكن صوتها كشف عن اضطرابها الداخلي.
مد يده إلى جيبه ببطء وأخرج شيئًا.
اتسعت عينا ديليلا قليلاً.
“لم يكن عليك ذلك.” “لا.”
تَك.
“لوح شوكولاتة…؟”
”….” تَك.
رمشت عيناها بخفة. ثم، متذكرة محادثة حديثة، فهمت ما يجري ومدت يدها لتأخذ اللوح.
”…..لا أريد الذهاب.”
“لم يكن عليك ذلك.”
“لا.”
بحثت في جيبي وأخرجت محفظتي. ومن داخلها، سحبت ورقة نقدية وعملة معدنية. وبينما كنت على وشك تسليمها للبائع، توقفت يدي.
أوقفها قبل أن تصل يدها إلى اللوح.
كان هناك شيء غريب بشأنه اليوم.
“هم؟”
”…هذا ليس لك.”
عبثت بشعرها ونظرت إلى السماء بامتعاض.
صوت جوليان البارد جعل ديليلا تعقد حاجبيها.
“لم يكن عليك ذلك.” “لا.”
“ليس لي؟ إذن…”
“ليس بعد.”
تأكدت من أن الألواح في أمان معي، أخذت نفسًا آخر وتوجهت نحو وجهتي.
”…؟”
تَك.
‘في أسوأ الأحوال، سأشتري المزيد عندما يحين الوقت.’
وضع لوحًا آخر على الطاولة، وبدأت ديليلا تلعق شفتيها. رفعت نظرها إليه.
لكن قبل أن تتحدث، قاطعها بقوله:
التفكير في كل الأنظار التي ستتوجه إليها، وكل الأشخاص الذين ستضطر إلى التحدث معهم، جعل مزاجها يتدهور.
“أحتاج إلى مساعدة في شيء ما.”
“وماذا في ذلك؟”
“آه.”
“رشاوي…”
حينها فهمت. تجعد أنفها قليلاً.
“أحتاج إلى مساعدة في شيء ما.”
”…هل تحاول رشوَتي؟”
“الطالب؟”
تحركت عيناه بعيدًا قليلاً.
كان هناك شيء غريب بشأنه اليوم.
هذا الرجل…
من المؤكد أن تقليل تدخينها سيكون مفيدًا. بغض النظر عن العالم، التدخين سيئ للجسم.
“لست شخصًا يمكن رشوَته.”
تَك.
من المؤكد أن تقليل تدخينها سيكون مفيدًا. بغض النظر عن العالم، التدخين سيئ للجسم.
ابتلعت ريقها.
حدقت كيرا بدهشة إلى ظهره. فتحت فمها وأغلقته عدة مرات. كان هناك الكثير مما أرادت قوله، لكنها لم تجد الكلمات المناسبة.
“لن يجدي هذا نفعًا—”
تَك.
كلما اعتقدت أنها تعرفه، كلما اكتشفت المزيد من طباعه المعقدة. كان غريبًا. كان غريبًا جدًا.
كم عدد…
“أكره هذا الإدمان اللعين.”
”….”
تَك.
تذكرت عندما وصلت إلى المتجر ورأيت كيرا تتجادل مع البائع حول شيء ما.
“أنا—”
تَك.
“لست شخصًا يمكن رشوَته.” تَك.
ابتلعت ريقها مجددًا.
التدخين كان نوعًا من العلاج لكثير من الناس. بعضهم يدخن للمتعة، وآخرون يدخنون للنسيان أو لتخفيف ألم معين.
كان هناك خمسة ألواح أمامها. خمسة ألواح…
”….كل هذا من أجل النمو.”
“هل تظن أنني لا أستطيع شراءها بنفسي—”
تَك.
“هناك شيء آخر أريد شراءه… فقط هذه المرة.”
أطبقت شفتيها.
“أيًا يكن، لا يهمني.”
هذا الرجل…
لم تكن تدخن بدافع المتعة، بل بدافع الحاجة. لهذا السبب، مجرد فكرة عدم قدرتها على التدخين بدأت بالفعل تُثير أعراضها، رغم أنها دخنت قبل ساعة فقط.
حولت ديليلا نظرها بعيدًا عن الألواح ونظرت إليه. ظل وجهها ثابتًا بلا تغييرات تُذكر.
تَك. “لوح شوكولاتة…؟”
“ماذا تريد؟”
تَك. تَك. تَك—!
لكن صوتها كشف عن اضطرابها الداخلي.
في الواقع، كان لا يزال يضيف المزيد.
”…سأستمع أولاً.”
“رشاوي…”
فقط حينها ابتسم. حدقت ديليلا في ابتسامته للحظة، عاجزة عن فهمها. كان يبدو… مختلفًا؟
تلك الابتسامة. لم تبدُ طبيعية جدًا.
“هااا…”
لماذا؟
تأكدت من أن الألواح في أمان معي، أخذت نفسًا آخر وتوجهت نحو وجهتي.
“بسرعة.”
بينما كانت تتمتم، تذكرت كيرا جوليان.
قالها بنبرة جافة.
رفعت كيرا يدها وأمسكت بشيء. عندما نظرت إلى الأسفل، اتسعت عيناها مما رأته.
”…أريد طريقة أسرع لأصبح أقوى.”
“هل هناك مشكلة؟”
***
______
“تسك. أيًا يكن، سأذهب.”
ترجمة : TIFA
“هل تظن أنني لا أستطيع شراءها بنفسي—” تَك.
كنت على وشك إضافة لوح آخر عندما أوقفني البائع.
