الفصل 83: التحضير للمهرجان [1]
الفصل 83: التحضير للمهرجان [1]
“هيي! هييييك—!”
الأسبوع استمر على هذا النحو.
أخذت النص دون أن أقول شيئًا.
كل ليلة، في نفس الوقت، كنت أذهب إلى مدخل الأكاديمية حيث يتم إحضاري إلى الكهف حيث…
كان عليه أن يتحلى بالصبر. كان من المؤكد أنه سيحصل على الدور. وكان الأمر نفسه ينطبق عليها.
“أخ…”
في اليوم التالي.
كتمت أنينًا ولففت ذراعي. الدم كان يتسرب، ملطخًا القماش باللون الأحمر.
مع كل عشر دقائق تمر، يظهر مجموعة جديدة من الوحوش.
“إلى متى عليّ أن أستمر بفعل هذا؟”
نظرت من حولي. كان الظلام يحيط بالمكان، لكنني استطعت رؤية العشرات من الجثث المبعثرة على الأرض. رائحة نتنة خيمت في الأجواء، مما أجبرني على التجهم أحيانًا.
أخيرًا انتهيت لهذا اليوم. شعرت بالتعب، وكل جزء من جسدي كان يؤلمني.
على الرغم من الساعات العديدة التي قضيتها في هذا المكان، إلا أنني لم أعتد على الرائحة.
“تاب. تاب. تاب.”
كانت قوية إلى هذا الحد.
خطواتهم تسارعت، وعرفت أنني على وشك أن أُحاصر. لم يكن الأمر وكأنني لم أرغب في ذلك؛ في الحقيقة، كنت أنتظر ذلك بينما قبضت يدي اليمنى.
“هووو…”
***
أخذت نفسًا عميقًا، وقمعت الألم ووقفت. نظرت إلى ساعتي وتنهدت، ثم مددت يدي.
بصعوبة تمكنت من تحريك يدي ليعض على السلاسل.
خيوط رفيعة، شبه غير مرئية، انتشرت من ساعدي، ملتفة حول كل إصبع قبل أن تنتقل إلى المنطقة المحيطة بي. اختبأت بين الشقوق والصخور المتناثرة.
لكن الواقع كان مختلفًا عن أفكاري. من العدم، وكأنها تلقت حقنة بمخدر غريب، أحد القوارض وقف فجأة وانقض عليّ بكل قوته.
كان من الصعب الرؤية في الظلام، لكنني بدأت أعتاد على الأمر.
“عشرة…”
لقد مرت بهذه التجارب من قبل، ولا رغبة لها بتكرارها.
بدأت العد التنازلي.
في اليوم التالي.
“تسعة… ثمانية… سبعة… ستة… خمسة… أربعة…”
كتمت أنينًا ولففت ذراعي. الدم كان يتسرب، ملطخًا القماش باللون الأحمر.
مع كل عشر دقائق تمر، يظهر مجموعة جديدة من الوحوش.
التفتت “أويف” برأسها. رأت أمامها رجلاً طويل القامة بشعر أشقر ناعم وعينين بنيتين. كان يبتسم بلطف وهو يخاطبها.
“ثلاثة…”
انتظرت.
كانت هذه المجموعة الخامسة في اليوم.
لم يكن لديها وقت للمحادثات عديمة الفائدة، خاصة تلك التي كانت تنتهي دائمًا باكتشاف أن الطرف الآخر كان يقترب منها بدوافع خفية.
“اثنان…”
***
وأيضًا، كانت المجموعة الأخيرة لليوم.
سقطت على ركبتيّ وأمسكت بصدري. كانت رؤيتي مشوشة، بالكاد استطعت التركيز.
“واحد.”
سلاسل التفّت حول يدي اليسرى بينما مددت يدي للأمام.
“هييييك—! هييييك—!”
من زيه الرسمي، بدا أنه أيضًا طالب. ربما كان من الطلاب الأكبر سنًا.
مشهد بدأت أعتاد عليه. ظهرت عشرات الأشكال في مؤخرة الكهف. كانت أشكالها تمتزج مع الظلام، مما جعل من الصعب تمييز ما هي عليه.
“جرذ…”
لكن… هذا لم يكن مهمًا.
أخذت نفسًا عميقًا، وقمعت الألم ووقفت. نظرت إلى ساعتي وتنهدت، ثم مددت يدي.
رفعت يدي اليمنى قليلاً.
تذكرت تعابير وجوه الحكام أثناء أدائها. كانت إيجابية بشكل عام. على الأقل، هذا ما كانت تظنه.
“تاب. تاب. تاب.”
خدش. خدش. خدش.
خطوات خفيفة وسريعة.
في النهاية، تمكن أحد الوحوش من عضّي.
‘صغيرة…’
كانت المياه تتساقط برفق من الصخور المعلقة، بإيقاعها الهادئ الذي قطعه دوي الشلال البعيد المتردد في الخلفية.
الصوت كشف حجم المخلوقات. استنادًا إلى تردد وخفة الخطوات، لم تبدُ كبيرة جدًا.
بمجرد أن وقعت عيني على المخلوق، تصدعت الشرارات في الهواء، مضيئةً هيئته بما يكفي لأتفحصها.
“….”
“إلى متى عليّ أن أستمر بفعل هذا؟”
انتظرت.
بينما كنت أتصفح النص، محاولًا تخيل نفسي أعيش هذه الشخصية، اصطدمت بحاجز دائم يمنعني من الانغماس الكامل في المشهد.
“تاب. تاب. تاب.”
في الحقيقة، لم تكن مهتمة على الإطلاق. الشيء الوحيد الذي كان يشغل تفكيرها هو الإعلان عن الأسماء.
اقترب الصوت.
كانت الإجابة واضحة.
لم يكونوا سوى على بعد أمتار قليلة مني. كانت سرعتهم تزداد. ومع ذلك، لم أفعل شيئًا. انتظرت بصمت حتى يقتربوا.
“….”
“كلانك. كلانك.”
كان عليه أن يتحلى بالصبر. كان من المؤكد أنه سيحصل على الدور. وكان الأمر نفسه ينطبق عليها.
سلاسل التفّت حول يدي اليسرى بينما مددت يدي للأمام.
“….”
التوهج الأرجواني الخافت الذي أحاط بذراعي اليسرى أتاح لمحة سريعة عن الطريق أمامي. هناك، ظهر فك ضخم مزود بصفوف لا حصر لها من الأسنان المنحنية للداخل.
لكن…
“آه… تبًا.”
هل أستطيع فعلها؟
“كلانك—!”
خطواتهم تسارعت، وعرفت أنني على وشك أن أُحاصر. لم يكن الأمر وكأنني لم أرغب في ذلك؛ في الحقيقة، كنت أنتظر ذلك بينما قبضت يدي اليمنى.
بمجرد أن وقعت عيني على المخلوق، تصدعت الشرارات في الهواء، مضيئةً هيئته بما يكفي لأتفحصها.
غادرت “أويف” فورًا، تاركة الطالب معلقًا.
“هييييك—!”
بضربة سريعة، وجهت ضربة قوية إلى كلا الجرذين، مما أفقدهم توازنهم للحظة.
اندفع نحو السلاسل بشراسة، مما دفعني للتراجع غريزيًا عدة خطوات.
“أوه، لا.”
هل سأفعلها؟
قبل أن أستوعب وصول أول مخلوق، ظهر آخر، ليضيف إلى الوضع الذي كان بالفعل محفوفًا بالمخاطر.
عيونهما الحمراء كانت تحدق فيّ بشراسة بينما انخفضا على أطرافهما الأربعة، وفراؤهما منتصب كتحذير.
“أخ…!”
اندفع نحو السلاسل بشراسة، مما دفعني للتراجع غريزيًا عدة خطوات.
بصعوبة تمكنت من تحريك يدي ليعض على السلاسل.
شعرت بالسلام.
“كلانك—!”
في تلك اللحظة فقط، سمحت لنفسي بالانغماس في أعماق عقلي. ولو لبرهة وجيزة…
تم دفعي مرة أخرى عدة أمتار.
نظرت إلى يدي اليسرى ورأيت آثار الدماء الباهتة عليها، فنقرت لساني.
عندما تمكنت من استعادة توازني، استغللت الثواني القليلة التي كانت لدي لألقي نظرة جيدة على المخلوقات.
بينما كانت “أويف” تغادر، بقيت نظرة الطالب الأكبر معلقة على شكلها المتراجع، وكان تعبيره يتشوه تدريجيًا بعاطفة يصعب تحديدها.
كما توقعت.
تمتم بهدوء وهو يراقب الشخص القادم من بين الحشود. من المفترض أنه الشخص الذي سيعلن نتائج الأدوار.
“جرذ…”
أغمضت عيني وتركت الأصوات تتسلل إلى عقلي.
جرذان لعينون.
أومأت “أويف” برأسها بلا مبالاة، دون أن تظهر اهتمامًا كبيرًا.
“هيي! هييييك—!”
لكن…
خطواتهم تسارعت، وعرفت أنني على وشك أن أُحاصر. لم يكن الأمر وكأنني لم أرغب في ذلك؛ في الحقيقة، كنت أنتظر ذلك بينما قبضت يدي اليمنى.
كانت قوية إلى هذا الحد.
“بوتشي!”
سمعت كلمات الكاتبة وأطبقت شفتيّ.
انفجر الدم في كل مكان بينما صرخت الوحوش من الألم واندفعت الخيوط التي كنت قد نصبتها من قبل.
“تاب. تاب. تاب.”
“هااا… هااا…”
نظرًا لأن اليوم كان موعد إعلان أسماء الطلاب الذين سيشاركون كإضافيين في المسرحية، كان من الطبيعي أن يسود الحماس المكان.
خرجت أنفاسي على الفور بمجرد أن استدعيت الخيوط. ومع ذلك، كنت أعرف أنني لا أستطيع التوقف.
خطوات خفيفة وسريعة.
ليس بعد.
كانت خطتها الأصلية لأن تصبح “مرشدة” قد فشلت، ولأنه لم يعد بإمكانها تحقيق ذلك، اعتبرت هذا الخيار الأفضل التالي.
“خ…”
“هاها، هذا رائع. أنا أيضًا آمل أن أحصل على دور. أرغب في أن أكون “أزارياس”. إنه دور مثير للاهتمام. أعتقد أنني سأتمكن من تأديته بشكل مثالي.”
مددت يدي اليسرى، مما تسبب في تشتت السلاسل أثناء دفعي الجرذين الملتصقين بها.
بينما كانت “أويف” تغادر، بقيت نظرة الطالب الأكبر معلقة على شكلها المتراجع، وكان تعبيره يتشوه تدريجيًا بعاطفة يصعب تحديدها.
“هيي! هييييك—!”
دون تردد، تابعت ضربة أخرى بينما انتقلت بالسلاسل بسلاسة إلى يدي اليسرى، محافظًا على حركتي المتدفقة بخطوات حذرة.
عيونهما الحمراء كانت تحدق فيّ بشراسة بينما انخفضا على أطرافهما الأربعة، وفراؤهما منتصب كتحذير.
خرجت أنفاسي على الفور بمجرد أن استدعيت الخيوط. ومع ذلك، كنت أعرف أنني لا أستطيع التوقف.
وسط الفوضى، كانت القوارض الأخرى إما ممددة بلا حياة أو تكافح لاستعادة توازنها.
التوهج الأرجواني الخافت الذي أحاط بذراعي اليسرى أتاح لمحة سريعة عن الطريق أمامي. هناك، ظهر فك ضخم مزود بصفوف لا حصر لها من الأسنان المنحنية للداخل.
الخيوط التي جرحتهم، جنبًا إلى جنب مع لعنة [أيدي المرض] المتشابكة مع الخيوط، بدت وكأنها تضعفهم في كل مرة يحاولون الوقوف.
بمجرد أن وقعت عيني على المخلوق، تصدعت الشرارات في الهواء، مضيئةً هيئته بما يكفي لأتفحصها.
“تش…”
‘صغيرة…’
نظرت إلى يدي اليسرى ورأيت آثار الدماء الباهتة عليها، فنقرت لساني.
لقد مرت بهذه التجارب من قبل، ولا رغبة لها بتكرارها.
“…ما زال أمامي الكثير لأتعلمه.”
شعرت بالسلام.
خطوت للأمام ورفعت يدي اليمنى، مستدعيًا السلاسل وهي تتدلى من قبضتي.
“ثد.”
بإحساسهم بالخطر القادم، انقض الجرذان عليّ بشراسة.
لكن، للأسف، كنت أسرع.
لكن، للأسف، كنت أسرع.
“كلانك—”
في اليوم التالي.
بضربة سريعة، وجهت ضربة قوية إلى كلا الجرذين، مما أفقدهم توازنهم للحظة.
دون تردد، تابعت ضربة أخرى بينما انتقلت بالسلاسل بسلاسة إلى يدي اليسرى، محافظًا على حركتي المتدفقة بخطوات حذرة.
“هااا…”
“هييييك!”
لأنه كان سيؤدي أعظم عرض في أعظم لحظة تغيير.
ما تبع الضربة كان صرخة واحدة مدوية، تلاها صمت مألوف بينما كنت أتنفس بثقل.
جرذان لعينون.
“هااا… هااا…”
عندها فقط تنفست الصعداء واسترخيت.
“ثد.”
“هم؟”
سقطت على ركبتيّ وأمسكت بصدري. كانت رؤيتي مشوشة، بالكاد استطعت التركيز.
“هيي! هييييك—!”
مع ذلك، لم أنزل حذري واستمررت في مراقبة الوحوش الممددة على الأرض.
الفصل 83: التحضير للمهرجان [1]
لم يتحرك أي منها؛ كانت إما ممزقة إلى أشلاء أو ممددة بلا حراك.
خطواتهم تسارعت، وعرفت أنني على وشك أن أُحاصر. لم يكن الأمر وكأنني لم أرغب في ذلك؛ في الحقيقة، كنت أنتظر ذلك بينما قبضت يدي اليمنى.
حتى مع ذلك، استمررت في التحديق بها.
“عشرة…”
“….”
“إلى متى عليّ أن أستمر بفعل هذا؟”
كان الصمت خانقًا، فابتلعت ريقي بصعوبة.
لم يكونوا سوى على بعد أمتار قليلة مني. كانت سرعتهم تزداد. ومع ذلك، لم أفعل شيئًا. انتظرت بصمت حتى يقتربوا.
‘لقد ماتوا جميعًا، أليس كذلك؟’
وسط الفوضى، كانت القوارض الأخرى إما ممددة بلا حياة أو تكافح لاستعادة توازنها.
بدا أنهم كذلك.
كانت هذه المجموعة الخامسة في اليوم.
“هييك—!”
أخذت نفسًا عميقًا، وقمعت الألم ووقفت. نظرت إلى ساعتي وتنهدت، ثم مددت يدي.
لكن الواقع كان مختلفًا عن أفكاري. من العدم، وكأنها تلقت حقنة بمخدر غريب، أحد القوارض وقف فجأة وانقض عليّ بكل قوته.
“….”
حتى مع ذلك، استمررت في التحديق بها.
كنت مستعدًا لمثل هذا الموقف.
كانت الإجابة واضحة.
بضربة عابرة من يدي، انقسم الجرذ إلى نصفين.
دون تردد، تابعت ضربة أخرى بينما انتقلت بالسلاسل بسلاسة إلى يدي اليسرى، محافظًا على حركتي المتدفقة بخطوات حذرة.
“ثد.”
هل سأفعلها؟
“هااا…”
كل ليلة، في نفس الوقت، كنت أذهب إلى مدخل الأكاديمية حيث يتم إحضاري إلى الكهف حيث…
عندها فقط تنفست الصعداء واسترخيت.
الإجابة البسيطة هي: لا. لم أكن أستطيع.
“…لقد تعلمت درسي مسبقًا.”
لكن…
تذكرت اليوم الأول من تدريبي. تذكرت مقدار المعاناة التي تحملتها. هؤلاء الأوغاد… كانوا ماكرين.
بضربة عابرة من يدي، انقسم الجرذ إلى نصفين.
ماكرين للغاية.
كنت مستعدًا لمثل هذا الموقف.
لولا وجود “ديليلا” في ذلك الوقت، خشيت أنني كنت سأقضي بضعة أسابيع على الأقل في المستشفى.
“تاب. تاب. تاب.”
“تنقيط…! تنقيط!”
مشهد بدأت أعتاد عليه. ظهرت عشرات الأشكال في مؤخرة الكهف. كانت أشكالها تمتزج مع الظلام، مما جعل من الصعب تمييز ما هي عليه.
التفت برأسي ونظرت إلى ذراعي اليسرى التي كانت تنزف من نقطتين.
مددت يدي اليسرى، مما تسبب في تشتت السلاسل أثناء دفعي الجرذين الملتصقين بها.
“اعتقدت أنني غطيت نفسي جيدًا…”
في النهاية، تمكن أحد الوحوش من عضّي.
دون أن تنظر إليه، بدأت “أويف” تبتعد عنه. أثناء ذلك، اختلقت عذرًا عشوائيًا.
كان الأمر مخيبًا بعض الشيء، لكن مقارنة بالمرة الأولى عندما كنت مليئًا بالجروح في كل مكان، كنت أؤدي أداءً أفضل بكثير.
مراجعته ليكون أكثر ملاءمة لي؟
“هووو.”
اندفع نحو السلاسل بشراسة، مما دفعني للتراجع غريزيًا عدة خطوات.
ببطء، التقطت أنفاسي.
“اثنان…”
أخيرًا انتهيت لهذا اليوم. شعرت بالتعب، وكل جزء من جسدي كان يؤلمني.
أومأت “أويف” برأسها بلا مبالاة، دون أن تظهر اهتمامًا كبيرًا.
اتكأت على الأرض الصلبة، ونظرت إلى سقف الكهف بلا تركيز. كان الظلام يحيط بالمكان، لكنني استطعت رؤيته بوضوح خافت.
“….”
“تنقيط… تنقيط.”
عندما تمكنت من استعادة توازني، استغللت الثواني القليلة التي كانت لدي لألقي نظرة جيدة على المخلوقات.
كانت المياه تتساقط برفق من الصخور المعلقة، بإيقاعها الهادئ الذي قطعه دوي الشلال البعيد المتردد في الخلفية.
حتى مع ذلك، استمررت في التحديق بها.
أغمضت عيني وتركت الأصوات تتسلل إلى عقلي.
عندما تمكنت من استعادة توازني، استغللت الثواني القليلة التي كانت لدي لألقي نظرة جيدة على المخلوقات.
تكونت صورة في ذهني، ووجدت نفسي أستمتع بالصوت.
نظرت إلى يدي اليسرى ورأيت آثار الدماء الباهتة عليها، فنقرت لساني.
في تلك اللحظة فقط، سمحت لنفسي بالانغماس في أعماق عقلي. ولو لبرهة وجيزة…
خرجت أنفاسي على الفور بمجرد أن استدعيت الخيوط. ومع ذلك، كنت أعرف أنني لا أستطيع التوقف.
شعرت بالسلام.
“كلانك—”
***
بدأت العد التنازلي.
في اليوم التالي.
مع ذلك، لم أنزل حذري واستمررت في مراقبة الوحوش الممددة على الأرض.
كانت الاستعدادات للمهرجان في أوجها. مع بقاء أسبوع وعدة أيام فقط، كان الحرم الجامعي يعج بالنشاط.
سمعت كلمات الكاتبة وأطبقت شفتيّ.
“ها أنت ذا. تأكد من ممارسة هذا النص. لقد قمت بتنقيحه ليناسبك بشكل أفضل. إذا كان لديك أي أسئلة، فلا تتردد في سؤالي.”
“إذا كنت ستعذرني…”
“…..”
هل أستطيع فعلها؟
أخذت النص دون أن أقول شيئًا.
“ثد.”
مراجعته ليكون أكثر ملاءمة لي؟
أومأت “أويف” برأسها بلا مبالاة، دون أن تظهر اهتمامًا كبيرًا.
ما نوع…
…كان المسرح يُعد.
“ربما لديك فكرة مسبقة عن شخصية ‘أزارياس’ كما هو مكتوب في النص. الفكرة الأساسية ستبقى كما هي. إنه مختل عقلي يعشق قتل ضحاياه. ولكن هناك تطور في الشخصية.”
“…..”
المرأة التي كانت تحمل اسم “أولغا”…؟ لم أكن متأكدًا تمامًا، لكنني كنت أخاطبها بـ”الكاتبة”. بدأت بشرح الحبكة والفكرة العامة للشخصية التي كتبتها.
مع كل عشر دقائق تمر، يظهر مجموعة جديدة من الوحوش.
كلما تعمقت في الشرح، ازددت اقتناعًا.
كلما تعمقت في الشرح، ازددت اقتناعًا.
‘…لا أستطيع فعل هذا.’
نظرًا لأن اليوم كان موعد إعلان أسماء الطلاب الذين سيشاركون كإضافيين في المسرحية، كان من الطبيعي أن يسود الحماس المكان.
كان من المعجزة بالفعل أنني تمكنت من تأدية الجزء الأول من النص. لكن بينما كنت أتصفح النص، واجهت صعوبة في تصور المشاعر والتعابير المطلوبة لهذه الشخصية.
“ها أنت ذا. تأكد من ممارسة هذا النص. لقد قمت بتنقيحه ليناسبك بشكل أفضل. إذا كان لديك أي أسئلة، فلا تتردد في سؤالي.”
كان…
كانت الإجابة واضحة.
مختلاً تمامًا. شخص يقتل من أجل متعة القتل فقط.
كان يعشق الإثارة التي تأتي مع مقتل ضحاياه.
كان يعشق الإثارة التي تأتي مع مقتل ضحاياه.
قبل أن أستوعب وصول أول مخلوق، ظهر آخر، ليضيف إلى الوضع الذي كان بالفعل محفوفًا بالمخاطر.
‘كيف من المفترض أن أؤدي هذا الدور؟’
“هااا… هااا…”
بينما كنت أتصفح النص، محاولًا تخيل نفسي أعيش هذه الشخصية، اصطدمت بحاجز دائم يمنعني من الانغماس الكامل في المشهد.
مختلاً تمامًا. شخص يقتل من أجل متعة القتل فقط.
رغم المحاولات المتكررة لتصور السيناريو، وجدت نفسي غير قادر على تجسيد شخصية “أزارياس” بصدق أو نقل المشاعر والأفعال كما هي مكتوبة في النص.
اندفع نحو السلاسل بشراسة، مما دفعني للتراجع غريزيًا عدة خطوات.
“هل تستطيع فعلها…؟”
من أجل العلامات النهائية، كان عليّ أن أفعلها.
سمعت كلمات الكاتبة وأطبقت شفتيّ.
المرأة التي كانت تحمل اسم “أولغا”…؟ لم أكن متأكدًا تمامًا، لكنني كنت أخاطبها بـ”الكاتبة”. بدأت بشرح الحبكة والفكرة العامة للشخصية التي كتبتها.
هل أستطيع فعلها؟
“في الحقيقة، أنا واثق تمامًا من أنني سأحصل على الدو-”
الإجابة البسيطة هي: لا. لم أكن أستطيع.
كان يعشق الإثارة التي تأتي مع مقتل ضحاياه.
لكن…
لأنه كان سيؤدي أعظم عرض في أعظم لحظة تغيير.
هل سأفعلها؟
نظرت إلى يدي اليسرى ورأيت آثار الدماء الباهتة عليها، فنقرت لساني.
كانت الإجابة واضحة.
“تاب. تاب. تاب.”
“نعم.”
“ثد.”
من أجل العلامات النهائية، كان عليّ أن أفعلها.
نظرًا لأن اليوم كان موعد إعلان أسماء الطلاب الذين سيشاركون كإضافيين في المسرحية، كان من الطبيعي أن يسود الحماس المكان.
“رائع. لا أستطيع الانتظار لرؤية أدائك.”
كان الأمر مخيبًا بعض الشيء، لكن مقارنة بالمرة الأولى عندما كنت مليئًا بالجروح في كل مكان، كنت أؤدي أداءً أفضل بكثير.
***
…كان المسرح يُعد.
داخل قاعة “ليوني”، كانت الأجواء فوضوية. مع اقتراب موعد المهرجان، كان الطلاب والموظفون مشغولين بترتيب الأدوات والمعدات اللازمة على المسرح.
التفت برأسي ونظرت إلى ذراعي اليسرى التي كانت تنزف من نقطتين.
نظرًا لأن اليوم كان موعد إعلان أسماء الطلاب الذين سيشاركون كإضافيين في المسرحية، كان من الطبيعي أن يسود الحماس المكان.
اتكأت على الأرض الصلبة، ونظرت إلى سقف الكهف بلا تركيز. كان الظلام يحيط بالمكان، لكنني استطعت رؤيته بوضوح خافت.
“…..نعم، لقد انتهيت.”
التفتت “أويف” برأسها. رأت أمامها رجلاً طويل القامة بشعر أشقر ناعم وعينين بنيتين. كان يبتسم بلطف وهو يخاطبها.
واحدة من هؤلاء الطلاب الذين كانوا يتطلعون للإعلان عن الأسماء لم تكن سوى “أويف”.
“جرذ…”
لقد تقدمت بطلب قبل أسبوع خلال تجارب الأداء. دورها كان دور شخصية إضافية تموت في بداية القصة، على يد قاتل يسعى لأن يكون مختلاً نفسياً.
كان…
لم يكن الدور ذا أهمية كبيرة، لكنها كانت مستعدة لتأديته من أجل الحصول على علامات إضافية.
كنت مستعدًا لمثل هذا الموقف.
كانت خطتها الأصلية لأن تصبح “مرشدة” قد فشلت، ولأنه لم يعد بإمكانها تحقيق ذلك، اعتبرت هذا الخيار الأفضل التالي.
سمعت كلمات الكاتبة وأطبقت شفتيّ.
‘عليّ الحصول على هذا الدور.’
***
“هل تنتظرين إعلان النتائج أيضًا، أويف؟”
“أخ…!”
“هم؟”
خيوط رفيعة، شبه غير مرئية، انتشرت من ساعدي، ملتفة حول كل إصبع قبل أن تنتقل إلى المنطقة المحيطة بي. اختبأت بين الشقوق والصخور المتناثرة.
التفتت “أويف” برأسها. رأت أمامها رجلاً طويل القامة بشعر أشقر ناعم وعينين بنيتين. كان يبتسم بلطف وهو يخاطبها.
بدا أنهم كذلك.
من زيه الرسمي، بدا أنه أيضًا طالب. ربما كان من الطلاب الأكبر سنًا.
مع ذلك، لم أنزل حذري واستمررت في مراقبة الوحوش الممددة على الأرض.
“آه، نعم.”
سمعت كلمات الكاتبة وأطبقت شفتيّ.
أومأت “أويف” برأسها بلا مبالاة، دون أن تظهر اهتمامًا كبيرًا.
كانت قوية إلى هذا الحد.
في الحقيقة، لم تكن مهتمة على الإطلاق. الشيء الوحيد الذي كان يشغل تفكيرها هو الإعلان عن الأسماء.
في الحقيقة، لم تكن مهتمة على الإطلاق. الشيء الوحيد الذي كان يشغل تفكيرها هو الإعلان عن الأسماء.
‘سأحصل على الدور، صحيح…؟’
“كلانك. كلانك.”
تذكرت تعابير وجوه الحكام أثناء أدائها. كانت إيجابية بشكل عام. على الأقل، هذا ما كانت تظنه.
لم يكن الوقت قد حان بعد.
“هاها، هذا رائع. أنا أيضًا آمل أن أحصل على دور. أرغب في أن أكون “أزارياس”. إنه دور مثير للاهتمام. أعتقد أنني سأتمكن من تأديته بشكل مثالي.”
“أخ…”
إلى جانبها، بدأ الطالب الأكبر يتحدث عن نفسه وعن الدور الذي اختاره.
“هم؟”
“في الحقيقة، أنا واثق تمامًا من أنني سأحصل على الدو-”
“هل تنتظرين إعلان النتائج أيضًا، أويف؟”
“إذا كنت ستعذرني…”
مددت يدي اليسرى، مما تسبب في تشتت السلاسل أثناء دفعي الجرذين الملتصقين بها.
دون أن تنظر إليه، بدأت “أويف” تبتعد عنه. أثناء ذلك، اختلقت عذرًا عشوائيًا.
نظرت من حولي. كان الظلام يحيط بالمكان، لكنني استطعت رؤية العشرات من الجثث المبعثرة على الأرض. رائحة نتنة خيمت في الأجواء، مما أجبرني على التجهم أحيانًا.
“هناك من يناديني.”
جرذان لعينون.
غادرت “أويف” فورًا، تاركة الطالب معلقًا.
“هييييك!”
لم يكن لديها وقت للمحادثات عديمة الفائدة، خاصة تلك التي كانت تنتهي دائمًا باكتشاف أن الطرف الآخر كان يقترب منها بدوافع خفية.
التفت برأسي ونظرت إلى ذراعي اليسرى التي كانت تنزف من نقطتين.
لقد مرت بهذه التجارب من قبل، ولا رغبة لها بتكرارها.
“هييييك!”
***
لكن… هذا لم يكن مهمًا.
بينما كانت “أويف” تغادر، بقيت نظرة الطالب الأكبر معلقة على شكلها المتراجع، وكان تعبيره يتشوه تدريجيًا بعاطفة يصعب تحديدها.
“جرذ…”
اهتزت عيناه اليسرى قليلاً، كما لو أن جنونًا معينًا كان يهدد بالانفجار.
“هل تنتظرين إعلان النتائج أيضًا، أويف؟”
“أوه، لا.”
اندفع نحو السلاسل بشراسة، مما دفعني للتراجع غريزيًا عدة خطوات.
فقط بالكاد استطاع أن يتمالك نفسه بينما كان يحك جانب عنقه.
تكونت صورة في ذهني، ووجدت نفسي أستمتع بالصوت.
خدش. خدش. خدش.
ببطء، التقطت أنفاسي.
“….ليس بعد. ليس بعد.”
تم دفعي مرة أخرى عدة أمتار.
تمتم بهدوء وهو يراقب الشخص القادم من بين الحشود. من المفترض أنه الشخص الذي سيعلن نتائج الأدوار.
“اثنان…”
بدأ يدلك وجهه، وابتسامة دافئة عادت تدريجيًا إلى وجهه.
“هييييك—!”
لم يكن الوقت قد حان بعد.
كما توقعت.
كان عليه أن يتحلى بالصبر. كان من المؤكد أنه سيحصل على الدور. وكان الأمر نفسه ينطبق عليها.
“خ…”
دوران متناقضان، يمثلان نهاية بداية شخصياتهم. هكذا كانت أدوارهم.
كان يعشق الإثارة التي تأتي مع مقتل ضحاياه.
…كان المسرح يُعد.
تكونت صورة في ذهني، ووجدت نفسي أستمتع بالصوت.
لأنه كان سيؤدي أعظم عرض في أعظم لحظة تغيير.
بدا أنهم كذلك.
عرض سيذهل عقول الجمهور.
“آه، نعم.”
عرض سيظل مذكورًا إلى الأبد من قبل الجميع.
“ثلاثة…”
لم يكن لديها وقت للمحادثات عديمة الفائدة، خاصة تلك التي كانت تنتهي دائمًا باكتشاف أن الطرف الآخر كان يقترب منها بدوافع خفية.
________
“هييييك!”
ترجمة : TIFA
كانت الاستعدادات للمهرجان في أوجها. مع بقاء أسبوع وعدة أيام فقط، كان الحرم الجامعي يعج بالنشاط.
“هاها، هذا رائع. أنا أيضًا آمل أن أحصل على دور. أرغب في أن أكون “أزارياس”. إنه دور مثير للاهتمام. أعتقد أنني سأتمكن من تأديته بشكل مثالي.”
