الفصل 83: التحضير للمهرجان [1]
الفصل 83: التحضير للمهرجان [1]
“ثلاثة…”
الأسبوع استمر على هذا النحو.
كل ليلة، في نفس الوقت، كنت أذهب إلى مدخل الأكاديمية حيث يتم إحضاري إلى الكهف حيث…
كانت الإجابة واضحة.
“أخ…”
“هووو.”
كتمت أنينًا ولففت ذراعي. الدم كان يتسرب، ملطخًا القماش باللون الأحمر.
“هووو.”
“إلى متى عليّ أن أستمر بفعل هذا؟”
ببطء، التقطت أنفاسي.
نظرت من حولي. كان الظلام يحيط بالمكان، لكنني استطعت رؤية العشرات من الجثث المبعثرة على الأرض. رائحة نتنة خيمت في الأجواء، مما أجبرني على التجهم أحيانًا.
مع ذلك، لم أنزل حذري واستمررت في مراقبة الوحوش الممددة على الأرض.
على الرغم من الساعات العديدة التي قضيتها في هذا المكان، إلا أنني لم أعتد على الرائحة.
نظرت إلى يدي اليسرى ورأيت آثار الدماء الباهتة عليها، فنقرت لساني.
كانت قوية إلى هذا الحد.
“هووو…”
“…..”
أخذت نفسًا عميقًا، وقمعت الألم ووقفت. نظرت إلى ساعتي وتنهدت، ثم مددت يدي.
شعرت بالسلام.
خيوط رفيعة، شبه غير مرئية، انتشرت من ساعدي، ملتفة حول كل إصبع قبل أن تنتقل إلى المنطقة المحيطة بي. اختبأت بين الشقوق والصخور المتناثرة.
“…لقد تعلمت درسي مسبقًا.”
كان من الصعب الرؤية في الظلام، لكنني بدأت أعتاد على الأمر.
لكن… هذا لم يكن مهمًا.
“عشرة…”
“هناك من يناديني.”
بدأت العد التنازلي.
كنت مستعدًا لمثل هذا الموقف.
“تسعة… ثمانية… سبعة… ستة… خمسة… أربعة…”
مشهد بدأت أعتاد عليه. ظهرت عشرات الأشكال في مؤخرة الكهف. كانت أشكالها تمتزج مع الظلام، مما جعل من الصعب تمييز ما هي عليه.
مع كل عشر دقائق تمر، يظهر مجموعة جديدة من الوحوش.
“هيي! هييييك—!”
“ثلاثة…”
كنت مستعدًا لمثل هذا الموقف.
كانت هذه المجموعة الخامسة في اليوم.
كان من المعجزة بالفعل أنني تمكنت من تأدية الجزء الأول من النص. لكن بينما كنت أتصفح النص، واجهت صعوبة في تصور المشاعر والتعابير المطلوبة لهذه الشخصية.
“اثنان…”
وأيضًا، كانت المجموعة الأخيرة لليوم.
“هيي! هييييك—!”
“واحد.”
من أجل العلامات النهائية، كان عليّ أن أفعلها.
“هييييك—! هييييك—!”
كانت خطتها الأصلية لأن تصبح “مرشدة” قد فشلت، ولأنه لم يعد بإمكانها تحقيق ذلك، اعتبرت هذا الخيار الأفضل التالي.
مشهد بدأت أعتاد عليه. ظهرت عشرات الأشكال في مؤخرة الكهف. كانت أشكالها تمتزج مع الظلام، مما جعل من الصعب تمييز ما هي عليه.
‘سأحصل على الدور، صحيح…؟’
لكن… هذا لم يكن مهمًا.
“هييييك—!”
رفعت يدي اليمنى قليلاً.
وأيضًا، كانت المجموعة الأخيرة لليوم.
“تاب. تاب. تاب.”
لم يكن الدور ذا أهمية كبيرة، لكنها كانت مستعدة لتأديته من أجل الحصول على علامات إضافية.
خطوات خفيفة وسريعة.
“….”
‘صغيرة…’
“بوتشي!”
الصوت كشف حجم المخلوقات. استنادًا إلى تردد وخفة الخطوات، لم تبدُ كبيرة جدًا.
________
“….”
“آه، نعم.”
انتظرت.
عندها فقط تنفست الصعداء واسترخيت.
“تاب. تاب. تاب.”
كانت الاستعدادات للمهرجان في أوجها. مع بقاء أسبوع وعدة أيام فقط، كان الحرم الجامعي يعج بالنشاط.
اقترب الصوت.
اتكأت على الأرض الصلبة، ونظرت إلى سقف الكهف بلا تركيز. كان الظلام يحيط بالمكان، لكنني استطعت رؤيته بوضوح خافت.
لم يكونوا سوى على بعد أمتار قليلة مني. كانت سرعتهم تزداد. ومع ذلك، لم أفعل شيئًا. انتظرت بصمت حتى يقتربوا.
فقط بالكاد استطاع أن يتمالك نفسه بينما كان يحك جانب عنقه.
“كلانك. كلانك.”
وسط الفوضى، كانت القوارض الأخرى إما ممددة بلا حياة أو تكافح لاستعادة توازنها.
سلاسل التفّت حول يدي اليسرى بينما مددت يدي للأمام.
الأسبوع استمر على هذا النحو.
التوهج الأرجواني الخافت الذي أحاط بذراعي اليسرى أتاح لمحة سريعة عن الطريق أمامي. هناك، ظهر فك ضخم مزود بصفوف لا حصر لها من الأسنان المنحنية للداخل.
الخيوط التي جرحتهم، جنبًا إلى جنب مع لعنة [أيدي المرض] المتشابكة مع الخيوط، بدت وكأنها تضعفهم في كل مرة يحاولون الوقوف.
“آه… تبًا.”
“هل تنتظرين إعلان النتائج أيضًا، أويف؟”
“كلانك—!”
“….”
بمجرد أن وقعت عيني على المخلوق، تصدعت الشرارات في الهواء، مضيئةً هيئته بما يكفي لأتفحصها.
كانت الإجابة واضحة.
“هييييك—!”
“واحد.”
اندفع نحو السلاسل بشراسة، مما دفعني للتراجع غريزيًا عدة خطوات.
لم يكن الدور ذا أهمية كبيرة، لكنها كانت مستعدة لتأديته من أجل الحصول على علامات إضافية.
كانت الاستعدادات للمهرجان في أوجها. مع بقاء أسبوع وعدة أيام فقط، كان الحرم الجامعي يعج بالنشاط.
قبل أن أستوعب وصول أول مخلوق، ظهر آخر، ليضيف إلى الوضع الذي كان بالفعل محفوفًا بالمخاطر.
“…..”
“أخ…!”
هل سأفعلها؟
بصعوبة تمكنت من تحريك يدي ليعض على السلاسل.
أخذت النص دون أن أقول شيئًا.
“كلانك—!”
حتى مع ذلك، استمررت في التحديق بها.
تم دفعي مرة أخرى عدة أمتار.
عرض سيظل مذكورًا إلى الأبد من قبل الجميع.
عندما تمكنت من استعادة توازني، استغللت الثواني القليلة التي كانت لدي لألقي نظرة جيدة على المخلوقات.
هل أستطيع فعلها؟
كما توقعت.
رغم المحاولات المتكررة لتصور السيناريو، وجدت نفسي غير قادر على تجسيد شخصية “أزارياس” بصدق أو نقل المشاعر والأفعال كما هي مكتوبة في النص.
“جرذ…”
“ثلاثة…”
جرذان لعينون.
كلما تعمقت في الشرح، ازددت اقتناعًا.
“هيي! هييييك—!”
سمعت كلمات الكاتبة وأطبقت شفتيّ.
خطواتهم تسارعت، وعرفت أنني على وشك أن أُحاصر. لم يكن الأمر وكأنني لم أرغب في ذلك؛ في الحقيقة، كنت أنتظر ذلك بينما قبضت يدي اليمنى.
ليس بعد.
“بوتشي!”
كانت خطتها الأصلية لأن تصبح “مرشدة” قد فشلت، ولأنه لم يعد بإمكانها تحقيق ذلك، اعتبرت هذا الخيار الأفضل التالي.
انفجر الدم في كل مكان بينما صرخت الوحوش من الألم واندفعت الخيوط التي كنت قد نصبتها من قبل.
خطوات خفيفة وسريعة.
“هااا… هااا…”
***
خرجت أنفاسي على الفور بمجرد أن استدعيت الخيوط. ومع ذلك، كنت أعرف أنني لا أستطيع التوقف.
بدا أنهم كذلك.
ليس بعد.
الخيوط التي جرحتهم، جنبًا إلى جنب مع لعنة [أيدي المرض] المتشابكة مع الخيوط، بدت وكأنها تضعفهم في كل مرة يحاولون الوقوف.
“خ…”
رفعت يدي اليمنى قليلاً.
مددت يدي اليسرى، مما تسبب في تشتت السلاسل أثناء دفعي الجرذين الملتصقين بها.
“تاب. تاب. تاب.”
“هيي! هييييك—!”
نظرت إلى يدي اليسرى ورأيت آثار الدماء الباهتة عليها، فنقرت لساني.
عيونهما الحمراء كانت تحدق فيّ بشراسة بينما انخفضا على أطرافهما الأربعة، وفراؤهما منتصب كتحذير.
بينما كنت أتصفح النص، محاولًا تخيل نفسي أعيش هذه الشخصية، اصطدمت بحاجز دائم يمنعني من الانغماس الكامل في المشهد.
وسط الفوضى، كانت القوارض الأخرى إما ممددة بلا حياة أو تكافح لاستعادة توازنها.
عندما تمكنت من استعادة توازني، استغللت الثواني القليلة التي كانت لدي لألقي نظرة جيدة على المخلوقات.
الخيوط التي جرحتهم، جنبًا إلى جنب مع لعنة [أيدي المرض] المتشابكة مع الخيوط، بدت وكأنها تضعفهم في كل مرة يحاولون الوقوف.
“….ليس بعد. ليس بعد.”
“تش…”
“آه… تبًا.”
نظرت إلى يدي اليسرى ورأيت آثار الدماء الباهتة عليها، فنقرت لساني.
إلى جانبها، بدأ الطالب الأكبر يتحدث عن نفسه وعن الدور الذي اختاره.
“…ما زال أمامي الكثير لأتعلمه.”
من زيه الرسمي، بدا أنه أيضًا طالب. ربما كان من الطلاب الأكبر سنًا.
خطوت للأمام ورفعت يدي اليمنى، مستدعيًا السلاسل وهي تتدلى من قبضتي.
“هناك من يناديني.”
بإحساسهم بالخطر القادم، انقض الجرذان عليّ بشراسة.
التفت برأسي ونظرت إلى ذراعي اليسرى التي كانت تنزف من نقطتين.
لكن، للأسف، كنت أسرع.
دوران متناقضان، يمثلان نهاية بداية شخصياتهم. هكذا كانت أدوارهم.
“كلانك—”
“كلانك—!”
بضربة سريعة، وجهت ضربة قوية إلى كلا الجرذين، مما أفقدهم توازنهم للحظة.
“هاها، هذا رائع. أنا أيضًا آمل أن أحصل على دور. أرغب في أن أكون “أزارياس”. إنه دور مثير للاهتمام. أعتقد أنني سأتمكن من تأديته بشكل مثالي.”
دون تردد، تابعت ضربة أخرى بينما انتقلت بالسلاسل بسلاسة إلى يدي اليسرى، محافظًا على حركتي المتدفقة بخطوات حذرة.
“هووو.”
“هييييك!”
دوران متناقضان، يمثلان نهاية بداية شخصياتهم. هكذا كانت أدوارهم.
ما تبع الضربة كان صرخة واحدة مدوية، تلاها صمت مألوف بينما كنت أتنفس بثقل.
“ثد.”
“هااا… هااا…”
“آه… تبًا.”
“ثد.”
“اثنان…”
سقطت على ركبتيّ وأمسكت بصدري. كانت رؤيتي مشوشة، بالكاد استطعت التركيز.
في الحقيقة، لم تكن مهتمة على الإطلاق. الشيء الوحيد الذي كان يشغل تفكيرها هو الإعلان عن الأسماء.
مع ذلك، لم أنزل حذري واستمررت في مراقبة الوحوش الممددة على الأرض.
اقترب الصوت.
لم يتحرك أي منها؛ كانت إما ممزقة إلى أشلاء أو ممددة بلا حراك.
“هااا… هااا…”
حتى مع ذلك، استمررت في التحديق بها.
خطوات خفيفة وسريعة.
“….”
“….”
كان الصمت خانقًا، فابتلعت ريقي بصعوبة.
رغم المحاولات المتكررة لتصور السيناريو، وجدت نفسي غير قادر على تجسيد شخصية “أزارياس” بصدق أو نقل المشاعر والأفعال كما هي مكتوبة في النص.
‘لقد ماتوا جميعًا، أليس كذلك؟’
بدأت العد التنازلي.
بدا أنهم كذلك.
الفصل 83: التحضير للمهرجان [1]
“هييك—!”
غادرت “أويف” فورًا، تاركة الطالب معلقًا.
لكن الواقع كان مختلفًا عن أفكاري. من العدم، وكأنها تلقت حقنة بمخدر غريب، أحد القوارض وقف فجأة وانقض عليّ بكل قوته.
‘سأحصل على الدور، صحيح…؟’
“….”
رفعت يدي اليمنى قليلاً.
كنت مستعدًا لمثل هذا الموقف.
داخل قاعة “ليوني”، كانت الأجواء فوضوية. مع اقتراب موعد المهرجان، كان الطلاب والموظفون مشغولين بترتيب الأدوات والمعدات اللازمة على المسرح.
بضربة عابرة من يدي، انقسم الجرذ إلى نصفين.
“جرذ…”
“ثد.”
تذكرت اليوم الأول من تدريبي. تذكرت مقدار المعاناة التي تحملتها. هؤلاء الأوغاد… كانوا ماكرين.
“هااا…”
دون أن تنظر إليه، بدأت “أويف” تبتعد عنه. أثناء ذلك، اختلقت عذرًا عشوائيًا.
عندها فقط تنفست الصعداء واسترخيت.
“هووو…”
“…لقد تعلمت درسي مسبقًا.”
الأسبوع استمر على هذا النحو.
تذكرت اليوم الأول من تدريبي. تذكرت مقدار المعاناة التي تحملتها. هؤلاء الأوغاد… كانوا ماكرين.
كما توقعت.
ماكرين للغاية.
لأنه كان سيؤدي أعظم عرض في أعظم لحظة تغيير.
لولا وجود “ديليلا” في ذلك الوقت، خشيت أنني كنت سأقضي بضعة أسابيع على الأقل في المستشفى.
“هناك من يناديني.”
“تنقيط…! تنقيط!”
خطوات خفيفة وسريعة.
التفت برأسي ونظرت إلى ذراعي اليسرى التي كانت تنزف من نقطتين.
كان الصمت خانقًا، فابتلعت ريقي بصعوبة.
“اعتقدت أنني غطيت نفسي جيدًا…”
“كلانك—!”
في النهاية، تمكن أحد الوحوش من عضّي.
كانت هذه المجموعة الخامسة في اليوم.
كان الأمر مخيبًا بعض الشيء، لكن مقارنة بالمرة الأولى عندما كنت مليئًا بالجروح في كل مكان، كنت أؤدي أداءً أفضل بكثير.
أغمضت عيني وتركت الأصوات تتسلل إلى عقلي.
“هووو.”
كان عليه أن يتحلى بالصبر. كان من المؤكد أنه سيحصل على الدور. وكان الأمر نفسه ينطبق عليها.
ببطء، التقطت أنفاسي.
أخيرًا انتهيت لهذا اليوم. شعرت بالتعب، وكل جزء من جسدي كان يؤلمني.
“…..”
اتكأت على الأرض الصلبة، ونظرت إلى سقف الكهف بلا تركيز. كان الظلام يحيط بالمكان، لكنني استطعت رؤيته بوضوح خافت.
نظرًا لأن اليوم كان موعد إعلان أسماء الطلاب الذين سيشاركون كإضافيين في المسرحية، كان من الطبيعي أن يسود الحماس المكان.
“تنقيط… تنقيط.”
لكن، للأسف، كنت أسرع.
كانت المياه تتساقط برفق من الصخور المعلقة، بإيقاعها الهادئ الذي قطعه دوي الشلال البعيد المتردد في الخلفية.
‘صغيرة…’
أغمضت عيني وتركت الأصوات تتسلل إلى عقلي.
لم يكن الوقت قد حان بعد.
تكونت صورة في ذهني، ووجدت نفسي أستمتع بالصوت.
على الرغم من الساعات العديدة التي قضيتها في هذا المكان، إلا أنني لم أعتد على الرائحة.
في تلك اللحظة فقط، سمحت لنفسي بالانغماس في أعماق عقلي. ولو لبرهة وجيزة…
رغم المحاولات المتكررة لتصور السيناريو، وجدت نفسي غير قادر على تجسيد شخصية “أزارياس” بصدق أو نقل المشاعر والأفعال كما هي مكتوبة في النص.
شعرت بالسلام.
كان من المعجزة بالفعل أنني تمكنت من تأدية الجزء الأول من النص. لكن بينما كنت أتصفح النص، واجهت صعوبة في تصور المشاعر والتعابير المطلوبة لهذه الشخصية.
***
في تلك اللحظة فقط، سمحت لنفسي بالانغماس في أعماق عقلي. ولو لبرهة وجيزة…
في اليوم التالي.
خرجت أنفاسي على الفور بمجرد أن استدعيت الخيوط. ومع ذلك، كنت أعرف أنني لا أستطيع التوقف.
كانت الاستعدادات للمهرجان في أوجها. مع بقاء أسبوع وعدة أيام فقط، كان الحرم الجامعي يعج بالنشاط.
نظرًا لأن اليوم كان موعد إعلان أسماء الطلاب الذين سيشاركون كإضافيين في المسرحية، كان من الطبيعي أن يسود الحماس المكان.
“ها أنت ذا. تأكد من ممارسة هذا النص. لقد قمت بتنقيحه ليناسبك بشكل أفضل. إذا كان لديك أي أسئلة، فلا تتردد في سؤالي.”
لكن…
“…..”
“هووو…”
أخذت النص دون أن أقول شيئًا.
كانت قوية إلى هذا الحد.
مراجعته ليكون أكثر ملاءمة لي؟
“….”
ما نوع…
كل ليلة، في نفس الوقت، كنت أذهب إلى مدخل الأكاديمية حيث يتم إحضاري إلى الكهف حيث…
“ربما لديك فكرة مسبقة عن شخصية ‘أزارياس’ كما هو مكتوب في النص. الفكرة الأساسية ستبقى كما هي. إنه مختل عقلي يعشق قتل ضحاياه. ولكن هناك تطور في الشخصية.”
كان عليه أن يتحلى بالصبر. كان من المؤكد أنه سيحصل على الدور. وكان الأمر نفسه ينطبق عليها.
المرأة التي كانت تحمل اسم “أولغا”…؟ لم أكن متأكدًا تمامًا، لكنني كنت أخاطبها بـ”الكاتبة”. بدأت بشرح الحبكة والفكرة العامة للشخصية التي كتبتها.
مختلاً تمامًا. شخص يقتل من أجل متعة القتل فقط.
كلما تعمقت في الشرح، ازددت اقتناعًا.
“تاب. تاب. تاب.”
‘…لا أستطيع فعل هذا.’
أخذت نفسًا عميقًا، وقمعت الألم ووقفت. نظرت إلى ساعتي وتنهدت، ثم مددت يدي.
كان من المعجزة بالفعل أنني تمكنت من تأدية الجزء الأول من النص. لكن بينما كنت أتصفح النص، واجهت صعوبة في تصور المشاعر والتعابير المطلوبة لهذه الشخصية.
أخذت النص دون أن أقول شيئًا.
كان…
“أوه، لا.”
مختلاً تمامًا. شخص يقتل من أجل متعة القتل فقط.
بدأت العد التنازلي.
كان يعشق الإثارة التي تأتي مع مقتل ضحاياه.
في النهاية، تمكن أحد الوحوش من عضّي.
‘كيف من المفترض أن أؤدي هذا الدور؟’
“واحد.”
بينما كنت أتصفح النص، محاولًا تخيل نفسي أعيش هذه الشخصية، اصطدمت بحاجز دائم يمنعني من الانغماس الكامل في المشهد.
تم دفعي مرة أخرى عدة أمتار.
رغم المحاولات المتكررة لتصور السيناريو، وجدت نفسي غير قادر على تجسيد شخصية “أزارياس” بصدق أو نقل المشاعر والأفعال كما هي مكتوبة في النص.
كان عليه أن يتحلى بالصبر. كان من المؤكد أنه سيحصل على الدور. وكان الأمر نفسه ينطبق عليها.
“هل تستطيع فعلها…؟”
الفصل 83: التحضير للمهرجان [1]
سمعت كلمات الكاتبة وأطبقت شفتيّ.
من أجل العلامات النهائية، كان عليّ أن أفعلها.
هل أستطيع فعلها؟
“أخ…!”
الإجابة البسيطة هي: لا. لم أكن أستطيع.
مددت يدي اليسرى، مما تسبب في تشتت السلاسل أثناء دفعي الجرذين الملتصقين بها.
لكن…
الصوت كشف حجم المخلوقات. استنادًا إلى تردد وخفة الخطوات، لم تبدُ كبيرة جدًا.
هل سأفعلها؟
الصوت كشف حجم المخلوقات. استنادًا إلى تردد وخفة الخطوات، لم تبدُ كبيرة جدًا.
كانت الإجابة واضحة.
كما توقعت.
“نعم.”
بينما كانت “أويف” تغادر، بقيت نظرة الطالب الأكبر معلقة على شكلها المتراجع، وكان تعبيره يتشوه تدريجيًا بعاطفة يصعب تحديدها.
من أجل العلامات النهائية، كان عليّ أن أفعلها.
عيونهما الحمراء كانت تحدق فيّ بشراسة بينما انخفضا على أطرافهما الأربعة، وفراؤهما منتصب كتحذير.
“رائع. لا أستطيع الانتظار لرؤية أدائك.”
“تسعة… ثمانية… سبعة… ستة… خمسة… أربعة…”
***
تكونت صورة في ذهني، ووجدت نفسي أستمتع بالصوت.
داخل قاعة “ليوني”، كانت الأجواء فوضوية. مع اقتراب موعد المهرجان، كان الطلاب والموظفون مشغولين بترتيب الأدوات والمعدات اللازمة على المسرح.
كان من المعجزة بالفعل أنني تمكنت من تأدية الجزء الأول من النص. لكن بينما كنت أتصفح النص، واجهت صعوبة في تصور المشاعر والتعابير المطلوبة لهذه الشخصية.
نظرًا لأن اليوم كان موعد إعلان أسماء الطلاب الذين سيشاركون كإضافيين في المسرحية، كان من الطبيعي أن يسود الحماس المكان.
الخيوط التي جرحتهم، جنبًا إلى جنب مع لعنة [أيدي المرض] المتشابكة مع الخيوط، بدت وكأنها تضعفهم في كل مرة يحاولون الوقوف.
“…..نعم، لقد انتهيت.”
لم يكن الوقت قد حان بعد.
واحدة من هؤلاء الطلاب الذين كانوا يتطلعون للإعلان عن الأسماء لم تكن سوى “أويف”.
اتكأت على الأرض الصلبة، ونظرت إلى سقف الكهف بلا تركيز. كان الظلام يحيط بالمكان، لكنني استطعت رؤيته بوضوح خافت.
لقد تقدمت بطلب قبل أسبوع خلال تجارب الأداء. دورها كان دور شخصية إضافية تموت في بداية القصة، على يد قاتل يسعى لأن يكون مختلاً نفسياً.
مشهد بدأت أعتاد عليه. ظهرت عشرات الأشكال في مؤخرة الكهف. كانت أشكالها تمتزج مع الظلام، مما جعل من الصعب تمييز ما هي عليه.
لم يكن الدور ذا أهمية كبيرة، لكنها كانت مستعدة لتأديته من أجل الحصول على علامات إضافية.
“هيي! هييييك—!”
كانت خطتها الأصلية لأن تصبح “مرشدة” قد فشلت، ولأنه لم يعد بإمكانها تحقيق ذلك، اعتبرت هذا الخيار الأفضل التالي.
بمجرد أن وقعت عيني على المخلوق، تصدعت الشرارات في الهواء، مضيئةً هيئته بما يكفي لأتفحصها.
‘عليّ الحصول على هذا الدور.’
“نعم.”
“هل تنتظرين إعلان النتائج أيضًا، أويف؟”
خطواتهم تسارعت، وعرفت أنني على وشك أن أُحاصر. لم يكن الأمر وكأنني لم أرغب في ذلك؛ في الحقيقة، كنت أنتظر ذلك بينما قبضت يدي اليمنى.
“هم؟”
ماكرين للغاية.
التفتت “أويف” برأسها. رأت أمامها رجلاً طويل القامة بشعر أشقر ناعم وعينين بنيتين. كان يبتسم بلطف وهو يخاطبها.
الخيوط التي جرحتهم، جنبًا إلى جنب مع لعنة [أيدي المرض] المتشابكة مع الخيوط، بدت وكأنها تضعفهم في كل مرة يحاولون الوقوف.
من زيه الرسمي، بدا أنه أيضًا طالب. ربما كان من الطلاب الأكبر سنًا.
***
“آه، نعم.”
لكن… هذا لم يكن مهمًا.
أومأت “أويف” برأسها بلا مبالاة، دون أن تظهر اهتمامًا كبيرًا.
عندما تمكنت من استعادة توازني، استغللت الثواني القليلة التي كانت لدي لألقي نظرة جيدة على المخلوقات.
في الحقيقة، لم تكن مهتمة على الإطلاق. الشيء الوحيد الذي كان يشغل تفكيرها هو الإعلان عن الأسماء.
“هااا… هااا…”
‘سأحصل على الدور، صحيح…؟’
كانت الإجابة واضحة.
تذكرت تعابير وجوه الحكام أثناء أدائها. كانت إيجابية بشكل عام. على الأقل، هذا ما كانت تظنه.
تكونت صورة في ذهني، ووجدت نفسي أستمتع بالصوت.
“هاها، هذا رائع. أنا أيضًا آمل أن أحصل على دور. أرغب في أن أكون “أزارياس”. إنه دور مثير للاهتمام. أعتقد أنني سأتمكن من تأديته بشكل مثالي.”
كان يعشق الإثارة التي تأتي مع مقتل ضحاياه.
إلى جانبها، بدأ الطالب الأكبر يتحدث عن نفسه وعن الدور الذي اختاره.
بإحساسهم بالخطر القادم، انقض الجرذان عليّ بشراسة.
“في الحقيقة، أنا واثق تمامًا من أنني سأحصل على الدو-”
لكن الواقع كان مختلفًا عن أفكاري. من العدم، وكأنها تلقت حقنة بمخدر غريب، أحد القوارض وقف فجأة وانقض عليّ بكل قوته.
“إذا كنت ستعذرني…”
مختلاً تمامًا. شخص يقتل من أجل متعة القتل فقط.
دون أن تنظر إليه، بدأت “أويف” تبتعد عنه. أثناء ذلك، اختلقت عذرًا عشوائيًا.
مع ذلك، لم أنزل حذري واستمررت في مراقبة الوحوش الممددة على الأرض.
“هناك من يناديني.”
تذكرت اليوم الأول من تدريبي. تذكرت مقدار المعاناة التي تحملتها. هؤلاء الأوغاد… كانوا ماكرين.
غادرت “أويف” فورًا، تاركة الطالب معلقًا.
عيونهما الحمراء كانت تحدق فيّ بشراسة بينما انخفضا على أطرافهما الأربعة، وفراؤهما منتصب كتحذير.
لم يكن لديها وقت للمحادثات عديمة الفائدة، خاصة تلك التي كانت تنتهي دائمًا باكتشاف أن الطرف الآخر كان يقترب منها بدوافع خفية.
“هييييك—!”
لقد مرت بهذه التجارب من قبل، ولا رغبة لها بتكرارها.
بضربة عابرة من يدي، انقسم الجرذ إلى نصفين.
***
دون تردد، تابعت ضربة أخرى بينما انتقلت بالسلاسل بسلاسة إلى يدي اليسرى، محافظًا على حركتي المتدفقة بخطوات حذرة.
بينما كانت “أويف” تغادر، بقيت نظرة الطالب الأكبر معلقة على شكلها المتراجع، وكان تعبيره يتشوه تدريجيًا بعاطفة يصعب تحديدها.
مع ذلك، لم أنزل حذري واستمررت في مراقبة الوحوش الممددة على الأرض.
اهتزت عيناه اليسرى قليلاً، كما لو أن جنونًا معينًا كان يهدد بالانفجار.
“كلانك. كلانك.”
“أوه، لا.”
لم يكن لديها وقت للمحادثات عديمة الفائدة، خاصة تلك التي كانت تنتهي دائمًا باكتشاف أن الطرف الآخر كان يقترب منها بدوافع خفية.
فقط بالكاد استطاع أن يتمالك نفسه بينما كان يحك جانب عنقه.
“تاب. تاب. تاب.”
خدش. خدش. خدش.
“رائع. لا أستطيع الانتظار لرؤية أدائك.”
“….ليس بعد. ليس بعد.”
لكن…
تمتم بهدوء وهو يراقب الشخص القادم من بين الحشود. من المفترض أنه الشخص الذي سيعلن نتائج الأدوار.
لقد مرت بهذه التجارب من قبل، ولا رغبة لها بتكرارها.
بدأ يدلك وجهه، وابتسامة دافئة عادت تدريجيًا إلى وجهه.
كنت مستعدًا لمثل هذا الموقف.
لم يكن الوقت قد حان بعد.
“هووو…”
كان عليه أن يتحلى بالصبر. كان من المؤكد أنه سيحصل على الدور. وكان الأمر نفسه ينطبق عليها.
جرذان لعينون.
دوران متناقضان، يمثلان نهاية بداية شخصياتهم. هكذا كانت أدوارهم.
“تاب. تاب. تاب.”
…كان المسرح يُعد.
سقطت على ركبتيّ وأمسكت بصدري. كانت رؤيتي مشوشة، بالكاد استطعت التركيز.
لأنه كان سيؤدي أعظم عرض في أعظم لحظة تغيير.
مع ذلك، لم أنزل حذري واستمررت في مراقبة الوحوش الممددة على الأرض.
عرض سيذهل عقول الجمهور.
“واحد.”
عرض سيظل مذكورًا إلى الأبد من قبل الجميع.
دون أن تنظر إليه، بدأت “أويف” تبتعد عنه. أثناء ذلك، اختلقت عذرًا عشوائيًا.
“هييك—!”
________
كنت مستعدًا لمثل هذا الموقف.
ترجمة : TIFA
“هيي! هييييك—!”
دون تردد، تابعت ضربة أخرى بينما انتقلت بالسلاسل بسلاسة إلى يدي اليسرى، محافظًا على حركتي المتدفقة بخطوات حذرة.
