الفصل 114: مختلف ولكن متشابه [4]
الفصل 114: مختلف ولكن متشابه [4]
رغم سلوكه الغريب، لم يستطع المشاهدون صرف أنظارهم عنه.
“م-ساعدوني… أنا خائف…”
لقد ترك أثراً عميقاً في أذهانهم.
في كهف مظلم، كان هناك صبي يبكي. بدا وكأنه لا يتجاوز الثامنة من عمره، وكان يحتضن ساقيه بكلتا يديه.
أرادوا النظر بعيداً عن المشهد الدموي الذي كان لا محالة سيحدث.
“واا…!”
“أوهـا!”
“….أنا أحسدهم.”
من بعيد، كان يمكنه سماع بكاء الأطفال الآخرين. عانق ساقيه بشدة، وأحاط جسده بذراعيه.
تلك كانت أولى ذكريات ليونارد في السماء المقلوبة.
‘أين أنا…؟’
‘ما الذي يحدث؟’
‘أنا خائف.’
…..كنت مجرد صورة مجردة لجوليان داكري إيفينوس.
تلك كانت أولى ذكريات ليونارد في السماء المقلوبة.
كانت لورا، ثاني أصغر فرد في المجموعة.
منذ ذلك الحين، خضع لتعذيب لا ينتهي.
بينما كانت ألسنة اللهب تتراقص في عيون الأطفال، تحدث أحدهم.
“…أنا آسف…”
‘…..جميعكم.’
تعرض للضرب.
[وييييي—]
“إنه… يؤلمني… إنه خطأي… لا تضربني.”
***
كان يُجبر على تكرار نفس الكلمات كل يوم.
قبل لحظات فقط، كان جميع المتدربين الآخرين يكافحون لإحداث أي ضرر على جسد الوحش.
“من أجل السماء المقلوبة!”
كنت راضياً بما لدي. كان لدي هدف في ذهني. هدف يجب أن أحققه بغض النظر عن مدى الألم الذي قد أشعر به.
ولم يستطع تذكر عدد المرات التي عانى فيها من الجوع.
ثم…
“أنا جائع.”
كان جيل هو من أجاب في النهاية وهو يلقي بعصا خشبية في النار. “….ربما.”
كل يوم.
حتى مع بدء حرارة جسدي بالارتفاع، استخرجت كل ما في داخلي.
“….آسف.”
ولكن في نفس الوقت… كان شخصاً ينظر إليه بإعجاب.
كانت حياته جحيماً.
“هووو.”
‘آه… لا أستطيع تحمل هذا بعد الآن… إنه مؤلم…’
بعض الجمهور أرادوا إغماض أعينهم.
“نحيب… نحيب…”
“…..آه.”
ترددت صرخاته بهدوء بينما كان يبكي لنفسه.
أما هذه المرة، فقد جذب انتباههم لسبب مختلف تماماً.
“….هـ-هذه.”
تحطم الصمت عندما أصدر الماموث هديرا مدويا، وتردد صدى صرخته الثاقبة في الهواء وهو يثبت نظره على جوليان.
حينها اقترب منه طفل آخر.
قبل انقطاع البث، رأى الجميع مجموعته.
كان يحمل قطعة خبز، وقدمها إلى ليونارد. رفع ليونارد رأسه، وحدق في الخبز. رمش بعينيه، غير قادر على فهم ما يحدث.
حينها اقترب منه طفل آخر.
“لـ-ي؟”
“….نعم.”
“…..”
كان ذلك أول لقاء بين ليونارد وجيل.
اتخذت خطوتي الأولى للأمام.
كان أطول من باقي الأطفال. كما كان أذكى. وكان يقدم حصته من الطعام كلما جاع أحدهم.
[وييييي—]
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً ليصبح قائد المجموعة.
موجودون.
ولكن حتى مع ذلك…
كانت لورا، ثاني أصغر فرد في المجموعة.
لم يتمكن من المساعدة إلا بقدر محدود. حتى عندما جاع وتعرض للضرب بدلاً من الأطفال الآخرين، بدأ عدد الأطفال في المجموعة بالتناقص.
ثَمب!
ما بدأ كمجموعة تضم أكثر من مائة طفل تقلص تدريجياً إلى ثلاثين.
كان يخاطب الكيانات الأربعة داخله.
“أنا جائع…”
“بطني يؤلمني.”
“إنه مؤلم… أمي… أريد العودة إلى المنزل.”
كان يأكل كل جزء من جسدي. من عضلاتي إلى أعضائي الداخلية.
“خذ.”
“آه…”
استمر جيل في تقديم طعامه. حتى عندما كان بطنه يصرخ من الجوع، وذراعاه نحيلتان لدرجة أن عظامه كانت واضحة، كان يقدم طعامه لمن يحتاجه أكثر.
وأشار إليهم بذقنه.
“هـ-خذ.”
كان يقف ثابتاً في المركز، دون أن ينطق بكلمة واحدة.
اتبع ليونارد مثاله.
ما بدأ كمجموعة تضم أكثر من مائة طفل تقلص تدريجياً إلى ثلاثين.
ولكن حتى مع ذلك…
بينما كانت ألسنة اللهب تتراقص في عيون الأطفال، تحدث أحدهم.
استمرت الوفيات.
تناثرت الدماء في كل مكان.
في النهاية، تمكن عشرة فقط من النجاة.
وأشار إليهم بذقنه.
“من هذه اللحظة فصاعداً، ستكونون وحدة التنين المتفحمة.”
مختلفون، لكن متشابهون.
جيل، أريان، جاكوب، كلايد، لورا، جوهانا، كارل، روان، إيفان، وليونارد. كانت هذه أسماء الأعضاء.
الفصل 114: مختلف ولكن متشابه [4]
كانوا آخر الناجين من المحاكمة الأولى.
قبل لحظات فقط، كان جميع المتدربين الآخرين يكافحون لإحداث أي ضرر على جسد الوحش.
بعد النجاة، أصبحوا الآن أعضاءً كاملين في السماء المقلوبة. بسبب الصدمة المشتركة، كانوا قريبين من بعضهم البعض.
كل يوم.
“خذ حصتي…”
“خذ منشفتي.”
لسبب ما، لم يستطع أحد أن يزيح عينيه عنه.
عندما يعاني أحدهم، كان الآخر يضحي براحته لمساعدته. هكذا استمروا في المضي قدماً.
نظر ليونارد إلى الحشد.
في وقته معهم، كان هناك حديث معين أثر بشدة في ليونارد.
اقترب الوحش مجدداً.
وهم جالسون حول نار المخيم، تذكر أنه سأل:
“هل تتذكرون عائلاتكم؟”
كان من الصعب على الجمهور فهم ما يجري.
“لا.”
“…لا.”
“أنا لا أتذكر.”
“ما الذي يجري…؟”
بينما كانت ألسنة اللهب تتراقص في عيون الأطفال، تحدث أحدهم.
الألم…
“أنا أتذكر.”
وهذا يجرفني أعمق وأعمق كل يوم أواصل فيه العيش.”
كانت لورا، ثاني أصغر فرد في المجموعة.
“هاه.”
وبتعبير لم يسبق له رؤيته على وجهها، قالت:
“أمي. أعتقد أنها كانت ذات شعر أشقر وعينين خضراوين. لا أتذكر الكثير، ولكنني أتذكر أنها كانت دافئة. مثل هذه النار. لكنها لا تؤلم مثل هذه. لا أعرف أين هي.”
“إنه… يؤلمني… إنه خطأي… لا تضربني.”
ثم رفعت رأسها وسألت:
“هل تعتقدون أنها لا تزال تتذكرني؟”
وهو يحدق في جهاز التسجيل، عاد إلى تعبيره المعتاد.
فرقعة!
بدأ الألم يتضخم مع كل ثانية تمر.
تصدع صوت النار بينما ظل الأعضاء صامتين للحظات.
مختلفون، لكن متشابهون.
كان جيل هو من أجاب في النهاية وهو يلقي بعصا خشبية في النار.
“….ربما.”
“هاه.”
بالنسبة لليونارد، كان جيل لغزاً. كان طيباً ومساعداً، ولكنه في نفس الوقت قاسياً عندما يتطلب الأمر.
كنت راضياً بما لدي. كان لدي هدف في ذهني. هدف يجب أن أحققه بغض النظر عن مدى الألم الذي قد أشعر به.
كان شخصاً صعب الفهم.
لماذا…؟
ولكن في نفس الوقت… كان شخصاً ينظر إليه بإعجاب.
ولم يستطع تذكر عدد المرات التي عانى فيها من الجوع.
ما هي أفكاره الحقيقية…؟
لكن…
“أريد مقابلتها.”
“ستفعلين.”
قبل انقطاع البث، رأى الجميع مجموعته.
قال عضو آخر، محدقاً في النار.
كنت مركز اهتمام الجميع.
“بمجرد أن نصل إلى رتبة أعلى، سنحصل على مزيد من الحرية. حينها، ستتمكنين من مقابلة والدتك.”
“واا…!” “أوهـا!”
“سأساعدك.”
“….شكراً.”
“هؤلاء؟”
كانت المجموعة متحدة. كان عليهم أن يكونوا كذلك. لم يكن لديهم سوى بعضهم البعض.
“….آسف.”
ذلك الحديث أصبح ذكرى لا تُنسى بالنسبة لليونارد.
كان شخصاً صعب الفهم.
منذ ذلك الحين، عملت المجموعة معاً. اتبعوا روتيناً مشابهاً. يستيقظون. يتدربون. يأكلون. يتلقون المهمات. يعودون، ويكررون.
8 أمتار.
“لنستمر.”
“…..فقط اصبر قليلاً.”
“آه، لورا، طعامك ليس جيداً.”
“إذاً اطبخ أنت!”
“آه، حسناً… أنا كسول نوعاً ما.”
“إذاً اصمت وكل.”
ظل جوليان ثابتاً.
“مرحباً! هذا هو ملاءة سريري”
“لا بأس.”
“خذ ملاءتي.”
“لا، أريد تلك الخاصة به.”
“تبا!”
“هاهاها.”
كان أطول من باقي الأطفال. كما كان أذكى. وكان يقدم حصته من الطعام كلما جاع أحدهم.
كانت حياتهم تتحسن ببطء.
كانت المجموعة متحدة. كان عليهم أن يكونوا كذلك. لم يكن لديهم سوى بعضهم البعض.
ولكن… بالنسبة لليونارد، كان هناك شيء ما يفتقده في تلك الحياة.
منذ ذلك الحين، عملت المجموعة معاً. اتبعوا روتيناً مشابهاً. يستيقظون. يتدربون. يأكلون. يتلقون المهمات. يعودون، ويكررون.
لم يستطع تفسيره تماماً.
لماذا…؟
…..كلما خرج في مهمة، كان يشعر أن هناك شيئاً مفقوداً.
سناب! سناب! سناب!
لم يدرك ذلك إلا في مهمته الأخيرة.
ومع ذلك، فهم جوليان أن رغم اختلافاتهم، إلا أنهم كانوا متشابهين.
لقد أصبحوا الآن بالغين تماماً. لم يعودوا أطفالاً.
ليس بعد.
واقفاً على مسافة أبعد من الحشد، كان ليونارد يحدق في بحر الناس المتجهين نحو الاستاد بينما تمتم:
منذ ذلك الحين، عملت المجموعة معاً. اتبعوا روتيناً مشابهاً. يستيقظون. يتدربون. يأكلون. يتلقون المهمات. يعودون، ويكررون.
“….أنا أحسدهم.”
نفس الشيء بدا صحيحاً بالنسبة للخيوط، التي لم تؤثر على جسد الماموث.
التفت أعضاء المجموعة نحوه ونظروا إليه. على عكس الماضي، تغيروا جميعاً. لم يعودوا يبدون ممتلئين بالأمل كما كانوا.
من بعيد، كان يمكنه سماع بكاء الأطفال الآخرين. عانق ساقيه بشدة، وأحاط جسده بذراعيه.
بدوا وكأنهم قشرة فارغة مما كانوا عليه في السابق.
وحدة التنين المتفحمة.
بعد كل ما مروا به، كان من الصعب عليهم ألا يفقدوا إنسانيتهم. لكن مع ذلك، كانوا الوحيدين الذين تبقوا لليونارد.
‘أين أنا…؟’ ‘ما الذي يحدث؟’ ‘أنا خائف.’
“تحسدهم؟ لماذا؟”
ليس بعد.
لماذا…؟
ولكن حتى مع ذلك…
نظر ليونارد إلى الحشد.
بسبب أخطاء تقنية، انقطع البث، وتحول الجميع لمتابعة المجموعات الأخرى.
“…..انظر إليهم. كل هؤلاء الناس. جميعهم هنا ليشاهدوا هؤلاء.”
حدث كل شيء بسرعة، لدرجة أن أحداً لم يستطع استيعاب ما يجري.
“هؤلاء؟”
فجأة، بدا وكأنه شخص مختلف تماماً.
“الطلاب.”
صرخ الجمهور وهم يشاهدون.
“…..آه.”
تغيرت ملامحه قليلاً.
ساد صمت غريب المجموعة بعد ذلك بوقت قصير.
أخذت نفساً عميقاً وغرقت في وعيي الداخلي.
بينما كان جميع الأعضاء يحدقون في الجمهور، سأل ليونارد:
ولم يستطع تذكر عدد المرات التي عانى فيها من الجوع.
“كيف تعتقدون أنه يبدو؟”
صوت خطوته الوحيدة تردد داخل الإسقاط وهو يخطو للأمام.
وأشار إليهم بذقنه.
أنا مجرد ظل.
“…..الاعتراف بوجود أحدهم. كيف تعتقدون أن هذا الشعور يكون؟”
وهذا يجرفني أعمق وأعمق كل يوم أواصل فيه العيش.”
في عالم حيث كان الوحيدون الذين يعرفون بوجودهم هم بعضهم البعض، كيف كان شعور أن يُعترف بك؟
نفس الشيء بدا صحيحاً بالنسبة للخيوط، التي لم تؤثر على جسد الماموث.
•
بينما وقف بلا حراك، ترددت في عقل جوليان كلمات، صوت غريب عرفه جيداً:
•
وقف هناك فقط، ومع ذلك، في اللحظة التي توقف جهاز التسجيل عنده، بدا وكأنه يمتص الهواء من الأجواء.
•
تعرض للضرب.
تأملت سؤال ليونارد لفترة طويلة.
“أخ!”
بينما أنظر حولي وأرى الجميع ينظرون إليّ، شعرت أنني في مركز الاهتمام. ولكن مع ذلك. رغم أنني كنت واقفاً أمامهم، لم أكن هناك حقاً.
منذ ذلك الحين، عملت المجموعة معاً. اتبعوا روتيناً مشابهاً. يستيقظون. يتدربون. يأكلون. يتلقون المهمات. يعودون، ويكررون.
…..كنت مجرد صورة مجردة لجوليان داكري إيفينوس.
سقط الماموث على الأرض على بعد بضع بوصات من جوليان.
كانوا ينظرون إليّ، ولكن ليس إلى حقيقتي.
التغيير غير المتوقع أربك الجمهور، مما دفع بعضهم للوقوف للحصول على رؤية أفضل للإسقاط الموجود أعلاه.
بطريقة ما، كانت القصة تعكس ما أشعر به. كان من الصعب الاستمرار عندما لا يراك أحد حقاً.
نظر ليونارد إلى الحشد.
لكن…
وحدة التنين المتفحمة.
لم أكن بحاجة لأن ينظر إليّ الناس.
بينما فعلت ذلك، مددت يدي. الشيء الوحيد الذي كان يقيدني في كل مرة هو نقص المانا.
كنت راضياً بما لدي. كان لدي هدف في ذهني. هدف يجب أن أحققه بغض النظر عن مدى الألم الذي قد أشعر به.
بينما كانت ألسنة اللهب تتراقص في عيون الأطفال، تحدث أحدهم.
…وبسبب مثل هذه الأفكار، تمكنت من دفع الألم الحالي الذي كنت أعاني منه.
كنت أشعر بحرارة تغلي من أعماقي.
“هاه.”
وبتعبير لم يسبق له رؤيته على وجهها، قالت: “أمي. أعتقد أنها كانت ذات شعر أشقر وعينين خضراوين. لا أتذكر الكثير، ولكنني أتذكر أنها كانت دافئة. مثل هذه النار. لكنها لا تؤلم مثل هذه. لا أعرف أين هي.”
الألم…
من كان يخاطبه؟
كان يأكل كل جزء من جسدي. من عضلاتي إلى أعضائي الداخلية.
صاح الماموث.
كنت أشعر بحرارة تغلي من أعماقي.
الآن، كان الماموث أمام جوليان مباشرة.
بدأ الألم يتضخم مع كل ثانية تمر.
موجودون.
بدأت معدتي تنتفخ، وشعرت بأن جسدي يتصلب.
“ما هذه الخيوط بحق الجحيم؟”
“…..”
ذلك الحديث أصبح ذكرى لا تُنسى بالنسبة لليونارد.
الطاقة المتراكمة داخل نواتي كانت تهدد بالسيطرة على جسدي بالكامل.
كانت هذه أسماء الأطفال الصغار.
كنت بحاجة إلى تحريرها.
كان يخاطب الكيانات الأربعة داخله.
تركها تخرج.
“…..”
نظرت حولي ورأيت الجميع يكافحون بشدة ضد الوحش العملاق، فأخذت ملامحهم التي تُظهر معاناتهم.
لم يدرك ذلك إلا في مهمته الأخيرة.
كان من الواضح أنهم يواجهون صعوبة كبيرة في هزيمته.
اقترب الوحش مجدداً.
كان يبدو مهيباً من حيث كنت أقف.
نسي الجميع أمره.
قوياً…
جسده ارتفع عن الأرض بينما اقتربت قدمه من جوليان.
توك—
في عالم حيث كان الوحيدون الذين يعرفون بوجودهم هم بعضهم البعض، كيف كان شعور أن يُعترف بك؟
اتخذت خطوتي الأولى للأمام.
ثَمب!
بينما فعلت ذلك، مددت يدي. الشيء الوحيد الذي كان يقيدني في كل مرة هو نقص المانا.
وأشار إليهم بذقنه.
ولكن، هذه المرة كان الأمر مختلفاً.
ولكن…
المانا. لدي منها الكثير.
“مرحباً! هذا هو ملاءة سريري” “لا بأس.” “خذ ملاءتي.” “لا، أريد تلك الخاصة به.” “تبا!” “هاهاها.”
لدرجة أن جسدي بدأ ينهار بسبب الكمية التي أملكها.
حتى مع بدء حرارة جسدي بالارتفاع، استخرجت كل ما في داخلي.
“هاه… هاه…”
“…إنه شعور فارغ. أشعر بالفراغ. لا أعرف لماذا. أشعر بهذا الشكل فقط.
مع تزايد صعوبة أنفاسي، بدأت الخيوط تخرج من ساعدي.
لم أكن بحاجة لأن ينظر إليّ الناس.
واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة… عشرة.
كان هذا اسم حكايتهم.
“المزيد…”
…أنهم اضطروا للتوقف.
كنت أشعر بها.
ولكن، بينما كانوا يحاولون فهم الموقف، ركز جهاز التسجيل فجأة على شخص معين.
مع كمية المانا التي لدي، يمكنني صنع المزيد من الخيوط.
حول جسده كانت هناك أكثر من عشرة خيوط أرجوانية.
أردت أن أرى.
[خيوط؟]
كم عدد الخيوط التي يمكنني إنشاؤها بالكمية التي أملكها؟
كانت حياتهم تتحسن ببطء.
“عشرون.”
كنت راضياً بما لدي. كان لدي هدف في ذهني. هدف يجب أن أحققه بغض النظر عن مدى الألم الذي قد أشعر به.
لا، أستطيع صنع المزيد…
تعرض للضرب.
حتى مع بدء حرارة جسدي بالارتفاع، استخرجت كل ما في داخلي.
شش—
شش—
كانت هذه أسماء الأطفال الصغار.
“…ثلاثون.”
‘آه… لا أستطيع تحمل هذا بعد الآن… إنه مؤلم…’
هذا كان عدد الخيوط التي تحيط بذراعي في تلك اللحظة.
“أريد مقابلتها.” “ستفعلين.”
وأنا أحدق في المسافة، ركزت انتباهي على جهاز التسجيل العائم في الهواء.
فجأة، بدا وكأنه شخص مختلف تماماً.
نظرت إليه جيداً قبل أن أغلق عيني.
‘أين أنا…؟’ ‘ما الذي يحدث؟’ ‘أنا خائف.’
“هووو.”
لكن…
أخذت نفساً عميقاً وغرقت في وعيي الداخلي.
ولم يستطع تذكر عدد المرات التي عانى فيها من الجوع.
…هناك شعرت بأربع شخصيات باهتة تحاول السيطرة. لكنني لم أسمح لها بذلك.
ما بدأ كمجموعة تضم أكثر من مائة طفل تقلص تدريجياً إلى ثلاثين.
ليس بعد.
وبتعبير لم يسبق له رؤيته على وجهها، قالت: “أمي. أعتقد أنها كانت ذات شعر أشقر وعينين خضراوين. لا أتذكر الكثير، ولكنني أتذكر أنها كانت دافئة. مثل هذه النار. لكنها لا تؤلم مثل هذه. لا أعرف أين هي.”
“….”
“….”
“لا!”
في الصمت الذي هيمن على ذهني، فتحت عيني ببطء مرة أخرى.
جيل، أريان، جاكوب، كلايد، لورا، جوهانا، كارل، روان، إيفان، وليونارد. كانت هذه أسماء الأعضاء.
وعندما فعلت، وجدت العالم بأسره أمامي مغطى بالخيوط.
“من أجل السماء المقلوبة!”
“هاه…”
بسبب أخطاء تقنية، انقطع البث، وتحول الجميع لمتابعة المجموعات الأخرى.
وأنا أنظر للأمام، رأيت الجميع يركزون انتباههم عليّ.
تركها تخرج.
“لا.” “…لا.” “أنا لا أتذكر.”
من جهاز التسجيل إلى كل شخص في الغرفة، في تلك اللحظة، كانوا جميعهم ينظرون إلي.
بدوا وكأنهم قشرة فارغة مما كانوا عليه في السابق.
كنت مركز اهتمام الجميع.
“م-ساعدوني… أنا خائف…”
أنا…
كانت هذه أسماء الأطفال الصغار.
…كنت موجوداً.
قال عضو آخر، محدقاً في النار.
***
المانا. لدي منها الكثير.
حدث كل شيء بسرعة، لدرجة أن أحداً لم يستطع استيعاب ما يجري.
كنت راضياً بما لدي. كان لدي هدف في ذهني. هدف يجب أن أحققه بغض النظر عن مدى الألم الذي قد أشعر به.
في لحظة واحدة، كان فريق آويف وجوناثان يكافح، وفي اللحظة التالية توقفوا.
كانوا ينظرون إليّ، ولكن ليس إلى حقيقتي.
لم يكن الأمر وكأنهم أرادوا التوقف.
استمرت الوفيات.
كان الأمر أشبه بـ…
“أنا جائع.”
…أنهم اضطروا للتوقف.
ولكن…
[م-ما هذا؟]
في وقته معهم، كان هناك حديث معين أثر بشدة في ليونارد.
[خيوط؟]
ولكن…
كانت الخيوط تغطي كل شبر من الغرفة.
شاهد الجمهور المشهد بأنفاس متقطعة، مشدودين إلى المقاعد بإحكام.
أحاطت بالمكان بأكمله، دون أن تترك مجالاً لأي حركة.
وفي النهاية، أرادوا جميعاً نفس الشيء.
“ما الذي يجري…؟”
كان ذلك أول لقاء بين ليونارد وجيل.
“ما هذه الخيوط بحق الجحيم؟”
واقفاً على مسافة أبعد من الحشد، كان ليونارد يحدق في بحر الناس المتجهين نحو الاستاد بينما تمتم:
التغيير غير المتوقع أربك الجمهور، مما دفع بعضهم للوقوف للحصول على رؤية أفضل للإسقاط الموجود أعلاه.
في الصمت الذي هيمن على ذهني، فتحت عيني ببطء مرة أخرى.
ولكن، بينما كانوا يحاولون فهم الموقف، ركز جهاز التسجيل فجأة على شخص معين.
تناثرت الدماء في كل مكان.
“آه…”
ترددت صرخاته بهدوء بينما كان يبكي لنفسه.
كان يقف ثابتاً في المركز، دون أن ينطق بكلمة واحدة.
“واا…!” “أوهـا!”
وقف هناك فقط، ومع ذلك، في اللحظة التي توقف جهاز التسجيل عنده، بدا وكأنه يمتص الهواء من الأجواء.
[وييييي—]
“إنه هو…”
“م-ساعدوني… أنا خائف…”
“….ما الذي يفعله؟”
تغيرت ملامحه قليلاً.
كان شخصية مألوفة لدى معظم الناس.
الألم…
بعد أن شهدوا أداءه سابقاً، كانوا يعرفونه جيداً.
6 أمتار.
كان نوعاً من المشاهير.
المانا. لدي منها الكثير.
في ذلك الوقت، جذب انتباه العالم بأدائه التمثيلي.
_________
أما هذه المرة، فقد جذب انتباههم لسبب مختلف تماماً.
‘وجودكم…’
“…كيف؟”
بدوا وكأنهم قشرة فارغة مما كانوا عليه في السابق.
“الخيوط… إنها تخرج منه؟”
ولكن حتى مع ذلك…
كان من الصعب على الجمهور فهم ما يجري.
التفت أعضاء المجموعة نحوه ونظروا إليه. على عكس الماضي، تغيروا جميعاً. لم يعودوا يبدون ممتلئين بالأمل كما كانوا.
قبل انقطاع البث، رأى الجميع مجموعته.
كان شخصية مألوفة لدى معظم الناس.
لم تكن شيئاً مميزاً.
“أنا متعب.”
بسبب أخطاء تقنية، انقطع البث، وتحول الجميع لمتابعة المجموعات الأخرى.
إذا كان من السهل نسيانه سابقاً، فلم يعد ذلك ممكناً الآن.
نسي الجميع أمره.
بينما كان ينظر، بدت عيناه وكأنهما تقولان:
…نسيوا أمره هو.
“أنا أتذكر.”
….مع الأداءات الأخرى، لم يكن من الصعب نسيانه.
لم يدرك ذلك إلا في مهمته الأخيرة.
ولكن…
بينما كانت ألسنة اللهب تتراقص في عيون الأطفال، تحدث أحدهم.
بالنظر إلى المشهد أمامهم، وجد الجمهور أنفسهم غير قادرين على إبعاد أعينهم عنه.
أن يعترف شخص ما هناك بحقيقة وجودهم.
إذا كان من السهل نسيانه سابقاً، فلم يعد ذلك ممكناً الآن.
تلك كانت أولى ذكريات ليونارد في السماء المقلوبة.
لقد ترك أثراً عميقاً في أذهانهم.
أما هذه المرة، فقد جذب انتباههم لسبب مختلف تماماً.
[توك—]
بينما أنظر حولي وأرى الجميع ينظرون إليّ، شعرت أنني في مركز الاهتمام. ولكن مع ذلك. رغم أنني كنت واقفاً أمامهم، لم أكن هناك حقاً.
صوت خطوته الوحيدة تردد داخل الإسقاط وهو يخطو للأمام.
كان يحمل قطعة خبز، وقدمها إلى ليونارد. رفع ليونارد رأسه، وحدق في الخبز. رمش بعينيه، غير قادر على فهم ما يحدث.
بينما فعل ذلك، ظل المتدربون الآخرون ثابتين.
ثَمب!
ليس لأنهم خائفون، بل ببساطة… لم يتمكنوا من التحرك.
“لا.” “…لا.” “أنا لا أتذكر.”
الخيوط.
“….” “….”
على الرغم من كونها رقيقة، إلا أنها بدت متينة.
‘يرى العالم ذلك. لقد أريتهم.’
[وييييي—]
[توك—]
تحطم الصمت عندما أصدر الماموث هديرا مدويا، وتردد صدى صرخته الثاقبة في الهواء وهو يثبت نظره على
جوليان.
‘هل ترون هذا…؟’
سناب! سناب! سناب!
حل صمت غريب على الساحة فجأة، وتوقف الجميع عن الحديث.
بينما كان يتحرك، كانت الخيوط تتمزق.
تلك كانت أولى ذكريات ليونارد في السماء المقلوبة.
“….!”
“آه!”
ليس لأنهم خائفون، بل ببساطة… لم يتمكنوا من التحرك.
صرخ الجمهور وهم يشاهدون.
بعض الجمهور أرادوا إغماض أعينهم.
كان هذا مشهداً مألوفاً بالنسبة لهم.
….مع الأداءات الأخرى، لم يكن من الصعب نسيانه.
قبل لحظات فقط، كان جميع المتدربين الآخرين يكافحون لإحداث أي ضرر على جسد الوحش.
رغم سلوكه الغريب، لم يستطع المشاهدون صرف أنظارهم عنه.
نفس الشيء بدا صحيحاً بالنسبة للخيوط، التي لم تؤثر على جسد الماموث.
بينما كان ينظر، بدت عيناه وكأنهما تقولان:
[…]
لسبب ما، لم يستطع أحد أن يزيح عينيه عنه.
واقفاً ثابتاً، كان جوليان يحدق في المخلوق القادم.
“…..”
لم يبدو عليه الانزعاج من الماموث.
“…..أنكم موجودون.”
مد يده إلى الأمام، وأغلق قبضته.
ما هي أفكاره الحقيقية…؟
انكمشت الخيوط حول الماموث الذي أطلق صرخة حادة.
…أنهم اضطروا للتوقف.
[وييييي—]
حينها اقترب منه طفل آخر.
تناثرت الدماء في كل مكان.
كانت حكاية حزينة.
ومع ذلك، استمر في التقدم.
“أنا أتذكر.”
سناب! سناب! سناب!
•
10 أمتار.
في وقته معهم، كان هناك حديث معين أثر بشدة في ليونارد.
[…]
مد يده إلى الأمام، وأغلق قبضته.
ظل جوليان ثابتاً.
حتى مع بدء حرارة جسدي بالارتفاع، استخرجت كل ما في داخلي.
8 أمتار.
رؤية هذا؟
[وييييي—]
اقترب الوحش مجدداً.
وبتعبير لم يسبق له رؤيته على وجهها، قالت: “أمي. أعتقد أنها كانت ذات شعر أشقر وعينين خضراوين. لا أتذكر الكثير، ولكنني أتذكر أنها كانت دافئة. مثل هذه النار. لكنها لا تؤلم مثل هذه. لا أعرف أين هي.”
ورغم ذلك، ظل جوليان ثابتاً.
بينما كان ينظر، بدت عيناه وكأنهما تقولان:
شاهد الجمهور المشهد بأنفاس متقطعة، مشدودين إلى المقاعد بإحكام.
بينما كانت ألسنة اللهب تتراقص في عيون الأطفال، تحدث أحدهم.
بينما وقف بلا حراك، ترددت في عقل جوليان كلمات، صوت غريب عرفه جيداً:
في عالم حيث كان الوحيدون الذين يعرفون بوجودهم هم بعضهم البعض، كيف كان شعور أن يُعترف بك؟
“أنا متعب.”
…كنت موجوداً.
كان هذا استمرار حديث ليونارد.
وأشار إليهم بذقنه.
“وليس نوع التعب الذي يمكن أن يصلحه النوم. لقد سئمت من عدم الوجود. لا أعرف ما إذا كان هناك، إلى جانبكم يا رفاق، يعترف شخص هناك بوجودي. أنتم أيضا تشعرون .بذلك يا رفاق، أليس كذلك؟ أننا نتلاشى ببطء.”
بعد كل ما مروا به، كان من الصعب عليهم ألا يفقدوا إنسانيتهم. لكن مع ذلك، كانوا الوحيدين الذين تبقوا لليونارد.
6 أمتار.
من كان يخاطبه؟
اقترب الوحش أكثر.
2 متر.
حضوره الضخم يخيم على جوليان، والجمهور يحدق بالمشهد بأعين متسعة ورعب واضح.
كانت هذه حكاية عشرة شبان.
“لا!”
كانوا عشرة، لكنه استطاع فقط الدخول إلى عقول أربعة منهم.
“آه!! ابتعد…!”
“….أنا أحسدهم.”
لكنه لم يفعل.
تلك كانت أولى ذكريات ليونارد في السماء المقلوبة.
ظل جوليان واقفاً مكانه، تعابير وجهه تتغير مجدداً، متبناً شخصية جديدة.
كنت أشعر بها.
“…إنه شعور فارغ. أشعر بالفراغ. لا أعرف لماذا. أشعر بهذا الشكل فقط.
“خذ.”
وهذا يجرفني أعمق وأعمق كل يوم أواصل فيه العيش.”
التفت أعضاء المجموعة نحوه ونظروا إليه. على عكس الماضي، تغيروا جميعاً. لم يعودوا يبدون ممتلئين بالأمل كما كانوا.
4 أمتار.
ولكن… بالنسبة لليونارد، كان هناك شيء ما يفتقده في تلك الحياة.
الآن، كان الماموث أمام جوليان مباشرة.
كانت هذه أسماء الأطفال الصغار.
“أخ!”
هذا كان عدد الخيوط التي تحيط بذراعي في تلك اللحظة.
بعض الجمهور أرادوا إغماض أعينهم.
لم يكن الأمر وكأنهم أرادوا التوقف.
أرادوا النظر بعيداً عن المشهد الدموي الذي كان لا محالة سيحدث.
وقف هناك فقط، ومع ذلك، في اللحظة التي توقف جهاز التسجيل عنده، بدا وكأنه يمتص الهواء من الأجواء.
ولكن…
رؤية هذا؟
لسبب ما، لم يستطع أحد أن يزيح عينيه عنه.
بعد أن شهدوا أداءه سابقاً، كانوا يعرفونه جيداً.
كان الأمر وكأن أعينهم التصقت به، غير قادرة على النظر بعيداً.
أنا…
’لذلك إذا سألتني لماذا أشعر بالغيرة، فهذا لأنني لا أحظى بامتياز معرفة كيف يبدو الشعور بالوجود.
ذلك الحديث أصبح ذكرى لا تُنسى بالنسبة لليونارد.
أنا مجرد ظل.
“….ما الذي يفعله؟”
قطعة تائهة بلا نهاية من العدم.’
“أنا متعب.”
2 متر.
كان الأمر وكأن أعينهم التصقت به، غير قادرة على النظر بعيداً.
[وييييي—]
استمر جيل في تقديم طعامه. حتى عندما كان بطنه يصرخ من الجوع، وذراعاه نحيلتان لدرجة أن عظامه كانت واضحة، كان يقدم طعامه لمن يحتاجه أكثر.
صاح الماموث.
شش—
جسده ارتفع عن الأرض بينما اقتربت قدمه من جوليان.
…..كنت مجرد صورة مجردة لجوليان داكري إيفينوس.
‘….أنا لا شيء.’
كانت لورا، ثاني أصغر فرد في المجموعة.
ثم…
“أنا جائع…” “بطني يؤلمني.” “إنه مؤلم… أمي… أريد العودة إلى المنزل.”
ثَمب!
قبل لحظات فقط، كان جميع المتدربين الآخرين يكافحون لإحداث أي ضرر على جسد الوحش.
سقط الماموث على الأرض على بعد بضع بوصات من جوليان.
بدأ الألم يتضخم مع كل ثانية تمر.
حول جسده كانت هناك أكثر من عشرة خيوط أرجوانية.
[م-ما هذا؟]
حدق الجمهور في المشهد بصدمة.
بينما وقف بلا حراك، ترددت في عقل جوليان كلمات، صوت غريب عرفه جيداً:
وكان الأمر نفسه بالنسبة للطلاب .
“سأساعدك.” “….شكراً.”
بينما تساءل الجميع كيف كان ذلك ممكناً، أدار جوليان رأسه نحو جهاز التسجيل.
انكمشت الخيوط حول الماموث الذي أطلق صرخة حادة.
ظهرت تعابيره للجميع.
سناب! سناب! سناب!
“…..”
شاهد الجمهور المشهد بأنفاس متقطعة، مشدودين إلى المقاعد بإحكام.
حل صمت غريب على الساحة فجأة، وتوقف الجميع عن الحديث.
أرادوا النظر بعيداً عن المشهد الدموي الذي كان لا محالة سيحدث.
بينما كان ينظر، بدت عيناه وكأنهما تقولان:
بعد النجاة، أصبحوا الآن أعضاءً كاملين في السماء المقلوبة. بسبب الصدمة المشتركة، كانوا قريبين من بعضهم البعض.
‘هل ترون هذا…؟’
[خيوط؟]
رؤية هذا؟
“لا!”
من كان يخاطبه؟
“هاه…”
تغيرت ملامحه قليلاً.
بالنظر إلى المشهد أمامهم، وجد الجمهور أنفسهم غير قادرين على إبعاد أعينهم عنه.
كذلك عيناه.
كان شخصاً صعب الفهم.
فجأة، بدا وكأنه شخص مختلف تماماً.
بعد النجاة، أصبحوا الآن أعضاءً كاملين في السماء المقلوبة. بسبب الصدمة المشتركة، كانوا قريبين من بعضهم البعض.
اتسعت عينا جوليان بينما نظر حوله.
أما هذه المرة، فقد جذب انتباههم لسبب مختلف تماماً.
‘إنهم يشاهدونك.’
“…..أنكم موجودون.”
رغم سلوكه الغريب، لم يستطع المشاهدون صرف أنظارهم عنه.
كانت هذه حكاية عشرة شبان.
مرة أخرى، تغيرت ملامحه.
بعد النجاة، أصبحوا الآن أعضاءً كاملين في السماء المقلوبة. بسبب الصدمة المشتركة، كانوا قريبين من بعضهم البعض.
هذه المرة، بدا مختلفاً مجدداً.
كنت أشعر بها.
شخصية جديدة.
في النهاية، تمكن عشرة فقط من النجاة.
‘…..جميعكم.’
بالنظر إلى المشهد أمامهم، وجد الجمهور أنفسهم غير قادرين على إبعاد أعينهم عنه.
لم يبدو وكأنه يخاطب الجمهور.
“المزيد…”
بل شيئاً آخر.
ساد صمت غريب المجموعة بعد ذلك بوقت قصير.
‘وجودكم…’
من جهاز التسجيل إلى كل شخص في الغرفة، في تلك اللحظة، كانوا جميعهم ينظرون إلي.
كان يخاطب الكيانات الأربعة داخله.
[توك—]
كانوا عشرة، لكنه استطاع فقط الدخول إلى عقول أربعة منهم.
على الرغم من كونها رقيقة، إلا أنها بدت متينة.
ومع ذلك، فهم جوليان أن رغم اختلافاتهم، إلا أنهم كانوا متشابهين.
كنت راضياً بما لدي. كان لدي هدف في ذهني. هدف يجب أن أحققه بغض النظر عن مدى الألم الذي قد أشعر به.
رآه ذلك من خلال الأربعة الذين تمكن من التواصل معهم.
وهم جالسون حول نار المخيم، تذكر أنه سأل: “هل تتذكرون عائلاتكم؟”
جيل، أريان، جاكوب، كلايد، لورا، جوهانا، كارل، روان، إيفان، وليونارد.
“…..”
كانت هذه أسماء الأطفال الصغار.
كانت هذه حكاية عشرة شبان.
وحدة التنين المتفحمة.
•
كانت هذه حكاية عشرة شبان.
“….!”
كانت حكاية حزينة.
جيل، أريان، جاكوب، كلايد، لورا، جوهانا، كارل، روان، إيفان، وليونارد.
حكاية عشرة أشخاص، كلما طالت فترة وجودهم، شعروا أنهم أقل وجوداً.
رغم سلوكه الغريب، لم يستطع المشاهدون صرف أنظارهم عنه.
وفي النهاية، أرادوا جميعاً نفس الشيء.
‘وجودكم…’
أن يعترف شخص ما هناك بحقيقة وجودهم.
لم تكن شيئاً مميزاً.
وقدم جوليان هذا الأداء ليُظهرهم للعالم.
استمرت الوفيات.
‘يرى العالم ذلك. لقد أريتهم.’
المانا. لدي منها الكثير.
وهو يحدق في جهاز التسجيل، عاد إلى تعبيره المعتاد.
في لحظة واحدة، كان فريق آويف وجوناثان يكافح، وفي اللحظة التالية توقفوا.
نظرته اتجهت نحو الماموث، وفتحت شفتاه قليلاً.
بل شيئاً آخر.
“…..أنكم موجودون.”
2 متر.
موجودون.
ثم رفعت رأسها وسألت: “هل تعتقدون أنها لا تزال تتذكرني؟”
مختلفون، لكن متشابهون.
أحاطت بالمكان بأكمله، دون أن تترك مجالاً لأي حركة.
كان هذا اسم حكايتهم.
كان الأمر أشبه بـ…
مختلفون، لكن متشابهون.
_________
منذ ذلك الحين، عملت المجموعة معاً. اتبعوا روتيناً مشابهاً. يستيقظون. يتدربون. يأكلون. يتلقون المهمات. يعودون، ويكررون.
ترجمة : TIFA
“آه!! ابتعد…!”
ولكن…
