الفصل 114: مختلف ولكن متشابه [4]
الفصل 114: مختلف ولكن متشابه [4]
•
“م-ساعدوني… أنا خائف…”
فجأة، بدا وكأنه شخص مختلف تماماً.
في كهف مظلم، كان هناك صبي يبكي. بدا وكأنه لا يتجاوز الثامنة من عمره، وكان يحتضن ساقيه بكلتا يديه.
فرقعة!
“واا…!”
“أوهـا!”
ولكن، هذه المرة كان الأمر مختلفاً.
من بعيد، كان يمكنه سماع بكاء الأطفال الآخرين. عانق ساقيه بشدة، وأحاط جسده بذراعيه.
‘….أنا لا شيء.’
‘أين أنا…؟’
‘ما الذي يحدث؟’
‘أنا خائف.’
كانوا ينظرون إليّ، ولكن ليس إلى حقيقتي.
تلك كانت أولى ذكريات ليونارد في السماء المقلوبة.
كان يأكل كل جزء من جسدي. من عضلاتي إلى أعضائي الداخلية.
منذ ذلك الحين، خضع لتعذيب لا ينتهي.
•
“…أنا آسف…”
ومع ذلك، فهم جوليان أن رغم اختلافاتهم، إلا أنهم كانوا متشابهين.
تعرض للضرب.
ولكن حتى مع ذلك…
“إنه… يؤلمني… إنه خطأي… لا تضربني.”
“مرحباً! هذا هو ملاءة سريري” “لا بأس.” “خذ ملاءتي.” “لا، أريد تلك الخاصة به.” “تبا!” “هاهاها.”
كان يُجبر على تكرار نفس الكلمات كل يوم.
ثم رفعت رأسها وسألت: “هل تعتقدون أنها لا تزال تتذكرني؟”
“من أجل السماء المقلوبة!”
“هؤلاء؟”
ولم يستطع تذكر عدد المرات التي عانى فيها من الجوع.
بينما كان ينظر، بدت عيناه وكأنهما تقولان:
“أنا جائع.”
تناثرت الدماء في كل مكان.
كل يوم.
سقط الماموث على الأرض على بعد بضع بوصات من جوليان.
“….آسف.”
منذ ذلك الحين، عملت المجموعة معاً. اتبعوا روتيناً مشابهاً. يستيقظون. يتدربون. يأكلون. يتلقون المهمات. يعودون، ويكررون.
كانت حياته جحيماً.
ليس بعد.
‘آه… لا أستطيع تحمل هذا بعد الآن… إنه مؤلم…’
المانا. لدي منها الكثير.
“نحيب… نحيب…”
8 أمتار.
ترددت صرخاته بهدوء بينما كان يبكي لنفسه.
رؤية هذا؟
“….هـ-هذه.”
تناثرت الدماء في كل مكان.
حينها اقترب منه طفل آخر.
كان يأكل كل جزء من جسدي. من عضلاتي إلى أعضائي الداخلية.
كان يحمل قطعة خبز، وقدمها إلى ليونارد. رفع ليونارد رأسه، وحدق في الخبز. رمش بعينيه، غير قادر على فهم ما يحدث.
“هووو.”
“لـ-ي؟”
“….نعم.”
لم يكن الأمر وكأنهم أرادوا التوقف.
كان ذلك أول لقاء بين ليونارد وجيل.
كانوا عشرة، لكنه استطاع فقط الدخول إلى عقول أربعة منهم.
كان أطول من باقي الأطفال. كما كان أذكى. وكان يقدم حصته من الطعام كلما جاع أحدهم.
“…..أنكم موجودون.”
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً ليصبح قائد المجموعة.
“…..انظر إليهم. كل هؤلاء الناس. جميعهم هنا ليشاهدوا هؤلاء.”
ولكن حتى مع ذلك…
ترددت صرخاته بهدوء بينما كان يبكي لنفسه.
لم يتمكن من المساعدة إلا بقدر محدود. حتى عندما جاع وتعرض للضرب بدلاً من الأطفال الآخرين، بدأ عدد الأطفال في المجموعة بالتناقص.
نظرت حولي ورأيت الجميع يكافحون بشدة ضد الوحش العملاق، فأخذت ملامحهم التي تُظهر معاناتهم.
ما بدأ كمجموعة تضم أكثر من مائة طفل تقلص تدريجياً إلى ثلاثين.
نظرت إليه جيداً قبل أن أغلق عيني.
“أنا جائع…”
“بطني يؤلمني.”
“إنه مؤلم… أمي… أريد العودة إلى المنزل.”
“ما الذي يجري…؟”
“خذ.”
“….!”
استمر جيل في تقديم طعامه. حتى عندما كان بطنه يصرخ من الجوع، وذراعاه نحيلتان لدرجة أن عظامه كانت واضحة، كان يقدم طعامه لمن يحتاجه أكثر.
في النهاية، تمكن عشرة فقط من النجاة.
“هـ-خذ.”
نظرت إليه جيداً قبل أن أغلق عيني.
اتبع ليونارد مثاله.
كم عدد الخيوط التي يمكنني إنشاؤها بالكمية التي أملكها؟
ولكن حتى مع ذلك…
“آه!! ابتعد…!”
استمرت الوفيات.
بطريقة ما، كانت القصة تعكس ما أشعر به. كان من الصعب الاستمرار عندما لا يراك أحد حقاً.
في النهاية، تمكن عشرة فقط من النجاة.
ولكن حتى مع ذلك…
“من هذه اللحظة فصاعداً، ستكونون وحدة التنين المتفحمة.”
كان يحمل قطعة خبز، وقدمها إلى ليونارد. رفع ليونارد رأسه، وحدق في الخبز. رمش بعينيه، غير قادر على فهم ما يحدث.
جيل، أريان، جاكوب، كلايد، لورا، جوهانا، كارل، روان، إيفان، وليونارد. كانت هذه أسماء الأعضاء.
كان ذلك أول لقاء بين ليونارد وجيل.
كانوا آخر الناجين من المحاكمة الأولى.
“…..”
بعد النجاة، أصبحوا الآن أعضاءً كاملين في السماء المقلوبة. بسبب الصدمة المشتركة، كانوا قريبين من بعضهم البعض.
كان الأمر وكأن أعينهم التصقت به، غير قادرة على النظر بعيداً.
“خذ حصتي…”
“خذ منشفتي.”
أما هذه المرة، فقد جذب انتباههم لسبب مختلف تماماً.
عندما يعاني أحدهم، كان الآخر يضحي براحته لمساعدته. هكذا استمروا في المضي قدماً.
كانت حياتهم تتحسن ببطء.
في وقته معهم، كان هناك حديث معين أثر بشدة في ليونارد.
نسي الجميع أمره.
وهم جالسون حول نار المخيم، تذكر أنه سأل:
“هل تتذكرون عائلاتكم؟”
[وييييي—]
“لا.”
“…لا.”
“أنا لا أتذكر.”
ولكن، بينما كانوا يحاولون فهم الموقف، ركز جهاز التسجيل فجأة على شخص معين.
بينما كانت ألسنة اللهب تتراقص في عيون الأطفال، تحدث أحدهم.
“…..”
“أنا أتذكر.”
قال عضو آخر، محدقاً في النار.
كانت لورا، ثاني أصغر فرد في المجموعة.
كانوا عشرة، لكنه استطاع فقط الدخول إلى عقول أربعة منهم.
وبتعبير لم يسبق له رؤيته على وجهها، قالت:
“أمي. أعتقد أنها كانت ذات شعر أشقر وعينين خضراوين. لا أتذكر الكثير، ولكنني أتذكر أنها كانت دافئة. مثل هذه النار. لكنها لا تؤلم مثل هذه. لا أعرف أين هي.”
“….أنا أحسدهم.”
ثم رفعت رأسها وسألت:
“هل تعتقدون أنها لا تزال تتذكرني؟”
…..كنت مجرد صورة مجردة لجوليان داكري إيفينوس.
فرقعة!
كان هذا استمرار حديث ليونارد.
تصدع صوت النار بينما ظل الأعضاء صامتين للحظات.
بينما كان يتحرك، كانت الخيوط تتمزق.
كان جيل هو من أجاب في النهاية وهو يلقي بعصا خشبية في النار.
“….ربما.”
ليس بعد.
بالنسبة لليونارد، كان جيل لغزاً. كان طيباً ومساعداً، ولكنه في نفس الوقت قاسياً عندما يتطلب الأمر.
نظرته اتجهت نحو الماموث، وفتحت شفتاه قليلاً.
كان شخصاً صعب الفهم.
منذ ذلك الحين، خضع لتعذيب لا ينتهي.
ولكن في نفس الوقت… كان شخصاً ينظر إليه بإعجاب.
أردت أن أرى.
ما هي أفكاره الحقيقية…؟
لم يبدو وكأنه يخاطب الجمهور.
“أريد مقابلتها.”
“ستفعلين.”
كان من الواضح أنهم يواجهون صعوبة كبيرة في هزيمته.
قال عضو آخر، محدقاً في النار.
“…..أنكم موجودون.”
“بمجرد أن نصل إلى رتبة أعلى، سنحصل على مزيد من الحرية. حينها، ستتمكنين من مقابلة والدتك.”
حينها اقترب منه طفل آخر.
“سأساعدك.”
“….شكراً.”
“…..”
كانت المجموعة متحدة. كان عليهم أن يكونوا كذلك. لم يكن لديهم سوى بعضهم البعض.
منذ ذلك الحين، عملت المجموعة معاً. اتبعوا روتيناً مشابهاً. يستيقظون. يتدربون. يأكلون. يتلقون المهمات. يعودون، ويكررون.
ذلك الحديث أصبح ذكرى لا تُنسى بالنسبة لليونارد.
كم عدد الخيوط التي يمكنني إنشاؤها بالكمية التي أملكها؟
منذ ذلك الحين، عملت المجموعة معاً. اتبعوا روتيناً مشابهاً. يستيقظون. يتدربون. يأكلون. يتلقون المهمات. يعودون، ويكررون.
وقف هناك فقط، ومع ذلك، في اللحظة التي توقف جهاز التسجيل عنده، بدا وكأنه يمتص الهواء من الأجواء.
“لنستمر.”
“…..فقط اصبر قليلاً.”
“آه، لورا، طعامك ليس جيداً.”
“إذاً اطبخ أنت!”
“آه، حسناً… أنا كسول نوعاً ما.”
“إذاً اصمت وكل.”
كان نوعاً من المشاهير.
“مرحباً! هذا هو ملاءة سريري”
“لا بأس.”
“خذ ملاءتي.”
“لا، أريد تلك الخاصة به.”
“تبا!”
“هاهاها.”
‘هل ترون هذا…؟’
كانت حياتهم تتحسن ببطء.
ثم رفعت رأسها وسألت: “هل تعتقدون أنها لا تزال تتذكرني؟”
ولكن… بالنسبة لليونارد، كان هناك شيء ما يفتقده في تلك الحياة.
“ما الذي يجري…؟”
لم يستطع تفسيره تماماً.
“آه…”
…..كلما خرج في مهمة، كان يشعر أن هناك شيئاً مفقوداً.
“…..”
لم يدرك ذلك إلا في مهمته الأخيرة.
موجودون.
لقد أصبحوا الآن بالغين تماماً. لم يعودوا أطفالاً.
‘إنهم يشاهدونك.’
واقفاً على مسافة أبعد من الحشد، كان ليونارد يحدق في بحر الناس المتجهين نحو الاستاد بينما تمتم:
بينما تساءل الجميع كيف كان ذلك ممكناً، أدار جوليان رأسه نحو جهاز التسجيل.
“….أنا أحسدهم.”
لم يبدو وكأنه يخاطب الجمهور.
التفت أعضاء المجموعة نحوه ونظروا إليه. على عكس الماضي، تغيروا جميعاً. لم يعودوا يبدون ممتلئين بالأمل كما كانوا.
لم يكن الأمر وكأنهم أرادوا التوقف.
بدوا وكأنهم قشرة فارغة مما كانوا عليه في السابق.
…..كنت مجرد صورة مجردة لجوليان داكري إيفينوس.
بعد كل ما مروا به، كان من الصعب عليهم ألا يفقدوا إنسانيتهم. لكن مع ذلك، كانوا الوحيدين الذين تبقوا لليونارد.
على الرغم من كونها رقيقة، إلا أنها بدت متينة.
“تحسدهم؟ لماذا؟”
“المزيد…”
لماذا…؟
كان هذا استمرار حديث ليونارد.
نظر ليونارد إلى الحشد.
ثم…
“…..انظر إليهم. كل هؤلاء الناس. جميعهم هنا ليشاهدوا هؤلاء.”
وهذا يجرفني أعمق وأعمق كل يوم أواصل فيه العيش.”
“هؤلاء؟”
تغيرت ملامحه قليلاً.
“الطلاب.”
لكنه لم يفعل.
“…..آه.”
جيل، أريان، جاكوب، كلايد، لورا، جوهانا، كارل، روان، إيفان، وليونارد.
ساد صمت غريب المجموعة بعد ذلك بوقت قصير.
على الرغم من كونها رقيقة، إلا أنها بدت متينة.
بينما كان جميع الأعضاء يحدقون في الجمهور، سأل ليونارد:
صوت خطوته الوحيدة تردد داخل الإسقاط وهو يخطو للأمام.
“كيف تعتقدون أنه يبدو؟”
كان يأكل كل جزء من جسدي. من عضلاتي إلى أعضائي الداخلية.
وأشار إليهم بذقنه.
كنت أشعر بها.
“…..الاعتراف بوجود أحدهم. كيف تعتقدون أن هذا الشعور يكون؟”
’لذلك إذا سألتني لماذا أشعر بالغيرة، فهذا لأنني لا أحظى بامتياز معرفة كيف يبدو الشعور بالوجود.
في عالم حيث كان الوحيدون الذين يعرفون بوجودهم هم بعضهم البعض، كيف كان شعور أن يُعترف بك؟
“…..الاعتراف بوجود أحدهم. كيف تعتقدون أن هذا الشعور يكون؟”
•
[…]
•
كذلك عيناه.
•
[م-ما هذا؟]
تأملت سؤال ليونارد لفترة طويلة.
“من هذه اللحظة فصاعداً، ستكونون وحدة التنين المتفحمة.”
بينما أنظر حولي وأرى الجميع ينظرون إليّ، شعرت أنني في مركز الاهتمام. ولكن مع ذلك. رغم أنني كنت واقفاً أمامهم، لم أكن هناك حقاً.
وقدم جوليان هذا الأداء ليُظهرهم للعالم.
…..كنت مجرد صورة مجردة لجوليان داكري إيفينوس.
“إنه… يؤلمني… إنه خطأي… لا تضربني.”
كانوا ينظرون إليّ، ولكن ليس إلى حقيقتي.
كان يقف ثابتاً في المركز، دون أن ينطق بكلمة واحدة.
بطريقة ما، كانت القصة تعكس ما أشعر به. كان من الصعب الاستمرار عندما لا يراك أحد حقاً.
الطاقة المتراكمة داخل نواتي كانت تهدد بالسيطرة على جسدي بالكامل.
لكن…
“لا!”
لم أكن بحاجة لأن ينظر إليّ الناس.
كنت مركز اهتمام الجميع.
كنت راضياً بما لدي. كان لدي هدف في ذهني. هدف يجب أن أحققه بغض النظر عن مدى الألم الذي قد أشعر به.
بطريقة ما، كانت القصة تعكس ما أشعر به. كان من الصعب الاستمرار عندما لا يراك أحد حقاً.
…وبسبب مثل هذه الأفكار، تمكنت من دفع الألم الحالي الذي كنت أعاني منه.
‘….أنا لا شيء.’
“هاه.”
“أخ!”
الألم…
هذا كان عدد الخيوط التي تحيط بذراعي في تلك اللحظة.
كان يأكل كل جزء من جسدي. من عضلاتي إلى أعضائي الداخلية.
كان من الصعب على الجمهور فهم ما يجري.
كنت أشعر بحرارة تغلي من أعماقي.
أنا مجرد ظل.
بدأ الألم يتضخم مع كل ثانية تمر.
كان يأكل كل جزء من جسدي. من عضلاتي إلى أعضائي الداخلية.
بدأت معدتي تنتفخ، وشعرت بأن جسدي يتصلب.
ورغم ذلك، ظل جوليان ثابتاً.
“…..”
وأنا أحدق في المسافة، ركزت انتباهي على جهاز التسجيل العائم في الهواء.
الطاقة المتراكمة داخل نواتي كانت تهدد بالسيطرة على جسدي بالكامل.
…..كنت مجرد صورة مجردة لجوليان داكري إيفينوس.
كنت بحاجة إلى تحريرها.
“خذ.”
تركها تخرج.
‘وجودكم…’
نظرت حولي ورأيت الجميع يكافحون بشدة ضد الوحش العملاق، فأخذت ملامحهم التي تُظهر معاناتهم.
ثَمب!
كان من الواضح أنهم يواجهون صعوبة كبيرة في هزيمته.
“هاه…”
كان يبدو مهيباً من حيث كنت أقف.
وعندما فعلت، وجدت العالم بأسره أمامي مغطى بالخيوط.
قوياً…
…..كنت مجرد صورة مجردة لجوليان داكري إيفينوس.
توك—
لكنه لم يفعل.
اتخذت خطوتي الأولى للأمام.
ومع ذلك، استمر في التقدم.
بينما فعلت ذلك، مددت يدي. الشيء الوحيد الذي كان يقيدني في كل مرة هو نقص المانا.
…هناك شعرت بأربع شخصيات باهتة تحاول السيطرة. لكنني لم أسمح لها بذلك.
ولكن، هذه المرة كان الأمر مختلفاً.
ما بدأ كمجموعة تضم أكثر من مائة طفل تقلص تدريجياً إلى ثلاثين.
المانا. لدي منها الكثير.
“خذ.”
لدرجة أن جسدي بدأ ينهار بسبب الكمية التي أملكها.
ليس بعد.
“هاه… هاه…”
اقترب الوحش أكثر.
مع تزايد صعوبة أنفاسي، بدأت الخيوط تخرج من ساعدي.
لم يتمكن من المساعدة إلا بقدر محدود. حتى عندما جاع وتعرض للضرب بدلاً من الأطفال الآخرين، بدأ عدد الأطفال في المجموعة بالتناقص.
واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة… عشرة.
ومع ذلك، استمر في التقدم.
“المزيد…”
كان أطول من باقي الأطفال. كما كان أذكى. وكان يقدم حصته من الطعام كلما جاع أحدهم.
كنت أشعر بها.
ومع ذلك، استمر في التقدم.
مع كمية المانا التي لدي، يمكنني صنع المزيد من الخيوط.
ظهرت تعابيره للجميع.
أردت أن أرى.
منذ ذلك الحين، خضع لتعذيب لا ينتهي.
كم عدد الخيوط التي يمكنني إنشاؤها بالكمية التي أملكها؟
الآن، كان الماموث أمام جوليان مباشرة.
“عشرون.”
10 أمتار.
لا، أستطيع صنع المزيد…
“آه!! ابتعد…!”
حتى مع بدء حرارة جسدي بالارتفاع، استخرجت كل ما في داخلي.
بسبب أخطاء تقنية، انقطع البث، وتحول الجميع لمتابعة المجموعات الأخرى.
شش—
“آه!”
“…ثلاثون.”
كانت الخيوط تغطي كل شبر من الغرفة.
هذا كان عدد الخيوط التي تحيط بذراعي في تلك اللحظة.
ليس بعد.
وأنا أحدق في المسافة، ركزت انتباهي على جهاز التسجيل العائم في الهواء.
انكمشت الخيوط حول الماموث الذي أطلق صرخة حادة.
نظرت إليه جيداً قبل أن أغلق عيني.
كنت أشعر بحرارة تغلي من أعماقي.
“هووو.”
كان شخصاً صعب الفهم.
أخذت نفساً عميقاً وغرقت في وعيي الداخلي.
‘إنهم يشاهدونك.’
…هناك شعرت بأربع شخصيات باهتة تحاول السيطرة. لكنني لم أسمح لها بذلك.
ومع ذلك، فهم جوليان أن رغم اختلافاتهم، إلا أنهم كانوا متشابهين.
ليس بعد.
لقد ترك أثراً عميقاً في أذهانهم.
“….”
“….”
أما هذه المرة، فقد جذب انتباههم لسبب مختلف تماماً.
في الصمت الذي هيمن على ذهني، فتحت عيني ببطء مرة أخرى.
أما هذه المرة، فقد جذب انتباههم لسبب مختلف تماماً.
وعندما فعلت، وجدت العالم بأسره أمامي مغطى بالخيوط.
‘إنهم يشاهدونك.’
“هاه…”
اتبع ليونارد مثاله.
وأنا أنظر للأمام، رأيت الجميع يركزون انتباههم عليّ.
بدأ الألم يتضخم مع كل ثانية تمر.
بينما تساءل الجميع كيف كان ذلك ممكناً، أدار جوليان رأسه نحو جهاز التسجيل.
من جهاز التسجيل إلى كل شخص في الغرفة، في تلك اللحظة، كانوا جميعهم ينظرون إلي.
كان شخصاً صعب الفهم.
كنت مركز اهتمام الجميع.
وعندما فعلت، وجدت العالم بأسره أمامي مغطى بالخيوط.
أنا…
في عالم حيث كان الوحيدون الذين يعرفون بوجودهم هم بعضهم البعض، كيف كان شعور أن يُعترف بك؟
…كنت موجوداً.
[وييييي—]
***
….مع الأداءات الأخرى، لم يكن من الصعب نسيانه.
حدث كل شيء بسرعة، لدرجة أن أحداً لم يستطع استيعاب ما يجري.
ساد صمت غريب المجموعة بعد ذلك بوقت قصير.
في لحظة واحدة، كان فريق آويف وجوناثان يكافح، وفي اللحظة التالية توقفوا.
سناب! سناب! سناب!
لم يكن الأمر وكأنهم أرادوا التوقف.
أخذت نفساً عميقاً وغرقت في وعيي الداخلي.
كان الأمر أشبه بـ…
قبل انقطاع البث، رأى الجميع مجموعته.
…أنهم اضطروا للتوقف.
تأملت سؤال ليونارد لفترة طويلة.
[م-ما هذا؟]
شش—
[خيوط؟]
كانت حكاية حزينة.
كانت الخيوط تغطي كل شبر من الغرفة.
ولكن…
أحاطت بالمكان بأكمله، دون أن تترك مجالاً لأي حركة.
كنت بحاجة إلى تحريرها.
“ما الذي يجري…؟”
صوت خطوته الوحيدة تردد داخل الإسقاط وهو يخطو للأمام.
“ما هذه الخيوط بحق الجحيم؟”
الخيوط.
التغيير غير المتوقع أربك الجمهور، مما دفع بعضهم للوقوف للحصول على رؤية أفضل للإسقاط الموجود أعلاه.
حينها اقترب منه طفل آخر.
ولكن، بينما كانوا يحاولون فهم الموقف، ركز جهاز التسجيل فجأة على شخص معين.
من كان يخاطبه؟
“آه…”
لدرجة أن جسدي بدأ ينهار بسبب الكمية التي أملكها.
كان يقف ثابتاً في المركز، دون أن ينطق بكلمة واحدة.
ومع ذلك، استمر في التقدم.
وقف هناك فقط، ومع ذلك، في اللحظة التي توقف جهاز التسجيل عنده، بدا وكأنه يمتص الهواء من الأجواء.
كان من الصعب على الجمهور فهم ما يجري.
“إنه هو…”
بينما كان جميع الأعضاء يحدقون في الجمهور، سأل ليونارد:
“….ما الذي يفعله؟”
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً ليصبح قائد المجموعة.
كان شخصية مألوفة لدى معظم الناس.
بالنسبة لليونارد، كان جيل لغزاً. كان طيباً ومساعداً، ولكنه في نفس الوقت قاسياً عندما يتطلب الأمر.
بعد أن شهدوا أداءه سابقاً، كانوا يعرفونه جيداً.
“آه!! ابتعد…!”
كان نوعاً من المشاهير.
وأنا أنظر للأمام، رأيت الجميع يركزون انتباههم عليّ.
في ذلك الوقت، جذب انتباه العالم بأدائه التمثيلي.
في وقته معهم، كان هناك حديث معين أثر بشدة في ليونارد.
أما هذه المرة، فقد جذب انتباههم لسبب مختلف تماماً.
وعندما فعلت، وجدت العالم بأسره أمامي مغطى بالخيوط.
“…كيف؟”
[وييييي—]
“الخيوط… إنها تخرج منه؟”
بالنسبة لليونارد، كان جيل لغزاً. كان طيباً ومساعداً، ولكنه في نفس الوقت قاسياً عندما يتطلب الأمر.
كان من الصعب على الجمهور فهم ما يجري.
جيل، أريان، جاكوب، كلايد، لورا، جوهانا، كارل، روان، إيفان، وليونارد.
قبل انقطاع البث، رأى الجميع مجموعته.
مع تزايد صعوبة أنفاسي، بدأت الخيوط تخرج من ساعدي.
لم تكن شيئاً مميزاً.
[خيوط؟]
بسبب أخطاء تقنية، انقطع البث، وتحول الجميع لمتابعة المجموعات الأخرى.
أرادوا النظر بعيداً عن المشهد الدموي الذي كان لا محالة سيحدث.
نسي الجميع أمره.
في الصمت الذي هيمن على ذهني، فتحت عيني ببطء مرة أخرى.
…نسيوا أمره هو.
حينها اقترب منه طفل آخر.
….مع الأداءات الأخرى، لم يكن من الصعب نسيانه.
“لـ-ي؟” “….نعم.”
ولكن…
كذلك عيناه.
بالنظر إلى المشهد أمامهم، وجد الجمهور أنفسهم غير قادرين على إبعاد أعينهم عنه.
“من أجل السماء المقلوبة!”
إذا كان من السهل نسيانه سابقاً، فلم يعد ذلك ممكناً الآن.
“لا!”
لقد ترك أثراً عميقاً في أذهانهم.
قوياً…
[توك—]
تصدع صوت النار بينما ظل الأعضاء صامتين للحظات.
صوت خطوته الوحيدة تردد داخل الإسقاط وهو يخطو للأمام.
على الرغم من كونها رقيقة، إلا أنها بدت متينة.
بينما فعل ذلك، ظل المتدربون الآخرون ثابتين.
رآه ذلك من خلال الأربعة الذين تمكن من التواصل معهم.
ليس لأنهم خائفون، بل ببساطة… لم يتمكنوا من التحرك.
***
الخيوط.
قطعة تائهة بلا نهاية من العدم.’
على الرغم من كونها رقيقة، إلا أنها بدت متينة.
“هـ-خذ.”
[وييييي—]
“…..انظر إليهم. كل هؤلاء الناس. جميعهم هنا ليشاهدوا هؤلاء.”
تحطم الصمت عندما أصدر الماموث هديرا مدويا، وتردد صدى صرخته الثاقبة في الهواء وهو يثبت نظره على
جوليان.
سناب! سناب! سناب!
وأنا أحدق في المسافة، ركزت انتباهي على جهاز التسجيل العائم في الهواء.
بينما كان يتحرك، كانت الخيوط تتمزق.
“م-ساعدوني… أنا خائف…”
“….!”
كان يأكل كل جزء من جسدي. من عضلاتي إلى أعضائي الداخلية.
“آه!”
بينما كان ينظر، بدت عيناه وكأنهما تقولان:
صرخ الجمهور وهم يشاهدون.
_________
كان هذا مشهداً مألوفاً بالنسبة لهم.
‘إنهم يشاهدونك.’
قبل لحظات فقط، كان جميع المتدربين الآخرين يكافحون لإحداث أي ضرر على جسد الوحش.
كانوا عشرة، لكنه استطاع فقط الدخول إلى عقول أربعة منهم.
نفس الشيء بدا صحيحاً بالنسبة للخيوط، التي لم تؤثر على جسد الماموث.
لسبب ما، لم يستطع أحد أن يزيح عينيه عنه.
[…]
بالنسبة لليونارد، كان جيل لغزاً. كان طيباً ومساعداً، ولكنه في نفس الوقت قاسياً عندما يتطلب الأمر.
واقفاً ثابتاً، كان جوليان يحدق في المخلوق القادم.
“…ثلاثون.”
لم يبدو عليه الانزعاج من الماموث.
استمرت الوفيات.
مد يده إلى الأمام، وأغلق قبضته.
لقد أصبحوا الآن بالغين تماماً. لم يعودوا أطفالاً.
انكمشت الخيوط حول الماموث الذي أطلق صرخة حادة.
“….ما الذي يفعله؟”
[وييييي—]
الآن، كان الماموث أمام جوليان مباشرة.
تناثرت الدماء في كل مكان.
[وييييي—]
ومع ذلك، استمر في التقدم.
ولكن، هذه المرة كان الأمر مختلفاً.
سناب! سناب! سناب!
لماذا…؟
10 أمتار.
شخصية جديدة.
[…]
اتبع ليونارد مثاله.
ظل جوليان ثابتاً.
ومع ذلك، فهم جوليان أن رغم اختلافاتهم، إلا أنهم كانوا متشابهين.
8 أمتار.
من كان يخاطبه؟
[وييييي—]
بدوا وكأنهم قشرة فارغة مما كانوا عليه في السابق.
اقترب الوحش مجدداً.
واقفاً ثابتاً، كان جوليان يحدق في المخلوق القادم.
ورغم ذلك، ظل جوليان ثابتاً.
‘وجودكم…’
شاهد الجمهور المشهد بأنفاس متقطعة، مشدودين إلى المقاعد بإحكام.
[م-ما هذا؟]
بينما وقف بلا حراك، ترددت في عقل جوليان كلمات، صوت غريب عرفه جيداً:
اقترب الوحش مجدداً.
“أنا متعب.”
“لـ-ي؟” “….نعم.”
كان هذا استمرار حديث ليونارد.
ولم يستطع تذكر عدد المرات التي عانى فيها من الجوع.
“وليس نوع التعب الذي يمكن أن يصلحه النوم. لقد سئمت من عدم الوجود. لا أعرف ما إذا كان هناك، إلى جانبكم يا رفاق، يعترف شخص هناك بوجودي. أنتم أيضا تشعرون .بذلك يا رفاق، أليس كذلك؟ أننا نتلاشى ببطء.”
بينما فعلت ذلك، مددت يدي. الشيء الوحيد الذي كان يقيدني في كل مرة هو نقص المانا.
6 أمتار.
لم يكن الأمر وكأنهم أرادوا التوقف.
اقترب الوحش أكثر.
مد يده إلى الأمام، وأغلق قبضته.
حضوره الضخم يخيم على جوليان، والجمهور يحدق بالمشهد بأعين متسعة ورعب واضح.
اقترب الوحش أكثر.
“لا!”
هذا كان عدد الخيوط التي تحيط بذراعي في تلك اللحظة.
“آه!! ابتعد…!”
“بمجرد أن نصل إلى رتبة أعلى، سنحصل على مزيد من الحرية. حينها، ستتمكنين من مقابلة والدتك.”
لكنه لم يفعل.
فجأة، بدا وكأنه شخص مختلف تماماً.
ظل جوليان واقفاً مكانه، تعابير وجهه تتغير مجدداً، متبناً شخصية جديدة.
وأنا أحدق في المسافة، ركزت انتباهي على جهاز التسجيل العائم في الهواء.
“…إنه شعور فارغ. أشعر بالفراغ. لا أعرف لماذا. أشعر بهذا الشكل فقط.
نظر ليونارد إلى الحشد.
وهذا يجرفني أعمق وأعمق كل يوم أواصل فيه العيش.”
“ما الذي يجري…؟”
4 أمتار.
كل يوم.
الآن، كان الماموث أمام جوليان مباشرة.
“…..”
“أخ!”
“…..الاعتراف بوجود أحدهم. كيف تعتقدون أن هذا الشعور يكون؟”
بعض الجمهور أرادوا إغماض أعينهم.
حينها اقترب منه طفل آخر.
أرادوا النظر بعيداً عن المشهد الدموي الذي كان لا محالة سيحدث.
قال عضو آخر، محدقاً في النار.
ولكن…
2 متر.
لسبب ما، لم يستطع أحد أن يزيح عينيه عنه.
“كيف تعتقدون أنه يبدو؟”
كان الأمر وكأن أعينهم التصقت به، غير قادرة على النظر بعيداً.
في عالم حيث كان الوحيدون الذين يعرفون بوجودهم هم بعضهم البعض، كيف كان شعور أن يُعترف بك؟
’لذلك إذا سألتني لماذا أشعر بالغيرة، فهذا لأنني لا أحظى بامتياز معرفة كيف يبدو الشعور بالوجود.
وقف هناك فقط، ومع ذلك، في اللحظة التي توقف جهاز التسجيل عنده، بدا وكأنه يمتص الهواء من الأجواء.
أنا مجرد ظل.
أرادوا النظر بعيداً عن المشهد الدموي الذي كان لا محالة سيحدث.
قطعة تائهة بلا نهاية من العدم.’
كان يحمل قطعة خبز، وقدمها إلى ليونارد. رفع ليونارد رأسه، وحدق في الخبز. رمش بعينيه، غير قادر على فهم ما يحدث.
2 متر.
بينما كان جميع الأعضاء يحدقون في الجمهور، سأل ليونارد:
[وييييي—]
10 أمتار.
صاح الماموث.
سناب! سناب! سناب!
جسده ارتفع عن الأرض بينما اقتربت قدمه من جوليان.
“من هذه اللحظة فصاعداً، ستكونون وحدة التنين المتفحمة.”
‘….أنا لا شيء.’
8 أمتار.
ثم…
اتسعت عينا جوليان بينما نظر حوله.
ثَمب!
سقط الماموث على الأرض على بعد بضع بوصات من جوليان.
اتسعت عينا جوليان بينما نظر حوله.
حول جسده كانت هناك أكثر من عشرة خيوط أرجوانية.
أردت أن أرى.
حدق الجمهور في المشهد بصدمة.
‘آه… لا أستطيع تحمل هذا بعد الآن… إنه مؤلم…’
وكان الأمر نفسه بالنسبة للطلاب .
على الرغم من كونها رقيقة، إلا أنها بدت متينة.
بينما تساءل الجميع كيف كان ذلك ممكناً، أدار جوليان رأسه نحو جهاز التسجيل.
صاح الماموث.
ظهرت تعابيره للجميع.
“آه!”
“…..”
وبتعبير لم يسبق له رؤيته على وجهها، قالت: “أمي. أعتقد أنها كانت ذات شعر أشقر وعينين خضراوين. لا أتذكر الكثير، ولكنني أتذكر أنها كانت دافئة. مثل هذه النار. لكنها لا تؤلم مثل هذه. لا أعرف أين هي.”
حل صمت غريب على الساحة فجأة، وتوقف الجميع عن الحديث.
جسده ارتفع عن الأرض بينما اقتربت قدمه من جوليان.
بينما كان ينظر، بدت عيناه وكأنهما تقولان:
لا، أستطيع صنع المزيد…
‘هل ترون هذا…؟’
بينما فعلت ذلك، مددت يدي. الشيء الوحيد الذي كان يقيدني في كل مرة هو نقص المانا.
رؤية هذا؟
كان هذا استمرار حديث ليونارد.
من كان يخاطبه؟
كل يوم.
تغيرت ملامحه قليلاً.
لم يبدو وكأنه يخاطب الجمهور.
كذلك عيناه.
[وييييي—]
فجأة، بدا وكأنه شخص مختلف تماماً.
ولكن، هذه المرة كان الأمر مختلفاً.
اتسعت عينا جوليان بينما نظر حوله.
وهو يحدق في جهاز التسجيل، عاد إلى تعبيره المعتاد.
‘إنهم يشاهدونك.’
“خذ حصتي…” “خذ منشفتي.”
رغم سلوكه الغريب، لم يستطع المشاهدون صرف أنظارهم عنه.
“الطلاب.”
مرة أخرى، تغيرت ملامحه.
كان يبدو مهيباً من حيث كنت أقف.
هذه المرة، بدا مختلفاً مجدداً.
في كهف مظلم، كان هناك صبي يبكي. بدا وكأنه لا يتجاوز الثامنة من عمره، وكان يحتضن ساقيه بكلتا يديه.
شخصية جديدة.
اتسعت عينا جوليان بينما نظر حوله.
‘…..جميعكم.’
ولكن حتى مع ذلك…
لم يبدو وكأنه يخاطب الجمهور.
انكمشت الخيوط حول الماموث الذي أطلق صرخة حادة.
بل شيئاً آخر.
هذا كان عدد الخيوط التي تحيط بذراعي في تلك اللحظة.
‘وجودكم…’
أردت أن أرى.
كان يخاطب الكيانات الأربعة داخله.
بالنسبة لليونارد، كان جيل لغزاً. كان طيباً ومساعداً، ولكنه في نفس الوقت قاسياً عندما يتطلب الأمر.
كانوا عشرة، لكنه استطاع فقط الدخول إلى عقول أربعة منهم.
“…..انظر إليهم. كل هؤلاء الناس. جميعهم هنا ليشاهدوا هؤلاء.”
ومع ذلك، فهم جوليان أن رغم اختلافاتهم، إلا أنهم كانوا متشابهين.
كانت لورا، ثاني أصغر فرد في المجموعة.
رآه ذلك من خلال الأربعة الذين تمكن من التواصل معهم.
ولكن…
جيل، أريان، جاكوب، كلايد، لورا، جوهانا، كارل، روان، إيفان، وليونارد.
من كان يخاطبه؟
كانت هذه أسماء الأطفال الصغار.
نظرته اتجهت نحو الماموث، وفتحت شفتاه قليلاً.
وحدة التنين المتفحمة.
“….” “….”
كانت هذه حكاية عشرة شبان.
كنت راضياً بما لدي. كان لدي هدف في ذهني. هدف يجب أن أحققه بغض النظر عن مدى الألم الذي قد أشعر به.
كانت حكاية حزينة.
بينما كان جميع الأعضاء يحدقون في الجمهور، سأل ليونارد:
حكاية عشرة أشخاص، كلما طالت فترة وجودهم، شعروا أنهم أقل وجوداً.
مع كمية المانا التي لدي، يمكنني صنع المزيد من الخيوط.
وفي النهاية، أرادوا جميعاً نفس الشيء.
تعرض للضرب.
أن يعترف شخص ما هناك بحقيقة وجودهم.
لقد ترك أثراً عميقاً في أذهانهم.
وقدم جوليان هذا الأداء ليُظهرهم للعالم.
نظرته اتجهت نحو الماموث، وفتحت شفتاه قليلاً.
‘يرى العالم ذلك. لقد أريتهم.’
بعد كل ما مروا به، كان من الصعب عليهم ألا يفقدوا إنسانيتهم. لكن مع ذلك، كانوا الوحيدين الذين تبقوا لليونارد.
وهو يحدق في جهاز التسجيل، عاد إلى تعبيره المعتاد.
“الخيوط… إنها تخرج منه؟”
نظرته اتجهت نحو الماموث، وفتحت شفتاه قليلاً.
كان جيل هو من أجاب في النهاية وهو يلقي بعصا خشبية في النار. “….ربما.”
“…..أنكم موجودون.”
حل صمت غريب على الساحة فجأة، وتوقف الجميع عن الحديث.
موجودون.
شاهد الجمهور المشهد بأنفاس متقطعة، مشدودين إلى المقاعد بإحكام.
مختلفون، لكن متشابهون.
[وييييي—]
كان هذا اسم حكايتهم.
نظرته اتجهت نحو الماموث، وفتحت شفتاه قليلاً.
أنا مجرد ظل.
_________
بينما فعلت ذلك، مددت يدي. الشيء الوحيد الذي كان يقيدني في كل مرة هو نقص المانا.
ترجمة : TIFA
“عشرون.”
وهو يحدق في جهاز التسجيل، عاد إلى تعبيره المعتاد.
