الفصل 115: مثير للاهتمام [1]
الفصل 115: مثير للاهتمام [1]
ومع ذلك، لم يكن قد مات بعد.
سوش—
“نحن قريبون جدًا.”
***
ركض كارل بسرعة إلى الأمام، وتبعه فريقه من الخلف. أدار رأسه نحوهم وحثهم على الإسراع.
طوال المواجهة، كان “آزايل” كثير الكلام. مهمته كانت المماطلة. لم يكن هناك لهزيمة “ديليلا”.
“… دفعة أخيرة. يجب أن نكون من بين الأوائل.”
“… دفعة أخيرة. يجب أن نكون من بين الأوائل.”
على الرغم من قوله ذلك، لم يكن يصدق ذلك حقًا. لقد أضاعوا الكثير من الوقت في محاولة اللحاق بالمجموعات المتقدمة.
خفضت رأسها لتنظر إلى مدخل المتاهة، ثم عادت لتحدق بالإسقاط.
وحوش.
لهذا السبب كان عليّ أن أفعل هذا.
هذا كل ما خطر ببال كارل وهو ينظر إلى الأرقام على سوار معصمه. منذ البداية وحتى الآن، حافظت المجموعتان الأوليان على تقدم ثابت.
كانت محاولاتهم عبثية.
لكن ذلك توقف مؤخرًا.
ينظر إليه.
على الأرجح، كان هناك بالفعل أشخاص يقاتلون الوحش الرئيسي.
كان واثقًا أن هجومه سيؤثر عليها على الأقل.
هذا جيد، سيكونون مرهقين عندما نصل. يمكننا سرقة قتلهم بعد أن تستنزف جميع الأطراف قواها.
“ششينغ—!”
كانت خطة معقولة.
واحدة كان يخطط لتنفيذها.
أو على الأقل، كان يخطط لذلك في البداية.
***
“م-ما هذا…؟”
… أردت أن يفهم العالم أنني لم أحصل على لقب “النجم الأسود” بدون سبب.
واقفًا عند مدخل الغرفة الرئيسية، نظر كارل حوله وفمه مفتوح. كان الأمر نفسه ينطبق على أعضاء فريقه الذين نظروا حولهم بتعابير مذهولة مماثلة.
واقفًا عند مدخل الغرفة الرئيسية، نظر كارل حوله وفمه مفتوح. كان الأمر نفسه ينطبق على أعضاء فريقه الذين نظروا حولهم بتعابير مذهولة مماثلة.
“… خيوط.”
عيناها، اللتان أصبحتا سوداوتين تمامًا، ركزتا على الرمح بينما انعكس شكله في بؤبؤيها.
كانت تغطي المكان بأكمله.
إن لم أفعل ذلك، ستبقى تلك المشاعر عالقة داخلي، مما يجعل عملية الامتصاص أكثر صعوبة.
هل كان الوحش الرئيسي نوعًا من العناكب؟ كانت هذه أفكار كارل الأولى وهو ينظر حوله ويرى بعض الوجوه المألوفة في المسافة.
فهي ببساطة لم تكن شخصًا يمكنه التغلب عليه.
“هذا…”
فقدت القدرة على العد الآن.
من جوناثان وفريقه إلى أويف وأعضائها. كانوا جميعًا يرتدون تعابير متجهمة مماثلة وهم ينظرون نحو اتجاه معين.
“….”
نحو رجل معين.
في البداية، كان هناك شخص واحد فقط.
عندما أدار كارل رأسه ليتبع المكان الذي كانت تتجه إليه نظراتهم، اتسعت عيناه.
أو بالأحرى إلى الهالة التي تحيط بجسده. شعر أن حلقه أصبح جافًا.
“… آه.”
لقد تأكدت من تقديم عرض يمنع الآخرين من فعل ذلك.
هو؟
“… تلك.”
كان مجرد ظهوره يميزه عن البقية. كان كارل مألوفًا له. بعد أن فحصه قبل بدء الامتحان، لم يعره كارل اهتمامًا كبيرًا.
ظهرت شخصية بمجرد تشغيل الإسقاط.
“لماذا الجميع-”
شخصية كانت مألوفة جدًا لها.
ثم توقف.
تحدق إليه، أمالت “ديليلا” رأسها قليلاً قبل أن تضغط بأصبعيها على اللؤلؤة.
أدرك الأمر.
تردد صوت تحطم مشابه لكسر الزجاج، وتحطمت طبقة غير مرئية تحت قدمها.
كان مخلوق ضخم مستلقيًا ليس بعيدًا عن المكان الذي كان فيه جوليان. لا، بالأحرى… بدا عديم الحياة.
في اللحظة التي أطلقت فيها نطاقها، ظهر خمسة آخرون.
فجأة، تذكر تعابير المجموعات الأخرى.
ومع قيامها بذلك، مدت ماناها داخل المتاهة لتتحسس الوضع الحالي.
ببطء، بدأت القطع تتجمع في ذهنه، وتغير تعبيره مرة أخرى.
“….”
“و-لكن كيف…؟”
لم يكن عليّ فقط أن أتعامل مع تبعات استعادة ذكرياتهم، بل كان يجب أيضًا التخلص من مشاعرهم العالقة.
غير قادر على تصديق الأمر، استخدم مهارته. كان يتذكر بوضوح أن هالة جوليان كانت متوسطة إلى فوق المتوسط.
نظرت “ديليلا” إليه بنظرة فارغة، وكأنها خالية من أي حياة.
كيف يمك-
“و-لكن كيف…؟”
“… آه.”
لهذا السبب كان عليّ أن أفعل هذا.
رمش.
“م-ما هذا…؟”
رمش مرة أخرى، ليتأكد مما إذا كان يرى الأمر بشكل صحيح.
كان الجو رماديًا.
لم يفعل، وكأن الكلمات علقت في حلقه، ابتلع كارل ريقه.
لكن الأمر الذي كان يُزعجها لم يكن قوتهم، بل كان تجاهلهم التام لحياتهم هو الذي جعل الأمور صعبة عليها.
“هااا…”
على الأرجح، كان هناك بالفعل أشخاص يقاتلون الوحش الرئيسي.
فجأة، وجد صعوبة في التنفس.
ببطء، بدأت القطع تتجمع في ذهنه، وتغير تعبيره مرة أخرى.
رغم أن جوليان لم يلتقِ بنظراته، بدا وكأن أيدٍ خفية قبضت بإحكام حول عنقه، تخنقه حتى حافة الاختناق.
بجهودهم المشتركة، تمكنوا من إبقائها في حالة جمود.
ينظر إليه.
كان مجرد ظهوره يميزه عن البقية. كان كارل مألوفًا له. بعد أن فحصه قبل بدء الامتحان، لم يعره كارل اهتمامًا كبيرًا.
أو بالأحرى إلى الهالة التي تحيط بجسده. شعر أن حلقه أصبح جافًا.
بسحب أسلحتهم، هاجموها.
“… تلك.”
“شينغ—!”
الهالة المحيطة بجسده.
___________
كانت ساحقة.
شخصية كانت مألوفة جدًا لها.
***
نحو رجل معين.
امتصاص ذكريات ومشاعر الآخرين لم يكن بالأمر السهل.
“… دفعة أخيرة. يجب أن نكون من بين الأوائل.”
لم يكن عليّ فقط أن أتعامل مع تبعات استعادة ذكرياتهم، بل كان يجب أيضًا التخلص من مشاعرهم العالقة.
بدأت الآثار الجانبية للحبة التي تناولتها تظهر. الألم بدأ يصبح لا يُحتمل. كنت بحاجة إلى الخروج من هنا.
إن لم أفعل ذلك، ستبقى تلك المشاعر عالقة داخلي، مما يجعل عملية الامتصاص أكثر صعوبة.
طوال المواجهة، كان “آزايل” كثير الكلام. مهمته كانت المماطلة. لم يكن هناك لهزيمة “ديليلا”.
لهذا السبب كان عليّ أن أفعل هذا.
رغم أن جوليان لم يلتقِ بنظراته، بدا وكأن أيدٍ خفية قبضت بإحكام حول عنقه، تخنقه حتى حافة الاختناق.
“…..”
على الأرجح، كان هناك بالفعل أشخاص يقاتلون الوحش الرئيسي.
لكن هذا لم يكن السبب الوحيد.
“ششينغ—!”
استعدت السيطرة على نفسي ونظرت إلى المخلوق الذي تحتي. كان مستلقيًا بلا حراك، يلفظ أنفاسه الأخيرة.
كراك! كراك!
ومع ذلك، لم يكن قد مات بعد.
ظهرت شخصية بمجرد تشغيل الإسقاط.
لقد أضعفه فقط سحري الملعون. لذا، دون التفكير مرتين، حدقت في عينيه السوداوين قبل أن أقبض يدي.
في البداية، كان هناك شخص واحد فقط.
“بوشي!”
___________
تناثر الدم في كل مكان.
استعدت السيطرة على نفسي ونظرت إلى المخلوق الذي تحتي. كان مستلقيًا بلا حراك، يلفظ أنفاسه الأخيرة.
[+5000 نقاط]
ثم…
بعد ذلك بقليل، اهتز سوار معصمي وسمعت صوت رنين منخفض.
“آه، تبًا…!”
“…..”
الرمح… رفض أن يتحرك.
بقيت أنظر إلى الماموث، ثم رفعت رأسي تدريجيًا لأحدق في جهاز التسجيل وبقية المتدربين.
كان مجرد ظهوره يميزه عن البقية. كان كارل مألوفًا له. بعد أن فحصه قبل بدء الامتحان، لم يعره كارل اهتمامًا كبيرًا.
كان هناك سبب آخر لاحتياجي إلى جمهور.
امتصاص ذكريات ومشاعر الآخرين لم يكن بالأمر السهل.
… أردت أن يفهم العالم أنني لم أحصل على لقب “النجم الأسود” بدون سبب.
“و-لكن كيف…؟”
كنت في مرحلة حيث يجب أن أبدو أقوى مما أنا عليه بالفعل. كنت في موقع لا يسمح لي بإخفاء قوتي. بل كان عليّ أن أفعل العكس تمامًا.
“… آه.”
وبالنظر حولي، استطعت أن أرى أنني قمت بعمل جيد جدًا في ذلك.
تناثر الدم في كل مكان.
لذا….
لكن…
استدرت ونظرت إلى فريقي.
بوجه متجهم، أخرجت جهازًا صغيرًا من جيبها.
باستثناء “كيرا” التي كانت تنظر إليّ بتجهم، كانوا يحدقون بي بفم مفتوح.
“بانغ!”
“أ-أنت…؟ منذ متى كنت قادرًا على القيام بمثل هذه الحركة؟”
تجاهلت سؤال “جوزفين” وأخذت نفسًا عميقًا.
تجاهلت سؤال “جوزفين” وأخذت نفسًا عميقًا.
في اللحظة التي أطلقت فيها نطاقها، ظهر خمسة آخرون.
“لنذهب.”
“م-ما هذا…؟”
مررت بجانبهم وتوجهت إلى أعماق النفق.
لم يكن عليّ فقط أن أتعامل مع تبعات استعادة ذكرياتهم، بل كان يجب أيضًا التخلص من مشاعرهم العالقة.
بينما كنت أمشي، لم ألتفت إلى الوراء. لم يكن ذلك لإبقاء المظاهر أو أي شيء من هذا القبيل.
كما لو أن الدفع امتص الفراغ حوله، بدأت الأجواء تدور مع الرمح.
… بل لأن جسدي كان ينهار.
ثم توقف.
بدأت الآثار الجانبية للحبة التي تناولتها تظهر. الألم بدأ يصبح لا يُحتمل. كنت بحاجة إلى الخروج من هنا.
رغم أنه كان “مقعدًا أدنى”، إلا أنه كان قويًا.
لحسن الحظ، كنت متأكدًا من أن لا أحد سيتبعني.
بوجه متجهم، أخرجت جهازًا صغيرًا من جيبها.
لقد تأكدت من تقديم عرض يمنع الآخرين من فعل ذلك.
“…..”
وكان توقعي صحيحًا.
“… آه.”
[لقد غادرت المتاهة؛ فريق جوليان وأتباعه]
سيطر الصمت على المكان وهي واقفة بلا حراك.
[نتيجة فريقك — 5670]
“…..”
[المركز الأول]
“شلوب—!”
***
“… دفعة أخيرة. يجب أن نكون من بين الأوائل.”
كان الجو رماديًا.
“….”
في المسافة، كانت شمس بيضاء معلقة في السماء. زحفت الأيدي من الأرض، تمد نفسها نحو أربعة أفراد في هذا العالم.
ينظر إليه.
“بانغ!”
نظر “آزايل” إليها مذهولاً.
“اللعنة..! أحتاج إلى مساعدة هنا!”
كان ينظر إليها بنظرة مملوءة بالرعب.
حاول الأربعة المقاومة، مستخدمين تعاويذهم وأسلحتهم لصد الأيادي التي تحاول الإمساك بهم.
بعد لحظات، بدأت النطاق تتصدع وظهرت شقوق طفيفة في أنحاء العالم.
لكن…
غير قادر على تصديق الأمر، استخدم مهارته. كان يتذكر بوضوح أن هالة جوليان كانت متوسطة إلى فوق المتوسط.
“آه، تبًا…!”
تحدث “آزايل” بنبرة مليئة بالثقة، كما لو أن النتيجة كانت محسومة.
كانت محاولاتهم عبثية.
لكن هذا لم يكن السبب الوحيد.
بغض النظر عما فعلوه، كانت الأيادي تعود للظهور وتستمر في محاولة الإمساك بهم.
رمش.
“…..”
كانت خطة معقولة. واحدة كان يخطط لتنفيذها. أو على الأقل، كان يخطط لذلك في البداية.
غير بعيد عنهم، كانت تقف شخصية.
كانت خطة معقولة. واحدة كان يخطط لتنفيذها. أو على الأقل، كان يخطط لذلك في البداية.
أمامها كان هناك شخصان آخران. “آزايل” وفرد آخر بنفس قوته تقريبًا. كان يُدعى “بلاك”، وهو عضو من رتبة “الشيطان”.
بالطالب الذي ظهر فيه.
جندي بلا عقل، هدفه الوحيد هو تنفيذ الأوامر.
“يا للأسف. في النهاية، كل هذا لأنك لم تتمكني من التعامل معنا بسرعة. شاهدي ما سيحدث عندما يرى العالم بأسره أفضل متدربيه يموتون على يد الوحش الرئيسي.”
بسحب أسلحتهم، هاجموها.
رغم أنه كان “مقعدًا أدنى”، إلا أنه كان قويًا.
“ششينغ—!”
بوجه متجهم، أخرجت جهازًا صغيرًا من جيبها.
لكن محاولاتهم كانت بلا جدوى.
[نتيجة فريقك — 5670]
بموجة غير مبالية من يدها، طُويت المساحة أمامها، وانحرفت اتجاهات هجماتهم بعيدًا عنها.
نحو رجل معين.
“ماذا…؟!”
”….لا شيء؟”
ظلت “ديليلا” بلا تعبير.
لكن ذلك توقف مؤخرًا.
“كم مضى من الوقت…؟”
رمش مرة أخرى، ليتأكد مما إذا كان يرى الأمر بشكل صحيح.
فقدت القدرة على العد الآن.
رمش مرة أخرى، ليتأكد مما إذا كان يرى الأمر بشكل صحيح.
في البداية، كان هناك شخص واحد فقط.
“….”
كان قويًا، لكنه لم يكن شيئًا لا تستطيع ديليلا التعامل معه.
بوجه متجهم، أخرجت جهازًا صغيرًا من جيبها.
ولكن…
بوجه متجهم، أخرجت جهازًا صغيرًا من جيبها.
في اللحظة التي أطلقت فيها نطاقها، ظهر خمسة آخرون.
أدرك الأمر.
لم يكونوا بقوة “آزايل”، لكنهم كانوا لا يزالون أقوياء للغاية.
نظر “آزايل” إلى “ديليلا” بابتسامة ساخرة.
لكن الأمر الذي كان يُزعجها لم يكن قوتهم، بل كان تجاهلهم التام لحياتهم هو الذي جعل الأمور صعبة عليها.
في المسافة، كانت شمس بيضاء معلقة في السماء. زحفت الأيدي من الأرض، تمد نفسها نحو أربعة أفراد في هذا العالم.
بجهودهم المشتركة، تمكنوا من إبقائها في حالة جمود.
لكن ذلك توقف مؤخرًا.
“ها…”
تجاهلت سؤال “جوزفين” وأخذت نفسًا عميقًا.
نظر “آزايل” إلى “ديليلا” بابتسامة ساخرة.
عندما أدار كارل رأسه ليتبع المكان الذي كانت تتجه إليه نظراتهم، اتسعت عيناه.
“لقد مرت عدة ساعات الآن. بحلول هذه اللحظة، يجب أن يكون جميع المتدربين قد ماتوا أو تعرضوا لإصابات خطيرة.”
كانت محاولاتهم عبثية.
“….”
رغم أنه كان “مقعدًا أدنى”، إلا أنه كان قويًا.
“يا للأسف. في النهاية، كل هذا لأنك لم تتمكني من التعامل معنا بسرعة. شاهدي ما سيحدث عندما يرى العالم بأسره أفضل متدربيه يموتون على يد الوحش الرئيسي.”
مررت بجانبهم وتوجهت إلى أعماق النفق.
تحدث “آزايل” بنبرة مليئة بالثقة، كما لو أن النتيجة كانت محسومة.
لم يفعل، وكأن الكلمات علقت في حلقه، ابتلع كارل ريقه.
طوال المواجهة، كان “آزايل” كثير الكلام. مهمته كانت المماطلة. لم يكن هناك لهزيمة “ديليلا”.
***
فهي ببساطة لم تكن شخصًا يمكنه التغلب عليه.
أو بالأحرى…
وجه سلاحه نحوها، وهو رمح طويل، وانفجر جسده بموجة قوية من المانا. تسبب ذلك في تحطيم الأيادي القريبة، بينما بدأ الرمح في يده يتوهج بشدة.
تجاهلت سؤال “جوزفين” وأخذت نفسًا عميقًا.
“….تذكري. عندما ينتهي كل شيء، ستصبحين محور حديث العالم. وليس بطريقة جيدة.”
“….تذكري. عندما ينتهي كل شيء، ستصبحين محور حديث العالم. وليس بطريقة جيدة.”
بعد لحظات، بدأت النطاق تتصدع وظهرت شقوق طفيفة في أنحاء العالم.
بعد ذلك بقليل، اهتز سوار معصمي وسمعت صوت رنين منخفض.
كل ذلك كان بسبب تأثير هجوم “آزايل”.
هو؟
رغم أنه كان “مقعدًا أدنى”، إلا أنه كان قويًا.
ظهرت شخصية بمجرد تشغيل الإسقاط.
كان في نفس الرتبة مثل “ديليلا”، المستوى التاسع. وعلى الرغم من أنه لم يكن بقوتها، إلا أنه لم يكن شخصًا عاديًا.
“… دفعة أخيرة. يجب أن نكون من بين الأوائل.”
كان واثقًا أن هجومه سيؤثر عليها على الأقل.
لم يكن عليّ فقط أن أتعامل مع تبعات استعادة ذكرياتهم، بل كان يجب أيضًا التخلص من مشاعرهم العالقة.
ثم، بعد نظرة أخيرة إلى “ديليلا”، دفع رمحه إلى الأمام.
كان في نفس الرتبة مثل “ديليلا”، المستوى التاسع. وعلى الرغم من أنه لم يكن بقوتها، إلا أنه لم يكن شخصًا عاديًا.
“شينغ—!”
وكان توقعي صحيحًا.
كما لو أن الدفع امتص الفراغ حوله، بدأت الأجواء تدور مع الرمح.
لم يفعل، وكأن الكلمات علقت في حلقه، ابتلع كارل ريقه.
كان مشهدًا مدمرًا، مصحوبًا بصوت صفير خفيف يتردد في الهواء. أينما ذهب الرمح، كانت الأشياء تتحطم.
لقد أضعفه فقط سحري الملعون. لذا، دون التفكير مرتين، حدقت في عينيه السوداوين قبل أن أقبض يدي.
كراك! كراك!
“بانغ!”
“….”
نظر “آزايل” إلى “ديليلا” بابتسامة ساخرة.
في مواجهة الهجوم، ظلت “ديليلا” بلا حراك.
سيطر الصمت على المكان وهي واقفة بلا حراك.
عيناها، اللتان أصبحتا سوداوتين تمامًا، ركزتا على الرمح بينما انعكس شكله في بؤبؤيها.
في مواجهة الهجوم، ظلت “ديليلا” بلا حراك.
وعندما أصبح الرمح على بُعد بضع بوصات منها… توقف.
“ششينغ—!”
“ماذا…؟”
بعد ذلك بقليل، اهتز سوار معصمي وسمعت صوت رنين منخفض.
نظر “آزايل” إليها مذهولاً.
“أ-أنت…؟ منذ متى كنت قادرًا على القيام بمثل هذه الحركة؟”
توترت عضلاته بينما حاول دفع الرمح للأمام، لكن دون جدوى.
على الأرجح، كان هناك بالفعل أشخاص يقاتلون الوحش الرئيسي.
الرمح… رفض أن يتحرك.
هذا جيد، سيكونون مرهقين عندما نصل. يمكننا سرقة قتلهم بعد أن تستنزف جميع الأطراف قواها.
“….”
“…..”
نظرت “ديليلا” إليه بنظرة فارغة، وكأنها خالية من أي حياة.
“لقد مرت عدة ساعات الآن. بحلول هذه اللحظة، يجب أن يكون جميع المتدربين قد ماتوا أو تعرضوا لإصابات خطيرة.”
ثم…
كانت خطة معقولة. واحدة كان يخطط لتنفيذها. أو على الأقل، كان يخطط لذلك في البداية.
انكمش العالم.
… بل لأن جسدي كان ينهار.
“شلوب—!”
“و-لكن كيف…؟”
عاد اللون إلى العالم بينما تلاشى السواد من عيني “ديليلا”، ووجدت نفسها واقفة في بيئة مألوفة.
“… دفعة أخيرة. يجب أن نكون من بين الأوائل.”
“….”
لقد أضعفه فقط سحري الملعون. لذا، دون التفكير مرتين، حدقت في عينيه السوداوين قبل أن أقبض يدي.
سيطر الصمت على المكان وهي واقفة بلا حراك.
بالطالب الذي ظهر فيه.
مدت يدها، وظهرت لؤلؤة سوداء في راحة يدها.
شخصية كانت مألوفة جدًا لها.
ظهرت داخلها عدة شخصيات، لكن تركيز “ديليلا” كان على واحدة منها بالتحديد.
تناثر الدم في كل مكان.
كان ينظر إليها بنظرة مملوءة بالرعب.
“….”
تحدق إليه، أمالت “ديليلا” رأسها قليلاً قبل أن تضغط بأصبعيها على اللؤلؤة.
بالطالب الذي ظهر فيه.
كراك! كراك—
بقيت أنظر إلى الماموث، ثم رفعت رأسي تدريجيًا لأحدق في جهاز التسجيل وبقية المتدربين.
تحطمت اللؤلؤة في لحظة.
امتصاص ذكريات ومشاعر الآخرين لم يكن بالأمر السهل.
فركت “ديليلا” أصابعها للتخلص من شظايا اللؤلؤة العالقة، ثم استدارت نحو مدخل المتاهة.
ظهرت شخصية بمجرد تشغيل الإسقاط.
رفعت قدمها وضربت الأرض مرة واحدة.
“لقد مرت عدة ساعات الآن. بحلول هذه اللحظة، يجب أن يكون جميع المتدربين قد ماتوا أو تعرضوا لإصابات خطيرة.”
تردد صوت تحطم مشابه لكسر الزجاج، وتحطمت طبقة غير مرئية تحت قدمها.
كانت “ديليلا” تتوقع في الأصل رؤية موقف يائس عند دخولها المتاهة، ولكن على عكس توقعاتها، كان كل شيء مثاليًا.
خفضت جسدها وفتحت الفخ الذي يؤدي إلى المتاهة.
كيف يمك-
ومع قيامها بذلك، مدت ماناها داخل المتاهة لتتحسس الوضع الحالي.
وعندما حصلت على النتيجة نفسها للمرة الثانية، اتسعت عيناها قليلاً.
لكن…
كان الجو رماديًا.
“همم؟”
كانت محاولاتهم عبثية.
توقفت حركتها عندما فعلت.
على الأرجح، كان هناك بالفعل أشخاص يقاتلون الوحش الرئيسي.
رمشت عدة مرات، ثم مدّت ماناها مرة أخرى.
توقفت حركتها عندما فعلت.
وعندما حصلت على النتيجة نفسها للمرة الثانية، اتسعت عيناها قليلاً.
لم يكونوا بقوة “آزايل”، لكنهم كانوا لا يزالون أقوياء للغاية.
”….لا شيء؟”
“… دفعة أخيرة. يجب أن نكون من بين الأوائل.”
كانت “ديليلا” تتوقع في الأصل رؤية موقف يائس عند دخولها المتاهة، ولكن على عكس توقعاتها، كان كل شيء مثاليًا.
بغض النظر عما فعلوه، كانت الأيادي تعود للظهور وتستمر في محاولة الإمساك بهم.
بل كان مثاليًا لدرجة أثارت شكوكها…
“لقد مرت عدة ساعات الآن. بحلول هذه اللحظة، يجب أن يكون جميع المتدربين قد ماتوا أو تعرضوا لإصابات خطيرة.”
“ما الذي حدث؟”
ركض كارل بسرعة إلى الأمام، وتبعه فريقه من الخلف. أدار رأسه نحوهم وحثهم على الإسراع.
لدرجة أنها بدأت تتساءل عما إذا كان قد حدث شيء من الأساس.
بغض النظر عما فعلوه، كانت الأيادي تعود للظهور وتستمر في محاولة الإمساك بهم.
بوجه متجهم، أخرجت جهازًا صغيرًا من جيبها.
هذا كل ما خطر ببال كارل وهو ينظر إلى الأرقام على سوار معصمه. منذ البداية وحتى الآن، حافظت المجموعتان الأوليان على تقدم ثابت.
كان مكعبًا صغيرًا بحجم كرة صغيرة.
توقفت حركتها عندما فعلت.
نقرت عليه، وظهر إسقاط صغير.
رمشت عدة مرات، ثم مدّت ماناها مرة أخرى.
ظهرت شخصية بمجرد تشغيل الإسقاط.
”….لا شيء؟”
“….”
لقد أضعفه فقط سحري الملعون. لذا، دون التفكير مرتين، حدقت في عينيه السوداوين قبل أن أقبض يدي.
شخصية كانت مألوفة جدًا لها.
“آه، تبًا…!”
و…
***
بدت كما لو أنها احتلت المركز الأول.
“ما الذي حدث؟”
خفضت رأسها لتنظر إلى مدخل المتاهة، ثم عادت لتحدق بالإسقاط.
كنت في مرحلة حيث يجب أن أبدو أقوى مما أنا عليه بالفعل. كنت في موقع لا يسمح لي بإخفاء قوتي. بل كان عليّ أن أفعل العكس تمامًا.
أو بالأحرى…
كنت في مرحلة حيث يجب أن أبدو أقوى مما أنا عليه بالفعل. كنت في موقع لا يسمح لي بإخفاء قوتي. بل كان عليّ أن أفعل العكس تمامًا.
بالطالب الذي ظهر فيه.
كانت خطة معقولة. واحدة كان يخطط لتنفيذها. أو على الأقل، كان يخطط لذلك في البداية.
“هل كنت أنت…؟”
لم يفعل، وكأن الكلمات علقت في حلقه، ابتلع كارل ريقه.
خفضت رأسها لتنظر إلى مدخل المتاهة، ثم عادت لتحدق بالإسقاط.
___________
عيناها، اللتان أصبحتا سوداوتين تمامًا، ركزتا على الرمح بينما انعكس شكله في بؤبؤيها.
ترجمة : TIFA
كان مجرد ظهوره يميزه عن البقية. كان كارل مألوفًا له. بعد أن فحصه قبل بدء الامتحان، لم يعره كارل اهتمامًا كبيرًا.
في اللحظة التي أطلقت فيها نطاقها، ظهر خمسة آخرون.
