الفصل 127: الاستكشاف [2]
الفصل 127: الاستكشاف [2]
لكن تم كسر الصمت عندما أخذ البروفيسور يحرك الوعاء بالملعقة.
بينما كان الصمت يسيطر على المعسكر، وجدت نفسي أغطي فمي.
كلما مكثت في البلدة أكثر، ازداد وضوح أن ما رأيته سابقًا لم يكن سوى واجهة.
الفصل 127: الاستكشاف [2]
وأنا أسير في الشوارع المرصوفة بالحصى متجهًا إلى المدخل الرئيسي للبلدة، شعرت بالكآبة على وجوه الناس.
حتى الآن، كان لا يزال يعمل.
لم يكن ذلك واضحًا من قبل، ولكنه أصبح الآن جليًا.
ومع ذلك،
“…..”
“أحدهم يحضر لي ماء! اعتنوا بهذا المصاب!”
توقفت خطواتي عندما لاحظت شخصًا في المسافة.
“أحدهم يحضر لي ماء! اعتنوا بهذا المصاب!”
كان القائد. كان يعتني بالجرحى، ووجهه شاحب بينما يركض ذهابًا وإيابًا.
“ليس كثيرًا؟”
“أحدهم يحضر لي ماء! اعتنوا بهذا المصاب!”
“سمعت أن أختك شاركت فيه.”
حتى الآن، كان لا يزال يعمل.
لأي سبب اختار أن يبقى هنا؟
رغم شحوب وجهه وحقيقة أنه كان يعرج، إلا أنه بذل كل جهده لمساعدة المحتاجين. كانت مشهدًا يحرك مشاعر أي شخص.
“قوة الاخضاع مائتين وخمسة وخمسين. أتمنى لكم جميعًا التوفيق!”
لكن كان هناك شيء عنه لم يكن منطقيًا بالنسبة لي. لدرجة أنني وجدت نفسي أتقدم نحوه.
“….ماذا؟”
“ما هي الإصابات؟ هل هناك قتلى؟ حسنًا، يبدو أن التعزيزات كانت مفيدة.”
مرة أخرى، التفتُّ لأنظر إلى القائد.
“عذرًا.”
255…؟
“هاه؟”
لأي سبب اختار أن يبقى هنا؟
أخيرًا، لاحظني وتوقف.
“من أنت؟”
“من أنت؟”
“….”
“أنا مجند من هافن.”
“…..”
“لا، أعلم ذلك.”
في كل مرة، كان يحيي فرق الإخضاع عند مغادرتهم.
“جوليان من بارونية إيفينوس.”
“كل عام لعنةً علينا، علينا أن نرى سكاننا يتناقصون وأفضل محاربينا يموتون. كل عام لعنةً علينا، عليّ أن أرى المجندين الصغار يتم تدريبهم ليتم إرسالهم إلى موتهم!”
“….جوليان، حسنًا.”
“قوة الاخضاع مائتين وخمسة وخمسين. أتمنى لكم جميعًا التوفيق!”
هز رأسه ونظر حوله، ثم مسح العرق عن جبينه.
255…؟
“هل يمكنني فعل أي شيء لمساعدتك؟”
“آه، نعم…”
“نعم، في الواقع.”
كنتُ فضوليًا جدًا حيال الأمر.
“ماذا؟”
بما أنه يشعر بهذا، فهناك احتمال كبير أن يكون الأمر كذلك. ومع ذلك، رغم معرفتي بذلك، قررتُ تركه وشأنه وتبعتُ المجموعة من الخلف.
“…..ما هو رقم آخر فريق إخضاع؟”
لم أستطع مواجهته دون سبب وجيه. وأكثر من أي شيء آخر، كنتُ مهتمًا بمستحضر الأرواح. أو القبة التي تحيط به.
“هاه؟”
“أستخدمها كتذكير لي لسبب عدم وجود المال لدي.”
بدت عليه الحيرة من سؤالي المفاجئ.
بخطوات خفيفة، تقدم وعبر البوابات.
شرحت له:
‘ربما، سأكتشف شيئًا عندما أقترب من مستحضر الأرواح.’
“سمعت بعض الناس يتحدثون عن فرق الإخضاع. أفترض أنهم الفرق التي تم إرسالها لمحاربة مستحضر الأرواح. أنا فضولي. كم فريقًا تم إرسالهم حتى الآن؟”
“هل وجدتَ شيئًا؟”
“….”
لم أستطع مواجهته دون سبب وجيه. وأكثر من أي شيء آخر، كنتُ مهتمًا بمستحضر الأرواح. أو القبة التي تحيط به.
لم يُجب القائد على الفور. بدلاً من ذلك، ارتسمت على وجهه ملامح صعبة، شبه متألمة.
“….ليس كثيرًا.”
في النهاية، وهو يخفض رأسه، أجاب:
حتى الآن، كان لا يزال يعمل.
“….إذا حسبنا مجموعتكم، فسيكون فريق الإخضاع رقم 255.”
مرة أخرى، التفتُّ لأنظر إلى القائد.
“….”
وإذا لم يكن ذلك كافيًا، كان هناك شيء آخر يزعجني. خصوصًا عندما فرزت الذكريات التي رأيتها.
255…؟
‘ووووه! شعرت بطاقة مفاجئة. لقد ساعدني النوم كثيرًا! هاها، الآن بعد أن لم نعد مضطرين لمقاتلة الأموات الأحياء، يمكننا أن نشعر بالطاقة من جديد.’
أخذت نفسًا عميقًا باردًا.
‘سنعود. أنا واثق من ذلك. حتى وإن لم نعد، يجب أن نحاول على الأقل شيئًا لمساعدة أولئك الذين سيأتون في المستقبل.’
كم عدد الأشخاص الذين أُرسلوا؟
“جوليان من بارونية إيفينوس.”
“عدد الأشخاص الذين أرسلناهم… لقد فقدت العد بالفعل.”
كرقرقر! كرققر!
واصل حديثه بينما بقيت صامتًا. كنت أسمع الحزن في صوته وهو يتكلم.
أجاب ليون أخيرًا.
“كل شخص تراه هنا… فقدوا جميعًا شخصًا عزيزًا عليهم. نحن آخر من تبقى من أهل البلدة.”
“ليس كثيرًا؟”
ذلك الحزن تحول سريعًا إلى غضب عندما قبض يديه بقوة.
نظرت إليه بصمت دون أن أقول شيئًا. تأملت في تعابيره والمشاعر التي كان يخرجها.
“كل عام لعنةً علينا، علينا أن نرى سكاننا يتناقصون وأفضل محاربينا يموتون. كل عام لعنةً علينا، عليّ أن أرى المجندين الصغار يتم تدريبهم ليتم إرسالهم إلى موتهم!”
انفجرت ضاحكًا.
“…..”
بما أنه يشعر بهذا، فهناك احتمال كبير أن يكون الأمر كذلك. ومع ذلك، رغم معرفتي بذلك، قررتُ تركه وشأنه وتبعتُ المجموعة من الخلف.
نظرت إليه بصمت دون أن أقول شيئًا. تأملت في تعابيره والمشاعر التي كان يخرجها.
“آه، نعم…”
من النظرة الأولى، لم يكن يبدو أن هناك خطبًا ما. بل على العكس، بدأت أصدقه بعض الشيء.
“حسنًا.”
لكن كان هناك شيء ظل يزعجني في أعماقي.
“لديّ حدس جيد.”
“لماذا؟”
عاد الصمت الذي سيطر على المجموعة. هذه المرة، شعر الجميع بشيء غريب كما أصبحت تعابير وجوه الطلاب غريبة.
“…..لماذا؟”
“بما أن الجميع هنا، لنستعد للانطلاق. ليس لدينا الكثير من الوقت.”
رفع وجهه ليقابل نظراتي.
تجمدت ملامح القائد، وارتجفت شفتيه.
“تتحدث وكأنك تهتم كثيرًا بالناس. فلماذا؟ لماذا لم تذهب هناك بنفسك؟”
“هل وجدتَ شيئًا؟”
“….آه.”
كان رد فعل القائد كل ما أحتاجه لأعلم.
تجمدت ملامح القائد، وارتجفت شفتيه.
فجأة شعرت وكأن البروفيسور على وشك التحدث عن نفسه لكسر الصمت، ولكن…
إذا كنت أرى الغضب والحزن من قبل، الآن يمكنني رؤية الذنب. الكثير من الذنب.
لأي سبب اختار أن يبقى هنا؟
“ه-هذا…”
“لماذا؟”
لم يكن يبدو حتى قادرًا على صياغة جملة واحدة. وكأن شيئًا ما يلتهمه من الداخل.
“أستخدمها كتذكير لي لسبب عدم وجود المال لدي.”
ولكن ما هو…؟
“جوليان من بارونية إيفينوس.”
ما الذي يمكن أن يكون؟
لكن هذا جعل الأمور أسوأ.
وإذا لم يكن ذلك كافيًا، كان هناك شيء آخر يزعجني. خصوصًا عندما فرزت الذكريات التي رأيتها.
مرة أخرى، التفتُّ لأنظر إلى القائد.
“ماذا عن فريق الإخضاع الأول؟”
لكن هذا جعل الأمور أسوأ.
“….ا-الأول؟ ماذا عنهم؟”
ما الذي يمكن أن يكون؟
كان رد فعل القائد كل ما أحتاجه لأعلم.
“….”
“سمعت أن أختك شاركت فيه.”
“لا؟ لا أحد؟… وهكذا كنت أحاول رفع المزاج.”
“آه، نعم…”
“….”
“هل كانوا هناك أيضًا لمحاربة مستحضر الأرواح؟ مما سمعتُ…”
بخطوات خفيفة، تقدم وعبر البوابات.
“قائد! قائد! نحتاج مساعدتك!”
“هو.”
للأسف، قُطعت كلماتي بصيحة من المسافة. وجد القائد، الذي تم استدعاؤه، في هذا نجاته ليعذر نفسه.
فجأة شعرت وكأن البروفيسور على وشك التحدث عن نفسه لكسر الصمت، ولكن…
“….لا أستطيع شكرك بما فيه الكفاية على مساعدتك. إذا كنت بحاجة لأي مساعدة، سأكون أكثر من سعيد لتقديمها. ولكن كما ترى، يجب أن أذهب الآن. أرجو أن تعذرني.”
“….لا أستطيع شكرك بما فيه الكفاية على مساعدتك. إذا كنت بحاجة لأي مساعدة، سأكون أكثر من سعيد لتقديمها. ولكن كما ترى، يجب أن أذهب الآن. أرجو أن تعذرني.”
تلك كانت كلماته الأخيرة قبل أن يغادر.
لكن تم كسر الصمت عندما أخذ البروفيسور يحرك الوعاء بالملعقة.
“…..”
وتبعه الآخرون بعد فترة وجيزة.
وقفت في صمت، أنظر إلى ظهره وهو يبتعد.
عندما وصلنا إلى المدخل، كان في استقبالنا الأستاذ “هولو” وهو يفرك عينيه.
داخل الذكريات، رأيته يكبر. من فتى صغير، إلى مراهق، إلى شاب، إلى الرجل في منتصف العمر الذي كان عليه الآن.
“….إذا حسبنا مجموعتكم، فسيكون فريق الإخضاع رقم 255.”
في كل مرة، كان يحيي فرق الإخضاع عند مغادرتهم.
“بما أن الجميع هنا، لنستعد للانطلاق. ليس لدينا الكثير من الوقت.”
….وفي كل مرة، كان يبقى في البلدة.
وقفتُ في صمت للحظة قصيرة قبل أن أتقدم خطوة وأتبعهم من الخلف.
لقد مضى وقت طويل منذ أن أصبح أقوى شخص في البلدة. ومع ذلك، كان الأشخاص الأضعف منه هم من يتم إرسالهم.
“همم.”
لأي سبب اختار أن يبقى هنا؟
‘من المدهش أنني لم أتلقَّ نافذة المهمة الخاصة بي بعد.’
“هناك شيء لا يبدو منطقيًا.”
“…..”
“ماذا تفعل…؟”ا
ترجمة : TIFA
صوت مفاجئ أخرجني من أفكاري. عندما التفت برأسي، التقت عيناي بعينَي “أويف” وبقية الأعضاء الذين كانوا مستعدين للانطلاق في الاستكشاف.
“لننصب خيامنا ونشعل النار. سنستأنف رحلتنا صباح غد. نحن لسنا بعيدين عن الوجهة.”
“كنتُ أتحدث مع القائد.”
_________________
أجبتُ وأنا أضبط حقيبتي.
ما أخرجني من ذكرياتي كان صوت البروفيسور وهو يتوقف. في المنطقة الصخرية، وجدنا أنفسنا في قطعة أرض مسطحة. المكان المثالي لإقامة المعسكر.
رغم أنني ما زلتُ أشعر أن هناك شيئًا غريبًا بشأن القائد، إلا أنني لم أملك دليلًا أستند عليه.
“لنوقف هنا لهذا اليوم.”
‘ربما، سأكتشف شيئًا عندما أقترب من مستحضر الأرواح.’
شرحت له:
كنتُ فضوليًا جدًا حيال الأمر.
لم يكن هناك أحد سواه.
…خصوصًا أنه يتعلق بسحر اللعنة. رغم أنها كانت مجرد رؤى، إلا أنني شعرت براحة غريبة في القبة الأرجوانية التي كان مستحضر الأرواح فيها.
“هل كانوا هناك أيضًا لمحاربة مستحضر الأرواح؟ مما سمعتُ…”
أردتُ الذهاب إلى هناك للتأكد مما إذا كان ما شعرتُ به حقيقيًا.
“….ا-الأول؟ ماذا عنهم؟”
ربما…
“آسف… أريد الذهاب… آسف… لكن يجب علي الوفاء بوعدي…”
سأجد شيئًا يساعدني على تقوية نفسي هناك.
في كل مرة، كان يحيي فرق الإخضاع عند مغادرتهم.
‘آمل ألا أضطر إلى تعلم استحضار الأرواح.’
“….”
لم أكن معجبًا حقًا بالزومبي.
رأيت عددًا لا يحصى من الذكريات وعددًا لا يحصى من الأشخاص.
“لنذهب. الأستاذ ينتظرنا عند المدخل.”
والأسوأ من ذلك، أنني لم أستطع حتى أن أسأله عن ذلك لأنه ربما لن يجيبني. لذلك، مسحتُ جبيني وسألتُ:
“حسنًا.”
…خصوصًا أنه يتعلق بسحر اللعنة. رغم أنها كانت مجرد رؤى، إلا أنني شعرت براحة غريبة في القبة الأرجوانية التي كان مستحضر الأرواح فيها.
أومأتُ قليلاً وتبعتُ المجموعة من الخلف، أسير بجانب “ليون” الذي كان ينظر إليّ بغرابة.
“ه-هذا…”
“هل وجدتَ شيئًا؟”
“….”
“….ليس كثيرًا.”
“….ماذا؟”
“ليس كثيرًا؟”
“ليس لديّ الكثير لأعمل عليه. لكن في الوقت الحالي، أجد القائد مريبًا.”
نظرًا للوقت، كان هذا منطقيًا. كنت سعيدًا نوعًا ما لأنني انضممت إلى مجموعة الاستكشاف. وكان هذا صحيحًا بشكل خاص لأن هذا يعني أنني يمكنني أن أستريح أكثر.
“مريبًا؟”
‘باه!’
قطب ليون حاجبيه، واستدار لينظر إلى القائد في المسافة. ومع تثبيت عينيه عليه، ارتفعت حاجباه تدريجيًا.
ولكن ما هو…؟
“همم.”
التفتت لأعود بالنظر إلى الاتجاه الذي جئنا منه.
“….ماذا؟”
رغم شحوب وجهه وحقيقة أنه كان يعرج، إلا أنه بذل كل جهده لمساعدة المحتاجين. كانت مشهدًا يحرك مشاعر أي شخص.
نظرتُ إليه بدهشة.
بدت عليه الحيرة من سؤالي المفاجئ.
“هل وجدتَ شيئًا؟”
لكن كيف يمكن أن يكون ذلك؟ لقد نظر إليه للتو.
ما الذي يمكن أن يكون؟
“أنت لست مخطئًا.”
“…..”
أجاب ليون أخيرًا.
كنت أفضل أن يكون الأمر على هذا النحو.
“…..إنه يخفي شيئًا. أو بالأحرى، الأحداث تبدو وكأنها تتمحور حوله. لا، بل البلدة بأكملها؟”
عندما وصلنا إلى المدخل، كان في استقبالنا الأستاذ “هولو” وهو يفرك عينيه.
أمال رأسه.
ثم، مستخدمًا آخر ما تبقى من قوته، رفع يده نحو جبهته في تحية.
“من الصعب الجزم. لكنه يخفي شيئًا.”
“أنا مجند من هافن.”
“ماذا؟ كيف…”
‘سنعود. أنا واثق من ذلك. حتى وإن لم نعد، يجب أن نحاول على الأقل شيئًا لمساعدة أولئك الذين سيأتون في المستقبل.’
“لديّ حدس جيد.”
إذا كنت أرى الغضب والحزن من قبل، الآن يمكنني رؤية الذنب. الكثير من الذنب.
“….”
واصل حديثه بينما بقيت صامتًا. كنت أسمع الحزن في صوته وهو يتكلم.
ما الذي يتحدث عنه هذا الرجل…؟
والأسوأ من ذلك، أنني لم أستطع حتى أن أسأله عن ذلك لأنه ربما لن يجيبني. لذلك، مسحتُ جبيني وسألتُ:
هل هذا شيء وُلد به الأبطال الرئيسيون فقط؟
‘هيه! اليوم عيد ميلادي. أتممت الخامسة عشرة.’
والأسوأ من ذلك، أنني لم أستطع حتى أن أسأله عن ذلك لأنه ربما لن يجيبني. لذلك، مسحتُ جبيني وسألتُ:
حتى الآن، كان لا يزال يعمل.
“ما مدى ثقتك بحدسك؟”
“من الصعب الجزم. لكنه يخفي شيئًا.”
“لم يخذلني أبدًا.”
“ليس كثيرًا؟”
“….أرى.”
“ه-هذا…”
مرة أخرى، التفتُّ لأنظر إلى القائد.
“لقد وعدت…”
‘حتى ليون يعتقد أن هناك شيئًا غريبًا بشأنه وبقصته…’
“همم.”
بما أنه يشعر بهذا، فهناك احتمال كبير أن يكون الأمر كذلك. ومع ذلك، رغم معرفتي بذلك، قررتُ تركه وشأنه وتبعتُ المجموعة من الخلف.
ما الذي يمكن أن يكون؟
حتى الآن، لم أملك الكثير من المعلومات.
نظر الجميع إليه بينما كان يحدق في النار.
لم أستطع مواجهته دون سبب وجيه. وأكثر من أي شيء آخر، كنتُ مهتمًا بمستحضر الأرواح. أو القبة التي تحيط به.
‘ووووه! شعرت بطاقة مفاجئة. لقد ساعدني النوم كثيرًا! هاها، الآن بعد أن لم نعد مضطرين لمقاتلة الأموات الأحياء، يمكننا أن نشعر بالطاقة من جديد.’
…..كان هناك شيء ما بشأنها شعرتُ بأنه يتناغم معي.
ربما…
“هل الجميع هنا؟”
ذلك الحزن تحول سريعًا إلى غضب عندما قبض يديه بقوة.
عندما وصلنا إلى المدخل، كان في استقبالنا الأستاذ “هولو” وهو يفرك عينيه.
رغم أنني ما زلتُ أشعر أن هناك شيئًا غريبًا بشأن القائد، إلا أنني لم أملك دليلًا أستند عليه.
بحقيبة كبيرة خلفه، رمش بعينيه وأجرى عدًا سريعًا للرؤوس. وبمجرد أن تأكد من أن الجميع موجودون، استدار ليواجه بوابات البلدة.
حتى الآن، لم أملك الكثير من المعلومات.
“بما أن الجميع هنا، لنستعد للانطلاق. ليس لدينا الكثير من الوقت.”
“أحتفظ بصورة لزوجتي وأطفالي في محفظتي.”
بخطوات خفيفة، تقدم وعبر البوابات.
كان وكأنما يقول، “لا، لا تفعل…!”
وتبعه الآخرون بعد فترة وجيزة.
“هاه؟”
“…..”
أومأتُ قليلاً وتبعتُ المجموعة من الخلف، أسير بجانب “ليون” الذي كان ينظر إليّ بغرابة.
وقفتُ في صمت للحظة قصيرة قبل أن أتقدم خطوة وأتبعهم من الخلف.
“كل عام لعنةً علينا، علينا أن نرى سكاننا يتناقصون وأفضل محاربينا يموتون. كل عام لعنةً علينا، عليّ أن أرى المجندين الصغار يتم تدريبهم ليتم إرسالهم إلى موتهم!”
أفكر في القبة الأرجوانية الكبيرة التي تنتظرنا في المسافة، كنتُ أعلم أن الرحلة لن تكون سهلة.
كنتُ فضوليًا جدًا حيال الأمر.
ومع ذلك،
مددت جسدي وبدأت أساعد باقي الطلاب في إعداد المعسكر. لحسن الحظ، لم تكن العملية صعبة. خلال عشر دقائق، تم نصب الخيام وأشعلت النار في المنتصف.
‘من المدهش أنني لم أتلقَّ نافذة المهمة الخاصة بي بعد.’
“…..ما هو رقم آخر فريق إخضاع؟”
في أعلى أسوار البلدة.
كنتُ فضوليًا جدًا حيال الأمر.
رجل يقف وحيدًا، يحدق في المجموعة التي تغادر في المسافة.
لقد رأيتهم وجربتهم جميعا.
يقبض على ساعة جيب، ويحتضنها بقوة إلى صدره، كان يردد الكلمات ذاتها مرارًا وتكرارًا.
كرقرقر! كرققر!
“آسف… آسف… آسف…”
رغم أنني ما زلتُ أشعر أن هناك شيئًا غريبًا بشأن القائد، إلا أنني لم أملك دليلًا أستند عليه.
لم يكن هناك أحد سواه.
“…..”
… ولهذا السبب سمح للدموع أن تلوث خديه.
تقطر. تقطر.
لم أكن قد عبرت هذا الطريق جسديًا من قبل، لكن شعرت كما لو كنت قد عبرته عدة عشرات من المرات. كل مرة مع أشخاص مختلفين.
“آسف… أريد الذهاب… آسف… لكن يجب علي الوفاء بوعدي…”
“….”
الرجل لم يكن سوى قائد الفرسان.
ممسكًا بساعة الجيب، انحنى بسبب الإرهاق.
في أعلى أسوار البلدة.
“لقد وعدت…”
لم يكن يبدو حتى قادرًا على صياغة جملة واحدة. وكأن شيئًا ما يلتهمه من الداخل.
ثم، مستخدمًا آخر ما تبقى من قوته، رفع يده نحو جبهته في تحية.
منغمس في الذكريات، لم أدرك أنه قد حل الظلام بالفعل.
“قوة الاخضاع مائتين وخمسة وخمسين. أتمنى لكم جميعًا التوفيق!”
“آسف… آسف… آسف…”
***
في كل مرة، كان يحيي فرق الإخضاع عند مغادرتهم.
وقفتُ في صمت للحظة قصيرة قبل أن أتقدم خطوة وأتبعهم من الخلف.
كانت الرحلة هادئة.
كان القائد. كان يعتني بالجرحى، ووجهه شاحب بينما يركض ذهابًا وإيابًا.
“….”
“هاه؟”
“….”
“هو.”
بخلاف جوزفين وكيرا اللتين كانتا تتشاجران من وقت لآخر، والبروفيسور هولو الذي كان يتحدث بين الحين والآخر، لم يقل أحد كلمة بينما كنا نتابع السير.
“همم.”
كنت أفضل أن يكون الأمر على هذا النحو.
كلما مكثت في البلدة أكثر، ازداد وضوح أن ما رأيته سابقًا لم يكن سوى واجهة.
وأنا أراقب البيئة المألوفة، لم أتمكن من منع نفسي من التوقف بين الحين والآخر. لم يكن الأمر لأنني أردت التوقف، ولكن في كل مرة كنت أرى مكانًا مألوفًا، كانت الذكريات تتدفق في ذهني.
“من أنت؟”
‘….هل تعتقد أننا سنتمكن من العودة؟’
نظر الجميع إليه بينما كان يحدق في النار.
تلت الصور محادثاتهم.
رغم شحوب وجهه وحقيقة أنه كان يعرج، إلا أنه بذل كل جهده لمساعدة المحتاجين. كانت مشهدًا يحرك مشاعر أي شخص.
‘سنعود. أنا واثق من ذلك. حتى وإن لم نعد، يجب أن نحاول على الأقل شيئًا لمساعدة أولئك الذين سيأتون في المستقبل.’
في كل مرة، كان يحيي فرق الإخضاع عند مغادرتهم.
‘ووووه! شعرت بطاقة مفاجئة. لقد ساعدني النوم كثيرًا! هاها، الآن بعد أن لم نعد مضطرين لمقاتلة الأموات الأحياء، يمكننا أن نشعر بالطاقة من جديد.’
“….”
‘لنذهب.’
لم يكن ذلك واضحًا من قبل، ولكنه أصبح الآن جليًا.
رأيت عددًا لا يحصى من الذكريات وعددًا لا يحصى من الأشخاص.
وقفتُ في صمت للحظة قصيرة قبل أن أتقدم خطوة وأتبعهم من الخلف.
بينما كنت أمشي على الطريق المألوف، كانت صورهم تظهر كلما وصلت إلى مكان مألوف، مما يذكرني بتاريخ هذا الطريق.
‘ربما، سأكتشف شيئًا عندما أقترب من مستحضر الأرواح.’
‘هيه! اليوم عيد ميلادي. أتممت الخامسة عشرة.’
‘ووووه! شعرت بطاقة مفاجئة. لقد ساعدني النوم كثيرًا! هاها، الآن بعد أن لم نعد مضطرين لمقاتلة الأموات الأحياء، يمكننا أن نشعر بالطاقة من جديد.’
‘عيد ميلاد سعيد! لنحتفل بعيد ميلادك الآن. بمجرد أن نعود، سنتأكد من الاحتفال به مع الجميع.’
“…..”
‘هيه.’
“….”
أينما مشيت، كانت تظهر وجوه مألوفة.
255…؟
لم أكن قد عبرت هذا الطريق جسديًا من قبل، لكن شعرت كما لو كنت قد عبرته عدة عشرات من المرات. كل مرة مع أشخاص مختلفين.
“…..”
‘لقد قررت. عندما نعود، سأقترح على إميلي!’
لم يكن هناك أحد سواه.
‘هاهاها. أنت فقط تملك الشجاعة لقول هذا الآن لأننا في رحلة. كنت مرعوبًا حتى آخر مرة قابلتها.’
لأي سبب اختار أن يبقى هنا؟
‘باه!’
توقفت خطواتي عندما لاحظت شخصًا في المسافة.
من الضحك إلى الدموع…
وإذا لم يكن ذلك كافيًا، كان هناك شيء آخر يزعجني. خصوصًا عندما فرزت الذكريات التي رأيتها.
لقد رأيتهم وجربتهم جميعا.
‘ووووه! شعرت بطاقة مفاجئة. لقد ساعدني النوم كثيرًا! هاها، الآن بعد أن لم نعد مضطرين لمقاتلة الأموات الأحياء، يمكننا أن نشعر بالطاقة من جديد.’
منغمس في الذكريات، لم أدرك أنه قد حل الظلام بالفعل.
“آسف… أريد الذهاب… آسف… لكن يجب علي الوفاء بوعدي…”
“لنوقف هنا لهذا اليوم.”
“….إذا حسبنا مجموعتكم، فسيكون فريق الإخضاع رقم 255.”
ما أخرجني من ذكرياتي كان صوت البروفيسور وهو يتوقف. في المنطقة الصخرية، وجدنا أنفسنا في قطعة أرض مسطحة. المكان المثالي لإقامة المعسكر.
“….إذا حسبنا مجموعتكم، فسيكون فريق الإخضاع رقم 255.”
“لننصب خيامنا ونشعل النار. سنستأنف رحلتنا صباح غد. نحن لسنا بعيدين عن الوجهة.”
توقفت خطواتي عندما لاحظت شخصًا في المسافة.
التفتت لأعود بالنظر إلى الاتجاه الذي جئنا منه.
“…..إنه يخفي شيئًا. أو بالأحرى، الأحداث تبدو وكأنها تتمحور حوله. لا، بل البلدة بأكملها؟”
‘من المحتمل أنهم يقاتلون ضد الحشد الآن، أليس كذلك؟’
255…؟
نظرًا للوقت، كان هذا منطقيًا. كنت سعيدًا نوعًا ما لأنني انضممت إلى مجموعة الاستكشاف. وكان هذا صحيحًا بشكل خاص لأن هذا يعني أنني يمكنني أن أستريح أكثر.
“هو.”
“حسنًا.”
“ليس كثيرًا؟”
مددت جسدي وبدأت أساعد باقي الطلاب في إعداد المعسكر. لحسن الحظ، لم تكن العملية صعبة. خلال عشر دقائق، تم نصب الخيام وأشعلت النار في المنتصف.
‘باه!’
فوقها كان هناك وعاء يُطهى فيه طعامنا.
رأيت عددًا لا يحصى من الذكريات وعددًا لا يحصى من الأشخاص.
كرقرقر! كرققر!
“لنذهب. الأستاذ ينتظرنا عند المدخل.”
سيطر الصمت الغريب فجأة على المجموعة بينما اتجهت جميع الأعين نحو النار التي كانت تشتعل في المنتصف.
“ما هي الإصابات؟ هل هناك قتلى؟ حسنًا، يبدو أن التعزيزات كانت مفيدة.”
لكن تم كسر الصمت عندما أخذ البروفيسور يحرك الوعاء بالملعقة.
رجل يقف وحيدًا، يحدق في المجموعة التي تغادر في المسافة.
“أحتفظ بصورة لزوجتي وأطفالي في محفظتي.”
“لنوقف هنا لهذا اليوم.”
نظر الجميع إليه بينما كان يحدق في النار.
وهو يحرك الوعاء، تمتم البروفيسور هولو،
كما فعلت أنا أيضًا.
لم يكن هناك أحد سواه.
فجأة شعرت وكأن البروفيسور على وشك التحدث عن نفسه لكسر الصمت، ولكن…
“ه-هذا…”
“أستخدمها كتذكير لي لسبب عدم وجود المال لدي.”
ثم، مستخدمًا آخر ما تبقى من قوته، رفع يده نحو جبهته في تحية.
“….”
“ما هي الإصابات؟ هل هناك قتلى؟ حسنًا، يبدو أن التعزيزات كانت مفيدة.”
“….”
بحقيبة كبيرة خلفه، رمش بعينيه وأجرى عدًا سريعًا للرؤوس. وبمجرد أن تأكد من أن الجميع موجودون، استدار ليواجه بوابات البلدة.
“….”
….وفي كل مرة، كان يبقى في البلدة.
“لا؟ لا أحد؟… وهكذا كنت أحاول رفع المزاج.”
“عدد الأشخاص الذين أرسلناهم… لقد فقدت العد بالفعل.”
وهو يحرك الوعاء، تمتم البروفيسور هولو،
انفجرت ضاحكًا.
“جمهور صعب.”
“….”
عاد الصمت الذي سيطر على المجموعة. هذه المرة، شعر الجميع بشيء غريب كما أصبحت تعابير وجوه الطلاب غريبة.
يقبض على ساعة جيب، ويحتضنها بقوة إلى صدره، كان يردد الكلمات ذاتها مرارًا وتكرارًا.
كان هذا واضحًا بشكل خاص بالنسبة ليون الذي كان ينظر إلي.
“لا؟ لا أحد؟… وهكذا كنت أحاول رفع المزاج.”
وجهه… بدا متوترًا للغاية.
“لقد وعدت…”
“هو.”
“حسنًا.”
بينما كان الصمت يسيطر على المعسكر، وجدت نفسي أغطي فمي.
“….ماذا؟”
بينما تركزت الأنظار عليّ، اهتز صدري. نظر ليون إلي بعيون متسعة وهو يهز رأسه.
“…..”
كان وكأنما يقول، “لا، لا تفعل…!”
“آه، نعم…”
لكن هذا جعل الأمور أسوأ.
في كل مرة، كان يحيي فرق الإخضاع عند مغادرتهم.
متمسكًا بقميصي،
“….”
“هيه.”
ربما…
انفجرت ضاحكًا.
لكن كان هناك شيء عنه لم يكن منطقيًا بالنسبة لي. لدرجة أنني وجدت نفسي أتقدم نحوه.
واختفى التوتر الذي كان يحيط بي.
ما أخرجني من ذكرياتي كان صوت البروفيسور وهو يتوقف. في المنطقة الصخرية، وجدنا أنفسنا في قطعة أرض مسطحة. المكان المثالي لإقامة المعسكر.
لقد مضى وقت طويل منذ أن أصبح أقوى شخص في البلدة. ومع ذلك، كان الأشخاص الأضعف منه هم من يتم إرسالهم.
_________________
الرجل لم يكن سوى قائد الفرسان. ممسكًا بساعة الجيب، انحنى بسبب الإرهاق.
ترجمة : TIFA
… ولهذا السبب سمح للدموع أن تلوث خديه. تقطر. تقطر.
أخذت نفسًا عميقًا باردًا.
