الفصل 127: الاستكشاف [2]
الفصل 127: الاستكشاف [2]
255…؟
لكن كيف يمكن أن يكون ذلك؟ لقد نظر إليه للتو.
كلما مكثت في البلدة أكثر، ازداد وضوح أن ما رأيته سابقًا لم يكن سوى واجهة.
كنتُ فضوليًا جدًا حيال الأمر.
وأنا أسير في الشوارع المرصوفة بالحصى متجهًا إلى المدخل الرئيسي للبلدة، شعرت بالكآبة على وجوه الناس.
بينما تركزت الأنظار عليّ، اهتز صدري. نظر ليون إلي بعيون متسعة وهو يهز رأسه.
لم يكن ذلك واضحًا من قبل، ولكنه أصبح الآن جليًا.
“ماذا؟ كيف…”
“…..”
صوت مفاجئ أخرجني من أفكاري. عندما التفت برأسي، التقت عيناي بعينَي “أويف” وبقية الأعضاء الذين كانوا مستعدين للانطلاق في الاستكشاف.
توقفت خطواتي عندما لاحظت شخصًا في المسافة.
وأنا أسير في الشوارع المرصوفة بالحصى متجهًا إلى المدخل الرئيسي للبلدة، شعرت بالكآبة على وجوه الناس.
كان القائد. كان يعتني بالجرحى، ووجهه شاحب بينما يركض ذهابًا وإيابًا.
‘باه!’
“أحدهم يحضر لي ماء! اعتنوا بهذا المصاب!”
حتى الآن، كان لا يزال يعمل.
كان وكأنما يقول، “لا، لا تفعل…!”
رغم شحوب وجهه وحقيقة أنه كان يعرج، إلا أنه بذل كل جهده لمساعدة المحتاجين. كانت مشهدًا يحرك مشاعر أي شخص.
نظرت إليه بصمت دون أن أقول شيئًا. تأملت في تعابيره والمشاعر التي كان يخرجها.
لكن كان هناك شيء عنه لم يكن منطقيًا بالنسبة لي. لدرجة أنني وجدت نفسي أتقدم نحوه.
“هل وجدتَ شيئًا؟”
“ما هي الإصابات؟ هل هناك قتلى؟ حسنًا، يبدو أن التعزيزات كانت مفيدة.”
فوقها كان هناك وعاء يُطهى فيه طعامنا.
“عذرًا.”
كم عدد الأشخاص الذين أُرسلوا؟
“هاه؟”
“كل عام لعنةً علينا، علينا أن نرى سكاننا يتناقصون وأفضل محاربينا يموتون. كل عام لعنةً علينا، عليّ أن أرى المجندين الصغار يتم تدريبهم ليتم إرسالهم إلى موتهم!”
أخيرًا، لاحظني وتوقف.
حتى الآن، كان لا يزال يعمل.
“من أنت؟”
لكن كان هناك شيء ظل يزعجني في أعماقي.
“أنا مجند من هافن.”
أخذت نفسًا عميقًا باردًا.
“لا، أعلم ذلك.”
“لنوقف هنا لهذا اليوم.”
“جوليان من بارونية إيفينوس.”
كم عدد الأشخاص الذين أُرسلوا؟
“….جوليان، حسنًا.”
لم يكن ذلك واضحًا من قبل، ولكنه أصبح الآن جليًا.
هز رأسه ونظر حوله، ثم مسح العرق عن جبينه.
وهو يحرك الوعاء، تمتم البروفيسور هولو،
“هل يمكنني فعل أي شيء لمساعدتك؟”
“آسف… أريد الذهاب… آسف… لكن يجب علي الوفاء بوعدي…”
“نعم، في الواقع.”
“آسف… آسف… آسف…”
“ماذا؟”
في أعلى أسوار البلدة.
“…..ما هو رقم آخر فريق إخضاع؟”
وقفتُ في صمت للحظة قصيرة قبل أن أتقدم خطوة وأتبعهم من الخلف.
“هاه؟”
لكن كان هناك شيء ظل يزعجني في أعماقي.
بدت عليه الحيرة من سؤالي المفاجئ.
وجهه… بدا متوترًا للغاية.
شرحت له:
“…..”
“سمعت بعض الناس يتحدثون عن فرق الإخضاع. أفترض أنهم الفرق التي تم إرسالها لمحاربة مستحضر الأرواح. أنا فضولي. كم فريقًا تم إرسالهم حتى الآن؟”
“…..لماذا؟”
“….”
لم يُجب القائد على الفور. بدلاً من ذلك، ارتسمت على وجهه ملامح صعبة، شبه متألمة.
رفع وجهه ليقابل نظراتي.
في النهاية، وهو يخفض رأسه، أجاب:
“….آه.”
“….إذا حسبنا مجموعتكم، فسيكون فريق الإخضاع رقم 255.”
‘هاهاها. أنت فقط تملك الشجاعة لقول هذا الآن لأننا في رحلة. كنت مرعوبًا حتى آخر مرة قابلتها.’
“….”
كان القائد. كان يعتني بالجرحى، ووجهه شاحب بينما يركض ذهابًا وإيابًا.
255…؟
ذلك الحزن تحول سريعًا إلى غضب عندما قبض يديه بقوة.
أخذت نفسًا عميقًا باردًا.
تلك كانت كلماته الأخيرة قبل أن يغادر.
كم عدد الأشخاص الذين أُرسلوا؟
ولكن ما هو…؟
“عدد الأشخاص الذين أرسلناهم… لقد فقدت العد بالفعل.”
ما الذي يمكن أن يكون؟
واصل حديثه بينما بقيت صامتًا. كنت أسمع الحزن في صوته وهو يتكلم.
ولكن ما هو…؟
“كل شخص تراه هنا… فقدوا جميعًا شخصًا عزيزًا عليهم. نحن آخر من تبقى من أهل البلدة.”
كنت أفضل أن يكون الأمر على هذا النحو.
ذلك الحزن تحول سريعًا إلى غضب عندما قبض يديه بقوة.
كان هذا واضحًا بشكل خاص بالنسبة ليون الذي كان ينظر إلي.
“كل عام لعنةً علينا، علينا أن نرى سكاننا يتناقصون وأفضل محاربينا يموتون. كل عام لعنةً علينا، عليّ أن أرى المجندين الصغار يتم تدريبهم ليتم إرسالهم إلى موتهم!”
“لديّ حدس جيد.”
“…..”
ما الذي يمكن أن يكون؟
نظرت إليه بصمت دون أن أقول شيئًا. تأملت في تعابيره والمشاعر التي كان يخرجها.
ولكن ما هو…؟
من النظرة الأولى، لم يكن يبدو أن هناك خطبًا ما. بل على العكس، بدأت أصدقه بعض الشيء.
تجمدت ملامح القائد، وارتجفت شفتيه.
لكن كان هناك شيء ظل يزعجني في أعماقي.
ولكن ما هو…؟
“لماذا؟”
“هاه؟”
“…..لماذا؟”
“أستخدمها كتذكير لي لسبب عدم وجود المال لدي.”
رفع وجهه ليقابل نظراتي.
“نعم، في الواقع.”
“تتحدث وكأنك تهتم كثيرًا بالناس. فلماذا؟ لماذا لم تذهب هناك بنفسك؟”
متمسكًا بقميصي،
“….آه.”
“ه-هذا…”
تجمدت ملامح القائد، وارتجفت شفتيه.
وتبعه الآخرون بعد فترة وجيزة.
إذا كنت أرى الغضب والحزن من قبل، الآن يمكنني رؤية الذنب. الكثير من الذنب.
أجبتُ وأنا أضبط حقيبتي.
“ه-هذا…”
“من أنت؟”
لم يكن يبدو حتى قادرًا على صياغة جملة واحدة. وكأن شيئًا ما يلتهمه من الداخل.
قطب ليون حاجبيه، واستدار لينظر إلى القائد في المسافة. ومع تثبيت عينيه عليه، ارتفعت حاجباه تدريجيًا.
ولكن ما هو…؟
‘ربما، سأكتشف شيئًا عندما أقترب من مستحضر الأرواح.’
ما الذي يمكن أن يكون؟
في النهاية، وهو يخفض رأسه، أجاب:
وإذا لم يكن ذلك كافيًا، كان هناك شيء آخر يزعجني. خصوصًا عندما فرزت الذكريات التي رأيتها.
ما أخرجني من ذكرياتي كان صوت البروفيسور وهو يتوقف. في المنطقة الصخرية، وجدنا أنفسنا في قطعة أرض مسطحة. المكان المثالي لإقامة المعسكر.
“ماذا عن فريق الإخضاع الأول؟”
وإذا لم يكن ذلك كافيًا، كان هناك شيء آخر يزعجني. خصوصًا عندما فرزت الذكريات التي رأيتها.
“….ا-الأول؟ ماذا عنهم؟”
‘من المدهش أنني لم أتلقَّ نافذة المهمة الخاصة بي بعد.’
كان رد فعل القائد كل ما أحتاجه لأعلم.
لم يكن هناك أحد سواه.
“سمعت أن أختك شاركت فيه.”
“….لا أستطيع شكرك بما فيه الكفاية على مساعدتك. إذا كنت بحاجة لأي مساعدة، سأكون أكثر من سعيد لتقديمها. ولكن كما ترى، يجب أن أذهب الآن. أرجو أن تعذرني.”
“آه، نعم…”
“ماذا؟ كيف…”
“هل كانوا هناك أيضًا لمحاربة مستحضر الأرواح؟ مما سمعتُ…”
نظرًا للوقت، كان هذا منطقيًا. كنت سعيدًا نوعًا ما لأنني انضممت إلى مجموعة الاستكشاف. وكان هذا صحيحًا بشكل خاص لأن هذا يعني أنني يمكنني أن أستريح أكثر.
“قائد! قائد! نحتاج مساعدتك!”
مرة أخرى، التفتُّ لأنظر إلى القائد.
للأسف، قُطعت كلماتي بصيحة من المسافة. وجد القائد، الذي تم استدعاؤه، في هذا نجاته ليعذر نفسه.
بينما كنت أمشي على الطريق المألوف، كانت صورهم تظهر كلما وصلت إلى مكان مألوف، مما يذكرني بتاريخ هذا الطريق.
“….لا أستطيع شكرك بما فيه الكفاية على مساعدتك. إذا كنت بحاجة لأي مساعدة، سأكون أكثر من سعيد لتقديمها. ولكن كما ترى، يجب أن أذهب الآن. أرجو أن تعذرني.”
…..كان هناك شيء ما بشأنها شعرتُ بأنه يتناغم معي.
تلك كانت كلماته الأخيرة قبل أن يغادر.
“ليس كثيرًا؟”
“…..”
من الضحك إلى الدموع…
وقفت في صمت، أنظر إلى ظهره وهو يبتعد.
سأجد شيئًا يساعدني على تقوية نفسي هناك.
داخل الذكريات، رأيته يكبر. من فتى صغير، إلى مراهق، إلى شاب، إلى الرجل في منتصف العمر الذي كان عليه الآن.
“لنوقف هنا لهذا اليوم.”
في كل مرة، كان يحيي فرق الإخضاع عند مغادرتهم.
“أحدهم يحضر لي ماء! اعتنوا بهذا المصاب!”
….وفي كل مرة، كان يبقى في البلدة.
كم عدد الأشخاص الذين أُرسلوا؟
لقد مضى وقت طويل منذ أن أصبح أقوى شخص في البلدة. ومع ذلك، كان الأشخاص الأضعف منه هم من يتم إرسالهم.
“سمعت أن أختك شاركت فيه.”
لأي سبب اختار أن يبقى هنا؟
أينما مشيت، كانت تظهر وجوه مألوفة.
“هناك شيء لا يبدو منطقيًا.”
“قائد! قائد! نحتاج مساعدتك!”
“ماذا تفعل…؟”ا
“….”
صوت مفاجئ أخرجني من أفكاري. عندما التفت برأسي، التقت عيناي بعينَي “أويف” وبقية الأعضاء الذين كانوا مستعدين للانطلاق في الاستكشاف.
وأنا أراقب البيئة المألوفة، لم أتمكن من منع نفسي من التوقف بين الحين والآخر. لم يكن الأمر لأنني أردت التوقف، ولكن في كل مرة كنت أرى مكانًا مألوفًا، كانت الذكريات تتدفق في ذهني.
“كنتُ أتحدث مع القائد.”
لم أكن معجبًا حقًا بالزومبي.
أجبتُ وأنا أضبط حقيبتي.
“….”
رغم أنني ما زلتُ أشعر أن هناك شيئًا غريبًا بشأن القائد، إلا أنني لم أملك دليلًا أستند عليه.
وقفت في صمت، أنظر إلى ظهره وهو يبتعد.
‘ربما، سأكتشف شيئًا عندما أقترب من مستحضر الأرواح.’
لأي سبب اختار أن يبقى هنا؟
كنتُ فضوليًا جدًا حيال الأمر.
بينما كان الصمت يسيطر على المعسكر، وجدت نفسي أغطي فمي.
…خصوصًا أنه يتعلق بسحر اللعنة. رغم أنها كانت مجرد رؤى، إلا أنني شعرت براحة غريبة في القبة الأرجوانية التي كان مستحضر الأرواح فيها.
أمال رأسه.
أردتُ الذهاب إلى هناك للتأكد مما إذا كان ما شعرتُ به حقيقيًا.
“كنتُ أتحدث مع القائد.”
ربما…
تلت الصور محادثاتهم.
سأجد شيئًا يساعدني على تقوية نفسي هناك.
يقبض على ساعة جيب، ويحتضنها بقوة إلى صدره، كان يردد الكلمات ذاتها مرارًا وتكرارًا.
‘آمل ألا أضطر إلى تعلم استحضار الأرواح.’
ولكن ما هو…؟
لم أكن معجبًا حقًا بالزومبي.
“أحتفظ بصورة لزوجتي وأطفالي في محفظتي.”
“لنذهب. الأستاذ ينتظرنا عند المدخل.”
ما أخرجني من ذكرياتي كان صوت البروفيسور وهو يتوقف. في المنطقة الصخرية، وجدنا أنفسنا في قطعة أرض مسطحة. المكان المثالي لإقامة المعسكر.
“حسنًا.”
بينما كنت أمشي على الطريق المألوف، كانت صورهم تظهر كلما وصلت إلى مكان مألوف، مما يذكرني بتاريخ هذا الطريق.
أومأتُ قليلاً وتبعتُ المجموعة من الخلف، أسير بجانب “ليون” الذي كان ينظر إليّ بغرابة.
لم أكن قد عبرت هذا الطريق جسديًا من قبل، لكن شعرت كما لو كنت قد عبرته عدة عشرات من المرات. كل مرة مع أشخاص مختلفين.
“هل وجدتَ شيئًا؟”
“هل وجدتَ شيئًا؟”
“….ليس كثيرًا.”
رجل يقف وحيدًا، يحدق في المجموعة التي تغادر في المسافة.
“ليس كثيرًا؟”
… ولهذا السبب سمح للدموع أن تلوث خديه. تقطر. تقطر.
“ليس لديّ الكثير لأعمل عليه. لكن في الوقت الحالي، أجد القائد مريبًا.”
أينما مشيت، كانت تظهر وجوه مألوفة.
“مريبًا؟”
“حسنًا.”
قطب ليون حاجبيه، واستدار لينظر إلى القائد في المسافة. ومع تثبيت عينيه عليه، ارتفعت حاجباه تدريجيًا.
عاد الصمت الذي سيطر على المجموعة. هذه المرة، شعر الجميع بشيء غريب كما أصبحت تعابير وجوه الطلاب غريبة.
“همم.”
ما الذي يتحدث عنه هذا الرجل…؟
“….ماذا؟”
“ه-هذا…”
نظرتُ إليه بدهشة.
سيطر الصمت الغريب فجأة على المجموعة بينما اتجهت جميع الأعين نحو النار التي كانت تشتعل في المنتصف.
“هل وجدتَ شيئًا؟”
من الضحك إلى الدموع…
لكن كيف يمكن أن يكون ذلك؟ لقد نظر إليه للتو.
أينما مشيت، كانت تظهر وجوه مألوفة.
“أنت لست مخطئًا.”
“…..”
أجاب ليون أخيرًا.
“….”
“…..إنه يخفي شيئًا. أو بالأحرى، الأحداث تبدو وكأنها تتمحور حوله. لا، بل البلدة بأكملها؟”
“أنت لست مخطئًا.”
أمال رأسه.
أجاب ليون أخيرًا.
“من الصعب الجزم. لكنه يخفي شيئًا.”
“جمهور صعب.”
“ماذا؟ كيف…”
من الضحك إلى الدموع…
“لديّ حدس جيد.”
في كل مرة، كان يحيي فرق الإخضاع عند مغادرتهم.
“….”
بينما كنت أمشي على الطريق المألوف، كانت صورهم تظهر كلما وصلت إلى مكان مألوف، مما يذكرني بتاريخ هذا الطريق.
ما الذي يتحدث عنه هذا الرجل…؟
“ماذا تفعل…؟”ا
هل هذا شيء وُلد به الأبطال الرئيسيون فقط؟
“….ماذا؟”
والأسوأ من ذلك، أنني لم أستطع حتى أن أسأله عن ذلك لأنه ربما لن يجيبني. لذلك، مسحتُ جبيني وسألتُ:
توقفت خطواتي عندما لاحظت شخصًا في المسافة.
“ما مدى ثقتك بحدسك؟”
“ماذا؟ كيف…”
“لم يخذلني أبدًا.”
شرحت له:
“….أرى.”
“أحدهم يحضر لي ماء! اعتنوا بهذا المصاب!”
مرة أخرى، التفتُّ لأنظر إلى القائد.
‘سنعود. أنا واثق من ذلك. حتى وإن لم نعد، يجب أن نحاول على الأقل شيئًا لمساعدة أولئك الذين سيأتون في المستقبل.’
‘حتى ليون يعتقد أن هناك شيئًا غريبًا بشأنه وبقصته…’
“لا؟ لا أحد؟… وهكذا كنت أحاول رفع المزاج.”
بما أنه يشعر بهذا، فهناك احتمال كبير أن يكون الأمر كذلك. ومع ذلك، رغم معرفتي بذلك، قررتُ تركه وشأنه وتبعتُ المجموعة من الخلف.
بدت عليه الحيرة من سؤالي المفاجئ.
حتى الآن، لم أملك الكثير من المعلومات.
“من أنت؟”
لم أستطع مواجهته دون سبب وجيه. وأكثر من أي شيء آخر، كنتُ مهتمًا بمستحضر الأرواح. أو القبة التي تحيط به.
بخلاف جوزفين وكيرا اللتين كانتا تتشاجران من وقت لآخر، والبروفيسور هولو الذي كان يتحدث بين الحين والآخر، لم يقل أحد كلمة بينما كنا نتابع السير.
…..كان هناك شيء ما بشأنها شعرتُ بأنه يتناغم معي.
“جمهور صعب.”
“هل الجميع هنا؟”
بما أنه يشعر بهذا، فهناك احتمال كبير أن يكون الأمر كذلك. ومع ذلك، رغم معرفتي بذلك، قررتُ تركه وشأنه وتبعتُ المجموعة من الخلف.
عندما وصلنا إلى المدخل، كان في استقبالنا الأستاذ “هولو” وهو يفرك عينيه.
لكن هذا جعل الأمور أسوأ.
بحقيبة كبيرة خلفه، رمش بعينيه وأجرى عدًا سريعًا للرؤوس. وبمجرد أن تأكد من أن الجميع موجودون، استدار ليواجه بوابات البلدة.
كلما مكثت في البلدة أكثر، ازداد وضوح أن ما رأيته سابقًا لم يكن سوى واجهة.
“بما أن الجميع هنا، لنستعد للانطلاق. ليس لدينا الكثير من الوقت.”
….وفي كل مرة، كان يبقى في البلدة.
بخطوات خفيفة، تقدم وعبر البوابات.
“….”
وتبعه الآخرون بعد فترة وجيزة.
“همم.”
“…..”
“….ماذا؟”
وقفتُ في صمت للحظة قصيرة قبل أن أتقدم خطوة وأتبعهم من الخلف.
“ماذا تفعل…؟”ا
أفكر في القبة الأرجوانية الكبيرة التي تنتظرنا في المسافة، كنتُ أعلم أن الرحلة لن تكون سهلة.
ولكن ما هو…؟
ومع ذلك،
لم يكن ذلك واضحًا من قبل، ولكنه أصبح الآن جليًا.
‘من المدهش أنني لم أتلقَّ نافذة المهمة الخاصة بي بعد.’
…..كان هناك شيء ما بشأنها شعرتُ بأنه يتناغم معي.
في أعلى أسوار البلدة.
كنتُ فضوليًا جدًا حيال الأمر.
رجل يقف وحيدًا، يحدق في المجموعة التي تغادر في المسافة.
رغم شحوب وجهه وحقيقة أنه كان يعرج، إلا أنه بذل كل جهده لمساعدة المحتاجين. كانت مشهدًا يحرك مشاعر أي شخص.
يقبض على ساعة جيب، ويحتضنها بقوة إلى صدره، كان يردد الكلمات ذاتها مرارًا وتكرارًا.
“ه-هذا…”
“آسف… آسف… آسف…”
كرقرقر! كرققر!
لم يكن هناك أحد سواه.
كانت الرحلة هادئة.
… ولهذا السبب سمح للدموع أن تلوث خديه.
تقطر. تقطر.
“عذرًا.”
“آسف… أريد الذهاب… آسف… لكن يجب علي الوفاء بوعدي…”
نظرت إليه بصمت دون أن أقول شيئًا. تأملت في تعابيره والمشاعر التي كان يخرجها.
الرجل لم يكن سوى قائد الفرسان.
ممسكًا بساعة الجيب، انحنى بسبب الإرهاق.
لم يكن هناك أحد سواه.
“لقد وعدت…”
كنتُ فضوليًا جدًا حيال الأمر.
ثم، مستخدمًا آخر ما تبقى من قوته، رفع يده نحو جبهته في تحية.
ومع ذلك،
“قوة الاخضاع مائتين وخمسة وخمسين. أتمنى لكم جميعًا التوفيق!”
أردتُ الذهاب إلى هناك للتأكد مما إذا كان ما شعرتُ به حقيقيًا.
***
انفجرت ضاحكًا.
لم أستطع مواجهته دون سبب وجيه. وأكثر من أي شيء آخر، كنتُ مهتمًا بمستحضر الأرواح. أو القبة التي تحيط به.
كانت الرحلة هادئة.
رجل يقف وحيدًا، يحدق في المجموعة التي تغادر في المسافة.
“….”
“حسنًا.”
“….”
“من أنت؟”
بخلاف جوزفين وكيرا اللتين كانتا تتشاجران من وقت لآخر، والبروفيسور هولو الذي كان يتحدث بين الحين والآخر، لم يقل أحد كلمة بينما كنا نتابع السير.
كان القائد. كان يعتني بالجرحى، ووجهه شاحب بينما يركض ذهابًا وإيابًا.
كنت أفضل أن يكون الأمر على هذا النحو.
لم أستطع مواجهته دون سبب وجيه. وأكثر من أي شيء آخر، كنتُ مهتمًا بمستحضر الأرواح. أو القبة التي تحيط به.
وأنا أراقب البيئة المألوفة، لم أتمكن من منع نفسي من التوقف بين الحين والآخر. لم يكن الأمر لأنني أردت التوقف، ولكن في كل مرة كنت أرى مكانًا مألوفًا، كانت الذكريات تتدفق في ذهني.
“….ليس كثيرًا.”
‘….هل تعتقد أننا سنتمكن من العودة؟’
ولكن ما هو…؟
تلت الصور محادثاتهم.
“أستخدمها كتذكير لي لسبب عدم وجود المال لدي.”
‘سنعود. أنا واثق من ذلك. حتى وإن لم نعد، يجب أن نحاول على الأقل شيئًا لمساعدة أولئك الذين سيأتون في المستقبل.’
“ليس كثيرًا؟”
‘ووووه! شعرت بطاقة مفاجئة. لقد ساعدني النوم كثيرًا! هاها، الآن بعد أن لم نعد مضطرين لمقاتلة الأموات الأحياء، يمكننا أن نشعر بالطاقة من جديد.’
‘لنذهب.’
“….ماذا؟”
رأيت عددًا لا يحصى من الذكريات وعددًا لا يحصى من الأشخاص.
أردتُ الذهاب إلى هناك للتأكد مما إذا كان ما شعرتُ به حقيقيًا.
بينما كنت أمشي على الطريق المألوف، كانت صورهم تظهر كلما وصلت إلى مكان مألوف، مما يذكرني بتاريخ هذا الطريق.
“….لا أستطيع شكرك بما فيه الكفاية على مساعدتك. إذا كنت بحاجة لأي مساعدة، سأكون أكثر من سعيد لتقديمها. ولكن كما ترى، يجب أن أذهب الآن. أرجو أن تعذرني.”
‘هيه! اليوم عيد ميلادي. أتممت الخامسة عشرة.’
رأيت عددًا لا يحصى من الذكريات وعددًا لا يحصى من الأشخاص.
‘عيد ميلاد سعيد! لنحتفل بعيد ميلادك الآن. بمجرد أن نعود، سنتأكد من الاحتفال به مع الجميع.’
كم عدد الأشخاص الذين أُرسلوا؟
‘هيه.’
“هاه؟”
أينما مشيت، كانت تظهر وجوه مألوفة.
كان القائد. كان يعتني بالجرحى، ووجهه شاحب بينما يركض ذهابًا وإيابًا.
لم أكن قد عبرت هذا الطريق جسديًا من قبل، لكن شعرت كما لو كنت قد عبرته عدة عشرات من المرات. كل مرة مع أشخاص مختلفين.
متمسكًا بقميصي،
‘لقد قررت. عندما نعود، سأقترح على إميلي!’
“….”
‘هاهاها. أنت فقط تملك الشجاعة لقول هذا الآن لأننا في رحلة. كنت مرعوبًا حتى آخر مرة قابلتها.’
سأجد شيئًا يساعدني على تقوية نفسي هناك.
‘باه!’
ذلك الحزن تحول سريعًا إلى غضب عندما قبض يديه بقوة.
من الضحك إلى الدموع…
أمال رأسه.
لقد رأيتهم وجربتهم جميعا.
من الضحك إلى الدموع…
منغمس في الذكريات، لم أدرك أنه قد حل الظلام بالفعل.
من النظرة الأولى، لم يكن يبدو أن هناك خطبًا ما. بل على العكس، بدأت أصدقه بعض الشيء.
“لنوقف هنا لهذا اليوم.”
لقد رأيتهم وجربتهم جميعا.
ما أخرجني من ذكرياتي كان صوت البروفيسور وهو يتوقف. في المنطقة الصخرية، وجدنا أنفسنا في قطعة أرض مسطحة. المكان المثالي لإقامة المعسكر.
‘لنذهب.’
“لننصب خيامنا ونشعل النار. سنستأنف رحلتنا صباح غد. نحن لسنا بعيدين عن الوجهة.”
“…..ما هو رقم آخر فريق إخضاع؟”
التفتت لأعود بالنظر إلى الاتجاه الذي جئنا منه.
“…..”
‘من المحتمل أنهم يقاتلون ضد الحشد الآن، أليس كذلك؟’
نظرت إليه بصمت دون أن أقول شيئًا. تأملت في تعابيره والمشاعر التي كان يخرجها.
نظرًا للوقت، كان هذا منطقيًا. كنت سعيدًا نوعًا ما لأنني انضممت إلى مجموعة الاستكشاف. وكان هذا صحيحًا بشكل خاص لأن هذا يعني أنني يمكنني أن أستريح أكثر.
مرة أخرى، التفتُّ لأنظر إلى القائد.
“حسنًا.”
متمسكًا بقميصي،
مددت جسدي وبدأت أساعد باقي الطلاب في إعداد المعسكر. لحسن الحظ، لم تكن العملية صعبة. خلال عشر دقائق، تم نصب الخيام وأشعلت النار في المنتصف.
“….لا أستطيع شكرك بما فيه الكفاية على مساعدتك. إذا كنت بحاجة لأي مساعدة، سأكون أكثر من سعيد لتقديمها. ولكن كما ترى، يجب أن أذهب الآن. أرجو أن تعذرني.”
فوقها كان هناك وعاء يُطهى فيه طعامنا.
ولكن ما هو…؟
كرقرقر! كرققر!
والأسوأ من ذلك، أنني لم أستطع حتى أن أسأله عن ذلك لأنه ربما لن يجيبني. لذلك، مسحتُ جبيني وسألتُ:
سيطر الصمت الغريب فجأة على المجموعة بينما اتجهت جميع الأعين نحو النار التي كانت تشتعل في المنتصف.
“لنوقف هنا لهذا اليوم.”
لكن تم كسر الصمت عندما أخذ البروفيسور يحرك الوعاء بالملعقة.
منغمس في الذكريات، لم أدرك أنه قد حل الظلام بالفعل.
“أحتفظ بصورة لزوجتي وأطفالي في محفظتي.”
“….”
نظر الجميع إليه بينما كان يحدق في النار.
أومأتُ قليلاً وتبعتُ المجموعة من الخلف، أسير بجانب “ليون” الذي كان ينظر إليّ بغرابة.
كما فعلت أنا أيضًا.
فجأة شعرت وكأن البروفيسور على وشك التحدث عن نفسه لكسر الصمت، ولكن…
فجأة شعرت وكأن البروفيسور على وشك التحدث عن نفسه لكسر الصمت، ولكن…
واختفى التوتر الذي كان يحيط بي.
“أستخدمها كتذكير لي لسبب عدم وجود المال لدي.”
وتبعه الآخرون بعد فترة وجيزة.
“….”
“….”
“….”
“كل شخص تراه هنا… فقدوا جميعًا شخصًا عزيزًا عليهم. نحن آخر من تبقى من أهل البلدة.”
“….”
منغمس في الذكريات، لم أدرك أنه قد حل الظلام بالفعل.
“لا؟ لا أحد؟… وهكذا كنت أحاول رفع المزاج.”
“أحدهم يحضر لي ماء! اعتنوا بهذا المصاب!”
وهو يحرك الوعاء، تمتم البروفيسور هولو،
“أنا مجند من هافن.”
“جمهور صعب.”
… ولهذا السبب سمح للدموع أن تلوث خديه. تقطر. تقطر.
عاد الصمت الذي سيطر على المجموعة. هذه المرة، شعر الجميع بشيء غريب كما أصبحت تعابير وجوه الطلاب غريبة.
“حسنًا.”
كان هذا واضحًا بشكل خاص بالنسبة ليون الذي كان ينظر إلي.
عندما وصلنا إلى المدخل، كان في استقبالنا الأستاذ “هولو” وهو يفرك عينيه.
وجهه… بدا متوترًا للغاية.
“ما مدى ثقتك بحدسك؟”
“هو.”
بينما كان الصمت يسيطر على المعسكر، وجدت نفسي أغطي فمي.
“آسف… أريد الذهاب… آسف… لكن يجب علي الوفاء بوعدي…”
بينما تركزت الأنظار عليّ، اهتز صدري. نظر ليون إلي بعيون متسعة وهو يهز رأسه.
….وفي كل مرة، كان يبقى في البلدة.
كان وكأنما يقول، “لا، لا تفعل…!”
قطب ليون حاجبيه، واستدار لينظر إلى القائد في المسافة. ومع تثبيت عينيه عليه، ارتفعت حاجباه تدريجيًا.
لكن هذا جعل الأمور أسوأ.
“…..”
متمسكًا بقميصي،
هل هذا شيء وُلد به الأبطال الرئيسيون فقط؟
“هيه.”
‘هيه! اليوم عيد ميلادي. أتممت الخامسة عشرة.’
انفجرت ضاحكًا.
“هاه؟”
واختفى التوتر الذي كان يحيط بي.
“نعم، في الواقع.”
بدت عليه الحيرة من سؤالي المفاجئ.
_________________
كان وكأنما يقول، “لا، لا تفعل…!”
ترجمة : TIFA
لكن كان هناك شيء ظل يزعجني في أعماقي.
‘من المدهش أنني لم أتلقَّ نافذة المهمة الخاصة بي بعد.’
