حجاب الخداع [3]
الفصل 190: حجاب الخداع [3]
اتسعت عيناه فورًا عند رؤية ما كان أمامه.
رؤية هذا المشهد جعله يستفيق بسرعة.
“حجاب الخداع…؟”
استغرقت لحظة لمعالجة كلماته.
حدّقت في نافذة حالتي، وألقيت نظرة على المهارة الجديدة التي ظهرت من العدم. كانت الكلمات تتوهج بإضاءة غامضة ومغرية بشكل غريب.
يمكنني أخيرًا أن أسترخي.
“كيف؟”
كنت من أوائل الذين استيقظوا وتمت مرافقتي إلى غرفتي.
كيف كان ذلك ممكنًا؟
كانت أصابعها تنقر على سطح مكتبها الخشبي المصقول بإيقاع متوتر.
“لا، أعتقد أنني أعرف.”
أغمضت عينيها، وبدأ العالم من حولها يتغير.
تذكّرت البومة التي استقرت على كتفي قبل لحظات، وزفرت نفسًا طويلًا، متحولًا إلى ضباب في الهواء البارد.
ذكرياته عن الحادث بأكمله…
كان الجو باردًا على نحو غريب.
شعر بخوف غريزي، يكاد يكون بدائيًا، وهو ينظر إليها.
“يبدو أنها قررت الانضمام إليّ في النهاية.”
على الأقل الآن…
لم أكن متأكدًا من السبب، لكن هذا ما بدا عليه الأمر.
كان عقله فارغًا تمامًا.
المهارة كانت الدليل الأكبر على ذلك.
الشجرة…
ومع ذلك، لم أفهم لماذا فعلت ما فعلته في النهاية، أو كيف حصلت على المهارة.
سواء داخل الأكاديمية أو خارجها.
“على حد علمي، لا يمكن لشخص الحصول على مهارة فطرية إلا عند الولادة، أو من خلال رب—”
“ماذا…؟”
“آه.”
“ماذا…؟”
عندها فقط اتضحت الفكرة في ذهني، واتسعت عيناي.
لماذا…؟
“لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا…”
حدّق “ليون” بهم للحظة، لكنه لم يُجب فورًا.
بدأت ألمس جسدي في كل مكان، أتحسس العضلات والعظام الصلبة تحت جلدي، لكن لم يكن هناك أي علامة واضحة على حدوث تغيير.
لم تكن هناك أي مشكلات مع طلاب السنة الثانية أو الثالثة.
كنت أعلم أن ما أفعله بلا معنى، لأنني لن أتمكن من معرفة شيء دون استخدام جهاز خاص، لكن الأمر لم يكن مهمًا.
“الحادث… يبدو أنه قد تم حله.”
الحقيقة أنني حصلت على مهارة فطرية جديدة، وهذا كان أكبر دليل على ما حدث.
اتسعت عيناه فورًا عند رؤية ما كان أمامه.
الشجرة…
رفعت رأسي ببطء، والتقت عيناي بعيني البومة مجددًا.
لقد قامت بزرع عظمها بداخلي.
“أنا تجسيد مادي للإرادة التي تركتها داخل جسدك.”
“هل هذا منطقي حتى؟”
تذكّرت البومة التي استقرت على كتفي قبل لحظات، وزفرت نفسًا طويلًا، متحولًا إلى ضباب في الهواء البارد.
أشجار تمتلك عظامًا؟ بدا الأمر غريبًا.
الشجرة أعطتني عظمها حقًا، والمهارة التي اكتسبتها كانت نتيجة مباشرة لهذا الاندماج معها.
لكن الأهم من ذلك، لماذا فعلت ما فعلته؟
وأي محاولة لاستهدافهم تم إيقافها من قِبل الأكاديمية في مهدها.
لماذا…؟
“تجسيد مادي؟ ما الذي يعنيه ذلك بالضبط…؟”
لماذا أعطتني عظمها؟
أفاق من شروده، ونظر إليهم قبل أن يقطب حاجبيه.
ومع العظم المزروع بداخلي، ماذا سيحدث للشجرة؟
توقفت البومة عن الكلام، وتحول بصرها إلى نظرة خانقة.
“أوه…”
“لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا…”
أسئلة كثيرة.
“أيها المتدرب، سنتركك هنا في الوقت الحالي. إذا كنت تعاني من أي مشاكل صحية، يرجى إبلاغنا حتى نتمكن من مساعدتك. لاحقًا، قد يتم استجوابك، لذا كن مستعدًا لذلك.”
أسئلة لم يكن لدي وقت للتفكير فيها، حيث سمعت فجأة صوت أقدام تقترب من بعيد.
ترجمة : TIFA
استدرت ببطء، ورأيت مجموعة من الناس يركضون باتجاهنا.
رفعت رأسي ببطء، والتقت عيناي بعيني البومة مجددًا.
كانوا يرتدون ملابس متنوعة، مما يشير إلى أنهم من مجموعات مختلفة.
“ما الوضع؟”
وبينهم، رأيت بعض الوجوه المألوفة.
كادت ضحكة أن تفلت مني.
كانت تعابيرهم مزيجًا من القلق والارتياح وهم يندفعون نحونا.
أمالت “ديليلا” رأسها وضاقت عيناها بشك.
“هاه.”
لكن الأهم من ذلك، لماذا فعلت ما فعلته؟
كادت ضحكة أن تفلت مني.
كادت ضحكة أن تفلت مني.
“أخيرًا…”
استيقظ “ليون” وهو يشعر وكأن رأسه قد تعرض للضرب مرارًا وتكرارًا بمطرقة.
بومف—
الآن، كنت وحدي في الغرفة.
استلقيت على الأرض وحدّقت بصمت في السماء الرمادية التي غطّت الأفق.
“أوه…!”
كانت الغيوم تنجرف ببطء، أحيانًا تكشف جزء صغير من اللون الأبيض وسط الكآبة الرمادية.
توقفت البومة عن الكلام، وتحول بصرها إلى نظرة خانقة.
وأثناء تحديقي في السماء، تذكّرت “الظل القرمزي”.
“لن أموت.”
لونها الأحمر بدا وكأنه يتسلل إلى رؤيتي، مما جعل الغيوم الرمادية أقل كآبة.
المشكلة الحقيقية هي أن جميع الحوادث كانت تتعلق فقط بالسنة الأولى.
وفجأة، لم تبدُ السماء مظلمة جدًا بعد الآن.
كان من الواضح بشكل مؤلم أنهم كانوا مستهدفين.
على الأقل الآن…
مررت أصابعي على سطح المكتب الخشبي، وما زلت أواجه صعوبة في فهم ما إذا كان كل هذا مجرد وهم أم لا.
يمكنني أخيرًا أن أسترخي.
“لن أموت.”
الشجرة أعطتني عظمها حقًا، والمهارة التي اكتسبتها كانت نتيجة مباشرة لهذا الاندماج معها.
***
كان الجميع لا يزالون على قيد الحياة، ولم يكن هناك سوى قلة تكافح لاستعادة وعيها.
“كيف؟”
انتشرت التقارير عن وقوع حادث في “بعد المرآة ” بسرعة في “هافن”.
المهارة كانت الدليل الأكبر على ذلك.
كانت “ديليلا”، الجالسة في مكتبها، أول من تلقّى الخبر، وما إن فعلت، حتى أطلقت تنهيدة متألمة.
كانت الغيوم تنجرف ببطء، أحيانًا تكشف جزء صغير من اللون الأبيض وسط الكآبة الرمادية.
بدت الجدران البيضاء المعقّمة لمكتبها وكأنها تضيق عليها.
“صوت إغلاق الباب”
“لماذا هم دائمًا؟”
“سيستغرق الأمر سنوات عديدة، لكن جسدي يمكنه أن يُعيد إنماءه دون مشكلة.”
كم عدد الحوادث التي وقعت منذ بداية العام؟
… أو بالأحرى، لم يكن هناك شيء ليتم التعامل معه من الأساس.
بدأت “ديليلا” تفقد العدّ في هذه المرحلة.
مرت الأمور على هذا النحو.
كانت أصابعها تنقر على سطح مكتبها الخشبي المصقول بإيقاع متوتر.
“إذن؟”
لكن ذلك لم يكن المشكلة الحقيقية.
مررت أصابعي على سطح المكتب الخشبي، وما زلت أواجه صعوبة في فهم ما إذا كان كل هذا مجرد وهم أم لا.
المشكلة الحقيقية هي أن جميع الحوادث كانت تتعلق فقط بالسنة الأولى.
“صوت إغلاق الباب”
لم تكن هناك أي مشكلات مع طلاب السنة الثانية أو الثالثة.
توقف فجأة عن الكلام عندما وقعت عيناه على ورقة حمراء داكنة تطفو أمامه.
في الواقع، كان كل شيء يسير بسلاسة معهم.
أخذت نفسًا عميقًا، ومدّت يدها إلى درج مكتبها، بحثًا عما يمكنها العثور عليه.
تقارير تقدمهم كانت مثالية، مع حل كل مشكلة بسرعة من قبل طاقم الأكاديمية.
يمكنني أخيرًا أن أسترخي.
وأي محاولة لاستهدافهم تم إيقافها من قِبل الأكاديمية في مهدها.
بينما لم أعتقد أن هذه كانت المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك، فإن المعلومات على الأرجح كانت سرية للغاية.
لكن للأسف، لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لطلاب السنة الأولى.
رئيس هيئة الرقابة في “المركز”.
كان من الواضح بشكل مؤلم أنهم كانوا مستهدفين.
“لا تخذلني، أيها البشري.”
“لا بد أن تكون تلك المنظمة…”
لكن لماذا؟
لم تكن هناك سوى منظمة واحدة قادرة على التسبب لهم بالمشاكل مرارًا وتكرارًا.
وفجأة، لم تبدُ السماء مظلمة جدًا بعد الآن.
ولأنها كانت تعرف من هي هذه المنظمة، شعرت “ديليلا” بالعجز.
حدّق “ليون” بهم للحظة، لكنه لم يُجب فورًا.
ما لم تكن معهم على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، لم يكن بإمكانها إيقافهم.
لونها الأحمر بدا وكأنه يتسلل إلى رؤيتي، مما جعل الغيوم الرمادية أقل كآبة.
سواء داخل الأكاديمية أو خارجها.
_______________________
“هاه…”
وأي محاولة لاستهدافهم تم إيقافها من قِبل الأكاديمية في مهدها.
أخذت نفسًا عميقًا، ومدّت يدها إلى درج مكتبها، بحثًا عما يمكنها العثور عليه.
… أو بالأحرى، لم يكن هناك شيء ليتم التعامل معه من الأساس.
تلمّست أصابعها المقبض المعدني البارد قبل أن تصل إلى المكان حيث تحتفظ بألواح الشوكولاتة.
أغلقت يدها على ما وجدته، وسحبتها للخارج.
كانت الغيوم تنجرف ببطء، أحيانًا تكشف جزء صغير من اللون الأبيض وسط الكآبة الرمادية.
لكن…
كيف كان ذلك ممكنًا؟
“…..”
تذكّرت البومة التي استقرت على كتفي قبل لحظات، وزفرت نفسًا طويلًا، متحولًا إلى ضباب في الهواء البارد.
لم يكن هناك سوى أغلفة فارغة.
عندها، شعرت به.
قبضت يدها، وظهر في عينيها ظل كئيب.
لكن ذلك لم يكن المشكلة الحقيقية.
لكن لم يكن لديها وقت لتضيعه.
تذكّرت البومة التي استقرت على كتفي قبل لحظات، وزفرت نفسًا طويلًا، متحولًا إلى ضباب في الهواء البارد.
أغمضت عينيها، وبدأ العالم من حولها يتغير.
تمامًا كما كان في الوهم.
وعندما فتحتهما مجددًا…
كان لا يزال يحاول فهم ما حدث.
كانت تقف أمام صدع بعد المرآة.
كان لونها النابض بالحياة متناقضًا بحدة مع المحيط الباهت.
عدة أشخاص كانوا ينتظرون بالفعل عند المدخل، وجوههم متوترة تحت الضوء الشاحب المتسلل عبر صدع بعد المرآة.
حدّق فيها، فشعر بجسده كله يرتجف.
على وجه التحديد، وقعت عينا “ديليلا” على رجل معين بشعر أشقر قصير وعينين زرقاوين. كان شخصًا تعرفه.
لقد اختفت تمامًا.
“باتريك كيميل.”
اقتربت “ديليلا” منهم بنبرة هادئة كعادتها، لكن الهواء من حولها كان مشحونًا بطاقة متوترة.
رئيس هيئة الرقابة في “المركز”.
“ما الوضع؟”
وبينما كان لا يزال في حالة صدمة، ظهر خلفه عدة أشخاص فجأة.
اقتربت “ديليلا” منهم بنبرة هادئة كعادتها، لكن الهواء من حولها كان مشحونًا بطاقة متوترة.
“أوه…!”
بعد أن أدرك وجودها بالفعل، استدار “باتريك” لينظر إليها، وارتسمت على شفتيه ابتسامة صغيرة عند التقاء أعينهما.
“لماذا هم دائمًا؟”
“لقد أرسلنا بالفعل عدة ضباط إلى الداخل. وقع الحادث بسرعة كبيرة. يمكنني القول إنه استغرق دقيقة أو دقيقتين. فقدنا الاتصال تمامًا مع الجميع داخل بعد المرآة. حاولنا إرسال ضباط آخرين، لكنهم لم يتمكنوا من الدخول. الوضع تحت السيطرة الآن.”
الشجرة…
“تحت السيطرة…؟”
على الرغم من مظهره، كنت أعلم… كنت أعلم أن هذه “الشجرة”.
أمالت “ديليلا” رأسها وضاقت عيناها بشك.
ألم يكن هذا من المفترض أن يكون حالة طوارئ؟ كيف يمكن أن يكون كل شيء بخير؟
رؤية هذا المشهد جعله يستفيق بسرعة.
“نعم.”
عندما هدأ الألم أخيرًا، تمكّن من رؤية السماء مرة أخرى.
أومأ “باتريك”، وقد تلاشت ابتسامته قليلًا.
نظرت حولي، كانت الغرفة تبدو تمامًا كما أتذكرها.
“الحادث… يبدو أنه قد تم حله.”
كيف لم أسمع بهذا من قبل؟
“ماذا؟”
أسئلة كثيرة.
أمالت “ديليلا” رأسها وضاقت عيناها بشك.
***
كانت الغيوم تنجرف ببطء، أحيانًا تكشف جزء صغير من اللون الأبيض وسط الكآبة الرمادية.
“أوه…!”
… أو بالأحرى، لم يكن هناك شيء ليتم التعامل معه من الأساس.
استيقظ “ليون” وهو يشعر وكأن رأسه قد تعرض للضرب مرارًا وتكرارًا بمطرقة.
بدأت ألمس جسدي في كل مكان، أتحسس العضلات والعظام الصلبة تحت جلدي، لكن لم يكن هناك أي علامة واضحة على حدوث تغيير.
كان الألم النابض شديدًا لدرجة أنه اضطر إلى الإمساك برأسه بكلتا يديه لعدة ثوانٍ، وأصابعه تحفر في فروة رأسه.
لماذا أعطتني عظمها؟
“ما الذي حدث بالضبط…؟”
“اختفت…”
عندما هدأ الألم أخيرًا، تمكّن من رؤية السماء مرة أخرى.
“ماذا…؟”
كانت قاتمة، مما ذكّره بمكان وجوده.
“لماذا؟ لماذا أعطيتني عظمك؟ ألا يعني ذلك أنك ست—”
“صحيح، أنا في بعد المرآة .”
كانت تعابيرهم مزيجًا من القلق والارتياح وهم يندفعون نحونا.
لقد جاؤوا إلى هنا في رحلة تدريبية مع النقابة.
الحقيقة أنني حصلت على مهارة فطرية جديدة، وهذا كان أكبر دليل على ما حدث.
أو شيء من هذا القبيل… كان من الصعب عليه التفكير بوضوح.
أشجار تمتلك عظامًا؟ بدا الأمر غريبًا.
كانت أفكاره مشوشة، كقطع أحجية ترفض أن تتناسب مع بعضها.
لماذا أعطتني عظمها؟
“همم…!”
أخذت نفسًا عميقًا، ومدّت يدها إلى درج مكتبها، بحثًا عما يمكنها العثور عليه.
“آه.”
وأثناء تحديقي في السماء، تذكّرت “الظل القرمزي”.
جذبته بعض الأصوات، فاستدار برأسه نحوها.
“حجاب الخداع…؟”
اتسعت عيناه فورًا عند رؤية ما كان أمامه.
“حجاب الخداع…؟”
“ماذا…؟”
كنت أعلم أن ما أفعله بلا معنى، لأنني لن أتمكن من معرفة شيء دون استخدام جهاز خاص، لكن الأمر لم يكن مهمًا.
كان هناك أكثر من اثني عشر شخصًا ممددين على الشارع المرصوف بالحجارة.
لم يكن هناك سوى أغلفة فارغة.
يبدون في حالة مماثلة لحالته، ممسكين برؤوسهم وهم يئنون.
كم عدد الحوادث التي وقعت منذ بداية العام؟
“ما هذا…؟”
نظرت حولي، كانت الغرفة تبدو تمامًا كما أتذكرها.
رؤية هذا المشهد جعله يستفيق بسرعة.
شعرت بقلبي ينقبض للحظة.
رفع نفسه بضعف عن الأرض، ونظر حوله.
كان لا يزال يحاول فهم ما حدث.
كل ما رآه كان أشخاصًا ممددين على الأرض.
“لا، أعتقد أنني أعرف.”
الكثير منهم لا يزال فاقدًا للوعي، لكن قلة منهم بدأوا في الاستيقاظ ببطء.
شعر “ليون” بانقباض في قلبه وهو يرى ذلك، وسرعان ما حاول أن يتذكر ما حدث.
“تجسيد مادي؟ ما الذي يعنيه ذلك بالضبط…؟”
لكن…
استيقظ “ليون” وهو يشعر وكأن رأسه قد تعرض للضرب مرارًا وتكرارًا بمطرقة.
“ماذا…؟”
تمامًا كما كان في الوهم.
كان عقله فارغًا تمامًا.
وفجأة، لم تبدُ السماء مظلمة جدًا بعد الآن.
على الرغم من محاولاته المستمرة لتذكر ما حدث، لم يستطع استرجاع أي شيء.
***
عندها أدرك الحقيقة.
عندما هدأ الألم أخيرًا، تمكّن من رؤية السماء مرة أخرى.
“اختفت…”
“شكلي؟”
ذكرياته عن الحادث بأكمله…
“إنه ليس وهمًا…”
لقد اختفت تمامًا.
“هذه ليست هيئتي الحقيقية. كما أن جسدي الرئيسي ليس هنا.”
“ما—”
“عظم…؟ همم، أفترض أنه يمكنك تسميته كذلك. نعم، العظم.”
توقف فجأة عن الكلام عندما وقعت عيناه على ورقة حمراء داكنة تطفو أمامه.
“لن أموت.”
كان لونها النابض بالحياة متناقضًا بحدة مع المحيط الباهت.
بومف—
مدّ يده، وسقطت الورقة في راحة يده.
كل ما رآه كان أشخاصًا ممددين على الأرض.
حدّق فيها، فشعر بجسده كله يرتجف.
شعر بخوف غريزي، يكاد يكون بدائيًا، وهو ينظر إليها.
“لقد أرسلنا بالفعل عدة ضباط إلى الداخل. وقع الحادث بسرعة كبيرة. يمكنني القول إنه استغرق دقيقة أو دقيقتين. فقدنا الاتصال تمامًا مع الجميع داخل بعد المرآة. حاولنا إرسال ضباط آخرين، لكنهم لم يتمكنوا من الدخول. الوضع تحت السيطرة الآن.”
وبينما كان لا يزال في حالة صدمة، ظهر خلفه عدة أشخاص فجأة.
لكن ذلك لم يكن المشكلة الحقيقية.
كانوا جميعًا يرتدون زيًا رسميًا، ووجوههم صارمة وهم يلقون نظرات سريعة حولهم قبل أن يستقروا بأنظارهم عليه.
انتشرت التقارير عن وقوع حادث في “بعد المرآة ” بسرعة في “هافن”.
“أيها المتدرب، هل أنت بخير؟”
استيقظ “ليون” وهو يشعر وكأن رأسه قد تعرض للضرب مرارًا وتكرارًا بمطرقة.
“….”
“تحت السيطرة…؟”
حدّق “ليون” بهم للحظة، لكنه لم يُجب فورًا.
لماذا كانت على هيئة بومة؟
كان لا يزال يحاول فهم ما حدث.
فجأة، وصل إلى مسامعي صوت من خلفي، ومجدداً، وقعت عيناي على عينين حمراوين بلون الدم.
“أيها المتدرب…؟”
أفاق من شروده، ونظر إليهم قبل أن يقطب حاجبيه.
“آه، نعم…”
وبينهم، رأيت بعض الوجوه المألوفة.
أفاق من شروده، ونظر إليهم قبل أن يقطب حاجبيه.
أومأت البومة برأسها، وابتلعت ريقي بصعوبة.
“أعتقد أنني بخير.”
رئيس هيئة الرقابة في “المركز”.
الفصل 190: حجاب الخداع [3]
***
“هل هذا منطقي حتى؟”
حدّق فيها، فشعر بجسده كله يرتجف.
مرت الأمور على هذا النحو.
لكن…
بمساعدة طاقم “هافن” و”المركز”، تم التعامل مع الوضع بسرعة.
“أوه…!”
… أو بالأحرى، لم يكن هناك شيء ليتم التعامل معه من الأساس.
أو شيء من هذا القبيل… كان من الصعب عليه التفكير بوضوح.
كان الجميع لا يزالون على قيد الحياة، ولم يكن هناك سوى قلة تكافح لاستعادة وعيها.
لكن…
كنت من أوائل الذين استيقظوا وتمت مرافقتي إلى غرفتي.
حدّقت في نافذة حالتي، وألقيت نظرة على المهارة الجديدة التي ظهرت من العدم. كانت الكلمات تتوهج بإضاءة غامضة ومغرية بشكل غريب.
ما زلت أحاول تذكر ما حدث قبل أن تسيطر الشجرة، لكن أفكارًا أخرى كانت تشغل ذهني.
كان من الواضح بشكل مؤلم أنهم كانوا مستهدفين.
مثل المهارة الجديدة التي اكتسبتها…
رفرفت البومة بجناحيها قبل أن تستقر فوق المكتب الخشبي، ريشها يهتز قليلاً.
“أيها المتدرب، سنتركك هنا في الوقت الحالي. إذا كنت تعاني من أي مشاكل صحية، يرجى إبلاغنا حتى نتمكن من مساعدتك. لاحقًا، قد يتم استجوابك، لذا كن مستعدًا لذلك.”
“أخيرًا…”
أعطاني الحراس الذين أوصلوني إلى غرفتي ملخصًا سريعًا للوضع قبل أن يغادروا.
“تحت السيطرة…؟”
“صوت إغلاق الباب”
على وجه التحديد، وقعت عينا “ديليلا” على رجل معين بشعر أشقر قصير وعينين زرقاوين. كان شخصًا تعرفه.
الآن، كنت وحدي في الغرفة.
“تجسيد مادي؟ ما الذي يعنيه ذلك بالضبط…؟”
نظرت حولي، كانت الغرفة تبدو تمامًا كما أتذكرها.
لقد اختفت تمامًا.
مررت أصابعي على سطح المكتب الخشبي، وما زلت أواجه صعوبة في فهم ما إذا كان كل هذا مجرد وهم أم لا.
“أنا تجسيد مادي للإرادة التي تركتها داخل جسدك.”
ملمس الخشب كان مألوفًا…
“ما الوضع؟”
تمامًا كما كان في الوهم.
بدت الجدران البيضاء المعقّمة لمكتبها وكأنها تضيق عليها.
هل يمكن أن يكون…؟
“شكلي؟”
“إنه ليس وهمًا…”
لم تكن هناك أي مشكلات مع طلاب السنة الثانية أو الثالثة.
فجأة، وصل إلى مسامعي صوت من خلفي، ومجدداً، وقعت عيناي على عينين حمراوين بلون الدم.
“إنه ليس وهمًا…”
كانتا تحدقان بي بتركيز غريب.
“لماذا هم دائمًا؟”
لكن هذا لم يكن ما لفت انتباهي.
“هاه.”
بل الشكل الذي كان عليه.
“أنا تجسيد مادي للإرادة التي تركتها داخل جسدك.”
… لا يزال على هيئة بومة.
الشجرة…
“كيف…؟”
لكن لماذا؟
شعرت بقلبي ينقبض للحظة.
مرت الأمور على هذا النحو.
على الرغم من مظهره، كنت أعلم… كنت أعلم أن هذه “الشجرة”.
لكن لماذا؟
“صحيح، أنا في بعد المرآة .”
لماذا كانت على هيئة بومة؟
بدأت ألمس جسدي في كل مكان، أتحسس العضلات والعظام الصلبة تحت جلدي، لكن لم يكن هناك أي علامة واضحة على حدوث تغيير.
“شكلي؟”
لم تكن هناك أي مشكلات مع طلاب السنة الثانية أو الثالثة.
رفرفت البومة بجناحيها قبل أن تستقر فوق المكتب الخشبي، ريشها يهتز قليلاً.
“أخيرًا…”
“هذه ليست هيئتي الحقيقية. كما أن جسدي الرئيسي ليس هنا.”
“هذه ليست هيئتي الحقيقية. كما أن جسدي الرئيسي ليس هنا.”
“جسدك الرئيسي ليس…؟”
“صحيح.”
“صحيح.”
… لا يزال على هيئة بومة.
“إذن؟”
“ما الوضع؟”
“أنا تجسيد مادي للإرادة التي تركتها داخل جسدك.”
“آه.”
“هاه؟”
استغرقت لحظة لمعالجة كلماته.
“هاه.”
“تجسيد مادي؟ ما الذي يعنيه ذلك بالضبط…؟”
قبضت يدها، وظهر في عينيها ظل كئيب.
“إرادة تركتها في جسدي؟ هل تتحدث عن العظم؟”
“أيها المتدرب، هل أنت بخير؟”
“عظم…؟ همم، أفترض أنه يمكنك تسميته كذلك. نعم، العظم.”
لماذا أعطتني عظمها؟
أومأت البومة برأسها، وابتلعت ريقي بصعوبة.
لكن لماذا؟
“إذن، كان الأمر صحيحًا…”
ملمس الخشب كان مألوفًا…
الشجرة أعطتني عظمها حقًا، والمهارة التي اكتسبتها كانت نتيجة مباشرة لهذا الاندماج معها.
اقتربت “ديليلا” منهم بنبرة هادئة كعادتها، لكن الهواء من حولها كان مشحونًا بطاقة متوترة.
ولكن،
“ماذا…؟”
“لماذا؟ لماذا أعطيتني عظمك؟ ألا يعني ذلك أنك ست—”
“هاه…”
“لن أموت.”
جذبته بعض الأصوات، فاستدار برأسه نحوها.
قاطعتني البومة قبل أن أكمل سؤالي.
“صحيح.”
“سيستغرق الأمر سنوات عديدة، لكن جسدي يمكنه أن يُعيد إنماءه دون مشكلة.”
سواء داخل الأكاديمية أو خارجها.
“هذا ممكن؟”
بينما لم أعتقد أن هذه كانت المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك، فإن المعلومات على الأرجح كانت سرية للغاية.
كيف لم أسمع بهذا من قبل؟
الآن، كنت وحدي في الغرفة.
في الواقع، عندما فكرت في الأمر، فإن معظم العظام التي تم الحصول عليها كانت مأخوذة من وحوش ميتة.
وفجأة، لم تبدُ السماء مظلمة جدًا بعد الآن.
نادراً ما كان هناك حالة تُظهر أن وحشًا منح عظمه بإرادته.
رفع نفسه بضعف عن الأرض، ونظر حوله.
بينما لم أعتقد أن هذه كانت المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك، فإن المعلومات على الأرجح كانت سرية للغاية.
كادت ضحكة أن تفلت مني.
“أرى… هل حقيقة أنني قادر على رؤيتك هي أيضًا نتيجة لنقل العظم مباشرة إلي؟”
ترجمة : TIFA
“هذا صحيح. جسدي الرئيسي مخفي حاليًا. سأبقى معك طالما أنني أستطيع تحقيق هدفي. وعندما يحين الوقت، سأرحل. بالمقابل، ستتمكن من الاحتفاظ بالعظم. ولكن…”
ما زلت أحاول تذكر ما حدث قبل أن تسيطر الشجرة، لكن أفكارًا أخرى كانت تشغل ذهني.
توقفت البومة عن الكلام، وتحول بصرها إلى نظرة خانقة.
شعرت بقلبي ينقبض للحظة.
”… إذا فشلت في مساعدتي، فسأستعيد العظم من جسدك. وستتمنى حينها لو أن الموت كان الخيار الأفضل لك.”
بدأت ألمس جسدي في كل مكان، أتحسس العضلات والعظام الصلبة تحت جلدي، لكن لم يكن هناك أي علامة واضحة على حدوث تغيير.
عندها، شعرت به.
“أيها المتدرب…؟”
ألم لا يمكن وصفه اخترق أعلى جمجمتي، سالبًا أنفاسي.
***
“أوه…!”
“هل هذا منطقي حتى؟”
كان الألم شديدًا لدرجة أنني لم أستطع منع نفسي من الأنين.
“إرادة تركتها في جسدي؟ هل تتحدث عن العظم؟”
رفعت رأسي ببطء، والتقت عيناي بعيني البومة مجددًا.
وبينما كان لا يزال في حالة صدمة، ظهر خلفه عدة أشخاص فجأة.
“لا تخذلني، أيها البشري.”
“آه.”
_______________________
“هذا صحيح. جسدي الرئيسي مخفي حاليًا. سأبقى معك طالما أنني أستطيع تحقيق هدفي. وعندما يحين الوقت، سأرحل. بالمقابل، ستتمكن من الاحتفاظ بالعظم. ولكن…”
ترجمة : TIFA
شعر “ليون” بانقباض في قلبه وهو يرى ذلك، وسرعان ما حاول أن يتذكر ما حدث.
شعر “ليون” بانقباض في قلبه وهو يرى ذلك، وسرعان ما حاول أن يتذكر ما حدث.
