قمة الإمبراطوريات الأربع [3]
الفصل 212: قمة الإمبراطوريات الأربع [3]
“أنهوا طعامكم بسرعة وابدؤوا في تدريب أجسادكم! لسنا هنا في عطلة! لم يتم اختياركم لتكونوا هنا من أجل الترفيه! هل تفهمون…؟!”
“هاهاهاها.”
كان صوتًا قد سمعه قبل دقائق فقط، فتجمد في مكانه.
تردد صدى الضحك في جميع أنحاء مقصف “هافن” بينما استمتع أعضاء إمبراطورية “أورورا” بالمأدبة التي أمامهم.
“من هو…!؟”
مع انتشار جميع أنواع الأطعمة الفاخرة على الطاولات الضخمة في المقصف، كان المتدربون في مزاج سعيد. كان الجو حيويًا للغاية حيث كان العديد من المتدربين يتفاعلون اجتماعيًا مع بعضهم البعض.
“لماذا… لماذا أبكي…؟ م-ماذا…!”
”…..”
ثم خدش جانب خده بنوع من الإحراج.
حدّق “كايليون” في الطعام أمامه.
شعر “أيدن” بالحيرة. كان من المفترض أن يكون المقصف مكانهم الخاص. فلماذا كان هناك شخص من “هافن” هنا؟
كانت وجبة فاخرة، وكل شيء بدا شهيًا. ومع ذلك…
“هذا صحيح.”
”…..لا يعجبني هذا.”
طالما لم يكن هناك ضرر يحدث، لم يكن هناك سبب للتدخل. كان يشعر أيضًا ببعض الفضول تجاه المتدرب.
“لا يعجبك؟ أعتقد أنه لذيذ للغاية.”
“آسف، يحدث ذلك كثيرًا هذه الأيام.”
إلى يمينه، تحدث متدرب ذو شعر أسود قصير وعينين خضراوين، مشيرًا إلى الطعام أمامه بشوكته.
“أظنه جيدًا جدًا. خاصة هذا الطبق. هل جربته؟ كنت أعتقد أن الطعام سيكون سيئًا، لكنه في الواقع لذيذ جدًا. لماذا لا تجربه؟”
“أظنه جيدًا جدًا. خاصة هذا الطبق. هل جربته؟ كنت أعتقد أن الطعام سيكون سيئًا، لكنه في الواقع لذيذ جدًا. لماذا لا تجربه؟”
فكر المتدرب للحظة قبل أن يتمتم:
”…..ليس الأمر كذلك.”
قبض “كايليون” يده.
“إذًا…”
“رئيس، لا داعي للقلق كثيرًا. غطرستهم مفهومة. نظراً لأن كل شخص آخر من حولهم أدنى منهم، فمن الطبيعي أن يصبحوا مغرورين. ما يهم في النهاية هو القوة.”
فكر المتدرب للحظة قبل أن يتمتم:
ترجمة: TIFA
“هل لا تزال تفكر في المواجهة السابقة؟”
من الطريقة التي كان يأكل بها، بدا وكأنه لم يتناول الطعام منذ شهور.
تصلب وجه “كايليون” للحظة وجيزة.
كانت لحظة قصيرة، لكنها كانت كافية لـ”أيدن” كي يلاحظها. مثل “كايليون”، كان “أيدن” أحد القلائل الذين تم اختيارهم من إمبراطورية “أورورا” للمشاركة في قمة الإمبراطوريات الأربع.
أصبحت الأجواء في المقصف مشحونة عندما سمع الآخرون كلماته. بدوا جميعهم مذهولين.
على الرغم من أنهما ينتميان إلى أكاديميات مختلفة، إلا أنهما كانا يعرفان بعضهما جيدًا.
وكأنه أدرك ما حدث، مسح المتدرب خديه بسرعة.
“ما رأيك؟ رغم ضعفهم، إلا أنهم تصرفوا بغطرسة شديدة. هل تعتقد أن السبب هو أن القمة ستُقام في إمبراطوريتهم؟”
حينها فقط انتبه إلى “أيدن”.
”…..نعم.”
“أرى الآن. يبدو أنني اقتحمت مكانًا غير مناسب. سأغادر فورًا.”
أجاب “كايليون” بعد إيماءة طفيفة.
تصلب وجه “كايليون” للحظة وجيزة.
“رئيس، لا داعي للقلق كثيرًا. غطرستهم مفهومة. نظراً لأن كل شخص آخر من حولهم أدنى منهم، فمن الطبيعي أن يصبحوا مغرورين. ما يهم في النهاية هو القوة.”
“هذا صحيح.”
“نعتذر، بروفيسور!”
“لذا لا ينبغي أن يكون ذلك مهمًا. قد يبدون واثقين من الخارج، لكنهم ليسوا في مستوى يجعلنا نقلق منهم. إذا كان هناك شيء يجب أن نقلق بشأنه، فيجب أن نبدأ—”
“أنت…؟”
“لا.”
“هذا صحيح.”
جاء صوت “كايليون” أعلى مما كان متوقعًا، مما أدى إلى انخفاض بعض الضوضاء من حوله.
قام البروفيسور بتدليك لحيته بينما نظر حوله، وجذب انتباه جميع المتدربين.
”….هذا ليس ما لا يعجبني.”
وضع البروفيسور يده على كتف “كايليون” وربّت عليه.
بحلول ذلك الوقت، هدأ كل الضجيج وأصبحت كل العيون موجهة نحو “كايليون”، الذي وقف من مقعده.
“دعه يذهب.”
“أنا أكره أنه في كل قمة، علينا إضاعة الوقت في التفاعل مع إمبراطورية تهمل مواهبها إلى درجة أن حتى أضعف ممثلينا يمكنه هزيمة أقواهم. أكره حقيقة أن مثل هذه الإمبراطورية تُعتبر الأقوى. لكن هذا ليس ما يغضبني حقًا.”
أما “أيدن”، فقد ضحك ساخرًا أثناء عودته إلى “كايلون”.
نظر “كايليون” حول المقصف، والتقت عيناه بنظرات جميع المتدربين الذين كانوا يأكلون معًا.
“أنا أكره أنه في كل قمة، علينا إضاعة الوقت في التفاعل مع إمبراطورية تهمل مواهبها إلى درجة أن حتى أضعف ممثلينا يمكنه هزيمة أقواهم. أكره حقيقة أن مثل هذه الإمبراطورية تُعتبر الأقوى. لكن هذا ليس ما يغضبني حقًا.”
“ما يجعلني غاضبًا حقًا هو أنتم!!”
‘هذا يكفي.’
تردد صدى صوته بقوة في جميع أنحاء المقصف.
“ألم أخبركم سابقًا بما حدث في القمة قبل عام؟!”
”….هذا ليس ما لا يعجبني.”
ارتجف بعض المتدربين تحت صراخه بينما استمر في مسح القاعة بنظراته.
“هممم.”
“ألسنا هنا لنُظهر أن إمبراطوريتنا متفوقة على إمبراطوريتهم؟ لنثبت لهم أننا أقوى بكثير منهم!؟”
”….آه.”
استقام بعض المتدربين في جلستهم.
ولكن رغم ذلك، كان من السهل ملاحظة أن ملامحه كانت وسيمة للغاية.
كان هناك شيء في صوته أثار الأدرينالين في عقول الكثيرين الحاضرين.
“أرى الآن. يبدو أنني اقتحمت مكانًا غير مناسب. سأغادر فورًا.”
”…..حقيقة أنكم هنا تستمتعون هي ما يغضبني أكثر! نحن لسنا هنا في عطلة. نحن هنا لسحق ممثلي هذه الإمبراطورية تمامًا وبشكل كامل! لذا استجمعوا قواكم!!”
“لا، لقد قمت بعمل رائع.”
قبض “كايليون” يده.
“انتظر لحظة. أود أن أعرف من تكون أولًا. أنا—”
“أنهوا طعامكم بسرعة وابدؤوا في تدريب أجسادكم! لسنا هنا في عطلة! لم يتم اختياركم لتكونوا هنا من أجل الترفيه! هل تفهمون…؟!”
إلى يمينه، تحدث متدرب ذو شعر أسود قصير وعينين خضراوين، مشيرًا إلى الطعام أمامه بشوكته.
“نعم!”
استدار ليرى “البروفيسور ثورن ويسبر” يقترب منه بابتسامة على وجهه.
“نعم!”
أصبحت الأجواء في المقصف مشحونة عندما سمع الآخرون كلماته. بدوا جميعهم مذهولين.
“نعم…!”
“إذًا…”
صرخ المتدربون بصوت واحد، قبل أن يعيدوا انتباههم إلى طعامهم، ويأكلوه بسرعة، واختفى تعبيرهم المسترخي السابق تمامًا.
‘هذا يكفي.’
خرج صوته أجشًا بعض الشيء.
كان “كايليون” راضيًا عن المشهد أمامه.
“إذًا…”
“ليس سيئًا.”
‘من تظن أنك تخدع…؟’
وسرعان ما وصل صوت مألوف إلى أذنيه.
قبض “أيدن” على أسنانه، ونظر إلى الأستاذ، ثم إلى “كايليون” قبل أن يتحرك نحو الضيف غير المتوقع.
استدار ليرى “البروفيسور ثورن ويسبر” يقترب منه بابتسامة على وجهه.
“هل لا تزال تفكر في المواجهة السابقة؟”
“لقد قلت كل ما كنت أريد قوله. ربما عليك أن تفكر في أخذ وظيفتي.”
أصبحت الأجواء في المقصف مشحونة عندما سمع الآخرون كلماته. بدوا جميعهم مذهولين.
”…..مرحبًا، بروفيسور.”
“هل… هل تبكي؟”
رحب “كايليون” بالأستاذ.
“آه…!”
“هممم.”
ما حدث هو أن المتدرب قد تاه وانتهى به المطاف في هذا المكان بالخطأ، ثم بدأ بالبكاء فور أن أدرك أنه في المكان الخطأ.
قام البروفيسور بتدليك لحيته بينما نظر حوله، وجذب انتباه جميع المتدربين.
كلما بقي في هذه الأكاديمية، زاد إحباطه منها.
لم يبدأ في التحدث إلا بعد أن أصبح الجميع منتبهين إليه.
‘هذا يكفي.’
“كايليون محق. لا ينبغي أن تكونوا هنا معتقدين أن هذا مجرد استراحة. هذا بعيد كل البعد عن كونه استراحة. أنتم هنا لتمثلوا أمتكم في القمة القادمة. من المهم أن تكونوا في قمة تركيزكم على المهمة المطروحة.”
“نعتذر، بروفيسور!”
“نعم، سيدي!”
‘هذا يكفي.’
أومأ البروفيسور عندما رأى أن الجميع في نفس الصفحة.
”….لقد سمعت ذلك.”
“كنت سأضطر إلى التدخل لو لم يفعل كايليون ذلك نيابة عني. فقط لأنهم نادرًا ما يمتلكون مواهب عظيمة، لا يعني ذلك أنه من المستحيل ظهورها. جميعنا سمعنا بما حدث قبل بضع سنوات. لا أريد تكرار مثل هذا الموقف.”
وسرعان ما وصل صوت مألوف إلى أذنيه.
هز البروفيسور رأسه، فوقف جميع المتدربين في وقت واحد.
ناداه، لكنه لم يتلقَّ أي رد. بدا وكأنه مستغرق تمامًا في الطعام الذي في وعائه.
“نعتذر، بروفيسور!”
“قطرة…!”
“نعتذر، بروفيسور!”
بحلول ذلك الوقت، هدأ كل الضجيج وأصبحت كل العيون موجهة نحو “كايليون”، الذي وقف من مقعده.
“نعتذر، بروفيسور!”
قبض “أيدن” على أسنانه، ونظر إلى الأستاذ، ثم إلى “كايليون” قبل أن يتحرك نحو الضيف غير المتوقع.
تقدم “كايليون” خطوة إلى الأمام.
إلى يمينه، تحدث متدرب ذو شعر أسود قصير وعينين خضراوين، مشيرًا إلى الطعام أمامه بشوكته.
“أنا أيضًا أعتذر، بروفيسور. لم يكن يجب أن أنتظر حتى بدأ الجميع بالأكل لأقول هذا.”
قطرة. قطرة…!
“لا، لقد قمت بعمل رائع.”
”….هذا ليس ما لا يعجبني.”
بصوت أكثر ليونة، نظر البروفيسور إلى “كايليون”.
سلورب ~
“حقيقة أنك كنت قادرًا على معرفة جوهر المشكلة تُظهر أنك نضجت كثيرًا. كما هو متوقع من الممثل الرئيسي لهذه القمة.”
ولكن رغم ذلك، كان من السهل ملاحظة أن ملامحه كانت وسيمة للغاية.
وضع البروفيسور يده على كتف “كايليون” وربّت عليه.
قطرة. قطرة…!
”…..واصل ما تفعله. لدينا آمال كبيرة فيك وفي الجميع هنا.”
تردد صدى الضحك في جميع أنحاء مقصف “هافن” بينما استمتع أعضاء إمبراطورية “أورورا” بالمأدبة التي أمامهم.
“سأفعل ذلك.”
مع انتشار جميع أنواع الأطعمة الفاخرة على الطاولات الضخمة في المقصف، كان المتدربون في مزاج سعيد. كان الجو حيويًا للغاية حيث كان العديد من المتدربين يتفاعلون اجتماعيًا مع بعضهم البعض.
“هممم.”
”…..نعم.”
أزال البروفيسور يده عن كتف “كايليون”.
”….لقد سمعت ذلك.”
“أنا سعيد لأنك تفهم. على أي حال، لقد جئت إلى هنا لأبلغكم أنني تمكنت من إقناع ممثليهم بإجراء مباراة استعراضية صغيرة. للأسف، لن تشارك فيها.”
“نعم!”
“لن أشارك…؟”
“ما رأيك؟ رغم ضعفهم، إلا أنهم تصرفوا بغطرسة شديدة. هل تعتقد أن السبب هو أن القمة ستُقام في إمبراطوريتهم؟”
“نعم. نحن نوفر قوتك للقمة الحقيقية. هذه مجرد مباراة استعراضية. لا نريد أن يكون الأمر محسومًا من البداية.”
أومأ البروفيسور عندما رأى أن الجميع في نفس الصفحة.
”….آه.”
ناداه، لكنه لم يتلقَّ أي رد. بدا وكأنه مستغرق تمامًا في الطعام الذي في وعائه.
خفض “كايليون” رأسه وابتسم.
ثبت نظره على الأثر الذي انساب على خد المتدرب.
“سأتبع تعليمات البروفيسور.”
“لذا لا ينبغي أن يكون ذلك مهمًا. قد يبدون واثقين من الخارج، لكنهم ليسوا في مستوى يجعلنا نقلق منهم. إذا كان هناك شيء يجب أن نقلق بشأنه، فيجب أن نبدأ—”
“هاها، هذا جيد.”
سلورب ~
“كنت سأضطر إلى التدخل لو لم يفعل كايليون ذلك نيابة عني. فقط لأنهم نادرًا ما يمتلكون مواهب عظيمة، لا يعني ذلك أنه من المستحيل ظهورها. جميعنا سمعنا بما حدث قبل بضع سنوات. لا أريد تكرار مثل هذا الموقف.”
ولكن فجأة، قطع صوت شفط صامت الأجواء، مما جذب انتباه الجميع.
“نعم، سيدي!”
“من هو…!؟”
تحت خصلات شعره، طرف بعينيه ونهض من مقعده.
استدار “أيدن”، الذي كان يقف بجوار “كايليون” والبروفيسور، ليوبّخ الشخص المسؤول عن الضوضاء، لكنه توقف فجأة.
“كايليون محق. لا ينبغي أن تكونوا هنا معتقدين أن هذا مجرد استراحة. هذا بعيد كل البعد عن كونه استراحة. أنتم هنا لتمثلوا أمتكم في القمة القادمة. من المهم أن تكونوا في قمة تركيزكم على المهمة المطروحة.”
“هاه؟”
“أوه.”
لم يكن الوحيد الذي فوجئ.
لم يبدأ في التحدث إلا بعد أن أصبح الجميع منتبهين إليه.
في زاوية المقصف، جلس شخص غير مألوف وهو يتناول طعامه دون أي اهتمام بمن حوله.
“أوه.”
بناءً على الزي الذي كان يرتديه، بدا أنه من “هافن”.
“أه… ماذا يجري؟”
“ما الذي يجري؟”
“لن أشارك…؟”
شعر “أيدن” بالحيرة. كان من المفترض أن يكون المقصف مكانهم الخاص. فلماذا كان هناك شخص من “هافن” هنا؟
كان صوت تنقيط معين هو ما أوقفه في منتصف حديثه.
“أنت هناك.”
“أه… ماذا يجري؟”
ناداه، لكنه لم يتلقَّ أي رد. بدا وكأنه مستغرق تمامًا في الطعام الذي في وعائه.
”…..”
من الطريقة التي كان يأكل بها، بدا وكأنه لم يتناول الطعام منذ شهور.
”….لقد سمعت ذلك.”
وقف “كايليون” إلى الجانب يراقب بصمت دون أن ينبس بكلمة واحدة. كان من الصعب قراءة أفكاره في تلك اللحظة.
“لماذا… لماذا أبكي…؟ م-ماذا…!”
قبض “أيدن” على أسنانه، ونظر إلى الأستاذ، ثم إلى “كايليون” قبل أن يتحرك نحو الضيف غير المتوقع.
الأمر ذاته انطبق على جميع من في القاعة، بما في ذلك “كايليون”، الذي حدق في المتدرب للحظات قبل أن يهز رأسه.
“كيف وصل إلى هنا أساسًا…؟”
“رئيس، لا داعي للقلق كثيرًا. غطرستهم مفهومة. نظراً لأن كل شخص آخر من حولهم أدنى منهم، فمن الطبيعي أن يصبحوا مغرورين. ما يهم في النهاية هو القوة.”
راودته العديد من الأسئلة، لكنه كبح جماح نفسه.
“هل لا تزال تفكر في المواجهة السابقة؟”
عندما وصل خلف المتدرب، وضع يده على كتفه وسحبه للخلف.
“أنا أتحدث إليك. هل تسمعني؟”
“ما رأيك؟ رغم ضعفهم، إلا أنهم تصرفوا بغطرسة شديدة. هل تعتقد أن السبب هو أن القمة ستُقام في إمبراطوريتهم؟”
“شرب—أه؟”
“أوه.”
تفاجأ المتدرب وانقطع عن طعامه، ثم التفت برأسه ليكشف عن وجهه، الذي كانت تغطيه خصلات شعره.
ضحك “أيدن” قليلًا وأشار برأسه إلى الخلف.
ولكن رغم ذلك، كان من السهل ملاحظة أن ملامحه كانت وسيمة للغاية.
“با-ثامب با-ثامب!”
حينها فقط انتبه إلى “أيدن”.
“هذا…”
“أنت…؟”
استدار ليرى “البروفيسور ثورن ويسبر” يقترب منه بابتسامة على وجهه.
خرج صوته أجشًا بعض الشيء.
الأمر ذاته انطبق على جميع من في القاعة، بما في ذلك “كايليون”، الذي حدق في المتدرب للحظات قبل أن يهز رأسه.
“من أنا؟ ….ههه.”
قبض “كايليون” يده.
ضحك “أيدن” قليلًا وأشار برأسه إلى الخلف.
“آه، شكرًا لك.”
“لماذا لا تنظر حولك؟ هل ترى شيئًا؟”
“نعم، سيدي!”
عندها فقط، بدا أن المتدرب استوعب الموقف وأصدر صوتًا صغيرًا.
دفع “أيدن” المتدرب قليلًا بكتفه.
“أوه.”
وكأنه أدرك ما حدث، مسح المتدرب خديه بسرعة.
تحت خصلات شعره، طرف بعينيه ونهض من مقعده.
“نعتذر، بروفيسور!”
“أرى الآن. يبدو أنني اقتحمت مكانًا غير مناسب. سأغادر فورًا.”
“أنا سعيد لأنك تفهم. على أي حال، لقد جئت إلى هنا لأبلغكم أنني تمكنت من إقناع ممثليهم بإجراء مباراة استعراضية صغيرة. للأسف، لن تشارك فيها.”
من أسلوبه في الحديث، بدا خاضعًا إلى حد ما.
“أنا أيضًا أعتذر، بروفيسور. لم يكن يجب أن أنتظر حتى بدأ الجميع بالأكل لأقول هذا.”
أوقفه “أيدن” قبل أن يتمكن من المغادرة.
ما الذي يحدث بحق العالم؟
“انتظر لحظة. أود أن أعرف من تكون أولًا. أنا—”
كانت وجبة فاخرة، وكل شيء بدا شهيًا. ومع ذلك…
“قطرة…!”
دفع “أيدن” المتدرب قليلًا بكتفه.
كان صوت تنقيط معين هو ما أوقفه في منتصف حديثه.
”…..نعم.”
طرف “أيدن” بعينيه وهو يحدق في المتدرب أمامه بدهشة، قبل أن يخفض رأسه لينظر إلى الأرض، حيث ظهرت بقعة صغيرة من السائل.
وسرعان ما وصل صوت مألوف إلى أذنيه.
“هذا…”
حدق “كايليون” في المشهد أمامه، ثم التفت فجأة نحو مدخل المقصف.
ثبت نظره على الأثر الذي انساب على خد المتدرب.
”…..نعم.”
”….لا يمكن أن يكون.”
”….لقد سمعت ذلك.”
بدأت كتفاه ترتجفان وهو يحدق في المتدرب أمامه.
“آه…!”
“هل… هل تبكي؟”
”….هذا ليس ما لا يعجبني.”
أصبحت الأجواء في المقصف مشحونة عندما سمع الآخرون كلماته. بدوا جميعهم مذهولين.
”…..لا يعجبني هذا.”
أما الأستاذ، فقد تصرف وكأنه لم يرى شيئًا.
قبض “كايليون” يده.
طالما لم يكن هناك ضرر يحدث، لم يكن هناك سبب للتدخل. كان يشعر أيضًا ببعض الفضول تجاه المتدرب.
“حقيقة أنك كنت قادرًا على معرفة جوهر المشكلة تُظهر أنك نضجت كثيرًا. كما هو متوقع من الممثل الرئيسي لهذه القمة.”
كيف لم يلاحظ أحد وجوده حتى الآن؟
طرف “أيدن” بعينيه وهو يحدق في المتدرب أمامه بدهشة، قبل أن يخفض رأسه لينظر إلى الأرض، حيث ظهرت بقعة صغيرة من السائل.
لم يكن زيه قريبًا من زيهم حتى.
عندها فقط، بدا أن المتدرب استوعب الموقف وأصدر صوتًا صغيرًا.
“آه…!”
“با-ثامب با-ثامب!”
وكأنه أدرك ما حدث، مسح المتدرب خديه بسرعة.
جاء صوت “كايليون” أعلى مما كان متوقعًا، مما أدى إلى انخفاض بعض الضوضاء من حوله.
“آسف، يحدث ذلك كثيرًا هذه الأيام.”
“أنا أكره أنه في كل قمة، علينا إضاعة الوقت في التفاعل مع إمبراطورية تهمل مواهبها إلى درجة أن حتى أضعف ممثلينا يمكنه هزيمة أقواهم. أكره حقيقة أن مثل هذه الإمبراطورية تُعتبر الأقوى. لكن هذا ليس ما يغضبني حقًا.”
ثم خدش جانب خده بنوع من الإحراج.
كان صوت تنقيط معين هو ما أوقفه في منتصف حديثه.
”…..يحدث ذلك دون إرادتي. لقد كنت في حالة فوضى مؤخرًا.”
ولكن رغم ذلك، كان من السهل ملاحظة أن ملامحه كانت وسيمة للغاية.
“أه… حسنًا.”
ترجمة: TIFA
أومأ “أيدن” برأسه وترك الأمر.
أجاب “كايليون” بعد إيماءة طفيفة.
‘من تظن أنك تخدع…؟’
قطرة. قطرة…!
لكنه بالطبع لم يصدق العذر.
‘من تظن أنك تخدع…؟’
الأمر ذاته انطبق على جميع من في القاعة، بما في ذلك “كايليون”، الذي حدق في المتدرب للحظات قبل أن يهز رأسه.
“نعم، سيدي!”
‘مخيب للآمال.’
مع انتشار جميع أنواع الأطعمة الفاخرة على الطاولات الضخمة في المقصف، كان المتدربون في مزاج سعيد. كان الجو حيويًا للغاية حيث كان العديد من المتدربين يتفاعلون اجتماعيًا مع بعضهم البعض.
كلما بقي في هذه الأكاديمية، زاد إحباطه منها.
ما حدث هو أن المتدرب قد تاه وانتهى به المطاف في هذا المكان بالخطأ، ثم بدأ بالبكاء فور أن أدرك أنه في المكان الخطأ.
كانت لحظة قصيرة، لكنها كانت كافية لـ”أيدن” كي يلاحظها. مثل “كايليون”، كان “أيدن” أحد القلائل الذين تم اختيارهم من إمبراطورية “أورورا” للمشاركة في قمة الإمبراطوريات الأربع.
ولهذا، جلس “كايليون” في مقعده وقال بصوت هادئ:
تحت خصلات شعره، طرف بعينيه ونهض من مقعده.
“دعه يذهب.”
“نعتذر، بروفيسور!”
دفع “أيدن” المتدرب قليلًا بكتفه.
“كايليون محق. لا ينبغي أن تكونوا هنا معتقدين أن هذا مجرد استراحة. هذا بعيد كل البعد عن كونه استراحة. أنتم هنا لتمثلوا أمتكم في القمة القادمة. من المهم أن تكونوا في قمة تركيزكم على المهمة المطروحة.”
”….لقد سمعت ذلك.”
ثبت نظره على الأثر الذي انساب على خد المتدرب.
“آه، شكرًا لك.”
من الطريقة التي كان يأكل بها، بدا وكأنه لم يتناول الطعام منذ شهور.
حك المتدرب مؤخرة رقبته ثم انخفض رأسه قليلًا قبل أن يغادر المقصف.
طرف “أيدن” بعينيه وهو يحدق في المتدرب أمامه بدهشة، قبل أن يخفض رأسه لينظر إلى الأرض، حيث ظهرت بقعة صغيرة من السائل.
طوال الوقت، بدا وكأنه أرنب مذعور.
“أنا أكره أنه في كل قمة، علينا إضاعة الوقت في التفاعل مع إمبراطورية تهمل مواهبها إلى درجة أن حتى أضعف ممثلينا يمكنه هزيمة أقواهم. أكره حقيقة أن مثل هذه الإمبراطورية تُعتبر الأقوى. لكن هذا ليس ما يغضبني حقًا.”
لم يكلف “كايليون” نفسه عناء النظر إليه أثناء مغادرته.
“ما الذي يجري؟”
أما “أيدن”، فقد ضحك ساخرًا أثناء عودته إلى “كايلون”.
“نعم!”
“هل رأيت ذلك؟ من الصعب حقًا اتباع كلماتك عندما ترى أشياء كهذ—”
ناداه، لكنه لم يتلقَّ أي رد. بدا وكأنه مستغرق تمامًا في الطعام الذي في وعائه.
قطرة. قطرة…!
“هل… هل تبكي؟”
توقفت كلماته فجأة بسبب صوت التنقيط ذاته.
حدق “كايليون” في المشهد أمامه، ثم التفت فجأة نحو مدخل المقصف.
كان صوتًا قد سمعه قبل دقائق فقط، فتجمد في مكانه.
“أنا أيضًا أعتذر، بروفيسور. لم يكن يجب أن أنتظر حتى بدأ الجميع بالأكل لأقول هذا.”
حتى “كايليون”، الذي لم يكن منتبهًا، لاحظ أن هناك شيئًا غريبًا، فاستدار لينظر إلى “أيدن”.
الأمر ذاته انطبق على جميع من في القاعة، بما في ذلك “كايليون”، الذي حدق في المتدرب للحظات قبل أن يهز رأسه.
اتسعت عيناه قليلًا عند المشهد الذي قابله.
”…..حقيقة أنكم هنا تستمتعون هي ما يغضبني أكثر! نحن لسنا هنا في عطلة. نحن هنا لسحق ممثلي هذه الإمبراطورية تمامًا وبشكل كامل! لذا استجمعوا قواكم!!”
قطرة. قطرة! قطرة…!
”…..ليس الأمر كذلك.”
“أه… ماذا يجري؟”
“دعه يذهب.”
وهو يمسك بخديه، نظر “أيدن” حوله بارتباك.
كان صوت تنقيط معين هو ما أوقفه في منتصف حديثه.
“لماذا… لماذا أبكي…؟ م-ماذا…!”
“سأتبع تعليمات البروفيسور.”
بغض النظر عن مدى محاولته، لم يستطع إيقافها.
كلما بقي في هذه الأكاديمية، زاد إحباطه منها.
الدموع.
‘مخيب للآمال.’
كانت…
ضحك “أيدن” قليلًا وأشار برأسه إلى الخلف.
تنساب بلا توقف من عينيه، وكأنها تيار لا ينتهي.
من أسلوبه في الحديث، بدا خاضعًا إلى حد ما.
حدق “كايليون” في المشهد أمامه، ثم التفت فجأة نحو مدخل المقصف.
”…..نعم.”
“با-ثامب با-ثامب!”
كان “كايليون” راضيًا عن المشهد أمامه.
لسبب ما، بدأ قلبه ينبض بسرعة، وشعر بشيء غريب يضغط على صدره.
“هاها، هذا جيد.”
….ما هذا؟
جاء صوت “كايليون” أعلى مما كان متوقعًا، مما أدى إلى انخفاض بعض الضوضاء من حوله.
ما الذي يحدث بحق العالم؟
“نعتذر، بروفيسور!”
“لا.”
نظر “كايليون” حول المقصف، والتقت عيناه بنظرات جميع المتدربين الذين كانوا يأكلون معًا.
___________________________
إلى يمينه، تحدث متدرب ذو شعر أسود قصير وعينين خضراوين، مشيرًا إلى الطعام أمامه بشوكته.
“ألم أخبركم سابقًا بما حدث في القمة قبل عام؟!”
ترجمة: TIFA
مع انتشار جميع أنواع الأطعمة الفاخرة على الطاولات الضخمة في المقصف، كان المتدربون في مزاج سعيد. كان الجو حيويًا للغاية حيث كان العديد من المتدربين يتفاعلون اجتماعيًا مع بعضهم البعض.
“نعتذر، بروفيسور!”
