الجوقة السماوية [1]
الفصل 224: الجوقة السماوية [1]
ماذا لو كان هذا السائل هو الذي شفاني من السرطان؟
تسرّب وميض خافت وغريب من الضوء عبر النوافذ الزجاجية الملوّنة، وكان وهجه الضعيف بالكاد ينير المذبح الشامخ في قلب الغرفة.
بسبب السرطان، كانت عضلاتي قد تآكلت بالكامل. كنتُ مجرد جلدٍ على عظم، ومع ذلك…
كان الهواء ثقيلاً تحت وطأة سكون مقلق، وكأن الجدران نفسها تحبس أنفاسها، مترقبةً شيئًا غير مرئي لكنه مشؤوم إلى أقصى حد.
الباب…
“….”
“هل هذا هو شعور الجحيم؟”
رجل يرتدي ثوبًا أبيض وقف أمام المذبح.
هل وافق على كل هذا…؟
كانت ملامحه متقدمة في العمر، يحيط بها كساء أبيض مزخرف بحاشية “بليغرينا” ومشدود بحزام أبيض مزين بالشرّابات.
وفي النهاية، توصلتُ إلى استنتاجٍ واحد،
تدلّى عقد ذهبي على صدره.
تلك المحادثة الأخيرة مع أخي، الرائحة العالقة في الغرفة، والطعم الحلو المرّ للدخان الممزوج بنكهة الويسكي الذي انساب إلى حلقي.
شبك يديه معًا، وبدأ في الصلاة.
“هُووب!”
“بوقارٍ وإخلاص، نقدّم أنفسنا.”
***
كان صوته هشًا، يتردد صداه بقوة بين جدران الكنيسة.
شبك يديه معًا، وبدأ في الصلاة.
“مرتبطين بإرادتك وغايتك،”
في لحظة كنتُ ميتًا، والآن أنا على قيد الحياة، ولكن محبوسٌ داخل غرفة.
كان في صوته جاذبية غريبة، تجذب آذان الحاضرين.
ما هذا النوع من…!
“في هذا العالم وما بعده،”
“كيف يكون هذا ممكنًا؟”
لكن كان هناك شيء آخر في صوته.
“نعم، قداستك.”
شيء أكثر… ظلامًا.
إن كان كذلك، فهل سأموت إن أزلته؟
“فنحن تلاميذك المخلصون.”
***
ذلك الصوت…
كان شعورًا خانقًا، ساحقًا، جعلها تمسك بعنقها.
كان يقطر بحماس مخيف يلامس حافة الهوس.
ومع كل خطوة، أطلق موجات متتالية من المانا.
“أرشدنا، أيها الحاكم.”
“كيف يكون هذا ممكنًا؟”
هوسٌ كان يستدعي الجنون الكامن في أعماقهم.
كان مكانًا غريبًا.
“…..”
”….لقد كان ذلك ضمن توقعاتي.”
عقب الصلاة، ساد الصمت المكان.
كيف يكون هذا ممكنًا!؟
تاك.
”….لقد كان ذلك ضمن توقعاتي.”
لكن ذلك الصمت سرعان ما قُطع بخطوات امرأة ترتدي الأبيض وهي تتقدم للأمام.
أجابت المرأة بنبرة منخفضة.
بعينيها المغمضتين، توقفت خلف الرجل وأمسكت بمسبحة بين يديها.
“هذا مطمئن. أفترض أنكم أطعمتموهم ذلك، صحيح؟”
“قداستكم، لقد جمعنا التضحيات.”
….لكن بعد برهة، وجدتُ أن الأمر لا فائدة منه. لم أكن قادرًا على تمييز الاختلاف.
”…..هل فعلتم؟”
”….لقد كان ذلك ضمن توقعاتي.”
تحدث الرجل ببطء، دون أن يحيد بنظره عن المذبح.
كان يقطر بحماس مخيف يلامس حافة الهوس.
“هل واجهتم أي مشاكل؟”
لم أكن أفهم ما الذي يحدث.
“لا شيء.”
لقد خضعتُ لنوعٍ من التجارب التي شفتني من السرطان.
أجابت المرأة بنبرة منخفضة.
هل وافق على كل هذا…؟
“كما تنبأتَ، لقد هاجمَت التضحياتُ بعضَها البعض. تسلل السُّم إلى عقولهم بعمق، وحوّلهم إلى وحوش بذيئة لا تكترث للعقلانية.”
لكن الضربة كانت ثقيلة، ما أجبره على التراجع بضع خطوات.
“هذا مطمئن. أفترض أنكم أطعمتموهم ذلك، صحيح؟”
“كح!”
“نعم. العديد منهم في حالة حرجة، لكنهم جميعًا سينجون. لكن يا قداسة الأب…”
أخذتُ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسي.
ترددت الراهبة، ونظرت إلى رئيس الأساقفة بحيرة طفيفة.
كيف حاله؟ كم مرّ من الوقت منذ أن دخلتُ في هذه الحالة؟
“لماذا يجب أن نُطعم تلك الكائنات الدنيئة دمَ حاكمنا؟ ألن يكون من الأفضل لو أخذتَه أنت؟ إذا كان من المفترض أن يتلقوا هذا الشيء الثمين—”
“أخرِجوني…”
توقفت الراهبة فجأة.
لكن…
“…..”
وبالفعل، لم تكن تعني شيئًا.
بينما كانت تحدّق في ظهر رئيس الأساقفة، شعرت بجسدها كله يتجمّد في مكانه.
توهّج سيفه بالطاقة بينما كان يندفع بسرعة.
كان شعورًا خانقًا، ساحقًا، جعلها تمسك بعنقها.
كان الهواء ثقيلاً تحت وطأة سكون مقلق، وكأن الجدران نفسها تحبس أنفاسها، مترقبةً شيئًا غير مرئي لكنه مشؤوم إلى أقصى حد.
“أُكه…!”
“هاه… هاه…”
لكن لحسن الحظ، لم يدم ذلك الشعور طويلًا، إذ تلاشى تدريجيًا، وارتدّ صوت رئيس الأساقفة مجددًا،
“فنحن تلاميذك المخلصون.”
”…..هل هناك شيء آخر؟”
كانت أكثر عضلية مما أتذكره.
خفضت الراهبة رأسها.
استيقظتُ بفزع.
“لقد فقدنا ثمانية وثلاثين أخًا وأختًا بسبب المدربين. ومن المحتمل أيضًا أن تأتي التعزيزات.”
“قداستكم، لقد جمعنا التضحيات.”
“هذا لا بأس به.”
لم يكن ليسمح بموت هؤلاء الموهوبين.
ردّ قداسته بهدوء.
كان وسط غابة، محاطًا بعشرات الأشخاص الذين يرتدون الأبيض.
”….لقد كان ذلك ضمن توقعاتي.”
“آغ.”
ببطء، استدار رئيس الأساقفة “لوكاس”، ليكشف عن عينيه الشاحبتين الخاليتين من أي مشاعر.
“أخرجوني! أخرجوني!”
ورغم ابتسامته الهادئة، كان هناك برودٌ مقلق في نظرته وهو يتأمل الراهبة الراكعة أمامه.
الباب…
“يمكنني أن أرى المستقبل.”
توهّج سيفه بالطاقة بينما كان يندفع بسرعة.
لقد تحدث بهدوء.
“هذا مطمئن. أفترض أنكم أطعمتموهم ذلك، صحيح؟”
”…..لأن “أوراكلوس” منحني البصيرة.”
كان لديه أولويات أخرى.
كانت بصيرته تلك هي التي سمحت له بمعرفة قدوم التضحيات.
أو على الأقل، هذا ما اعتقدته حتى وجدتُ نفسي أفتح عينيّ.
“لقد توقعتُ ظهورهم. لا داعي للقلق. بحلول الوقت الذي يجدون فيه هذا المكان، سيكون الأوان قد فات.”
وفي النهاية، توصلتُ إلى استنتاجٍ واحد،
ابتسم رئيس الأساقفة.
كانت الإبرة مغروسة مباشرةً في وريدي، وشعرتُ بنبضٍ طفيفٍ بينما كان ذلك السائل الغامض يتسرب إلى دمي.
“ابدؤوا العملية. وأعلموني إن واجهتم أي مشاكل.”
“قداستكم، لقد جمعنا التضحيات.”
“نعم، قداستك.”
لقد خضعتُ لنوعٍ من التجارب التي شفتني من السرطان.
***
حتى عندما بدأت يدي تشعران بالخدر، استمررتُ في الطرق.
في لحظة، كان يشرف على تدريب المتدربين، وفي اللحظة التالية، هاجمه العشرات.
لم يأتِه أي رد سوى الصمت، بينما استمروا في الاقتراب منه.
“كلانك—!”
في نفس الوقت، بدأتُ أفكر في أخي.
صدّ الأستاذ “ثورنويسبر” الضربة بسيفه الرقيق.
”….آه.”
لكن الضربة كانت ثقيلة، ما أجبره على التراجع بضع خطوات.
حدّق فيها بامتعاض قبل أن يحطمها بقبضته.
“أنت… من تكون؟”
“أخرِجوني…”
ألقى نظرة حوله.
“لقد فقدنا ثمانية وثلاثين أخًا وأختًا بسبب المدربين. ومن المحتمل أيضًا أن تأتي التعزيزات.”
كان وسط غابة، محاطًا بعشرات الأشخاص الذين يرتدون الأبيض.
ازدادت تعابيره توترًا عند رؤيتهم.
خرج صوتٌ غريبٌ من فمي أثناء ذلك.
‘إنهم أقوياء.’
“لم أرغب في استخدامها، ولكن…”
ليس بشكل فردي، لكن معًا…
”…..لأن “أوراكلوس” منحني البصيرة.”
لقد كانوا قادرين على جعل شخص مثله، وهو من المستوى الخامس، يعاني.
تكثّفت المانا المحيطة به، واحمرّت عيناه من شدّة التوتر العضلي الذي اجتاح جسده.
“روسل ~ روسل ~”
لم يأتِه أي رد سوى الصمت، بينما استمروا في الاقتراب منه.
لكن ذلك الصمت سرعان ما قُطع بخطوات امرأة ترتدي الأبيض وهي تتقدم للأمام.
تغير تعبير الأستاذ عند رؤيتهم، وقبل أن يهاجم، توقف فجأة.
أنا لستُ ميتًا.
‘هذا ليس ما ينبغي عليّ فعله.’
توقفت الراهبة فجأة.
كان لديه أولويات أخرى.
كان الهواء ثقيلاً تحت وطأة سكون مقلق، وكأن الجدران نفسها تحبس أنفاسها، مترقبةً شيئًا غير مرئي لكنه مشؤوم إلى أقصى حد.
كالعثور على المتدربين وأفراد الإمبراطورية.
تسرّب وميض خافت وغريب من الضوء عبر النوافذ الزجاجية الملوّنة، وكان وهجه الضعيف بالكاد ينير المذبح الشامخ في قلب الغرفة.
لم يكن ليسمح بموت هؤلاء الموهوبين.
شيءٌ لم أره من قبل.
‘بمجرد أن أجدهم…’
“ابدؤوا العملية. وأعلموني إن واجهتم أي مشاكل.”
حدّق الأستاذ في الأشخاص ذوي الرداء الأبيض.
بَانغ، بَانغ!
ثم، رفع سيفه إلى الأمام، وركّز كل المانا داخل جسده، قبل أن ينطلق للأمام.
كان الهواء ثقيلاً تحت وطأة سكون مقلق، وكأن الجدران نفسها تحبس أنفاسها، مترقبةً شيئًا غير مرئي لكنه مشؤوم إلى أقصى حد.
“هُوَاه…!”
”….هناك شيء يحجب إدراكي.”
توهّج سيفه بالطاقة بينما كان يندفع بسرعة.
كان وسط غابة، محاطًا بعشرات الأشخاص الذين يرتدون الأبيض.
تكثّفت المانا المحيطة به، واحمرّت عيناه من شدّة التوتر العضلي الذي اجتاح جسده.
خفق رأسي بألمٍ شديد.
بضربة واحدة، انشق الهواء… ومعه الأرض.
“مرتبطين بإرادتك وغايتك،”
بَانغ!
اتكأتُ على الباب، ألهثُ بينما أحدّق في السقف.
اهتز المكان بانفجارٍ هائل، مخلّفًا سحابة من الغبار الكثيف، تحجب الرؤية تمامًا.
يتغير بين الحالتين باستمرار. لم أكن متأكدًا مما هو عليه.
مدّ الأستاذ يده إلى الأمام، ثم حرّكها جانبًا، ليشق طريقًا ضيقًا وسط الضباب.
كانت المانا تتوقف بعد بضع أمتار فقط من إرسالها. شعر بقلبه يهبط في صدره، فعضّ على أسنانه وأخرج كرة صغيرة من جيبه.
عندها، رآهما.
في لحظة كنتُ ميتًا، والآن أنا على قيد الحياة، ولكن محبوسٌ داخل غرفة.
شخصان، واقفان بلا حراك، يحدّقان به.
بينما كانت تحدّق في ظهر رئيس الأساقفة، شعرت بجسدها كله يتجمّد في مكانه.
….وكأن أفعاله لم تعنِ لهما شيئًا.
“م-ما الذي يجري؟”
وبالفعل، لم تكن تعني شيئًا.
__________________________
حتى عندما انفصلت رؤوسهم عن أجسادهم، لم يفعلوا شيئًا سوى التحديق به.
ظلّ رأسي ينبض بالألم.
ركض الأستاذ متجاوزًا الجثث، متوغّلًا أعمق فأعمق في الغابة.
“كلانك—!”
ومع كل خطوة، أطلق موجات متتالية من المانا.
ماذا لو…؟
كانت أولويته الرئيسية حاليًا العثور على الأفراد الذين كان مسؤولًا عنهم.
بَانغ، بَانغ، بَانغ!!
ولكن…
بَانغ، بَانغ، بَانغ!!
”….هناك شيء يحجب إدراكي.”
تكثّفت المانا المحيطة به، واحمرّت عيناه من شدّة التوتر العضلي الذي اجتاح جسده.
لإحباطه، بالكاد وصلت نبضة المانا إلى بضعة أمتار قبل أن تتلاشى تمامًا.
بدأتُ أتحسس وجهي.
قبض الأستاذ على أسنانه عند إدراكه لهذا الأمر.
“أرشدنا، أيها الحاكم.”
بالنظر حوله، حاول مرة اخرى ، لكن النتيجة بقيت كما هي.
***
“لا شيء.”
“لم أرغب في استخدامها، ولكن…”
كانت المانا تتوقف بعد بضع أمتار فقط من إرسالها. شعر بقلبه يهبط في صدره، فعضّ على أسنانه وأخرج كرة صغيرة من جيبه.
في نفس الوقت، بدأتُ أفكر في أخي.
“لم أرغب في استخدامها، ولكن…”
ببطء، بدأتُ أفقد طاقتي.
حدّق فيها بامتعاض قبل أن يحطمها بقبضته.
“…..”
”….ليس لدي خيار .”
لقد كانوا قادرين على جعل شخص مثله، وهو من المستوى الخامس، يعاني.
كنتُ في غرفة حجرية خالية. لم يكن هناك أي صوت سوى أنفاسي.
***
“لماذا يجب أن نُطعم تلك الكائنات الدنيئة دمَ حاكمنا؟ ألن يكون من الأفضل لو أخذتَه أنت؟ إذا كان من المفترض أن يتلقوا هذا الشيء الثمين—”
بينما كان صدري يرتفع ويهبط بتواتر، شعرت بلدغة معينة قادمة من يدي اليسرى.
“هُوَاه…!”
بسبب ذعري، لم ألاحظ ذلك من قبل.
استيقظتُ بفزع.
عقب الصلاة، ساد الصمت المكان.
“هاه… هاه…”
لقد كانوا قادرين على جعل شخص مثله، وهو من المستوى الخامس، يعاني.
كان جسدي كله باردًا، وأنفاسي ثقيلة. شعرتُ بصوت نبضات قلبي يتردد في رأسي، يزداد علوّه مع كل ثانية تمر.
***
“م-ماذا… أوخ!!”
ولكن…
خفق رأسي بألمٍ شديد.
كانت أولويته الرئيسية حاليًا العثور على الأفراد الذين كان مسؤولًا عنهم.
وفي نفس الوقت، شعرتُ بشيءٍ بارد يسري عبر جسدي.
“أخي.”
كان دافئًا وباردًا في آنٍ معًا.
في لحظة، كان يشرف على تدريب المتدربين، وفي اللحظة التالية، هاجمه العشرات.
يتغير بين الحالتين باستمرار. لم أكن متأكدًا مما هو عليه.
ماذا لو كان هذا السائل هو الذي شفاني من السرطان؟
هل من المفترض أن يكون الموت هكذا…؟
“روسل ~ روسل ~”
أو على الأقل، هذا ما اعتقدته حتى وجدتُ نفسي أفتح عينيّ.
هل وافق على كل هذا…؟
“أه؟”
لكن كان هناك شيء آخر في صوته.
خرج صوتٌ غريبٌ من فمي أثناء ذلك.
لقد تحدث بهدوء.
كيف لا زلتُ على قيد الحياة…؟
بدأتُ أتحسس وجهي.
لم يكن للأمر أي معنى.
التوت ملامحي حين نظرتُ إلى الأسفل.
آخر ما أتذكره هو اللحظات الأخيرة قبل رحيلي.
“آغ.”
تلك المحادثة الأخيرة مع أخي، الرائحة العالقة في الغرفة، والطعم الحلو المرّ للدخان الممزوج بنكهة الويسكي الذي انساب إلى حلقي.
“كما تنبأتَ، لقد هاجمَت التضحياتُ بعضَها البعض. تسلل السُّم إلى عقولهم بعمق، وحوّلهم إلى وحوش بذيئة لا تكترث للعقلانية.”
“كيف يكون هذا ممكنًا؟”
كان لديه أولويات أخرى.
بينما بدأت رؤيتي تتضح، حاولتُ استيعاب المكان من حولي.
كانت هناك قنينة تحتوي على سائل أحمر دموي متصلة بذراعي.
كان مكانًا غريبًا.
“هل واجهتم أي مشاكل؟”
شيءٌ لم أره من قبل.
ظلّ رأسي ينبض بالألم.
كنتُ في غرفة حجرية خالية. لم يكن هناك أي صوت سوى أنفاسي.
نظرتُ إلى يدي.
“ما الذي يجري؟”
كانت ملامحه متقدمة في العمر، يحيط بها كساء أبيض مزخرف بحاشية “بليغرينا” ومشدود بحزام أبيض مزين بالشرّابات.
ظلّ رأسي ينبض بالألم.
بَانغ، بَانغ!
كنتُ مشوشًا…
ثم، رفع سيفه إلى الأمام، وركّز كل المانا داخل جسده، قبل أن ينطلق للأمام.
لم أكن أفهم ما الذي يحدث.
كنتُ قادرًا على التحرك بحرية، ولم أشعر بأي ضعف.
في لحظة كنتُ ميتًا، وفي اللحظة التالية، استيقظتُ في غرفة حجرية فارغة.
بالنظر حوله، حاول مرة اخرى ، لكن النتيجة بقيت كما هي.
“هل هذا هو شعور الجحيم؟”
طرقتُ وطرقتُ وطرقتُ.
لأن…
كان شعورًا خانقًا، ساحقًا، جعلها تمسك بعنقها.
”….إنه شعورٌ مزرٍ.”
راودتني كل أنواع الاحتمالات.
وضعتُ يدي على صدري وسعلتُ عدة مرات.
في نفس الوقت، بدأتُ أفكر في أخي.
شعرتُ بالألم الذي يخنقني، وأدركتُ أن هذا الواقع.
آخر ما أتذكره هو اللحظات الأخيرة قبل رحيلي.
أنا لستُ ميتًا.
إن كان كذلك، فهل سأموت إن أزلته؟
أنا لا أزال حيًا.
ما هذا النوع من…!
ولكن كيف…؟
لم يكن ليسمح بموت هؤلاء الموهوبين.
كيف يكون هذا ممكنًا!؟
“نعم، قداستك.”
“كح!”
“لقد توقعتُ ظهورهم. لا داعي للقلق. بحلول الوقت الذي يجدون فيه هذا المكان، سيكون الأوان قد فات.”
سعلتُ مجددًا، وأمسكت ملابسي بإحكام.
***
“أه؟”
“هذا لا بأس به.”
نظرتُ إلى يدي.
كانت ملامحه متقدمة في العمر، يحيط بها كساء أبيض مزخرف بحاشية “بليغرينا” ومشدود بحزام أبيض مزين بالشرّابات.
كانت أكثر عضلية مما أتذكره.
كالعثور على المتدربين وأفراد الإمبراطورية.
“لا، إنها أكثر عضلية بكثير…”
بَانغ!
بسبب السرطان، كانت عضلاتي قد تآكلت بالكامل. كنتُ مجرد جلدٍ على عظم، ومع ذلك…
“هذا لا بأس به.”
“هُووب!”
بالنظر حوله، حاول مرة اخرى ، لكن النتيجة بقيت كما هي.
ساعدتُ نفسي على النهوض، فشعرتُ بطاقةٍ تتدفق داخلي.
ورغم ابتسامته الهادئة، كان هناك برودٌ مقلق في نظرته وهو يتأمل الراهبة الراكعة أمامه.
كنتُ قادرًا على التحرك بحرية، ولم أشعر بأي ضعف.
في نفس الوقت، بدأتُ أفكر في أخي.
“م-ما الذي يجري؟”
مدّ الأستاذ يده إلى الأمام، ثم حرّكها جانبًا، ليشق طريقًا ضيقًا وسط الضباب.
بدأتُ أتحسس وجهي.
اهتز المكان بانفجارٍ هائل، مخلّفًا سحابة من الغبار الكثيف، تحجب الرؤية تمامًا.
….لكن بعد برهة، وجدتُ أن الأمر لا فائدة منه. لم أكن قادرًا على تمييز الاختلاف.
“م-ما الذي يحدث؟”
“هوووه.”
لإحباطه، بالكاد وصلت نبضة المانا إلى بضعة أمتار قبل أن تتلاشى تمامًا.
أخذتُ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسي.
لم يكن للأمر أي معنى.
راودتني كل أنواع الاحتمالات.
نظرتُ إلى يدي.
وفي النهاية، توصلتُ إلى استنتاجٍ واحد،
إن كان كذلك، فهل سأموت إن أزلته؟
“تجربة.”
كيف يكون هذا ممكنًا!؟
لقد خضعتُ لنوعٍ من التجارب التي شفتني من السرطان.
أخذتُ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسي.
“نعم، لا بد أن الأمر كذلك.”
لكن الضربة كانت ثقيلة، ما أجبره على التراجع بضع خطوات.
كان هذا التفسير الوحيد.
“لقد فقدنا ثمانية وثلاثين أخًا وأختًا بسبب المدربين. ومن المحتمل أيضًا أن تأتي التعزيزات.”
نظرتُ حولي، فوقعت عيناي على بابٍ حجري، فتوجهتُ نحوه.
ألقى نظرة حوله.
بَانغ! بَانغ—!
خفضت الراهبة رأسها.
ضربتُ الباب.
بَانغ!
“أخرجوني! لقد استيقظت! أخرجوني…!”
“كما تنبأتَ، لقد هاجمَت التضحياتُ بعضَها البعض. تسلل السُّم إلى عقولهم بعمق، وحوّلهم إلى وحوش بذيئة لا تكترث للعقلانية.”
ومع ذلك، بغض النظر عن مدى قرعي على الباب، لم يتحرك قيد أنملة.
أخذتُ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسي.
بَانغ، بَانغ!
هوسٌ كان يستدعي الجنون الكامن في أعماقهم.
“أخرجوني! أخرجوني!”
تغير تعبير الأستاذ عند رؤيتهم، وقبل أن يهاجم، توقف فجأة.
استمررتُ بالصراخ، ولكن لا شيء.
بَانغ!
لا ردّ.
ابتسم رئيس الأساقفة.
ما هذا النوع من…!
ومع كل خطوة، أطلق موجات متتالية من المانا.
بَانغ، بَانغ، بَانغ!!
التوت ملامحي حين نظرتُ إلى الأسفل.
“أخرجوني!!!”
توهّج سيفه بالطاقة بينما كان يندفع بسرعة.
واصلتُ الطرق على الباب.
ماذا لو كان هذا السائل هو الذي شفاني من السرطان؟
طرقتُ وطرقتُ وطرقتُ.
كيف يكون هذا ممكنًا!؟
ومع ذلك، مهما حاولت، لم يأتِ أحد.
“تجربة.”
حتى عندما بدأت يدي تشعران بالخدر، استمررتُ في الطرق.
إن كان كذلك، فهل سأموت إن أزلته؟
لكن…
بدأتُ أتحسس وجهي.
لا شيء.
لكن كان هناك شيء آخر في صوته.
“أخرِجوني…”
“تجربة.”
بَانغ!
خفق رأسي بألمٍ شديد مع كل فكرة جديدة خطرت لي.
“هاه… هاه… هاه….”
شيءٌ لم أره من قبل.
ببطء، بدأتُ أفقد طاقتي.
هل وافق على كل هذا…؟
لم أعد أملك القوة لضرب الجدار، وسرعان ما سقطتُ على ركبتي.
“هذا لا بأس به.”
“هاه… هاه…”
ولكن الآن، بينما أحدّق فيه، شعرتُ بأنفاسي تتسارع.
أصبحت رؤيتي مشوشة، وبدأ العرق يقطر من جانب وجهي.
لم أعد أملك القوة لضرب الجدار، وسرعان ما سقطتُ على ركبتي.
“م-ما الذي يحدث؟”
وفي نفس الوقت، شعرتُ بشيءٍ بارد يسري عبر جسدي.
لم أكن قادرًا على فهم الوضع.
“أخرجوني!!!”
في لحظة كنتُ ميتًا، والآن أنا على قيد الحياة، ولكن محبوسٌ داخل غرفة.
لم أكن أفهم ما الذي يحدث.
“ر-ربما سيأتون قريبًا…”
“ابدؤوا العملية. وأعلموني إن واجهتم أي مشاكل.”
اتكأتُ على الباب، ألهثُ بينما أحدّق في السقف.
لكن لحسن الحظ، لم يدم ذلك الشعور طويلًا، إذ تلاشى تدريجيًا، وارتدّ صوت رئيس الأساقفة مجددًا،
بينما كان صدري يرتفع ويهبط بتواتر، شعرت بلدغة معينة قادمة من يدي اليسرى.
ترددت الراهبة، ونظرت إلى رئيس الأساقفة بحيرة طفيفة.
“آه….!”
تحدث الرجل ببطء، دون أن يحيد بنظره عن المذبح.
التوت ملامحي حين نظرتُ إلى الأسفل.
توقفت الراهبة فجأة.
كانت هناك قنينة تحتوي على سائل أحمر دموي متصلة بذراعي.
“أرشدنا، أيها الحاكم.”
كانت الإبرة مغروسة مباشرةً في وريدي، وشعرتُ بنبضٍ طفيفٍ بينما كان ذلك السائل الغامض يتسرب إلى دمي.
“أُكه…!”
“هاه… هاه…”
لم يكن ليسمح بموت هؤلاء الموهوبين.
بسبب ذعري، لم ألاحظ ذلك من قبل.
كان الهواء ثقيلاً تحت وطأة سكون مقلق، وكأن الجدران نفسها تحبس أنفاسها، مترقبةً شيئًا غير مرئي لكنه مشؤوم إلى أقصى حد.
ولكن الآن، بينما أحدّق فيه، شعرتُ بأنفاسي تتسارع.
شيءٌ لم أره من قبل.
فكرتُ في نزع الإبرة، لكنني ترددت.
“آغ.”
ماذا لو…؟
نظرتُ إلى يدي.
ماذا لو كان هذا السائل هو الذي شفاني من السرطان؟
حدّق فيها بامتعاض قبل أن يحطمها بقبضته.
إن كان كذلك، فهل سأموت إن أزلته؟
“م-ما الذي يجري؟”
“آغ.”
مرّرتُ يدي في شعري، مفسدًا ترتيبه.
….وكأن أفعاله لم تعنِ لهما شيئًا.
“أخي.”
كانت الإبرة مغروسة مباشرةً في وريدي، وشعرتُ بنبضٍ طفيفٍ بينما كان ذلك السائل الغامض يتسرب إلى دمي.
في نفس الوقت، بدأتُ أفكر في أخي.
كانت أولويته الرئيسية حاليًا العثور على الأفراد الذين كان مسؤولًا عنهم.
كيف حاله؟ كم مرّ من الوقت منذ أن دخلتُ في هذه الحالة؟
“أخرجوني! أخرجوني!”
هل وافق على كل هذا…؟
في نفس الوقت، بدأتُ أفكر في أخي.
”….آه.”
….لكن بعد برهة، وجدتُ أن الأمر لا فائدة منه. لم أكن قادرًا على تمييز الاختلاف.
خفق رأسي بألمٍ شديد مع كل فكرة جديدة خطرت لي.
“هذا مطمئن. أفترض أنكم أطعمتموهم ذلك، صحيح؟”
لكن ذلك لم يدم طويلًا.
‘إنهم أقوياء.’
رررررررمببببل!
خفضت الراهبة رأسها.
اهتزّت الغرفة، وعندما استدرتُ، اتسعت عيناي.
أخذتُ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسي.
الباب…
أخيرًا، بدأ ينفتح.
وفي النهاية، توصلتُ إلى استنتاجٍ واحد،
ما هذا النوع من…!
__________________________
ببطء، استدار رئيس الأساقفة “لوكاس”، ليكشف عن عينيه الشاحبتين الخاليتين من أي مشاعر.
كان هذا التفسير الوحيد.
ترجمة: TIFA
….وكأن أفعاله لم تعنِ لهما شيئًا.
كان هذا التفسير الوحيد.
