اليأس [4]
الفصل 242: اليأس [4]
“…”
بالنظر حوله، كان بإمكانه أن يرى أن الآخرين كانوا في مأزق مماثل حيث استيقظ الجميع ليجدوا أنفسهم في حالة مماثلة.
جسد ديليلا كان يطفو برفق فوق غابةٍ كبيرة. كانت ملامح وجهها جامدة وهي تمسح المكان بنظراتها.
“هل ستتظاهر وكأنك لا تعرف سبب وجودي هنا؟”
“….لا شيء.”
صرخ، وعيناه تنظران إلى الجميع.
وقد خاب أملها كثيرًا عندما لم ترَ شيئًا. وكأن جميع الطلاب قد اختفوا، بالكاد كان هناك أي أثرٍ لهم.
‘النجدة.’
شعرت بصداعٍ ينبض في رأسها عند هذه الفكرة.
‘هل سيكون هذا مصيري؟’
‘لماذا يستمر هذا في الحدوث؟’
“أوه.”
لقد راودتها هذه الفكرة من قبل، لكنها أصبحت واضحة لها أكثر من أي وقت مضى.
كيف يمكنه الخروج؟
جوليان.
“انظروا!”
لا ينبغي السماح له بمغادرة الأكاديمية. كان كارثةً تمشي على قدمين. كلما كان حاضرًا، كانت المشاكل تتبع وجوده.
‘لا يمكنني الهروب.’
وحقيقة أن الأشهر الخمسة الماضية كانت الأكثر هدوءًا لها خلال العام الماضي كانت الدليل القاطع على ذلك.
على الفور، توهّجت يده، وتوقف إيميت عن المقاومة.
أغلقت ديليلا عينيها وأطلقت زفرةً طويلة.
“خاتم العدم.”
كانت على وشك المغادرة عندما تغيّر تعبيرها قليلًا وعادت بنظرها إلى الخلف.
ورغم ذلك، بقي جوزيف ثابتًا.
“أوه.”
….هذا لم يكن سوى الهدوء الذي يسبق العاصفة.
اندفعت هالةٌ قوية من مكانٍ بعيد، متجهةً مباشرةً نحوها.
شعر ليون بأن قلبه يغوص في أعماق اليأس، وأخيرًا بدأت مخالب الرعب تتسلل إليه.
نظرت إليها، وشعرت بانقباضٍ في قلبها، لكنها ظلت ثابتة في مكانها دون أي حركةٍ متهورة.
‘….كيف يمكننا النجاة من هذا؟’
“أنت….!”
لا ينبغي السماح له بمغادرة الأكاديمية. كان كارثةً تمشي على قدمين. كلما كان حاضرًا، كانت المشاكل تتبع وجوده.
توقفت شخصيةٌ أمامها بسرعة.
“كان يجب أن أفعل هذا منذ البداية. كنت قد أعطيتكم لمحةً بسيطة منه سابقًا، لأنه يتطلب عدة محاولات حتى يُظهر فعاليته الحقيقية، ولكن لم يعد هناك مجالٌ لذلك الآن.”
كان يملك جسدًا مفتول العضلات مليئًا بالندوب، وشعر أحمر ناري بدا طقطقة مثل النيران، وعيون صفراء ثاقبة تحترق بكثافة. نظر إليها بنظرةٍ مليئة بالتهديد.
“….”
“ماذا تفعلين هنا؟”
وقفت ديليلا بلا حراك، ووجهها جامد. نظرت إلى الأسفل، ثم رفعت رأسها قليلًا.
كان صوته بعيدًا كل البعد عن الودّ عندما خاطبها، ولم يكن أمام ديليلا سوى أن تخفض رأسها قليلًا.
‘لا.’
“إحدى الملوك السبعة، ديليلا ڤي روزنبرغ، تحيي الحارس الملكي، جوزيف ميغريل.”
لم يكن أحد يريد التعامل معها ما لم يتم استدعاؤها.
رغم انحنائها، إلا أن نبرتها لم تكن خاضعة، مما جعل الرجل أمامها يعبس.
أغلقت ديليلا عينيها وأطلقت زفرةً طويلة.
رغم كونه من العائلة الفرعية، إلا أنه لا يزال فردًا من عائلة ميغريل. كان يعرف كل شيءٍ عن أفعال ديليلا وما فعلته في “ذلك” اليوم.
“انظروا!”
لم يكن هناك أحد من عائلة ميغريل لا يعرف عنها.
الجميع كانوا يشاهدون، يرون كيف كان يفقد ذاته ببطء.
ولهذا السبب لم يكن ينظر إليها بعين الرضا.
أمسك رئيس الأساقفة بإيميت من شعره، وسحبه إلى الأمام ليقف أمام الجميع.
“سأكرر سؤالي.”
على الفور، توهّجت يده، وتوقف إيميت عن المقاومة.
تردد صوته العميق بهدوءٍ في الأرجاء، بينما بدأ الهواء من حوله يتحرك.
لقد قال تلك الكلمات فقط لردعها عن البقاء، ولكن من كان ليصدق أنها ستأخذها على محمل الجد؟
“….ماذا تفعلين هنا؟”
كان يملك جسدًا مفتول العضلات مليئًا بالندوب، وشعر أحمر ناري بدا طقطقة مثل النيران، وعيون صفراء ثاقبة تحترق بكثافة. نظر إليها بنظرةٍ مليئة بالتهديد.
لم تكن ديليلا ممنوعة من دخول بريمر، لكنها كانت تعرف أن من الأفضل ألا تأتي إلى هنا.
“ماذا تفعلين هنا؟”
لم يكن أحد يريد التعامل معها ما لم يتم استدعاؤها.
اتسعت عيناه عندما رأى عدة أشخاص يرتدون الأبيض يقفون خلفه.
عادةً ما كان يتعين عليها إرسال رسالةٍ مسبقة لاستدعاء أحد الملوك الآخرين، وعندها فقط كانت العائلة المالكة تشعر ببعض الاطمئنان حيال وجودها.
لم يكن أحد يعرف ما قد تفعله هذه المجنونة.
أغلقت ديليلا عينيها وأطلقت زفرةً طويلة.
“….”
“….!”
وقفت ديليلا بلا حراك، ووجهها جامد. نظرت إلى الأسفل، ثم رفعت رأسها قليلًا.
بالنظر حوله، كان بإمكانه أن يرى أن الآخرين كانوا في مأزق مماثل حيث استيقظ الجميع ليجدوا أنفسهم في حالة مماثلة.
“هل ستتظاهر وكأنك لا تعرف سبب وجودي هنا؟”
“إذن، بعد كل هذا… ما زلت قد فشلت.”
“هذا ليس شيئًا ينبغي أن يشغلك.”
ثم عاد لينظر إلى شخصٍ معين كان جالسًا في الزاوية، يبدو عليه الإرهاق.
“حقًا؟”
كان بالكاد يستطيع التنفس، لكنه لم يُظهر ذلك.
ضيّقت ديليلا عينيها، وازدادت حدّة لون قزحيّتها السوداء، لتتحوّل إلى لونٍ أسود غامق يشبه الهاوية.
تغير تعبير جوزيف بشكلٍ كبير عندما سمع كلماتها.
عندما نظر جوزيف في عينيها، شعر وكأن عقله يغوص فيهما، وكاد أن يفعل… لكن ذلك استمر للحظةٍ فقط قبل أن يتحرر بسرعة.
هؤلاء كانوا نخبة النخبة في الإمبراطورية.
“هُووف.”
والأسوأ من ذلك…؟
ألقى نظرةً حادةً على ديليلا.
‘هذا هو…؟’
“لدينا كل شيءٍ تحت السيطرة. لا تتدخلي في أمورنا. أنتِ أكثر من يفهم ذلك.”
“….”
كان الوضع حساسًا للغاية في هذه اللحظة.
‘هل سيكون هذا مصيري؟’
لم يكن طلاب “هافن” وحدهم مفقودين، بل حتى بعض الأشخاص من إمبراطورية “أورورا”.
اتسعت عيناه عندما رأى عدة أشخاص يرتدون الأبيض يقفون خلفه.
لم تصل أخبار هذا الأمر إلى الإمبراطوريات الأخرى بعد، وما زالت الأمور هادئة إلى حدٍ ما، لكن جوزيف كان يعلم أنها مسألة وقتٍ فقط.
على الرغم من كل ذلك، لم يفقد إيميت ذاته بالكامل.
….هذا لم يكن سوى الهدوء الذي يسبق العاصفة.
بمجرد أن يتم الكشف عن كل شيء، سيتحول الأمر إلى كارثةٍ دبلوماسية.
لا، لم يكن الأمر وكأنه فقد تعابيره، بل بالأحرى، لم يعد بإمكانه حتى أن يُظهر واحدة.
وإن لم يكن ذلك كافيًا، فقد كانت الأميرة مفقودةً أيضًا.
مخطئًا بشدّة.
جزءٌ كبير من وحدة الحرس الملكي قد تم إرساله إلى الغابة للبحث عن أي أدلة.
لم تصل أخبار هذا الأمر إلى الإمبراطوريات الأخرى بعد، وما زالت الأمور هادئة إلى حدٍ ما، لكن جوزيف كان يعلم أنها مسألة وقتٍ فقط.
هؤلاء كانوا نخبة النخبة في الإمبراطورية.
‘هذا هو…؟’
ومع عملهم معًا، كان جوزيف واثقًا من أنهم قد يتمكنون حتى من هزيمة أحد الملوك.
لكن…
“…..عليكِ المغادرة فورًا. لن أكرر كلامي. أنتِ لستِ مرحبًا بكِ هنا. وإذا كان لديكِ اعتراض، يمكنكِ التوجه مباشرةً إلى العائلة الحاكمة.”
جسد ديليلا كان يطفو برفق فوق غابةٍ كبيرة. كانت ملامح وجهها جامدة وهي تمسح المكان بنظراتها.
“…..”
اندفعت هالةٌ قوية من مكانٍ بعيد، متجهةً مباشرةً نحوها.
لم يتغيّر تعبير ديليلا عند كلماته، وازدادت الهالة المنبعثة من جسدها قوةً بعدة درجات.
جزءٌ كبير من وحدة الحرس الملكي قد تم إرساله إلى الغابة للبحث عن أي أدلة.
ورغم ذلك، بقي جوزيف ثابتًا.
….هذا لم يكن سوى الهدوء الذي يسبق العاصفة.
كان بالكاد يستطيع التنفس، لكنه لم يُظهر ذلك.
“لقد انتهيت. أنا هالك لا محالة.”
“حسنًا.”
تحدث رئيس الأساقفة وكأنه قرأ أفكارهم تمامًا، مستمتعًا بنظراتهم بينما وضع يده فوق جسد المجند.
أخيرًا، استسلمت ديليلا وأومأت برأسها.
لقد وقع تحت تأثيره.
‘جيد.’
وقفوا خلفه، بأشكالهم المشوّهة، لتُسقِط ظلالهم المخيفة على الأرض وسط الضوء الخافت الذي يتلاشى في أرجاء الكنيسة.
تنهد جوزيف بارتياح عندما رأى استسلامها، وكان على وشك أن يتحدث مجددًا، عندما بدأ جسد ديليلا يتلاشى.
‘لا يمكنني الهروب.’
“سأفعل كما تقول. سأذهب لمقابلة العائلة المالكة.”
على الرغم من كل ذلك، لم يفقد إيميت ذاته بالكامل.
“….!”
لم يكن بوسعه سوى الاستمرار في التقدّم.
تغير تعبير جوزيف بشكلٍ كبير عندما سمع كلماتها.
لقد أدرك…
“انتظري…!”
رغم كونه من العائلة الفرعية، إلا أنه لا يزال فردًا من عائلة ميغريل. كان يعرف كل شيءٍ عن أفعال ديليلا وما فعلته في “ذلك” اليوم.
مد يده لإيقافها، لكن الأوان كان قد فات، فقد تلاشى جسدها بالكامل واختفت من المكان.
“آه!!!”
هؤلاء كانوا نخبة النخبة في الإمبراطورية.
شعر جوزيف برغبةٍ في اقتلاع شعره من شدة الإحباط.
لأن هذه لم تكن المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا الشعور.
لقد قال تلك الكلمات فقط لردعها عن البقاء، ولكن من كان ليصدق أنها ستأخذها على محمل الجد؟
بمجرد أن يتم الكشف عن كل شيء، سيتحول الأمر إلى كارثةٍ دبلوماسية.
“أوه، لا…”
كان صوت رئيس الأساقفة هشًا للغاية وهو يواصل التحديق في المذبح أمامه.
نظر جوزيف حوله بقلقٍ شديد.
لكن هذا لم يكن الجزء الذي أرعبه، لا، بل كانت حالتهم.
“لقد انتهيت. أنا هالك لا محالة.”
كان بالكاد يستطيع التنفس، لكنه لم يُظهر ذلك.
لقد أدرك…
لم يستطع التفكير في أي حلٍّ على الإطلاق.
لقد أدرك أنه قد دعا بنفسه كارثةً متحركة إلى العائلة المالكة.
ومع عملهم معًا، كان جوزيف واثقًا من أنهم قد يتمكنون حتى من هزيمة أحد الملوك.
“آرغ!!”
وقد خاب أملها كثيرًا عندما لم ترَ شيئًا. وكأن جميع الطلاب قد اختفوا، بالكاد كان هناك أي أثرٍ لهم.
هؤلاء كانوا نخبة النخبة في الإمبراطورية.
***
كان صوت رئيس الأساقفة هشًا للغاية وهو يواصل التحديق في المذبح أمامه.
انهارت الجدران، وتناثرت قطع الفسيفساء، وخَفَتَ التوهّج الذي كان يحيط بالمذبح.
‘هل سيكون هذا مصيري؟’
ما كان يُشكّل الكنيسة قد تحطم منذ زمنٍ بعيد، ولم يتبقَ منه سوى بقايا الملاذ المجيد الذي بناه رئيس الأساقفة ذات يوم.
“انظروا!”
حدّق ليون في محيطه دون أن ينطق بكلمةٍ واحدة.
وقفت ديليلا بلا حراك، ووجهها جامد. نظرت إلى الأسفل، ثم رفعت رأسها قليلًا.
“….”
“لا فائدة. الأمر انتهى.”
لا، بل كان الأمر أشبه بأنه لم يكن قادرًا على قول شيءٍ من الأساس.
“كان يجب أن أفعل هذا منذ البداية. كنت قد أعطيتكم لمحةً بسيطة منه سابقًا، لأنه يتطلب عدة محاولات حتى يُظهر فعاليته الحقيقية، ولكن لم يعد هناك مجالٌ لذلك الآن.”
كان الألم يجتاح جسده بينما كانت يداه وقدماه مسمّرة على الصفوف الخشبية.
“أنت….!”
بالنظر حوله، كان بإمكانه أن يرى أن الآخرين كانوا في مأزق مماثل حيث استيقظ الجميع ليجدوا أنفسهم في حالة مماثلة.
‘….إنه هذا المكان مجددًا.’
أُغلقت أفواههم بقيودٍ جعلت من المستحيل أن ينطق أحدهم بكلمة.
في النهاية، لم يكن هناك ما يمكنهم فعله سوى التحديق إلى الأمام حيث وقف رجلٌ أمامهم.
ظلّ عقله يدور في حلقةٍ مفرغة، يحاول التفكير في أي طريقةٍ للخروج، لكن أفكاره قُطِعَت عندما تحدث رئيس الأساقفة مرةً أخرى.
“هل استيقظتم جميعًا؟”
عادةً ما كان يتعين عليها إرسال رسالةٍ مسبقة لاستدعاء أحد الملوك الآخرين، وعندها فقط كانت العائلة المالكة تشعر ببعض الاطمئنان حيال وجودها.
كان ظهره مواجهًا لهم بينما كان يحدّق بالمذبح أمامه.
“حسنًا.”
“….أنا آسف لأن الظروف أجبرتني على القيام بذلك، ولكن بعد كل ما فعلتموه، لم يكن أمامي أي خيارٍ آخر.”
نظرت إليها، وشعرت بانقباضٍ في قلبها، لكنها ظلت ثابتة في مكانها دون أي حركةٍ متهورة.
كان صوت رئيس الأساقفة هشًا للغاية وهو يواصل التحديق في المذبح أمامه.
وقفت ديليلا بلا حراك، ووجهها جامد. نظرت إلى الأسفل، ثم رفعت رأسها قليلًا.
ابتلع ليون ريقه بتوترٍ وهو ينظر إلى الأمام، لكن عقله تجمّد عندما شعر بوجود شيءٍ خلفه.
“لقد انتهيت. أنا هالك لا محالة.”
“….!”
وإن لم يكن ذلك كافيًا، فقد كانت الأميرة مفقودةً أيضًا.
اتسعت عيناه عندما رأى عدة أشخاص يرتدون الأبيض يقفون خلفه.
استرخى جسده، وظهرت أمام الجميع صورةٌ هولوغرافية.
لكن هذا لم يكن الجزء الذي أرعبه، لا، بل كانت حالتهم.
تردد صدى كلماته في الأرجاء.
كان بعضهم فاقدًا لأطرافه، بينما كان لدى آخرين فجواتٌ مرعبةٌ حيث كان ينبغي أن تكون ملامح وجوههم.
أخيرًا، استسلمت ديليلا وأومأت برأسها.
وقفوا خلفه، بأشكالهم المشوّهة، لتُسقِط ظلالهم المخيفة على الأرض وسط الضوء الخافت الذي يتلاشى في أرجاء الكنيسة.
“سأفعل كما تقول. سأذهب لمقابلة العائلة المالكة.”
تركيزهم كان منصبًا عليه، ما جعل جسد ليون بأكمله يتصلّب.
“….”
وفي تلك اللحظة، فهم شيئًا مهمًا.
ولهذا السبب لم يكن ينظر إليها بعين الرضا.
‘لا يمكنني الهروب.’
ترجمة: TIFA
لم يكن بإمكانه تكرار ما فعله سابقًا.
“سأكرر سؤالي.”
لقد نُهِكَ مخزونه بالكامل من المانا، وأي حركةٍ منه الآن تعني موته المحتّم.
شعر جوزيف برغبةٍ في اقتلاع شعره من شدة الإحباط.
لقد… انتهى أمره.
لم يكن طلاب “هافن” وحدهم مفقودين، بل حتى بعض الأشخاص من إمبراطورية “أورورا”.
شعر ليون بأن قلبه يغوص في أعماق اليأس، وأخيرًا بدأت مخالب الرعب تتسلل إليه.
لم يكن بوسعه سوى الاستمرار في التقدّم.
‘لا، ليس هكذا…!’
اندفعت هالةٌ قوية من مكانٍ بعيد، متجهةً مباشرةً نحوها.
أراد ليون أن يفعل شيئًا، وتسابق عقله أثناء محاولته التفكير في جميع أنواع الاحتمالات، لكن… لا شيء.
شعر جوزيف برغبةٍ في اقتلاع شعره من شدة الإحباط.
عقله كان فارغًا تمامًا.
شعر ليون بأن قلبه يغوص في أعماق اليأس، وأخيرًا بدأت مخالب الرعب تتسلل إليه.
لم يستطع التفكير في أي حلٍّ على الإطلاق.
لكن الحقيقة هي أنه لم يكن مختلفًا عن البقية.
‘لا.’
….هذا لم يكن سوى الهدوء الذي يسبق العاصفة.
بدأ اليأس ينهش قلبه شيئًا فشيئًا.
لم يكن بوسعه سوى الاستمرار في التقدّم.
‘ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل…؟’
ثم انفجر ضاحكًا بجنون.
ظلّ عقله يدور في حلقةٍ مفرغة، يحاول التفكير في أي طريقةٍ للخروج، لكن أفكاره قُطِعَت عندما تحدث رئيس الأساقفة مرةً أخرى.
ضيّقت ديليلا عينيها، وازدادت حدّة لون قزحيّتها السوداء، لتتحوّل إلى لونٍ أسود غامق يشبه الهاوية.
“كنت أرغب في أن آخذ وقتي معكم جميعًا. كنت أريد أن يدخل الدم أجسادكم بشكلٍ طبيعي حتى يمتزج تمامًا مع دمكم، لكنكم مرارًا وتكرارًا تحدّيتم رغبتي.”
“انظروا!”
وأخيرًا، استدار رئيس الأساقفة ليكشف عن عينيه البيضاء الغائمة، الخالية تمامًا من أي أثرٍ للعقلانية.
بالنظر حوله، كان بإمكانه أن يرى أن الآخرين كانوا في مأزق مماثل حيث استيقظ الجميع ليجدوا أنفسهم في حالة مماثلة.
“كان يجب أن أفعل هذا منذ البداية. كنت قد أعطيتكم لمحةً بسيطة منه سابقًا، لأنه يتطلب عدة محاولات حتى يُظهر فعاليته الحقيقية، ولكن لم يعد هناك مجالٌ لذلك الآن.”
“سأفعل كما تقول. سأذهب لمقابلة العائلة المالكة.”
ثم عاد لينظر إلى شخصٍ معين كان جالسًا في الزاوية، يبدو عليه الإرهاق.
لم يعد لديه أي حياة حيث ذهب دمه، وحتى لو كان هناك، فعندما ينتهي هذا، لن يتبقى منه شيءٌ سوى العدم.
عرفه ليون على الفور.
‘هذا هو…؟’
كان ذلك المجند الغامض. غاص قلبه أكثر عند رؤيته.
“لقد انتهيت. أنا هالك لا محالة.”
‘….كنت مخطئًا بشأنه.’
كيرا، أويف، إيفلين، آيدن، جيسيكا، والجميع، كانوا يحدّقون في المشهد، واليأس بدأ يتسلل إلى قلوبهم.
أول خطأ ارتكبه ليون كان افتراضه بأن هذا المجند كان قويًا.
‘انتهى الأمر.’
لكن الحقيقة هي أنه لم يكن مختلفًا عن البقية.
لا، لم يكن الأمر وكأنه فقد تعابيره، بل بالأحرى، لم يعد بإمكانه حتى أن يُظهر واحدة.
لقد خُدِعَ بمظهره في ذلك الوقت بسبب حساسيته المفرطة تجاه احتمال عودة جوليان، لكنه كان مخطئًا.
وقفوا خلفه، بأشكالهم المشوّهة، لتُسقِط ظلالهم المخيفة على الأرض وسط الضوء الخافت الذي يتلاشى في أرجاء الكنيسة.
مخطئًا بشدّة.
وقفوا خلفه، بأشكالهم المشوّهة، لتُسقِط ظلالهم المخيفة على الأرض وسط الضوء الخافت الذي يتلاشى في أرجاء الكنيسة.
“لنبدأ بك أنت. أريد منكم جميعًا أن تروا ما سيحدث لكم قريبًا.”
لم يتغيّر شيء.
أمسك رئيس الأساقفة بإيميت من شعره، وسحبه إلى الأمام ليقف أمام الجميع.
“أغه…!”
‘….كيف يمكننا النجاة من هذا؟’
“انظروا!”
كان صوته بعيدًا كل البعد عن الودّ عندما خاطبها، ولم يكن أمام ديليلا سوى أن تخفض رأسها قليلًا.
صرخ، وعيناه تنظران إلى الجميع.
كان بالكاد يستطيع التنفس، لكنه لم يُظهر ذلك.
“أوكه…!”
مخطئًا بشدّة.
في قبضته، كان المجند يحاول التحرّر بكل قوته، لكنه لم يستطع.
“هُووف.”
بغضّ النظر عن مدى مقاومته، لم تتزعزع قبضة رئيس الأساقفة ولو قليلًا.
أخيرًا، استسلمت ديليلا وأومأت برأسها.
كيرا، أويف، إيفلين، آيدن، جيسيكا، والجميع، كانوا يحدّقون في المشهد، واليأس بدأ يتسلل إلى قلوبهم.
وكما في الماضي، كذلك في الحاضر، وكذلك في المستقبل.
‘انتهى الأمر.’
هؤلاء كانوا نخبة النخبة في الإمبراطورية.
‘….كيف يمكننا النجاة من هذا؟’
“هل ستتظاهر وكأنك لا تعرف سبب وجودي هنا؟”
‘هل سيكون هذا مصيري؟’
“خاتم العدم.”
‘لا أريد أن أموت بهذه الطريقة.’
‘لا.’
‘النجدة.’
“هل استيقظتم جميعًا؟”
“لا فائدة. الأمر انتهى.”
عرفه ليون على الفور.
تحدث رئيس الأساقفة وكأنه قرأ أفكارهم تمامًا، مستمتعًا بنظراتهم بينما وضع يده فوق جسد المجند.
“….لا شيء.”
على الفور، توهّجت يده، وتوقف إيميت عن المقاومة.
‘جيد.’
استرخى جسده، وظهرت أمام الجميع صورةٌ هولوغرافية.
“انظروا!”
“انظروا!”
“هل ستتظاهر وكأنك لا تعرف سبب وجودي هنا؟”
صرخ رئيس الأساقفة بجنونٍ متزايد.
وبالفعل، كلما خطا إيميت خطوة، ازدادت عينيه غموضًا.
“….هذا ما يحدث عندما تتحدّونني! توبوا عمّا فعلتم! ادفعوا ثمن خطاياكم!”
هؤلاء كانوا نخبة النخبة في الإمبراطورية.
ثم انفجر ضاحكًا بجنون.
“انتظري…!”
“توبوا!”
لكن الحقيقة هي أنه لم يكن مختلفًا عن البقية.
تردد صدى كلماته في الأرجاء.
“…”
وفي هذه الأثناء، كان الجميع يحدّقون في إيميت، الذي وجد نفسه واقفًا في عالمٍ أبيض مألوف.
“….لا شيء.”
‘هذا هو…؟’
نظر حوله، وبدأ قلبه يغرق.
نظر حوله، وبدأ قلبه يغرق.
تركيزهم كان منصبًا عليه، ما جعل جسد ليون بأكمله يتصلّب.
‘….إنه هذا المكان مجددًا.’
تغير تعبير جوزيف بشكلٍ كبير عندما سمع كلماتها.
على الفور، فهم إيميت خطورة وضعه، وجفّ حلقه.
كانت على وشك المغادرة عندما تغيّر تعبيرها قليلًا وعادت بنظرها إلى الخلف.
“خاتم العدم.”
عادةً ما كان يتعين عليها إرسال رسالةٍ مسبقة لاستدعاء أحد الملوك الآخرين، وعندها فقط كانت العائلة المالكة تشعر ببعض الاطمئنان حيال وجودها.
لقد وقع تحت تأثيره.
كيرا، أويف، إيفلين، آيدن، جيسيكا، والجميع، كانوا يحدّقون في المشهد، واليأس بدأ يتسلل إلى قلوبهم.
“إذن، بعد كل هذا… ما زلت قد فشلت.”
ومع عملهم معًا، كان جوزيف واثقًا من أنهم قد يتمكنون حتى من هزيمة أحد الملوك.
لم يعد لديه أي حياة حيث ذهب دمه، وحتى لو كان هناك، فعندما ينتهي هذا، لن يتبقى منه شيءٌ سوى العدم.
كان صوت رئيس الأساقفة هشًا للغاية وهو يواصل التحديق في المذبح أمامه.
‘لقد انتهى.’
كانت على وشك المغادرة عندما تغيّر تعبيرها قليلًا وعادت بنظرها إلى الخلف.
ببطء، بدأت ملامحه تختفي.
وإن لم يكن ذلك كافيًا، فقد كانت الأميرة مفقودةً أيضًا.
لا، لم يكن الأمر وكأنه فقد تعابيره، بل بالأحرى، لم يعد بإمكانه حتى أن يُظهر واحدة.
“هُووف.”
لقد فهم أن الأمر قد انتهى.
كان يملك جسدًا مفتول العضلات مليئًا بالندوب، وشعر أحمر ناري بدا طقطقة مثل النيران، وعيون صفراء ثاقبة تحترق بكثافة. نظر إليها بنظرةٍ مليئة بالتهديد.
كيف يمكنه الخروج؟
“أوه، لا…”
رفع إيميت رأسه ونظر إلى العالم الأبيض. دون وعي، خطا خطوةً إلى الأمام، فتموّجت الأرض تحته.
***
تاك—
‘لماذا يستمر هذا في الحدوث؟’
“جيد، جيد…! استمر بالمشي!”
كان ذلك المجند الغامض. غاص قلبه أكثر عند رؤيته.
في الخارج، صرخ رئيس الأساقفة، وقد ارتسمت على وجهه تعابير النشوة.
“حسنًا.”
“قريبًا! قريبًا ستفقد إدراكك تمامًا!”
جسد ديليلا كان يطفو برفق فوق غابةٍ كبيرة. كانت ملامح وجهها جامدة وهي تمسح المكان بنظراتها.
وبالفعل، كلما خطا إيميت خطوة، ازدادت عينيه غموضًا.
ابتلع ليون ريقه بتوترٍ وهو ينظر إلى الأمام، لكن عقله تجمّد عندما شعر بوجود شيءٍ خلفه.
الجميع كانوا يشاهدون، يرون كيف كان يفقد ذاته ببطء.
لم يكن طلاب “هافن” وحدهم مفقودين، بل حتى بعض الأشخاص من إمبراطورية “أورورا”.
والأسوأ من ذلك…؟
ألقى نظرةً حادةً على ديليلا.
لم يكن بوسعه سوى الاستمرار في التقدّم.
“آرغ!!”
لكن…
مد يده لإيقافها، لكن الأوان كان قد فات، فقد تلاشى جسدها بالكامل واختفت من المكان.
على الرغم من كل ذلك، لم يفقد إيميت ذاته بالكامل.
‘ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟ ماذا أفعل…؟’
لأن هذه لم تكن المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا الشعور.
“آه!!!”
“هذا الإحساس المألوف باليأس… لقد شعرت به من قبل.”
لا ينبغي السماح له بمغادرة الأكاديمية. كان كارثةً تمشي على قدمين. كلما كان حاضرًا، كانت المشاكل تتبع وجوده.
على الأرض، عندما كان حبيس منزله، والسرطان ينهش عقله ببطء.
مخطئًا بشدّة.
في ذلك الوقت، تحمّل الألم.
جسد ديليلا كان يطفو برفق فوق غابةٍ كبيرة. كانت ملامح وجهها جامدة وهي تمسح المكان بنظراتها.
وكما في الماضي، كذلك في الحاضر، وكذلك في المستقبل.
شعر جوزيف برغبةٍ في اقتلاع شعره من شدة الإحباط.
لم يتغيّر شيء.
لأن هذه لم تكن المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا الشعور.
نظرت إليها، وشعرت بانقباضٍ في قلبها، لكنها ظلت ثابتة في مكانها دون أي حركةٍ متهورة.
وكما في الماضي، كذلك في الحاضر، وكذلك في المستقبل.
‘….كنت مخطئًا بشأنه.’
_____________________________
“حسنًا.”
أمسك رئيس الأساقفة بإيميت من شعره، وسحبه إلى الأمام ليقف أمام الجميع.
ترجمة: TIFA
كيرا، أويف، إيفلين، آيدن، جيسيكا، والجميع، كانوا يحدّقون في المشهد، واليأس بدأ يتسلل إلى قلوبهم.
تحدث رئيس الأساقفة وكأنه قرأ أفكارهم تمامًا، مستمتعًا بنظراتهم بينما وضع يده فوق جسد المجند.
ثم انفجر ضاحكًا بجنون.
رجع
رجعغغغ