البيع [4]
الفصل 261: البيع [4]
“إنهم خائفون من عدم الحصول على فرص للمشاركة في القمة.”
“هل تريد أن ترى ما بداخله؟”
“هذه…”
كان جورج مبتهجاً بالفعل. لم يمضِ أكثر من ساعة منذ أن غادر البائع، لكنه وجد بالفعل شخصًا مهتمًا بالسيف.
قال جورج ذلك بينما تحرك خلف المنضدة ليُخرج الصندوق الخشبي. وبينما كان يفرك يديه استعدادًا لفتحه، أوقفه الرجل بوضع يده على الصندوق.
‘يبدو أن اليوم هو يوم حظي..!’
بدا أن كل شيء عاد إلى طبيعته، باستثناء…
“لديك عين خبيرة، يا سيدي.”
شعرت معدتها تغوص، وسارعت لمد يدها لمحاولة إيقاف كيرا عن التحدث، لكن الوقت كان قد فات.
قال جورج ذلك بينما تحرك خلف المنضدة ليُخرج الصندوق الخشبي. وبينما كان يفرك يديه استعدادًا لفتحه، أوقفه الرجل بوضع يده على الصندوق.
***
“نعم؟”
تردد صوت المعدن وهو يصطدم بعضه ببعض، بينما انتشرت رائحة العرق القوية في الأرجاء.
رفع جورج رأسه في حيرة ونظر إليه.
“إنهم خائفون من عدم الحصول على فرص للمشاركة في القمة.”
‘ما الذي يفعله…؟’
كنت بحاجة إلى إيجاد طريقة للهروب من قبضته.
“…”
“هذا يؤكد الأمر. إنه لا يعرف من أنا. إنه يتعقبني من خلال رائحة السيف.”
رغم سؤاله، بقي جورج صامتًا، منتظرًا أن ينتهي الزبون مما يفعله. ربما أراد أن يشعر بالصندوق. لقد تعامل جورج مع العديد من الزبائن الغريبي الأطوار من قبل، لذا لم يكن الأمر غريبًا عليه.
“آه…؟”
فالزبون كان الملك في نظره.
على أي حال، حاولت أويف الاعتذار.
لم يطل الانتظار. سرعان ما رفع الرجل ذو الرداء الرمادي يده عن الصندوق وبدأ يتمتم،
لو كانت مكانهم، لكانت تصرفت بنفس الطريقة.
“الرائحة… إنها نفسها.”
كانت زرقاء، سوداء، خضراء، برتقالية، حمراء… ما لونها؟
كان صوته خافتًا، لكنه وصل إلى أذن جورج، الذي شعر وكأن عقله قد أصبح فارغًا.
كان قويًا إلى حد ما، ومع شعره البني الطويل وعينيه الزرقاوين، كان وسيمًا نوعًا ما.
كان في صوته شيء غريب، يصعب وصفه. بدا وكأنه يسحب الطاقة من روحه، وجورج وجد نفسه يرمش ببطء.
لم يستطع جورج أن يحدد. كل ما شعر به هو أنه غرق في ذلك التحديق الغريب.
“هل يمكنك فتح الصندوق؟”
***
كان الصوت بطيئًا، يكاد يكون همسًا.
رغم سؤاله، بقي جورج صامتًا، منتظرًا أن ينتهي الزبون مما يفعله. ربما أراد أن يشعر بالصندوق. لقد تعامل جورج مع العديد من الزبائن الغريبي الأطوار من قبل، لذا لم يكن الأمر غريبًا عليه.
وقف جورج للحظة قبل أن يومئ برأسه.
بدا أن كل شيء عاد إلى طبيعته، باستثناء…
“… نعم، بالطبع.”
على أي حال، كان السيف الحقيقي لا يزال في خاتمي. كانت خطتي استخدام الصندوق الذي كان السيف موضوعًا فيه منذ البداية لجذبه وجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات.
بدا وكأنه يتحرك من تلقاء نفسه، وكأنه غير قادر على رفض الطلب.
…إذا كان هناك شيء واحد متأكد منه، فهو أنني لن أسمح لنفسي بأن أُصادَ بهذه السهولة.
تقدم جورج، وضع يديه على القفل، وفتحه.
ما حدث في حفل توزيع الجوائز لم يكن سوى تمثيلية لزرع بذرة الخوف داخلي.
طَق—
تسلل الهواء البارد بمجرد أن فتحت الباب، ليكشف عن عشرات الأفراد الذين كانوا داخله.
صدر صوت طفيف بينما انفتح الإطار ليكشف عن السيف.
“الرائحة… إنها نفسها.”
انتشرت رائحة عتيقة على الفور، وساد الصمت المكان.
“لماذا تحدقين بي؟”
كان الأمر غريبًا.
على أي حال، كان السيف الحقيقي لا يزال في خاتمي. كانت خطتي استخدام الصندوق الذي كان السيف موضوعًا فيه منذ البداية لجذبه وجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات.
قبل لحظات، كان المكان يعجّ بالضوضاء. أين ذهبت الأصوات؟
‘يبدو أن اليوم هو يوم حظي..!’
“…..”
عندها فقط التقت أعينهما.
رمش جورج ببطء، ونظر حوله. فوجئ برؤية الجميع متجمدين في أماكنهم، وكأن الزمن قد توقف، باستثنائه هو.
السيف… لم أبعْه حقًا.
‘ما الذي—’
كانت تلك اللؤلؤة التي أخبره الطالب بوضعها داخل الصندوق مقابل عمولة أكبر…
“أنت.”
‘ما الذي يفعله…؟’
قاطع صوته الداخلي ذلك الصوت الهادئ من قبل، لكنه كان مختلفًا هذه المرة.
‘ما الذي يفعله…؟’
كان أكثر برودة، وكأنه يحاول ابتلاعه بالكامل.
لا…
لا…
ويرجع ذلك أساسًا إلى أن هذه كانت مجرد مناوشة ودية، وكلا الجانبين كانا يتحفظان في القتال، لكن كان هناك من بذلوا جهدًا أكثر من غيرهم.
لقد ابتلعه بالفعل، إذ لم يعد قادرًا على الحركة على الإطلاق.
كان هناك بعض الوجوه القديمة، وبعض الوجوه الجديدة.
نبض… ثامب!
كان جورج مبتهجاً بالفعل. لم يمضِ أكثر من ساعة منذ أن غادر البائع، لكنه وجد بالفعل شخصًا مهتمًا بالسيف.
شعر بوقع دقات قلبه يتردد داخل ذهنه، مما أجبره على رفع رأسه نحو الرجل.
السبب الوحيد لذهابه إلى الصندوق أولًا هو أن الرائحة كانت أقوى هناك، لكن لا يمكن إنكار أنني كنت الهدف التالي.
عندها فقط التقت أعينهما.
لا…
كانت زرقاء، سوداء، خضراء، برتقالية، حمراء… ما لونها؟
كانت تشعر بالحرج قليلاً، لكن لم يكن بيدها شيء.
لم يستطع جورج أن يحدد. كل ما شعر به هو أنه غرق في ذلك التحديق الغريب.
***
“ما هذا؟”
“هاي.”
استعاد وعيه عندما اقتربت منه لؤلؤة صغيرة.
لم يطل الانتظار. سرعان ما رفع الرجل ذو الرداء الرمادي يده عن الصندوق وبدأ يتمتم،
“هذه…”
لم أستطع رؤية شيء.
اتضحت رؤية جورج للحظة عندما تعرف على اللؤلؤة.
“آه…؟”
كانت تلك اللؤلؤة التي أخبره الطالب بوضعها داخل الصندوق مقابل عمولة أكبر…
لقد ابتلعه بالفعل، إذ لم يعد قادرًا على الحركة على الإطلاق.
كان يعرف ما هي.
كان هذا كله اختبارًا للتأكد من ذلك.
لم تكن سوى جهاز تسجيل. رغم أن الأمر كان غريبًا، إلا أنه لم يكن مهتمًا، طالما حصل على عمولته.
”…هل تمزحين معي؟”
لكن…؟
“لماذا الظلام…؟ ما الذي—!”
“البائع اشترط وضعها مع السيف أثناء البيع.”
لكن هذا لم يكن ما أثار قلقها.
وجد جورج نفسه يتحدث دون إرادته. كان شعورًا مخيفًا، من الصعب وصفه.
… سريعٌ جدًا لدرجة أن بالكاد استطاع أحد استيعاب ما حدث قبل أن تصل النيران إليهم.
لكن الآن، لم يكن بوسعه سوى النظر إلى الرجل الذي يحمل جهاز التسجيل بابتسامة خفيفة.
لم يطل الانتظار. سرعان ما رفع الرجل ذو الرداء الرمادي يده عن الصندوق وبدأ يتمتم،
“… كم هو ذكي.”
رؤيته.
تمتم الرجل ببطء، ضاغطًا على اللؤلؤة بأصابعه.
“…..”
كراك—
ويمكنني القول أنني حصلت على معلومات كافية.
صدر صوت تكسير خفيف، وفي اللحظة التالية، اختفى الرجل.
صرخت فتاة ذات شعر أخضر طويل، وهي تحدق بغضب في كيرا التي كانت تنظف أذنها بلامبالاة.
عادت الضوضاء، وتمكن جورج أخيرًا من التنفس مجددًا.
لم يكن الأمر بهذه الجدية في الحقيقة.
“هااا… هااا…”
كان صوته خافتًا، لكنه وصل إلى أذن جورج، الذي شعر وكأن عقله قد أصبح فارغًا.
بدا أن كل شيء عاد إلى طبيعته، باستثناء…
نبض… ثامب!
“هاه؟ آه…؟”
على أي حال، كان السيف الحقيقي لا يزال في خاتمي. كانت خطتي استخدام الصندوق الذي كان السيف موضوعًا فيه منذ البداية لجذبه وجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات.
مدّ جورج يديه في الفراغ، محاولًا الإمساك بشيء وسط هذا السواد الذي أحاط به.
انتشرت رائحة عتيقة على الفور، وساد الصمت المكان.
“لماذا الظلام…؟ ما الذي—!”
***
رؤيته.
رفع جورج رأسه في حيرة ونظر إليه.
لقد اختفت.
“كان كذلك.”
“… كم هو ذكي.”
***
اتضحت رؤية جورج للحظة عندما تعرف على اللؤلؤة.
“هل كان ذلك جادًا؟”
كراك—
“هذا يؤكد الأمر. إنه لا يعرف من أنا. إنه يتعقبني من خلال رائحة السيف.”
تحطمت اللؤلؤة بين يدي. آخر ما رأيته كان عينين غامضتين، لا يمكنني رؤية أعماقهما. وكذلك الوجه…
لم يكن هناك أي منطق في ذلك.
لم أستطع رؤية شيء.
كان الأمر غريبًا.
لكن لا بأس.
كان في صوته شيء غريب، يصعب وصفه. بدا وكأنه يسحب الطاقة من روحه، وجورج وجد نفسه يرمش ببطء.
“إذًا… لقد ابتلع الطُعم.”
“أنا لا أزال آمنًا، لكن ليس لفترة طويلة.”
لم أشعر بالسعادة لهذا التطور. بل، شعرت بقلبي ينبض بخفة، بينما بدأ عقلي يحلل الموقف.
لقد اختفت.
السيف… لم أبعْه حقًا.
“أنا لا أزال آمنًا، لكن ليس لفترة طويلة.”
لم يكن سوى نسخة طبق الأصل صنعتها عند حداد شهير هنا. أنفقتُ كل الأموال التي تمكنت من جمعها لإنجازها.
كان هذا كله اختبارًا للتأكد من ذلك.
لم يكن شيئًا خارقًا، لكن السيف الحقيقي لم يكن كذلك أيضًا من النظرة الأولى.
رائحة السيف لا تزال معي.
كانت النسخة مثالية، لكن هذا لم يكن الهدف الأساسي.
وجد جورج نفسه يتحدث دون إرادته. كان شعورًا مخيفًا، من الصعب وصفه.
“هذا يؤكد الأمر. إنه لا يعرف من أنا. إنه يتعقبني من خلال رائحة السيف.”
كان هذا كله اختبارًا للتأكد من ذلك.
… لطالما كان يزعجني كيف لم أواجه أبدا مباشرة خلال حفل توزيع الجوائز.
شعرت معدتها تغوص، وسارعت لمد يدها لمحاولة إيقاف كيرا عن التحدث، لكن الوقت كان قد فات.
كانت التصفيقات واضحة، وكذلك الصفير. كنت أعلم بمجرد نظرة أن الشخص الذي يتعقبني أقوى مني، ومع ذلك، تركني أرحل؟
نبض… ثامب!
لم يكن هناك أي منطق في ذلك.
ويمكنني القول أنني حصلت على معلومات كافية.
لهذا، اعتقدت أن الأمر لم يكن سوى حيلة لزرع “الخوف” في داخلي.
تنهدت أويف، فهذا كان منطقيًا.
الشخص الذي أتعامل معه كان ساحرًا عاطفيًا.
اتضحت رؤية جورج للحظة عندما تعرف على اللؤلؤة.
بمجرد زرع بذرة داخل شخص ما، يصبح استثارة الخوف لديه أمرًا أسهل بكثير.
لكن…؟
كنت أفهم هذا المفهوم جيدًا، فأنا ساحر عاطفي أيضًا.
بدا أن كل شيء عاد إلى طبيعته، باستثناء…
ما حدث في حفل توزيع الجوائز لم يكن سوى تمثيلية لزرع بذرة الخوف داخلي.
الفصل 261: البيع [4]
“كان الأمر محفوفًا بالمخاطر، لكنه نجح.”
انتشرت رائحة عتيقة على الفور، وساد الصمت المكان.
لم أكن متأكدًا من سبب استهدافي، خاصة وأن السيف كان في هافن.
كان ليون، إلى جانب كيرا، و أويف، وإيفلين، وجوزفين، ولوكسون، يخوضون معركة ضد فريق آخر من الأكاديميات الأخرى.
“هل من الممكن أن من يطاردني ليس الرجل عديم الوجه، بل شخص آخر يخشى ديليلا؟”
نظرت حولها، فلاحظت أن الأساتذة كانوا يقفون بلا حراك، دون أن يفعلوا شيئًا.
سيكون ذلك منطقيًا، نظرًا لأنها كانت كابوسًا لأي ساحر عاطفي.
كان هذا كله اختبارًا للتأكد من ذلك.
على أي حال، كان السيف الحقيقي لا يزال في خاتمي. كانت خطتي استخدام الصندوق الذي كان السيف موضوعًا فيه منذ البداية لجذبه وجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات.
كان يجب أن تتوقع ذلك، نظرًا لشخصية كيرا.
ويمكنني القول أنني حصلت على معلومات كافية.
بمجرد زرع بذرة داخل شخص ما، يصبح استثارة الخوف لديه أمرًا أسهل بكثير.
“أنا لا أزال آمنًا، لكن ليس لفترة طويلة.”
رائحة السيف لا تزال معي.
رائحة السيف لا تزال معي.
تقدم جورج، وضع يديه على القفل، وفتحه.
السبب الوحيد لذهابه إلى الصندوق أولًا هو أن الرائحة كانت أقوى هناك، لكن لا يمكن إنكار أنني كنت الهدف التالي.
“كان الأمر محفوفًا بالمخاطر، لكنه نجح.”
كنت بحاجة إلى إيجاد طريقة للهروب من قبضته.
كان الأمر مفاجئًا وسريعًا جدًا.
…إذا كان هناك شيء واحد متأكد منه، فهو أنني لن أسمح لنفسي بأن أُصادَ بهذه السهولة.
السيف… لم أبعْه حقًا.
“هوو.”
كلاك—
أخذت نفسًا عميقًا، وألقيت ما تبقى من جهاز المراقبة، ثم توجهت نحو الباب الخشبي الضخم أمامي.
كانت النسخة مثالية، لكن هذا لم يكن الهدف الأساسي.
كلاك—
“هل كان ذلك جادًا؟”
تسلل الهواء البارد بمجرد أن فتحت الباب، ليكشف عن عشرات الأفراد الذين كانوا داخله.
كلاك، كلاك—!
“هوو.”
تردد صوت المعدن وهو يصطدم بعضه ببعض، بينما انتشرت رائحة العرق القوية في الأرجاء.
رغم سؤاله، بقي جورج صامتًا، منتظرًا أن ينتهي الزبون مما يفعله. ربما أراد أن يشعر بالصندوق. لقد تعامل جورج مع العديد من الزبائن الغريبي الأطوار من قبل، لذا لم يكن الأمر غريبًا عليه.
“لقد وصلت.”
بمجرد زرع بذرة داخل شخص ما، يصبح استثارة الخوف لديه أمرًا أسهل بكثير.
كان ذلك صوتًا مألوفًا، واحدًا لم أسمعه منذ عدة أشهر. وعندما التقت أعيننا، خفضت رأسي.
“هل كان ذلك جادًا؟”
“لقد مر وقت، أستاذ هولو.”
“الرائحة… إنها نفسها.”
“هذا مجرد تمثيل.”
***
بينما كانت تفكر في ذلك، فتحت فمها لتتحدث، لكن فجأة قاطعها صوت مألوف.
الفصل 261: البيع [4]
كان جميع ممثلي إمبراطورية نورس أنسيفا حاضرين.
_____________________________
تم تخصيص غرفة تدريب للجميع من أجل التعود على أعضاء الفرق الأخرى من الإمبراطوريات المختلفة.
… لطالما كان يزعجني كيف لم أواجه أبدا مباشرة خلال حفل توزيع الجوائز.
كان هناك بعض الوجوه القديمة، وبعض الوجوه الجديدة.
كان أكثر برودة، وكأنه يحاول ابتلاعه بالكامل.
كلاك—
‘يا إلهي…’
كان ليون، إلى جانب كيرا، و أويف، وإيفلين، وجوزفين، ولوكسون، يخوضون معركة ضد فريق آخر من الأكاديميات الأخرى.
حينها فهمت أويف أن هذا ربما كان شيئًا يحدث في كل قمة.
كانت الأعداد متساوية، والقوتان متكافئتان إلى حد ما.
لم يكن شيئًا خارقًا، لكن السيف الحقيقي لم يكن كذلك أيضًا من النظرة الأولى.
ويرجع ذلك أساسًا إلى أن هذه كانت مجرد مناوشة ودية، وكلا الجانبين كانا يتحفظان في القتال، لكن كان هناك من بذلوا جهدًا أكثر من غيرهم.
“مت!”
تسلل الهواء البارد بمجرد أن فتحت الباب، ليكشف عن عشرات الأفراد الذين كانوا داخله.
اندلعت شعلة نارية، مندفعة مباشرة نحو الفريق الخصم بانفجار قوي.
تم تخصيص غرفة تدريب للجميع من أجل التعود على أعضاء الفرق الأخرى من الإمبراطوريات المختلفة.
كان الأمر مفاجئًا وسريعًا جدًا.
“هاه؟”
… سريعٌ جدًا لدرجة أن بالكاد استطاع أحد استيعاب ما حدث قبل أن تصل النيران إليهم.
‘يا إلهي…’
بانغ!
أجابت أويف بدلًا منها، وهي تنظر إليها بنفس النظرة التي كان يحملها الفريق الآخر.
لحسن الحظ، تقدم أحد أعضاء الفريق الآخر بسرعة، وتلقى الهجوم بالكامل. لكنه لم يخرج دون إصابات، حيث تدحرج للخلف قبل أن يصطدم بجدار قريب.
لم أكن متأكدًا من سبب استهدافي، خاصة وأن السيف كان في هافن.
بانغ—
رائحة السيف لا تزال معي.
“ريان!”
فالزبون كان الملك في نظره.
صرخ زملاؤه بقلق وهم يلتفتون إليه.
***
كان جسده مغطى بحروق طفيفة، والدم يسيل من زاوية فمه.
لم أشعر بالسعادة لهذا التطور. بل، شعرت بقلبي ينبض بخفة، بينما بدأ عقلي يحلل الموقف.
حالته لم تكن جيدة.
“هاه؟”
“ما مشكلتك؟!”
اندلعت شعلة نارية، مندفعة مباشرة نحو الفريق الخصم بانفجار قوي.
صرخت فتاة ذات شعر أخضر طويل، وهي تحدق بغضب في كيرا التي كانت تنظف أذنها بلامبالاة.
تردد صوت المعدن وهو يصطدم بعضه ببعض، بينما انتشرت رائحة العرق القوية في الأرجاء.
عندما رأت كيرا الفتاة تحدق بها، ردت بالمثل.
على أي حال، حاولت أويف الاعتذار.
“لماذا تحدقين بي؟”
كان جسده مغطى بحروق طفيفة، والدم يسيل من زاوية فمه.
”…هل تمزحين معي؟”
“لقد مر وقت، أستاذ هولو.”
حدقت الفتاة، وهي طالبة نخبة من أكاديمية بريمير المركزية، بغضب أكبر في كيرا، بينما ظهر خلفها عدة أشخاص.
صرخ زملاؤه بقلق وهم يلتفتون إليه.
“كان من المفترض أن تكون هذه مباراة ودية. لماذا كنتِ جادة هكذا؟!”
تقدم جورج، وضع يديه على القفل، وفتحه.
“آه…؟”
لم يكن شيئًا خارقًا، لكن السيف الحقيقي لم يكن كذلك أيضًا من النظرة الأولى.
نظرت كيرا حولها بعبوس.
الشخص الذي أتعامل معه كان ساحرًا عاطفيًا.
“هل كان ذلك جادًا؟”
لم أكن متأكدًا من سبب استهدافي، خاصة وأن السيف كان في هافن.
“كان كذلك.”
حدقت الفتاة، وهي طالبة نخبة من أكاديمية بريمير المركزية، بغضب أكبر في كيرا، بينما ظهر خلفها عدة أشخاص.
أجابت أويف بدلًا منها، وهي تنظر إليها بنفس النظرة التي كان يحملها الفريق الآخر.
“كان الأمر محفوفًا بالمخاطر، لكنه نجح.”
كانت تشعر بالحرج قليلاً، لكن لم يكن بيدها شيء.
“هذه…”
كان يجب أن تتوقع ذلك، نظرًا لشخصية كيرا.
كلاك—
على أي حال، حاولت أويف الاعتذار.
كان ذلك صوتًا مألوفًا، واحدًا لم أسمعه منذ عدة أشهر. وعندما التقت أعيننا، خفضت رأسي.
“آسفة، إنها فقط—”
لكن…؟
“هذا غير مقبول. كان تصرفها متهورًا. أوقفيها عن اللعب، وسنعتبر الأمر منتهيًا.”
“هل من الممكن أن من يطاردني ليس الرجل عديم الوجه، بل شخص آخر يخشى ديليلا؟”
“هاه؟”
كان أكثر برودة، وكأنه يحاول ابتلاعه بالكامل.
اتسعت عينا أويف بدهشة وهي تحدق في المتحدث.
لكن…؟
هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟
ويمكنني القول أنني حصلت على معلومات كافية.
“لا أعرف عنكم، لكنني لا أريد التعاون مع شخص متهور مثلها.”
حالته لم تكن جيدة.
كان طالبًا طويل القامة وذا بنية ضخمة، وكانت أويف تعرفه.
لقد اختفت.
كان قويًا إلى حد ما، ومع شعره البني الطويل وعينيه الزرقاوين، كان وسيمًا نوعًا ما.
‘ما الذي—’
لكن هذا لم يكن ما أثار قلقها.
“ما مشكلتك؟!”
بل كان عندما كشف عن نيته الحقيقية، عندها فقط أدركت ما كان يجري.
“ما هذا؟”
“هذا مجرد تمثيل.”
“هل يمكنك فتح الصندوق؟”
نظرت حولها، فلاحظت أن الأساتذة كانوا يقفون بلا حراك، دون أن يفعلوا شيئًا.
“لقد وصلت.”
حينها فهمت أويف أن هذا ربما كان شيئًا يحدث في كل قمة.
“هل من الممكن أن من يطاردني ليس الرجل عديم الوجه، بل شخص آخر يخشى ديليلا؟”
“إنهم خائفون من عدم الحصول على فرص للمشاركة في القمة.”
كنت أفهم هذا المفهوم جيدًا، فأنا ساحر عاطفي أيضًا.
تنهدت أويف، فهذا كان منطقيًا.
هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟
لو كانت مكانهم، لكانت تصرفت بنفس الطريقة.
قاطع صوته الداخلي ذلك الصوت الهادئ من قبل، لكنه كان مختلفًا هذه المرة.
لم يكن الأمر بهذه الجدية في الحقيقة.
وقف جورج للحظة قبل أن يومئ برأسه.
بمجرد أن تقدم لهم بعض التنازلات، سينتهي كل شيء.
بينما كانت تفكر في ذلك، فتحت فمها لتتحدث، لكن فجأة قاطعها صوت مألوف.
كان ذلك صوتًا مألوفًا، واحدًا لم أسمعه منذ عدة أشهر. وعندما التقت أعيننا، خفضت رأسي.
“هاي.”
… لطالما كان يزعجني كيف لم أواجه أبدا مباشرة خلال حفل توزيع الجوائز.
تجمدت تعابير أويف بالكامل عندما سمعت ذلك الصوت، واستدارت بسرعة نحو كيرا، التي كانت تحدق بهم بعبوس.
صرخ زملاؤه بقلق وهم يلتفتون إليه.
‘يا إلهي…’
”…هل تمزحين معي؟”
شعرت معدتها تغوص، وسارعت لمد يدها لمحاولة إيقاف كيرا عن التحدث، لكن الوقت كان قد فات.
كان يعرف ما هي.
“لا—”
لا…
“العقو خصي*تي.”
كان في صوته شيء غريب، يصعب وصفه. بدا وكأنه يسحب الطاقة من روحه، وجورج وجد نفسه يرمش ببطء.
ويرجع ذلك أساسًا إلى أن هذه كانت مجرد مناوشة ودية، وكلا الجانبين كانا يتحفظان في القتال، لكن كان هناك من بذلوا جهدًا أكثر من غيرهم.
“إذًا… لقد ابتلع الطُعم.”
_____________________________
بمجرد أن تقدم لهم بعض التنازلات، سينتهي كل شيء.
وقف جورج للحظة قبل أن يومئ برأسه.
ترجمة: TIFA
“… كم هو ذكي.”
“هاه؟”
