الأدراك [2]
الفصل 263: الأدراك [2]
”….وربما لا يريد أن يكون النجم الأسود.”
وبالنظر إلى تعبير المتدرب، لم يكن يقصد الإساءة بسؤاله.
تبع ذلك صمت فوري بعد تصرفات جوليان. تحولت جميع الأنظار نحو الفريق الخصم، الذين بدت وجوههم شاحبة بينما يكافحون للحركة. كانت مفاجأة أربكت الجميع، لكن الجاني وراء هذا المشهد كان واضحًا للجميع.
كما كان متوقعًا، بمجرد أن استعاد المتدربون رباطة جأشهم، حدّقوا جميعًا بغضب في اتجاه جوليان. لكنه كان واقفًا في الخلف بنظرة هادئة، متلقيًا نظراتهم دون أي رد فعل يُذكر.
كيرا، التي كانت توبّخ جوليان قبل لحظات، وقفت بلا حراك قبل أن تصفق على فخذها وتضحك.
ساد الصمت بعد كلماتها، بينما وقعت جميع النظرات عليها.
“كاكاكا، ها قد حصلنا عليها. هذا هو الروح القتالية!”
لم يكن يصدق ذلك على الإطلاق.
كانت تبدو وكأنها تستمتع بالموقف.
لم يُكمل جملته، لكن نظراته التي جالت خلفها جعلتها تفهم ما كان يحاول الإشارة إليه.
“كنت أعرف منذ البداية أنك في صفّنا!”
كان قد رأى بالفعل ما حدث منذ فترة.
أما ليون، فقد استمر في تكرار نفس الجملة مرارًا وهو يهز رأسه،
كان الوضع يخرج عن السيطرة، ولم تكن تريد أن يتصاعد أكثر.
”…وقد نعتني بالثعبان. لكنه الثعبان الحقيقي.”
ارتعشت عيناها قليلًا وهي تحاول اختيار كلماتها بعناية.
إيفلين، التي كانت تقف بجانبه، حدقت فيه بنظرة مشوشة بينما تراجعت خطوة إلى الخلف، في حين ألقت أويف نظرة خاطفة على جوليان قبل أن تشعر برغبة في ضرب رأسها.
”…..!”
“حسنًا، يبدو أن هذا لن ينجح.”
“هل أنت النجم الأسود السابق، جوليان داكري إيفينوس؟”
بتنهيدة، لوّح البروفيسور هولو بيده، وسرعان ما تمكن الطلاب المعارضون من التنفس مرة أخرى.
أمال نائب المستشار رأسه وهو يحدق به.
“هاا… هاا…”
بعيون مغمضة قليلاً، تقدم للأمام ووضع عينيه على المتدرب المسؤول عن كل هذا.
“هذا!”
_______________________________
“بروفيسور…!”
“هل هذا كذب…؟”
كما كان متوقعًا، بمجرد أن استعاد المتدربون رباطة جأشهم، حدّقوا جميعًا بغضب في اتجاه جوليان. لكنه كان واقفًا في الخلف بنظرة هادئة، متلقيًا نظراتهم دون أي رد فعل يُذكر.
“ولكن، من أنت؟”
تصرف وكأن الأمر لا علاقة له به.
خاصةً أن ليون خضع لإعادة تشكيل جسده.
“لا، إنه بسببك.”
كان يشعر ببعض خيبة الأمل تجاههما، لكنه أخفى ذلك.
شعرت أويف بأن وجهها قد تصلّب.
وبالنظر إلى تعبير المتدرب، لم يكن يقصد الإساءة بسؤاله.
ازداد الوضع سوءًا عندما توجه شخصان نحوهم.
“لم أكذب، ولا أجد داعيًا للكذب.”
على الفور، شعرت أويف بصداع حاد قادم في طريقها، خاصة عندما حدّقت بالشخص على اليمين.
مظهر يمكن اعتباره من بين الأفضل، ونظرة غير مضطربة، تكاد تكون غير قابلة للتحريك، حتى مع تركيز نائب المستشار عليه.
كان متوسط الطول، بشعر أسود طويل وعينين خضراوين مائلة، ولم يكن يبدو كشخص خطير للوهلة الأولى، لكن أويف كانت تعرفه جيدًا.
كانت قوية أيضًا، لكن كان هناك شيء مختلف في ذلك الفتى ذي العيون الرمادية.
“نائب المستشار في أكاديمية بريمير المركزية.”
_______________________________
رأته عدة مرات في الماضي، عندما كانت لا تزال تعيش في عقارات ميغريل. كان يأتي بين الحين والآخر لينقل إلى الإمبراطور أي رسائل من مستشار الأكاديمية.
“هذا…”
لم يكن لديها شعور جيد عندما رأته يتجه نحو جوليان.
”….وربما لا يريد أن يكون النجم الأسود.”
“إنه غير سعيد.”
على الفور، سقطت جميع الأنظار على أويف، التي كانت قد خفضت رأسها.
كان هذا واضحًا بالنسبة لأويف، التي استعدت للتحدث.
بحركات متيبسة، تقدم ليون إلى الأمام، أمسك بجوليان من الخلف، وحاول جره بعيدًا.
لكن، على عكس توقعاتها، لم يكن نائب المستشار سورين غاضبًا في الواقع.
وانضمت إليها كيرا، التي أمسكت به من الخلف ولفّت ذراعها حول رقبته.
بعيون مغمضة قليلاً، تقدم للأمام ووضع عينيه على المتدرب المسؤول عن كل هذا.
في الوقت نفسه، تركته أويف وتوجهت إلى نائب المستشار.
زي أسود أنيق يحمل شعار “هافن” على جانبه.
“أجب عندما يتحدث إليك. توقف عن هراءك.”
مظهر يمكن اعتباره من بين الأفضل، ونظرة غير مضطربة، تكاد تكون غير قابلة للتحريك، حتى مع تركيز نائب المستشار عليه.
”….لم أكذب. لقد هزمته.”
“اذكر اسمك.”
تحدث نائب المستشار بنبرة هادئة ومتزنة، لكن كان هناك جَوٌّ من السلطة جعل كلماته أقرب إلى أمر منها إلى طلب.
تحدث نائب المستشار بنبرة هادئة ومتزنة، لكن كان هناك جَوٌّ من السلطة جعل كلماته أقرب إلى أمر منها إلى طلب.
ارتعشت عيناها قليلًا وهي تحاول اختيار كلماتها بعناية.
”…..”
كانت قوية أيضًا، لكن كان هناك شيء مختلف في ذلك الفتى ذي العيون الرمادية.
لم يكن هناك رد فعل.
_______________________________
لم يبدُ أن المتدرب ينوي الإجابة.
رفعت رأسها مستعدة للرد، عندما قاطعها صوت مفاجئ،
عند رؤية ذلك، أغلق نائب المستشار عينيه للحظة.
ساد الصمت بعد كلماتها، بينما وقعت جميع النظرات عليها.
“واحد آخر من المزعجين… كيف ينتهي بهم المطاف دائمًا في هافن؟”
ساد الصمت بعد كلماتها، بينما وقعت جميع النظرات عليها.
كان قد رأى بالفعل ما حدث منذ فترة.
لكن، لو دقق أحدهم النظر، للاحظ الاهتزاز الطفيف في كتفيه.
لم يكن الأمر مقتصرًا على الفتاة ذات الشعر الأبيض، بل حتى الفتى الذي أمامه.
على الفور، شعرت أويف بصداع حاد قادم في طريقها، خاصة عندما حدّقت بالشخص على اليمين.
كيف تمكنت هافن من تجنيد متدربين كهؤلاء؟
في الوقت نفسه، تركته أويف وتوجهت إلى نائب المستشار.
“اسمه جوليان.”
“ماذا تعني بذلك؟”
“أجب عندما يتحدث إليك. توقف عن هراءك.”
لم تكن تريد رؤية تلك النظرات.
قاطعت عدة أصوات من الجانب، كانت تعود لأعضاء آخرين من معهد هافن، الذين اقتربوا منه وجذبوه من ملابسه، مما جعله يتمايل يمينًا ويسارًا.
وخاصة من أولئك الذين لم يشاركوا في الاختبارات النصفية ولم يشاهدوها.
كان المشهد مضحكًا.
أما ليون، فقد استمر في تكرار نفس الجملة مرارًا وهو يهز رأسه،
لو كان في مناسبة أخرى، لكان نائب المستشار قد ضحك، لكن الموقف تغير بمجرد أن سمع الاسم.
أمال نائب المستشار رأسه وهو يحدق به.
“جوليان؟”
مرر يده في شعره سريعًا، وألقى نظرة على جوليان وليون.
ضيّق نائب المستشار عينيه وهو يركز نظره على المتدرب أمامه.
“إنه غير سعيد.”
”….هل تقصد النجم الأسود السابق؟ الذي اضطر للتخلي عن لقبه بسبب إصابة؟”
وكان هذا واضحًا لنائب المستشار، الذي كان ساحرًا عظيماً.
قُوبلت كلماته بنظرات صدمة عديدة.
على الفور، وضعت أويف يدها على فمه.
وخاصة من أولئك الذين لم يشاركوا في الاختبارات النصفية ولم يشاهدوها.
كل ما كان بوسعها فعله هو النظر إلى الأرض.
“إنه النجم الأسود السابق؟”
ارتجفت أويف من التغيير المفاجئ، وكان الجميع يشعر بنفس الشيء.
كان لديه المظهر المناسب لهذا اللقب، ولكن…
كان يشعر ببعض خيبة الأمل تجاههما، لكنه أخفى ذلك.
تحولت عدة أنظار نحو ليون، الذي كان يقف بجوار جوليان.
“انتهى بنا الأمر إلى هذا، في النهاية.”
“سيكون هو الأنسب لهذا اللقب.”
“كم هذا لطيف.”
من نظرة واحدة، كان من السهل معرفة أنه الأقوى في المجموعة.
أجاب ليون بإيجاز.
وكان هذا واضحًا لنائب المستشار، الذي كان ساحرًا عظيماً.
كان هذا واضحًا بالنسبة لأويف، التي استعدت للتحدث.
”….وربما لا يريد أن يكون النجم الأسود.”
شعرت أويف بأن وجهها قد تصلّب.
بأخذ أويف بعين الاعتبار، كونها النجم الأسود الحالي، كان الأمر منطقيًا.
”…..”
كانت قوية أيضًا، لكن كان هناك شيء مختلف في ذلك الفتى ذي العيون الرمادية.
كانت قوية أيضًا، لكن كان هناك شيء مختلف في ذلك الفتى ذي العيون الرمادية.
بعد التفكير للحظة، فتح نائب المستشار فمه.
“أيها الأحمق! لماذا تفعل هذا دائمًا؟ هناك وقت ومكان لهذا الهراء.”
“هل أنت النجم الأسود السابق، جوليان داكري إيفينوس؟”
إيفلين، التي كانت تقف بجانبه، حدقت فيه بنظرة مشوشة بينما تراجعت خطوة إلى الخلف، في حين ألقت أويف نظرة خاطفة على جوليان قبل أن تشعر برغبة في ضرب رأسها.
”…..أنا كذلك.”
كان متوسط الطول، بشعر أسود طويل وعينين خضراوين مائلة، ولم يكن يبدو كشخص خطير للوهلة الأولى، لكن أويف كانت تعرفه جيدًا.
أومأ جوليان برأسه قليلاً، ثم ضيّق عينيه.
”…..!”
“ولكن، من أنت؟”
وحين فتحهما مجددًا، كما لو أن الهواء سُحب من المكان، تغير لون عينيه.
ساد الصمت في المكان بينما قام جميع أعضاء هافن، بطريقة أو بأخرى، بضرب جباههم في إحباط.
“هذا!”
صمت نائب المستشار.
كانت تبدو وكأنها تستمتع بالموقف.
لم يكن غاضبًا.
كان الوضع يخرج عن السيطرة، ولم تكن تريد أن يتصاعد أكثر.
لم يكن يتوقع أن يعرفه الجميع.
”…..”
وبالنظر إلى تعبير المتدرب، لم يكن يقصد الإساءة بسؤاله.
”….”
“أنا نائب المستشار في أكاديمية بريمير المركزية.”
مذهولًا، نظر جوليان حوله، ليقابل نظرة ليون، الذي وقف هناك بوجه جامد.
“آه.”
كان جوليان محقًا جزئيًا، لقد هزمه بالفعل، لكن كان هناك بعض التفاصيل التي لم يذكرها… مثل أن ذلك حدث منذ فترة طويلة.
أومأ جوليان برأسه، لكن نظرة الحيرة على وجهه لم تكن مخفية.
أمال نائب المستشار رأسه وهو يحدق به.
ثم، ببطء، التفت إلى زملائه.
“حسنًا، يبدو أن هذا لن ينجح.”
”…..ما هي هذه الأكاد—!”
تقدم جوليان، صدى خطواته يتردد في الأرجاء، واقترب من نائب المستشار.
“غطوا فمه! لا تدعوه يتحدث أكثر.”
في رأيه، كان الاثنان يكذبان لحماية سمعة أويف.
على الفور، وضعت أويف يدها على فمه.
لم يكن هناك أي طريقة تخدعه بها عيناه.
وانضمت إليها كيرا، التي أمسكت به من الخلف ولفّت ذراعها حول رقبته.
كان الوضع يخرج عن السيطرة، ولم تكن تريد أن يتصاعد أكثر.
“أيها الأحمق! لماذا تفعل هذا دائمًا؟ هناك وقت ومكان لهذا الهراء.”
السبب الوحيد الذي جعله يأتي هو الفوضى التي نشأت بين المتدربين، وإلا لكان بقي في الخلف.
”…..!”
“بروفيسور…!”
مذهولًا، نظر جوليان حوله، ليقابل نظرة ليون، الذي وقف هناك بوجه جامد.
“كنت أعلم أنها كذبة.”
لكن، لو دقق أحدهم النظر، للاحظ الاهتزاز الطفيف في كتفيه.
كان جوليان محقًا جزئيًا، لقد هزمه بالفعل، لكن كان هناك بعض التفاصيل التي لم يذكرها… مثل أن ذلك حدث منذ فترة طويلة.
“هذا…”
“إذًا…؟”
حدّق نائب المستشار في المشهد ولم يعرف كيف يرد.
بعد التفكير للحظة، فتح نائب المستشار فمه.
أي نوع من المواقف هذه؟
“أنا نائب المستشار في أكاديمية بريمير المركزية.”
“ماذا تفعل، ليون؟ ساعدنا في إبعاده من هنا!”
ما هذا بحق الجحيم؟
“نعم.”
“اذكر اسمك.”
بحركات متيبسة، تقدم ليون إلى الأمام، أمسك بجوليان من الخلف، وحاول جره بعيدًا.
“رتبة الشخص لا تعكس قوته الحقيقية.”
في الوقت نفسه، تركته أويف وتوجهت إلى نائب المستشار.
“أيها الأحمق! لماذا تفعل هذا دائمًا؟ هناك وقت ومكان لهذا الهراء.”
“نائب المستشار، أعتذر عمّا رأيته. إنه يميل لفعل ذلك كثيرًا. لا يقصد إهانة أحد… فقط لا يخرج كثيرًا.”
كان يشعر ببعض خيبة الأمل تجاههما، لكنه أخفى ذلك.
”….أرى ذلك.”
تحولت عدة أنظار نحو ليون، الذي كان يقف بجوار جوليان.
ضيّق نائب المستشار عينيه.
شعرت أويف بأن وجهها قد تصلّب.
بدا أن الحديث معها أسهل من الحديث مع الآخرين.
أومأ جوليان برأسه، لكن نظرة الحيرة على وجهه لم تكن مخفية.
كان عليه أن يوجه كلامه إليها أولًا، ربما لم تكن الأمور لتصل إلى هذه المرحلة لو فعل ذلك منذ البداية.
على الفور، سقطت جميع الأنظار على أويف، التي كانت قد خفضت رأسها.
“أستطيع أن أرى أنه لم يقصد الإساءة بكلامه. لستُ منزعجًا.”
على الفور، سقطت جميع الأنظار على أويف، التي كانت قد خفضت رأسها.
“أنا سعيدة لسماع ذلك.”
تنهدت أويف سرا بارتياح، بينما حدّقت بجوليان من زاوية عينها بحدة. هو وكيرا… لماذا كانا دائمًا يثيران المشاكل بسخافتهما؟
مرر يده في شعره سريعًا، وألقى نظرة على جوليان وليون.
“هل أنتِ حقًا الأقوى في مجموعتكِ؟”
أصابها السؤال المفاجئ بالتوتر، وتجمدت في مكانها.
أصابها السؤال المفاجئ بالتوتر، وتجمدت في مكانها.
“هل أنت النجم الأسود السابق، جوليان داكري إيفينوس؟”
“عذرًا؟”
كل ما كان بوسعها فعله هو النظر إلى الأرض.
“لا تفهميني خطأ. أستطيع أن أرى أنكِ قوية، لكن أليس اللقب الذي تحملينه يُمنح للأقوى؟”
أما أويف، فكانت تحدق في جوليان بعينين متسعتين.
”….نعم، هذا صحيح.”
”…..!”
ضغطت أويف شفتيها معًا.
كان هذا واضحًا بالنسبة لأويف، التي استعدت للتحدث.
كما توقعت، استطاع رؤية الحقيقة.
أما أويف، فكانت تحدق في جوليان بعينين متسعتين.
“إذًا…؟”
”….”
لم يُكمل جملته، لكن نظراته التي جالت خلفها جعلتها تفهم ما كان يحاول الإشارة إليه.
على الفور، سقطت جميع الأنظار على أويف، التي كانت قد خفضت رأسها.
استرخت ملامحها قليلًا،و تنهدت أويف داخليا.
لم يكن هناك رد فعل.
“انتهى بنا الأمر إلى هذا، في النهاية.”
كما كان متوقعًا، بمجرد أن استعاد المتدربون رباطة جأشهم، حدّقوا جميعًا بغضب في اتجاه جوليان. لكنه كان واقفًا في الخلف بنظرة هادئة، متلقيًا نظراتهم دون أي رد فعل يُذكر.
رفعت رأسها مستعدة للرد، عندما قاطعها صوت مفاجئ،
“نائب المستشار في أكاديمية بريمير المركزية.”
“رتبة الشخص لا تعكس قوته الحقيقية.”
لم يكن هناك أي طريقة تخدعه بها عيناه.
مصدومة، استدارت أويف لترى جوليان واقفًا في الخلف، مع كيرا وليون بجانبه.
أي نوع من المواقف هذه؟
أمال نائب المستشار رأسه وهو يحدق به.
”…..أنا كذلك.”
“ماذا تعني بذلك؟”
لكن.
”….كما قلت. رتبة الشخص لا تعكس قوته الحقيقية.”
“هل أنتِ حقًا الأقوى في مجموعتكِ؟”
حول جوليان نظره إلى ليون.
في الوقت نفسه، تركته أويف وتوجهت إلى نائب المستشار.
“هو في مرتبة أعلى، لكنني هزمته.”
كان هذا واضحًا بالنسبة لأويف، التي استعدت للتحدث.
”….”
”…وقد نعتني بالثعبان. لكنه الثعبان الحقيقي.”
وقف ليون بصمت دون أي تغيير في تعابيره.
تصرف وكأن الأمر لا علاقة له به.
كان جوليان محقًا جزئيًا، لقد هزمه بالفعل، لكن كان هناك بعض التفاصيل التي لم يذكرها… مثل أن ذلك حدث منذ فترة طويلة.
“هذان الاثنان…”
لكن هذا كان أمرًا لا يعلمه سوى هما.
لم يكن لديها شعور جيد عندما رأته يتجه نحو جوليان.
أما بالنسبة لنائب المستشار، فقد بدا له الأمر صادمًا وغير معقول.
ضيّق نائب المستشار عينيه.
“هل هذا صحيح؟”
أما بالنسبة لنائب المستشار، فقد بدا له الأمر صادمًا وغير معقول.
“نعم.”
على الفور، شعرت أويف بصداع حاد قادم في طريقها، خاصة عندما حدّقت بالشخص على اليمين.
أجاب ليون بإيجاز.
“كنت أعلم أنها كذبة.”
“هل هذا كذب…؟”
وحين فتحهما مجددًا، كما لو أن الهواء سُحب من المكان، تغير لون عينيه.
رغم إجابة ليون، لم يقتنع نائب المستشار.
كل ما كان بوسعها فعله هو النظر إلى الأرض.
كانت لديه نظرة ثاقبة، وبإمكانه رؤية قوة ليون بوضوح.
إيفلين، التي كانت تقف بجانبه، حدقت فيه بنظرة مشوشة بينما تراجعت خطوة إلى الخلف، في حين ألقت أويف نظرة خاطفة على جوليان قبل أن تشعر برغبة في ضرب رأسها.
في رأيه، كان الاثنان يكذبان لحماية سمعة أويف.
”….نعم، هذا صحيح.”
“كم هذا لطيف.”
“هاا… هاا…”
لكن.
تقدم جوليان، صدى خطواته يتردد في الأرجاء، واقترب من نائب المستشار.
تحولت نظرته إلى البرود.
كان المشهد مضحكًا.
“لا أحب أن يتم السخرية مني.”
أضاف ليون أيضًا.
توتر الجو فجأة.
على الفور، شعرت أويف بصداع حاد قادم في طريقها، خاصة عندما حدّقت بالشخص على اليمين.
ارتجفت أويف من التغيير المفاجئ، وكان الجميع يشعر بنفس الشيء.
ساد الصمت في المكان بينما قام جميع أعضاء هافن، بطريقة أو بأخرى، بضرب جباههم في إحباط.
”….سأمنحكم فرصة أخيرة لقول الحقيقة.”
مظهر يمكن اعتباره من بين الأفضل، ونظرة غير مضطربة، تكاد تكون غير قابلة للتحريك، حتى مع تركيز نائب المستشار عليه.
ترددت نبرته الباردة في المكان، منتشرةً في كل زاوية، بينما انخفضت درجة الحرارة بشكل ملحوظ.
“إذا كنت لا تصدقني، فيمكنك اختباري بنفسك.”
“هل هزمته حقًا، أم أنكم اخترعتم هذه الكذبة لحماية سمعتها؟”
فجأة، أغلق جوليان عينيه.
“لم أكذب.”
“ما زال متمسكًا بهذا؟”
ظل جوليان ثابتًا في رده.
الفصل 263: الأدراك [2]
“لقد هزمته.”
“إنه النجم الأسود السابق؟”
“نعم.”
“هل أنتِ حقًا الأقوى في مجموعتكِ؟”
أضاف ليون أيضًا.
رأته عدة مرات في الماضي، عندما كانت لا تزال تعيش في عقارات ميغريل. كان يأتي بين الحين والآخر لينقل إلى الإمبراطور أي رسائل من مستشار الأكاديمية.
“هذان الاثنان…”
أي نوع من المواقف هذه؟
عقد نائب المستشار حاجبيه وهو يحدق بهما.
“رتبة الشخص لا تعكس قوته الحقيقية.”
لم يستطع رؤية أي تغير في تعابيرهما، وكأنهما كانا يقولان الحقيقة، لكن عينيه لم تخدعاه.
“ماذا تعني بذلك؟”
لم يكن يصدق ذلك على الإطلاق.
كانا يعبثان معه. حتى لو كان جوليان ساحرًا عاطفيًا، فإن الفجوة في الرتبة بينهما كانت كبيرة جدًا.
كانا يعبثان معه. حتى لو كان جوليان ساحرًا عاطفيًا، فإن الفجوة في الرتبة بينهما كانت كبيرة جدًا.
كما كان متوقعًا، بمجرد أن استعاد المتدربون رباطة جأشهم، حدّقوا جميعًا بغضب في اتجاه جوليان. لكنه كان واقفًا في الخلف بنظرة هادئة، متلقيًا نظراتهم دون أي رد فعل يُذكر.
خاصةً أن ليون خضع لإعادة تشكيل جسده.
كما كان متوقعًا، بمجرد أن استعاد المتدربون رباطة جأشهم، حدّقوا جميعًا بغضب في اتجاه جوليان. لكنه كان واقفًا في الخلف بنظرة هادئة، متلقيًا نظراتهم دون أي رد فعل يُذكر.
… كان ذلك مستحيلًا تمامًا.
كل ما كان بوسعها فعله هو النظر إلى الأرض.
“تحملتُ ما فعلته للمتدربين الآخرين، لكن أكثر ما أكرهه هو أن يتم الكذب عليّ. إذا كنت—”
رغم إجابة ليون، لم يقتنع نائب المستشار.
“أنا أضعف منهما.”
من العسلي إلى الأحمر، ومن الأحمر إلى الأرجواني…
قطع صوت آخر كلماته.
“ماذا تفعل؟”
على الفور، سقطت جميع الأنظار على أويف، التي كانت قد خفضت رأسها.
“لقد هزمته.”
“حتى لو كان ما قالوه صحيحًا، ووجدتَ صعوبة في تصديقهم، فأنا بالفعل أضعف منهما. اللقب ليس لي، بل لجوليان. لقد توليته فقط لأنه كان مصابًا. سأعيده إليه عندما يحين الوقت.”
“ماذا تفعل؟”
ارتعشت عيناها قليلًا وهي تحاول اختيار كلماتها بعناية.
”…وقد نعتني بالثعبان. لكنه الثعبان الحقيقي.”
كان الوضع يخرج عن السيطرة، ولم تكن تريد أن يتصاعد أكثر.
“تحملتُ ما فعلته للمتدربين الآخرين، لكن أكثر ما أكرهه هو أن يتم الكذب عليّ. إذا كنت—”
ومع ذلك، كانت سعيدة قليلًا لأن الآخرين كانوا مستعدين لحمايتها، لكنها قبلت ضعفها منذ فترة.
كانت قوية أيضًا، لكن كان هناك شيء مختلف في ذلك الفتى ذي العيون الرمادية.
كانت تعرف أنها أضعف منهما، وكانت تدرك أن الآخرين يمكنهم رؤية ذلك أيضًا.
وقف ليون بصمت دون أي تغيير في تعابيره.
لم يكن هناك داعٍ للكذب.
ضغطت أويف شفتيها معًا.
”…..”
“هل أنت النجم الأسود السابق، جوليان داكري إيفينوس؟”
ساد الصمت بعد كلماتها، بينما وقعت جميع النظرات عليها.
“عذرًا؟”
لم ترفع أويف رأسها.
“كم هذا لطيف.”
لم تكن تريد رؤية تلك النظرات.
“نعم.”
كل ما كان بوسعها فعله هو النظر إلى الأرض.
بحركات متيبسة، تقدم ليون إلى الأمام، أمسك بجوليان من الخلف، وحاول جره بعيدًا.
أما نائب المستشار، فكان يبتسم بسخرية.
أومأ جوليان برأسه قليلاً، ثم ضيّق عينيه.
“كنت أعلم أنها كذبة.”
“هذا!”
لم يكن هناك أي طريقة تخدعه بها عيناه.
”….وربما لا يريد أن يكون النجم الأسود.”
“لم يكن من الصعب قول ذلك، أليس كذلك؟”
“هاا… هاا…”
مرر يده في شعره سريعًا، وألقى نظرة على جوليان وليون.
“آه.”
كان يشعر ببعض خيبة الأمل تجاههما، لكنه أخفى ذلك.
“هل أنتِ حقًا الأقوى في مجموعتكِ؟”
في النهاية، كانوا جميعًا في نفس الجانب، ولم يكن هناك داعٍ لأن يكون قاسيًا معهم.
“بروفيسور…!”
السبب الوحيد الذي جعله يأتي هو الفوضى التي نشأت بين المتدربين، وإلا لكان بقي في الخلف.
“كم هذا لطيف.”
“حسنًا، بما أن—”
كانا يعبثان معه. حتى لو كان جوليان ساحرًا عاطفيًا، فإن الفجوة في الرتبة بينهما كانت كبيرة جدًا.
”….لم أكذب. لقد هزمته.”
رغم إجابة ليون، لم يقتنع نائب المستشار.
تشنّج.
وخاصة من أولئك الذين لم يشاركوا في الاختبارات النصفية ولم يشاهدوها.
ضغط نائب المستشار على أسنانه وهو يحدق بجوليان.
من نظرة واحدة، كان من السهل معرفة أنه الأقوى في المجموعة.
“ما زال متمسكًا بهذا؟”
على الفور، سقطت جميع الأنظار على أويف، التي كانت قد خفضت رأسها.
لم يشعر بالغضب هكذا منذ وقت طويل.
”….نعم، هذا صحيح.”
أما أويف، فكانت تحدق في جوليان بعينين متسعتين.
”…..”
“ماذا تفعل؟”
“نائب المستشار، أعتذر عمّا رأيته. إنه يميل لفعل ذلك كثيرًا. لا يقصد إهانة أحد… فقط لا يخرج كثيرًا.”
لقد فعلت كل هذا لتهدئة الوضع، فلماذا كان يعاند هكذا؟
كانت تبدو وكأنها تستمتع بالموقف.
“لم أكذب، ولا أجد داعيًا للكذب.”
”….وربما لا يريد أن يكون النجم الأسود.”
تقدم جوليان، صدى خطواته يتردد في الأرجاء، واقترب من نائب المستشار.
”….”
“إذا كنت لا تصدقني، فيمكنك اختباري بنفسك.”
لم يكن لديها شعور جيد عندما رأته يتجه نحو جوليان.
فجأة، أغلق جوليان عينيه.
بعيون مغمضة قليلاً، تقدم للأمام ووضع عينيه على المتدرب المسؤول عن كل هذا.
وحين فتحهما مجددًا، كما لو أن الهواء سُحب من المكان، تغير لون عينيه.
“سيكون هو الأنسب لهذا اللقب.”
من العسلي إلى الأحمر، ومن الأحمر إلى الأرجواني…
“هل أنتِ حقًا الأقوى في مجموعتكِ؟”
”….”
“إنه غير سعيد.”
ما هذا بحق الجحيم؟
وحين فتحهما مجددًا، كما لو أن الهواء سُحب من المكان، تغير لون عينيه.
لم يكن الأمر مقتصرًا على الفتاة ذات الشعر الأبيض، بل حتى الفتى الذي أمامه.
_______________________________
”…..ما هي هذه الأكاد—!”
ترجمة: TIFA
“كنت أعلم أنها كذبة.”
لم يكن لديها شعور جيد عندما رأته يتجه نحو جوليان.
