الأدراك [3]
الفصل 264: الأدراك [3]
“تبقى لي أربع محاولات.”
حدّق مجددًا في المتدرب الذي كان واقفًا بلا حراك، بينما الهواء من حوله تصدّع.
وجه نائب المستشار تصلب.
“عند التفكير في الأمر مرة أخرى، لا أعتقد—”
“ماذا يحاول هذا الرجل أن يفعل؟”
استرجع جوليان ذكرياته عندما حاول امتصاص “إرادة التنين”.
اختبرها بنفسك؟
ضد من تحديدًا؟
نظر نائب المستشار إلى ليون.
حدّق نائب المستشار بصمت.
بدا وجهه خاليًا من التعبير، ونظرته ازدادت عمقًا.
“… هل أنت متأكد من طلبك؟”
تصرفاته كانت تصرفات رجل مجنون.
“أنا متأكد.”
لم يكن الأمر منطقيًا.
“لن أتساهل. إن لم تتمكن من تحمله، فهناك احتمال أن تتعرض للإصابة.”
عبس ليون عند رؤيته.
“لا بأس. لا مشكلة لدي في ذلك.”
وليس هذا فقط، بل فعل ذلك بطريقة مستفزة لم تترك له أي مجال للتراجع.
“يبدو أنك واثق جدًا.”
تناثر الدم في كل مكان بينما مزقت الشظايا ملابس جوليان، مارة بساقيه، وبطنه، ووجهه.
“لأنني كذلك.”
غريبًا جدًا.
تحولت الأجواء فجأة إلى الجدية.
كان شيئًا يتمناه.
بالنسبة لمن حولهم، لم يكن الموقف واضحًا تمامًا، ولكن أولئك الذين استمعوا بتركيز فهموا شيئًا ما. نائب المستشار كان سيختبر الادعاء بنفسه مستخدمًا قوته، وإن فشل جوليان في تلبية المعايير، فهناك احتمال كبير أن يتعرض لإصابة خطيرة.
وليس هذا فقط، بل فعل ذلك بطريقة مستفزة لم تترك له أي مجال للتراجع.
كان هذا منعطفًا محيرًا للأحداث.
كانت خلال الدورة السابعة.
جعل أولئك من جانب “هافن” يشعرون فجأة بالتوتر.
“آه، هذا…”
“هل هذا ضروري؟”
لم يكن يفهم ما كان يجري.
“لماذا يحتاج إلى التحقق إذا كان كلا الجانبين قد أكدا حدوثه؟”
الغضب. اختفى.
“ألن يكون من الأفضل لو خاض مجرد مناوشة مع ليون لإثبات أنه لم يكن يكذب؟”
“آه.”
“ماذا عن ذلك؟”
ما علاقة ذلك بالموقف؟
نظر نائب المستشار إلى ليون.
لم يكن جوليان مدركًا لهذا التغيير، ولكن مع تغير لون عينيه، بدأت مشاعره تتلاشى تدريجيًا.
عند سماع الاقتراح الأخير، قرر أن يمنح المتدرب فرصة أخيرة للرحمة.
لم يكن يفهم ما كان يجري.
لكن.
“ماذا؟”
“أنا بخير.”
عندها فقط، استرخت ونظرت مجددًا إلى جوليان.
لم يقبلها.
لم يكن الأمر منطقيًا.
لا، لم يكن يبدو حتى مهتمًا بذلك.
“ماذا يحاول هذا الرجل أن يفعل؟”
عند التحديق في عينيه، فهم نائب المستشار شيئًا.
لدرجة أنه كاد يتحطم كشخص.
“أنا هدفه.”
ولكن لماذا؟
في أعين جميع الحاضرين، ظهرت أربع عشرة شظية كريستالية معلّقة في الهواء.
قبضة.
حتى الآن، لا يزال يتذكر التنبيهات العديدة التي ظهرت أمامه.
قبض نائب المستشار يديه، وتحولت نظراته إلى البرودة.
كان يقترب ببطء من فهم شيء ما.
“جيد جدا.”
أويف، التي كانت واقفة على الجانب، لم تكن مقتنعة تمامًا أيضًا.
استدار ولوّح بيده.
ترجمة: TIFA
“حاليًا، على الجميع التراجع.”
لطالما بدا أنهما يكرهان بعضهما البعض، لكن ذلك لم يكن الحقيقة على الإطلاق.
توقفت عيناه عند الأستاذ القادم من “هافن”. تلاقت أعينهما، وبإيماءة خفيفة، فهم أستاذ “هافن” المقصد وبدأ بإبعاد المتدربين.
كان الفرق في الرتب بينهما شاسعًا.
بينما بدأ المتدربون بالتفرق، بقي جوليان واقفًا في مكانه.
وقف جوليان في منتصف الساحة.
“جوليان.”
عند سماع الاقتراح الأخير، قرر أن يمنح المتدرب فرصة أخيرة للرحمة.
عبس ليون عند رؤيته.
بينما بدأ المتدربون بالتفرق، بقي جوليان واقفًا في مكانه.
“هل قرارك نهائي؟”
نعم.
“نعم.”
لقد كان يشعر بالخوف.
قام جوليان بتمرير يده على ملابسه بهدوء.
كيف يمكن لجوليان التعامل مع شخص مثله؟
أويف، التي كانت واقفة على الجانب، لم تكن مقتنعة تمامًا أيضًا.
ومع ذلك، وجد نفسه يشكك في تقييمه الخاص.
مر وقت منذ أن رأت قوته آخر مرة. كانت قد لمحت أجزاء منها عندما قاتل رئيس الأساقفة، لكنها لم تشهد الكثير نظرًا لأنه هُزم من قبل كايليون.
كم مضى من الوقت منذ أن شعر بهذا القدر من الإزعاج؟
كان قويًا بلا شك، لكن خصمه هذه المرة هو نائب مستشار أكاديمية “بريمر”.
تناثر الدم في كل مكان بينما مزقت الشظايا ملابس جوليان، مارة بساقيه، وبطنه، ووجهه.
كان يحتل المرتبة التي تلي العرش مباشرة.
ثم جاء رده.
كيف يمكن لجوليان التعامل مع شخص مثله؟
حدّق في المتدرب أمامه، ثم عض شفته وهز رأسه.
لو أراد نائب المستشار، لكان بإمكانه القضاء عليه بضربة واحدة.
لقد وصل إلى مرحلة يمكنه فيها الآن حبس أي مشاعر يريدها مباشرة.
“عند التفكير في الأمر مرة أخرى، لا أعتقد—”
توقف نائب المستشار للحظة وهو يراقب المشهد.
“اصمتي.”
“عند التفكير في الأمر مرة أخرى، لا أعتقد—”
قاطعتها كيرا فجأة.
فكر نائب المستشار في امرأة معينة.
عندما التفتت أويف إليها، رأت كيرا تحدق في جوليان بعينين ضيقتين.
“تبقى لي أربع محاولات.”
“أنا عنيدة، صحيح؟”
لكن الآن؟
“ماذا؟”
توقف نائب المستشار للحظة وهو يراقب المشهد.
ما علاقة ذلك بالموقف؟
“ألن يكون من الأفضل لو خاض مجرد مناوشة مع ليون لإثبات أنه لم يكن يكذب؟”
حولت كيرا نظرتها لملاقاة عيني أويف.
“أنا هدفه.”
“لم أكن أعتقد أن ذلك ممكنًا، لكنه أكثر عنادًا مني بكثير. لا فائدة من التدخل. لقد اتخذ قراره بالفعل.”
كيف يمكن لجوليان التعامل مع شخص مثله؟
“آه.”
بينما بدأ المتدربون بالتفرق، بقي جوليان واقفًا في مكانه.
لم تستطع أويف الرد.
كان الأمر غريبًا.
بالفعل، قرار جوليان كان نهائيًا.
في اللحظة ذاتها التي استعد فيها، حدث شيء ما مع جوليان.
كانت أويف الوحيدة التي لم تفهم ذلك.
كان قويًا بلا شك، لكن خصمه هذه المرة هو نائب مستشار أكاديمية “بريمر”.
حينها فقط استرخت وأخذت نفسًا عميقًا. وبينما فعلت، نظرت إلى ليون.
وكان توزيعها يجعل من المستحيل على جوليان تكرار ما فعله سابقًا.
بدا وكأنه لا يبالي، وكأن هذا الأمر لا يهمه.
رفع يده إلى الأمام، ثم قبضها بقوة.
لكن عند التدقيق أكثر، لاحظت أويف أن يده اليمنى كانت ترتجف قليلًا بينما كان يمسك مقبض سيفه بإحكام.
حتى الآن، لا يزال يتذكر التنبيهات العديدة التي ظهرت أمامه.
كانت إحدى المرات القليلة التي رأته فيها شديد التركيز.
كما لو أن الزمن قد تجمّد بالنسبة لها.
استطاعت أويف أن ترى أنه كان مستعدًا للتدخل في أي لحظة.
بخبرته الواسعة، كان نائب المستشار شخصًا يستطيع تقدير قوة الشخص بمجرد النظر إليه.
عندها فقط، استرخت ونظرت مجددًا إلى جوليان.
“…..”
“يبدو أنه يهتم لأمرك بالفعل.”
ظهرت ذكرى في ذهنه.
لطالما بدا أنهما يكرهان بعضهما البعض، لكن ذلك لم يكن الحقيقة على الإطلاق.
كانت تحيط بكل شظية بدقة متناهية…
على الأقل، في نظر أويف.
ولكن لماذا؟
وماذا عنها؟
ربما لم تكن تستحق لقب “النجم الأسود”، ولكن بما أنها حملت هذا اللقب، فلم تكن تنوي أن تجلب له العار.
ماذا ستفعل إن كان جوليان في خطر؟
إذا تمكن المتدرب أمامه من تحمل هذه الهجمات، فسيكون أكثر من مؤهل لما ادّعاه.
لم تحتج أويف للتفكير طويلًا.
تردد صوت “البوف” المألوف في الهواء، حيث مزقت الشظايا الجليدية الرياح بسرعة تفوق قدرة العين المجردة على المتابعة.
“سأفعل الشيء نفسه.”
تقطر… تقطر.
ربما لم تكن تستحق لقب “النجم الأسود”، ولكن بما أنها حملت هذا اللقب، فلم تكن تنوي أن تجلب له العار.
لم يقبلها.
تمامًا مثل ليون، كانت مستعدة للقفز إلى المعركة في أي لحظة.
لم تحتج إلى النظر خلفها لتعرف أن الجميع كانوا يشعرون بنفس الشيء.
لم تحتج أويف للتفكير طويلًا.
وقف جوليان في منتصف الساحة.
توقفت عيناه عند الأستاذ القادم من “هافن”. تلاقت أعينهما، وبإيماءة خفيفة، فهم أستاذ “هافن” المقصد وبدأ بإبعاد المتدربين.
وعلى الجانب المقابل، وقف نائب المستشار.
“يبدو أنك واثق جدًا.”
كانت كل الأعين موجهة إليهما.
“آه.”
من النظرات القلقة لمن هم في جانب “هافن”، إلى النظرات الحائرة والمندهشة من البقية.
بينما رمش جوليان بعينيه، تغير لونهما مرة أخرى.
استطاع جوليان أن يشعر بكل تلك النظرات الموجهة إليه.
عبس ليون عند رؤيته.
“…..”
حدّق في الهجوم القادم بشعور مألوف.
كان مدركًا لأسبابها.
عندما التفتت أويف إليها، رأت كيرا تحدق في جوليان بعينين ضيقتين.
تصرفاته كانت تصرفات رجل مجنون.
لكن بالكاد تمكن من الحفاظ على عقله.
نائب المستشار كان من بين أقوى الأشخاص في العاصمة، ومع ذلك، كان يطلب من شخص كهذا أن يختبر مهاراته.
داخل وهم حيث وجد نفسه يتمنى الموت مرارًا وتكرارًا، عاش شيئًا مشابهًا.
وليس هذا فقط، بل فعل ذلك بطريقة مستفزة لم تترك له أي مجال للتراجع.
ولكن هذا كان بالضبط ما أراده جوليان.
إن فشل جوليان، فالنهاية الأكثر احتمالًا ستكون إصابة بليغة لن يتمكن من التعافي منها قريبًا.
هكذا كانت الدورة السابعة، وبينما كان يحدّق في الهجمات القادمة، لم يستطع جوليان إلا أن يبتسم.
“نعم، هذا جيد.”
استرجع جوليان ذكرياته عندما حاول امتصاص “إرادة التنين”.
ولكن هذا كان بالضبط ما أراده جوليان.
زيو! زيو! زيو!
كل هذا السيناريو…
“ماذا؟”
كان شيئًا يتمناه.
وكان توزيعها يجعل من المستحيل على جوليان تكرار ما فعله سابقًا.
“كم مر من الوقت منذ ذلك الحين؟”
الخوف. اختفى.
استرجع جوليان ذكرياته عندما حاول امتصاص “إرادة التنين”.
سواء من حيث السرعة، أو القوة، أو الدقة، أو العدد…
كانت تلك واحدة من أكثر الفترات صدمة في حياته.
كانت خلال الدورة السابعة.
رأى وعانى الكثير خلالها.
“أوه؟”
لدرجة أنه كاد يتحطم كشخص.
كان لا يزال يبدو كما كان من قبل، ومع ذلك، بدا أن عينيه أصبحتا أعمق من ذي قبل.
لا، لقد تحطم بالفعل.
لقد وصل إلى مرحلة يمكنه فيها الآن حبس أي مشاعر يريدها مباشرة.
لكن بالكاد تمكن من الحفاظ على عقله.
وليس هذا فقط، بل فعل ذلك بطريقة مستفزة لم تترك له أي مجال للتراجع.
فقط من خلال ختم ذكريات تلك الأوقات، استطاع أن يحتفظ بما يكفي من العقلانية للمضي قدمًا.
كان قويًا بلا شك، لكن خصمه هذه المرة هو نائب مستشار أكاديمية “بريمر”.
لكن الآن؟
تصلبت ملامح نائب المستشار وهو يقمع الشعور.
لم يكن بحاجة إلى ذلك.
“أنا هدفه.”
… لقد فهم من يكون.
داخل وهم حيث وجد نفسه يتمنى الموت مرارًا وتكرارًا، عاش شيئًا مشابهًا.
كان مسيطرًا على نفسه.
أما الهجوم الأخير فكان مختلفًا.
وفهم مشاعره الخاصة.
“…..”
لهذا السبب، أراد هذا القتال.
ربما…
أراد مواجهة نائب المستشار ليعرف إلى أي مدى تطور مستواه الحالي.
بينما رمش جوليان بعينيه، تغير لونهما مرة أخرى.
… لقد فهم من يكون.
لم يكن جوليان مدركًا لهذا التغيير، ولكن مع تغير لون عينيه، بدأت مشاعره تتلاشى تدريجيًا.
قاطعتها كيرا فجأة.
جوليان الحالي…
نظر نائب المستشار إلى ليون.
لقد وصل إلى مرحلة يمكنه فيها الآن حبس أي مشاعر يريدها مباشرة.
تنفس بعمق، ثم رفع يده بخفة.
الخوف.
اختفى.
إذا تمكن المتدرب أمامه من تحمل هذه الهجمات، فسيكون أكثر من مؤهل لما ادّعاه.
الغضب.
اختفى.
“لا، لكن كيف يكون هذا ممكنا؟”
الحزن.
اختفى.
عندما التفتت أويف إليها، رأت كيرا تحدق في جوليان بعينين ضيقتين.
الفرح.
اختفى.
ما علاقة ذلك بالموقف؟
بدا وجهه خاليًا من التعبير، ونظرته ازدادت عمقًا.
مر وقت منذ أن رأت قوته آخر مرة. كانت قد لمحت أجزاء منها عندما قاتل رئيس الأساقفة، لكنها لم تشهد الكثير نظرًا لأنه هُزم من قبل كايليون.
كان يقترب ببطء من فهم شيء ما.
جعل أولئك من جانب “هافن” يشعرون فجأة بالتوتر.
لكن ما هو؟
فقط من خلال ختم ذكريات تلك الأوقات، استطاع أن يحتفظ بما يكفي من العقلانية للمضي قدمًا.
ما الذي كان يفهمه؟
“… هل يمكن أن أكون مخطئًا؟”
عبس نائب المستشار وهو يراقب الحالة الغريبة التي كان فيها جوليان.
كان يحتل المرتبة التي تلي العرش مباشرة.
“ماذا يفعل؟”
لم تحتج أويف للتفكير طويلًا.
لم يكن يفهم ما كان يجري.
حدّق في وجه المتدرب، ولم يرَ أي تغيير واضح فيه.
“أنا هدفه.”
كان لا يزال يبدو كما كان من قبل، ومع ذلك، بدا أن عينيه أصبحتا أعمق من ذي قبل.
كان لا يزال يبدو كما كان من قبل، ومع ذلك، بدا أن عينيه أصبحتا أعمق من ذي قبل.
بخبرته الواسعة، كان نائب المستشار شخصًا يستطيع تقدير قوة الشخص بمجرد النظر إليه.
“ماذا عن ذلك؟”
كان واثقًا سابقًا من أن هذا المتدرب أضعف من المتدرب الآخر، لكنه بدأ يشك في ذلك فجأة.
كان يحتل المرتبة التي تلي العرش مباشرة.
“… هل يمكن أن أكون مخطئًا؟”
كان هذا منعطفًا محيرًا للأحداث.
كان الأمر غريبًا.
قبض نائب المستشار يديه، وتحولت نظراته إلى البرودة.
غريبًا جدًا.
بدا وكأنه لا يبالي، وكأن هذا الأمر لا يهمه.
لم يكن من النوع الذي يشك في نفسه في مثل هذه المواقف.
أويف، التي كانت واقفة على الجانب، لم تكن مقتنعة تمامًا أيضًا.
ومع ذلك، وجد نفسه يشكك في تقييمه الخاص.
“آه.”
وكان ذلك… مثيرًا بشكل غريب.
كان مسيطرًا على نفسه.
“سأهاجم خمس مرات، وإذا تمكنت من تحمل هجوماتي الخمس، فسيُسمح لك بالهجوم مرة واحدة.”
المتدرب أمامه كان بالتأكيد يتصرف بذكاء شديد.
في الأصل، كان نائب المستشار يخطط للهجوم خمس مرات فقط قبل أن ينهي الأمر.
عندما التفتت أويف إليها، رأت كيرا تحدق في جوليان بعينين ضيقتين.
إذا تمكن المتدرب أمامه من تحمل هذه الهجمات، فسيكون أكثر من مؤهل لما ادّعاه.
وفهم مشاعره الخاصة.
أما الهجوم الأخير فكان مختلفًا.
“ماذا عن ذلك؟”
إذا تمكن المتدرب من تحمل هجماته، ولا يزال قادرًا على القتال، فالأمر حينها مختلف.
“آه.”
ربما…
عندما التفتت أويف إليها، رأت كيرا تحدق في جوليان بعينين ضيقتين.
فكر نائب المستشار في امرأة معينة.
“لم يكن هناك داعٍ لذلك.”
امرأة مرعبة قلبت الإمبراطورية رأسًا على عقب.
جعل أولئك من جانب “هافن” يشعرون فجأة بالتوتر.
حدّق في المتدرب أمامه، ثم عض شفته وهز رأسه.
نائب المستشار كان من بين أقوى الأشخاص في العاصمة، ومع ذلك، كان يطلب من شخص كهذا أن يختبر مهاراته.
“أنا أتسرع في الحكم.”
“آه، هذا…”
تنفس بعمق، ثم رفع يده بخفة.
وكان ذلك… مثيرًا بشكل غريب.
“سأبدأ الآن.”
توقف كل شيء في اللحظة ذاتها.
وضغط على الهواء.
الفصل 264: الأدراك [3]
تشكلت سبع دوائر سحرية صغيرة في اللحظة نفسها.
لم يمنح جوليان أي وقت للاستعداد، إذ تشكلت الدوائر بسرعة، والتوى الهواء، وبصوت “بوف”، انطلقت سبع شظايا جليدية عالية السرعة نحوه.
داخل وهم حيث وجد نفسه يتمنى الموت مرارًا وتكرارًا، عاش شيئًا مشابهًا.
زيو! زيو! زيو!
لا، لم يكن يبدو حتى مهتمًا بذلك.
تناثر الدم في كل مكان بينما مزقت الشظايا ملابس جوليان، مارة بساقيه، وبطنه، ووجهه.
تردد صوت “البوف” المألوف في الهواء، حيث مزقت الشظايا الجليدية الرياح بسرعة تفوق قدرة العين المجردة على المتابعة.
تقطر… تقطر.
حولت كيرا نظرتها لملاقاة عيني أويف.
توقف نائب المستشار للحظة وهو يراقب المشهد.
قبضة.
“لماذا لم تتفادَ الضربة؟”
لم يكن بحاجة إلى ذلك.
“…..”
تحولت الأجواء فجأة إلى الجدية.
تبع سؤاله صمت غريب، قبل أن يرفع جوليان رأسه ببطء.
لكن الآن؟
رغم الجرح في وجهه، بدا غير متأثر إطلاقًا.
تنفس بعمق، ثم رفع يده بخفة.
ثم جاء رده.
لقد وصل إلى مرحلة يمكنه فيها الآن حبس أي مشاعر يريدها مباشرة.
“لم يكن هناك داعٍ لذلك.”
بينما رمش جوليان بعينيه، تغير لونهما مرة أخرى.
“أوه؟”
بالنسبة لمن حولهم، لم يكن الموقف واضحًا تمامًا، ولكن أولئك الذين استمعوا بتركيز فهموا شيئًا ما. نائب المستشار كان سيختبر الادعاء بنفسه مستخدمًا قوته، وإن فشل جوليان في تلبية المعايير، فهناك احتمال كبير أن يتعرض لإصابة خطيرة.
“هذا الضرر الطفيف مقابل محاولة مجانية؟”
بخبرته الواسعة، كان نائب المستشار شخصًا يستطيع تقدير قوة الشخص بمجرد النظر إليه.
“آه.”
ربما لم تكن تستحق لقب “النجم الأسود”، ولكن بما أنها حملت هذا اللقب، فلم تكن تنوي أن تجلب له العار.
عندها فهم نائب المستشار، وانحنى طرف شفتيه قليلاً.
“…..”
“أرى ذلك الآن.”
وكان ذلك… مثيرًا بشكل غريب.
كم مضى من الوقت منذ أن شعر بهذا القدر من الإزعاج؟
كانت إحدى المرات القليلة التي رأته فيها شديد التركيز.
المتدرب أمامه كان بالتأكيد يتصرف بذكاء شديد.
حدّق في المتدرب أمامه، ثم عض شفته وهز رأسه.
“لن أتساهل بعد الآن. إذا كررت الأمر ذاته، فلن تتمكن من المشي لمدة عام على الأقل.”
“…..”
ضغط نائب المستشار على الهواء مجددًا.
حدّق في المتدرب أمامه، ثم عض شفته وهز رأسه.
“تبقى لي أربع محاولات.”
لكن ما هو؟
في اللحظة ذاتها التي استعد فيها، حدث شيء ما مع جوليان.
في اللحظة ذاتها التي استعد فيها، حدث شيء ما مع جوليان.
شيء لم يستطع نائب المستشار وصفه، لكنه تردد للحظة.
داخل وهم حيث وجد نفسه يتمنى الموت مرارًا وتكرارًا، عاش شيئًا مشابهًا.
ارتجفت أصابعه قليلاً، وتوقف.
“أنا بخير.”
“ما هذا…؟”
“… هل أنت متأكد من طلبك؟”
أحسّ نائب المستشار بنبضات قلبه تتسارع.
وقف جوليان في منتصف الساحة.
وعندما وضع الأمور معًا، فهم ما كان يجري.
لم تحتج إلى النظر خلفها لتعرف أن الجميع كانوا يشعرون بنفس الشيء.
نعم.
تبع سؤاله صمت غريب، قبل أن يرفع جوليان رأسه ببطء.
لقد كان يشعر بالخوف.
الفصل 264: الأدراك [3]
“لا، لكن كيف يكون هذا ممكنا؟”
لكن ماذا عن جوليان؟
تصلبت ملامح نائب المستشار وهو يقمع الشعور.
لكن هذه المرة، ازداد عدد الدوائر السحرية من سبع إلى أربع عشرة.
حدّق مجددًا في المتدرب الذي كان واقفًا بلا حراك، بينما الهواء من حوله تصدّع.
رغم الجرح في وجهه، بدا غير متأثر إطلاقًا.
“كيف لم أشعر به؟ متى أثّر عليّ؟”
حدّق نائب المستشار بصمت.
كان الفرق في الرتب بينهما شاسعًا.
فكر نائب المستشار في امرأة معينة.
صحيح أن الرتب لا تهم كثيرًا مع السحرة العاطفيين، لكن نائب المستشار رفض تصديق أن ساحرًا عاطفيًا شابًا مثله قد أثر عليه.
نعم، معلّقة.
لم يكن الأمر منطقيًا.
“لابد أنه كان خطأ مني.”
وفهم مشاعره الخاصة.
ثم ضغط على الهواء مرة أخرى.
“آه.”
لكن هذه المرة، ازداد عدد الدوائر السحرية من سبع إلى أربع عشرة.
حدّق في الهجوم القادم بشعور مألوف.
وكان توزيعها يجعل من المستحيل على جوليان تكرار ما فعله سابقًا.
“أنا هدفه.”
زيو!
“هذا الضرر الطفيف مقابل محاولة مجانية؟”
تردد صوت “البوف” المألوف في الهواء، حيث مزقت الشظايا الجليدية الرياح بسرعة تفوق قدرة العين المجردة على المتابعة.
قاطعتها كيرا فجأة.
سواء من حيث السرعة، أو القوة، أو الدقة، أو العدد…
ثم ضغط على الهواء مرة أخرى.
كان هذا الهجوم في مستوى مختلف تمامًا عن سابقه.
أما الهجوم الأخير فكان مختلفًا.
لم يستطع معظم الحاضرين حتى استيعاب الهجوم المفاجئ.
“لا، لكن كيف يكون هذا ممكنا؟”
أما القلة التي تمكنت من متابعته، فقد تصلبت تعابيرهم.
بخبرته الواسعة، كان نائب المستشار شخصًا يستطيع تقدير قوة الشخص بمجرد النظر إليه.
لكن ماذا عن جوليان؟
“أنا عنيدة، صحيح؟”
“آه، هذا…”
“يبدو أنه يهتم لأمرك بالفعل.”
حدّق في الهجوم القادم بشعور مألوف.
عندها فقط، استرخت ونظرت مجددًا إلى جوليان.
ظهرت ذكرى في ذهنه.
______________________________
كانت خلال الدورة السابعة.
لقد كان يشعر بالخوف.
داخل وهم حيث وجد نفسه يتمنى الموت مرارًا وتكرارًا، عاش شيئًا مشابهًا.
المتدرب أمامه كان بالتأكيد يتصرف بذكاء شديد.
حتى الآن، لا يزال يتذكر التنبيهات العديدة التي ظهرت أمامه.
كما لو أن الزمن قد تجمّد بالنسبة لها.
تجربة جنونية كادت تحطمه.
كان مدركًا لأسبابها.
هكذا كانت الدورة السابعة، وبينما كان يحدّق في الهجمات القادمة، لم يستطع جوليان إلا أن يبتسم.
لكن…
رفع يده إلى الأمام، ثم قبضها بقوة.
“لابد أنه كان خطأ مني.”
كوانغ—!
لم يكن من النوع الذي يشك في نفسه في مثل هذه المواقف.
توقف كل شيء في اللحظة ذاتها.
“كيف لم أشعر به؟ متى أثّر عليّ؟”
“أوه؟”
تشكلت سبع دوائر سحرية صغيرة في اللحظة نفسها.
في أعين جميع الحاضرين، ظهرت أربع عشرة شظية كريستالية معلّقة في الهواء.
وكان توزيعها يجعل من المستحيل على جوليان تكرار ما فعله سابقًا.
نعم، معلّقة.
“ما هذا…؟”
كما لو أن الزمن قد تجمّد بالنسبة لها.
عند التحديق في عينيه، فهم نائب المستشار شيئًا.
لكن…
كان الفرق في الرتب بينهما شاسعًا.
“ما هذه؟”
ماذا ستفعل إن كان جوليان في خطر؟
ضيّق نائب المستشار عينيه أخيرًا، ورآها.
صحيح أن الرتب لا تهم كثيرًا مع السحرة العاطفيين، لكن نائب المستشار رفض تصديق أن ساحرًا عاطفيًا شابًا مثله قد أثر عليه.
كانت تحيط بكل شظية بدقة متناهية…
حولت كيرا نظرتها لملاقاة عيني أويف.
خيط رفيع.
ارتجفت أصابعه قليلاً، وتوقف.
أما الهجوم الأخير فكان مختلفًا.
ولكن هذا كان بالضبط ما أراده جوليان.
______________________________
قام جوليان بتمرير يده على ملابسه بهدوء.
لكن بالكاد تمكن من الحفاظ على عقله.
ترجمة: TIFA
تشكلت سبع دوائر سحرية صغيرة في اللحظة نفسها.
بينما رمش جوليان بعينيه، تغير لونهما مرة أخرى.
