قبر أوراكلوس [2]
الفصل 299: قبر أوراكلوس [2]
عندما رأت كيرا تتصرف بشكل طبيعي، بدأت جوزفين تهدأ أخيرًا.
حفيف—
كان الظلام يخيم على المكان، وكان الصمت مطبقًا.
“سأرتاح لبعض الوقت.”
كل ما استطاعت كيرا سماعه هو صوت التنقيط الخافت للماء وهو يتسلل عبر جانب الكهف الصغير. حدقت بصمت في السقف المظلم، يتردد الصوت بشكل مخيف في السكون.
“لا، أقصد…”
مرت ساعات، لكنها لم تتمكن من النوم بعد.
ارتجف جسد ليون بالكامل وهو يحدق في الباب، وقلبه ينبض بعنف في حلقه.
لا، بل كان الأمر أشبه بعدم قدرتها على النوم مطلقًا. كانت مرهقة، عيناها مثقلتان، وطاقتها معدومة… كل هذه العلامات كانت كفيلة بجعل أي شخص يغرق في النوم بسهولة، لكنها لم تستطع حتى إغماض جفنها.
دخلته ببطء، وأغلقت عينيها محاولة النوم.
كما لو أنها كانت مسكونة، لم تستطع التفكير في شيء سوى التمثال.
كان الظلام يخيم على المكان، وكان الصمت مطبقًا.
“هاا.”
شدّ ليون عضلاته، محاولًا المقاومة، لكن القوة كانت ساحقة.
تحركت خارجة من كيس نومها وفركت عينيها.
“هيه. هيه…!”
“… هذا مزعج جدًا.”
كان الظلام يخيم على المكان، وكان الصمت مطبقًا.
المشاكل كانت تتراكم فوق رأسها. في البداية، كانت عمتها، ثم جاءت مشكلتها مع الأرق. ومع هذا المسار الذي تسير عليه الأمور، شعرت بأنها لن تتمكن من الوصول إلى المرحلة الثانية من القمة.
توقفت إيفلين مجددًا، ثم ابتسمت.
وهذا سيكون مشكلة كبيرة.
“هاا… هاا…”
“أه.”
من الصوت، بدا أن الشخص الذي دخل كان فتاة. كانت ترتدي سترة سميكة، وواصلت الزحف عبر الفجوة الضيقة قبل أن تتمكن أخيرًا من الدخول.
عادت كيرا إلى كيس نومها مجددًا وحاولت النوم مرة أخرى، ولكن حتى بعد مرور عدة ساعات، لم تتمكن من ذلك.
“أوه؟”
خدش. خدش.
أفاق جوليان في النهاية، وبدا مذهولًا تقريبًا وهو ينظر حوله.
بدأت تحك جانب رقبتها كرد فعل على التوتر. في البداية، فعلت ذلك لأنها شعرت بالحكة، لكنها سرعان ما تحولت إلى عادة.
كلاك!
عقلها أصبح أكثر ضبابية مع مرور كل ثانية.
رغم أنها لم ترد، رفعت إيفلين حاجبها، مشيرة إلى أنها تستمع.
حفيف—
حالة جوليان المقلقة جعلت ليون يبتلع ريقه بتوتر.
حتى عندما تردد صوت احتكاك عند مدخل الكهف، لم تتفاعل كثيرًا، فقط حولت انتباهها نحو المدخل، حيث بدأ جسد يزحف ببطء إلى الداخل.
“إنه الصباح في الخارج إلى حد كبير. ماذا تريدين أن تفعلي؟ ترتاحين قليلًا أم…؟”
ظل تعبيرها كما هو وهي تحدق في المدخل.
استدارت، دخلت كيس نومها، وأغلقت عينيها.
“أوخ! أوه…!”
“هاا.”
من الصوت، بدا أن الشخص الذي دخل كان فتاة. كانت ترتدي سترة سميكة، وواصلت الزحف عبر الفجوة الضيقة قبل أن تتمكن أخيرًا من الدخول.
لا يزال المشهد الذي رأته للتو عالقًا في ذهنها، مما جعلها تحاول التحكم في أنفاسها.
“هاا… هاا…”
بدا وكأنه… ينجرف داخل وخارج وعيه.
لهاثها كان ثقيلاً وهي تنظر حول الكهف. كان الظلام يحيط بها، ولم تستطع الرؤية بوضوح. ومع ذلك، كانت متأكدة من أن شخصًا ما كان هناك.
”…..”
الخريطة قالت ذلك.
“….!”
“هل هناك أحد؟”
‘ربما هي محقة.’
أمالت جوزفين رأسها قليلًا، وهي تشعر بوجود شخص قريب لكنه لم يرد.
“لا، أقصد…”
هذا الصمت أربكها، فعبست وأخرجت كرة صغيرة، ووجهتها للأمام محاولة إضاءة الظلام المحيط بها.
لا يزال المشهد الذي رأته للتو عالقًا في ذهنها، مما جعلها تحاول التحكم في أنفاسها.
“….!”
“همم.”
توقفت أنفاسها عندما سطع الضوء أمامها.
“ماذا عن جوليان؟ كيف كان؟”
أمامها، كان هناك وجه مألوف لكنه خاوٍ تمامًا.
توقفت إيفلين مجددًا، ثم ابتسمت.
بعينين فارغتين ورقبة محمرة، وقفت كيرا دون أي رد فعل، وعيناها مثبتتان بشكل غريب باتجاه جوزفين.
وقف ليون بلا حراك للحظة، يراقب جوليان بصمت.
مذعورة مما رأته، تراجعت جوزفين خطوة إلى الخلف.
دخلته ببطء، وأغلقت عينيها محاولة النوم.
“هذا…”
بدأت تحك جانب رقبتها كرد فعل على التوتر. في البداية، فعلت ذلك لأنها شعرت بالحكة، لكنها سرعان ما تحولت إلى عادة.
لكن رعبها لم يدم طويلًا، حيث عادت كيرا إلى وعيها فجأة، واستعادت عيناها بريقهما وتراخت ملامحها.
“هاا.”
“أوه؟”
هذا الصمت أربكها، فعبست وأخرجت كرة صغيرة، ووجهتها للأمام محاولة إضاءة الظلام المحيط بها.
نظرت حولها، وأخيرًا رأت جوزفين.
وقف ليون بلا حراك للحظة، يراقب جوليان بصمت.
“ماذا تفعلين هنا؟”
‘ربما هي محقة.’
“….”
طقطقة~! طقطقة~!
لم تجب جوزفين.
كان الظلام يخيم على المكان، وكان الصمت مطبقًا.
لا يزال المشهد الذي رأته للتو عالقًا في ذهنها، مما جعلها تحاول التحكم في أنفاسها.
أجابت كيرا بابتسامة خفيفة.
لم تخرج من صدمتها إلا عندما رمقتها كيرا بنظرة باردة.
لحقه ليون بهدوء بعد بضع لحظات قصيرة.
“هل أنتِ… أنتِ حقًا؟”
وقف ليون بلا حراك للحظة، يراقب جوليان بصمت.
“ماذا يفترض أن يعني هذا؟”
”….”
“لا، أقصد…”
“….”
تذكرت جوزفين نظرة كيرا قبل لحظات، فعضت على شفتيها.
“أنت تقول إنني كنت في غيبوبة؟”
“بدوتِ غريبة جدًا قبل قليل. ظننت أنكِ كنتِ… مسكونة أو شيء من هذا القبيل.”
لم يكن لدى الصقر وقت ليتفاعل.
“مسكونة؟”
“أوخ! أوه…!”
نظرت إليها كيرا كما لو أنها فقدت عقلها.
أمامها، كان هناك وجه مألوف لكنه خاوٍ تمامًا.
لوّحت جوزفين بيديها.
__________________________________
“أقسم أنكِ كنتِ كذلك!”
“لا، أقصد…”
“لا، لم أكن كذلك. فقط لم أستطع النوم. لا شيء أكثر من ذلك.”
“!”
“…. فهمت.”
استيقظت وهي تشعر بيدين تطبقان على عنقها.
عندما رأت كيرا تتصرف بشكل طبيعي، بدأت جوزفين تهدأ أخيرًا.
نظرت حولها، فرأت أن الكهف، رغم صغره، لا يزال به مساحة تكفي لتستريح. استدارت لمواجهة كيرا.
‘ربما هي محقة.’
كان بإمكانهما التعاون والتحدث دون مشاكل، لكن حديثهما كان دائمًا متحفظًا بعض الشيء.
نظرت حولها، فرأت أن الكهف، رغم صغره، لا يزال به مساحة تكفي لتستريح. استدارت لمواجهة كيرا.
“هل هناك أحد؟”
“إنه الصباح في الخارج إلى حد كبير. ماذا تريدين أن تفعلي؟ ترتاحين قليلًا أم…؟”
”…..”
“سأرتاح لبعض الوقت.”
“هياااخ!”
أجابت كيرا بابتسامة خفيفة.
“همم.”
استدارت، دخلت كيس نومها، وأغلقت عينيها.
“همم.”
على عكس ما حدث من قبل، لم تواجه مشكلة في النوم هذه المرة. بل غرقت في النوم بسرعة.
نظرت حولها، فرأت أن الكهف، رغم صغره، لا يزال به مساحة تكفي لتستريح. استدارت لمواجهة كيرا.
جوزفين رمشت بعينيها ببطء وهي تحدق بها.
حدق في جوليان لثانية قبل أن يخبره تمامًا بما حدث.
وعندما لاحظت أن أنفاس كيرا أصبحت منتظمة، أغمضت عينيها ببطء، وأخرجت كيس نومها، وجهزته على بعد بضعة أمتار منها.
لا، بل على العكس…
دخلته ببطء، وأغلقت عينيها محاولة النوم.
بدأت رائحة شهية تفوح في الهواء فور أن بدأت الطهي.
لكنها فجأة…
لم يستطع أي منهما التقدم.
“هياااخ!”
“هل صحيح أنك تعرفين جوليان وليون منذ الطفولة؟”
استيقظت وهي تشعر بيدين تطبقان على عنقها.
“بدوتِ غريبة جدًا قبل قليل. ظننت أنكِ كنتِ… مسكونة أو شيء من هذا القبيل.”
في البداية، كانت مهاراتها مفاجئة لأويف، لكنها مع الوقت اعتادت عليها.
***
“هذا…”
حتى عندما تردد صوت احتكاك عند مدخل الكهف، لم تتفاعل كثيرًا، فقط حولت انتباهها نحو المدخل، حيث بدأ جسد يزحف ببطء إلى الداخل.
في مكان آخر.
“…. فهمت.”
“هيااااك—!”
“نعم.”
انقض صقر عملاق من السماء صارخًا، يلمع منقاره الحاد تحت وهج الشمس البيضاء المتوهجة. انخفض بسرعة مرعبة، وعيناه مثبتتان على فتاة ذات شعر أحمر تقف تحته.
“همم.”
التقت نظراتهما دون أن يظهر على وجهها أي تعبير، وفور اقترابه، رفعت يدها ولوّحت بها للأسفل.
”….”
بووم!
“… هذا مزعج جدًا.”
لم يكن لدى الصقر وقت ليتفاعل.
لحقه ليون بهدوء بعد بضع لحظات قصيرة.
بمجرد إيماءة من يد أويف، ارتطم رأسه بالأرض بقوة، دون أي مقاومة.
في صدمة، توقف عقل ليون لوهلة.
تناثر الدم في الأرجاء بينما أخذت أويف نفسًا عميقًا.
دون أن تنطق بكلمة، اقتربت إيفلين من الصقر وسحبت سكينًا صغيرة بعناية. بدأت في سلخه أمام أويف، وحركاتها كانت سلسة ودقيقة، كما لو كانت خبيرة متمرسة في هذا العمل.
“ليس سيئًا.”
تذكرت جوزفين نظرة كيرا قبل لحظات، فعضت على شفتيها.
صوت واضح رن من الخلف، فالتفتت عينا أويف نحو خصلة شعر أرجوانية ظهرت في مجال رؤيتها.
لحقه ليون بهدوء بعد بضع لحظات قصيرة.
دون أن تنطق بكلمة، اقتربت إيفلين من الصقر وسحبت سكينًا صغيرة بعناية. بدأت في سلخه أمام أويف، وحركاتها كانت سلسة ودقيقة، كما لو كانت خبيرة متمرسة في هذا العمل.
في البداية، كانت مهاراتها مفاجئة لأويف، لكنها مع الوقت اعتادت عليها.
كما لو أنها كانت مسكونة، لم تستطع التفكير في شيء سوى التمثال.
“كيف تريدينه؟ مطهوًا ببطء أم مشويًا؟”
لم يكن لدى الصقر وقت ليتفاعل.
“مشويًا.”
مذعورة مما رأته، تراجعت جوزفين خطوة إلى الخلف.
أجابت أويف وهي تبتلع ريقها.
انقض صقر عملاق من السماء صارخًا، يلمع منقاره الحاد تحت وهج الشمس البيضاء المتوهجة. انخفض بسرعة مرعبة، وعيناه مثبتتان على فتاة ذات شعر أحمر تقف تحته.
لم تكن بارعة فقط في التنظيف، بل حتى في الطهي. وباعتبار أن أويف جربت مختلف أنواع الأطعمة بسبب خلفيتها، فقد عرفت تمامًا كيف يكون الطعم الجيد، وإيفلين كانت طاهية رائعة بشكل مدهش.
مع طرقعة من أصابع إيفلين، اشتعلت النيران، فجلست خلفها وبدأت في طهي اللحم.
طقطقة~! طقطقة~!
“ما هذا بحق…؟”
مع طرقعة من أصابع إيفلين، اشتعلت النيران، فجلست خلفها وبدأت في طهي اللحم.
حدق في جوليان لثانية قبل أن يخبره تمامًا بما حدث.
أخرجت من حقيبتها عدة توابل، ورشّتها على اللحم بمهارة.
أي جوليان…؟
بدأت رائحة شهية تفوح في الهواء فور أن بدأت الطهي.
التقتا بفضل الخريطة، ورغم أنهما كانتا تتعاملان مع بعضهما البعض بشكل ودي، إلا أنهما لم تكونا صديقتين حقًا.
ابتلعت أويف ريقها مجددًا، ثم جلست على الجانب المقابل لها وحدقت في النيران المتراقصة أمامها.
”….”
”…..”
“لا، أقصد…”
”…..”
كما لو أنها كانت مسكونة، لم تستطع التفكير في شيء سوى التمثال.
ساد الصمت بين الاثنتين.
”…..”
بينما كانت واحدة مشغولة بالطهي، كانت الأخرى تحدق في اللهب. كان مشهدًا هادئًا بشكل غريب.
‘ربما هي محقة.’
لكن الصمت سرعان ما انكسر عندما رفعت أويف رأسها قليلًا.
لكن ما وجده كان ظلامًا خانقًا، فراغًا أسود يبدو وكأنه يحاول سحبه إلى داخله.
“هيه.”
تخيلت أويف صورة ليون وهو يبتسم، وشعرت أن الفكرة غريبة بعض الشيء.
نادَت على إيفلين، التي لم تتوقف عن تقليب اللحم في المقلاة التي جلبتها معها.
“لا، لم أكن كذلك. فقط لم أستطع النوم. لا شيء أكثر من ذلك.”
رغم أنها لم ترد، رفعت إيفلين حاجبها، مشيرة إلى أنها تستمع.
”….”
انتهزت أويف الفرصة للتحدث.
حالة جوليان المقلقة جعلت ليون يبتلع ريقه بتوتر.
“هل صحيح أنك تعرفين جوليان وليون منذ الطفولة؟”
توقفت إيفلين مجددًا، ثم ابتسمت.
”….”
مرعوبًا، التفت ليون نحو جوليان، لكن المشهد الذي رآه صدمه.
توقفت حركات إيفلين للحظة وجيزة قبل أن تجيب بهدوء.
بدأت تحك جانب رقبتها كرد فعل على التوتر. في البداية، فعلت ذلك لأنها شعرت بالحكة، لكنها سرعان ما تحولت إلى عادة.
“نعم.”
“ماذا تفعلين هنا؟”
“كيف كانا؟”
وعندما لاحظت أن أنفاس كيرا أصبحت منتظمة، أغمضت عينيها ببطء، وأخرجت كيس نومها، وجهزته على بعد بضعة أمتار منها.
في الواقع، لم تكن أويف فضولية للغاية، لكنها أرادت فقط فتح حديث بسيط مع إيفلين.
بالكاد كان بإمكانه قراءة أفكاره لأنه ظل ساكنا لبضع ثوان قبل أن يتقدم إلى الأمام.
التقتا بفضل الخريطة، ورغم أنهما كانتا تتعاملان مع بعضهما البعض بشكل ودي، إلا أنهما لم تكونا صديقتين حقًا.
“!”
كان بإمكانهما التعاون والتحدث دون مشاكل، لكن حديثهما كان دائمًا متحفظًا بعض الشيء.
خيم صمت خانق عليهما أثناء سيرهما بين الشموع الخافتة.
“كيف كانا…؟”
في مكان آخر.
توقفت إيفلين مجددًا، ثم ابتسمت.
في البداية، كانت مهاراتها مفاجئة لأويف، لكنها مع الوقت اعتادت عليها.
“ليون كان لطيفًا. تغيّر كثيرًا، كان أقل تصلبًا ويبتسم أكثر. لكنه في جوهره لم يتغير. كنتِ ستعرفين لو كنتِ هناك.”
على عكس ما حدث من قبل، لم تواجه مشكلة في النوم هذه المرة. بل غرقت في النوم بسرعة.
“أوه؟”
“ليس سيئًا.”
تخيلت أويف صورة ليون وهو يبتسم، وشعرت أن الفكرة غريبة بعض الشيء.
وقف ليون بلا حراك للحظة، يراقب جوليان بصمت.
كان يشبه جوليان من ناحية أنه لا يبتسم كثيرًا.
نادَت على إيفلين، التي لم تتوقف عن تقليب اللحم في المقلاة التي جلبتها معها.
لا، بل على العكس…
مذعورة مما رأته، تراجعت جوزفين خطوة إلى الخلف.
“أعتقد أنني رأيت جوليان يبتسم أكثر منه.”
“أه!؟”
“ماذا عن جوليان؟ كيف كان؟”
”….”
“جوليان؟”
لكنها فجأة…
تحولت عينا إيفلين إلى نظرة غريبة، فارغة تقريبًا. ثم رفعت رأسها وحدقت في أويف.
ضيّق جوليان عينيه، وسقط في تفكير عميق.
“أي جوليان تقصدين؟”
لكن رعبها لم يدم طويلًا، حيث عادت كيرا إلى وعيها فجأة، واستعادت عيناها بريقهما وتراخت ملامحها.
“هم؟”
تحولت عينا إيفلين إلى نظرة غريبة، فارغة تقريبًا. ثم رفعت رأسها وحدقت في أويف.
أي جوليان…؟
تذكرت جوزفين نظرة كيرا قبل لحظات، فعضت على شفتيها.
مع انعكاس ضوء النار في عينيها، فتحت إيفلين فمها مجددًا. هذه المرة، خرج صوتها وكأنه بعيد جدًا.
من الصوت، بدا أن الشخص الذي دخل كان فتاة. كانت ترتدي سترة سميكة، وواصلت الزحف عبر الفجوة الضيقة قبل أن تتمكن أخيرًا من الدخول.
“لقد تغيّر حوالي خمس مرات. أي جوليان تريدين السؤال عنه؟”
“هيااااك—!”
”….”
***
لكنها فجأة…
كان بإمكانهما التعاون والتحدث دون مشاكل، لكن حديثهما كان دائمًا متحفظًا بعض الشيء.
وقف ليون بلا حراك للحظة، يراقب جوليان بصمت.
بالكاد كان بإمكانه قراءة أفكاره لأنه ظل ساكنا لبضع ثوان قبل أن يتقدم إلى الأمام.
لحقه ليون بهدوء بعد بضع لحظات قصيرة.
“ما هذا بحق…؟”
”….”
“إنه الصباح في الخارج إلى حد كبير. ماذا تريدين أن تفعلي؟ ترتاحين قليلًا أم…؟”
”….”
“كيف كانا؟”
خيم صمت خانق عليهما أثناء سيرهما بين الشموع الخافتة.
”….”
كان الظلام حالكًا، بالكاد يستطيعان رؤية الطريق أمامهما.
***
لم يمضِ وقت طويل حتى ظهر باب خشبي صغير، بالكاد مضاءً بضوء الشموع المتراقصة.
كان يبدو عاديًا تمامًا، وكأنه لا يخفي أي شيء مميز.
حاول أن ينظر إلى الداخل، محاولًا رؤية ما يكمن وراء الباب.
ومع ذلك…
مرعوبًا، التفت ليون نحو جوليان، لكن المشهد الذي رآه صدمه.
”….”
“هل صحيح أنك تعرفين جوليان وليون منذ الطفولة؟”
”….”
لكن رعبها لم يدم طويلًا، حيث عادت كيرا إلى وعيها فجأة، واستعادت عيناها بريقهما وتراخت ملامحها.
لم يستطع أي منهما التقدم.
“هاا… هاا…”
كما لو أن قوة غير مرئية كانت تضغط عليهما، وتوقف خطواتهم وتجعل من الصعب على ليون التنفس.
”….”
كان الإحساس خانقًا، وأرسل رعشة باردة في صدره.
حاول أن ينظر إلى الداخل، محاولًا رؤية ما يكمن وراء الباب.
مرعوبًا، التفت ليون نحو جوليان، لكن المشهد الذي رآه صدمه.
كلاك!
على عكسه، بدا جوليان وكأنه في حالة غياب تام.
مع طرقعة من أصابع إيفلين، اشتعلت النيران، فجلست خلفها وبدأت في طهي اللحم.
عيناه كانتا فارغتين، وعقله شاردًا في مكان آخر.
“أعتقد أنني رأيت جوليان يبتسم أكثر منه.”
مذهولًا، مدّ ليون يده نحوه وهز جسده بلطف.
“هيه. هيه…!”
“أقسم أنكِ كنتِ كذلك!”
“أه!؟”
هذا الصمت أربكها، فعبست وأخرجت كرة صغيرة، ووجهتها للأمام محاولة إضاءة الظلام المحيط بها.
أفاق جوليان في النهاية، وبدا مذهولًا تقريبًا وهو ينظر حوله.
__________________________________
“ماذا يحدث؟”
كان يشبه جوليان من ناحية أنه لا يبتسم كثيرًا.
“….”
كان الظلام يخيم على المكان، وكان الصمت مطبقًا.
لم يكن ليون متأكدًا مما يجب أن يقوله.
خيم صمت خانق عليهما أثناء سيرهما بين الشموع الخافتة.
حدق في جوليان لثانية قبل أن يخبره تمامًا بما حدث.
على عكسه، بدا جوليان وكأنه في حالة غياب تام.
“أنت تقول إنني كنت في غيبوبة؟”
”….”
“نعم.”
دون أن تنطق بكلمة، اقتربت إيفلين من الصقر وسحبت سكينًا صغيرة بعناية. بدأت في سلخه أمام أويف، وحركاتها كانت سلسة ودقيقة، كما لو كانت خبيرة متمرسة في هذا العمل.
“همم.”
في مكان آخر.
ضيّق جوليان عينيه، وسقط في تفكير عميق.
كل ما استطاعت كيرا سماعه هو صوت التنقيط الخافت للماء وهو يتسلل عبر جانب الكهف الصغير. حدقت بصمت في السقف المظلم، يتردد الصوت بشكل مخيف في السكون.
بينما كان يفكر، كان ينظر بين الحين والآخر إلى الباب الخشبي أمامهما.
لا، بل كان الأمر أشبه بعدم قدرتها على النوم مطلقًا. كانت مرهقة، عيناها مثقلتان، وطاقتها معدومة… كل هذه العلامات كانت كفيلة بجعل أي شخص يغرق في النوم بسهولة، لكنها لم تستطع حتى إغماض جفنها.
بدا وكأنه… ينجرف داخل وخارج وعيه.
“أوه؟”
“ما هذا بحق…؟”
التقت نظراتهما دون أن يظهر على وجهها أي تعبير، وفور اقترابه، رفعت يدها ولوّحت بها للأسفل.
حالة جوليان المقلقة جعلت ليون يبتلع ريقه بتوتر.
أجابت أويف وهي تبتلع ريقها.
وقبل أن يتمكن حتى من مده يده نحو جوليان، انفتح الباب فجأة.
“سأرتاح لبعض الوقت.”
كلاك—!
الفصل 299: قبر أوراكلوس [2]
“!”
ارتجف جسد ليون بالكامل وهو يحدق في الباب، وقلبه ينبض بعنف في حلقه.
خيم صمت خانق عليهما أثناء سيرهما بين الشموع الخافتة.
كان فمه جافًا، ويداه ترتجفان بتوتر.
“لا، لم أكن كذلك. فقط لم أستطع النوم. لا شيء أكثر من ذلك.”
حاول أن ينظر إلى الداخل، محاولًا رؤية ما يكمن وراء الباب.
مع طرقعة من أصابع إيفلين، اشتعلت النيران، فجلست خلفها وبدأت في طهي اللحم.
لكن ما وجده كان ظلامًا خانقًا، فراغًا أسود يبدو وكأنه يحاول سحبه إلى داخله.
لوّحت جوزفين بيديها.
دقت أجراس الإنذار في عقله وهو يحاول استيعاب الموقف.
نظرت حولها، فرأت أن الكهف، رغم صغره، لا يزال به مساحة تكفي لتستريح. استدارت لمواجهة كيرا.
استدار نحو جوليان ليجده قد اختفى.
توقفت حركات إيفلين للحظة وجيزة قبل أن تجيب بهدوء.
“أه؟”
توقفت أنفاسها عندما سطع الضوء أمامها.
في صدمة، توقف عقل ليون لوهلة.
تحركت خارجة من كيس نومها وفركت عينيها.
ثم، قبل أن يتمكن حتى من التفكير في أين ذهب جوليان، شعر فجأة بقوة شفط هائلة قادمة من الباب.
“أقسم أنكِ كنتِ كذلك!”
“أووه…!”
“… هذا مزعج جدًا.”
شدّ ليون عضلاته، محاولًا المقاومة، لكن القوة كانت ساحقة.
كل ما استطاعت كيرا سماعه هو صوت التنقيط الخافت للماء وهو يتسلل عبر جانب الكهف الصغير. حدقت بصمت في السقف المظلم، يتردد الصوت بشكل مخيف في السكون.
وفي غمضة عين، تم سحبه بالكامل عبر الباب، الذي أغلق خلفه بقوة.
كلاك!
نظرت حولها، فرأت أن الكهف، رغم صغره، لا يزال به مساحة تكفي لتستريح. استدارت لمواجهة كيرا.
وعاد المعبد إلى صمته المطبق مرة أخرى.
دون أن تنطق بكلمة، اقتربت إيفلين من الصقر وسحبت سكينًا صغيرة بعناية. بدأت في سلخه أمام أويف، وحركاتها كانت سلسة ودقيقة، كما لو كانت خبيرة متمرسة في هذا العمل.
رغم أنها لم ترد، رفعت إيفلين حاجبها، مشيرة إلى أنها تستمع.
__________________________________
صوت واضح رن من الخلف، فالتفتت عينا أويف نحو خصلة شعر أرجوانية ظهرت في مجال رؤيتها.
في الواقع، لم تكن أويف فضولية للغاية، لكنها أرادت فقط فتح حديث بسيط مع إيفلين.
ترجمة: TIFA
”….”
حتى عندما تردد صوت احتكاك عند مدخل الكهف، لم تتفاعل كثيرًا، فقط حولت انتباهها نحو المدخل، حيث بدأ جسد يزحف ببطء إلى الداخل.
