ما معنى أن تكون الأفضل؟ [1]
الفصل 344: ما معنى أن تكون الأفضل؟ [1]
استغرق الأمر عدة ثوانٍ حتى استعاد توازنه وسط المنصة المتهاوية.
“حسنًا ، ها نحن ذا.”
ارتجف جسد جوليان، واهتزت شفتاه.
تردد صوت كارل بهدوء بينما كانت عيناه مثبتتين على الشخصين الواقفين في وسط المنصة.
غير مدرك لما كان يحدث في الخارج، ظهرت كرة حمراء في ذهن جوليان، تنبض و تهتز باستمرار مثل وحشٍ على وشك أن يُطلق من قفصه.
كان الهواء مشحونًا بالتوتر، وشعر بجفاف في حلقه.
أدار الكائن رأسه ببطء، كاشفًا عن جمجمة فارغة بدلًا من وجه، وعيناه تشتعلان بنيران أرجوانية داخل تجاويفها.
أخذ رشفة صغيرة، ثم قدّم الطرفين.
“أووخ!”
“على اليمين، لدينا المفضل في هذه القمة، والشاب الذي يُعتبر أذكى عبقري بين الإمبراطوريات الأربع. إنه مستخدم موهوب في فئة [العقل]، في كل من [التحريك الذهني] و[السحر العاطفي].”
“لم نشاهد الكثير من سحر كايوس العاطفي لأنه لا يستخدمه كثيرًا، ويفضّل إنهاء خصومه بسرعة باستخدام ‘التحريك الذهني’. لكن، بالنظر إلى السجلات السابقة، أستطيع استخلاص بعض الأمور.”
كان صوت كارل هو الشيء الوحيد الذي يمكن للمستمعين سماعه، بينما راقب الجميع المنصة وأفواههم مغلقة، غير قادرين على نطق كلمة واحدة.
شحب وجهه، وانهمر العرق من جانب وجهه.
كانت التوترات في ذروتها، والزخم بين الاثنين في تصاعد مستمر.
لكن أفضل.
كان جسد جوليان يواصل “الفرقعة” والتحرك، بينما تتغير عضلات جسده باستمرار.
امتد الزمن من حوله بينما كان كايوس يقف في الطرف الآخر، يرفع يده ببطء.
كانت تغيراته واضحة، حيث بدأ جسده يُطلق ضغطًا غريبًا على من يشاهدونه.
وعلى عكس جوليان، بدا كايوس أكثر هدوءًا وسكينة.
شعر الجميع كما لو أن يدًا ضخمة تضغط عليهم من الأعلى.
“يعتمد الأمر.”
… جعلهم ذلك غير قادرين على التفكير والمتابعة.
“كه…!”
غير مدرك لما كان يحدث في الخارج، ظهرت كرة حمراء في ذهن جوليان، تنبض و تهتز باستمرار مثل وحشٍ على وشك أن يُطلق من قفصه.
داخل ذلك العالم، تجسد كائن مظلم.
‘فرقعة’
“….لست متأكدة تمامًا.”
وعلى عكس جوليان، بدا كايوس أكثر هدوءًا وسكينة.
لم يكن هناك صوت.
كانت عيناه مغمضتين، وجسده في سلام.
“يعتمد الأمر.”
كان تنفسه مستقرًا، وتصرف كما لو أنه ليس في منتصف منافسة مهمة.
وقفوا في صمتٍ لثوانٍ أخرى قبل أن…
ظهرت بركة ساكنة في عقل كايوس.
ومع ذلك، فرؤية حالة كايوس جعلت تعبيره يهدأ.
وفي داخل تلك البركة، وقفت ستة أشكال.
“هكذا تفعلها.”
كانوا جميعًا يمثلون كايوس، كل واحد منهم يحمل تعبيرًا مختلفًا.
تغير تعبير جوليان، وشدت يده اليسرى عضلاتها بينما جمع قوته.
أحدهم كان يرتجف.
شحب وجهه، وانهمر العرق من جانب وجهه.
وآخر يحمر خجلًا.
كان صوت كارل هو الشيء الوحيد الذي يمكن للمستمعين سماعه، بينما راقب الجميع المنصة وأفواههم مغلقة، غير قادرين على نطق كلمة واحدة.
وثالث يبتسم.
بسرعة، خفض رأسه والتفت نحو خصره.
ورابع يبكي.
أحدهم كان يرتجف.
وخامس يصر على أسنانه.
“….لست متأكدة تمامًا.”
والأخير يحدق للأعلى بعينين واسعتين.
“….لست متأكدة تمامًا.”
كانوا يمثلون الأشكال الكاملة لمشاعر كايوس.
“آآآه…!”
ومن خلالهم فقط يُمكن إطلاق سحره العاطفي.
كان تنفسه مستقرًا، وتصرف كما لو أنه ليس في منتصف منافسة مهمة.
“….”
“محاولة جيدة.”
التباين الحاد بين الطرفين جعل الجمهور يحبس أنفاسه ترقبًا، بينما ظهر الحكم في المنتصف.
“….إذاً هذه ستكون معركة بين التحكم والقوة الطاغية”
نظر إلى كلا الجانبين، مما سمح لكل جانب ببناء زخمه.
“مفهومه.”
وفي نفس الوقت، واصل كارل تعليقه.
“….!”
“وعلى الجانب الآخر، لدينا جوليان. إنه ما نُسميه الحصان الأسود. في البداية، كان ترتيبه ضمن أفضل ثلاثين في تصنيف القوة، ولكن بعد أن هزم كايليون، تغيرت الأمور. البعض يدّعي أنه لا يُضاهى سوى من قبل كايوس، بينما لا يزال البعض يعتبره الأضعف.”
بدا وكأنه يرغب في إيقافه.
ردة فعل العالم بعد فوز جوليان كانت متباينة.
“و…؟”
الغالبية أدركوا أنه على الأقل من بين أقوى أربعة أشخاص.
استخدام الكرة الخضراء، الاقتراب من كايوس ولمسه، وإغراقه بكل مشاعره وإرباكه منذ البداية.
لكنهم لم يكونوا متأكدين من ترتيبه الحقيقي.
أجابت يوهانا بصراحة.
ومع ذلك، فإن الحماس حول جوليان كان مرتفعًا جدًا.
“لم نشاهد الكثير من سحر كايوس العاطفي لأنه لا يستخدمه كثيرًا، ويفضّل إنهاء خصومه بسرعة باستخدام ‘التحريك الذهني’. لكن، بالنظر إلى السجلات السابقة، أستطيع استخلاص بعض الأمور.”
الكثيرون أصبحوا يضعونه على قمة المتنافسين، خلف كايوس فقط.
“….هذه المعركة ستُظهر لنا العمق الحقيقي لقوته، وخصوصًا سحره العاطفي الشهير.”
طقطق جوليان بأصابعه، وتجمّد كايوس في مكانه.
أخذ كارل رشفة أخرى من الماء.
وظهرت تشققات أكثر، كاشفة عن تعبير وجهه تدريجيًا، حتى…
كان فمه يجف بشكل غريب مع كل كلمة ينطقها.
ظهرت بركة ساكنة في عقل كايوس.
هل كانت الأعصاب؟
لم يُكمل هجومه.
“لكن المفاجأة، أن كايوس أيضًا ساحر عاطفي قوي للغاية. هناك اتفاق عام على أنه الأفضل في فئته العمرية في هذا المجال… لكن هل هذا صحيح؟ … أم أن جوليان أقوى منه؟”
“أوووخ…!”
وجّه كارل نظره إلى شريكته، يوهانا.
التباين الحاد بين الطرفين جعل الجمهور يحبس أنفاسه ترقبًا، بينما ظهر الحكم في المنتصف.
“ما رأيك؟”
“….هذه المعركة ستُظهر لنا العمق الحقيقي لقوته، وخصوصًا سحره العاطفي الشهير.”
“….لست متأكدة تمامًا.”
“بمعنى؟”
أجابت يوهانا بصراحة.
وبينما كان يغمره الهتاف، أخرج جوليان زفيرًا طويلًا، وخرجت سحابة من الهواء العكر من شفتيه.
“لم أشاهد الكثير من الطرفين، لذا قد لا يكون رأيي دقيقًا. بل وقد يكون خاطئًا تمامًا.”
وثالث يبتسم.
“و…؟”
“ما الذي يحدث؟”
عضّت يوهانا على شفتيها، وسقطت في صمت قصير قبل أن تجد كلماتها.
ظهرت بركة ساكنة في عقل كايوس.
“….إذا كنا نتحدث عن الجانب العاطفي فقط، فأعتقد أن جوليان يتفوق على كايوس.”
‘فرقعة’
“أوه؟”
لقد كان سريعًا للغاية.
الكلمات لم تترك كارل مذهولا تماما.
وثالث يبتسم.
فبعد معركة جوليان مع كايليون، كانت يوهانا قد قالت شيئًا مشابهًا.
أحدهم كان يرتجف.
وبعد مراجعة بعض المعارك الأخيرة، كان هناك جدل واسع بين الناس حول من هو الأقوى في السحر العاطفي.
أخذ كارل رشفة أخرى من الماء.
في الوقت الحالي، كان الرأي منقسمًا، لكن الكثير من الناس يميلون إلى جانب جوليان.
وتحت أنظار الجمهور وهتافاتهم، مدّ يده إلى الأمام وضغط إبهامه على إصبعه الأوسط.
“لم نشاهد الكثير من سحر كايوس العاطفي لأنه لا يستخدمه كثيرًا، ويفضّل إنهاء خصومه بسرعة باستخدام ‘التحريك الذهني’. لكن، بالنظر إلى السجلات السابقة، أستطيع استخلاص بعض الأمور.”
فبعد معركة جوليان مع كايليون، كانت يوهانا قد قالت شيئًا مشابهًا.
قامت يوهانا بترتيب بعض الملفات أمامها.
ليس لأنه لا يريد، بل لأنه هو الآخر كان يتعافى من إصاباته.
لقد أجرت أبحاثها، وبالتالي كان لكلماتها أساس.
ومن طرف عينه، رأى الجمهور يحدق في المكان الذي كان فيه، غير مدركين أنه أصبح الآن أمام كايوس.
“تحكم كايوس في سحره العاطفي يتفوق كثيرًا على جوليان، بينما كثافة وقوة مشاعر جوليان تتفوق على كايوس.”
“يعتمد الأمر.”
“….إذاً هذه ستكون معركة بين التحكم والقوة الطاغية”
وووم!
“يعتمد الأمر.”
الغالبية أدركوا أنه على الأقل من بين أقوى أربعة أشخاص.
حولت يوهانا نظرها إلى المنصة حيث وقف الحكم، يرفع ذراعه ببطء تحت أعين الجميع.
“ابدأوا!”
وبينما عمّ الصمت العالم، ضيّقت عينيها وهمست،
أخذت يوهانا نفسًا عميقًا.
“….التحكم لدى كايوس سيكون آخر ما سيفكر فيه جوليان أثناء المعركة.”
“أوه؟”
“بمعنى؟”
وعلى عكس جوليان، بدا كايوس أكثر هدوءًا وسكينة.
أخذت يوهانا نفسًا عميقًا.
وتحت أنظار الجمهور وهتافاتهم، مدّ يده إلى الأمام وضغط إبهامه على إصبعه الأوسط.
“مفهومه.”
أحدهم كان يرتجف.
همست،
“كايوس!”
“…ما زلنا لا نعرف شيئًا عنه.”
شعر بالثقة في خطته، وتزايدت ثقته حينما بدأت يده تلمس كايوس.
“ابدأوا!”
“وعلى الجانب الآخر، لدينا جوليان. إنه ما نُسميه الحصان الأسود. في البداية، كان ترتيبه ضمن أفضل ثلاثين في تصنيف القوة، ولكن بعد أن هزم كايليون، تغيرت الأمور. البعض يدّعي أنه لا يُضاهى سوى من قبل كايوس، بينما لا يزال البعض يعتبره الأضعف.”
أسقط الحكم يده، وبدأت المعركة.
فبعد معركة جوليان مع كايليون، كانت يوهانا قد قالت شيئًا مشابهًا.
“…..!”
وكأن الهواء يُسحب من رئتيه، ومع كل خطوة إلى الوراء، كان هناك شيء يرتفع من أعماق صدره.
في تلك اللحظة، اشتعل كل طرف بالحياة.
اتبعت يد جوليان حركة يد كايوس، لترتفع وتكشف عن بطنه.
فتحت عينا كايوس فجأة، كاشفًا عن حدقتيه الصفراوين اللامعتين.
في الوقت الحالي، كان الرأي منقسمًا، لكن الكثير من الناس يميلون إلى جانب جوليان.
وبينما بدأت يداه في الحركة، انكمشت حدقتا جوليان بينما طفت كرة خضراء في ذهنه، تقترب منه ببطء.
“ما الذي يحدث؟”
لم يرفضها، ومد يده نحوها.
مع كل خطوة كان يخطوها، تحطمت المنصة تحته، وانتشرت الشقوق منها كشبكة عنكبوتية.
توترت عضلات ساقه، وضغط قدمه على الأرض.
هل كانت الأعصاب؟
لم يكن هناك صوت.
أدار الكائن رأسه ببطء، كاشفًا عن جمجمة فارغة بدلًا من وجه، وعيناه تشتعلان بنيران أرجوانية داخل تجاويفها.
ولا انفجار مبهر.
ما الذي—
لقد كان سريعًا للغاية.
وبينما كان يغمره الهتاف، أخرج جوليان زفيرًا طويلًا، وخرجت سحابة من الهواء العكر من شفتيه.
تباطأ العالم من حوله.
عاد العالم من حوله إلى سرعته الطبيعية، وعندما نظر جوليان للأعلى، لم يرَ سوى عيني كايوس الباردتين والمتوهجتين باللون الأصفر.
امتد الزمن من حوله بينما كان كايوس يقف في الطرف الآخر، يرفع يده ببطء.
اتبعت يد جوليان حركة يد كايوس، لترتفع وتكشف عن بطنه.
ركض جوليان للأمام.
ظهرت بركة ساكنة في عقل كايوس.
بدأت ذراعاه وجسده في الاهتزاز، وظهرت انعكاسات متعددة لأطرافه وجسده، كل واحدة غير متزامنة قليلًا، كأنها انعكاسات مشوهة في مرآة مكسورة.
“ابدأوا!”
وخز ألم حاد عقله بينما اندفع للأمام، ووصل أمام كايوس مباشرة.
وفي نفس الوقت، واصل كارل تعليقه.
وبحركة سريعة لجسده، استهدف جذع كايوس المكشوف.
“هكذا تفعلها.”
هاج عقله.
أخذت يوهانا نفسًا عميقًا.
وظهر عالم مظلم في ذهنه.
وووم!
داخل ذلك العالم، تجسد كائن مظلم.
“….”
مغلف برداء أسود، يمسك بمنجل حاد، تلمع شفرته.
“وووو!”
أدار الكائن رأسه ببطء، كاشفًا عن جمجمة فارغة بدلًا من وجه، وعيناه تشتعلان بنيران أرجوانية داخل تجاويفها.
كانت كل الأعين مركّزة على جوليان، وعلى جوليان فقط.
كان تجسيدًا لـ “الخوف” داخل ذهنه.
عضّت يوهانا على شفتيها، وسقطت في صمت قصير قبل أن تجد كلماتها.
وسكب جوليان كل تجاربه وقوته داخل ذلك الكيان.
تغير تعبير جوليان، وشدت يده اليسرى عضلاتها بينما جمع قوته.
كانت خطته بسيطة.
كان في خضم تنفيذ ذلك حين…
إنهاء القتال في لحظة.
“و…؟”
استخدام الكرة الخضراء، الاقتراب من كايوس ولمسه، وإغراقه بكل مشاعره وإرباكه منذ البداية.
وآخر يحمر خجلًا.
وإن لم يستطع هزيمته في لحظة، فسيتبعها بهجوم لاحق.
اتبعت يد جوليان حركة يد كايوس، لترتفع وتكشف عن بطنه.
كانت الخطة محكمة، ونفّذها فور بداية المعركة.
التباين الحاد بين الطرفين جعل الجمهور يحبس أنفاسه ترقبًا، بينما ظهر الحكم في المنتصف.
اقتربت يده من كايوس، تقترب أكثر فأكثر من جذعه المكشوف.
“يعتمد الأمر.”
ومن طرف عينه، رأى الجمهور يحدق في المكان الذي كان فيه، غير مدركين أنه أصبح الآن أمام كايوس.
“وعلى الجانب الآخر، لدينا جوليان. إنه ما نُسميه الحصان الأسود. في البداية، كان ترتيبه ضمن أفضل ثلاثين في تصنيف القوة، ولكن بعد أن هزم كايليون، تغيرت الأمور. البعض يدّعي أنه لا يُضاهى سوى من قبل كايوس، بينما لا يزال البعض يعتبره الأضعف.”
شعر بالثقة في خطته، وتزايدت ثقته حينما بدأت يده تلمس كايوس.
أسقط الحكم يده، وبدأت المعركة.
‘أمسكته…!’
“حسنًا ، ها نحن ذا.”
شعر بلمس جسد كايوس، وبدأ في نقل مشاعره إليه.
وبحركة سريعة لجسده، استهدف جذع كايوس المكشوف.
كان في خضم تنفيذ ذلك حين…
لقد كان سريعًا للغاية.
وووم!
وظهرت تشققات أكثر، كاشفة عن تعبير وجهه تدريجيًا، حتى…
اندفعت يده للأسفل، مرتطمة بالأرض بسرعة.
وقفوا في صمتٍ لثوانٍ أخرى قبل أن…
بانغ!
وتحت أنظار الجمهور وهتافاتهم، مدّ يده إلى الأمام وضغط إبهامه على إصبعه الأوسط.
شعر جوليان بألم حاد، وبدأ يفقد توازنه.
‘فرقعة’
عاد العالم من حوله إلى سرعته الطبيعية، وعندما نظر جوليان للأعلى، لم يرَ سوى عيني كايوس الباردتين والمتوهجتين باللون الأصفر.
تلاقت نظراته مع كايوس، الذي بقي واقفًا في نفس المكان.
“محاولة جيدة.”
وووم!
تمتم، وهو يلوح بيده للأعلى.
في تلك اللحظة، اشتعل كل طرف بالحياة.
سووش!
“…..!”
اتبعت يد جوليان حركة يد كايوس، لترتفع وتكشف عن بطنه.
أجابت يوهانا بصراحة.
“كه…!”
“لم أشاهد الكثير من الطرفين، لذا قد لا يكون رأيي دقيقًا. بل وقد يكون خاطئًا تمامًا.”
تغير تعبير جوليان، وشدت يده اليسرى عضلاتها بينما جمع قوته.
وقفوا في صمتٍ لثوانٍ أخرى قبل أن…
بلغ زخمه مستوى مرعب، لكن كايوس بقي هادئًا.
وبينما عمّ الصمت العالم، ضيّقت عينيها وهمست،
صفع كايوس يده اليسرى نحو اليسار، فتحركت يد جوليان بنفس الاتجاه، كاشفة عن صدره بالكامل.
وإن لم يستطع هزيمته في لحظة، فسيتبعها بهجوم لاحق.
“….!”
شعر جوليان بألم حاد، وبدأ يفقد توازنه.
لم يُضِع كايوس الفرصة.
“….لست متأكدة تمامًا.”
في تلك اللحظة، تقدم كايوس للأمام، ووضع يده على صدر جوليان المكشوف.
ومع ذلك، فرؤية حالة كايوس جعلت تعبيره يهدأ.
وعندما فعل، همس بهدوء،
لكن الوقت كان قد فات.
“هكذا تفعلها.”
بانغ!
تلاشى عقل جوليان للحظة، وبدأ جسده في الارتجاف.
“هكذا تفعلها.”
“ما رأيك؟”
شحب وجهه، وانهمر العرق من جانب وجهه.
ومن خلالهم فقط يُمكن إطلاق سحره العاطفي.
نظر إلى الأسفل، إلى حيث كان وجه كايوس موجودًا ذات مرة، كان كل ما رآه وحشا بآلاف العيون يحدّق فيه.
رفع رأسه، وإذا بعينين تحدقان فيه.
ارتجف جسد جوليان، واهتزت شفتاه.
وثالث يبتسم.
بانغ!
“أوخ…!”
“أوخ…!”
كانت الخطة محكمة، ونفّذها فور بداية المعركة.
شعر جوليان بأن صدره انهار بعد لحظة، حينما دفعته قوةٌ هائلة إلى الوراء.
… جعلهم ذلك غير قادرين على التفكير والمتابعة.
دمدمة! دمدمة! دمدمة!
بانغ!
مع كل خطوة كان يخطوها، تحطمت المنصة تحته، وانتشرت الشقوق منها كشبكة عنكبوتية.
الكلمات لم تترك كارل مذهولا تماما.
استغرق الأمر عدة ثوانٍ حتى استعاد توازنه وسط المنصة المتهاوية.
انفجروا.
“….”
ولا انفجار مبهر.
وبحلول الوقت الذي استعاد فيه توازنه، كان تنفسه ثقيلاً وجسده ضعيفًا.
أخذ رشفة صغيرة، ثم قدّم الطرفين.
“أوخ!”
“….هذه المعركة ستُظهر لنا العمق الحقيقي لقوته، وخصوصًا سحره العاطفي الشهير.”
وكان صدره يؤلمه أيضًا.
استخدام الكرة الخضراء، الاقتراب من كايوس ولمسه، وإغراقه بكل مشاعره وإرباكه منذ البداية.
رفع رأسه، وإذا بعينين تحدقان فيه.
كان تنفسه مستقرًا، وتصرف كما لو أنه ليس في منتصف منافسة مهمة.
تلاقت نظراته مع كايوس، الذي بقي واقفًا في نفس المكان.
ومن خلالهم فقط يُمكن إطلاق سحره العاطفي.
لم يُكمل هجومه.
رفع رأسه، وإذا بعينين تحدقان فيه.
بل بدا وكأنه ينتظر شيئًا ما.
“…. هل قام بفرقعه أصابعه للتو؟”
ما الذي—
… جعلهم ذلك غير قادرين على التفكير والمتابعة.
“أووخ!”
كانت تغيراته واضحة، حيث بدأ جسده يُطلق ضغطًا غريبًا على من يشاهدونه.
ضاق حلق جوليان، واختنق بينما تفجرت الدماء من فمه، متناثرة على الأرض ومرسومة بلونٍ قرمزيٍ طازج.
“أوووخ…!”
سقط الكولوسيوم الصامت بالفعل في صمت أكبر.
سووش!
كانت كل الأعين مركّزة على جوليان، وعلى جوليان فقط.
وظهرت تشققات أكثر، كاشفة عن تعبير وجهه تدريجيًا، حتى…
لقد حدث كل شيء بسرعة لدرجة أن الجمهور لم يتمكن من استيعاب ما جرى.
____________________________________
ولم يدركوا ما حدث إلا بعد أن عُرضت الإعادة البطيئة للتبادل الكامل.
شعر جوليان بألم حاد، وبدأ يفقد توازنه.
وقفوا في صمتٍ لثوانٍ أخرى قبل أن…
تمتم، وهو يلوح بيده للأعلى.
بوووم—
وكأن قنبلة قد انفجرت، انفجر الكولوسيوم بالكامل في عاصفة من الهتافات، محطمة الصمت الذي كان يلف المكان.
انفجروا.
هاج عقله.
“وووو!”
“لكن المفاجأة، أن كايوس أيضًا ساحر عاطفي قوي للغاية. هناك اتفاق عام على أنه الأفضل في فئته العمرية في هذا المجال… لكن هل هذا صحيح؟ … أم أن جوليان أقوى منه؟”
“كايوس!”
شعر الجميع كما لو أن يدًا ضخمة تضغط عليهم من الأعلى.
“آآآه…!”
“أوخ…!”
وكأن قنبلة قد انفجرت، انفجر الكولوسيوم بالكامل في عاصفة من الهتافات، محطمة الصمت الذي كان يلف المكان.
همست،
“هووو.”
تردد صوت كارل بهدوء بينما كانت عيناه مثبتتين على الشخصين الواقفين في وسط المنصة.
وبينما كان يغمره الهتاف، أخرج جوليان زفيرًا طويلًا، وخرجت سحابة من الهواء العكر من شفتيه.
تلاشى عقل جوليان للحظة، وبدأ جسده في الارتجاف.
رفع رأسه لينظر إلى كايوس، الذي مال برأسه بطريقة توحي وكأنه يقول: “ماذا تنتظر…؟”
“أووخ!”
ابتسم جوليان.
وبحلول الوقت الذي استعاد فيه توازنه، كان تنفسه ثقيلاً وجسده ضعيفًا.
وتحت أنظار الجمهور وهتافاتهم، مدّ يده إلى الأمام وضغط إبهامه على إصبعه الأوسط.
ضاق حلق جوليان، واختنق بينما تفجرت الدماء من فمه، متناثرة على الأرض ومرسومة بلونٍ قرمزيٍ طازج.
نظر كايوس إلى حركته بدهشة، وعيناه ترمش ببطء.
غير مدرك لما كان يحدث في الخارج، ظهرت كرة حمراء في ذهن جوليان، تنبض و تهتز باستمرار مثل وحشٍ على وشك أن يُطلق من قفصه.
بدا وكأنه يرغب في إيقافه.
في تلك اللحظة تغيّر تعبيره.
توتر جسد كايوس واستعد لتحريك يده، حين شعر بشيءٍ عند جانبه الأيمن.
وعندما فعل، همس بهدوء،
“…..!”
“مفهومه.”
في تلك اللحظة تغيّر تعبيره.
“…. هل قام بفرقعه أصابعه للتو؟”
بسرعة، خفض رأسه والتفت نحو خصره.
لكن الوقت كان قد فات.
لكن الوقت كان قد فات.
وبينما بدأت يداه في الحركة، انكمشت حدقتا جوليان بينما طفت كرة خضراء في ذهنه، تقترب منه ببطء.
التقط—
وخامس يصر على أسنانه.
طقطق جوليان بأصابعه، وتجمّد كايوس في مكانه.
ما الذي—
جذبت أفعاله المفاجئة انتباه الجمهور مرة أخرى إلى المنصة.
“بمعنى؟”
“ما الذي يحدث؟”
“لكن المفاجأة، أن كايوس أيضًا ساحر عاطفي قوي للغاية. هناك اتفاق عام على أنه الأفضل في فئته العمرية في هذا المجال… لكن هل هذا صحيح؟ … أم أن جوليان أقوى منه؟”
“…. هل قام بفرقعه أصابعه للتو؟”
وعندما فعل، همس بهدوء،
“لماذا فعل ذلك…؟”
ما الذي—
رغم كل محاولاته في إظهار الهدوء، إلا أن القوة الكامنة خلف “العلامة” التي أطلقها جوليان كانت ساحقة .
وهذه المرة من كايوس، الذي ترنح إلى الخلف، استعاد وجهه ببطء بعض اللون.
شعر كايوس وكأنه قد جُرّ إلى أعماق المحيط، إلى ذلك المكان المظلم الذي لا توجد فيه حياة.
وببطء، ارتسمت ابتسامة على شفتي جوليان وهو ينظر إلى كايوس الذي بدأ يستعيد توازنه.
وكأن الهواء يُسحب من رئتيه، ومع كل خطوة إلى الوراء، كان هناك شيء يرتفع من أعماق صدره.
“ما رأيك؟”
بدأت التشققات تظهر على وجهه البارد عادةً.
“آآآه…!”
بدأت التغيّرات.
ترجمة: TIFA
وظهرت تشققات أكثر، كاشفة عن تعبير وجهه تدريجيًا، حتى…
وببطء، ارتسمت ابتسامة على شفتي جوليان وهو ينظر إلى كايوس الذي بدأ يستعيد توازنه.
“أوووخ…!”
لكنهم لم يكونوا متأكدين من ترتيبه الحقيقي.
سبلاش—
ردة فعل العالم بعد فوز جوليان كانت متباينة.
تفجرت الدماء من جديد.
كانت التوترات في ذروتها، والزخم بين الاثنين في تصاعد مستمر.
وهذه المرة من كايوس، الذي ترنح إلى الخلف، استعاد وجهه ببطء بعض اللون.
رفع رأسه لينظر إلى كايوس، الذي مال برأسه بطريقة توحي وكأنه يقول: “ماذا تنتظر…؟”
لم يُتابع جوليان الهجوم.
ليس لأنه لا يريد، بل لأنه هو الآخر كان يتعافى من إصاباته.
لقد حدث كل شيء بسرعة لدرجة أن الجمهور لم يتمكن من استيعاب ما جرى.
وبحلول تلك اللحظة، كان الكولوسيوم بأكمله صامتًا.
“تحكم كايوس في سحره العاطفي يتفوق كثيرًا على جوليان، بينما كثافة وقوة مشاعر جوليان تتفوق على كايوس.”
لم يجرؤ أحد على نطق كلمة واحدة، بينما كان الطرفان يحدقان ببعضهما البعض مجددًا.
لكن أفضل.
وببطء، ارتسمت ابتسامة على شفتي جوليان وهو ينظر إلى كايوس الذي بدأ يستعيد توازنه.
ومع ذلك، فإن الحماس حول جوليان كان مرتفعًا جدًا.
كان محبطًا قليلًا من أن الهجوم لم ينتهِ بهزيمته على الفور، لكن هذا كان متوقعًا.
ارتجف جسد جوليان، واهتزت شفتاه.
ومع ذلك، فرؤية حالة كايوس جعلت تعبيره يهدأ.
وبينما بدأت يداه في الحركة، انكمشت حدقتا جوليان بينما طفت كرة خضراء في ذهنه، تقترب منه ببطء.
ما يمكنك فعله… يمكنني فعله.
اقتربت يده من كايوس، تقترب أكثر فأكثر من جذعه المكشوف.
لكن أفضل.
ومن طرف عينه، رأى الجمهور يحدق في المكان الذي كان فيه، غير مدركين أنه أصبح الآن أمام كايوس.
بانغ!
“محاولة جيدة.”
تلاشت صورة جسده، وانطلق في اتجاهه.
في تلك اللحظة تغيّر تعبيره.
كانت التوترات في ذروتها، والزخم بين الاثنين في تصاعد مستمر.
____________________________________
كان تجسيدًا لـ “الخوف” داخل ذهنه.
“تحكم كايوس في سحره العاطفي يتفوق كثيرًا على جوليان، بينما كثافة وقوة مشاعر جوليان تتفوق على كايوس.”
ترجمة: TIFA
بانغ!
“كه…!”
