المعركة من الداخل [1]
الفصل 350: المعركة من الداخل [1]
“من الأفضل أن نسرع.”
إلى حدٍ ما…
عند خروجي من الشقة، شعرت بانتعاش شديد.
مظهره يمكن وصفه بالعادي على أفضل تقدير، مع شامة بجانب أنفه.
الهواء الدافئ والرطب لم يكن يزعجني كما يفعل عادة.
بانغ!
لمست وجهي لأتأكد من أن تنكري كان مثالياً، ثم توجهت نحو الكولوسيوم.
لكنني سرعان ما استبعدت الفكرة الثانية.
في الحقيقة، لم تكن هناك حاجة للمس وجهي.
فالتنكر الذي استخدمته كان عبارة عن وهم.
وكأن الكاميرا كانت تبتعد، صغرت هيئة إيفلين وهي تركض مبتعدة مع كيرا.
“….إنه مزدحم تماماً مثل البارحة.”
لكن توسلاتها لم تجد من يسمعها.
كان هناك طابور طويل عند مدخل الكولوسيوم يمتد لمسافة بعيدة.
تلاشى كل صوت من تلك النقطة…
نظرت إليه مرة واحدة فقط قبل أن أتوجه إلى الطابور الخاص حيث تم السماح لي بالدخول دون أي مشاكل.
“آه.”
كانت هناك مزايا لكوني من المتأهلين للنهائيات.
خصوصاً وأنني لا أعرف ما هي الأوراق التي تخفيها.
“هذا يجب أن يكون مقعدي.”
إلى حدٍ ما…
جلست أمام المنصة مباشرة، مما أتاح لي رؤية جيدة للمعركة القادمة.
… ولم أكن واثقاً من قدرتي على هزيمة أويف الحالية.
رغم أنني لم أكن مشاركاً، شعرت ببعض التوتر.
للحظة، ظننت حقاً أنني على وشك التورط في أمر مزعج.
في الحقيقة، لم أكن واثقاً من قدرة ليون على الفوز بالمباراة.
كانت تريد أن تصرخ، أن تلعن، أن تتحرر—لكنها لم تستطع.
… ولم أكن واثقاً من قدرتي على هزيمة أويف الحالية.
لكن توسلاتها لم تجد من يسمعها.
كانت قوية بالفعل، ولكن مع إضافة التمثال، أصبحت شديدة الصعوبة في المواجهة.
وسط أفكاري، جلس شخص بجانبي.
خصوصاً وأنني لا أعرف ما هي الأوراق التي تخفيها.
….أو أجد طريقة لإزالة التملك عنها.
كانت هذه فرصة مثالية لرؤية مدى قوتها الحقيقية.
وتحطم الظلام.
“حسناً، إن فاز ليون، فلن أضطر للقلق.”
“صحيح…”
إلى حدٍ ما…
كانت تريد أن تصرخ، أن تلعن، أن تتحرر—لكنها لم تستطع.
ما زلت بحاجة للتعامل مع الملاك، الذي بدأ هدفه يتضح لي شيئاً فشيئاً.
ضحكة طفولية انزلقت من شفتيها.
كنت بحاجة فقط لإيجاد طريقة للتعامل معها.
تقلصت عينا إيفلين وهي تضغط على قدمها لتنطلق بعيداً، متجنبة الهجوم بصعوبة.
….وهو ما كنت أعاني من أجل فعله.
ولكن مع مرور الوقت، أصبح أكثر صخباً مع سماعها المزيد والمزيد من الصرخات.
“هم؟”
كان هناك طابور طويل عند مدخل الكولوسيوم يمتد لمسافة بعيدة.
وسط أفكاري، جلس شخص بجانبي.
في الحقيقة، لم أكن واثقاً من قدرة ليون على الفوز بالمباراة.
نظرت إليه للحظة وجيزة قبل أن أشيح بنظري عنه.
“….”
لم أتمكن من التعرف عليه.
كانت هذه فرصة مثالية لرؤية مدى قوتها الحقيقية.
ومع ذلك، بدا أنه طويل القامة إلى حد ما، وكان يملك شعراً بنياً طويلاً وعيوناً عسليّة.
في الحقيقة، لم تكن هناك حاجة للمس وجهي.
مظهره يمكن وصفه بالعادي على أفضل تقدير، مع شامة بجانب أنفه.
مع ذلك، بدا أن كايليون يتحدث أكثر من المعتاد. لم يكن يبدو لي كشخص من هذا النوع…
“كيف حال إصاباتك؟”
لكن ذلك كان بلا جدوى.
لكن يبدو أنه كان يعرفني.
جلست أمام المنصة مباشرة، مما أتاح لي رؤية جيدة للمعركة القادمة.
توترت قليلاً، لكني لم أُظهر ذلك على وجهي، وأبقيت نظري ثابتاً على المنصة أدناه.
استعدت كيرا لضربة يائسة أخرى.
“….هل أعرفك؟”
“هذا يجب أن يكون مقعدي.”
“تعرفني.”
لو تم كشف أمرها، فسيتم على الأرجح إغلاق غريمسباير، وسيأتي الكهنة للتحقق من الجميع لاحتمال وجود تملّك شيطاني.
“….”
“كيف تمكنت من التعرف عليّ؟”
هو يعرفني….؟
“أ-أنتِ…”
بدأت كل أنواع الأفكار تدور في رأسي حينها.
وسط أفكاري، جلس شخص بجانبي.
من شخص يحتمل أن يكون من السماء المقلوبة إلى الرجل عديم الوجه.
كان هناك طابور طويل عند مدخل الكولوسيوم يمتد لمسافة بعيدة.
لكنني سرعان ما استبعدت الفكرة الثانية.
لكنها سرعان ما خرجت من ذلك الجمود.
لو كان الرجل عديم الوجه، لما شعرت بهذه الطمأنينة.
بانغ!
هل هو من المنظمة إذاً؟
وتحطم الظلام.
“يبدو أنك لم تتعرف عليّ.”
الفصل 350: المعركة من الداخل [1]
“…..”
“….هل أعرفك؟”
الصمت الذي تلا كلماته كان كافياً كإجابة له، فقام بقرص حنجرته.
بدأ ذلك ينهش عقلها، مضيفًا إلى شعورها بالعذاب.
“ما رأيك الآن؟”
جلست أمام المنصة مباشرة، مما أتاح لي رؤية جيدة للمعركة القادمة.
“آه.”
“أ-أنتِ…”
صوت استطعت تمييزه بوضوح تردد في أذني.
لم يكن ليون يعرف المدى الكامل لقدراتها بعد أن أصبحت مملوكة.
استدرت نحوه، واتسعت عيناي.
“ها…؟”
“كيف تمكنت من التعرف عليّ؟”
….أو أجد طريقة لإزالة التملك عنها.
“لم يكن الأمر صعباً.”
كل ذلك أعاد لها ذكريات ماضي أرادت نسيانه، وارتفع قلقها إلى أقصى حدوده.
أمال كايليون رأسه قليلاً ودلك عنقه.
وعلى عكس الآخرين، لم تكن قادرة حتى على الصراخ.
“هذه المنطقة مخصصة لعدد قليل فقط من الأشخاص. ورغم أنك غيرت مظهرك، إلا أنك لم تغيّر طولك.
في الحقيقة، لم أكن واثقاً من قدرة ليون على الفوز بالمباراة.
أشك أن أحداً غيرك من قمة الإمبراطوريات مهتم بمشاهدة المباراة، وخصوصاً ليس كايوس، لذا خمّنت أنك أنت. وكنت على حق.”
لكنني سرعان ما استبعدت الفكرة الثانية.
“صحيح…”
بانغ!
شعرت براحة كبيرة بعد سماع كلماته.
وكأن الكاميرا كانت تبتعد، صغرت هيئة إيفلين وهي تركض مبتعدة مع كيرا.
للحظة، ظننت حقاً أنني على وشك التورط في أمر مزعج.
كانت عالية، وبدأ دمه يغلي.
كان لدي بالفعل الكثير من الأمور لأتعامل معها، ولم أكن مستعداً للتعامل مع أشياء إضافية.
“…!”
انحنيت للأمام وأبقيت عيني مركّزتين على المنصة.
بانغ!
“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
الصمت الذي تلا كلماته كان كافياً كإجابة له، فقام بقرص حنجرته.
“….نفس السبب الذي أتى بك، حقاً. أردت فقط مشاهدة المباراة.”
“….نفس السبب الذي أتى بك، حقاً. أردت فقط مشاهدة المباراة.”
“أوه.”
شعرت كأن الظلام يخنقها.
“مباراتك البارحة كانت مملة.”
“كيرا.”
“أعتقد ذلك.”
اجتاحت موجة ألم ذراعها، لكنها تجاهلت الألم ووجهت ضربة أخرى بكوعها إلى الخلف.
لم يكن الأمر بيدي.
كان جسدها يتحجر ببطء، إنشًا بعد إنش، ولم تكن تملك شيئاً لإيقافه.
فلا أحد كان قادراً على رؤية ما يحدث داخل عقولنا.
أسندت ذراع كيرا على كتفها، وسحبتها بعيدًا عن المكان بأقصى سرعة ممكنة.
لكن…
ومن خلفه، استطاع سماع هتافات الجمهور.
مع ذلك، بدا أن كايليون يتحدث أكثر من المعتاد. لم يكن يبدو لي كشخص من هذا النوع…
الآن، كانت في المرحلة التي ستخضع فيها بالكامل للتمثال.
“هل تريد شيئاً مني؟ هل تخشى أن أكشف—”
“أكه!”
“لا.”
وكأن الكاميرا كانت تبتعد، صغرت هيئة إيفلين وهي تركض مبتعدة مع كيرا.
لوّح كايليون بيده بلا مبالاة.
لكن…
“لا يهمني ذلك على الإطلاق. إن أخبرتهم، فليكن.
ابتلعته هتافات الجمهور.
في النهاية، أنا أملك قيمة تفوق أي أحد آخر جلبته الإمبراطورية.
وكان هناك احتمال كبير بأن يتم الزج بجوليان في تلك القصة.
قد أكون قد خنتهم، لكن الخيانة أمر شائع حيث أتيت.
اجتاحت موجة ألم ذراعها، لكنها تجاهلت الألم ووجهت ضربة أخرى بكوعها إلى الخلف.
أقصى ما يمكن أن يحدث لي هو أن يتم إرسالي إلى المعسكرات.”
“توقف… اجعلوه يتوقف…”
المعسكرات….؟
كان هذا عذاباً بالنسبة لها، ولم تكن تتمنى شيئًا أكثر من الخروج من هذا المكان.
أثار هذا الكلمة فضولي قليلاً، لكنني لم أتعمق بالسؤال.
تلاشى كل صوت من تلك النقطة…
“إذاً أنت هنا فقط للمشاهدة؟”
كانت تبدو وكأنها خائفة من شيء ما.
“نعم.”
ولكن مع مرور الوقت، أصبح أكثر صخباً مع سماعها المزيد والمزيد من الصرخات.
نظر إليّ سريعاً، وشفتاه ترتفعان قليلاً وهو يتكئ على الكرسي.
“هووو.”
“….فقط هنا للمشاهدة.”
حين شعرت بالحس يعود إلى ذراعيها، لوت جذعها ووجهت كوعها نحو الخلف.
***
قد أكون قد خنتهم، لكن الخيانة أمر شائع حيث أتيت.
“هووو.”
“….إنه مزدحم تماماً مثل البارحة.”
أخذ ليون نفساً عميقاً وهو يميل للأمام وعيونه مركزة على انعكاسه في المرآة.
وعلى عكس الآخرين، لم تكن قادرة حتى على الصراخ.
كان شعره مبللاً، والماء يقطر من جانب وجهه.
أسندت ذراع كيرا على كتفها، وسحبتها بعيدًا عن المكان بأقصى سرعة ممكنة.
مباراته كانت على وشك أن تبدأ، وكان خصمه القادم هو أويف.
كانت ملامحه جادة، وحوله آلاف الأشخاص يحيطون بالمكان.
كانت قوية في العادة، لكن الأمور كانت مختلفة الآن.
لكن…
لم يكن ليون يعرف المدى الكامل لقدراتها بعد أن أصبحت مملوكة.
لم تستطع كيرا أن تفهم ما هو، لكنها لم تكن بحاجة لذلك.
ولم يكن بمقدوره كشفها أمام العلن بسبب وضع جوليان.
“….نفس السبب الذي أتى بك، حقاً. أردت فقط مشاهدة المباراة.”
لو تم كشف أمرها، فسيتم على الأرجح إغلاق غريمسباير، وسيأتي الكهنة للتحقق من الجميع لاحتمال وجود تملّك شيطاني.
أراد ليون أن يجادلها، لكنه وجد نفسه يتحدث إلى جدار.
وكان هناك احتمال كبير بأن يتم الزج بجوليان في تلك القصة.
“هل تريد شيئاً مني؟ هل تخشى أن أكشف—”
ولهذا، لم تكن تلك الخطة خياراً متاحاً.
كانت هناك مزايا لكوني من المتأهلين للنهائيات.
“يجب أن أهزمها.”
….أو أجد طريقة لإزالة التملك عنها.
… ولم أكن واثقاً من قدرتي على هزيمة أويف الحالية.
إيفلين كانت بالخارج في تلك الأثناء تفعل أمورها الخاصة.
بانغ!
لم تشارك ليون بأي شيء.
بانغ!
قالت شيئاً على غرار: “الملاك يرى كل ما أفعله، فلا فائدة من مشاركة أي شيء معك.”
كانت الأيدي تمتد بيأس، وكأنها تحاول أن تمسك بالظلام وتنتزعه بعيداً.
أراد ليون أن يجادلها، لكنه وجد نفسه يتحدث إلى جدار.
“….فقط هنا للمشاهدة.”
لم يكن هناك أي كلمات يمكن أن تصل إليها.
الظلام الذي أحاط بها كان مرعباً.
في النهاية، كل ما استطاع فعله هو أن يقاتل أويف… وأن يفوز.
“….نفس السبب الذي أتى بك، حقاً. أردت فقط مشاهدة المباراة.”
“هووو.”
كانت قد تجاوزت تلك المرحلة…
رش وجهه بالماء، ثم واجه باب غرفة تغيير الملابس.
“لم يكن الأمر صعباً.”
ومن خلفه، استطاع سماع هتافات الجمهور.
“أوخ.”
كانت عالية، وبدأ دمه يغلي.
في الحقيقة، لم تكن هناك حاجة للمس وجهي.
“صحيح، سأقاتل جوليان بعد هذه المباراة.”
“….”
وأخيراً سيتمكن من نيل انتقامه…
كانت تكره الظلام.
“….”
وأخيراً سيتمكن من نيل انتقامه…
قام ليون بشد شفتيه، وخلع ملابسه وارتدى ملابس القتال.
لم يكن هناك أي كلمات يمكن أن تصل إليها.
ثم، وبعد أن أخذ نفساً عميقاً آخر لتهدئة أعصابه، مدّ يده نحو الباب وفتحه.
ولكن مع مرور الوقت، أصبح أكثر صخباً مع سماعها المزيد والمزيد من الصرخات.
بوووم—
أقصى ما يمكن أن يحدث لي هو أن يتم إرسالي إلى المعسكرات.”
ابتلعته هتافات الجمهور.
“….”
دون أن يلتفت للخلف، توجه ليون إلى المنصة الرئيسية حيث كان الجمهور في انتظاره.
و…
روووووار—
***
شعرت كأن الظلام يخنقها.
شعرت كأن الظلام يخنقها.
“شش.”
وفي داخله، كانت صرخات اليأس تتردد في الأرجاء.
ومن خلفه، استطاع سماع هتافات الجمهور.
“ساعدوني—!”
….وهو ما كنت أعاني من أجل فعله.
“أخرجوني من هنا!”
ومن خلفه، استطاع سماع هتافات الجمهور.
“هل من أحد…!”
نظر إليّ سريعاً، وشفتاه ترتفعان قليلاً وهو يتكئ على الكرسي.
“آآآه…!”
“….نفس السبب الذي أتى بك، حقاً. أردت فقط مشاهدة المباراة.”
كانت الأيدي تمتد بيأس، وكأنها تحاول أن تمسك بالظلام وتنتزعه بعيداً.
فبعد لحظات من استعادة وعيها، انطلقت الأيدي التي كانت تمسك بجسدها نحو إيفلين بسرعة خاطفة.
لكن ذلك كان بلا جدوى.
كنت بحاجة فقط لإيجاد طريقة للتعامل معها.
لم يكن هناك مهرب من هذا الظلام…
اجتاحت موجة ألم ذراعها، لكنها تجاهلت الألم ووجهت ضربة أخرى بكوعها إلى الخلف.
“خه…!”
لمست وجهي لأتأكد من أن تنكري كان مثالياً، ثم توجهت نحو الكولوسيوم.
ارتج رأس كيرا وهي تنظر إلى الظلام المحيط بها بقلق.
أسندت ذراع كيرا على كتفها، وسحبتها بعيدًا عن المكان بأقصى سرعة ممكنة.
كانت تريد أن تصرخ، أن تلعن، أن تتحرر—لكنها لم تستطع.
ما أيقظها من تلك الحالة كان صوت مألوف.
الذعر مزق عقلها وهي تنظر إلى الأسفل، حيث قبضت يدا حجرية باردة على جسدها من الخلف.
ومن خلفه، استطاع سماع هتافات الجمهور.
امتلأت عيناها بالرعب وهي ترى أطرافها تتجمد، وبشرتها تتحول إلى حجر.
أقصى ما يمكن أن يحدث لي هو أن يتم إرسالي إلى المعسكرات.”
كان جسدها يتحجر ببطء، إنشًا بعد إنش، ولم تكن تملك شيئاً لإيقافه.
في البداية، كان الظلام هادئاً.
“ما الذي يجب أن أفعله…؟”
“….”
مرت مدة زمنية غير معروفة منذ وجدت نفسها في هذا الوضع، وفقدت الإحساس بالوقت.
ومن خلفه، استطاع سماع هتافات الجمهور.
في البداية، كان الظلام هادئاً.
… ولم أكن واثقاً من قدرتي على هزيمة أويف الحالية.
ولكن مع مرور الوقت، أصبح أكثر صخباً مع سماعها المزيد والمزيد من الصرخات.
“خه…!”
بدأ ذلك ينهش عقلها، مضيفًا إلى شعورها بالعذاب.
لكن، قبل أن تتمكن من حشد قوتها، اهتز جسدها فجأة.
“اجعلوه يتوقف!”
كانت كيرا تتوسل فعليًا في هذه اللحظة.
صرخت كيرا في عقلها، لكن كلماتها ذهبت إلى آذان صمّاء.
أراد ليون أن يجادلها، لكنه وجد نفسه يتحدث إلى جدار.
وعلى عكس الآخرين، لم تكن قادرة حتى على الصراخ.
و…
كانت قد تجاوزت تلك المرحلة…
كان شعره مبللاً، والماء يقطر من جانب وجهه.
الآن، كانت في المرحلة التي ستخضع فيها بالكامل للتمثال.
بدأت السيطرة تعود، تزحف ببطء وهي تستعيد شعورها بساقيها.
…وذلك كان يرعبها.
ثم، وبعد أن أخذ نفساً عميقاً آخر لتهدئة أعصابه، مدّ يده نحو الباب وفتحه.
الظلام الذي أحاط بها كان مرعباً.
“قصة طويلة.”
كانت تكره الظلام.
كان هناك طابور طويل عند مدخل الكولوسيوم يمتد لمسافة بعيدة.
ومع شعورها بالحصار، بدأ جسد كيرا كله يرتجف من القلق.
نظرت إليه للحظة وجيزة قبل أن أشيح بنظري عنه.
كل ذلك أعاد لها ذكريات ماضي أرادت نسيانه، وارتفع قلقها إلى أقصى حدوده.
أخذ ليون نفساً عميقاً وهو يميل للأمام وعيونه مركزة على انعكاسه في المرآة.
“توقف… اجعلوه يتوقف…”
أسندت ذراع كيرا على كتفها، وسحبتها بعيدًا عن المكان بأقصى سرعة ممكنة.
كانت كيرا تتوسل فعليًا في هذه اللحظة.
وعلى عكس الآخرين، لم تكن قادرة حتى على الصراخ.
لكن توسلاتها لم تجد من يسمعها.
“خه…!”
كل ما كانت تراه هو الظلام المحيط بها.
“….إنه مزدحم تماماً مثل البارحة.”
…وحين عانق الظلام جسدها بالكامل، شعرت كيرا بأصابعها ترتجف.
كل ما كانت تراه هو الظلام المحيط بها.
“س-سيجارة… أحتاج إلى سيجارة.”
بدأت السيطرة تعود، تزحف ببطء وهي تستعيد شعورها بساقيها.
ابتلعت ريقها، وجسدها كله كان يرتجف بينما العرق يتصبب من جانب وجهها الشاحب.
“….هل أعرفك؟”
بدأ نظرها يضطرب، تدخل وتخرج من الوعي.
لم أتمكن من التعرف عليه.
كان هذا عذاباً بالنسبة لها، ولم تكن تتمنى شيئًا أكثر من الخروج من هذا المكان.
وعلى عكس الآخرين، لم تكن قادرة حتى على الصراخ.
“أ-أحدهم…”
هل هو من المنظمة إذاً؟
انقطع وعي كيرا لفترة مجهولة.
***
“كيرا.”
“ما رأيك الآن؟”
ما أيقظها من تلك الحالة كان صوت مألوف.
للحظة، ظننت حقاً أنني على وشك التورط في أمر مزعج.
“ها…؟”
“….نفس السبب الذي أتى بك، حقاً. أردت فقط مشاهدة المباراة.”
رفعت رأسها بضعف، وأول ما رأته كان خصلة شعر أرجواني.
المعسكرات….؟
“…إيفلين؟”
كل ذلك أعاد لها ذكريات ماضي أرادت نسيانه، وارتفع قلقها إلى أقصى حدوده.
تفاجأت، ورفّت بعينيها ببطء.
كانت قوية بالفعل، ولكن مع إضافة التمثال، أصبحت شديدة الصعوبة في المواجهة.
لم تستوعب ما الذي كان يجري تمامًا.
همست إيفلين، وعيناها تتحركان بعصبية حول المكان.
ما الذي كانت تفعله هنا؟ هل وقعت في الفخ هي أيضًا…؟
كل ما كانت تراه هو الظلام المحيط بها.
“كيرا!”
بدأت السيطرة تعود، تزحف ببطء وهي تستعيد شعورها بساقيها.
لكن صوتها بدا قريبًا جداً.
كان هذا عذاباً بالنسبة لها، ولم تكن تتمنى شيئًا أكثر من الخروج من هذا المكان.
و…
فالتنكر الذي استخدمته كان عبارة عن وهم.
“ها؟”
استعدت كيرا لضربة يائسة أخرى.
شعرت كيرا بأن صوتها عاد إليها.
كانت الأيدي تمتد بيأس، وكأنها تحاول أن تمسك بالظلام وتنتزعه بعيداً.
أحدث ذلك صدمة في ذهنها، واستعادت وعيها للحظة قصيرة.
كل ما كانت تراه هو الظلام المحيط بها.
كان حينها فقط، حين رأت إيفلين واقفة أمامها، تضع يدها على صدرها، وتظهر دائرة سحرية أرجوانية أمامها، أنها أدركت ما كان يحدث فعلاً.
توقفت كيرا عن أي شيء كانت تفعله، وضغطت بساقيها للأمام، منطلقة نحو حيث كانت إيفلين.
“أ-أنتِ…”
“….إنه مزدحم تماماً مثل البارحة.”
“شش.”
وسط أفكاري، جلس شخص بجانبي.
همست إيفلين، وعيناها تتحركان بعصبية حول المكان.
لكنني سرعان ما استبعدت الفكرة الثانية.
كانت تبدو وكأنها خائفة من شيء ما.
شعرت كيرا بأن صوتها عاد إليها.
لم تستطع كيرا أن تفهم ما هو، لكنها لم تكن بحاجة لذلك.
لم أتمكن من التعرف عليه.
فبعد لحظات من استعادة وعيها، انطلقت الأيدي التي كانت تمسك بجسدها نحو إيفلين بسرعة خاطفة.
رافق ضربتها صوت تشقق.
“…!”
همست إيفلين، وعيناها تتحركان بعصبية حول المكان.
تقلصت عينا إيفلين وهي تضغط على قدمها لتنطلق بعيداً، متجنبة الهجوم بصعوبة.
“ساعدوني—!”
“…..”
بدأ نظرها يضطرب، تدخل وتخرج من الوعي.
راقبت كيرا كل هذا بصمت، وكان عقلها متجمداً.
بدأ نظرها يضطرب، تدخل وتخرج من الوعي.
لكنها سرعان ما خرجت من ذلك الجمود.
أخذ ليون نفساً عميقاً وهو يميل للأمام وعيونه مركزة على انعكاسه في المرآة.
حين شعرت بالحس يعود إلى ذراعيها، لوت جذعها ووجهت كوعها نحو الخلف.
صرخت كيرا في عقلها، لكن كلماتها ذهبت إلى آذان صمّاء.
بانغ!
“هيهيهي.”
شعرت كيرا بكوعها يصطدم بشيء صلب.
“خه…!”
“أكه!”
***
اجتاحت موجة ألم ذراعها، لكنها تجاهلت الألم ووجهت ضربة أخرى بكوعها إلى الخلف.
الصمت الذي تلا كلماته كان كافياً كإجابة له، فقام بقرص حنجرته.
بانغ!
ضحكة طفولية انزلقت من شفتيها.
رافق ضربتها صوت تشقق.
في البداية، كان الظلام هادئاً.
استعدت كيرا لضربة يائسة أخرى.
صرخت كيرا في عقلها، لكن كلماتها ذهبت إلى آذان صمّاء.
لكن، قبل أن تتمكن من حشد قوتها، اهتز جسدها فجأة.
بدأ نظرها يضطرب، تدخل وتخرج من الوعي.
نصفها السفلي—يمكنها أن تشعر به مرة أخرى.
توترت قليلاً، لكني لم أُظهر ذلك على وجهي، وأبقيت نظري ثابتاً على المنصة أدناه.
بدأت السيطرة تعود، تزحف ببطء وهي تستعيد شعورها بساقيها.
في الحقيقة، لم أكن واثقاً من قدرة ليون على الفوز بالمباراة.
توقفت كيرا عن أي شيء كانت تفعله، وضغطت بساقيها للأمام، منطلقة نحو حيث كانت إيفلين.
رافق ضربتها صوت تشقق.
“أوخ.”
الصمت الذي تلا كلماته كان كافياً كإجابة له، فقام بقرص حنجرته.
تعثرت عدة مرات، وتمامًا عندما اعتقدت أنها ستسقط، ظهرت إيفلين، وأمسكت بكتفها وساعدتها على الوقوف.
“أوخ.”
“أ-أنتِ…”
انحنيت للأمام وأبقيت عيني مركّزتين على المنصة.
“قصة طويلة.”
ولم يكن بمقدوره كشفها أمام العلن بسبب وضع جوليان.
أجابت إيفلين، وملامحها صارمة وهي تنظر إلى الظلام المحيط بهما.
“من الأفضل أن نسرع.”
اجتاحت موجة ألم ذراعها، لكنها تجاهلت الألم ووجهت ضربة أخرى بكوعها إلى الخلف.
“أوخ..!”
توترت قليلاً، لكني لم أُظهر ذلك على وجهي، وأبقيت نظري ثابتاً على المنصة أدناه.
أسندت ذراع كيرا على كتفها، وسحبتها بعيدًا عن المكان بأقصى سرعة ممكنة.
كانت قوية في العادة، لكن الأمور كانت مختلفة الآن.
وكأن الكاميرا كانت تبتعد، صغرت هيئة إيفلين وهي تركض مبتعدة مع كيرا.
تلاشى كل صوت من تلك النقطة…
ابتلعته هتافات الجمهور.
وتحطم الظلام.
الهواء الدافئ والرطب لم يكن يزعجني كما يفعل عادة.
ما استبدل الظلام كان شخصية ذات عيون رمادية، واقفة على الطرف المقابل لمنصة ضخمة.
أثار هذا الكلمة فضولي قليلاً، لكنني لم أتعمق بالسؤال.
كانت ملامحه جادة، وحوله آلاف الأشخاص يحيطون بالمكان.
“يبدو أنك لم تتعرف عليّ.”
روووووار—
لكن ذلك كان بلا جدوى.
دوى صوت هتاف الجماهير في الأرجاء، بينما كانت أويف تنظر حولها، وشفتيها ترتسمان بابتسامة صغيرة.
الذعر مزق عقلها وهي تنظر إلى الأسفل، حيث قبضت يدا حجرية باردة على جسدها من الخلف.
“هيهيهي.”
رش وجهه بالماء، ثم واجه باب غرفة تغيير الملابس.
ضحكة طفولية انزلقت من شفتيها.
“هم؟”
يا لها من…
بدأ ذلك ينهش عقلها، مضيفًا إلى شعورها بالعذاب.
مشاغبة.
“هم؟”
وسط أفكاري، جلس شخص بجانبي.
____________________________________
وتحطم الظلام.
“ما رأيك الآن؟”
ترجمة: TIFA
لكن صوتها بدا قريبًا جداً.
“نعم.”
