المعركة من الداخل [2]
الفصل 351: المعركة من الداخل [2]
“…هل يُمكن أن يكون هذا حتى مفهومًا؟”
واصلت كيرا صراخها من شدة الألم، والنيران تنفجر من جسدها الهائج.
“إنه يستيقظ، ابتعدوا.”
انعكس في عينيها شخصية… شخصية يعرفها ليون جيدًا، ما جعله يضيق عينيه.
بعد أن لاحظ تغيرًا في نبض قلب كايوس، دفع ثيرون الممرضة جانبًا واقترب منه، وكان كايوس مستلقيًا على سرير ناعم.
شهق ليون نفسًا باردًا.
ارتعشت جفونه ثم فتحت، كاشفة عن عينَيه الصفراوين الناعمتين. وبينما كان يتكيف مع الضوء، ارتعشت عيناه للحظة قصيرة قبل أن تهدأ.
تقلصت حدقة ليون عند رؤية السيف. وببطء، بدأت عيناه تتحولان، فالظلام بداخلهما أفسح المجال لنقاط بيضاء بدأت تملأ الفراغ.
تغيّرت ملامح وجه ثيرون بمجرد أن نظر إلى كايوس.
بانغ، بانغ—
كان يبدو…
ومع سيف في كل يد، لم يضيع ليون ثانية واحدة، وانقض عليها مباشرة، وانقسمت الأرض مع كل خطوة يخطوها.
ضائعًا.
وبرمشة أخرى، ظهرت شرارة أخرى، ثم تبعتها المزيد. كانت تتطاير في الهواء، ثم بدأت تستقر في أماكن محددة حول المنصة.
“….”
ثم حوّل نظره نحو ليون، وبدأ لا إراديًا بالنقر بأصابعه على الطاولة.
ساد صمت غريب في الغرفة، حيث لم يتكلم أي منهما.
ومع سيف في كل يد، لم يضيع ليون ثانية واحدة، وانقض عليها مباشرة، وانقسمت الأرض مع كل خطوة يخطوها.
وفي النهاية، كسر كايوس هذا الصمت بصوت أجش وهو يحدق بسقف الغرفة.
“…!”
“….لا أشعر بشيء.”
رفع كايوس يديه ولمس وجهه، وعيناه فارغتان.
“لا تشعر بماذا؟”
حبس الجمهور أنفاسه عند هذا المشهد.
اقترب ثيرون أكثر، وعيناه تتنقلان بتوتر بين أجزاء جسده.
بماذا لا يشعر؟ بساقيه؟ بذراعيه؟ يجب أن يكون كل شيء طبيعياً ـ
بانغ، بانغ—
“مشاعري.”
كشخصٍ يتحكم في النيران، كان من المفترض أن كيرا لا تواجه أي مشكلة في تحملها.
تصلّب جسد ثيرون بالكامل بينما سقطت عيناه على كايوس الذي نظر إليه بنظرة خاوية.
“…هل يُمكن أن يكون هذا حتى مفهومًا؟”
رفع كايوس يديه ولمس وجهه، وعيناه فارغتان.
ضربات ليون نزلت بشراسة، لكنها لم تصب أويف، بل هبطت على المنصة، محدثة انفجارًا رهيبًا حطم كل شيء تحتها.
“أنا…”
كلامب!
رمش بعينيه.
“هسسس.”
“…لا أشعر بأي شيء.”
“….لا أشعر بشيء.”
ضغط يديه على وجهه، وبدأت عيناه تنزفان.
وبعد لحظات، بدأ جسد أويف يغوص في الأرض، متلاشياً تمامًا في ظل جسد ليون.
“أنا بلا موهبة ـ”
“…هل يُمكن أن يكون هذا حتى مفهومًا؟”
_____________________________________
***
حاولت رفع يدها لصدّ الهجوم، لكن القوة الكامنة في ضربة ليون جعلت من المستحيل عليها أن تتصدى لها.
“أوكه…!”
“إذًا، اليوم هو بداية المباراة نصف النهائية الثانية.”
ولم يكن ذلك مستغربًا.
كان صوت كارل منخفضًا نوعًا ما. فالحماس المعتاد في نبرته قد اختفى. واستبدله بنظرة جادة.
لكن كيف يمكنها أن تواجهها مباشرة؟
“…المباراة ستكون بين ليون إليرت و أويف ميغريل. كلاهما من إمبراطورية نورس آنسيفا.”
الفصل 351: المعركة من الداخل [2]
ولم يكن ذلك مستغربًا.
كيف يمكن—
فبعد إقصاء كايوس، لم يتبقَ أي منافسين سوى من تلك الإمبراطورية.
ثم رمش مجددًا، وضغط الأرض بخفة، ليختفي من مكانه ويظهر خلف أويف.
وهذا يعني أن المتنافسين الثلاثة الأوائل جميعهم من نفس الإمبراطورية.
بعد أن لاحظ تغيرًا في نبض قلب كايوس، دفع ثيرون الممرضة جانبًا واقترب منه، وكان كايوس مستلقيًا على سرير ناعم.
…ولم يحدث هذا من قبل.
وفي النهاية، صفّقت بأصابعها، لتظهر دائرة سحرية أرجوانية أمامها.
لقد كانت سيطرة ساحقة أذهلت كارل والجمهور معًا.
حاولت رفع يدها لصدّ الهجوم، لكن القوة الكامنة في ضربة ليون جعلت من المستحيل عليها أن تتصدى لها.
ومع ذلك، ورغم أن البعض قد يتوقع انخفاض نسب المشاهدة بسبب ذلك، إلا أن الواقع كان مختلفًا تمامًا.
فقد وصلت نسب المشاهدة إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق.
“…سيؤذيها أكثر مما ينفعها.”
شعر كارل بضغط كبير وهو يدرك ذلك.
ومن دون تردد، رمش بعينيه، فتلاشت بعض تلك النجوم.
“لن أطيل في تقديم المتنافسين، فمعظمكم يعرفهم مسبقًا. من جهة لدينا أميرة الإمبراطورية، النجمة السوداء الحالية، وآخر فرد متبقٍ من الأربعة الكبار.”
“أوخ…!”
أخذ كارل نفسًا عميقًا بعد أن قال تلك الكلمات.
“…!”
ثم حوّل نظره نحو ليون، وبدأ لا إراديًا بالنقر بأصابعه على الطاولة.
لم تكن تعرف ما الذي يحدث، لكنها شعرت وكأن هناك زوجًا من العيون يراقبها من الأعلى، يتتبع كل حركة لها.
“جوليان تخلّص من اثنين من الأربعة الكبار، بينما ليون قد قضى على واحد منهم بالفعل. فهل سيتمكن من تحدي التوقعات كما فعل جوليان؟”
صرخة دوّت في الظلام بينما توقفت كيرا، وقد اشتعل جسدها بالكامل بالنار فجأة.
“ربما.”
“….”
تدخلت يوهانا، وكانت ملامحها جادة مثل كارل.
تغيرت ملامحه، لكنه بقي هادئًا. بدأ جسده يتحرك ويتلوى، ثم شد عضلاته وحرر كل طاقته دفعة واحدة.
“ليون أظهر صفات جيدة للغاية حتى الآن. لديه فرصة في هزيمة أويف، لكن…”
كانت تحركاتها سريعة، وما إن أدار ليون رأسه ليراها تبتسم، حتى صفّقت أويف بأصابعها.
توقفت لحظة، وتجعدت حاجباها بينما ركزت نظراتها على أويف التي وقفت مقابل ليون، وعلى وجهها ابتسامة خفيفة.
“إذًا، اليوم هو بداية المباراة نصف النهائية الثانية.”
“…لم نرَ بعد القدرات الكاملة لأويف.
لا نعرف إن كانت قد طوّرت مفهوماً خاصًا بها، أو ما هو ذلك المفهوم. الأمر كله سيتوقف على قدرة ليون على التعامل مع المفاجآت.”
ومع ذلك، ورغم أن البعض قد يتوقع انخفاض نسب المشاهدة بسبب ذلك، إلا أن الواقع كان مختلفًا تمامًا. فقد وصلت نسب المشاهدة إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق.
“أتفق معك.”
بدأ عقلها بالسباق وهي تفكر بكل الطرق الممكنة لإطفاء تلك النيران.
كان كارل على وشك قول شيء آخر حين رفع الحكم يده.
“جوليان تخلّص من اثنين من الأربعة الكبار، بينما ليون قد قضى على واحد منهم بالفعل. فهل سيتمكن من تحدي التوقعات كما فعل جوليان؟”
وساد صمت تام في الكولوسيوم. كل الأصوات اختفت.
وكل الأعين كانت مركّزة على الحكم. توتّر غريب خيّم على المنصة.
كان يبدو…
…وانكسر هذا التوتر حين هبطت يد الحكم، معلنًا بداية المعركة.
حدّقت يوهانا في المشهد وفمها مفتوح، غير قادرة على استيعاب ما تراه.
“ابدأوا!”
“لن أطيل في تقديم المتنافسين، فمعظمكم يعرفهم مسبقًا. من جهة لدينا أميرة الإمبراطورية، النجمة السوداء الحالية، وآخر فرد متبقٍ من الأربعة الكبار.”
بانغ!
تغيّرت ملامح وجه ثيرون بمجرد أن نظر إلى كايوس.
كان ليون أول من تحرك.
لقد كانت سيطرة ساحقة أذهلت كارل والجمهور معًا.
اختفى من مكانه بسرعة، محطمًا الأرض تحته، ومتجهًا مباشرة نحو أويف التي بقيت واقفة في مكانها.
نهضت يوهانا من مقعدها، وقد تغيرت نظرتها وهي تميل إلى الأمام.
بينما تحركت عيناها يمينًا ويسارًا، ارتسمت ابتسامة على ملامحها الجميلة، وتأرجح شعرها الأحمر أمام عينيها.
ثم لفت جذعها وسحبت سيفها الرفيع وضربت به للأسفل.
صدر صوت مكتوم “بانغ” من داخل جسده، وتمكن من التحرر من قيود التحريك الذهني التي فرضتها أويف.
كلانك!
انتفخت ذراعه وبدأ الدم يتسرب من أنفه الأيمن.
تناثرت الشرارات في الهواء عندما اصطدم سيف ليون بسيف أويف.
ومع ذلك، ورغم أن البعض قد يتوقع انخفاض نسب المشاهدة بسبب ذلك، إلا أن الواقع كان مختلفًا تمامًا. فقد وصلت نسب المشاهدة إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق.
لم يتراجع أي من الطرفين، وتلاقت نظراتهما. مع همهمة، بدأت ذراعا ليون تتضخمان وتصدران طقطقات.
حاولت رفع يدها لصدّ الهجوم، لكن القوة الكامنة في ضربة ليون جعلت من المستحيل عليها أن تتصدى لها.
“أه!”
“جوليان تخلّص من اثنين من الأربعة الكبار، بينما ليون قد قضى على واحد منهم بالفعل. فهل سيتمكن من تحدي التوقعات كما فعل جوليان؟”
بدأت القوة تتدفق في جسده وهو يدفع سيف أويف إلى الوراء.
انتفخت ذراعه وبدأ الدم يتسرب من أنفه الأيمن.
وبينما كان يحاول التقدم خطوة، توقفت قدمه في منتصف الحركة.
أنزل كلا السيفين في ضربة سريعة وقوية، وكأن الهواء نفسه تمزق من شدة الضربة وسرعتها.
“…!”
لم يكن أمام ليون سوى أن يرفع سيفه ليصد الهجوم القادم.
نظر للأسفل فرأى إصبع أويف يتحرك، فتغيّرت ملامحه بينما اندفعت قدمه إلى الجانب، مما أربك توازنه.
صرخات الدهشة دوّت من الجمهور ومن كارل الذي وقف من مقعده عند رؤية المشهد أمامه.
عندها، شحذت عيون أويف.
…وانكسر هذا التوتر حين هبطت يد الحكم، معلنًا بداية المعركة.
أدارت كعب قدمها، وتخلت عن سيفها، واستدارت حول ليون حتى وصلت خلف ظهره المكشوف، وضغطت بيدها عليه.
لم يكن أمام ليون سوى أن يرفع سيفه ليصد الهجوم القادم.
بانغ!
كان يبدو…
“أوكه…!”
شهق ليون نفسًا باردًا.
اهتز جسد ليون بينما ترنح للأمام.
“ليون أظهر صفات جيدة للغاية حتى الآن. لديه فرصة في هزيمة أويف، لكن…”
وفي نفس الوقت، بدأ السيف الذي تركته أويف في الهواء يطفو، ورأسه موجه مباشرة نحو قلب ليون وهو يترنح نحوه.
بينما تحركت عيناها يمينًا ويسارًا، ارتسمت ابتسامة على ملامحها الجميلة، وتأرجح شعرها الأحمر أمام عينيها. ثم لفت جذعها وسحبت سيفها الرفيع وضربت به للأسفل.
حبس الجمهور أنفاسه عند هذا المشهد.
فكل ما حدث، جرى بسرعة وسلاسة جعلت الجميع بالكاد يستوعب ما يجري.
تناثرت الشرارات مرة أخرى وهو يصد السيف في الوقت المناسب.
تقلصت حدقة ليون عند رؤية السيف. وببطء، بدأت عيناه تتحولان، فالظلام بداخلهما أفسح المجال لنقاط بيضاء بدأت تملأ الفراغ.
“كيرا!”
ومن دون تردد، رمش بعينيه، فتلاشت بعض تلك النجوم.
حدّقت يوهانا في المشهد وفمها مفتوح، غير قادرة على استيعاب ما تراه.
انفجر جسده بقوة، وعادت عضلاته للتفاعل، مما ساعده على استعادة توازنه. ثم أدار جسده، متفاديًا السيف بصعوبة، حيث لامس طرفه قميصه فقط.
مدّت إيفلين يدها، على وشك إطلاق التعويذة عندما—
“هسسس.”
بدأت تحلّق ببطء أمام كيرا بينما بدأت ومضات البرق تتجمّع بداخلها.
شهق ليون نفسًا باردًا.
“أ-أنت…”
ثم رمش مجددًا، وضغط الأرض بخفة، ليختفي من مكانه ويظهر خلف أويف.
شتمت إيفلين، وعيناها تتنقلان بجنون، وقلبها يكاد ينفجر من شدة القلق.
دارت أويف برأسها كما لو أنها تتبع حركته.
“….لا أشعر بشيء.”
ثم حرّكت يدها، فانطلق سيفها باتجاهه.
نهضت يوهانا من مقعدها، وقد تغيرت نظرتها وهي تميل إلى الأمام.
“…!”
رمش بعينيه.
لم يكن أمام ليون سوى أن يرفع سيفه ليصد الهجوم القادم.
كما لم يكن بوسعها تفاديها، مما تركها بلا خيار سوى مواجهتها مباشرة.
لكن، وقبل أن يتمكن من ذلك، شعر بقوة خفية تمسك بذراعيه وتمنعه من رفع سيفه.
“آاه…!”
تغيرت ملامحه، لكنه بقي هادئًا. بدأ جسده يتحرك ويتلوى، ثم شد عضلاته وحرر كل طاقته دفعة واحدة.
دارت أويف برأسها كما لو أنها تتبع حركته.
صدر صوت مكتوم “بانغ” من داخل جسده، وتمكن من التحرر من قيود التحريك الذهني التي فرضتها أويف.
“….لا أشعر بشيء.”
كلانك!
كان ليون أول من تحرك.
تناثرت الشرارات مرة أخرى وهو يصد السيف في الوقت المناسب.
“أوخ…!”
“مشاعري.”
وبصوت منخفض، مد ليون يده نحو سيف أويف وأمسك به بقوة بيده الحرة.
سووش!
تناثرت الشرارات في الهواء عندما اصطدم سيف ليون بسيف أويف.
رفعت أويف يدها في محاولة لاستعادة السيطرة على سيفها، لكن ليون لم يمنحها تلك الفرصة، إذ رمش بعينيه مرة أخرى، لتختفي كمية كبيرة من النجوم المتلألئة بداخلهما.
صرخات الدهشة دوّت من الجمهور ومن كارل الذي وقف من مقعده عند رؤية المشهد أمامه.
انتفخت ذراعه وبدأ الدم يتسرب من أنفه الأيمن.
لم تكن متأكدة مما إذا كانت خطتها ستنجح، لكنها لم تجد خيارًا آخر.
وبرزت عروق رقبته واحمرّ وجهه.
صوت جوليان الهادئ تردّد بهدوء في الظلمة، بينما كانت عيناه تراقبان كيرا.
“أوكه!”
ضربات ليون نزلت بشراسة، لكنها لم تصب أويف، بل هبطت على المنصة، محدثة انفجارًا رهيبًا حطم كل شيء تحتها.
بصرخة منخفضة، تمكّن من مقاومة التحريك الذهني لأويف، محررًا السيف من قيوده.
انعكس في عينيها شخصية… شخصية يعرفها ليون جيدًا، ما جعله يضيق عينيه.
بانغ، بانغ—
صرخت، وعيناها الحمراوان تشقّان ألسنة اللهب، تحدقان بإيفلين بيأس.
ومع سيف في كل يد، لم يضيع ليون ثانية واحدة، وانقض عليها مباشرة، وانقسمت الأرض مع كل خطوة يخطوها.
صرخة دوّت في الظلام بينما توقفت كيرا، وقد اشتعل جسدها بالكامل بالنار فجأة.
تزايد زخمه، وبدت هيئته أطول وأقوى في أعين كل من شاهده.
تناثرت الشرارات مرة أخرى وهو يصد السيف في الوقت المناسب.
كان يبدو… طاغيًا.
وفي نفس الوقت، بدأ السيف الذي تركته أويف في الهواء يطفو، ورأسه موجه مباشرة نحو قلب ليون وهو يترنح نحوه.
“آاه…!”
نهضت يوهانا من مقعدها، وقد تغيرت نظرتها وهي تميل إلى الأمام.
سووش—
اندلعت ألسنة اللهب، وابتلعت المنصة بأكملها وسط بحر من النار.
أنزل كلا السيفين في ضربة سريعة وقوية، وكأن الهواء نفسه تمزق من شدة الضربة وسرعتها.
“هذا…!”
بعض أفراد الجمهور وقفوا على أقدامهم عند رؤيتهم للمشهد، عاجزين عن صرف أنظارهم عن ليون الذي بدا وكأنه يهيمن تمامًا على أويف.
“اللعنة عليه.”
“….”
سووش—
حدّقت أويف في السيوف القادمة نحوها دون أن تُظهر أي تعبير.
“أه..؟!”
حاولت رفع يدها لصدّ الهجوم، لكن القوة الكامنة في ضربة ليون جعلت من المستحيل عليها أن تتصدى لها.
تذبذب الحاجز الذي يحمي الجمهور من شظايا الحطام المتطايرة والتي اصطدمت به بقوة.
كما لم يكن بوسعها تفاديها، مما تركها بلا خيار سوى مواجهتها مباشرة.
صرخة دوّت في الظلام بينما توقفت كيرا، وقد اشتعل جسدها بالكامل بالنار فجأة.
لكن كيف يمكنها أن تواجهها مباشرة؟
حاولت رفع يدها لصدّ الهجوم، لكن القوة الكامنة في ضربة ليون جعلت من المستحيل عليها أن تتصدى لها.
كيف يمكن—
“هسسس.”
“هيهيهي.”
“اللعنة عليه.”
ضحكة خفيفة خرجت منها، وبدأت عينا أويف تتغيران.
***
انعكس في عينيها شخصية… شخصية يعرفها ليون جيدًا، ما جعله يضيق عينيه.
بعض أفراد الجمهور وقفوا على أقدامهم عند رؤيتهم للمشهد، عاجزين عن صرف أنظارهم عن ليون الذي بدا وكأنه يهيمن تمامًا على أويف.
وبعد لحظات، بدأ جسد أويف يغوص في الأرض، متلاشياً تمامًا في ظل جسد ليون.
الفصل 351: المعركة من الداخل [2]
“هذا…!”
وهكذا، وبتجميع طاقتها، استعدت لإطلاق التعويذة على كيرا التي كانت ما تزال تصرخ.
“آه!”
الفصل 351: المعركة من الداخل [2]
صرخات الدهشة دوّت من الجمهور ومن كارل الذي وقف من مقعده عند رؤية المشهد أمامه.
وبرمشة أخرى، ظهرت شرارة أخرى، ثم تبعتها المزيد. كانت تتطاير في الهواء، ثم بدأت تستقر في أماكن محددة حول المنصة.
بانغ!
عندها، شحذت عيون أويف.
ضربات ليون نزلت بشراسة، لكنها لم تصب أويف، بل هبطت على المنصة، محدثة انفجارًا رهيبًا حطم كل شيء تحتها.
صرخات الدهشة دوّت من الجمهور ومن كارل الذي وقف من مقعده عند رؤية المشهد أمامه.
سووش!
“…سيؤذيها أكثر مما ينفعها.”
اندفع تيار هوائي هائل من نقطة الهجوم، وتطايرت ملابس ليون بعنف.
“إذًا، اليوم هو بداية المباراة نصف النهائية الثانية.”
تذبذب الحاجز الذي يحمي الجمهور من شظايا الحطام المتطايرة والتي اصطدمت به بقوة.
عضّت إيفلين شفتيها.
“….”
“ليون أظهر صفات جيدة للغاية حتى الآن. لديه فرصة في هزيمة أويف، لكن…”
“….”
ومع تراجع الغبار والحطام، ليكشف عن المشهد على المنصة، تغيّرت نظرات وتعابير وجوه الكثير من الحاضرين، عندما وقع بصرهم على أويف الواقفة عند حافة المنصة، وشعرها الأحمر يتطاير بهدوء.
ومع تراجع الغبار والحطام، ليكشف عن المشهد على المنصة، تغيّرت نظرات وتعابير وجوه الكثير من الحاضرين، عندما وقع بصرهم على أويف الواقفة عند حافة المنصة، وشعرها الأحمر يتطاير بهدوء.
قبضت يد على ذراعها.
رمشت بعينيها، فظهرت شرارة متوهجة أمامها.
كان كارل على وشك قول شيء آخر حين رفع الحكم يده.
“هذا…!”
تدخلت يوهانا، وكانت ملامحها جادة مثل كارل.
نهضت يوهانا من مقعدها، وقد تغيرت نظرتها وهي تميل إلى الأمام.
“أوقفيه!”
وبرمشة أخرى، ظهرت شرارة أخرى، ثم تبعتها المزيد.
كانت تتطاير في الهواء، ثم بدأت تستقر في أماكن محددة حول المنصة.
كان يبدو… طاغيًا.
كانت تحركاتها سريعة، وما إن أدار ليون رأسه ليراها تبتسم، حتى صفّقت أويف بأصابعها.
تناثرت الشرارات مرة أخرى وهو يصد السيف في الوقت المناسب.
سناب—
“اللعنة عليه.”
سووش!
ومع ذلك، ورغم أن البعض قد يتوقع انخفاض نسب المشاهدة بسبب ذلك، إلا أن الواقع كان مختلفًا تمامًا. فقد وصلت نسب المشاهدة إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق.
اندلعت ألسنة اللهب، وابتلعت المنصة بأكملها وسط بحر من النار.
حدّقت يوهانا في المشهد وفمها مفتوح، غير قادرة على استيعاب ما تراه.
بصرخة منخفضة، تمكّن من مقاومة التحريك الذهني لأويف، محررًا السيف من قيوده.
ولكن، ومع استمرار احتراق المنصة، أغلقت شفتيها بإحكام.
شهق ليون نفسًا باردًا.
“…هل يُمكن أن يكون هذا حتى مفهومًا؟”
كان يبدو… طاغيًا.
ومع ذلك، ورغم أن البعض قد يتوقع انخفاض نسب المشاهدة بسبب ذلك، إلا أن الواقع كان مختلفًا تمامًا. فقد وصلت نسب المشاهدة إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق.
***
كان كارل على وشك قول شيء آخر حين رفع الحكم يده.
“آركغ….!”
تناثرت الشرارات في الهواء عندما اصطدم سيف ليون بسيف أويف.
صرخة دوّت في الظلام بينما توقفت كيرا، وقد اشتعل جسدها بالكامل بالنار فجأة.
كما لم يكن بوسعها تفاديها، مما تركها بلا خيار سوى مواجهتها مباشرة.
“كيرا!”
…ولم يحدث هذا من قبل.
توقفت إيفلين بدورها، وتغيّر تعبير وجهها وهي تلتفت نحو كيرا.
“آاه…!”
حاولت الوصول إليها، لكن النيران التي كانت تبتلع جسد كيرا كانت طاغية، وأوقفتها في منتصف حركتها.
اقترب ثيرون أكثر، وعيناه تتنقلان بتوتر بين أجزاء جسده. بماذا لا يشعر؟ بساقيه؟ بذراعيه؟ يجب أن يكون كل شيء طبيعياً ـ
“اللعنة عليه.”
ثم حوّل نظره نحو ليون، وبدأ لا إراديًا بالنقر بأصابعه على الطاولة.
شتمت إيفلين، وعيناها تتنقلان بجنون، وقلبها يكاد ينفجر من شدة القلق.
“جوليان تخلّص من اثنين من الأربعة الكبار، بينما ليون قد قضى على واحد منهم بالفعل. فهل سيتمكن من تحدي التوقعات كما فعل جوليان؟”
لم تكن تعرف ما الذي يحدث، لكنها شعرت وكأن هناك زوجًا من العيون يراقبها من الأعلى، يتتبع كل حركة لها.
كلامب!
“آرغ!”
وبصوت منخفض، مد ليون يده نحو سيف أويف وأمسك به بقوة بيده الحرة.
واصلت كيرا صراخها من شدة الألم، والنيران تنفجر من جسدها الهائج.
كان كارل على وشك قول شيء آخر حين رفع الحكم يده.
“أوقفيه!”
“…لم نرَ بعد القدرات الكاملة لأويف. لا نعرف إن كانت قد طوّرت مفهوماً خاصًا بها، أو ما هو ذلك المفهوم. الأمر كله سيتوقف على قدرة ليون على التعامل مع المفاجآت.”
صرخت، وعيناها الحمراوان تشقّان ألسنة اللهب، تحدقان بإيفلين بيأس.
“هسسس.”
“أ-أوقفيه!”
دارت أويف برأسها كما لو أنها تتبع حركته.
كشخصٍ يتحكم في النيران، كان من المفترض أن كيرا لا تواجه أي مشكلة في تحملها.
اقترب ثيرون أكثر، وعيناه تتنقلان بتوتر بين أجزاء جسده. بماذا لا يشعر؟ بساقيه؟ بذراعيه؟ يجب أن يكون كل شيء طبيعياً ـ
ومع ذلك… ها هي الآن، تُستهلك ببطء من النيران ذاتها التي كانت تسيطر عليها.
“….لا أشعر بشيء.”
عضّت إيفلين شفتيها.
بصرخة منخفضة، تمكّن من مقاومة التحريك الذهني لأويف، محررًا السيف من قيوده.
بدأ عقلها بالسباق وهي تفكر بكل الطرق الممكنة لإطفاء تلك النيران.
بانغ!
وفي النهاية، صفّقت بأصابعها، لتظهر دائرة سحرية أرجوانية أمامها.
ولكن، ومع استمرار احتراق المنصة، أغلقت شفتيها بإحكام.
بدأت تحلّق ببطء أمام كيرا بينما بدأت ومضات البرق تتجمّع بداخلها.
“ربما.”
لم تكن متأكدة مما إذا كانت خطتها ستنجح، لكنها لم تجد خيارًا آخر.
“…هل يُمكن أن يكون هذا حتى مفهومًا؟”
وهكذا، وبتجميع طاقتها، استعدت لإطلاق التعويذة على كيرا التي كانت ما تزال تصرخ.
توقفت لحظة، وتجعدت حاجباها بينما ركزت نظراتها على أويف التي وقفت مقابل ليون، وعلى وجهها ابتسامة خفيفة.
مدّت إيفلين يدها، على وشك إطلاق التعويذة عندما—
كلانك!
كلامب!
تذبذب الحاجز الذي يحمي الجمهور من شظايا الحطام المتطايرة والتي اصطدمت به بقوة.
قبضت يد على ذراعها.
“…لم نرَ بعد القدرات الكاملة لأويف. لا نعرف إن كانت قد طوّرت مفهوماً خاصًا بها، أو ما هو ذلك المفهوم. الأمر كله سيتوقف على قدرة ليون على التعامل مع المفاجآت.”
“أه..؟!”
وبرمشة أخرى، ظهرت شرارة أخرى، ثم تبعتها المزيد. كانت تتطاير في الهواء، ثم بدأت تستقر في أماكن محددة حول المنصة.
ارتجف جسد إيفلين بينما قفز قلبها من مكانه.
بعض أفراد الجمهور وقفوا على أقدامهم عند رؤيتهم للمشهد، عاجزين عن صرف أنظارهم عن ليون الذي بدا وكأنه يهيمن تمامًا على أويف.
وعندما أدارت رأسها نحو اليسار، تجمد وجهها حين التقت عيناها البنفسجيتان بعينين عسليتين.
كلامب!
عينان لم تكن تتوقع رؤيتهما في هذا المكان.
بصرخة منخفضة، تمكّن من مقاومة التحريك الذهني لأويف، محررًا السيف من قيوده.
“أ-أنت…”
“….لا أشعر بشيء.”
“دعيها.”
“أتفق معك.”
صوت جوليان الهادئ تردّد بهدوء في الظلمة، بينما كانت عيناه تراقبان كيرا.
“…!”
“…سيؤذيها أكثر مما ينفعها.”
انفجر جسده بقوة، وعادت عضلاته للتفاعل، مما ساعده على استعادة توازنه. ثم أدار جسده، متفاديًا السيف بصعوبة، حيث لامس طرفه قميصه فقط.
كان يبدو… طاغيًا.
_____________________________________
حدّقت أويف في السيوف القادمة نحوها دون أن تُظهر أي تعبير.
…وانكسر هذا التوتر حين هبطت يد الحكم، معلنًا بداية المعركة.
ترجمة: TIFA
“أنا…”
ضربات ليون نزلت بشراسة، لكنها لم تصب أويف، بل هبطت على المنصة، محدثة انفجارًا رهيبًا حطم كل شيء تحتها.
