مقاطعة إيفينوس [4]
الفصل 397: مقاطعة إيفينوس [4]
وفي النهاية، ارتسمت ابتسامة على وجه الرجل.
ترجمة: TIFA
جلست ثلاثة شخصيات في صمت.
كان رجلاً طويلاً بملامح حادة. وعلى عكس إيفلين، كان يرتدي نظارات تعطيه مظهراً علمياً.
لم يتحدث أحد، بينما كان ألدريك يحدّق في الورقة البيضاء أمام مكتبه.
“….”
كانت مكتوباً عليها:
التفت برأسه نحو إيفلين. وكأنها تشاركه نفس الفكرة، أومأت برأسها.
— الفيكونت إيفينوس
“….ألست بحاجة إلى وقت للتفكير؟”
الكلمات كانت محفورة بالذهب.
بدا أن الثلاثة لا يمانعون الجلوس هناك.
حدّق ألدريك في الورقة لوقت غير معلوم. وبحلول الوقت الذي رفع فيه رأسه، شعر بنظرتين موجهتين نحوه.
والد ديليلا، ورئيس المركز .
واحدة كانت لرجل يعرفه، الفيكونت فيرليس، أما الأخرى فكانت لرجل ذو شعر أبيض طويل وملامح وسيمة.
حدث تغيير في عينيه.
عينيه كانتا عميقتين للغاية، وعلى الرغم من مظهره الشاب، إلا أنه كان أكبر شخص في الغرفة.
وقف ألدريك وأشار لهم بالجلوس على الأريكة الكبيرة الواقعة بالقرب من المكتب.
يرتدي ملابس بيضاء أنيقة تطابق لون شعره تماماً، وجلس على الكرسي بارتياح وقد تقاطع ساقاه.
“….أنتِ لا ترغبين في الزواج حالياً؟”
ابتسامة خفيفة ارتسمت على شفتيه بينما كان ينظر نحو الورقة أمام مكتب ألدريك.
ضرع!
“….أظن أنك حصلت على وقت كافٍ لاستيعاب هذا الخبر. اسمح لي أن أكون أول من يهنئك على ترقيتك.”
ضرع. ضرع.
“تهانينا، فيكونت إيفينوس.”
“…. إنه لمن دواعي سروري أن أرحب بك في المركز.”
أضاف الفيكونت فيرليس من الجانب بابتسامة.
“هاها، أنت على حق.”
كان أيضا سعيدا جدا بترقية ألدريك. لقد استفاد كثيرا من خطط ألدريك.
لقد أظهروا مدى تقديرهم له، وقبله.
على الرغم من أنه لم يحصل على أي أرض، إلا أنه حصل على الكثير من المال.
التفت برأسه نحو إيفلين. وكأنها تشاركه نفس الفكرة، أومأت برأسها.
…وهذا كل ما كان يهمه. كان لديه بالفعل ما يكفي من الأراضي، ولم يكن مهتماً بالمزيد.
أصبح ارتطام فخذ ليون أكثر وضوحاً.
المزيد من الأراضي لم يكن بالضرورة أمراً جيداً.
كان يقصد:
في بعض الأحيان، كانت مجرد مصدر إضافي للمتاعب.
“لا، لقد اتخذت قراري بالفعل.”
كان أكثر من راضٍ عن التعويض المالي. هدفه كان إثراء أراضيه الحالية والاستثمار فيها بدلاً من تطوير أخرى جديدة.
لكن الأمور اختلفت الآن.
“شكراً لكم.”
كان الوضع خارج توقعاته.
تعبير وجه ألدريك لم يتغير كثيراً رغم كلمات التهنئة.
ضرع. ضرع.
كان أكثر حذراً من الرجل الجالس بجانب الفيكونت فيرليس.
ضحك الرجل ذو اللباس الأبيض بينما مد يده بورقة أخرى.
‘…لم أكن أتوقع أن يأتي من بين جميع الناس.’
“ما الأمر يا إيفلين؟ هل هناك شيء—”
كان الوضع خارج توقعاته.
‘…هذا، والدي، بدأ يفكر في الأمر جدياً.’
ومع ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى أن يبقي نفسه متماسكاً.
جلست ثلاثة شخصيات في صمت.
“أعتقد أنك لست هنا فقط لتهنئني على ترقيتي، أليس كذلك؟”
هل كان المركز حريصا جدا على تجنيده لدرجة أنهم كانوا على استعداد لمواجهة رد فعل عنيف من الأسر النبيلة الأخرى التي تتنافس على الأنضمام ؟
“هاها، أنت على حق.”
لكن الأمور اختلفت الآن.
ضحك الرجل ذو اللباس الأبيض بينما مد يده بورقة أخرى.
….للأسف، بعد كل ما حدث، سيحتاج إلى سنوات، أو حتى عقود، ليحصل على المزيد.
“أنا متأكد من أنك تعرف سبب وجودي. أود دعوتك رسمياً للانضمام إلى المركز.”
“….أنتِ لا ترغبين في الزواج حالياً؟”
“….”
“سمعت أن ابنك والمرافق له موجودان. إذا لم تمانع، أود أن ألتقي بهما. لقد شاهدت أداءهما في القمة وأرغب في تهنئتهما شخصياً. سيكون من دواعي سروري لقاء نجوم المستقبل في إمبراطوريتنا.”
أنزل ألدريك رأسه لينظر إلى الرسالة التي مُررت إليه.
أعاد الورقة إليه.
لم يفتحها، بل اكتفى بالنظر إلى الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
“لقد أخبرتهما مسبقاً. يجب أن يكونا في طريقهما الآن.”
“…. سيكون الكثير من الناس مستاءين من اختيارك. هل أنت متأكد من أنك تريد دعوته؟”
‘لا، جوليان…’
الانضمام إلى المركز لم يكن أمراً سهلاً.
“….من هي؟”
كان هناك الكثير من المرشحين كل عام، ولم يكن هناك ما يضمن انضمام المرء إلى المجلس الحالي بالفعل.
كانت مكتوباً عليها:
كل مرشح كان من النبلاء رفيعي المستوى ولديه قدر معين من النفوذ.
ضغط ليون بسرعة على فخذه ضد جوليان بينما نمت عيناه بالدماء.
وكانت مقاطعة ريمسال أحد الأمثلة على ذلك.
المزيد من الأراضي لم يكن بالضرورة أمراً جيداً.
رغم محاولاتها المستمرة لسنوات، إلا أنها لم تستطع الانضمام.
بدأ عقله يعمل بأقصى سرعة.
وكان هذا حال العديد من العائلات النبيلة الأخرى.
رغم محاولاتها المستمرة لسنوات، إلا أنها لم تستطع الانضمام.
…ولهذا السبب كان ألدريك مرتبكا بسبب العرض.
ومع ذلك، لم يستطع ليون التوقف عن النظر إلى الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء من حين لآخر.
هل كان المركز حريصا جدا على تجنيده لدرجة أنهم كانوا على استعداد لمواجهة رد فعل عنيف من الأسر النبيلة الأخرى التي تتنافس على الأنضمام ؟
ومع ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى أن يبقي نفسه متماسكاً.
إذا كان الأمر كذلك…
كلما فكّر بالأمر، كلما غرق قلبه أكثر.
أعاد الورقة إليه.
ومع ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى أن يبقي نفسه متماسكاً.
“سأنضم.”
لقد أظهروا مدى تقديرهم له، وقبله.
“لا، لقد اتخذت قراري بالفعل.”
قبوله الفوري فاجأ الفيكونت والرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء. لم يتوقعا منه أن يوافق بهذه السرعة.
نظرة، نظرة.
“….ألست بحاجة إلى وقت للتفكير؟”
ضرع. ضرع.
“لا، لقد اتخذت قراري بالفعل.”
“….هي من أرغب في خطبتها.”
كان المركز وسيلة جيدة لزيادة نفوذه. ألدريك كان رجلاً جشعاً. إذا استطاع أن يحصل على المزيد، فسيفعل.
وكأنه تذكّر شيئاً، نظر الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء حول الغرفة قبل أن يستقر مرة أخرى على كرسيه.
كانت هذه طريقته في التفكير.
وكما هو متوقع…
….للأسف، بعد كل ما حدث، سيحتاج إلى سنوات، أو حتى عقود، ليحصل على المزيد.
“….هي من أرغب في خطبتها.”
كان صبوراً، لكن إن تمكن من الحصول على شيء بسرعة، فسيختار الطريق الأسرع.
“ديليلا ڤي. روزنبرغ.”
والمركز كان أفضل خيار متاح حالياً.
______________________________________
“….”
واحدة كانت لرجل يعرفه، الفيكونت فيرليس، أما الأخرى فكانت لرجل ذو شعر أبيض طويل وملامح وسيمة.
أصبحت الغرفة صامتة عندما توقفت جميع الأطراف عن الكلام.
ظهر شخص في ذهنه.
حدّق ألدريك مباشرة في عيني الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء. ورغم أن نظرته كانت خانقة، إلا أنه حافظ على هدوئه.
وفي النهاية، ارتسمت ابتسامة على وجه الرجل.
وفي النهاية، ارتسمت ابتسامة على وجه الرجل.
“لا أرغب في الزواج حالياً.”
“حسناً.”
“هاها، أنت على حق.”
انحنى إلى الأمام.
‘أوه، لا.’
“بما أنك وافقت، يمكننا الآن مناقشة شروط انضمامك. يجب دفع ثمن مقابل الانضمام إلى المركز. يمكنك اعتبارها مساهمة من الأعضاء المشاركين في المنظمة. قد تكون رسوماً مالية أو أشكالاً أخرى من التفاوض. نحن مرنون في هذا الجانب.”
‘لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر… لن تكون فكرة سيئة.’
تم قضاء الدقائق التالية في مناقشة الرسوم التي سيتعين على ألدريك دفعها للانضمام.
“شكراً لك.”
كانت هذه حالة شائعة، ولم يكن ألدريك منزعجاً منها كثيراً.
“….”
خاصة وأن الثمن الذي سيدفعه كان يستحق المزايا التي سيحصل عليها.
ضرع!
…. كانت المناقشة فعالة إلى حد ما.
‘…على الأرجح لن يقتنع بحجة أنني أريد التركيز على التدريب. يمكنني الهرب من الإمبراطورية، لكن هذا سيكون غير عملي. أحتاج إلى عذر لإبعاده الآن. شيء مثل… هدف جديد؟’
وافق ألدريك على جميع الشروط تقريباً، وسرعان ما تم التوقيع على ورقة بين الطرفين.
في بعض الأحيان، كانت مجرد مصدر إضافي للمتاعب.
“ممتاز.”
“….هي من أرغب في خطبتها.”
وقف الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء، ومد يده نحو ألدريك.
“…. إنه لمن دواعي سروري أن أرحب بك في المركز.”
أجاب جوليان ببرود.
“شكراً لك.”
لقد توقّع مثل هذا الطلب مسبقاً.
وقف ألدريك هو الآخر لمصافحته.
‘…لم أكن أتوقع أن يأتي من بين جميع الناس.’
ورغم أنه لم يبتسم، إلا أن علامات الرضى كانت ظاهرة قليلاً على وجهه.
“….أظن أنك حصلت على وقت كافٍ لاستيعاب هذا الخبر. اسمح لي أن أكون أول من يهنئك على ترقيتك.”
“أوه، صحيح…”
ترجمة: TIFA
وكأنه تذكّر شيئاً، نظر الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء حول الغرفة قبل أن يستقر مرة أخرى على كرسيه.
“….أظن أنك حصلت على وقت كافٍ لاستيعاب هذا الخبر. اسمح لي أن أكون أول من يهنئك على ترقيتك.”
“سمعت أن ابنك والمرافق له موجودان. إذا لم تمانع، أود أن ألتقي بهما. لقد شاهدت أداءهما في القمة وأرغب في تهنئتهما شخصياً. سيكون من دواعي سروري لقاء نجوم المستقبل في إمبراطوريتنا.”
“تهانينا، فيكونت إيفينوس.”
“…. لا بأس بذلك.”
رفع رأسه، وأخذ نفساً عميقاً. ثم، وهو يحدق مباشرة في والده، تمتم قائلاً:
جلس ألدريك مرة أخرى، وبعد أن وضع الأوراق جانباً، نظر نحو الباب.
“….”
“لقد أخبرتهما مسبقاً. يجب أن يكونا في طريقهما الآن.”
صوت ألدريك الهادئ تردّد في المكان، ثم فُتح الباب بعد لحظات، ليكشف عن ثلاث شخصيات.
لقد توقّع مثل هذا الطلب مسبقاً.
“….ألست بحاجة إلى وقت للتفكير؟”
إلى توك—
المزيد من الأراضي لم يكن بالضرورة أمراً جيداً.
وكما هو متوقع…
ورغم أنه لم يبتسم، إلا أن علامات الرضى كانت ظاهرة قليلاً على وجهه.
بعد دقائق من حديثه، سُمع صوت طرق خفيف على الباب.
كان الوضع خارج توقعاته.
“ادخلوا.”
تعبير وجه ألدريك لم يتغير كثيراً رغم كلمات التهنئة.
صوت ألدريك الهادئ تردّد في المكان، ثم فُتح الباب بعد لحظات، ليكشف عن ثلاث شخصيات.
‘…على الأرجح لن يقتنع بحجة أنني أريد التركيز على التدريب. يمكنني الهرب من الإمبراطورية، لكن هذا سيكون غير عملي. أحتاج إلى عذر لإبعاده الآن. شيء مثل… هدف جديد؟’
كان جوليان واقفاً في الوسط، بينما وقفت إيفلين وليون إلى جانبيه.
“سمعت أن ابنك والمرافق له موجودان. إذا لم تمانع، أود أن ألتقي بهما. لقد شاهدت أداءهما في القمة وأرغب في تهنئتهما شخصياً. سيكون من دواعي سروري لقاء نجوم المستقبل في إمبراطوريتنا.”
وفور دخولهم، تغيّرت تعابير كل من في الغرفة.
كان أكثر حذراً من الرجل الجالس بجانب الفيكونت فيرليس.
تجمّد وجه إيفلين عند رؤية والدها.
‘آه..’
وتجمّد وجه ليون عند رؤية الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء .
“….أنتِ لا ترغبين في الزواج حالياً؟”
….أما وجه جوليان فقد أظهر تغيرات طفيفة فقط. كان هو الأكثر هدوءاً بينهم.
“….أنتِ لا ترغبين في الزواج حالياً؟”
“من الجيد أنكم هنا. كنا نتحدث عنكم للتو.”
لقد أظهروا مدى تقديرهم له، وقبله.
وقف ألدريك وأشار لهم بالجلوس على الأريكة الكبيرة الواقعة بالقرب من المكتب.
فكرة خطبتها لجوليان لم تخطر في باله حتى الآن.
بدا أن الثلاثة لا يمانعون الجلوس هناك.
والد ديليلا، ورئيس المركز .
ومع ذلك، لم يستطع ليون التوقف عن النظر إلى الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء من حين لآخر.
أعاد الورقة إليه.
كان وجهه متجمداً تماماً، وكان رأسه يلتفت نحو جوليان مراراً وكأنه يحاول بشدة لفت انتباهه.
“حسناً.”
لكن للأسف، كان جوليان مشغولاً بالتفكير بأمور أخرى ولم يلاحظ محاولاته.
ومع ذلك، تجاهله جوليان وهو ينظف حلقه وفتح ألدريك فمه .
‘…بالنظر إلى الطريقة التي كانوا يتحدثون بها عنا وحضور والد إيفلين، أخشى أن تظهر أسوأ مخاوفي.’
كان رجلاً طويلاً بملامح حادة. وعلى عكس إيفلين، كان يرتدي نظارات تعطيه مظهراً علمياً.
كلما فكّر بالأمر، كلما غرق قلبه أكثر.
وكانت مقاطعة ريمسال أحد الأمثلة على ذلك.
‘أحتاج إلى إيجاد عذر لوقف هذا الهراء.’
لم يكن عليه أن يفكر كثيراً ليعرف من.
التفت برأسه نحو إيفلين. وكأنها تشاركه نفس الفكرة، أومأت برأسها.
‘سأتظاهر أنني واقع في حب شخص آخر، وأنه إن لم تكن هي، فلن أخطب لأي أحد. يجب أن تكون شخصاً مستحيلاً… لكن أكن له الإعجاب…’
“أبي.”
والد ديليلا، ورئيس المركز .
كانت أول من تكلّم، ووجهت كلامها لوالدها.
إلى توك—
كان رجلاً طويلاً بملامح حادة. وعلى عكس إيفلين، كان يرتدي نظارات تعطيه مظهراً علمياً.
“أنا متأكد من أنك تعرف سبب وجودي. أود دعوتك رسمياً للانضمام إلى المركز.”
كان يرتدي ملابس داكنة بخطوط أرجوانية خفيفة. وعندما نادته إيفلين، مال برأسه قليلاً وابتسم.
أما جوليان، فرغم أنه لا يعرف ألدريك جيداً، إلا أنه لم يكن غبياً.
“ما الأمر يا إيفلين؟ هل هناك شيء—”
‘…على الأرجح لن يقتنع بحجة أنني أريد التركيز على التدريب. يمكنني الهرب من الإمبراطورية، لكن هذا سيكون غير عملي. أحتاج إلى عذر لإبعاده الآن. شيء مثل… هدف جديد؟’
“لا أرغب في الزواج حالياً.”
…ولهذا السبب كان ألدريك مرتبكا بسبب العرض.
“….”
ومع ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى أن يبقي نفسه متماسكاً.
أصبحت الغرفة صامتة مباشرة بعد كلماتها. ضغط جوليان على شفتيه.
الفصل 397: مقاطعة إيفينوس [4]
لم يتوقع منها أن تكون صريحة إلى هذا الحد. لكن لم يعد بالإمكان التراجع. لقد اتخذوا خطوتهم.
تذكر ليون مشهدا معينا في الماضي وأصبح وجهه شاحبا.
“….أنتِ لا ترغبين في الزواج حالياً؟”
كما لو أنها أدركت أن كلماتها قد جاءت بنتائج عكسية، بدأت إيفلين تشعر بالذعر.
“أليس هذا سبب قدومك؟ لتخطبني لجوليان؟”
“…. إنه لمن دواعي سروري أن أرحب بك في المركز.”
“….”
“….هي من أرغب في خطبتها.”
تفاجأ الفيكونت فيرليس من كلماتها.
حدّق ألدريك في الورقة لوقت غير معلوم. وبحلول الوقت الذي رفع فيه رأسه، شعر بنظرتين موجهتين نحوه.
في الحقيقة، لا. لم يكن هذا سبب قدومه. لقد جاء ممثلاً للمركز من أجل التفاوض حول انضمام مقاطعة إيفينوس إلى المنظمة.
“نعم.”
فكرة خطبتها لجوليان لم تخطر في باله حتى الآن.
وإن لم تخطر الفكرة بباله سابقاً، فقد ظهرت الآن بينما كان يلتفت إلى ألدريك. الذي كان هو الآخر شارداً بالتفكير.
‘لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر… لن تكون فكرة سيئة.’
كان هناك الكثير من المرشحين كل عام، ولم يكن هناك ما يضمن انضمام المرء إلى المجلس الحالي بالفعل.
….السبب في فشل المحادثات سابقاً كان سلوك جوليان وعدم نضجه. لم يُظهر أي مستقبل واعد، وهذا أدى إلى انهيار المفاوضات.
ضرع. ضرع.
لكن الأمور اختلفت الآن.
فكرة خطبتها لجوليان لم تخطر في باله حتى الآن.
‘هو وسيم، ووالده يملك مستقبلاً واعداً، وموهوب جداً، كما أن إيفلين لا تبدو أنها تكرهه كما كانت من قبل…’
‘…هذا، والدي، بدأ يفكر في الأمر جدياً.’
وإن لم تخطر الفكرة بباله سابقاً، فقد ظهرت الآن بينما كان يلتفت إلى ألدريك. الذي كان هو الآخر شارداً بالتفكير.
ضحك الرجل ذو اللباس الأبيض بينما مد يده بورقة أخرى.
من وجهة نظره، سيكون الزواج بين جوليان وإيفلين مفيدا جدا.
كانت أول من تكلّم، ووجهت كلامها لوالدها.
تكن أراضي فيرليس غنية فحسب، بل كانت أيضا بجوار أراضيهم. إذا كان الاثنان سيتحالفان من خلال الزواج، إذن…
“هاها، أنت على حق.”
حدث تغيير في عينيه.
وفور دخولهم، تغيّرت تعابير كل من في الغرفة.
‘أوه، لا.’
وكأنه تذكّر شيئاً، نظر الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء حول الغرفة قبل أن يستقر مرة أخرى على كرسيه.
كما لو أنها أدركت أن كلماتها قد جاءت بنتائج عكسية، بدأت إيفلين تشعر بالذعر.
وإن لم تخطر الفكرة بباله سابقاً، فقد ظهرت الآن بينما كان يلتفت إلى ألدريك. الذي كان هو الآخر شارداً بالتفكير.
‘…هذا، والدي، بدأ يفكر في الأمر جدياً.’
تقلّص وجه ليون وهو يبتعد قليلاً عن جوليان. من بين كل الأوقات، اختار أن يفعل هذا أمام هذا الشخص بالذات.
لقد عرفته جيدا بما يكفي لمعرفة هذا.
كانت هذه طريقته في التفكير.
‘يا إلهي…’
“ديليلا ڤي. روزنبرغ.”
أما جوليان، فرغم أنه لا يعرف ألدريك جيداً، إلا أنه لم يكن غبياً.
أجاب جوليان ببرود.
كان قادراً على رؤية أنه يفكر بالأمر فعلاً.
“شكراً لكم.”
‘هذا سيء.’
كان أكثر حذراً من الرجل الجالس بجانب الفيكونت فيرليس.
بدأ عقله يعمل بأقصى سرعة.
كل مرشح كان من النبلاء رفيعي المستوى ولديه قدر معين من النفوذ.
‘…على الأرجح لن يقتنع بحجة أنني أريد التركيز على التدريب. يمكنني الهرب من الإمبراطورية، لكن هذا سيكون غير عملي. أحتاج إلى عذر لإبعاده الآن. شيء مثل… هدف جديد؟’
‘سأتظاهر أنني واقع في حب شخص آخر، وأنه إن لم تكن هي، فلن أخطب لأي أحد. يجب أن تكون شخصاً مستحيلاً… لكن أكن له الإعجاب…’
ظهرت فكرة جريئة في ذهن جوليان فجأة.
تقلّص وجه ليون وهو يبتعد قليلاً عن جوليان. من بين كل الأوقات، اختار أن يفعل هذا أمام هذا الشخص بالذات.
‘صحيح!’
‘أوه، لا.’
كاد أن يضرب قبضته على راحة يده من شدة الحماسة.
لم يتحدث أحد، بينما كان ألدريك يحدّق في الورقة البيضاء أمام مكتبه.
‘سأتظاهر أنني واقع في حب شخص آخر، وأنه إن لم تكن هي، فلن أخطب لأي أحد. يجب أن تكون شخصاً مستحيلاً… لكن أكن له الإعجاب…’
لم يفتحها، بل اكتفى بالنظر إلى الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
ظهر شخص في ذهنه.
الانضمام إلى المركز لم يكن أمراً سهلاً.
لم يكن عليه أن يفكر كثيراً ليعرف من.
“….”
رفع رأسه، وأخذ نفساً عميقاً. ثم، وهو يحدق مباشرة في والده، تمتم قائلاً:
“لقد أخبرتهما مسبقاً. يجب أن يكونا في طريقهما الآن.”
“في الواقع، بخصوص الخطبة… أود أن أخطب.”
“سمعت أن ابنك والمرافق له موجودان. إذا لم تمانع، أود أن ألتقي بهما. لقد شاهدت أداءهما في القمة وأرغب في تهنئتهما شخصياً. سيكون من دواعي سروري لقاء نجوم المستقبل في إمبراطوريتنا.”
“….!”
“أليس هذا سبب قدومك؟ لتخطبني لجوليان؟”
ارتفع رأس ليون فجأة عندما أصبحت الغرفة صامتة.
سقط ليون على كرسيه بينما التفت لينظر نحو الرجل ذو الشعر الأبيض الذي بدا أن تعابير وجهه تغيّرت فجأة.
كل الأنظار اتجهت نحو جوليان.
ابتسامة خفيفة ارتسمت على شفتيه بينما كان ينظر نحو الورقة أمام مكتب ألدريك.
ضرع. ضرع.
“تريد أن تخطب؟ …هل لديك مرشحة؟”
ضغط ليون بسرعة على فخذه ضد جوليان بينما نمت عيناه بالدماء.
“ديليلا ڤي. روزنبرغ.”
‘لا، جوليان…’
الفصل 397: مقاطعة إيفينوس [4]
نظرة، نظرة.
كان المركز وسيلة جيدة لزيادة نفوذه. ألدريك كان رجلاً جشعاً. إذا استطاع أن يحصل على المزيد، فسيفعل.
تقلّبت نظراته بين جوليان والرجل ذو الشعر الأبيض.
كان أكثر حذراً من الرجل الجالس بجانب الفيكونت فيرليس.
ضرع. ضرع.
“…. لا بأس بذلك.”
أصبح ارتطام فخذ ليون أكثر وضوحاً.
‘آه..’
ومع ذلك، تجاهله جوليان وهو ينظف حلقه وفتح ألدريك فمه .
وكانت مقاطعة ريمسال أحد الأمثلة على ذلك.
“تريد أن تخطب؟ …هل لديك مرشحة؟”
….للأسف، بعد كل ما حدث، سيحتاج إلى سنوات، أو حتى عقود، ليحصل على المزيد.
“نعم.”
‘لماذا…؟ لماذا الآن من كل الأوقات؟’
تذكر ليون مشهدا معينا في الماضي وأصبح وجهه شاحبا.
أورسون روزنبرغ.
“….من هي؟”
“….”
“ديليلا ڤي. روزنبرغ.”
كانت هذه حالة شائعة، ولم يكن ألدريك منزعجاً منها كثيراً.
أجاب جوليان ببرود.
“….”
“….هي من أرغب في خطبتها.”
“….هي من أرغب في خطبتها.”
ضرع!
“….أظن أنك حصلت على وقت كافٍ لاستيعاب هذا الخبر. اسمح لي أن أكون أول من يهنئك على ترقيتك.”
سقط ليون على كرسيه بينما التفت لينظر نحو الرجل ذو الشعر الأبيض الذي بدا أن تعابير وجهه تغيّرت فجأة.
كانت هذه حالة شائعة، ولم يكن ألدريك منزعجاً منها كثيراً.
‘آه..’
‘ارقد بسلام، أيها الأحمق.’
رغب ليون في أن يدفن نفسه تحت الأرض.
جلست ثلاثة شخصيات في صمت.
‘لماذا…؟ لماذا الآن من كل الأوقات؟’
يرتدي ملابس بيضاء أنيقة تطابق لون شعره تماماً، وجلس على الكرسي بارتياح وقد تقاطع ساقاه.
تقلّص وجه ليون وهو يبتعد قليلاً عن جوليان. من بين كل الأوقات، اختار أن يفعل هذا أمام هذا الشخص بالذات.
“شكراً لك.”
وبـ”هذا الشخص”…
جلس ألدريك مرة أخرى، وبعد أن وضع الأوراق جانباً، نظر نحو الباب.
كان يقصد:
“لا أرغب في الزواج حالياً.”
أورسون روزنبرغ.
التفت برأسه نحو إيفلين. وكأنها تشاركه نفس الفكرة، أومأت برأسها.
والد ديليلا، ورئيس المركز .
رغم محاولاتها المستمرة لسنوات، إلا أنها لم تستطع الانضمام.
“آه.”
“نعم.”
أغمض ليون عينيه وتوقّف عن التفكير.
بدأ عقله يعمل بأقصى سرعة.
لم يستطع إلا أن يصلي بصمت من أجل جوليان.
كان وجهه متجمداً تماماً، وكان رأسه يلتفت نحو جوليان مراراً وكأنه يحاول بشدة لفت انتباهه.
‘ارقد بسلام، أيها الأحمق.’
رغب ليون في أن يدفن نفسه تحت الأرض.
كان أكثر حذراً من الرجل الجالس بجانب الفيكونت فيرليس.
______________________________________
لم يتوقع منها أن تكون صريحة إلى هذا الحد. لكن لم يعد بالإمكان التراجع. لقد اتخذوا خطوتهم.
لم يتحدث أحد، بينما كان ألدريك يحدّق في الورقة البيضاء أمام مكتبه.
ترجمة: TIFA
“….أظن أنك حصلت على وقت كافٍ لاستيعاب هذا الخبر. اسمح لي أن أكون أول من يهنئك على ترقيتك.”
رغب ليون في أن يدفن نفسه تحت الأرض.
