مقاطعة إيفينوس [4]
الفصل 397: مقاطعة إيفينوس [4]
‘هو وسيم، ووالده يملك مستقبلاً واعداً، وموهوب جداً، كما أن إيفلين لا تبدو أنها تكرهه كما كانت من قبل…’
ظهر شخص في ذهنه.
جلست ثلاثة شخصيات في صمت.
رغم محاولاتها المستمرة لسنوات، إلا أنها لم تستطع الانضمام.
لم يتحدث أحد، بينما كان ألدريك يحدّق في الورقة البيضاء أمام مكتبه.
‘آه..’
كانت مكتوباً عليها:
ضرع!
— الفيكونت إيفينوس
وكأنه تذكّر شيئاً، نظر الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء حول الغرفة قبل أن يستقر مرة أخرى على كرسيه.
الكلمات كانت محفورة بالذهب.
“ادخلوا.”
حدّق ألدريك في الورقة لوقت غير معلوم. وبحلول الوقت الذي رفع فيه رأسه، شعر بنظرتين موجهتين نحوه.
التفت برأسه نحو إيفلين. وكأنها تشاركه نفس الفكرة، أومأت برأسها.
واحدة كانت لرجل يعرفه، الفيكونت فيرليس، أما الأخرى فكانت لرجل ذو شعر أبيض طويل وملامح وسيمة.
“تريد أن تخطب؟ …هل لديك مرشحة؟”
عينيه كانتا عميقتين للغاية، وعلى الرغم من مظهره الشاب، إلا أنه كان أكبر شخص في الغرفة.
‘لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر… لن تكون فكرة سيئة.’
يرتدي ملابس بيضاء أنيقة تطابق لون شعره تماماً، وجلس على الكرسي بارتياح وقد تقاطع ساقاه.
أجاب جوليان ببرود.
ابتسامة خفيفة ارتسمت على شفتيه بينما كان ينظر نحو الورقة أمام مكتب ألدريك.
هل كان المركز حريصا جدا على تجنيده لدرجة أنهم كانوا على استعداد لمواجهة رد فعل عنيف من الأسر النبيلة الأخرى التي تتنافس على الأنضمام ؟
“….أظن أنك حصلت على وقت كافٍ لاستيعاب هذا الخبر. اسمح لي أن أكون أول من يهنئك على ترقيتك.”
التفت برأسه نحو إيفلين. وكأنها تشاركه نفس الفكرة، أومأت برأسها.
“تهانينا، فيكونت إيفينوس.”
‘أوه، لا.’
أضاف الفيكونت فيرليس من الجانب بابتسامة.
حدّق ألدريك في الورقة لوقت غير معلوم. وبحلول الوقت الذي رفع فيه رأسه، شعر بنظرتين موجهتين نحوه.
كان أيضا سعيدا جدا بترقية ألدريك. لقد استفاد كثيرا من خطط ألدريك.
وافق ألدريك على جميع الشروط تقريباً، وسرعان ما تم التوقيع على ورقة بين الطرفين.
على الرغم من أنه لم يحصل على أي أرض، إلا أنه حصل على الكثير من المال.
ضرع. ضرع.
…وهذا كل ما كان يهمه. كان لديه بالفعل ما يكفي من الأراضي، ولم يكن مهتماً بالمزيد.
كان الوضع خارج توقعاته.
المزيد من الأراضي لم يكن بالضرورة أمراً جيداً.
جلس ألدريك مرة أخرى، وبعد أن وضع الأوراق جانباً، نظر نحو الباب.
في بعض الأحيان، كانت مجرد مصدر إضافي للمتاعب.
ظهر شخص في ذهنه.
كان أكثر من راضٍ عن التعويض المالي. هدفه كان إثراء أراضيه الحالية والاستثمار فيها بدلاً من تطوير أخرى جديدة.
______________________________________
“شكراً لكم.”
تقلّص وجه ليون وهو يبتعد قليلاً عن جوليان. من بين كل الأوقات، اختار أن يفعل هذا أمام هذا الشخص بالذات.
تعبير وجه ألدريك لم يتغير كثيراً رغم كلمات التهنئة.
كان أكثر حذراً من الرجل الجالس بجانب الفيكونت فيرليس.
جلست ثلاثة شخصيات في صمت.
‘…لم أكن أتوقع أن يأتي من بين جميع الناس.’
كل مرشح كان من النبلاء رفيعي المستوى ولديه قدر معين من النفوذ.
كان الوضع خارج توقعاته.
لم يستطع إلا أن يصلي بصمت من أجل جوليان.
ومع ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى أن يبقي نفسه متماسكاً.
لكن للأسف، كان جوليان مشغولاً بالتفكير بأمور أخرى ولم يلاحظ محاولاته.
“أعتقد أنك لست هنا فقط لتهنئني على ترقيتي، أليس كذلك؟”
“ما الأمر يا إيفلين؟ هل هناك شيء—”
“هاها، أنت على حق.”
“لا أرغب في الزواج حالياً.”
ضحك الرجل ذو اللباس الأبيض بينما مد يده بورقة أخرى.
….للأسف، بعد كل ما حدث، سيحتاج إلى سنوات، أو حتى عقود، ليحصل على المزيد.
“أنا متأكد من أنك تعرف سبب وجودي. أود دعوتك رسمياً للانضمام إلى المركز.”
“….!”
“….”
كان أيضا سعيدا جدا بترقية ألدريك. لقد استفاد كثيرا من خطط ألدريك.
أنزل ألدريك رأسه لينظر إلى الرسالة التي مُررت إليه.
“لقد أخبرتهما مسبقاً. يجب أن يكونا في طريقهما الآن.”
لم يفتحها، بل اكتفى بالنظر إلى الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
أما جوليان، فرغم أنه لا يعرف ألدريك جيداً، إلا أنه لم يكن غبياً.
“…. سيكون الكثير من الناس مستاءين من اختيارك. هل أنت متأكد من أنك تريد دعوته؟”
جلس ألدريك مرة أخرى، وبعد أن وضع الأوراق جانباً، نظر نحو الباب.
الانضمام إلى المركز لم يكن أمراً سهلاً.
وكان هذا حال العديد من العائلات النبيلة الأخرى.
كان هناك الكثير من المرشحين كل عام، ولم يكن هناك ما يضمن انضمام المرء إلى المجلس الحالي بالفعل.
“…. لا بأس بذلك.”
كل مرشح كان من النبلاء رفيعي المستوى ولديه قدر معين من النفوذ.
ومع ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى أن يبقي نفسه متماسكاً.
وكانت مقاطعة ريمسال أحد الأمثلة على ذلك.
لم يفتحها، بل اكتفى بالنظر إلى الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
رغم محاولاتها المستمرة لسنوات، إلا أنها لم تستطع الانضمام.
سقط ليون على كرسيه بينما التفت لينظر نحو الرجل ذو الشعر الأبيض الذي بدا أن تعابير وجهه تغيّرت فجأة.
وكان هذا حال العديد من العائلات النبيلة الأخرى.
أعاد الورقة إليه.
…ولهذا السبب كان ألدريك مرتبكا بسبب العرض.
لم يتحدث أحد، بينما كان ألدريك يحدّق في الورقة البيضاء أمام مكتبه.
هل كان المركز حريصا جدا على تجنيده لدرجة أنهم كانوا على استعداد لمواجهة رد فعل عنيف من الأسر النبيلة الأخرى التي تتنافس على الأنضمام ؟
كان وجهه متجمداً تماماً، وكان رأسه يلتفت نحو جوليان مراراً وكأنه يحاول بشدة لفت انتباهه.
إذا كان الأمر كذلك…
“شكراً لكم.”
أعاد الورقة إليه.
“….”
“سأنضم.”
كاد أن يضرب قبضته على راحة يده من شدة الحماسة.
لقد أظهروا مدى تقديرهم له، وقبله.
يرتدي ملابس بيضاء أنيقة تطابق لون شعره تماماً، وجلس على الكرسي بارتياح وقد تقاطع ساقاه.
قبوله الفوري فاجأ الفيكونت والرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء. لم يتوقعا منه أن يوافق بهذه السرعة.
“ما الأمر يا إيفلين؟ هل هناك شيء—”
“….ألست بحاجة إلى وقت للتفكير؟”
كان يقصد:
“لا، لقد اتخذت قراري بالفعل.”
كان المركز وسيلة جيدة لزيادة نفوذه. ألدريك كان رجلاً جشعاً. إذا استطاع أن يحصل على المزيد، فسيفعل.
الانضمام إلى المركز لم يكن أمراً سهلاً.
كانت هذه طريقته في التفكير.
تعبير وجه ألدريك لم يتغير كثيراً رغم كلمات التهنئة.
….للأسف، بعد كل ما حدث، سيحتاج إلى سنوات، أو حتى عقود، ليحصل على المزيد.
أجاب جوليان ببرود.
كان صبوراً، لكن إن تمكن من الحصول على شيء بسرعة، فسيختار الطريق الأسرع.
“….أنتِ لا ترغبين في الزواج حالياً؟”
والمركز كان أفضل خيار متاح حالياً.
الانضمام إلى المركز لم يكن أمراً سهلاً.
“….”
ضرع. ضرع.
أصبحت الغرفة صامتة عندما توقفت جميع الأطراف عن الكلام.
في بعض الأحيان، كانت مجرد مصدر إضافي للمتاعب.
حدّق ألدريك مباشرة في عيني الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء. ورغم أن نظرته كانت خانقة، إلا أنه حافظ على هدوئه.
جلست ثلاثة شخصيات في صمت.
وفي النهاية، ارتسمت ابتسامة على وجه الرجل.
كان أيضا سعيدا جدا بترقية ألدريك. لقد استفاد كثيرا من خطط ألدريك.
“حسناً.”
رغم محاولاتها المستمرة لسنوات، إلا أنها لم تستطع الانضمام.
انحنى إلى الأمام.
لم يتحدث أحد، بينما كان ألدريك يحدّق في الورقة البيضاء أمام مكتبه.
“بما أنك وافقت، يمكننا الآن مناقشة شروط انضمامك. يجب دفع ثمن مقابل الانضمام إلى المركز. يمكنك اعتبارها مساهمة من الأعضاء المشاركين في المنظمة. قد تكون رسوماً مالية أو أشكالاً أخرى من التفاوض. نحن مرنون في هذا الجانب.”
بعد دقائق من حديثه، سُمع صوت طرق خفيف على الباب.
تم قضاء الدقائق التالية في مناقشة الرسوم التي سيتعين على ألدريك دفعها للانضمام.
صوت ألدريك الهادئ تردّد في المكان، ثم فُتح الباب بعد لحظات، ليكشف عن ثلاث شخصيات.
كانت هذه حالة شائعة، ولم يكن ألدريك منزعجاً منها كثيراً.
“حسناً.”
خاصة وأن الثمن الذي سيدفعه كان يستحق المزايا التي سيحصل عليها.
لم يتوقع منها أن تكون صريحة إلى هذا الحد. لكن لم يعد بالإمكان التراجع. لقد اتخذوا خطوتهم.
…. كانت المناقشة فعالة إلى حد ما.
‘لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر… لن تكون فكرة سيئة.’
وافق ألدريك على جميع الشروط تقريباً، وسرعان ما تم التوقيع على ورقة بين الطرفين.
‘…هذا، والدي، بدأ يفكر في الأمر جدياً.’
“ممتاز.”
والد ديليلا، ورئيس المركز .
وقف الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء، ومد يده نحو ألدريك.
“….أنتِ لا ترغبين في الزواج حالياً؟”
“…. إنه لمن دواعي سروري أن أرحب بك في المركز.”
لكن للأسف، كان جوليان مشغولاً بالتفكير بأمور أخرى ولم يلاحظ محاولاته.
“شكراً لك.”
وبـ”هذا الشخص”…
وقف ألدريك هو الآخر لمصافحته.
“…. سيكون الكثير من الناس مستاءين من اختيارك. هل أنت متأكد من أنك تريد دعوته؟”
ورغم أنه لم يبتسم، إلا أن علامات الرضى كانت ظاهرة قليلاً على وجهه.
“في الواقع، بخصوص الخطبة… أود أن أخطب.”
“أوه، صحيح…”
إذا كان الأمر كذلك…
وكأنه تذكّر شيئاً، نظر الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء حول الغرفة قبل أن يستقر مرة أخرى على كرسيه.
وافق ألدريك على جميع الشروط تقريباً، وسرعان ما تم التوقيع على ورقة بين الطرفين.
“سمعت أن ابنك والمرافق له موجودان. إذا لم تمانع، أود أن ألتقي بهما. لقد شاهدت أداءهما في القمة وأرغب في تهنئتهما شخصياً. سيكون من دواعي سروري لقاء نجوم المستقبل في إمبراطوريتنا.”
تقلّص وجه ليون وهو يبتعد قليلاً عن جوليان. من بين كل الأوقات، اختار أن يفعل هذا أمام هذا الشخص بالذات.
“…. لا بأس بذلك.”
وفور دخولهم، تغيّرت تعابير كل من في الغرفة.
جلس ألدريك مرة أخرى، وبعد أن وضع الأوراق جانباً، نظر نحو الباب.
عينيه كانتا عميقتين للغاية، وعلى الرغم من مظهره الشاب، إلا أنه كان أكبر شخص في الغرفة.
“لقد أخبرتهما مسبقاً. يجب أن يكونا في طريقهما الآن.”
لم يفتحها، بل اكتفى بالنظر إلى الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
لقد توقّع مثل هذا الطلب مسبقاً.
كانت هذه طريقته في التفكير.
إلى توك—
أضاف الفيكونت فيرليس من الجانب بابتسامة.
وكما هو متوقع…
كان أكثر من راضٍ عن التعويض المالي. هدفه كان إثراء أراضيه الحالية والاستثمار فيها بدلاً من تطوير أخرى جديدة.
بعد دقائق من حديثه، سُمع صوت طرق خفيف على الباب.
كانت هذه طريقته في التفكير.
“ادخلوا.”
تم قضاء الدقائق التالية في مناقشة الرسوم التي سيتعين على ألدريك دفعها للانضمام.
صوت ألدريك الهادئ تردّد في المكان، ثم فُتح الباب بعد لحظات، ليكشف عن ثلاث شخصيات.
‘لا، جوليان…’
كان جوليان واقفاً في الوسط، بينما وقفت إيفلين وليون إلى جانبيه.
أصبحت الغرفة صامتة عندما توقفت جميع الأطراف عن الكلام.
وفور دخولهم، تغيّرت تعابير كل من في الغرفة.
كان أيضا سعيدا جدا بترقية ألدريك. لقد استفاد كثيرا من خطط ألدريك.
تجمّد وجه إيفلين عند رؤية والدها.
كان المركز وسيلة جيدة لزيادة نفوذه. ألدريك كان رجلاً جشعاً. إذا استطاع أن يحصل على المزيد، فسيفعل.
وتجمّد وجه ليون عند رؤية الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء .
على الرغم من أنه لم يحصل على أي أرض، إلا أنه حصل على الكثير من المال.
….أما وجه جوليان فقد أظهر تغيرات طفيفة فقط. كان هو الأكثر هدوءاً بينهم.
أعاد الورقة إليه.
“من الجيد أنكم هنا. كنا نتحدث عنكم للتو.”
‘ارقد بسلام، أيها الأحمق.’
وقف ألدريك وأشار لهم بالجلوس على الأريكة الكبيرة الواقعة بالقرب من المكتب.
…وهذا كل ما كان يهمه. كان لديه بالفعل ما يكفي من الأراضي، ولم يكن مهتماً بالمزيد.
بدا أن الثلاثة لا يمانعون الجلوس هناك.
تعبير وجه ألدريك لم يتغير كثيراً رغم كلمات التهنئة.
ومع ذلك، لم يستطع ليون التوقف عن النظر إلى الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء من حين لآخر.
….السبب في فشل المحادثات سابقاً كان سلوك جوليان وعدم نضجه. لم يُظهر أي مستقبل واعد، وهذا أدى إلى انهيار المفاوضات.
كان وجهه متجمداً تماماً، وكان رأسه يلتفت نحو جوليان مراراً وكأنه يحاول بشدة لفت انتباهه.
لم يكن عليه أن يفكر كثيراً ليعرف من.
لكن للأسف، كان جوليان مشغولاً بالتفكير بأمور أخرى ولم يلاحظ محاولاته.
بعد دقائق من حديثه، سُمع صوت طرق خفيف على الباب.
‘…بالنظر إلى الطريقة التي كانوا يتحدثون بها عنا وحضور والد إيفلين، أخشى أن تظهر أسوأ مخاوفي.’
‘…بالنظر إلى الطريقة التي كانوا يتحدثون بها عنا وحضور والد إيفلين، أخشى أن تظهر أسوأ مخاوفي.’
كلما فكّر بالأمر، كلما غرق قلبه أكثر.
ضرع!
‘أحتاج إلى إيجاد عذر لوقف هذا الهراء.’
التفت برأسه نحو إيفلين. وكأنها تشاركه نفس الفكرة، أومأت برأسها.
وتجمّد وجه ليون عند رؤية الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء .
“أبي.”
أنزل ألدريك رأسه لينظر إلى الرسالة التي مُررت إليه.
كانت أول من تكلّم، ووجهت كلامها لوالدها.
“هاها، أنت على حق.”
كان رجلاً طويلاً بملامح حادة. وعلى عكس إيفلين، كان يرتدي نظارات تعطيه مظهراً علمياً.
ترجمة: TIFA
كان يرتدي ملابس داكنة بخطوط أرجوانية خفيفة. وعندما نادته إيفلين، مال برأسه قليلاً وابتسم.
كان يرتدي ملابس داكنة بخطوط أرجوانية خفيفة. وعندما نادته إيفلين، مال برأسه قليلاً وابتسم.
“ما الأمر يا إيفلين؟ هل هناك شيء—”
لقد أظهروا مدى تقديرهم له، وقبله.
“لا أرغب في الزواج حالياً.”
وكان هذا حال العديد من العائلات النبيلة الأخرى.
“….”
حدّق ألدريك مباشرة في عيني الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء. ورغم أن نظرته كانت خانقة، إلا أنه حافظ على هدوئه.
أصبحت الغرفة صامتة مباشرة بعد كلماتها. ضغط جوليان على شفتيه.
كان أيضا سعيدا جدا بترقية ألدريك. لقد استفاد كثيرا من خطط ألدريك.
لم يتوقع منها أن تكون صريحة إلى هذا الحد. لكن لم يعد بالإمكان التراجع. لقد اتخذوا خطوتهم.
‘…على الأرجح لن يقتنع بحجة أنني أريد التركيز على التدريب. يمكنني الهرب من الإمبراطورية، لكن هذا سيكون غير عملي. أحتاج إلى عذر لإبعاده الآن. شيء مثل… هدف جديد؟’
“….أنتِ لا ترغبين في الزواج حالياً؟”
ابتسامة خفيفة ارتسمت على شفتيه بينما كان ينظر نحو الورقة أمام مكتب ألدريك.
“أليس هذا سبب قدومك؟ لتخطبني لجوليان؟”
كل مرشح كان من النبلاء رفيعي المستوى ولديه قدر معين من النفوذ.
“….”
كانت هذه طريقته في التفكير.
تفاجأ الفيكونت فيرليس من كلماتها.
كان أكثر من راضٍ عن التعويض المالي. هدفه كان إثراء أراضيه الحالية والاستثمار فيها بدلاً من تطوير أخرى جديدة.
في الحقيقة، لا. لم يكن هذا سبب قدومه. لقد جاء ممثلاً للمركز من أجل التفاوض حول انضمام مقاطعة إيفينوس إلى المنظمة.
لكن الأمور اختلفت الآن.
فكرة خطبتها لجوليان لم تخطر في باله حتى الآن.
من وجهة نظره، سيكون الزواج بين جوليان وإيفلين مفيدا جدا.
‘لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر… لن تكون فكرة سيئة.’
“….”
….السبب في فشل المحادثات سابقاً كان سلوك جوليان وعدم نضجه. لم يُظهر أي مستقبل واعد، وهذا أدى إلى انهيار المفاوضات.
حدّق ألدريك مباشرة في عيني الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء. ورغم أن نظرته كانت خانقة، إلا أنه حافظ على هدوئه.
لكن الأمور اختلفت الآن.
وكما هو متوقع…
‘هو وسيم، ووالده يملك مستقبلاً واعداً، وموهوب جداً، كما أن إيفلين لا تبدو أنها تكرهه كما كانت من قبل…’
لكن للأسف، كان جوليان مشغولاً بالتفكير بأمور أخرى ولم يلاحظ محاولاته.
وإن لم تخطر الفكرة بباله سابقاً، فقد ظهرت الآن بينما كان يلتفت إلى ألدريك. الذي كان هو الآخر شارداً بالتفكير.
وتجمّد وجه ليون عند رؤية الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء .
من وجهة نظره، سيكون الزواج بين جوليان وإيفلين مفيدا جدا.
لم يستطع إلا أن يصلي بصمت من أجل جوليان.
تكن أراضي فيرليس غنية فحسب، بل كانت أيضا بجوار أراضيهم. إذا كان الاثنان سيتحالفان من خلال الزواج، إذن…
رغب ليون في أن يدفن نفسه تحت الأرض.
حدث تغيير في عينيه.
كاد أن يضرب قبضته على راحة يده من شدة الحماسة.
‘أوه، لا.’
لم يتوقع منها أن تكون صريحة إلى هذا الحد. لكن لم يعد بالإمكان التراجع. لقد اتخذوا خطوتهم.
كما لو أنها أدركت أن كلماتها قد جاءت بنتائج عكسية، بدأت إيفلين تشعر بالذعر.
‘لماذا…؟ لماذا الآن من كل الأوقات؟’
‘…هذا، والدي، بدأ يفكر في الأمر جدياً.’
وفي النهاية، ارتسمت ابتسامة على وجه الرجل.
لقد عرفته جيدا بما يكفي لمعرفة هذا.
تقلّبت نظراته بين جوليان والرجل ذو الشعر الأبيض.
‘يا إلهي…’
وكان هذا حال العديد من العائلات النبيلة الأخرى.
أما جوليان، فرغم أنه لا يعرف ألدريك جيداً، إلا أنه لم يكن غبياً.
“ادخلوا.”
كان قادراً على رؤية أنه يفكر بالأمر فعلاً.
رغم محاولاتها المستمرة لسنوات، إلا أنها لم تستطع الانضمام.
‘هذا سيء.’
كل الأنظار اتجهت نحو جوليان.
بدأ عقله يعمل بأقصى سرعة.
…. كانت المناقشة فعالة إلى حد ما.
‘…على الأرجح لن يقتنع بحجة أنني أريد التركيز على التدريب. يمكنني الهرب من الإمبراطورية، لكن هذا سيكون غير عملي. أحتاج إلى عذر لإبعاده الآن. شيء مثل… هدف جديد؟’
ومع ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى أن يبقي نفسه متماسكاً.
ظهرت فكرة جريئة في ذهن جوليان فجأة.
وتجمّد وجه ليون عند رؤية الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء .
‘صحيح!’
كان الوضع خارج توقعاته.
كاد أن يضرب قبضته على راحة يده من شدة الحماسة.
“نعم.”
‘سأتظاهر أنني واقع في حب شخص آخر، وأنه إن لم تكن هي، فلن أخطب لأي أحد. يجب أن تكون شخصاً مستحيلاً… لكن أكن له الإعجاب…’
لم يكن عليه أن يفكر كثيراً ليعرف من.
ظهر شخص في ذهنه.
هل كان المركز حريصا جدا على تجنيده لدرجة أنهم كانوا على استعداد لمواجهة رد فعل عنيف من الأسر النبيلة الأخرى التي تتنافس على الأنضمام ؟
لم يكن عليه أن يفكر كثيراً ليعرف من.
كان الوضع خارج توقعاته.
رفع رأسه، وأخذ نفساً عميقاً. ثم، وهو يحدق مباشرة في والده، تمتم قائلاً:
وافق ألدريك على جميع الشروط تقريباً، وسرعان ما تم التوقيع على ورقة بين الطرفين.
“في الواقع، بخصوص الخطبة… أود أن أخطب.”
‘سأتظاهر أنني واقع في حب شخص آخر، وأنه إن لم تكن هي، فلن أخطب لأي أحد. يجب أن تكون شخصاً مستحيلاً… لكن أكن له الإعجاب…’
“….!”
ضرع!
ارتفع رأس ليون فجأة عندما أصبحت الغرفة صامتة.
….السبب في فشل المحادثات سابقاً كان سلوك جوليان وعدم نضجه. لم يُظهر أي مستقبل واعد، وهذا أدى إلى انهيار المفاوضات.
كل الأنظار اتجهت نحو جوليان.
تعبير وجه ألدريك لم يتغير كثيراً رغم كلمات التهنئة.
ضرع. ضرع.
ارتفع رأس ليون فجأة عندما أصبحت الغرفة صامتة.
ضغط ليون بسرعة على فخذه ضد جوليان بينما نمت عيناه بالدماء.
صوت ألدريك الهادئ تردّد في المكان، ثم فُتح الباب بعد لحظات، ليكشف عن ثلاث شخصيات.
‘لا، جوليان…’
“أعتقد أنك لست هنا فقط لتهنئني على ترقيتي، أليس كذلك؟”
نظرة، نظرة.
وقف الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء، ومد يده نحو ألدريك.
تقلّبت نظراته بين جوليان والرجل ذو الشعر الأبيض.
“بما أنك وافقت، يمكننا الآن مناقشة شروط انضمامك. يجب دفع ثمن مقابل الانضمام إلى المركز. يمكنك اعتبارها مساهمة من الأعضاء المشاركين في المنظمة. قد تكون رسوماً مالية أو أشكالاً أخرى من التفاوض. نحن مرنون في هذا الجانب.”
ضرع. ضرع.
أعاد الورقة إليه.
أصبح ارتطام فخذ ليون أكثر وضوحاً.
“أوه، صحيح…”
ومع ذلك، تجاهله جوليان وهو ينظف حلقه وفتح ألدريك فمه .
كما لو أنها أدركت أن كلماتها قد جاءت بنتائج عكسية، بدأت إيفلين تشعر بالذعر.
“تريد أن تخطب؟ …هل لديك مرشحة؟”
‘لا، جوليان…’
“نعم.”
بدا أن الثلاثة لا يمانعون الجلوس هناك.
تذكر ليون مشهدا معينا في الماضي وأصبح وجهه شاحبا.
“ديليلا ڤي. روزنبرغ.”
“….من هي؟”
لم يفتحها، بل اكتفى بالنظر إلى الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء.
“ديليلا ڤي. روزنبرغ.”
والد ديليلا، ورئيس المركز .
أجاب جوليان ببرود.
“أليس هذا سبب قدومك؟ لتخطبني لجوليان؟”
“….هي من أرغب في خطبتها.”
ضغط ليون بسرعة على فخذه ضد جوليان بينما نمت عيناه بالدماء.
ضرع!
سقط ليون على كرسيه بينما التفت لينظر نحو الرجل ذو الشعر الأبيض الذي بدا أن تعابير وجهه تغيّرت فجأة.
سقط ليون على كرسيه بينما التفت لينظر نحو الرجل ذو الشعر الأبيض الذي بدا أن تعابير وجهه تغيّرت فجأة.
“….أنتِ لا ترغبين في الزواج حالياً؟”
‘آه..’
قبوله الفوري فاجأ الفيكونت والرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء. لم يتوقعا منه أن يوافق بهذه السرعة.
رغب ليون في أن يدفن نفسه تحت الأرض.
كما لو أنها أدركت أن كلماتها قد جاءت بنتائج عكسية، بدأت إيفلين تشعر بالذعر.
‘لماذا…؟ لماذا الآن من كل الأوقات؟’
كان أكثر من راضٍ عن التعويض المالي. هدفه كان إثراء أراضيه الحالية والاستثمار فيها بدلاً من تطوير أخرى جديدة.
تقلّص وجه ليون وهو يبتعد قليلاً عن جوليان. من بين كل الأوقات، اختار أن يفعل هذا أمام هذا الشخص بالذات.
تم قضاء الدقائق التالية في مناقشة الرسوم التي سيتعين على ألدريك دفعها للانضمام.
وبـ”هذا الشخص”…
لقد عرفته جيدا بما يكفي لمعرفة هذا.
كان يقصد:
وفي النهاية، ارتسمت ابتسامة على وجه الرجل.
أورسون روزنبرغ.
كل مرشح كان من النبلاء رفيعي المستوى ولديه قدر معين من النفوذ.
والد ديليلا، ورئيس المركز .
“حسناً.”
“آه.”
وكأنه تذكّر شيئاً، نظر الرجل الذي يرتدي ملابس بيضاء حول الغرفة قبل أن يستقر مرة أخرى على كرسيه.
أغمض ليون عينيه وتوقّف عن التفكير.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 12 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Abdulaziz Alzahrani🔥 10041 1🔥 1005Abdullah S🔥 1006Abdullah AL RAGAWY🔥 1007صقر المطيري🔥 1008Aluminum🔥 1009Rayan Alharbi🔥 10010Abdulaziz Abdullah🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057SFM OP💎 1008A N O N Y M O U S💎 1009abdullah Alrehaili💎 10010Mohammed Alotaibi💎 100
لم يستطع إلا أن يصلي بصمت من أجل جوليان.
الانضمام إلى المركز لم يكن أمراً سهلاً.
‘ارقد بسلام، أيها الأحمق.’
“….”
“أعتقد أنك لست هنا فقط لتهنئني على ترقيتي، أليس كذلك؟”
______________________________________
“….”
“….!”
ترجمة: TIFA
“لا أرغب في الزواج حالياً.”
تقلّبت نظراته بين جوليان والرجل ذو الشعر الأبيض.
