العودة إلى هافن [1]
الفصل 398: العودة إلى هافن [1]
أومأت برأسي بتردد.
“إذاً هو والد ديليلا .”
بمجرد أن خرجت الكلمات من فمي، تغيّر الجو في الغرفة بالكامل.
…بل وعرفت ما حدث لها في الماضي.
شعرت فجأة بصعوبة شديدة في التنفس.
منذ الحظر، كانت دائمًا تخفي قطعة الشوكولاتة عنه. حتى عندما كان واضحًا أنها تأكلها، كانت تبقيها بعيدة عن ناظريه وتتظاهر بأنها لا تملك شيئًا.
“ما الذي يحدث؟”
لقد فوجئت قليلا بهذا لكنني شكرته مع ذلك.
نظرت حولي وأنا مشوش. كانت إيفلين تحدق بي بعينين واسعتين وفم مفتوح.
صدر صوت خافت من جهاز الاتصال. وعندما التفت أورسون برأسه، رأى ديليلا تحدق به بنظرة فارغة.
ليون كان جالسًا وعيناه مغمضتان، ويداه مضغوطتان على صدره.
يبدو أنه تفاجأ من قدرتي على مقاومة نظرته.
كان يبدو كجثة جاهزة للدفن.
فقط الأعضاء الرئيسيون كانوا يعرفون خفايا ذلك المكان.
“ما خطبه بحق الجحيم؟”
كان رئيس العائلة ينظر إليّ بالتعبير المعتاد… لا، رغم دقته، لاحظت تغيّرات خفية في تعبيره.
“هل أسقطت الشوكولاتة ثم عرضتها عليّ؟”
كان يبدو غير مرتاح بعض الشيء.
“أوه؟”
وعندما التفتُّ إلى والد إيفلين، لاحظت أنه لم يكن ينظر إليّ بل إلى الرجل ذو الشعر الأبيض.
كان هناك شيء غير طبيعي في الموقف.
“صحيح، لا بد أنه المندوب من المركز.”
توقّف عند تلك النقطة، وكان المعنى واضحًا.
لم أُعِرْه الكثير من الاهتمام سابقًا لأنه لم يكن يملك حضورًا قويًا.
لماذا…؟
كان وسيماً ويبدو في العشرينات من عمره.
فتحت فمي، لكن لم تخرج أي كلمات.
لكن، الآن فقط وأنا أتأمله عن قرب، لاحظت تغيرًا غريبًا في تعبيره.
….لقد اختبرت شيئًا مشابهًا من قبل.
“هل هو شخصية رفيعة في المركز؟”
كان من الواضح أن الابنة الكبرى لعائلة فيرليس والابن الأكبر لعائلة إيفينوس لم يرغبا في هذه الخطبة، وهو ما أدى إلى هذا الموقف السخيف.
بصراحة، لم أكن أعرف الكثير عن المركز.
“إذا كان هذا هو الحال، فلا داعي للقلق الشديد.”
الكثير من معلوماتهم كانت سرية للغاية.
على الفور، عبس أورسون.
فقط الأعضاء الرئيسيون كانوا يعرفون خفايا ذلك المكان.
“….”
كل ما كنت أعرفه هو أنهم المنظمة المسؤولة عن مراقبة عائلة ميغريل.
ثم التفت إلى إيفلين وليون.
لكن، مع ذلك…
مد رئيس العائلة يده باتجاه الرجل ذو الشعر الأبيض.
كان هناك شيء غير طبيعي في الموقف.
ظهرت ديليلا فوق جهاز الاتصال.
لماذا…؟
“صحيح، لا بد أنه المندوب من المركز.”
“كُحم.”
صدر صوت خافت من جهاز الاتصال. وعندما التفت أورسون برأسه، رأى ديليلا تحدق به بنظرة فارغة.
بسعال خفيف، جذب رئيس العائلة انتباهي من جديد.
الفصل 398: العودة إلى هافن [1]
“جوليان.”
….لقد اختبرت شيئًا مشابهًا من قبل.
كانت نبرته لطيفة إلى حد ما.
أعاد المشهد في ذهنه مرارًا وتكرارًا.
ألطف مما اعتدت سماعه منه. وكان ذلك غريبًا، وأشعرني بعدم الارتياح.
“….”
“ما الذي يحدث بحق الجحيم؟”
جمال ديليلا لم يكن بشريًا. كانت… تجسيدًا للكمال.
“هل أنت متأكد أنك تريد أن تخطب الآنسة روزمبرغ؟ هل تدرك الفرق الهائل بينكما؟ ليس فقط في العمر، بل في القوة أيضًا؟”
—حسنًا.
“…أدرك ذلك.”
ومع ذلك، وبشكل غريب، تمكنت من البقاء هادئًا.
أومأت برأسي بتردد.
أومأ برأسه بشكل خافت قبل أن يميل إلى الخلف على الكرسي.
لسبب ما، شعرت وكأنني أحفر قبري بيدي.
“ما الذي…”
خطرت لي فكرة عندما أدرت رأسي لمواجهة الرجل ذو الشعر الأبيض.
لكن لم تستطع خداع أحد. كانت شفتاها مغطاتين بالشوكولاتة، بل وفمها ممتلئ أيضًا.
تذكّرت فجأة معلومة مهمة جدًا عن المركز.
على الفور، عبس أورسون.
عن قائده الحالي…
….كان هناك الكثير من الأشياء التي أردت فعلها في تلك اللحظة، لكنني لم أستطع.
“…آه.”
كان وسيماً ويبدو في العشرينات من عمره.
غرق قلبي.
ذلك…
لا يمكن أن يكون، أليس كذلك؟
عندها، دخل أورسون في صلب الموضوع.
مد رئيس العائلة يده باتجاه الرجل ذو الشعر الأبيض.
ثم…
“دعني أقدمك إلى أورسون روزمبرغ. الرئيس الحالي للمركز، والأب بالتبني للشخص الذي ترغب في خطبتها.”
لم يكن شيئًا بإمكاني توقعه، نظرًا لمكانته العالية.
“….”
“جوليان.”
فتحت فمي، لكن لم تخرج أي كلمات.
“صحيح، لا بد أنه المندوب من المركز.”
فقط… الدموع.
….لقد اختبرت شيئًا مشابهًا من قبل.
….كان هناك الكثير من الأشياء التي أردت فعلها في تلك اللحظة، لكنني لم أستطع.
كليك—
في النهاية، لم يكن لدي سوى خيار واحد: أن أختم مشاعري.
انتهت المكالمة.
ظهرت الأقفال في ذهني بينما برد عقلي.
الكثير من معلوماتهم كانت سرية للغاية.
“…فهمت.”
فقط… الدموع.
تمكنت أخيرًا من إخراج الكلمات وأنا أحدق في الرجل أمامي.
عندما حدث ذلك، سقطت عدة عيون علي.
“إذاً هو والد ديليلا .”
طوال الوقت، لم تفارق الابتسامة وجهه.
خفضت رأسي لأحييه.
كانت تعاملها وكأنها طفلها.
“إنه لمن دواعي سروري مقابلتك.”
لكن حتى عندما كانت مريضة، لم تكن لتسقط شوكولاتتها.
“….”
الفصل 398: العودة إلى هافن [1]
قوبلت كلماتي بصمت غريب.
ومع ذلك، وبشكل غريب، تمكنت من البقاء هادئًا.
وعندما رفعت رأسي، واجهتني عينان عميقتان.
أومأ برأسه بشكل خافت قبل أن يميل إلى الخلف على الكرسي.
شعرت أن عالمي بدأ ينهار تدريجياً بينما بدأت أنجذب إلى عينيه.
أومأت ديليلا.
ومع ذلك، وبشكل غريب، تمكنت من البقاء هادئًا.
ظهرت ديليلا فوق جهاز الاتصال.
….لقد اختبرت شيئًا مشابهًا من قبل.
“….”
“صحيح، من ديليلا…”
أعاد المشهد في ذهنه مرارًا وتكرارًا.
ما كنت أختبره حاليا هو نسخة أكثر اعتدالا مما استخدمته ضدي.
أعاد المشهد في ذهنه مرارًا وتكرارًا.
“أوه؟”
“أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب لكي أغادر. كان من دواعي سروري مقابلتك، ومرحبا بك في المركز . أتطلع إلى العمل معك في المستقبل.”
حدث تغيير في وجه أورسون وهو ينظر إلي.
“ما خطبه بحق الجحيم؟”
يبدو أنه تفاجأ من قدرتي على مقاومة نظرته.
جمال ديليلا لم يكن بشريًا. كانت… تجسيدًا للكمال.
“…لا بأس بك.”
تذكّرت فجأة معلومة مهمة جدًا عن المركز.
حتى أنه ألقى مجاملة علي.
وعندما رفعت رأسي، واجهتني عينان عميقتان.
لقد فوجئت قليلا بهذا لكنني شكرته مع ذلك.
“إذاً هو والد ديليلا .”
“شكرًا لك.”
“هل أسقطت الشوكولاتة؟”
“ممم.”
وبمجرد أن دخل العربة، فعل ذلك.
أومأ برأسه بشكل خافت قبل أن يميل إلى الخلف على الكرسي.
تذكّرت فجأة معلومة مهمة جدًا عن المركز.
“أنت تمامًا مثل والدك. لا تُظهر تغيّرًا في ملامحك رغم الموقف الذي تمر به.”
بمجرد أن خرجت الكلمات من فمي، تغيّر الجو في الغرفة بالكامل.
لا، ليس تمامًا…
أومأت فقط موافقة على كلماته.
اضطررت لإغلاق مشاعري كي أصل لهذه الحالة.
جلس أورسون بصمت بعدها، يحدق في الفراغ أمامه بنظرة خاوية.
كنت قد متّ من الداخل بالفعل.
—مـنـو.
“…يبدو أنه شيء وراثي.”
ضرع!
“ابنتي بالتبني ليست مختلفة كثيرًا. هي أيضًا لا تُظهر مشاعر كثيرة. لكن حالتها مختلفة قليلًا عن حالتك.”
ارتحت قليلًا بعد أن وصلت لتلك النقطة.
“صحيح…”
فجأة، صفق أورسون بيديه ووقف. مرتديا ابتسامة، نظر حول الغرفة قبل أن يمد يده ليصافح رئيس العائلة.
كنت أعرف كل شيء عن حالتها.
منذ الحظر، كانت دائمًا تخفي قطعة الشوكولاتة عنه. حتى عندما كان واضحًا أنها تأكلها، كانت تبقيها بعيدة عن ناظريه وتتظاهر بأنها لا تملك شيئًا.
…بل وعرفت ما حدث لها في الماضي.
لماذا…؟
رررن~
لكن، مع ذلك…
اهتزت السلاسل التي كانت تغلق مشاعري.
—ارفض.
كان هذا الوضع حقا خارج نطاق توقعاتي.
ثم التفت إلى إيفلين وليون.
كنت أعلم أن والد ديليلا هو قائد المركز. كان هذا شيئا يعرفه العالم بأسره إلى حد كبير.
“حسن—”
لكن… لم أتوقع أبدًا أن يكون والدها هو من يأتي مباشرة من المركز.
كان من الغريب ألا يُفتن أحد بجمالها.
لم يكن شيئًا بإمكاني توقعه، نظرًا لمكانته العالية.
“هاها.”
…ومن المحتمل أنه لم يكن ليظهر هنا أبدا لو كان الوضع طبيعيا.
….كان هناك الكثير من الأشياء التي أردت فعلها في تلك اللحظة، لكنني لم أستطع.
لكن عندما فكرت في الأمر، الوضع لم يكن طبيعيًا.
لم تُظهر ديليلا أي اهتمام يُذكر.
ليون وأنا كنا موجودين.
“هل أنت متأكد أنك تريد أن تخطب الآنسة روزمبرغ؟ هل تدرك الفرق الهائل بينكما؟ ليس فقط في العمر، بل في القوة أيضًا؟”
السبب في ظهوره هو وجودنا.
“كُحم.”
“إذا كان هذا هو الحال، فلا داعي للقلق الشديد.”
صمتت الغرفة بعد وقت قصير من رحيله.
ربما كان يعلم أيضًا أنني فعلت ذلك فقط لتجنّب الخطبة من إيفلين.
ليون وأنا كنا موجودين.
ارتحت قليلًا بعد أن وصلت لتلك النقطة.
لماذا…؟
“ديليلا جميلة جدًا، إن جاز لي القول. يمكنني تفهّم رغبتك بخطبتها. لكن للأسف، لست متأكدًا من أن الخطبة ممكنة. لست من النوع الذي يُخطب ابنته دون موافقتها. إن أردت خطبتها، فستحتاج إلى موافقتها، وبالنظر إلى حالتها…”
ضرع!
توقّف عند تلك النقطة، وكان المعنى واضحًا.
“ديليلا لا تستطيع الشعور بالمشاعر، لذا انسى الأمر. لن توافق أبدًا.”
“لقد رفضت بالفعل.”
“…أفهم.”
….كان هناك الكثير من الأشياء التي أردت فعلها في تلك اللحظة، لكنني لم أستطع.
أومأت بخفة وتنهدت براحة سرًا.
“دعني أقدمك إلى أورسون روزمبرغ. الرئيس الحالي للمركز، والأب بالتبني للشخص الذي ترغب في خطبتها.”
“ما زالت لدي فرصة للنجاة.”
“…أدرك ذلك.”
“إن استطعت الحصول على موافقتها، فلا أرى مانعًا من خطبتكما. لكن القول أسهل من فعله. الكثيرون حاولوا من قبل. أمراء من الإمبراطوريات الأربع، وخلفاء رفيعو المستوى. أنت مجرد واحد من بينهم.”
“حسنًا، إذًا.”
ذلك…
صمتت الغرفة بعد وقت قصير من رحيله.
لم يُفاجئني بصراحة.
—مـنـو.
جمال ديليلا لم يكن بشريًا. كانت… تجسيدًا للكمال.
“….”
كان من الغريب ألا يُفتن أحد بجمالها.
—…هل هناك شيء يا أبي؟
“حسنًا، إذًا.”
…ومن المحتمل أنه لم يكن ليظهر هنا أبدا لو كان الوضع طبيعيا.
فجأة، صفق أورسون بيديه ووقف. مرتديا ابتسامة، نظر حول الغرفة قبل أن يمد يده ليصافح رئيس العائلة.
وعندما التفتُّ إلى والد إيفلين، لاحظت أنه لم يكن ينظر إليّ بل إلى الرجل ذو الشعر الأبيض.
“أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب لكي أغادر. كان من دواعي سروري مقابلتك، ومرحبا بك في المركز . أتطلع إلى العمل معك في المستقبل.”
كان يبدو كجثة جاهزة للدفن.
ثم التفت إلى إيفلين وليون.
خفضت رأسي لأحييه.
…نظر إليهما بسرعة، ثم أومأ برأسه. وبعدها غادر برفقة الفيكونت فيرليس.
كان من الغريب ألا يُفتن أحد بجمالها.
كلانك!
انتهت المكالمة.
صمتت الغرفة بعد وقت قصير من رحيله.
أعاد المشهد في ذهنه مرارًا وتكرارًا.
عندما حدث ذلك، سقطت عدة عيون علي.
فجأة، صفق أورسون بيديه ووقف. مرتديا ابتسامة، نظر حول الغرفة قبل أن يمد يده ليصافح رئيس العائلة.
قمت بتدليك وجهي وأبقيت تعبيري ثابتا.
لكن، الآن فقط وأنا أتأمله عن قرب، لاحظت تغيرًا غريبًا في تعبيره.
جلست على أحد الأرائك، التقطت فنجان شاي وأخذت رشفة منه.
—أوه.
“…شايٌ جيد.”
كنت أعرف كل شيء عن حالتها.
“إنه فارغ.”
“أوه؟”
“….”
“لكن يجب أن أعترف، الاثنان يبدوان ثنائيًا جيدًا بالفعل. إحداهما ابنة عائلة فيرليس، والآخر هو الابن البكر لعائلة إيفينو—”
“لقد طُلب يَدُكِ للزوا—”
***
تذكّرت فجأة معلومة مهمة جدًا عن المركز.
“على أي حال، اتصلت بك فقط لأبلغك بالطلب. العرض لم يكن جديًا من الأساس. كانت مجرد حيلة من قبل الطرفين لمنع والديهما من إشراكهما معا.”
كلانك—
….كان هناك الكثير من الأشياء التي أردت فعلها في تلك اللحظة، لكنني لم أستطع.
غادر أورسون ملكية إيفينوس دون أن ينظر خلفه.
خدش أورسون رأسه.
طوال الوقت، لم تفارق الابتسامة وجهه.
اتسعت عينا ديليلا.
تذكّر تفاعله مع الابن الأكبر لعائلة إيفينوس وكاد أن ينفجر ضحكًا.
عينها السوداء العميقة اخترقت الإسقاط بينما عقدت حاجبيها قليلاً.
“…كم هو لطيف.”
ليون وأنا كنا موجودين.
كان أورسون يرى من خلال كل شيء.
“شكرًا لك.”
كان من الواضح أن الابنة الكبرى لعائلة فيرليس والابن الأكبر لعائلة إيفينوس لم يرغبا في هذه الخطبة، وهو ما أدى إلى هذا الموقف السخيف.
شعرت أن عالمي بدأ ينهار تدريجياً بينما بدأت أنجذب إلى عينيه.
“هاها.”
ليون وأنا كنا موجودين.
كلما فكر أورسون في الأمر أكثر، كلما وجد الوضع أكثر تسلية.
ومع ذلك… كانت تجد دائمًا طريقة للحصول على الشوكولاتة.
وفجأة، شعر برغبة في الاتصال بابنته بالتبني.
كان يبدو كجثة جاهزة للدفن.
وبمجرد أن دخل العربة، فعل ذلك.
“….”
كليك—
“ما الذي يحدث بحق الجحيم؟”
—نعم؟
“….”
ظهرت ديليلا فوق جهاز الاتصال.
“همم، لقد عدت للتو من رحلة عمل. عادة لا أتصل بك في مثل هذه الأوقات، ولكن بصفتي والدك، من واجبي أن أخبرك بما حدث.”
عينها السوداء العميقة اخترقت الإسقاط بينما عقدت حاجبيها قليلاً.
كان من الغريب ألا يُفتن أحد بجمالها.
—…هل هناك شيء يا أبي؟
“…كم هو لطيف.”
“همم، لقد عدت للتو من رحلة عمل. عادة لا أتصل بك في مثل هذه الأوقات، ولكن بصفتي والدك، من واجبي أن أخبرك بما حدث.”
_____________________________________
عبست ديليلا، لكنها لم ترد.
ما كنت أختبره حاليا هو نسخة أكثر اعتدالا مما استخدمته ضدي.
عندها، دخل أورسون في صلب الموضوع.
“هل أسقطت الشوكولاتة ثم عرضتها عليّ؟”
“لقد طُلب يَدُكِ للزوا—”
كان رئيس العائلة ينظر إليّ بالتعبير المعتاد… لا، رغم دقته، لاحظت تغيّرات خفية في تعبيره.
—ارفض.
فقط الأعضاء الرئيسيون كانوا يعرفون خفايا ذلك المكان.
لم يكن هناك أي تردد في صوت ديليلا عندما قالت ذلك.
اتسعت عينا ديليلا.
وكان أورسون يتوقع ردها تمامًا، ولم يغضب من مقاطعتها له.
كان وسيماً ويبدو في العشرينات من عمره.
“لقد رفضت بالفعل.”
الفصل 398: العودة إلى هافن [1]
—جيد.
ثم…
أومأت ديليلا بخفة. ثم فجأة، خفضت رأسها واختفت من الإطار لعدة ثوانٍ، قبل أن تعود.
كلما فكر أورسون في الأمر أكثر، كلما وجد الوضع أكثر تسلية.
على الفور، عبس أورسون.
“صحيح، من ديليلا…”
“هل تأكلين الشوكولاتة؟”
أومأت ديليلا بخفة. ثم فجأة، خفضت رأسها واختفت من الإطار لعدة ثوانٍ، قبل أن تعود.
—هاه؟
“ما زالت لدي فرصة للنجاة.”
اتسعت عينا ديليلا.
خدش أورسون رأسه.
بدت مصدومة.
حتى أنه ذهب إلى حد حظر جميع المتاجر من بيعها لها.
“كيف عرف؟!” هزت رأسها.
“لقد رفضت بالفعل.”
—مـنـو.
في النهاية، لم يكن لدي سوى خيار واحد: أن أختم مشاعري.
لكن لم تستطع خداع أحد. كانت شفتاها مغطاتين بالشوكولاتة، بل وفمها ممتلئ أيضًا.
فجأة، صفق أورسون بيديه ووقف. مرتديا ابتسامة، نظر حول الغرفة قبل أن يمد يده ليصافح رئيس العائلة.
أغلق أورسون عينيه بلا حول ولا قوة.
“حسن—”
كان إدمانها أحد أكبر عيوبها.
لم تُظهر ديليلا أي اهتمام يُذكر.
لقد حاول عدة مرات مساعدتها في الماضي، ولكن كل شيء كان عديم الفائدة.
يبدو أنه تفاجأ من قدرتي على مقاومة نظرته.
حتى أنه ذهب إلى حد حظر جميع المتاجر من بيعها لها.
…ومن المحتمل أنه لم يكن ليظهر هنا أبدا لو كان الوضع طبيعيا.
ومع ذلك… كانت تجد دائمًا طريقة للحصول على الشوكولاتة.
لماذا…؟
كان ذلك يسبب له صداعًا دائمًا.
“…فهمت.”
“لا بأس، أنا في مزاج جيد اليوم.”
…ومن المحتمل أنه لم يكن ليظهر هنا أبدا لو كان الوضع طبيعيا.
“على أي حال، اتصلت بك فقط لأبلغك بالطلب. العرض لم يكن جديًا من الأساس. كانت مجرد حيلة من قبل الطرفين لمنع والديهما من إشراكهما معا.”
—نعم.
—آه.
“لقد طُلب يَدُكِ للزوا—”
لم تُظهر ديليلا أي اهتمام يُذكر.
لماذا…؟
أومأت فقط موافقة على كلماته.
ضرع!
“لكن يجب أن أعترف، الاثنان يبدوان ثنائيًا جيدًا بالفعل. إحداهما ابنة عائلة فيرليس، والآخر هو الابن البكر لعائلة إيفينو—”
الكثير من معلوماتهم كانت سرية للغاية.
ضرع!
لكن كلما فكر فيه أكثر، زاد حيرته.
صدر صوت خافت من جهاز الاتصال. وعندما التفت أورسون برأسه، رأى ديليلا تحدق به بنظرة فارغة.
لكن لم تستطع خداع أحد. كانت شفتاها مغطاتين بالشوكولاتة، بل وفمها ممتلئ أيضًا.
“…ما الذي حدث؟”
—هاه؟ آه..
…ومن المحتمل أنه لم يكن ليظهر هنا أبدا لو كان الوضع طبيعيا.
استفاقت ديليلا بسرعة والتقطت ما أسقطته.
“أوه؟”
كانت قطعة شوكولاتة.
“ابنتي بالتبني ليست مختلفة كثيرًا. هي أيضًا لا تُظهر مشاعر كثيرة. لكن حالتها مختلفة قليلًا عن حالتك.”
—…أسقطت هذه.
كلما فكر أورسون في الأمر أكثر، كلما وجد الوضع أكثر تسلية.
“حسن—”
—آه.
تجمد أورسون فجأة.
ضرع!
“هل أسقطت الشوكولاتة ثم عرضتها عليّ؟”
عينها السوداء العميقة اخترقت الإسقاط بينما عقدت حاجبيها قليلاً.
طوال معرفته بديليلا، لم يسبق له أن رآها تسقط قطعة شوكولاتة من يدها.
“صحيح…”
كانت تعاملها وكأنها طفلها.
ليون كان جالسًا وعيناه مغمضتان، ويداه مضغوطتان على صدره.
لا، بل أكثر من ذلك…
على الفور، عبس أورسون.
منذ الحظر، كانت دائمًا تخفي قطعة الشوكولاتة عنه. حتى عندما كان واضحًا أنها تأكلها، كانت تبقيها بعيدة عن ناظريه وتتظاهر بأنها لا تملك شيئًا.
أومأت ديليلا.
“ما الذي…”
“حسن—”
—الخطبة… هو طلبها؟
ضرع!
“آه، آه.. نعم.”
“…لا بأس بك.”
أومأ أورسون بخفة، غير قادر على فهم ما يجري.
—نعم.
—أوه.
كان هذا الوضع حقا خارج نطاق توقعاتي.
ضرع!
“…نعم.”
تكرر صوت خافت مرة أخرى.
نظرت حولي وأنا مشوش. كانت إيفلين تحدق بي بعينين واسعتين وفم مفتوح.
نظر أورسون إلى الإسقاط بتعبير مذهول.
لسبب ما، شعرت وكأنني أحفر قبري بيدي.
“هل أسقطت الشوكولاتة؟”
كان أورسون يرى من خلال كل شيء.
—نعم.
خفضت رأسي لأحييه.
“….”
قمت بتدليك وجهي وأبقيت تعبيري ثابتا.
انتظر منها أن تلتقطها.
“….”
…لكنها لم تفعل.
لكن حتى عندما كانت مريضة، لم تكن لتسقط شوكولاتتها.
خدش أورسون رأسه.
“أوه؟”
“هل هي مريضة؟”
—الخطبة… هو طلبها؟
لكن حتى عندما كانت مريضة، لم تكن لتسقط شوكولاتتها.
“صحيح…”
—هل رفضت الخطبة؟
غرق قلبي.
“…نعم.”
فتحت فمي، لكن لم تخرج أي كلمات.
—حسنًا.
حتى أنه ذهب إلى حد حظر جميع المتاجر من بيعها لها.
أومأت ديليلا.
تذكّرت فجأة معلومة مهمة جدًا عن المركز.
ثم…
—ارفض.
كليك!
انتهت المكالمة.
كان وسيماً ويبدو في العشرينات من عمره.
جلس أورسون بصمت بعدها، يحدق في الفراغ أمامه بنظرة خاوية.
“ديليلا جميلة جدًا، إن جاز لي القول. يمكنني تفهّم رغبتك بخطبتها. لكن للأسف، لست متأكدًا من أن الخطبة ممكنة. لست من النوع الذي يُخطب ابنته دون موافقتها. إن أردت خطبتها، فستحتاج إلى موافقتها، وبالنظر إلى حالتها…”
أعاد المشهد في ذهنه مرارًا وتكرارًا.
“أوه؟”
لكن كلما فكر فيه أكثر، زاد حيرته.
أومأت بخفة وتنهدت براحة سرًا.
وفي النهاية، قرر التوقف عن التفكير.
لم يكن شيئًا بإمكاني توقعه، نظرًا لمكانته العالية.
فـ…
—…أسقطت هذه.
…شعر أن هذا أفضل قرار لصحة عقله.
تجمد أورسون فجأة.
_____________________________________
كان من الغريب ألا يُفتن أحد بجمالها.
ترجمة: TIFA
كليك!
“ممم.”
