التأمل [1]
الفصل 408: التأمل [1]
“ما مدى قوته؟”
فكرت للحظة، ثم تواصلت معه.
ضرع! ضرع! ضرع!
تردد صدى الطبول بصوت عال في كل الأرجاء.
وبينما يتحقق من ساعته الجيبية، غادر مكتبه. كان هناك ضيوف عليه أن يلتقي بهم.
كانت تتردد أصداؤها في أرجاء الأكاديمية، تهز الأرض من تحتنا وتقرع الجدران.
كان يرتدي ثوبًا أحمر، وسلسلة ذهبية طويلة تتدلّى من صدره، يتدلّى منها رمز “سيثروس”—كف مفتوح.
خلف الطبول، ظهرت صفوف طويلة من الناس بملابس دينية متنوعة، رؤوسهم منخفضة وهم يحملون أعواد البخور واللافتات.
“هل الشائعات صحيحة؟”
انتشرت رائحة البخور في كل مكان، فتجعد أنفي من شدتها.
أظهر أطلس نظرة فهم، وضحك بخفة.
“….”
لكنه لا يزال يتركني مهتزا عندما نظرت في اتجاه العربة.
لم أكن الوحيد الذي انزعج من الرائحة، فقد أظهرت تعبيرات بعض المتدربين نفس الانزعاج.
تمتم أطلس بهدوء بينما كان يميل إلى الخلف على كرسيه.
ومع ذلك، لم يتفوه أحد بكلمة.
كان وجهه شاحبًا قليلًا، لكن أطلس لم يُلقِ بالًا لذلك.
…لم يكن مسموحًا لنا أن نقول شيئًا.
ضرع! ضرع! ضرع!
لم يُسمح بأي إهانة أثناء “مسيرة الكنائس السبع”.
“….!”
كل ما يمكننا فعله هو الوقوف بصمت، نراقب التلاميذ وهم يمرّون، بينما تتصاعد خيوط الدخان من أعواد البخور في الهواء.
صرخ مرة أخرى، هذه المرة بصوت أعلى من ذي قبل.
“لا يبدو مختلفًا عن المواكب الدينية التي رأيتها على الأرض.”
لو كان الناس يعلمون، لما كان الأمر بهذه السهولة.
سواء هنا أو في الماضي، كان الناس يعبدون الحكام .
“أفترض أن كل شيء جاهز للقداس، أيها الكاردينال؟”
لكن الفرق هو…
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
أنني كنت واحدًا من الحكام المُفترضة.
لو كان الناس يعلمون، لما كان الأمر بهذه السهولة.
كانت فكرة تكررت في ذهني مرارًا، مما جعل كل هذا يبدو غريبًا بالنسبة لي.
توقفت عن الكلام وتصلّب جسدي.
“حسنًا، على الأقل أنا الوحيد الذي يعرف ذلك.”
…وعلى عكس ديليلا، يمكنني الوصول إليه.
لو كان الناس يعلمون، لما كان الأمر بهذه السهولة.
“الوضع أيضا أكثر إزعاجا مما كنت أعتقد…”
“هم؟”
شعرت بالراحة ورفعت رأسي نحو المرآة.
ظهرت عدة عربات من بعيد، مما جذب انتباه الجميع.
شعرت بأنفاسي تُنتزع من صدري، بينما كان وجهه ملتويا أكثر، مما بعث القشعريرة في جسدي.
كانت مزينة بنقوش ذهبية ورموز مختلفة، ولم يكن بالإمكان الخطأ في هويتها.
“إذًا كان السبب الزجاج.”
بنظرة واحدة، عرفت أن تلك العربات كانت تنقل مندوبي الكنائس السبع.
كان من الصعب معرفة شعوره تجاه هذا الرفض.
الكاردينالات.
كانت فكرة تكررت في ذهني مرارًا، مما جعل كل هذا يبدو غريبًا بالنسبة لي.
هم المرتبة الثانية بعد البابا، ويُعدّون من أقوى الشخصيات في الإمبراطورية.
وكان القداس وسيلة رائعة لإلهام الطلاب ليصبحوا مؤمنين مخلصين لسيثروس.
وعندما وقعت عيناي على عربة كنيسة “أوراكلوس”، شعرت بعيون تحدق بي.
استعاد أطلس يده ولم يقل الكثير.
“هم؟”
“إنه ليس بعيدًا.”
فجأة، شعرت بجسدي يضعف.
استعاد أطلس يده ولم يقل الكثير.
كأن أحدهم انتزع وعيي من جسدي للحظة، مما جعلني أفقد إحساسي بنفسي.
الجدول أشار إلى أن القدّاس سيستمر لساعة، ثم ستبدأ جلسة الاعتراف، والتي تُعدّ الحدث الرئيسي للتجمّع كله.
لكن الشعور لم يدم طويلًا، فقد اختفى بمجرد أن تجاوزت العربات المكان.
“ذاك…”
“هاه…”
ما رأيته هو انعكاسي فقط.
لكنه لا يزال يتركني مهتزا عندما نظرت في اتجاه العربة.
في قاعة “روتنغهام”، والتي تبعد عشر دقائق تقريبًا عن مكاننا الحالي.
“ماذا كان ذلك بحق الجحيم؟”
“هل هو بسبب الزجاج؟”
نظرت إلى يدي.
نظر أطلس إلى ظهره المغادر وهو يبتسم.
…كانت ترتعش.
ظهرت عدة عربات من بعيد، مما جذب انتباه الجميع.
“ماذا؟”
“الرائي.”
ثم…
***
نظرت حولي.
”….”
“هل يجب أن نسمح له بالدخول أم نتخلص منه؟”
…ولائه لأوراكلوس لم يكن منطقيًا تمامًا. كان هناك شيء غريب.
تردد صدى صوت مكتوم في أرجاء مكتب أطلس الهادئ.
صرخ مرة أخرى، هذه المرة بصوت أعلى من ذي قبل.
كان جالسًا على مكتبه بتعبير بارد ومنفصل عن كل شيء.
نظرت حولي.
“ما مدى قوته؟”
سواء هنا أو في الماضي، كان الناس يعبدون الحكام .
— “إنه من المستوى الرابع، في مرحلة التجسيد.”
”…لا أعتقد أنهم سيلاحظون إذا تأخرت قليلا.”
”…لذلك تقريبا المستوى 5.”
كان أطلس على علم مسبق بوجود عدة أعضاء من “السماء المقلوبة” داخل الأكاديمية.
تمتم أطلس بهدوء بينما كان يميل إلى الخلف على كرسيه.
بينما كنت أشق طريقي بين المباني، متجها نحو الوجهة، لمحت انعكاسي في إحدى النوافذ الزجاجية للفصل الدراسي.
“تا، تا—”
“….”
ضغطت أصابعه بهدوء على الطاولة الخشبية وهو يسقط عميقا في التفكير.
”….”
كانت هناك مشكلة.
كان ذلك تجاهلًا تامًا لسلطته.
أحد أعضاء “منظمة نوكترن”، الشقيقة لـ “السماء المقلوبة” والتي تعمل داخل إمبراطورية الأثيريا، قد تسلل إلى المكان.
“انطلق الآن. هناك قداس عليك حضوره. سأنضم إليك قريبًا. آمل أن يسير كل شيء على ما يرام.”
كان عضوا واحدا فقط في الوقت الحالي ولكن أطلس كان متأكدا من وجود المزيد.
“ذاك…”
…المنظمتان تنتميان لنفس الشخص، ومع ذلك، ليستا متشابهتين تماما.
انحنى الكاردينال مرارًا، ثم غادر بسرعة.
كان لديهما نظام هرمي مختلف، ولم تكن العلاقة بينهما الأفضل.
استعاد أطلس يده ولم يقل الكثير.
“من المحتمل أنهم هنا لإحضار كايوس… أو قتله.”
“…كنت أراجع قائمة الحضور للسنة الثانية ولم أجده بينهم. أهو ليس من أتباع…”
كان أطلس يعرف هدفهم بمجرد أن سمع بالأمر.
وخاصة لأنه اختار “أوراكلوس” من بين جميع الحكام.
ولكن كانت هناك مشكلة في الوضع برمته.
لكن الشعور لم يدم طويلًا، فقد اختفى بمجرد أن تجاوزت العربات المكان.
وكان ذلك…
تردد صدى الطبول بصوت عال في كل الأرجاء.
“لم يتواصلوا معي على الإطلاق قبل مجيئهم إلى هنا.”
بهذه الطريقة فقط سيكونون قادرين على تحقيق أهدافهم…
كان ذلك تجاهلًا تامًا لسلطته.
كان أطلس يعرف كل شيء عن وضع عائلته.
جينيسيس…
حقيقة أن جوليان لم يختار سيثروس كحاكم جعل الأمور مزعجة للغاية بالنسبة لأطلس.
أصبح تعبير أطلس أكثر برودة.
“لم يتواصلوا معي على الإطلاق قبل مجيئهم إلى هنا.”
“جيد.”
“آه.”
وقف بهدوء من مقعده.
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
”…طالما أنكم لا تحترمونني، فلن أحترمكم أيضًا. من الجيد أنني أعرف الشخص المناسب للتعامل مع هذا.”
تردد صدى الطبول بصوت عال في كل الأرجاء.
لقد اتخذ قراره.
ومع هذا، سمعت كلمات خرجت مني؛
وبينما يتحقق من ساعته الجيبية، غادر مكتبه. كان هناك ضيوف عليه أن يلتقي بهم.
وكان ذلك…
“ماذا؟”
***
ثم…
كان أطلس يعرف هدفهم بمجرد أن سمع بالأمر.
استمرت المسيرة لمدة ثلاثين دقيقة كاملة.
ولم يُسمح لنا بالمغادرة حتى مرّ آخر تلميذ من أمامنا.
ولم يُسمح لنا بالمغادرة حتى مرّ آخر تلميذ من أمامنا.
عيناي عسليتان.
“ماذا يجب أن أفعل؟”
جعلني هذا أتنفّس براحة وأنا أتجه نحو الموقع المرسل.
نظرت حولي.
كان وجهه شاحبًا قليلًا، لكن أطلس لم يُلقِ بالًا لذلك.
على عكس السابق، أصبح المكان صاخبًا بحديث الطلاب أثناء مغادرتهم.
هززت كتفيّ.
نظرت إلى يميني ولاحظت “ليون” يتحدث إلى طالب آخر.
لكن الشعور لم يدم طويلًا، فقد اختفى بمجرد أن تجاوزت العربات المكان.
وكأنّه شعر بنظرتي، التفت ناحيتي واستأذن من طالب واتجه نحوي.
لونها… بدا أفتح من اللون العسلي المعتاد.
“لقد واصلت التصرف بغرابة منذ وقت سابق. ما بك؟”
وعندما وقعت عيناي على عربة كنيسة “أوراكلوس”، شعرت بعيون تحدق بي.
هززت كتفيّ.
تم إرسال موقع بعد ذلك بوقت قصير.
”…لا أعلم. ماذا يفترض بنا أن نفعل الآن؟”
نظرت حولي.
“من المفترض أن نذهب إلى القداس. يجب أن يبدأ في غضون ساعة. هل تعرف مكانه؟”
“ماذا يجب أن أفعل؟”
“أعلم.”
كان أطلس على علم مسبق بوجود عدة أعضاء من “السماء المقلوبة” داخل الأكاديمية.
لقد تم إخباري بالمكان مسبقا.
“من المحتمل أنهم هنا لإحضار كايوس… أو قتله.”
في قاعة “روتنغهام”، والتي تبعد عشر دقائق تقريبًا عن مكاننا الحالي.
ولم يُسمح لنا بالمغادرة حتى مرّ آخر تلميذ من أمامنا.
الجدول أشار إلى أن القدّاس سيستمر لساعة، ثم ستبدأ جلسة الاعتراف، والتي تُعدّ الحدث الرئيسي للتجمّع كله.
تردد صدى صرخاته بصوت عال في ذهني عندما تراجعت خطوة طفيفة إلى الوراء.
لم أكن متحمسًا لها، لكنها كانت إلزامية.
“نعم، نعم. كل شيء جاهز.”
“لكن قبل كل ذلك، أحتاج إلى إيجاد أطلس. أحتاج إلى إيجاد طريقة لإخراج بعض المعلومات منه..”
***
كان لدي فكرة واحدة في رأسي، وهي أن أكتشف ما يجري. لم أستطع أن أُتّهم بكوني قاتلًا.
ولم يُسمح لنا بالمغادرة حتى مرّ آخر تلميذ من أمامنا.
لذلك، بعد القليل من التفكير، قررت أن أودع ليون وأتوجه في اتجاه مختلف عن المكان الذي كان من المفترض أن أذهب إليه.
ترجمة: TIFA
”…لا أعتقد أنهم سيلاحظون إذا تأخرت قليلا.”
الجدول أشار إلى أن القدّاس سيستمر لساعة، ثم ستبدأ جلسة الاعتراف، والتي تُعدّ الحدث الرئيسي للتجمّع كله.
كانت هناك أمور أكثر أهمية.
كان هناك شيء غريب في عينيّ.
“أولًا…”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
أخرجت جهاز الاتصال الذي أعطاني إياه أطلس من جيبي.
لذلك، بعد القليل من التفكير، قررت أن أودع ليون وأتوجه في اتجاه مختلف عن المكان الذي كان من المفترض أن أذهب إليه.
فكرت للحظة، ثم تواصلت معه.
…وعلى عكس ديليلا، يمكنني الوصول إليه.
“لدي شيء أودّ أن أسألك عنه.”
***
أخذت نفسا هادئا وانتظرت الرد.
وصل الرد خلال دقيقة.
“نعم، تلك التي تتحدث عن خليفتك.”
—“تعال إلي.”
“أفترض أن كل شيء جاهز للقداس، أيها الكاردينال؟”
تم إرسال موقع بعد ذلك بوقت قصير.
مع تعميق عبوسه، سأل الكاردينال فجأة،
“إنه ليس بعيدًا.”
وقف بهدوء من مقعده.
…وعلى عكس ديليلا، يمكنني الوصول إليه.
عند سماع صوت الكاردينال المتردد، أدار أطلس رأسه.
جعلني هذا أتنفّس براحة وأنا أتجه نحو الموقع المرسل.
***
بينما كنت أشق طريقي بين المباني، متجها نحو الوجهة، لمحت انعكاسي في إحدى النوافذ الزجاجية للفصل الدراسي.
“أمم؟”
“حسنًا، على الأقل أنا الوحيد الذي يعرف ذلك.”
توقفت خطواتي فجأة.
رمشت مرتين واقتربت أكثر.
—“تعال إلي.”
“ما هذا…”
“أعلم.”
كان هناك شيء غريب في عينيّ.
“ما مدى قوته؟”
لونها… بدا أفتح من اللون العسلي المعتاد.
لقد بدوا تقريبا أحمر؟
جينيسيس…
“هل هو بسبب الزجاج؟”
“نعم، تلك التي تتحدث عن خليفتك.”
وضعت يدي فوق الزجاج وقمت بإمالة رأسي لمعرفة ما إذا كان هناك فرق. ومع ذلك، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتي، ظل لون عيني كما هو.
تردد صدى الطبول بصوت عال في كل الأرجاء.
“هذا…!”
خلف ابتسامته، لا أحد يعرف حقا كيف شعر.
بصدمة، أخرجت ساعة الجيب ونظرت في زجاجها.
أدار رأسه، ورأى جوليان يقترب في اتجاهه.
“آه؟”
الجدول أشار إلى أن القدّاس سيستمر لساعة، ثم ستبدأ جلسة الاعتراف، والتي تُعدّ الحدث الرئيسي للتجمّع كله.
عيناي عسليتان.
صرخ مرة أخرى، هذه المرة بصوت أعلى من ذي قبل.
لم يكن هناك شيء خاطئ.
“نعم، نعم. كل شيء جاهز.”
“إذًا كان السبب الزجاج.”
استمرت المسيرة لمدة ثلاثين دقيقة كاملة.
شعرت بالراحة ورفعت رأسي نحو المرآة.
وضع أطلس إصبعه على شفتيه، وفجأة وجد الكاردينال نفسه غير قادر على الكلام.
“كما توقعت، كان مجرد انعكا—”
وفي تلك اللحظة، شعر بوجود مألوف خلفه.
توقفت عن الكلام وتصلّب جسدي.
“انطلق الآن. هناك قداس عليك حضوره. سأنضم إليك قريبًا. آمل أن يسير كل شيء على ما يرام.”
”….”
على عكس السابق، أصبح المكان صاخبًا بحديث الطلاب أثناء مغادرتهم.
هناك، حدق انعكاسي في وجهي.
“….سيدي؟”
عيناه حمراء، وتعبيره مشوّه.
كانوا من أتباع “مورتوم”.
حافظت على هدوئي أثناء التحديق في الانعكاس.
كان هناك شيء غريب في عينيّ.
ثم…
كان لديهما نظام هرمي مختلف، ولم تكن العلاقة بينهما الأفضل.
“بانغ!”
“أولًا…”
لقد تراجعت عندما ضرب الانعكاس الزجاج.
رمشت مرتين واقتربت أكثر.
“أعد لي جسدي!”
أصبح تعبير أطلس أكثر برودة.
تردد صدى صرخاته بصوت عال في ذهني عندما تراجعت خطوة طفيفة إلى الوراء.
شعرت بأنفاسي تُنتزع من صدري، بينما كان وجهه ملتويا أكثر، مما بعث القشعريرة في جسدي.
“أعده!”
لم يُسمح بأي إهانة أثناء “مسيرة الكنائس السبع”.
صرخ مرة أخرى، هذه المرة بصوت أعلى من ذي قبل.
“أفترض أن كل شيء جاهز للقداس، أيها الكاردينال؟”
”…سأستعيده بنفسي!”
لم يتغير تعبير وجه جوليان، وكأنه كان يتوقع هذا الموقف منذ زمن.
شعرت بأنفاسي تُنتزع من صدري، بينما كان وجهه ملتويا أكثر، مما بعث القشعريرة في جسدي.
شعرت بأنفاسي تُنتزع من صدري، بينما كان وجهه ملتويا أكثر، مما بعث القشعريرة في جسدي.
لكنه اختفى فجأة كما ظهر.
بهذه الطريقة فقط سيكونون قادرين على تحقيق أهدافهم…
بحلول اللحظة التي رمشت فيها، كان قد ذهب.
كان أطلس يعرف كل شيء عن وضع عائلته.
ما رأيته هو انعكاسي فقط.
كان هناك شيء غريب في عينيّ.
ومع هذا، سمعت كلمات خرجت مني؛
كان أطلس يعرف كل شيء عن وضع عائلته.
”…لم أفعلها. هو من فعل…”
ضغطت أصابعه بهدوء على الطاولة الخشبية وهو يسقط عميقا في التفكير.
***
“ما يفعله هو ليس من شأنك. بما أنه خليفتي المحتمل، فمسؤوليته تقع عليّ وحدي. ما يفعله لا يجب أن يثير قلقك. هل هذا واضح؟”
“شائعات…؟”
“….من الجيد رؤيتك مجددًا، سيدي.”
“هذا…!”
رجل طويل بشعر رمادي قصير وشارب رفيع حيّا أطلس.
“….سيدي؟”
كان يرتدي ثوبًا أحمر، وسلسلة ذهبية طويلة تتدلّى من صدره، يتدلّى منها رمز “سيثروس”—كف مفتوح.
لقد تم إخباري بالمكان مسبقا.
“لقد مر وقت طويل، كاردينال شتاين.”
عيناي عسليتان.
ردّ أطلس التحية بحرارة، ومد يده لمساعدته، لكن الكاردينال رفض فورًا.
فجأة، شعرت بجسدي يضعف.
“آه… لا، لا أجرؤ.”
كان أطلس يعرف هدفهم بمجرد أن سمع بالأمر.
كان لديه شخص آخر يساعده في النزول من العربة.
“من المحتمل، ولماذا تسأل؟”
استعاد أطلس يده ولم يقل الكثير.
ردّ أطلس التحية بحرارة، ومد يده لمساعدته، لكن الكاردينال رفض فورًا.
كان من الصعب معرفة شعوره تجاه هذا الرفض.
كان وجهه شاحبًا قليلًا، لكن أطلس لم يُلقِ بالًا لذلك.
خلف ابتسامته، لا أحد يعرف حقا كيف شعر.
“إذًا كان السبب الزجاج.”
“أفترض أن كل شيء جاهز للقداس، أيها الكاردينال؟”
لقد تراجعت عندما ضرب الانعكاس الزجاج.
“نعم، نعم. كل شيء جاهز.”
“آه.”
“مم، جيد.”
رجل طويل بشعر رمادي قصير وشارب رفيع حيّا أطلس.
كان نشر تأثير “سيثروس” دائمًا أمرًا مهمًا.
…المنظمتان تنتميان لنفس الشخص، ومع ذلك، ليستا متشابهتين تماما.
وكان القداس وسيلة رائعة لإلهام الطلاب ليصبحوا مؤمنين مخلصين لسيثروس.
شعرت بالراحة ورفعت رأسي نحو المرآة.
بهذه الطريقة فقط سيكونون قادرين على تحقيق أهدافهم…
…كانت ترتعش.
“….سيدي؟”
لذلك، بعد القليل من التفكير، قررت أن أودع ليون وأتوجه في اتجاه مختلف عن المكان الذي كان من المفترض أن أذهب إليه.
“نعم؟”
“إذًا كان السبب الزجاج.”
عند سماع صوت الكاردينال المتردد، أدار أطلس رأسه.
سواء هنا أو في الماضي، كان الناس يعبدون الحكام .
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
تعمق عبوس أطلس عندما أصبح ضائعا في أفكاره.
“ذاك…”
الفصل 408: التأمل [1]
عبس الكاردينال قليلاً، وكان من الواضح أنه متردد بشأن ما على وشك قوله.
كان نشر تأثير “سيثروس” دائمًا أمرًا مهمًا.
ومع ذلك، تمكن في النهاية من حشد الشجاعة للتحدث،
مع تعميق عبوسه، سأل الكاردينال فجأة،
“هل الشائعات صحيحة؟”
كانت هناك مشكلة.
“شائعات…؟”
أنني كنت واحدًا من الحكام المُفترضة.
“نعم، تلك التي تتحدث عن خليفتك.”
***
“آه.”
كانت تتردد أصداؤها في أرجاء الأكاديمية، تهز الأرض من تحتنا وتقرع الجدران.
أظهر أطلس نظرة فهم، وضحك بخفة.
كانوا هم الذين حذر جوليان منهم.
“من المحتمل، ولماذا تسأل؟”
“لقد واصلت التصرف بغرابة منذ وقت سابق. ما بك؟”
“ذاك…”
…المنظمتان تنتميان لنفس الشخص، ومع ذلك، ليستا متشابهتين تماما.
مع تعميق عبوسه، سأل الكاردينال فجأة،
توقفت خطوات جوليان، وفتح أطلس فمه قائلًا:
“…كنت أراجع قائمة الحضور للسنة الثانية ولم أجده بينهم. أهو ليس من أتباع…”
عبس الكاردينال قليلاً، وكان من الواضح أنه متردد بشأن ما على وشك قوله.
“توت.”
لم أكن متحمسًا لها، لكنها كانت إلزامية.
وضع أطلس إصبعه على شفتيه، وفجأة وجد الكاردينال نفسه غير قادر على الكلام.
“….!”
”…سأستعيده بنفسي!”
كانت صدمة حقيقية.
“جيد، أتيت في وقت مناسب.”
خصوصًا أن الكاردينال نفسه كان قويًا.
“لقد واصلت التصرف بغرابة منذ وقت سابق. ما بك؟”
ومع ذلك، تحت قمع أطلس، شعر بالعجز التام.
“أفترض أن كل شيء جاهز للقداس، أيها الكاردينال؟”
ظلت الابتسامة على وجه أطلس دافئة.
“نعم، تلك التي تتحدث عن خليفتك.”
“ما يفعله هو ليس من شأنك. بما أنه خليفتي المحتمل، فمسؤوليته تقع عليّ وحدي. ما يفعله لا يجب أن يثير قلقك. هل هذا واضح؟”
على عكس السابق، أصبح المكان صاخبًا بحديث الطلاب أثناء مغادرتهم.
“آه، ن-نعم.”
وبينما يتحقق من ساعته الجيبية، غادر مكتبه. كان هناك ضيوف عليه أن يلتقي بهم.
أومأ الكاردينال بسرعة، وجسده يرتجف، بينما يتصبب عرق بارد من ظهره.
”…لا أعتقد أنهم سيلاحظون إذا تأخرت قليلا.”
“جيد.”
انحنى الكاردينال مرارًا، ثم غادر بسرعة.
بدا أطلس راضيًا عن رد فعله، فأومأ بخفة.
نظرت حولي.
“انطلق الآن. هناك قداس عليك حضوره. سأنضم إليك قريبًا. آمل أن يسير كل شيء على ما يرام.”
وعندما وقعت عيناي على عربة كنيسة “أوراكلوس”، شعرت بعيون تحدق بي.
“ن-نعم، نعم. كل شيء سيسير على ما يرام.”
“كيف يمكنني مساعدتك؟”
انحنى الكاردينال مرارًا، ثم غادر بسرعة.
”….”
نظر أطلس إلى ظهره المغادر وهو يبتسم.
وكأنّه شعر بنظرتي، التفت ناحيتي واستأذن من طالب واتجه نحوي.
“….”
كان ذلك تجاهلًا تامًا لسلطته.
استمرت ابتسامته لبضع ثوانٍ، ثم تغيرت ملامحه إلى البرود.
…الحاكم الوحيد الذي لم يظهر قط، والحاكم الوحيد الذي كان “سيثروس” حذرا منه.
“يبدو أن الشائعات تنتشر بسرعة. ليس الأمر وكأنني لم أتوقع ذلك، ولكن الوضع أسوأ بكثير مما كنت أعتقد سابقا.”
هناك، حدق انعكاسي في وجهي.
كان أطلس على علم مسبق بوجود عدة أعضاء من “السماء المقلوبة” داخل الأكاديمية.
“أمم؟”
ودوافعهم كانت واضحة.
“لم يتواصلوا معي على الإطلاق قبل مجيئهم إلى هنا.”
كانوا هم الذين حذر جوليان منهم.
بحلول اللحظة التي رمشت فيها، كان قد ذهب.
“الوضع أيضا أكثر إزعاجا مما كنت أعتقد…”
حقيقة أن جوليان لم يختار سيثروس كحاكم جعل الأمور مزعجة للغاية بالنسبة لأطلس.
حقيقة أن جوليان لم يختار سيثروس كحاكم جعل الأمور مزعجة للغاية بالنسبة لأطلس.
جعلني هذا أتنفّس براحة وأنا أتجه نحو الموقع المرسل.
فقد أصبح هذا مبررًا مقبولًا أمام الأعضاء لاستهدافه علنًا.
لكنه لا يزال يتركني مهتزا عندما نظرت في اتجاه العربة.
ولكن أكثر من ذلك، وجد أطلس نفسه يعبس .
حقيقة أن جوليان لم يختار سيثروس كحاكم جعل الأمور مزعجة للغاية بالنسبة لأطلس.
“لماذا اختار كنيسة أوراكلوس؟”
لقد تم إخباري بالمكان مسبقا.
كان أطلس يعرف كل شيء عن وضع عائلته.
كانوا من أتباع “مورتوم”.
“هم؟”
…ولائه لأوراكلوس لم يكن منطقيًا تمامًا. كان هناك شيء غريب.
“الرائي.”
وخاصة لأنه اختار “أوراكلوس” من بين جميع الحكام.
أخرجت جهاز الاتصال الذي أعطاني إياه أطلس من جيبي.
“الرائي.”
كانت هناك مشكلة.
أكثر الحكام غموضًا وسرية من بين الآلهة السبعة.
أظهر أطلس نظرة فهم، وضحك بخفة.
…الحاكم الوحيد الذي لم يظهر قط، والحاكم الوحيد الذي كان “سيثروس” حذرا منه.
تعمق عبوس أطلس عندما أصبح ضائعا في أفكاره.
“لماذا هو؟”
ودوافعهم كانت واضحة.
تعمق عبوس أطلس عندما أصبح ضائعا في أفكاره.
“….!”
وفي تلك اللحظة، شعر بوجود مألوف خلفه.
“هم؟”
أدار رأسه، ورأى جوليان يقترب في اتجاهه.
“بانغ!”
كان وجهه شاحبًا قليلًا، لكن أطلس لم يُلقِ بالًا لذلك.
“أعده!”
“جيد، أتيت في وقت مناسب.”
”…لا أعتقد أنهم سيلاحظون إذا تأخرت قليلا.”
فقد كان قد طلب من جوليان أن يأتي إليه.
تعمق عبوس أطلس عندما أصبح ضائعا في أفكاره.
كان هناك أمر يحتاج منه أن يقوم به.
”…لا أعلم. ماذا يفترض بنا أن نفعل الآن؟”
”….”
كان أطلس يعرف كل شيء عن وضع عائلته.
توقفت خطوات جوليان، وفتح أطلس فمه قائلًا:
“….”
“هناك شيء أحتاجك أن تفعله.”
وقف بهدوء من مقعده.
لم يتغير تعبير وجه جوليان، وكأنه كان يتوقع هذا الموقف منذ زمن.
ولكن كانت هناك مشكلة في الوضع برمته.
لكن أطلس، الذي لم يلاحظ التغيرات، تابع قائلًا:
توقفت عن الكلام وتصلّب جسدي.
”….هناك شخص أريدك أن تقتله.”
تعمق عبوس أطلس عندما أصبح ضائعا في أفكاره.
كانت مزينة بنقوش ذهبية ورموز مختلفة، ولم يكن بالإمكان الخطأ في هويتها.
لكنه اختفى فجأة كما ظهر.
_____________________________________
لكنه لا يزال يتركني مهتزا عندما نظرت في اتجاه العربة.
“لماذا هو؟”
ترجمة: TIFA
“أعده!”
“أعده!”
