التأمل [3]
الفصل 410: التأمل [3]
كان هناك فرق واضح تقريبًا.
“هل من الممكن أن شيئًا ما قد سار بشكل خاطئ في المهمة؟”
بقيت رائحة البخور المحترق في الهواء.
“كلا السيناريوهين حصلا. أنا قتلت الكاهن، وجوليان استولى على جسدي. هو من قتل الكاهن.”
“شكرًا لكم جميعًا على الحضور. أنا الكاردينال فرانسيس، وسأقود القداس.”
وأنا أدلك وجهي، جلست على أحد المقاعد المنتشرة داخل حرم الأكاديمية.
وقف الكاردينال فرانسيس بجانب القاعة الكبيرة، يحدق في العديد من الطلاب الذين يجلسون مقابله.
“ما الذي حدث بالضبط في الرؤية؟”
مرتديًا سترة بيضاء، ابتسم ابتسامة خفيفة.
كان ينصت إلى القداس بأكمله باهتمام.
“أود أولًا أن أشكر أولئك من أكاديمية هافن الذين سمحوا لهذا القداس أن يتم. لولا مساعدتهم ومساهمتهم، لما كان أي من هذا ممكنًا…”
منذ متى…
رغم هدوء صوته، إلا أن كلماته وصلت إلى كل زاوية في القاعة.
رغم أنني لم أظن أن يتم رصدهما، إلا أن البومة-العظيمة كان الخيار الأكثر أمانًا.
تلألأت أعين عدد من الطلاب عند رؤيتهم للكاردينال، الذي بدا وكأنه شعاع من النور وسط الظلام الذي خيم على الأجواء المعتمة.
لا، كان ذلك من الإثارة.
وبجانبه، من كلا الطرفين، وقف رجال يرتدون الأبيض ويمسكون بقلاداتهم بإحكام.
كنت حائرًا بشأن الموقف.
كانوا كهنة كنيسة كلورا.
“لقد عرف مكانته.”
وقفوا جميعًا بصمت وهم يشاهدون الكاردينال يتحدث.
لم يعد يستطيع الانتظار.
ومن بينهم، كان هناك رجل نحيل بعينين ضيقتين وشعر بني، اندمج جيدًا وسط الكهنة.
علاوة على ذلك، من غير المرجح أن أواجه المشاكل إن كنت قد قتلت شخصًا تريده المنظمة ميتًا.
كان ينصت إلى القداس بأكمله باهتمام.
لم أكن أستطيع التواصل مع البومة-العظيمة وحصاة إذا كانا بعيدين عني. أما هما، فيمكنهما التواصل مع بعضهما البعض مهما كانت المسافة.
ومع ذلك، لو دققت النظر، للاحظت أن نظراته كانت تنحرف أحيانًا نحو طالب معين جالس في الصف الأمامي.
منذ متى…
بشعره الأشقر وعينيه الصفراء الشاحبة، كان من السهل التعرف على كايوس.
تمتم حصاة بهدوء، وهو يركل الأرض بقدمه.
“… إذن هذا هو الهدف.”
***
كان يوهان قد حصل بالفعل على ما يكفي من المعلومات حول الهدف.
“لك—”
كان يعرف كل ما يحتاج معرفته من أجل القبض عليه. على الرغم من أنه لم يكن أقوى من مجرد طالب، إلا أنه كان واثقا من القبض عليه.
“مراقبة؟”
فذلك كان تخصصه.
“أنا آسف على ذلك. فقط أنني…”
ومع وميض في عينيه، أحس بإحساس غريب يزحف على يده. نظر لأسفل فرأى خيوطًا سوداء صغيرة تلتف حول ذراعه.
“…!”
“ليس بعد…”
وضع يده الأخرى فوقها.
ترجمة: TIFA
“… ليس بعد.”
من المؤكد أن كبرياءه قد تحطم تمامًا.
تمتم بهدوء، ودفع نفسه للخلف إلى الصف، عائدًا للاستماع إلى القداس من جديد.
“هذه على الأرجح آخر مرة أرى فيها أمبروز وهو يؤدّي القدّاس. لم أقل شيئًا مسبقًا لأن لا أحد يعلم بهذا. حتى أمبروز نفسه. وبمجرد انتهاء القمّة، سأكون قد…”
“هناك هدف آخر علي أن أراقبه.”
لم يعد يستطيع الانتظار.
مرتديًا سترة بيضاء، ابتسم ابتسامة خفيفة.
***
“انتظر، لماذا اخترته؟”
لم تُصدّق كلماته على الإطلاق.
“… هممم.”
“ناهيك عن أنه عندما تم ختمه، كان لا يزال حديث الولادة.”
وأنا أدلك وجهي، جلست على أحد المقاعد المنتشرة داخل حرم الأكاديمية.
توقّف البابا، لكن كلماته كانت واضحة.
في الوقت الحالي، كان من المفترض أن أكون في منتصف القداس.
“… حصاة لن يسبب لنا المشاكل بعد الآن.”
… كان إلزاميا، ومن المحتمل أن أقع في مشكلة بسبب تغيبي، لكن لم يكن لدي رفاهية التفكير في ذلك.
“هدفي؟”
“ما الذي حدث بالضبط في الرؤية؟”
بدأت عيون ديليلا في أن تصبح أكثر قتامة.
كنت حائرًا بشأن الموقف.
“… حصاة لن يسبب لنا المشاكل بعد الآن.”
لم أكن أعرف أي سيناريو كان السيناريو الصحيح. جوليان يسيطر على جسدي ويقتل شخصا مهما، أم أنني أنا من قتلت الهدف الذي حدده أطلس.
لم أستفق إلا عندما بدأ البومة-العظيمة يرفرف بجناحيه.
“منطقيًا، يجب أن يكون الخيار الأول.”
وقفوا جميعًا بصمت وهم يشاهدون الكاردينال يتحدث.
في الرؤية، سمعت بوضوح الكلمات: “هو من…”
حاول حصاة الاعتراض، لكن البومة-العظيمة قاطعه سريعًا وأغلق عليه كل محاولاته.
علاوة على ذلك، من غير المرجح أن أواجه المشاكل إن كنت قد قتلت شخصًا تريده المنظمة ميتًا.
من المؤكد أن كبرياءه قد تحطم تمامًا.
بفضل نفوذهم، ومساعدة أطلس، لم يكن من المفترض أن أتعرض لمشكلة في مثل هذا الموقف.
“بل يفعل.”
… ومع ذلك، ذكر أطلس أن أتباع كنيسة كلورا يرتدون الأبيض.
ما هذا بحق الجحيم…
“هل من الممكن أن شيئًا ما قد سار بشكل خاطئ في المهمة؟”
بدأت تتشكل صورة واضحة في ذهني عن الموقف بأكمله.
“آه.”
تلألأت أعين عدد من الطلاب عند رؤيتهم للكاردينال، الذي بدا وكأنه شعاع من النور وسط الظلام الذي خيم على الأجواء المعتمة.
خطر ببالي احتمال.
رغم وجود بعض التفاصيل التي لم تكن منطقية، إلا أن هذا السيناريو كان الأكثر واقعية.
“كلا السيناريوهين حصلا. أنا قتلت الكاهن، وجوليان استولى على جسدي. هو من قتل الكاهن.”
نظرًا لأنني تم القبض علي ووقعت في ورطة، فلا بد أن جولين ارتكب جريمته في أحد الأماكن التي لم يصنفها أطلس على أنها “آمنة”.
“ستتعافى قريبًا.”
بدأت تتشكل صورة واضحة في ذهني عن الموقف بأكمله.
“أحتاج مساعدتكما. أريد من أحدكما مراقبة شخص معين.”
رغم وجود بعض التفاصيل التي لم تكن منطقية، إلا أن هذا السيناريو كان الأكثر واقعية.
“البومة -العظيمة ، حصاة.”
“هممم، هذا جيد.”
***
نهضت من على المقعد، أشعر بأنني أكثر نشاطًا.
وبجانبه، من كلا الطرفين، وقف رجال يرتدون الأبيض ويمسكون بقلاداتهم بإحكام.
الآن وقد حددت اتجاهي، أصبحت أعرف بالضبط ما علي فعله.
… ومع ذلك، ذكر أطلس أن أتباع كنيسة كلورا يرتدون الأبيض.
لم أعد تائهًا، ولم أضيع ثانية واحدة أخرى.
يمكنني استخدام أحدهما لنقل المعلومات لي.
مددت يدي للأمام، وظهرت هيئة فوق ذراعي، وأخرى أسفل قدمي مباشرة.
علاوة على ذلك، من غير المرجح أن أواجه المشاكل إن كنت قد قتلت شخصًا تريده المنظمة ميتًا.
“البومة -العظيمة ، حصاة.”
وبجانبه، من كلا الطرفين، وقف رجال يرتدون الأبيض ويمسكون بقلاداتهم بإحكام.
“ماذا هناك؟”
كانوا كهنة كنيسة كلورا.
“… لماذا استدعيتنا؟”
لم أكن أعرف أي سيناريو كان السيناريو الصحيح. جوليان يسيطر على جسدي ويقتل شخصا مهما، أم أنني أنا من قتلت الهدف الذي حدده أطلس.
كان حصاة يبدو ناعسًا وهو يلعق كفّه. وكلما نظرت إليه، كلما بدا أنه يتصرف مثل القط.
أُغلق الباب، تاركًا الغرفة في سكونٍ وصمتٍ تام.
من ناحية أخرى، كانت عينا البومة-العظيمة أكثر عمقًا مما كانت عليه من قبل.
“أود أولًا أن أشكر أولئك من أكاديمية هافن الذين سمحوا لهذا القداس أن يتم. لولا مساعدتهم ومساهمتهم، لما كان أي من هذا ممكنًا…”
كان هناك فرق واضح تقريبًا.
مددت يدي للأمام، وظهرت هيئة فوق ذراعي، وأخرى أسفل قدمي مباشرة.
“هل مر البومة-العظيمة باختراق؟”
“… نعم.”
هذا مثير للاهتمام…
ولهذا السبب، لم تكن ترى أي داعٍ لأن تُقلّل من شأنها أمام شخصيات مثل هذه.
“أحتاج مساعدتكما. أريد من أحدكما مراقبة شخص معين.”
توقفت خطوات ديليلا مباشرة بعد دخول الغرفة، وسقطت عيناها على شخصية جلست على الطرف الآخر، عيناه البيضاء الغائمة تحدق في الفراغ.
“مراقبة؟”
في الوقت الحالي، كان من المفترض أن أكون في منتصف القداس.
“… نعم.”
“سيجلب ذلك الكثير من المتاعب أكثر مما هو مطلوب.”
كان الاثنان هما العينان المثاليتان بالنسبة لي.
____________________________________
“أريد أن أعرف موقعه في كل الأوقات، وما الذي يفعله. هذا ممكن، صحيح؟”
“نعم.”
“هممم، نعم.”
كانت تدور بهدوء، وكأنها تحاول ابتلاع البابا.
أجاب البومة-العظيمة بنبرته الرتيبة المعتادة. حينها نظرت إلى حصاة.
لكنني سأصبح أقوى أيضا.
“أحتاجك أن تبقى معي.”
رغم وجود بعض التفاصيل التي لم تكن منطقية، إلا أن هذا السيناريو كان الأكثر واقعية.
لم أكن أستطيع التواصل مع البومة-العظيمة وحصاة إذا كانا بعيدين عني. أما هما، فيمكنهما التواصل مع بعضهما البعض مهما كانت المسافة.
“… حصاة لن يسبب لنا المشاكل بعد الآن.”
وهذا كان في صالحي.
“هدفي؟”
يمكنني استخدام أحدهما لنقل المعلومات لي.
“من المفترض أنه في قاعة بيرمين مع أولئك الذين يعبدون الحاكم كلورا. جميعهم يرتدون الأبيض، لذا ستعرف بالضبط أين تذهب إن ارتفعت عاليًا بما فيه الكفاية. انتظر حتى ينتهي القداس قبل أن تتبعه. وابقني على اطلاع دائم بالوضع.”
“انتظر، لماذا اخترته؟”
احتجّ حصاة فجأة، مشيرًا إلى البومة-العظيمة.
“لأنه يستطيع الطيران.”
مددت يدي للأمام، وظهرت هيئة فوق ذراعي، وأخرى أسفل قدمي مباشرة.
“آه؟ لكنني أستطيع الدخول إلى الأماكن الضيقة.”
كان هناك فرق واضح تقريبًا.
“… نعم، لكنك أيضًا أسهل في الملاحظة.”
كان حصاة يبدو ناعسًا وهو يلعق كفّه. وكلما نظرت إليه، كلما بدا أنه يتصرف مثل القط.
لم يكن من الصعب ملاحظة أن البومة-العظيمة وحصاة لم يكونا حيوانات حقيقية، إن ركزت كفاية.
“سأموت قريبًا.”
رغم أنني لم أظن أن يتم رصدهما، إلا أن البومة-العظيمة كان الخيار الأكثر أمانًا.
الآن وقد حددت اتجاهي، أصبحت أعرف بالضبط ما علي فعله.
“هذا لا ي—”
“ناهيك عن أنه عندما تم ختمه، كان لا يزال حديث الولادة.”
“بل يفعل.”
“كلما أصبحتُ أقوى، ستتعافى أكثر. وسينقلب الوضع عندما يحدث ذلك، لا تقلق.”
“لك—”
… وهي لا تزال في مرحلتها الأساسية فقط.
“نعم.”
ومع ذلك، لو دققت النظر، للاحظت أن نظراته كانت تنحرف أحيانًا نحو طالب معين جالس في الصف الأمامي.
حاول حصاة الاعتراض، لكن البومة-العظيمة قاطعه سريعًا وأغلق عليه كل محاولاته.
“سأُبقي عيني عليك.”
ظننت أن حصاة سيفقد أعصابه، ويقفز على البومة-العظيمة كما يفعل عادة، لكن، ولدهشتي، خفّض رأسه باستسلام.
ظلت ديليلا صامتة.
“حسنًا…”
مددت يدي للأمام، وظهرت هيئة فوق ذراعي، وأخرى أسفل قدمي مباشرة.
تمتم حصاة بهدوء، وهو يركل الأرض بقدمه.
علاوة على ذلك، من غير المرجح أن أواجه المشاكل إن كنت قد قتلت شخصًا تريده المنظمة ميتًا.
“…؟”
وأنا أدلك وجهي، جلست على أحد المقاعد المنتشرة داخل حرم الأكاديمية.
أذهلني هذا المشهد.
ظننت أن حصاة سيفقد أعصابه، ويقفز على البومة-العظيمة كما يفعل عادة، لكن، ولدهشتي، خفّض رأسه باستسلام.
منذ متى…
“كيف سقط الأقوياء…”
“لقد عرف مكانته.”
من ناحية أخرى، كانت عينا البومة-العظيمة أكثر عمقًا مما كانت عليه من قبل.
قال البومة-العظيمة وهو يقف بجانبي، وعيناه تضيقان.
“… ليس شيئًا كبيرًا. أنا هنا فقط لأتفقد أمبروز وأرى كيف سيتصرف.”
“… حصاة لن يسبب لنا المشاكل بعد الآن.”
كانت يداه ترتجفان.
ثم قام البومة-العظيمة بربت رأسي بجناحيه، بينما انحنى منقاره في ما بدا وكأنه ابتسامة.
بدأت تتشكل صورة واضحة في ذهني عن الموقف بأكمله.
“لقد اهتمت بالمشكلة.”
الآن وقد حددت اتجاهي، أصبحت أعرف بالضبط ما علي فعله.
“؟؟؟”
رغم أنني لم أظن أن يتم رصدهما، إلا أن البومة-العظيمة كان الخيار الأكثر أمانًا.
ما هذا بحق الجحيم…
وضع يده الأخرى فوقها.
لم أكن أعرف حتى كيف أتفاعل.
ولم تتكلم إلا بعد أن تأكدت من أن لا شيء مريب في الأرجاء.
فوووب—
شعر بوجودها، فاستدار البابا برأسه.
لم أستفق إلا عندما بدأ البومة-العظيمة يرفرف بجناحيه.
“أنا آسف على ذلك. فقط أنني…”
رمشت بضع مرات، وسرعان ما عرضت له صورة الرجل الذي طلب مني أطلس قتله.
كان هناك فرق واضح تقريبًا.
“من المفترض أنه في قاعة بيرمين مع أولئك الذين يعبدون الحاكم كلورا. جميعهم يرتدون الأبيض، لذا ستعرف بالضبط أين تذهب إن ارتفعت عاليًا بما فيه الكفاية. انتظر حتى ينتهي القداس قبل أن تتبعه. وابقني على اطلاع دائم بالوضع.”
“…..”
“حسنًا.”
رفرف البومة-العظيمة بجناحيه وبدأ يطير مبتعدًا. راقبت هيئته وهي تندمج تدريجيًا مع السماء، قبل أن ألتفت إلى حصاة الحزين.
“… نعم.”
“هل أنت بخير؟”
“البومة -العظيمة ، حصاة.”
“… لا.”
“من المفترض أنه في قاعة بيرمين مع أولئك الذين يعبدون الحاكم كلورا. جميعهم يرتدون الأبيض، لذا ستعرف بالضبط أين تذهب إن ارتفعت عاليًا بما فيه الكفاية. انتظر حتى ينتهي القداس قبل أن تتبعه. وابقني على اطلاع دائم بالوضع.”
بدا صوت حصاة مليئًا بالضيق.
“سأموت قريبًا.”
“كيف سقط الأقوياء…”
“لو كنت ترغب في فعل ذلك بهدوء، كان يمكنك إخبارنا بوجودك. كنا سنبقي الأمر سرًا. بالإضافة إلى ذلك، كان ذلك سيساعدنا على الاستعداد بشكل أفضل.”
… من حيث القوة، كان حصاة في الواقع الأقوى بيننا نحن الثلاثة.
“هل من الممكن أن شيئًا ما قد سار بشكل خاطئ في المهمة؟”
لم يكن من المفترض أن يكون شكله شبيهًا بالقطط، لكن بسبب ما فعلته به أورليا في إلنور، ضعفت روحه كثيرًا، ولم يعد قادرًا على مجابهة البومة-العظيمة.
“مراقبة؟”
“ناهيك عن أنه عندما تم ختمه، كان لا يزال حديث الولادة.”
ومع وميض في عينيه، أحس بإحساس غريب يزحف على يده. نظر لأسفل فرأى خيوطًا سوداء صغيرة تلتف حول ذراعه.
كانت حياة بيبل مثيرة للشفقة إلى حد ما.
بدأت تتشكل صورة واضحة في ذهني عن الموقف بأكمله.
لم يتم قمع حصاة من قبل فتاة صغيرة فحسب، بل بواسطة شجرة أيضا.
كنت حائرًا بشأن الموقف.
من المؤكد أن كبرياءه قد تحطم تمامًا.
وهذا كان في صالحي.
“ستتعافى قريبًا.”
“… ليس بعد.”
طمأنت حصاة بينما أنظر إلى يدي.
“ناهيك عن أنه عندما تم ختمه، كان لا يزال حديث الولادة.”
“كلما أصبحتُ أقوى، ستتعافى أكثر. وسينقلب الوضع عندما يحدث ذلك، لا تقلق.”
تمتم بهدوء، ودفع نفسه للخلف إلى الصف، عائدًا للاستماع إلى القداس من جديد.
وليس هذا فقط…
“…!”
لكنني سأصبح أقوى أيضا.
ومع وميض في عينيه، أحس بإحساس غريب يزحف على يده. نظر لأسفل فرأى خيوطًا سوداء صغيرة تلتف حول ذراعه.
بعد كل شيء، كلما أصبح أقوى، كلما أصبحت [خطوة القمع] أقوى.
قريبًا…
… وهي لا تزال في مرحلتها الأساسية فقط.
لم أعد تائهًا، ولم أضيع ثانية واحدة أخرى.
ترجمة: TIFA
***
تلألأت أعين عدد من الطلاب عند رؤيتهم للكاردينال، الذي بدا وكأنه شعاع من النور وسط الظلام الذي خيم على الأجواء المعتمة.
صرير——
“هذه على الأرجح آخر مرة أرى فيها أمبروز وهو يؤدّي القدّاس. لم أقل شيئًا مسبقًا لأن لا أحد يعلم بهذا. حتى أمبروز نفسه. وبمجرد انتهاء القمّة، سأكون قد…”
صرير الباب الخشبي بينما دوّى صوت “نقرة” الكعب في أرجاء غرفة صغيرة.
“انتظر، لماذا اخترته؟”
توقفت خطوات ديليلا مباشرة بعد دخول الغرفة، وسقطت عيناها على شخصية جلست على الطرف الآخر، عيناه البيضاء الغائمة تحدق في الفراغ.
كانت نبرتها صريحة، وخالية من أي احترام أو تقديس.
“هم؟”
“… أعلم.”
شعر بوجودها، فاستدار البابا برأسه.
كان حصاة يبدو ناعسًا وهو يلعق كفّه. وكلما نظرت إليه، كلما بدا أنه يتصرف مثل القط.
“آه.”
“ماذا هناك؟”
ابتسم.
____________________________________
“يبدو أنك شعرتِ بوجودي، أيتها المستشارة.”
“…..”
وبينما خرجت هذه الكلمات من فمها، انجرف بصرها نحو زاوية الغرفة اليمنى وازداد عبوسها.
لم تجبه ديليلا، بل حدقت بالرجل العجوز بنظرة خالية من التعابير.
أمالت ديليلا رأسها.
كانت قد استشعرت وجوده منذ لحظة دخوله حرم الأكاديمية، وكانت تراقبه منذ ذلك الحين.
كانت نبرتها صريحة، وخالية من أي احترام أو تقديس.
قوته، رغم أنها بدأت تضعف، إلا أنها كانت كافية لجعلها حذرة.
***
لم يكن أقوى منها، لكنه بالتأكيد قادر على التسبب في الكثير من المشاكل إن أراد.
“سيجلب ذلك الكثير من المتاعب أكثر مما هو مطلوب.”
ربما، بعدما لاحظ التوتر الغريب الذي كان يخيّم على ملامح ديليلا، ضحك البابا.
شعر بوجودها، فاستدار البابا برأسه.
“هاها، لا داعي لكل هذا التوتر يا مستشارة. لست هنا لإحداث المتاعب.”
“….”
“….”
“سأُبقي عيني عليك.”
ظلت ديليلا صامتة.
“لقد اهتمت بالمشكلة.”
ولم تتكلم إلا بعد أن تأكدت من أن لا شيء مريب في الأرجاء.
كان ينصت إلى القداس بأكمله باهتمام.
“ما هو هدفك؟”
____________________________________
كانت نبرتها صريحة، وخالية من أي احترام أو تقديس.
كانت تدور بهدوء، وكأنها تحاول ابتلاع البابا.
فهي لا تؤمن بهم.
“هل مر البومة-العظيمة باختراق؟”
وكان كل هذا مملًا للغاية بالنسبة لها.
كنت حائرًا بشأن الموقف.
ولهذا السبب، لم تكن ترى أي داعٍ لأن تُقلّل من شأنها أمام شخصيات مثل هذه.
كانت حياة بيبل مثيرة للشفقة إلى حد ما.
“هدفي؟”
“…..”
ابتسم البابا بلُطف.
“ليس بعد…”
“… ليس شيئًا كبيرًا. أنا هنا فقط لأتفقد أمبروز وأرى كيف سيتصرف.”
… ومع ذلك، ذكر أطلس أن أتباع كنيسة كلورا يرتدون الأبيض.
“إذن لماذا تخفي وجودك؟”
تمتم حصاة بهدوء، وهو يركل الأرض بقدمه.
“سيجلب ذلك الكثير من المتاعب أكثر مما هو مطلوب.”
“سيجلب ذلك الكثير من المتاعب أكثر مما هو مطلوب.”
“….”
“هدفي؟”
ضيقت ديليلا عينيها.
تغيّرت ملامح ديليلا قليلًا.
لم تُصدّق كلماته على الإطلاق.
كانت تدور بهدوء، وكأنها تحاول ابتلاع البابا.
“لو كنت ترغب في فعل ذلك بهدوء، كان يمكنك إخبارنا بوجودك. كنا سنبقي الأمر سرًا. بالإضافة إلى ذلك، كان ذلك سيساعدنا على الاستعداد بشكل أفضل.”
صرير——
بدأت عيون ديليلا في أن تصبح أكثر قتامة.
“… لا تتجاوز حدودك.”
كانت تدور بهدوء، وكأنها تحاول ابتلاع البابا.
ظننت أن حصاة سيفقد أعصابه، ويقفز على البومة-العظيمة كما يفعل عادة، لكن، ولدهشتي، خفّض رأسه باستسلام.
“… أعلم.”
من ناحية أخرى، كانت عينا البومة-العظيمة أكثر عمقًا مما كانت عليه من قبل.
ظل البابا هادئًا، ونبرته ازدادت لطفًا.
من المؤكد أن كبرياءه قد تحطم تمامًا.
“أنا آسف على ذلك. فقط أنني…”
فوووب—
أغلق البابا عينيه، وانحنى إلى الخلف على الكرسي.
فهي لا تؤمن بهم.
“ليس لدي الكثير من الوقت.”
“شكرًا لكم جميعًا على الحضور. أنا الكاردينال فرانسيس، وسأقود القداس.”
“…؟”
رمشت بضع مرات، وسرعان ما عرضت له صورة الرجل الذي طلب مني أطلس قتله.
أمالت ديليلا رأسها.
“… إذن هذا هو الهدف.”
“سأموت قريبًا.”
مرتديًا سترة بيضاء، ابتسم ابتسامة خفيفة.
“…!”
“نعم.”
عادت عيناها إلى طبيعتهما.
“هممم، هذا جيد.”
“هل أنت—”
نظرًا لأنني تم القبض علي ووقعت في ورطة، فلا بد أن جولين ارتكب جريمته في أحد الأماكن التي لم يصنفها أطلس على أنها “آمنة”.
“هذه على الأرجح آخر مرة أرى فيها أمبروز وهو يؤدّي القدّاس. لم أقل شيئًا مسبقًا لأن لا أحد يعلم بهذا. حتى أمبروز نفسه. وبمجرد انتهاء القمّة، سأكون قد…”
“هاها، لا داعي لكل هذا التوتر يا مستشارة. لست هنا لإحداث المتاعب.”
توقّف البابا، لكن كلماته كانت واضحة.
بقيت رائحة البخور المحترق في الهواء.
تغيّرت ملامح ديليلا قليلًا.
كان الاثنان هما العينان المثاليتان بالنسبة لي.
لم تعد حذرة كما كانت من قبل.
توقّف البابا، لكن كلماته كانت واضحة.
بالطبع، هذا لا يعني أنها ستتركه وشأنه.
أُغلق الباب، تاركًا الغرفة في سكونٍ وصمتٍ تام.
“سأُبقي عيني عليك.”
“شكرًا لكم جميعًا على الحضور. أنا الكاردينال فرانسيس، وسأقود القداس.”
وبينما خرجت هذه الكلمات من فمها، انجرف بصرها نحو زاوية الغرفة اليمنى وازداد عبوسها.
لم تعد حذرة كما كانت من قبل.
ثم هزّت رأسها وغادرت الغرفة.
لكنني سأصبح أقوى أيضا.
“… لا تتجاوز حدودك.”
بالطبع، هذا لا يعني أنها ستتركه وشأنه.
كلنك!
بدا صوت حصاة مليئًا بالضيق.
أُغلق الباب، تاركًا الغرفة في سكونٍ وصمتٍ تام.
كلنك!
“….”
بشعره الأشقر وعينيه الصفراء الشاحبة، كان من السهل التعرف على كايوس.
أغلق البابا عينيه، وأمال رأسه للخلف.
رغم وجود بعض التفاصيل التي لم تكن منطقية، إلا أن هذا السيناريو كان الأكثر واقعية.
كانت يداه ترتجفان.
بدأت تتشكل صورة واضحة في ذهني عن الموقف بأكمله.
… لكن لم يكن ذلك بدافع الخوف.
“هم؟”
لا، كان ذلك من الإثارة.
لم تجبه ديليلا، بل حدقت بالرجل العجوز بنظرة خالية من التعابير.
قريبًا…
“….”
سوف يلتقي بـ “هو”.
لم يعد يستطيع الانتظار.
بقيت رائحة البخور المحترق في الهواء.
____________________________________
وليس هذا فقط…
كان يعرف كل ما يحتاج معرفته من أجل القبض عليه. على الرغم من أنه لم يكن أقوى من مجرد طالب، إلا أنه كان واثقا من القبض عليه.
ترجمة: TIFA
“حسنًا…”
لا، كان ذلك من الإثارة.
