الهوس [4]
الفصل 419: الهوس [4]
لكن رغم كل محاولاته، كان ينكسر في بعض اللحظات.
“أوخ!”
يقطر… يقطر…
غطّى جوليان نصف وجهه بيده بينما انحنى إلى الأمام.
بدأت أيدٍ أرجوانية بالخروج من عينه بينما غزا ألمٌ حارق عقله.
أخذ لينوس نفسا عميقا لتهدئة نفسه. أجبر على الابتسام ورفع رأسه للنظر أخيرا إلى جوليان.
كان الألم مختلفًا عن أي شيء شعر به من قبل، لكن القوة التي رافقت هذا الألم كانت شيئًا لا يستطيع جوليان الاكتفاء منه.
“هـ-ها… ها.”
“المزيد… أريد المزيد…!”
بدا وكأنه يريد أن يقول شيئا، لكنه كبح نفسه. لاحظ جوليان هذا ورفع رأسه.
رفع جوليان رأسه لينظر إلى انعكاسه.
“على الأقل، أعرف الآن مصدر المشكلة.”
عيناه…
سقط جوليان على ركبتيه، وظهره منحني بينما واصلت الأيدي الخروج من عينه، كل يدٍ كانت تسحبه أكثر نحو العذاب.
كانتا كلتاهما أرجوانيتين، ومع استمرار خروج الأيدي من عينه اليمنى، تناثر شيء ما على الأرض تحته.
كانت نظراتها تقول: “كنت تعلم؟ كيف؟ لم أخبرك؟”
كان طبقة أرجوانية بدأت بالتمدد مع مرور كل ثانية.
فرك جوليان مؤخرة رأسه بينما مدّ يده نحو المقبض ليفتح الباب.
…تدريجيًا، بدأت تلك الطبقة الأرجوانية بتغطية الأرض من حوله، محوّلة إيّاها إلى لون أرجواني داكن.
كلاك—
ومن تلك الطبقة المتحركة، خرجت وجوه مشوّهة وأيدٍ تخدش وتصرخ، تحاول الإمساك بأي شيء قريب منها.
وفقط عندما اعتقد أن الأمور لا يمكن أن تزداد سوءا.
“هـ-ها… ها.”
فجأة، فردت البومة جناحيها وضربت بهما الهواء، ثم بدأت تحلق.
ضحكة متشنجة خرجت من شفتي جوليان بينما شاهد هذا المنظر بابتسامة غريبة على وجهه.
لا، كان الأمر أكثر من مجرد موهبة.
“المزيد…! المزيد!”
“هـ-هاها.”
شعر جوليان وكأنه قادر على تغطية كل شبرٍ من الغرفة.
“أليس هذا لطيفًا؟”
كان لديه إحساس أنه إن استمر، فسيحقق شيئًا لم يستطع ذاك الطفيلي تحقيقه قط.
عيناه…
رغم أن الطفيلي تمكّن من تطوير “مفهوم”، شعر جوليان أنه قادر على التقدم إلى مرحلة “التجسيد”.
“هل هذا هو السبب في أن حدسي كان يشتعل كثيرا؟”
هذا كان جسده.
بدلاً من أن يشعر بالإحباط، ضحك.
…وتجاربه لم تكن أدنى من طفيلي مزعج. درجة سيطرته على جسده كانت أيضًا أعلى بكثير من سيطرة الطفيلي عليه.
“قلت لك لا!!”
كان ذهنه واضحًا وبدأ يشعر بأنه لا يُقهَر.
بدا وكأنه يريد أن يقول شيئا، لكنه كبح نفسه. لاحظ جوليان هذا ورفع رأسه.
كان من الطبيعي أن يتفوّق على الطفيلي.
علاوة على ذلك، مع استمرار تجمع الكنائس السبع، كان موظفو الأكاديمية يراقبون الجميع عن كثب.
“صحيح، من الطبيعي أن أكون الأفضل.”
“إنه يكبح نفسه.”
دووم!
نادراً ما شعر بهذه القوة من مهارته الفطرية في الماضي.
سقط جوليان على ركبتيه، وظهره منحني بينما واصلت الأيدي الخروج من عينه، كل يدٍ كانت تسحبه أكثر نحو العذاب.
عيناه…
“آركخ…!”
ولم يكن الأمر كما لو كان متأكدا مئة بالمائة من صحة افتراضاته.
اندفع اللعاب من فمه بينما واصلت الطبقة الأرجوانية التمدد تحت جسده.
شعر بالاختناق.
“المزيد! آرخ…!”
لم يكن سوى لينوس. بدا أنه متمسك برسالة سلمها له بسرعة. كان عليه ختم العائلة، مما يدل على أنه تم إرسالها مباشرة من رئيس العائلة.
شعر بأن صدره سينفجر.
“أراقب من؟”
تضخّمت الأوردة على جانبي رأسه وفقد أنفاسه.
“ذلك الوحش المريض.”
لم يستطع التنفس.
“نعم، هذا جيد. هذا جيد.”
شعر بالاختناق.
لا، كان الأمر أكثر من مجرد موهبة.
ومع ذلك…
“أراقب من؟”
“آخ.. هـ-هاها.”
“آركخ…!”
وجد متعة في الألم والمعاناة.
مالت البومة رأسها، لكن ليون لم يقل أي شيء آخر.
هذا لا يُقارن بما تحمّله في ذلك العالم. السجن الذي شعر به كان أكثر اختناقًا إن لم يكن أسوأ.
لم يكن متأكدًا تمامًا مما يشعر به حيال ذلك.
لقد سكب كل ما اكتسبه من تلك التجربة في ما كان يتكوّن أمامه.
“نعم.”
في هذه اللحظة، ولسبب غريب، شعر أنه قادر على فعل أي شيء. لم يعرف السبب، لكنه استغل هذا الشعور.
“…أسهل بكثير مما تخيلت.”
“نعم، أريد المزيد…!”
“هم؟”
نظرة مجنونة ظهرت على وجهه، وواصلت الطبقة الأرجوانية التمدد، تدريجيًا نحو الجدران وصعودًا.
…تدريجيًا، بدأت تلك الطبقة الأرجوانية بتغطية الأرض من حوله، محوّلة إيّاها إلى لون أرجواني داكن.
بدأ العرق يتصبب من جانب وجهه.
علاوة على ذلك،
“قـ-قليلاً فقط. فقط…”
“أنت لا تستمع، أليس كذلك؟”
بفت!
لعن ليون بصمت بينما كان يمسك بجبهته.
أطبق جوليان يده بسرعة على فمه، شاعراً بشيء دافئ ورطب يتسرب من بين أصابعه.
نادراً ما شعر بهذه القوة من مهارته الفطرية في الماضي.
يقطر… يقطر…
“هل تقول إن جوليان الحالي ممسوس؟”
“آه.”
“قلت لا.”
نظر إلى الأسفل، ورأى اللون الأحمر الذي لطّخ الأرض.
حينها أدرك الحقيقة.
“…لم يستطع حتى إدراك أنني كنت أحدثه بعيني.”
لقد… بلغ حدوده.
لم يكن يستطيع طلب المساعدة بالنظر إلى مدى حساسية الوضع.
“هـ-هاها.”
“هل هناك شيء؟”
بدلاً من أن يشعر بالإحباط، ضحك.
ضحك جوليان بهدوء، قناعه ينهار بينما ينظر إلى لينوس.
“نعم، هذا جيد. هذا جيد.”
“…هـ-ها.”
أغمض عينيه.
“المزيد! آرخ…!”
شعر جوليان بذلك.
على الرغم من جهود ليون للوصول إلى البومة، لم يستطع إلا أن يشاهدها وهي تختفي من أمامه بصمت.
…كان قريبًا من الوصول إلى مرحلة “التجسيد”.
لكن رغم كل محاولاته، كان ينكسر في بعض اللحظات.
“هذا الشيء المسمى بالمجال…”
أشار بإصبعه مباشرة إلى جوليان.
ضحك مجددًا،
“؟”
“…أسهل بكثير مما تخيلت.”
…صمت تحطّم بخطوة واحدة.
هل كان موهوبًا لهذه الدرجة؟
لقد خمن هذا الجزء إلى حد ما. كان الأمر فقط أنه لم يعتقد أن الوضع قد انتهى بعد.
لا، كان الأمر أكثر من مجرد موهبة.
أشار بقوة إلى صدغه.
كان أشبه بتجميع لكل مشاعر الغضب والاستياء التي تراكمت داخله أثناء سجنه في ذلك العالم، والتي بدأت الآن بالظهور أمام عينيه.
ومن تلك الطبقة المتحركة، خرجت وجوه مشوّهة وأيدٍ تخدش وتصرخ، تحاول الإمساك بأي شيء قريب منها.
ومع بلوغ جسده الشروط اللازمة لتكوين مجال، انفجر كل شيء دفعة واحدة.
“آخ.. هـ-هاها.”
توك—
تابع جوليان:
طرقة مفاجئة على الباب أيقظت جوليان من أفكاره.
ورغم الألم الذي يغزو عقله، تمكّن من النهوض والتوجه نحو الباب.
لم يكن متأكدًا تمامًا مما يشعر به حيال ذلك.
توك—
“ربما حاولوا إيجاد طريقة لحل المشكلة، لكن الأمر لم ينجح أو ارتد عليهم.”
من كان خلف الباب، بدا مصرًّا.
“هذا الشيء المسمى بالمجال…”
“قادِم، قادِم.”
“أوخ!”
فرك جوليان مؤخرة رأسه بينما مدّ يده نحو المقبض ليفتح الباب.
“هل تقول إن جوليان الحالي ممسوس؟”
كلاك!
وفقط عندما اعتقد أن الأمور لا يمكن أن تزداد سوءا.
“…..”
نظر ليون إلى البومة الغريبة الجالسة على المقعد الخشبي بجانبه. بعد أن تفقّد المكان عدة مرات ليتأكد أن لا أحد يراقبه، مال قليلاً وتحدث مجددًا بصوت منخفض.
كان ذلك عندما ظهرت شخصية مألوفة.
رغم أن الطفيلي تمكّن من تطوير “مفهوم”، شعر جوليان أنه قادر على التقدم إلى مرحلة “التجسيد”.
“…هنا.”
“…..”
لم يكن سوى لينوس. بدا أنه متمسك برسالة سلمها له بسرعة. كان عليه ختم العائلة، مما يدل على أنه تم إرسالها مباشرة من رئيس العائلة.
“نعم.”
“…اقرأها بمفردك. إنها مهمة.”
“خائف…؟”
عادةً ما تُستخدم الرسائل لنقل المعلومات السرية.
أما غير ذلك، فوسائل الاتصال العادية كافية.
لم يكن متأكدًا تمامًا مما يشعر به حيال ذلك.
وكونه سلّمها شخصيًا يدل على مدى أهميتها.
“آركخ…!”
مدّ جوليان يده لأخذ الرسالة، ونظر إليها ثم عاد بنظره إلى لينوس.
كلاك!
لم ينظر حتى في عينيه.
شعر بأن صدره سينفجر.
“خائف…؟”
بل كان أشبه بـ…
وعند التدقيق، لاحظ أن كتفي لينوس يرتجفان.
بدا وكأنه خائف، لكن لم يظهر أي خوف في عينيه.
لم يستطع التحرك بلا مبالاة.
بل كان أشبه بـ…
ومع بلوغ جسده الشروط اللازمة لتكوين مجال، انفجر كل شيء دفعة واحدة.
“إنه يكبح نفسه.”
“هل هذا هو السبب في أن حدسي كان يشتعل كثيرا؟”
شعر جوليان فجأة أن زاوية شفتيه ترتفع.
“صحيح، من الطبيعي أن أكون الأفضل.”
“أليس هذا لطيفًا؟”
إحدى أعظم صفاته كانت قدرته على الحفاظ على وجه جامد في أي موقف.
“شكرًا لك.”
“قادِم، قادِم.”
“….”
جوليان لم يكن ليفعل ذلك.
قطّب لينوس حاجبيه.
“…أسهل بكثير مما تخيلت.”
بدا وكأنه يريد أن يقول شيئا، لكنه كبح نفسه. لاحظ جوليان هذا ورفع رأسه.
“لا، توقف.”
“هل هناك شيء؟”
“… لديّ أمور أخرى عليّ القيام بها، أيها البشري.”
“لا، لا شيء.”
“ستحرق كل شيء. أنت وحش! لم تتغيّر. أنت فقط تتظاهر بذلك. سأمزق هذا القناع إن كان آخر شيء أفعله—أوكله!”
أخذ لينوس نفسا عميقا لتهدئة نفسه. أجبر على الابتسام ورفع رأسه للنظر أخيرا إلى جوليان.
“أورك! آخ!”
كان ذلك عندما التقت أعينهم.
كانت نظراتها تقول: “كنت تعلم؟ كيف؟ لم أخبرك؟”
“…هـ-ها.”
“انتظري، لحظة.”
لاحظ جوليان كيف ارتجف صدر لينوس عندما تلاقت نظراتهما. لم يستطع تفويت الكراهية العميقة الكامنة في نظرة لينوس، المرئية حتى عندما تجعد حاجبيه أكثر إحكاما.
نظر ليون إلى البومة الغريبة الجالسة على المقعد الخشبي بجانبه. بعد أن تفقّد المكان عدة مرات ليتأكد أن لا أحد يراقبه، مال قليلاً وتحدث مجددًا بصوت منخفض.
تابع جوليان:
“آه.”
“هل أنت متأكد؟”
“ذلك الوحش المريض.”
رمش بعينيه ببراءة وأشار له بالدخول.
لم ينظر حتى في عينيه.
“…يبدو أنك تريد قول شيء. هيا، ادخل.”
يقطر… يقطر…
“لا، أنا بخير.”
جوليان لم يكن ليفعل ذلك.
“أنا أصر يا لينوس. مضى وقت طويل منذ أن—”
كانتا كلتاهما أرجوانيتين، ومع استمرار خروج الأيدي من عينه اليمنى، تناثر شيء ما على الأرض تحته.
“لا، توقف.”
ضغط ليون بأصابعه بشكل إيقاعي على المقعد الخشبي، ضائعا في التفكير. كلما تعمق في الموقف، كلما شعر بصداع قادم.
“أوه، هيا. لم نر بعضنا البعض منذ فترة طويلة. لماذا لا تدخل.؟”
تقدم خطوة إلى الأمام.
“قلت لا.”
“لن أقبل بالر—”
“آه.”
“قلت لك لا!!”
“لكن هذا لا يبدو منطقياً. كيف يمكنكِ—”
صرخ لينوس فجأة بأعلى صوته، صدى صوته ملأ المكان ونشر سكونًا غريبًا في الأجواء.
يقطر… يقطر…
“هاا… هاا…”
“آه…”
كان صدره يعلو ويهبط بسرعة بينما ثبت نظره على جوليان. هزّ رأسه بإحباط، شدّ تعابير وجهه وصرّ على أسنانه.
“هم؟”
“أنت لا تستمع، أليس كذلك؟”
“هووو”
تقدم خطوة إلى الأمام.
طرقة مفاجئة على الباب أيقظت جوليان من أفكاره. ورغم الألم الذي يغزو عقله، تمكّن من النهوض والتوجه نحو الباب.
“…أنت لم تكن كذلك. ولن تكون.”
مدّ جوليان يده لأخذ الرسالة، ونظر إليها ثم عاد بنظره إلى لينوس.
قال لينوس بصوت يقطر ازدراءً:
تم سحبه إلى الغرفة بعد فترة وجيزة، وأغرق ممرات المهجع في صمت غريب
“لا أعرف كيف خدعت الأكاديمية وجعلتهم يظنون أنك عبقري يستحق التمجيد، لكنني أعرف حقيقتك.”
نظر إلى الأسفل، ورأى اللون الأحمر الذي لطّخ الأرض. حينها أدرك الحقيقة.
أشار بإصبعه مباشرة إلى جوليان.
كان أشبه بتجميع لكل مشاعر الغضب والاستياء التي تراكمت داخله أثناء سجنه في ذلك العالم، والتي بدأت الآن بالظهور أمام عينيه.
“أنت قمامة. مهما كان القناع الذي ترتديه، لن تخدعني. أنا أعرف ما أنت قادر عليه. رأيت كل شيء!”
“وصلت في الوقت المناسب. كنت في حاجة ماسّة إلى شخص أُجري عليه تدريب ‘المفهوم’ الجديد هذا.”
أشار بقوة إلى صدغه.
“…اقرأها بمفردك. إنها مهمة.”
“ستحرق كل شيء. أنت وحش! لم تتغيّر. أنت فقط تتظاهر بذلك. سأمزق هذا القناع إن كان آخر شيء أفعله—أوكله!”
مالت البومة رأسها، لكن ليون لم يقل أي شيء آخر.
قبل أن يكمل كلامه، اندفعت يد وأمسكت بوجهه.
نادراً ما شعر بهذه القوة من مهارته الفطرية في الماضي.
“أورك! آخ!”
ومع تثبيت نظره على لينوس، بدأت الأيدي الأرجوانية بالخروج مجددًا من عينه اليمنى.
حاول المقاومة، لكن القبضة كانت أقوى من أن يكسرها.
شعر جوليان بذلك.
“هوه.”
كان أشبه بتجميع لكل مشاعر الغضب والاستياء التي تراكمت داخله أثناء سجنه في ذلك العالم، والتي بدأت الآن بالظهور أمام عينيه.
ضحك جوليان بهدوء، قناعه ينهار بينما ينظر إلى لينوس.
“أنا أصر يا لينوس. مضى وقت طويل منذ أن—”
“أنت محق.”
“؟”
ارتسمت ابتسامة عميقة على وجهه بينما تحوّلت عيناه إلى اللون الأرجواني.
ضحك جوليان بهدوء، قناعه ينهار بينما ينظر إلى لينوس.
ومع تثبيت نظره على لينوس، بدأت الأيدي الأرجوانية بالخروج مجددًا من عينه اليمنى.
شعر بالاختناق.
“…لم أتغير. ما زلت أنا.”
ومن تلك الطبقة المتحركة، خرجت وجوه مشوّهة وأيدٍ تخدش وتصرخ، تحاول الإمساك بأي شيء قريب منها.
ضحك، وجذب وجه لينوس إليه أكثر.
…وتجاربه لم تكن أدنى من طفيلي مزعج. درجة سيطرته على جسده كانت أيضًا أعلى بكثير من سيطرة الطفيلي عليه.
“وصلت في الوقت المناسب. كنت في حاجة ماسّة إلى شخص أُجري عليه تدريب ‘المفهوم’ الجديد هذا.”
شيء أسوأ سيحدث، وعليه أن يكون مستعدًا له.
“…!”
“لن أقبل بالر—”
اتسعت عينا لينوس.
“أنت محق.”
لكن قبل أن يتمكن من المقاومة، أصبح جسده مرتخيًا.
رفع جوليان رأسه لينظر إلى انعكاسه.
كلاك—
تم سحبه إلى الغرفة بعد فترة وجيزة، وأغرق ممرات المهجع في صمت غريب
“…يبدو أنك تريد قول شيء. هيا، ادخل.”
…صمت تحطّم بخطوة واحدة.
تقدم خطوة إلى الأمام.
ظهرت أويف في نهاية الممر، تغطي فمها بيدها.
“…أسهل بكثير مما تخيلت.”
“هذا…”
نظر ليون إلى البومة الغريبة الجالسة على المقعد الخشبي بجانبه. بعد أن تفقّد المكان عدة مرات ليتأكد أن لا أحد يراقبه، مال قليلاً وتحدث مجددًا بصوت منخفض.
ما الذي رأته للتو؟
“انتظري، لحظة.”
“هل أنت على اتصال مع جوليان؟”
***
شعر جوليان فجأة أن زاوية شفتيه ترتفع.
على الرغم من جهود ليون للوصول إلى البومة، لم يستطع إلا أن يشاهدها وهي تختفي من أمامه بصمت.
“هل تقول إن جوليان الحالي ممسوس؟”
من كان خلف الباب، بدا مصرًّا.
“نعم.”
“…يبدو أنك تريد قول شيء. هيا، ادخل.”
نظر ليون إلى البومة الغريبة الجالسة على المقعد الخشبي بجانبه. بعد أن تفقّد المكان عدة مرات ليتأكد أن لا أحد يراقبه، مال قليلاً وتحدث مجددًا بصوت منخفض.
“آركخ…!”
“…كنت أعلم ذلك بالفعل.”
ارتجفت شفاه ليون للحظة وجيزة. جمع نفسه، وقطّب حاجبيه.
“؟”
كانتا كلتاهما أرجوانيتين، ومع استمرار خروج الأيدي من عينه اليمنى، تناثر شيء ما على الأرض تحته.
بدت البومة مشوشة.
تضخّمت الأوردة على جانبي رأسه وفقد أنفاسه.
كانت نظراتها تقول: “كنت تعلم؟ كيف؟ لم أخبرك؟”
“إنه يكبح نفسه.”
هزّ ليون رأسه.
كلاك!
التغييرات كانت واضحة له. لم تكن عيناه فقط مختلفتين، بل سلوكه العام كذلك. كان يتظاهر بالبرود أكثر من اللازم.
“هذا الشيء المسمى بالمجال…”
لكن رغم كل محاولاته، كان ينكسر في بعض اللحظات.
“… لديّ أمور أخرى عليّ القيام بها، أيها البشري.”
جوليان لم يكن ليفعل ذلك.
بل كان أشبه بـ…
إحدى أعظم صفاته كانت قدرته على الحفاظ على وجه جامد في أي موقف.
كان ذلك عندما التقت أعينهم.
علاوة على ذلك،
نظر إلى الأسفل، ورأى اللون الأحمر الذي لطّخ الأرض. حينها أدرك الحقيقة.
“…لم يستطع حتى إدراك أنني كنت أحدثه بعيني.”
بدا وكأنه يريد أن يقول شيئا، لكنه كبح نفسه. لاحظ جوليان هذا ورفع رأسه.
كل ما فعله هو أنه أومأ له بخفة.
كان طبقة أرجوانية بدأت بالتمدد مع مرور كل ثانية.
عندها فهم ليون كل شيء. لقد فكر في التصرف بناء على شكوكه لكنه كبح نفسه. أراد مراقبة الوضع بشكل أفضل.
ومن تلك الطبقة المتحركة، خرجت وجوه مشوّهة وأيدٍ تخدش وتصرخ، تحاول الإمساك بأي شيء قريب منها.
ولم يكن الأمر كما لو كان متأكدا مئة بالمائة من صحة افتراضاته.
“….”
على الأقل، حتى الآن.
“…اقرأها بمفردك. إنها مهمة.”
مع تأكيد البومة، أصبح واثقًا من حدسه السابق. خاصة أنه كان يعلم أن البومة تنتمي إلى جوليان.
“هـ-هاها.”
هو…
كان ذلك عندما التقت أعينهم.
“هووو”
أخذ ليون نفسا عميقا ونظر إلى البومة بشكل مثير للشفقة.
مدّ جوليان يده لأخذ الرسالة، ونظر إليها ثم عاد بنظره إلى لينوس.
“ذلك الوحش المريض.”
تقدم خطوة إلى الأمام.
“؟”
“لا يهم كيف. فقط اعلم أنني كذلك.لقد طلب مني أن أخبرك بهذه المعلومات.”
مالت البومة رأسها، لكن ليون لم يقل أي شيء آخر.
هو…
“هل هذا هو السبب في أن حدسي كان يشتعل كثيرا؟”
كلاك—
لقد خمن هذا الجزء إلى حد ما. كان الأمر فقط أنه لم يعتقد أن الوضع قد انتهى بعد.
…تدريجيًا، بدأت تلك الطبقة الأرجوانية بتغطية الأرض من حوله، محوّلة إيّاها إلى لون أرجواني داكن.
نادراً ما شعر بهذه القوة من مهارته الفطرية في الماضي.
على الرغم من جهود ليون للوصول إلى البومة، لم يستطع إلا أن يشاهدها وهي تختفي من أمامه بصمت.
ليون أدرك أن ما حدث هو مجرد البداية.
غطّى جوليان نصف وجهه بيده بينما انحنى إلى الأمام. بدأت أيدٍ أرجوانية بالخروج من عينه بينما غزا ألمٌ حارق عقله.
شيء أسوأ سيحدث، وعليه أن يكون مستعدًا له.
“هووو”
“على الأقل، أعرف الآن مصدر المشكلة.”
عندها فهم ليون كل شيء. لقد فكر في التصرف بناء على شكوكه لكنه كبح نفسه. أراد مراقبة الوضع بشكل أفضل.
لم يكن متأكدًا تمامًا مما يشعر به حيال ذلك.
مدّ جوليان يده لأخذ الرسالة، ونظر إليها ثم عاد بنظره إلى لينوس.
إن كان حدسه صحيحًا، فمن استولى على جسد جوليان هو جوليان القديم. وهذا أيضًا يفسر لماذا طلب التواصل مع إيفلين على انفراد.
جوليان لم يكن ليفعل ذلك.
“ربما حاولوا إيجاد طريقة لحل المشكلة، لكن الأمر لم ينجح أو ارتد عليهم.”
بل كان أشبه بـ…
ضغط ليون بأصابعه بشكل إيقاعي على المقعد الخشبي، ضائعا في التفكير. كلما تعمق في الموقف، كلما شعر بصداع قادم.
رمش بعينيه ببراءة وأشار له بالدخول.
“…اقرأها بمفردك. إنها مهمة.”
لم يكن يستطيع طلب المساعدة بالنظر إلى مدى حساسية الوضع.
هذا لا يُقارن بما تحمّله في ذلك العالم. السجن الذي شعر به كان أكثر اختناقًا إن لم يكن أسوأ.
علاوة على ذلك، مع استمرار تجمع الكنائس السبع، كان موظفو الأكاديمية يراقبون الجميع عن كثب.
جوليان لم يكن ليفعل ذلك.
لم يستطع التحرك بلا مبالاة.
ارتسمت ابتسامة عميقة على وجهه بينما تحوّلت عيناه إلى اللون الأرجواني.
“ماذا يجب أن أفعل؟ ماذا يجب أن أفعل—”
مع تأكيد البومة، أصبح واثقًا من حدسه السابق. خاصة أنه كان يعلم أن البومة تنتمي إلى جوليان.
“راقبه.”
“لا أعرف كيف خدعت الأكاديمية وجعلتهم يظنون أنك عبقري يستحق التمجيد، لكنني أعرف حقيقتك.”
“هم؟”
أشار بإصبعه مباشرة إلى جوليان.
استدار ليون لينظر إلى البومة.
“…!”
وعندما التقت عيناه بعينيه العميقتين، توقف للحظة.
ترجمة: TIFA
“أراقب من؟”
صرخ لينوس فجأة بأعلى صوته، صدى صوته ملأ المكان ونشر سكونًا غريبًا في الأجواء.
“نعم، هو يريدك أن تراقبه. أن تمنعه من القيام بأي تصرف غبي باستخدام الجس—”
كان ذلك عندما ظهرت شخصية مألوفة.
“انتظري، لحظة.”
“هووو”
رفع ليون يده ليوقف البومة.
كان ذهنه واضحًا وبدأ يشعر بأنه لا يُقهَر.
“هل أنت على اتصال مع جوليان؟”
ضغط ليون بأصابعه بشكل إيقاعي على المقعد الخشبي، ضائعا في التفكير. كلما تعمق في الموقف، كلما شعر بصداع قادم.
“نعم.”
“آركخ…!”
“آه…”
لا، كان الأمر أكثر من مجرد موهبة.
ارتجفت شفاه ليون للحظة وجيزة. جمع نفسه، وقطّب حاجبيه.
“هووو”
“لكن هذا لا يبدو منطقياً. كيف يمكنكِ—”
“؟”
“لا يهم كيف. فقط اعلم أنني كذلك.لقد طلب مني أن أخبرك بهذه المعلومات.”
“أنت لا تستمع، أليس كذلك؟”
فجأة، فردت البومة جناحيها وضربت بهما الهواء، ثم بدأت تحلق.
شعر بأن صدره سينفجر.
“… لديّ أمور أخرى عليّ القيام بها، أيها البشري.”
يقطر… يقطر…
“انتظر!”
الفصل 419: الهوس [4]
على الرغم من جهود ليون للوصول إلى البومة، لم يستطع إلا أن يشاهدها وهي تختفي من أمامه بصمت.
“أورك! آخ!”
“اللعنة…”
وكونه سلّمها شخصيًا يدل على مدى أهميتها.
لعن ليون بصمت بينما كان يمسك بجبهته.
ارتجفت شفاه ليون للحظة وجيزة. جمع نفسه، وقطّب حاجبيه.
تلك البومة… يبدو أنها تعلمت الأمور الخاطئة من جوليان.
“مرحبا.”
شعر أنه يريد خنقهما معاً.
كان الألم مختلفًا عن أي شيء شعر به من قبل، لكن القوة التي رافقت هذا الألم كانت شيئًا لا يستطيع جوليان الاكتفاء منه.
“هوو.”
“….”
وفقط عندما اعتقد أن الأمور لا يمكن أن تزداد سوءا.
ضحك جوليان بهدوء، قناعه ينهار بينما ينظر إلى لينوس.
“مرحبا.”
قبل أن يكمل كلامه، اندفعت يد وأمسكت بوجهه.
ظهر زوج من العيون الرمادية بجانبه.
“لا يهم كيف. فقط اعلم أنني كذلك.لقد طلب مني أن أخبرك بهذه المعلومات.”
كان ذلك عندما التقت أعينهم.
_____________________________________
“هـ-هاها.”
من كان خلف الباب، بدا مصرًّا.
“…أسهل بكثير مما تخيلت.”
ترجمة: TIFA
سقط جوليان على ركبتيه، وظهره منحني بينما واصلت الأيدي الخروج من عينه، كل يدٍ كانت تسحبه أكثر نحو العذاب.
“هل هناك شيء؟”
