الفخ [1]
الفصل 422: الفخ [1]
سووش!
في لحظة، عاد كل شيء إلى طبيعته، وأصلح الفراغ نفسه كما لو كان هناك منذ البداية.
دون التفكير كثيرا، ركل جوليان الأرض وانطلق راكضًا إلى الخلف، متفاديًا بصعوبة الغشاء الأسود الرقيق الذي كان يهدده بالابتلاع في غضون ثوانٍ معدودة.
تردد صدى صوت مكتوم.
في تلك اللحظة، بدا على وجه يوهان، بشعره البني المجعد، تعبير غريب بينما مال برأسه قليلًا.
“….!”
“لا، لن تفعل.”
يقطر! يقطر…!
مد يده إلى الأمام، وأوقف جوليان في منتصف حركته.
اهتز الفراغ المحيط بجوليان بعنف، مشوّهًا الواقع.
كانت حركاته سلسة، وبمجرد أن رفع يوهان يده، توقف جوليان فجأة واندفع جسده إلى الفراغ المحيط بيوهان.
“حسنًا.”
سووش!
“إنه من المستوى الخامس، وليس الرابع!”
“….!”
كان ذلك حتى تحطمت الأيدي، وكشفت عن يوهان الذي بدا شاحبا قليلا.
في المناطق المحيطة الهادئة، حملت عاصفة مفاجئة من الرياح رائحة مقلقة، كثيفة وتشوبها لمحة من نية القتل.
كان الأمر كما لو أن كل قوته وطاقته العقلية استُنزفت دفعة واحدة.
شعر جوليان وكأنه يُسحب إلى فراغ أسود، كما لو كان يعبر إلى عالم آخر.
كان يتوقع جزئيًا أن يصرخ جوليان أو يُظهر نقطة ضعف، لكن في المقابل لم يحصل على شيء.
بدأ الظلام يحيط بجوليان من كل الجهات، يغلف عالمه بالسواد.
ومع ذلك، شعر جوليان بثقل الإرهاق الذي تحطم عليه مثل الموجة.
هذا…
“إنه من المستوى الخامس، وليس الرابع!”
نظر جوليان حوله في رعب.
“اللعنة!”
القدرة على ملء المناطق المحيطة بالكامل…
“خ!”
لم يكن هذا “تجسيد”. كان هذا مجالا كاملا!
لف الظلام نفسه حول جوليان مثل كفن خانق، وأرسل قشعريرة عبر عقله وعروقه.
سووش!
تجمد جسده من شدة المانا الكثيفة المحيطة به.
ازدادت الجاذبية بين الاثنين، وسقط الغطاء الأسود الذي كان يغلف يوهان على الأرض، كاشفًا جسده.
حاول شيء ما أن يحفر في ذهنه، لكن جوليان كان قادرا على البقاء هادئا نسبيا، وأغلق مشاعره في اللحظة المناسبة.
لم يكن هناك من يراقبه هذه المرة.
وبذلك، تمكن من تفادي الخطر الأول.
على عكس المرة السابقة، فعل هذا حقا.
ظهر يوهان على الطرف الآخر. بدا وجهه هادئا، كما لو كان يتوقع أن يخرج جوليان سالما.
لكن ذلك لم يعد مهمًا ليوهان، فقد تمكن من استعادة توازنه.
وأمام جوليان المتجمد، قطع يوهان الفراغ، وشعر جوليان بقشعريرة باردة وغير مرئية تتجه نحو خصره.
… خوفٌ مصطنع.
“….!”
كان يتوقع جزئيًا أن يصرخ جوليان أو يُظهر نقطة ضعف، لكن في المقابل لم يحصل على شيء.
رمش جوليان، وتحولت عيناه إلى اللون الأحمر.
دون مراعاة لجسده، ضغط جوليان على ساعده، وتمتم بكلمتين في الوقت ذاته: “الفرح”، “الغضب”.
تفجّرت عضلات جسده وتلوّت، مخلصةً إياه من الإحساس البارد، ثم شدّ ظهره ودفع قبضته إلى الأمام.
دون التفكير كثيرا، ركل جوليان الأرض وانطلق راكضًا إلى الخلف، متفاديًا بصعوبة الغشاء الأسود الرقيق الذي كان يهدده بالابتلاع في غضون ثوانٍ معدودة.
بووم!
“هم؟”
اهتز الفراغ المحيط بجوليان بعنف، مشوّهًا الواقع.
إنهاء القتال بأسرع ما يمكن.
انعكست في حدقتيه ومضات متناوبة من طريق الأكاديمية والفراغ الذي يحاول إصلاح نفسه.
رافق هذا ارتفاع قوة إحساس خفيف بالوخز، لكن جوليان تجاهله.
“أوخ.”
في غضون نفس واحد، تحولت عيناه من القرمزي إلى الأخضر، ثم اندمج اللونان إلى أصفر لامع.
انزلقت قطرة دافئة من فم جوليان وهو يحدق بالرجل الواقف أمامه.
ومنذ البداية، لم تمر سوى بضع ثوانٍ فقط.
أعطى شعر الرجل البني المجعد وابتسامته البسيطة جوا من اللامبالاة كما لو كان يتوقع منه أن يتفاعل بهذه الطريقة.
“….”
خفض جوليان رأسه، واستقرت نظرته على قبضته.
“الخوف.”
جرح غائر وعميق شوّه مفاصله، وكان واضحًا لدرجة أنه رأى عظامه البيضاء من خلال اللحم الممزق.
“انعكاس…”
هذا القدر من الضرر؟
وبدون تردد، فعّل المانا داخل جسده، وأجبر كل عضلة وعضو على العمل بأقصى طاقته.
اللعنة.
انعكست في حدقتيه ومضات متناوبة من طريق الأكاديمية والفراغ الذي يحاول إصلاح نفسه.
بدأ عقل جوليان يعمل بسرعة، وقلبه ينبض بقوة.
اهتزت الأقفال في عواطفه، إذ كبح “الخوف” بشدة، مانعًا إياه من إرباك عقله.
ارتفعت كل شعرة على جسده في تلك اللحظة عندما وصل إلى إدراك مروع.
تفجّرت عضلات جسده وتلوّت، مخلصةً إياه من الإحساس البارد، ثم شدّ ظهره ودفع قبضته إلى الأمام.
“إنه من المستوى الخامس، وليس الرابع!”
“….”
كانت هذه المعلومة مختلفة عما أخبره به أطلس.
يحدق في جوليان الذي كان الآن قريبا جدا منه، رفع يوهان يده، مما تسبب في التواء ذراع جوليان المكسورة بالفعل مرة أخرى.
“اللعنة!”
ثم اندلعت النيران من يده، وأطلقها فورًا باتجاه جوليان.
لم يكن لدى جوليان الكثير من الوقت للتفكير في سبب كون خصمه أقوى مما توقعه.
وسرعان ما اختفت النيران المتجهة نحو جوليان.
وبدون تردد، فعّل المانا داخل جسده، وأجبر كل عضلة وعضو على العمل بأقصى طاقته.
… خوفٌ مصطنع.
في غضون نفس واحد، تحولت عيناه من القرمزي إلى الأخضر، ثم اندمج اللونان إلى أصفر لامع.
وسرعان ما اختفت النيران المتجهة نحو جوليان.
تمدّد جسده، وتضخّمت عضلاته بالقوة، وتصاعد زخمه.
في تلك اللحظة، بدا على وجه يوهان، بشعره البني المجعد، تعبير غريب بينما مال برأسه قليلًا.
وبلا تردد، تشوّهت صورته من السرعة، واقترب فورًا من يوهان، دافعًا قبضته بقوة ساحقة، مخلّفًا خلفه دوامة امتصت الصوت، كاشفة له لمحة من العالم الخارجي.
الوضع خطير.
سووش!
لكن الصوت ظل محتجزًا داخل الظلام، مما منعها من الانسكاب إلى العالم الخارجي.
في تلك اللحظة، تحولت عينا يوهان الزرقاوان العميقتان إلى السواد التام، وبدأ الفراغ المحيط يتموج كالقماش، ملتفًا حول قبضة جوليان.
شعر جوليان وكأنه يُسحب إلى فراغ أسود، كما لو كان يعبر إلى عالم آخر.
كان جوليان يتوقع أن يكون الهجوم مجرد وسيلة لامتصاص قوتها، لكنه كان مخطئًا.
شعر جوليان وكأنه يُسحب إلى فراغ أسود، كما لو كان يعبر إلى عالم آخر.
“لا…!”
خصمه…
في اللحظة التي لف فيها الفراغ حول جسده، شعر جوليان بالبرد المألوف يحفر في جسده، وتباطأت قوة قبضته.
لم يكن هناك من يراقبه هذه المرة.
ارتجفت عينا جوليان، وشد أسنانه بإحكام.
اختلط هجومه بشكل جيد مع المناطق المحيطة المظلمة، مما منع جوليان من رؤيته بشكل صحيح.
استجمع كل ما لديه من طاقة.
اندفعت رياح قوية منه، مرسلة جوليان إلى الخلف، تاركة جروحًا في ملابسه وجلده.
بوووم!
ازدادت الجاذبية بين الاثنين، وسقط الغطاء الأسود الذي كان يغلف يوهان على الأرض، كاشفًا جسده.
دوى انفجار مكتوم في الأرجاء، واهتز الفراغ بعنف كرد فعل لقوة الاصطدام.
نظر جوليان حوله في رعب.
لكن الصوت ظل محتجزًا داخل الظلام، مما منعها من الانسكاب إلى العالم الخارجي.
خفض جوليان رأسه، واستقرت نظرته على قبضته.
ومع ذلك، لاحظ بعض الأشخاص الأكثر حساسية غرابة الموقف.
إذا لم يتصرف بسرعة، كان سيموت.
“اذهب، أخبر الأمن بالتحقق من الموقف.”
ارتفعت كل شعرة على جسده في تلك اللحظة عندما وصل إلى إدراك مروع.
“حسنًا.”
اهتز عقل جوليان مع نمو زخمه، ليطغى بالكامل على يوهان، الذي أظهر لأول مرة علامات الذعر.
بدأ الفراغ يعيد بناء نفسه ببطء.
فرصة!
وقف جوليان في المركز، لكنه بالكاد استطاع التحرك.
شعر جوليان بانقباض في قلبه، وعض لسانه بقوة ليوقظ نفسه.
كان صدره يرتفع لأعلى ولأسفل مرارا وتكرارا بينما تمزق جلد قبضته، مما كشف المزيد من جسده.
“الخوف.”
كانت ملابسه ممزقة، وشعره فوضوي.
شد تعبير جوليان وهو يحدق في القماش الأسود الذي يغطي يوهان.
ومما زاد الطين بلة، كان فخذه مصابًا بجُرح عميق ينزف بغزارة على الأرض تحته.
ضرع!
“انعكاس…”
ظهر يوهان على الطرف الآخر. بدا وجهه هادئا، كما لو كان يتوقع أن يخرج جوليان سالما.
شد تعبير جوليان وهو يحدق في القماش الأسود الذي يغطي يوهان.
شعر جوليان وكأنه يُسحب إلى فراغ أسود، كما لو كان يعبر إلى عالم آخر.
يقطر! يقطر…!
ومنذ البداية، لم تمر سوى بضع ثوانٍ فقط.
تدفق الدم على الأرض وهو يأخذ عدة أنفاس عميقة.
امتلأ ذهنه بصورة ساحة معركة—مشهد كابوس مليء بالأرض المنقوعة بالدماء وعدد لا يحصى من الجثث المتناثرة مثل الدمى المكسورة.
ومع أن الموقف كان خطيرًا، ظل جوليان متماسكًا.
“آه؟!”
اهتزت الأقفال في عواطفه، إذ كبح “الخوف” بشدة، مانعًا إياه من إرباك عقله.
ما فائدة التحول إلى وحش غاضب إن لم يتمكن من إصابته؟
الوضع خطير.
هذا القدر من الضرر؟
خصمه…
لا يمكنه أن يموت.
كان أقوى منه.
ثم اندلعت النيران من يده، وأطلقها فورًا باتجاه جوليان.
تغيرت ملامح يوهان قليلًا، وفتح عينيه الضيقتين.
في اللحظة التي لف فيها الفراغ حول جسده، شعر جوليان بالبرد المألوف يحفر في جسده، وتباطأت قوة قبضته.
ثم، دون تأخير، شبك يديه، ولفّ الفضاء حول جوليان.
كان يعرف بالفعل قوة جوليان، ويفهم آلية عملها.
في لحظة، عاد كل شيء إلى طبيعته، وأصلح الفراغ نفسه كما لو كان هناك منذ البداية.
تضخم جسد جوليان بشكل غير طبيعي، مما تسبب في تمزق العضلات في ساقيه بصوت طقطقة مسموع.
ومع ذلك، شعر جوليان بثقل الإرهاق الذي تحطم عليه مثل الموجة.
وبلا تردد، تشوّهت صورته من السرعة، واقترب فورًا من يوهان، دافعًا قبضته بقوة ساحقة، مخلّفًا خلفه دوامة امتصت الصوت، كاشفة له لمحة من العالم الخارجي.
كان الأمر كما لو أن كل قوته وطاقته العقلية استُنزفت دفعة واحدة.
ما فائدة التحول إلى وحش غاضب إن لم يتمكن من إصابته؟
طمست رؤيته، وبدأ النعاس يثقل ذهنه، يسحبه إلى غياهب التعب.
توسعت العضلات في جسده أكثر، وتراكمت المزيد من القوة في جسده.
“….!”
شد تعبير جوليان وهو يحدق في القماش الأسود الذي يغطي يوهان.
شعر جوليان بانقباض في قلبه، وعض لسانه بقوة ليوقظ نفسه.
في تلك اللحظة، تحولت عينا يوهان الزرقاوان العميقتان إلى السواد التام، وبدأ الفراغ المحيط يتموج كالقماش، ملتفًا حول قبضة جوليان.
لكن للأسف، كان قد خسر وقتًا ثمينًا.
“إنه من المستوى الخامس، وليس الرابع!”
فقد بدأ يوهان بالفعل هجومه التالي، وساقه السفلية تنبض بشكل غريب، كاشفة عن عظم صغير.
لم يكن هذا “تجسيد”. كان هذا مجالا كاملا!
بعد ذلك مباشرة، دفع يده إلى الأمام.
خفض جوليان رأسه، واستقرت نظرته على قبضته.
اندفعت رياح قوية منه، مرسلة جوليان إلى الخلف، تاركة جروحًا في ملابسه وجلده.
تجمد جسده من شدة المانا الكثيفة المحيطة به.
منذ بداية الهجوم، لم يمنح يوهان جوليان لحظة واحدة ليلتقط أنفاسه.
ومع ذلك، لاحظ بعض الأشخاص الأكثر حساسية غرابة الموقف.
كان هدفه بسيطا.
اهتز الفراغ المحيط بجوليان بعنف، مشوّهًا الواقع.
إنهاء القتال بأسرع ما يمكن.
اندفعت رياح قوية منه، مرسلة جوليان إلى الخلف، تاركة جروحًا في ملابسه وجلده.
ومنذ البداية، لم تمر سوى بضع ثوانٍ فقط.
اختلط هجومه بشكل جيد مع المناطق المحيطة المظلمة، مما منع جوليان من رؤيته بشكل صحيح.
شدّ ذراعه اليمنى، وظهر توهّج خافت على راحة يده، ليكشف عن عظم أحمر.
“هذا…!”
ثم اندلعت النيران من يده، وأطلقها فورًا باتجاه جوليان.
شعر جوليان بثقل في قلبه عند رؤية هذا المشهد.
سووش!
“زيادة الحجم والقوة؟”
غطت النيران كامل الفراغ، ملتهمة إيّاه بألسنة لهب ساطعة وغاضبة.
“….!”
“….”
وسرعان ما اختفت النيران المتجهة نحو جوليان.
تراقصت النيران في عيني جوليان مع ازديادها، لكن ملامحه بقيت هادئة.
ارتجفت عينا جوليان، وشد أسنانه بإحكام.
عن غير قصد، تحطمت السلاسل التي كانت تختم مشاعره، فأصبح هادئًا من تلقاء نفسه، من دون الحاجة للسحر الذي صنعه.
“الخوف.”
رفع يده إلى الأمام، وهي تتحول ببطء في اللون، ثم رفعها عاليًا.
اهتزت الأقفال في عواطفه، إذ كبح “الخوف” بشدة، مانعًا إياه من إرباك عقله.
سووش!
تدفق الدم على الأرض وهو يأخذ عدة أنفاس عميقة.
خرجت أكثر من عشر أيادٍ من الأرض، التفت بالكامل حول يوهان وأحكمت إغلاقه.
“حسنًا.”
وسرعان ما اختفت النيران المتجهة نحو جوليان.
استجمع كل ما لديه من طاقة.
وعاد العالم إلى الظلام مجددًا.
“اللعنة!”
كراك!
انزلقت قطرة دافئة من فم جوليان وهو يحدق بالرجل الواقف أمامه.
كان ذلك حتى تحطمت الأيدي، وكشفت عن يوهان الذي بدا شاحبا قليلا.
شعر جوليان وكأنه يُسحب إلى فراغ أسود، كما لو كان يعبر إلى عالم آخر.
ومع ذلك، لم تكن ملابسه ممزقة، وكان شعره لا يزال أنيقًا.
رفع يده إلى الأمام، وهي تتحول ببطء في اللون، ثم رفعها عاليًا.
“هاف… هاف…”
تمدّد جسده، وتضخّمت عضلاته بالقوة، وتصاعد زخمه.
شعر جوليان بثقل في قلبه عند رؤية هذا المشهد.
ومع ذلك، حافظ على ثباته وأغمض عينيه.
“اذهب، أخبر الأمن بالتحقق من الموقف.”
امتلأ ذهنه بصورة ساحة معركة—مشهد كابوس مليء بالأرض المنقوعة بالدماء وعدد لا يحصى من الجثث المتناثرة مثل الدمى المكسورة.
كان صدره يرتفع لأعلى ولأسفل مرارا وتكرارا بينما تمزق جلد قبضته، مما كشف المزيد من جسده.
غذت الرؤية المروعة غضبه، وأشعلت شيئا عميقا بداخله عندما أصبح تنفسه أثقل، ونظرته أصبحت أكثر كثافة.
ومع أن الموقف كان خطيرًا، ظل جوليان متماسكًا.
“غضب.”
شد تعبير جوليان وهو يحدق في القماش الأسود الذي يغطي يوهان.
تمتم جوليان، وضغط بيده على ساعده.
وبدون تردد، فعّل المانا داخل جسده، وأجبر كل عضلة وعضو على العمل بأقصى طاقته.
يغلي صدره وشعر رأسه بالخفة.
دون التفكير كثيرا، ركل جوليان الأرض وانطلق راكضًا إلى الخلف، متفاديًا بصعوبة الغشاء الأسود الرقيق الذي كان يهدده بالابتلاع في غضون ثوانٍ معدودة.
توسعت العضلات في جسده أكثر، وتراكمت المزيد من القوة في جسده.
شعر جوليان بانقباض في قلبه، وعض لسانه بقوة ليوقظ نفسه.
رافق هذا ارتفاع قوة إحساس خفيف بالوخز، لكن جوليان تجاهله.
كان صدره يرتفع لأعلى ولأسفل مرارا وتكرارا بينما تمزق جلد قبضته، مما كشف المزيد من جسده.
“زيادة الحجم والقوة؟”
سووش!
اكتفى يوهان بهز رأسه، ولوّح بيده في الهواء.
“لا…!”
كان يعرف بالفعل قوة جوليان، ويفهم آلية عملها.
تفجّرت عضلات جسده وتلوّت، مخلصةً إياه من الإحساس البارد، ثم شدّ ظهره ودفع قبضته إلى الأمام.
كلما شعر بمشاعر أكثر، ازدادت قوته.
وبذلك، تمكن من تفادي الخطر الأول.
لكن من وجهة نظر يوهان، ما كان يفعله جوليان غير مجدٍ.
ثم، ظهرت كرة وردية في ذهنه.
ما فائدة التحول إلى وحش غاضب إن لم يتمكن من إصابته؟
كراك!
تومض الشفقة عبر عينيه وهو يشاهد هجومه يتحرك نحو جوليان.
سووش!
اختلط هجومه بشكل جيد مع المناطق المحيطة المظلمة، مما منع جوليان من رؤيته بشكل صحيح.
كان جوليان يتوقع أن يكون الهجوم مجرد وسيلة لامتصاص قوتها، لكنه كان مخطئًا.
سرعان ما جاء الهجوم، وشق جسده بالكامل إلى قسمين.
أعطى شعر الرجل البني المجعد وابتسامته البسيطة جوا من اللامبالاة كما لو كان يتوقع منه أن يتفاعل بهذه الطريقة.
سووش!
بوووم!
“هم؟”
شد تعبير جوليان وهو يحدق في القماش الأسود الذي يغطي يوهان.
تجعدت حواجب يوهان بإحكام على الفور عند رؤية جسد جوليان مقطوعا إلى قسمين.
هجومه…
عندها فقط فهم، ولكن كان قد فات الأوان.
لا يمكنه أن يموت.
تجسّد على بعد أمتار منه، وزوج من العيون العسلية قابله بنظرة حادة.
“زيادة الحجم والقوة؟”
“الخوف.”
تردد صدى صوت مكتوم.
دوّى صوت قوي في رأسه، فشحب وجهه وتصلبت ساقاه. للحظة وجيزة، فقد السيطرة على جسده تمامًا.
عندها فقط فهم، ولكن كان قد فات الأوان.
“….!”
جرح غائر وعميق شوّه مفاصله، وكان واضحًا لدرجة أنه رأى عظامه البيضاء من خلال اللحم الممزق.
فرصة!
ازدادت الجاذبية بين الاثنين، وسقط الغطاء الأسود الذي كان يغلف يوهان على الأرض، كاشفًا جسده.
دون مراعاة لجسده، ضغط جوليان على ساعده، وتمتم بكلمتين في الوقت ذاته: “الفرح”، “الغضب”.
“زيادة الحجم والقوة؟”
على عكس المرة السابقة، فعل هذا حقا.
لم يكن هناك من يراقبه هذه المرة.
تضخم جسد جوليان بشكل غير طبيعي، مما تسبب في تمزق العضلات في ساقيه بصوت طقطقة مسموع.
وقف جوليان في المركز، لكنه بالكاد استطاع التحرك.
تسرب الدم من الجروح العميقة التي غطت جلده، وكل حركة زادت الألم سوءًا.
اندفع نحو يوهان الذي بدأ للتو في استعادة وعيه.
ثم، ظهرت كرة وردية في ذهنه.
ومع ذلك، حافظ على ثباته وأغمض عينيه.
شدّت عضلاته بقوة، وتوقف النزيف فجأة.
صر جوليان أسنانه على الرغم من الألم.
قبضته، المشوهة بالفعل وبالكاد تمسك ببعضها البعض، تصلبت في الوقت المناسب.
رافق هذا ارتفاع قوة إحساس خفيف بالوخز، لكن جوليان تجاهله.
ومع ذلك، على الرغم من الألم الهائل، ظل مركزا.
كان يعرف بالفعل قوة جوليان، ويفهم آلية عملها.
سووش!
تراقصت النيران في عيني جوليان مع ازديادها، لكن ملامحه بقيت هادئة.
اندفع نحو يوهان الذي بدأ للتو في استعادة وعيه.
“إنه من المستوى الخامس، وليس الرابع!”
“آه؟!”
جرح غائر وعميق شوّه مفاصله، وكان واضحًا لدرجة أنه رأى عظامه البيضاء من خلال اللحم الممزق.
في اللحظة التي تعافى فيها، تراجع يوهان، والفراغ يلتف حوله كغطاء أسود.
ضرع!
كان ذلك عندما تقدمت قبضة جوليان وحطمتها مباشرة.
منذ بداية الهجوم، لم يمنح يوهان جوليان لحظة واحدة ليلتقط أنفاسه.
ضرع!
ثم، ظهرت كرة وردية في ذهنه.
تردد صدى صوت مكتوم.
فرصة!
“آركغ!”
“….!”
صرخ جوليان بصوت أجش، وتردد صدى صوته في المناطق المحيطة بينما كانت قبضته ملتوية بزاوية غير طبيعية
تدفق الدم من اليد المشوهة، ويتسرب من كل صدع وجرح، ويلطخ الفراغ المظلم تحته.
تدفق الدم من اليد المشوهة، ويتسرب من كل صدع وجرح، ويلطخ الفراغ المظلم تحته.
كان الأمر كما لو أن كل قوته وطاقته العقلية استُنزفت دفعة واحدة.
هجومه…
في اللحظة التي تعافى فيها، تراجع يوهان، والفراغ يلتف حوله كغطاء أسود.
لقد انعكس عليه بشكل مباشر.
يقطر! يقطر…!
“خ!”
أي خطأ قد يكون قاتلًا.
صر جوليان أسنانه على الرغم من الألم.
لم يكن لدى جوليان الكثير من الوقت للتفكير في سبب كون خصمه أقوى مما توقعه.
وبينما كان يحدق بيوهان، الذي لا يرى منه سوى عينيه، ضغط قدمه على الأرض.
“انعكاس…”
سووش!
في تلك اللحظة، بدا على وجه يوهان، بشعره البني المجعد، تعبير غريب بينما مال برأسه قليلًا.
ازدادت الجاذبية بين الاثنين، وسقط الغطاء الأسود الذي كان يغلف يوهان على الأرض، كاشفًا جسده.
لم يكن لدى جوليان الكثير من الوقت للتفكير في سبب كون خصمه أقوى مما توقعه.
حرّك يده الأخرى، فانطلقت دائرة سحرية أرجوانية باهتة مباشرة نحو يوهان، الذي لم يكن لديه وقت كافٍ لتفاديها.
لكن ذلك لم يعد مهمًا ليوهان، فقد تمكن من استعادة توازنه.
ومما زاد الطين بلة، كان فخذه مصابًا بجُرح عميق ينزف بغزارة على الأرض تحته.
يحدق في جوليان الذي كان الآن قريبا جدا منه، رفع يوهان يده، مما تسبب في التواء ذراع جوليان المكسورة بالفعل مرة أخرى.
سووش!
كان يتوقع جزئيًا أن يصرخ جوليان أو يُظهر نقطة ضعف، لكن في المقابل لم يحصل على شيء.
اللعنة.
“….”
ظهر يوهان على الطرف الآخر. بدا وجهه هادئا، كما لو كان يتوقع أن يخرج جوليان سالما.
كان وجه جوليان أشبه بكتلة من الجليد.
أعطى شعر الرجل البني المجعد وابتسامته البسيطة جوا من اللامبالاة كما لو كان يتوقع منه أن يتفاعل بهذه الطريقة.
“الخوف.”
كان ذلك عندما تقدمت قبضة جوليان وحطمتها مباشرة.
مرة أخرى، سقط صوت في ذهن يوهان، يقرع داخله بقوة.
قبضته، المشوهة بالفعل وبالكاد تمسك ببعضها البعض، تصلبت في الوقت المناسب.
تركه مشلولا لجزء من الثانية، وكان هذا كل ما يحتاجه جوليان.
تدفق الدم من اليد المشوهة، ويتسرب من كل صدع وجرح، ويلطخ الفراغ المظلم تحته.
حرّك يده الأخرى، فانطلقت دائرة سحرية أرجوانية باهتة مباشرة نحو يوهان، الذي لم يكن لديه وقت كافٍ لتفاديها.
“خ!”
أصبحت رؤيته ضبابية، وبدأ يشعر بالنعاس.
“لا…!”
“هذا…!”
سووش!
سرعان ما أدرك يوهان ما يحدث، فعض لسانه بقوة، وأجبر جفونه على البقاء مفتوحين.
خصمه…
وبحلول الوقت الذي استعاد فيه وعيه، كان جوليان قد وصل إليه بالفعل.
رفع يده إلى الأمام، وهي تتحول ببطء في اللون، ثم رفعها عاليًا.
حشد كل ما يملك من قوة، وتجاهل تمامًا الألم الذي يغزو كل جزء من جسده، ثم انقض على يوهان.
ومع ذلك، لاحظ بعض الأشخاص الأكثر حساسية غرابة الموقف.
في تلك اللحظة، لم يكن هناك شيء في ذهنه.
“….!”
لقد اعتمد فقط على تجاربه وحكمه.
“….!”
فهذا لم يكن مثل البطولة.
لف الظلام نفسه حول جوليان مثل كفن خانق، وأرسل قشعريرة عبر عقله وعروقه.
أي خطأ قد يكون قاتلًا.
“هذا…!”
لم يكن هناك من يراقبه هذه المرة.
حشد كل ما يملك من قوة، وتجاهل تمامًا الألم الذي يغزو كل جزء من جسده، ثم انقض على يوهان.
إذا لم يتصرف بسرعة، كان سيموت.
دوّى صوت قوي في رأسه، فشحب وجهه وتصلبت ساقاه. للحظة وجيزة، فقد السيطرة على جسده تمامًا.
لا يمكنه أن يموت.
بدأ عقل جوليان يعمل بسرعة، وقلبه ينبض بقوة.
لا، لن أموت.
في لحظة، عاد كل شيء إلى طبيعته، وأصلح الفراغ نفسه كما لو كان هناك منذ البداية.
اهتز عقل جوليان مع نمو زخمه، ليطغى بالكامل على يوهان، الذي أظهر لأول مرة علامات الذعر.
هذا…
وبينما يحدق في خصمه المتعطش للدماء، تسلل الخوف إلى أعمق أجزاء عقله.
سرعان ما أدرك يوهان ما يحدث، فعض لسانه بقوة، وأجبر جفونه على البقاء مفتوحين.
… خوفٌ مصطنع.
ومنذ البداية، لم تمر سوى بضع ثوانٍ فقط.
خوف نشأ من أعماق روحه، ولم يُفرض عليه من الخارج.
ومع ذلك، على الرغم من الألم الهائل، ظل مركزا.
بدأ الظلام يحيط بجوليان من كل الجهات، يغلف عالمه بالسواد.
____________________________________
اندفعت رياح قوية منه، مرسلة جوليان إلى الخلف، تاركة جروحًا في ملابسه وجلده.
وبحلول الوقت الذي استعاد فيه وعيه، كان جوليان قد وصل إليه بالفعل.
ترجمة: TIFA
سووش!
“….!”
