ذهب نوح إلى المبنى المركزي للمدينة عند الفجر.
كان لوغان ينتظره برفقة مجموعة صغيرة من الجنود ، وكانت تعابيرهم صارمة و مركزة ، حتى أن الأجواء تنبأت بيوم دامي.
“اتبعني.”
قال لوغان بمجرد وصوله و قاده نحو حدود البلاد.
عبروا ما بدا أنه طريق رئيسي باتجاه الحدود الشرقية ، خمّن نوح أنه كان يستخدم ذات مرة لربط الإمبراطورية و أمة أودريا.
ثم انتهى الطريق في ممر ضيق على جانب جبلين شاهقين.
لم يكن هناك عشب ولا نباتات على تضاريس الوادي ، فقط أرضية بنية هامدة مع ظلال من اللون الأحمر في لونها.
“هذا هو المكان الذي قاتلنا فيه على مدى مئات السنين الماضية ، إنه أضعف نقطة في التشكيل وأيضًا ساحة المعركة التي تم تحديدها في اتفاقنا مع الإمبراطورية.”
أوضح لوغان.
نظر نوح إلى البيئة بقلق ، فالوادي سمح بهجمات أمامية فقط ، ولم يكن مكانًا يمكن للمرء فيه تنفيذ خطط قتالية معقدة.
‘مئات السنين من المعارك في غيرة لون التضاريس. ستكون المعركة أكثر فوضوية مما كنت أعتقد.’
“كيف هي المعركة؟”
سأل نوح بعد أن أصبحت لديه فكرة عامة عن ساحة المعركة.
“نجتمع هنا كل شهر ، ألف جندي من كل جانب. تحدد القواعد عدد المزارعين من الرتبة 3 إلى خمسين و من المرتبة الثانية في المرحلة الصلبة إلى مائتين ، أما البقع الأخرى فيشغلها أي شخص دون هذا المستوى بحرية”.
“لذلك ، أنا في الأساس علف للمدافع ، كانت صياقة السيوف الشيطانية فكرة جيدة.”
أومأ نوح برأسه إلى تفسير لوغان واستمر في طرح أسئلته.
“متى تبدأ المعركة؟”
“منتصف النهار وتستمر حتى غروب الشمس. ثم نتوقف عن القتال و نعيد تنظيم صفوفنا للشهر القادم”.
“ما هي شروط الإفراج عني؟”
“اقتل مائة مزارع في المرحلة الصلبة من المرتبة الثانية و أنت حر”.
أوقف نوح أسئلته عند هذه الكلمات ووجه نظره إلى لوغان.
كان تعبيره حازمًا ، وكان واضحًا أنه لا مجال للمفاوضات.
‘كم يريدون إبقائي هنا؟ هل يتوقعون أن العيش هنا لعدة سنوات سيجعلني في النهاية أتعاطف مع قضيتهم؟’
نوح يمكن أن يخمن نواياهم.
لقد كان مجرد مزارع في المرحلة السائلة من المرتبة الثانية ، وعلاوة على ذلك فقد حقق نجاحًا مؤخرًا فقط.
إن استخدام المزارعين في المرحلة الصلبة كشرط سيجبره على البقاء في تلك الأمة لمدة ثلاث سنوات على الأقل!
كان ذلك لأنه سيحتاج إلى تحقيق اختراق آخر قبل أن يتمكن بثقة من مواجهة هؤلاء الأعداء الأقوياء ، وسيضطر إلى القتال ضد جنود يتمتعون بقوة مماثلة لقوته قبل أن يتمكن من استهداف الأقوى بشكل فعال.
“إنهم يستخفون بي”.
ومع ذلك ، كانت براعته الفعلية في المعركة أعلى بكثير من حساباتهم.
كان لدى نوح تعويذة الشكل الشيطاني بالإضافة إلى تعويذة الهزة العقلية ، اعتمد هذان الهجومان على قوة بحر وعيه الذي كان غير مألوف للغاية بالنسبة لمستواه.
“لا يمكنني الهجوم مباشرة في صفوف المزارعين في المرحلة الصلبة ، لكن يجب أن أكون قادرًا على التسلل و قتل البعض من حين الى آخر.”
لم يكن يتوقع إكمال المهمة مباشرة في معركة واحدة ، لكن كان بإمكانه أن يخمن أن الأمر سيستغرقه أقل بكثير مما توقعوه.
“حسنا.”
أجاب نوح في النهاية.
“سوف تتعرف على مستوى الأعداء من خلال ألوان أرديةهم. الأسود للمزارعين في المرتبة الثالثة ، والأحمر لمن هم في المرحلة الصلبة من المرتبة الثانية ، والأزرق لأي شخص آخر. لقد أعددنا زيًا أزرق لـذا عليك ارتداءه قبل المعركة “.
أخرج جندي رداء أزرق من حلقة فضائية وسلمه لنوح.
نوح خلع ملابسه مباشرة أمام الجنود و ارتدى الملابس الجديدة ، كانت ضيقة ، تمامًا كما يحلو له.
“لابد أنهم جعلوها تشبه ملابسي المعتادة ، إنهم يحاولون إرضائي حقًا.”
تنهد و هو يخزن رداءه الأسود في خاتمه ، لكنه لاحظ بعد ذلك أن قوات لوغان كانت تحدق به.
“ماذا؟”
سعل لوغان برفق قبل أن يشير إلى صخرة صغيرة على مسافة.
“كان من الممكن أن تغير هناك ، ثمة نساء هنا.”
ثم لاحظ نوح أن رؤوس المجندات كانت منخفضة و يمكن التعرف على بعض علامات الاحمرار عليهن.
‘ألستم على وشك خوض حرب؟ كيف يمكنهم التفكير في أي شيء آخر؟’
لم يفهمهم نوح لكنه كان حالة خاصة.
لم يتفوق موضوع الرومانسية ابدا على تدريبه ، أيضًا لم يكن حريصًا جدًا بشأن تلك الإيماءات.
لقد اختار ببساطة التغيير هناك لأنه كان الإجراء الأسرع ، لا يستطيع أن يهتم بمشاعر أولئك الذين كانوا يشاهدون.
الحق يقال ، كان جسده لائقًا للغاية و بشرته البيضاء المقترنة بهالة باردة أعطته شخصية متناغمة و لكن لا يمكن المساس بها ، لم تستطع النساء هناك إلا أن ينجذبن إليه.
” يمكنني تغطية وجهي أليس كذلك؟ لدي أعدائي أيضًا بعد كل شيء.”
ومع ذلك ، ركز عقل نوح بشكل كامل على المعركة الوشيكة.
لم يسبق له أن حصل على ثانية من السلام في حياته الثانية ، وكان كل شيء يدور دائمًا حول الحياة أو الموت ، لم تستطع عيناه سوى النظر ابى الطريق للقوة.
“نعم يمكنك.”
أجاب لوغان و أخرج نوح قلنسوة سوداء من خاتمه.
بعد ارتدائه لتغطية ملامح وجهه ، جلس القرفصاء على الأرض للتأمل.
تنهد لوغان ووضع خطة معركة مع قواته بينما كان ينتظر وصول الجنود الآخرين.
شيئًا فشيئًا ، وصل المزيد من الناس إلى الوادي.
كان معظمهم يرتدون ملابس زرقاء بينما كان عدد قليل منهم يرتدون أردية حمراء ، فقط بين الحين والآخر سيظهر مزارع يرتدي ملابس سوداء.
على الجانب الآخر من الوادي ، كان مشهد مماثل يتكشف.
كان جنود من الإمبراطورية يحشدون في هذا الجزء ، ولم يستغرق الأمر الكثير من أجل تكوين فرقة مكونة من ألف جندي.
كانت المعركة على وشك البدء.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.