الفصل 399 – 399. خمسة ممرات
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
واصل ديفيد الاعتداء على خصمه، وسرعان ما امتلأت زاويته من الساحة بالنيران بسبب الهجوم المتهور من وحوشه النارية.
ثم ضرب سهم من اللهب رأس المرأة المنقوشة، منهيًا المعركة في النهاية.
لقد فاز ديفيد قبل الممارسين الثلاثة الآخرين في المرحلة الصلبة في فريقه!
ثم قام بتفريق تعويذاته وحوّل رأسه نحو المناطق الأخرى من ساحة المعركة.
وتوقف نظره قليلا على معركة أصحابه الثلاثة قبل أن يتجه نحو نوح.
حدق فيه نوح، كان ينتبه إلى ساحة المعركة أيضًا بينما يجلس متربعًا على قمة هيلونغ لإعادة ملء دانتيان، بدا بإمكانه رؤية آثار المفاجأة في عيون قائده بينما كان ينظر إليه.
“لا عجب أنه قائدنا.”
فكر نوح قبل أن يهز ديفيد رأسه، كان أداء نوح في البعد المنفصل قد تجاوز كل توقعاته، كانت هذه البادرة طريقته للاعتراف رسميًا بقوته.
ثم جلس أيضًا، لم يكن هناك سبب لمساعدة الثلاثة الآخرين، كانوا فقط يستخدمون ميزتهم العددية لإرهاق أعدائهم ببطء، لقد كان نهجًا آمنًا في موقف لا يتطلب منهم بذل قصارى جهدهم.
استغرق الأمر حوالي عشرين دقيقة حتى استنفد الممارسان المنقوشان المتبقيان احتياطياتهما من الطاقات وقتلوا بالهجوم المشترك للممارسين الثلاثة في المرحلة الصلبة، واختفت شخصياتهم بسرعة حيث أصيبت أجسادهم بجروح قاتلة.
لقد تم هزيمة جميع الأعداء!
أضاءت التكوينات في المنطقة بمجرد اختفاء آخر ممارس منقوش، وتحركت الجدران الرملية على الجانب المقابل من المكان الذي جاءت منه مجموعة ديفيد، مما أدى إلى إنشاء ممر يؤدي إلى عمق سلسلة الجبال.
“عمل جيد للجميع، دعونا نرتاح الآن.”
أمر ديفيد قبل أن يغلق عينيه أن يركز على تعافيه، وفعل الآخرون الشيء نفسه دون إضافة كلمة.
مر يوم كامل، وجلس الممارسون الخمسة في صمت ثم ناموا لتسريع تعافيهم.
وبعد ذلك، شكلوا دائرة أمام الممر الذي تم فتحه للتو.
“لم تكن هناك أي مكافآت هذه المرة، وهذا ينبغي أن يكون علامة جيدة.”
تحدثت كورا وهي تخدش الخاتم الخاصة بها، كان غياب المكافآت بعد هذه المعركة الصعبة مخيبا للآمال ولكن لا يمكن تفسير ذلك إلا بحقيقة أنهم كانوا يقتربون من نهاية البعد.
ربما تكون هذه طريقةً للحفاظ على الموارد. التجربة التاسعة منحت تعاويذ لكل من نجا من السقوط في الفراغ، وهذا يعني أن المُنشئ غير متأكد من نجاتنا من الاختبارات التالية.
أضاف نوح.
لقد كان في أرضين ميراثيتين مختلفتين بالفعل واجتمع مع المُنشئ.
لقد كان هناك دائمًا نوع من الهدف وراء إنشاء بُعد منفصل، ولن يكون من المنطقي إنفاق قدر كبير من الجهد والموارد بخلاف ذلك.
“إنه أمر غريب حقًا. كانت للتجارب في المتاهة متطلبات محددة، بينما تم التخلي عن كل ذلك بعد الاختبار التاسع… أتساءل عما كان يفكر فيه المُنشئ عندما وضع كل هذا.”
أعطى نيت صوتًا لشكوك الجميع.
كانت شكواه في محلها، بدا الأمر كما لو أن التجارب كانت تهدف إلى إزالة الممارسين في كل فريق للسماح فقط للأكثر اكتمالاً بالوصول إلى قاع البحر.
“لا داعي للتفكير في هذا الآن، سوف نطلب ذلك من المُنشئ عندما نصل إلى النهاية.”
تحدث ديفيد وهو يقف.
لقد فهم الآخرون في مجموعته المعنى وراء أفعاله، وكانوا سيستمرون في الاستكشاف!
وكان الجزء الآخر من الممر مطابقًا للجزء الأول، حيث كانت الأعمدة العالية والنقوش تملأ الممر الأزرق الكبير.
استمر ضوء النقوش في مسح الممارسين ومراكز قوتهم، وخمّن نوح أن الاختبار التالي أيضًا سيتضمن البشر.
“أتمنى أن تكون نسخة فريقنا قد قتلت خصومها، سيكون الأمر بمثابة مشكلة إذا تم الكشف عن قواي.”
فكر نوح بينما يتخيل نسخته وهي تدخل بتهور إلى الشكل الشيطاني الكامل لمحاربة الممارسين الآخرين في سلاسل الجبال.
“لا ينبغي أن يكون هناك مشكلة إذا تم إرسال النسخة ضد النسخة الحقيقية لخصومنا، كنا أقوى منهم بعد كل شيء، لكن لا يمكنني أن أكون متأكدًا من ذلك.”
أعطاه المسير عبر الممر الكثير من الوقت للتفكير، ولم يستطع إلا أن يشعر بالقلق بشأن الكشف عن هويته.
“حسنًا، أنا لست وحدي الآن، لدي دعم من إحدى أقوى المنظمات في الأرخبيل… كل شيء يجب أن يكون على ما يرام.”
قمع نوح تلك الأفكار بينما استمر في المشي مع فريقه، فهو لا يزال في أرض الميراث بعد كل شيء، وكانت مشكلته الأكبر هي النجاة من التجارب.
لقد استغرق الأمر وقتًا أطول من المرة الأخيرة حتى يظهر التغيير في المشهد.
بعد حوالي أسبوع ونصف من السفر، رأت مجموعة ديفيد كيف انقسم الممر إلى خمسة ممرات مختلفة.
بدا التردد واضحًا في عيني ديفيد وهو يفحص الممرات، فمهما بحث، لم يجد أي فرق بينها.
“دعونا نذهب إلى المركز.”
تحدث ديفيد، وهو يقود مجموعته إلى الممر المركزي.
لقد ظهر الممر المألوف، لكن في تلك المرة، لم يستغرق الأمر سوى يوم واحد حتى يحدث تغيير في المشهد.
لقد تفاجأ الممارسون الخمسة عندما رأوا أن نفس الممرات الخمسة ظهرت مرة أخرى أمامهم!
“هل تم نقلنا مرة أخرى؟”
سألت هيجا ولكن لم يتمكن أي من رفاقها من إعطائها إجابة، فقد كانوا في حيرة مثلها.
أخذ ديفيد كرة من الخاتم الخاصة به وقام بتنشيطها قبل أن يقود زملائه في الفريق إلى الممر الأيسر.
بدا المشهد هو نفسه، وبعد يوم واحد بالضبط من السفر، ظهرت نفس الممرات و كرة لامعة تحوم في الهواء أمامهم.
أصبح من الواضح الآن أنهم عالقون في نوع من الحلقة المفرغة!
“دعونا نحاول جميعها قبل تقييم الاحتمالات الأخرى.”
أمر ديفيد بينما يقود فريقه عبر الممر الأيمن.
وحدث نفس الحدث، إذ وصلوا مرة أخرى إلى فروع الممر الخمسة بعد مسيرة يوم واحد.
لم يتحدث أحد في تلك المرة، ذهبت المجموعة مباشرة إلى الممرات المتبقية فقط لاكتشاف أنهم يقفون دائمًا عند مداخلها.
لقد شعروا بالارتباك، فقد أهدروا خمسة أيام بالفعل في هذا المكان، لكن لم تكن لديهم أي فكرة عن كيفية التقدم.
ثم خطرت في ذهن نوح فكرة عندما فكر في كلمات نيت.
“سمح لنا المُنشئ بمواجهة الاختبارات بفرق، لكن الاختبارات أجبرتنا تدريجيًا على الانفصال. واجهنا خمسة ممارسين في الاختبار السابق، لكننا نعلم أن الفرق أكثر . كما أن قوتهم كانت مماثلة لقوتنا، لكننا نعلم أن الفرق أكثر قوة وأقل. خمسة ممرات، خمسة ممارسين…”
أشرقت عينا نوح بالفهم عندما ذهب نظره إلى المداخل أمامه، كان يبدأ في فهم السبب وراء تخطيط أرض الميراث.
