أتت الوحوش
صحيح أن الوحوش الظلامية يبدو أنها أقوى من المخلوقات في الطبقة الأولى على مستوى تطور أقل. معظم الوحوش التي نواجهها هنا في الطبقة الثانية أو الثالثة، ولكنها تكون أقوى بشكل كبير من الوحوش في نفس الطبقة التي واجهناها أعلى الزنزانة. هذا يجعل الحياة مثيرة، ولكن لا تزال العقوبات المتعلقة بالخبرة والكتلة الحيوية سارية. مزعج! مع شعور متراجع في معدتي، أدرك تدريجياً أن ذلك يعني أنني سأكون ضعيفًا بشكل دائم بسبب ولادتي كوحش من الطبقة الأولى.
[لكنني لا أجد أي شيء؟]
أشعر بأن الكرة على ظهري تتموج بخيوطها أمامي وإلى الوراء بينما تحاول العثور على أي شيء يثير عينها.
هذا منطقي من وجهة نظر الزنزانة. في هذا المستوى، تكون المانا أكثر سمكًا وتنسب. وهذا يعني أن الزنزانة قادرة على إنتاج أنواع مختلفة من الأعضاء، مثل لحم الظل مثلاً. من يعرف ما يستطيعه وحوش الطبقات الأدنى، أو من ماذا يتكونون؟ ربما هناك نمل يولد في الطبقة الأسفل الذي يكون مصنوعًا من الماس منذ لحظة خروجه من مرحلة العذراء….
[رأيته! إنه مثل غبار يتحرك!]
غيور! أتمنى ألا يكون هذا صحيحًا!
[من الصعب الكشف عنه. أشعر وكأنه في كل مكان وفي لا مكان.]
الطريقة الوحيدة لمواكبة التطور هي دفع تحوراتنا ومهاراتنا إلى الحد الأقصى. على الرغم من ذلك، أتساءل عما إذا كان من الممكن إعادة إنشاء بعض الأعضاء بصورة أقوى، مصنوعة من مواد تستهلك المزيد من المانا. لم أر الخيار حتى الآن، ولكن هذا لا يعني أنه لن يكون موجودًا أبدًا. ربما كان مجرد وصولنا إلى الطبقة الثانية كافيًا لفتح هذا الخيار. سأضطر للانتظار حتى أتطور مرة أخرى للتأكد من ذلك، ولكن هذا بعيد في المستقبل. حتى الآن، الكائنات من الطبقة الخامسة نادرة جدًا، لكن بصراحة نحن نتسلل فقط من خلال الأنفاق الجانبية الصغيرة في الوقت الحالي. بخلاف الوحوش القوية التي أنشأت ممالكها الصغيرة مثل تلك العنكبوت، توجد هنا أسماك صغيرة بالأساس.
[أمر غريب،] تمتمت كرينيس، [يبدو وكأنه غبار؟ في اللحظة التي أجده فيها، يختفي مرة أخرى.]
يجب أن يكون الوضع مجنوناً هنا في الأسفل أثناء الموجة. الحمد لله أنني لم أضطر إلى رؤيتها.
[أمر غريب،] تمتمت كرينيس، [يبدو وكأنه غبار؟ في اللحظة التي أجده فيها، يختفي مرة أخرى.]
[سيد، أشعر بشيء غريب.]
أرفع مستشعرًا إلى اليمين، مشيرًا إلى الحركة الطفيفة التي رأيتها. يتحول تايني وكرينيس بسرعة، لتشاهدا تجمعًا لبقعة من التراب على الجدار.
أنظر حولي بتوتر، ولكنني لا أعرف حتى ما أبحث عنه! أشكال النباتات السامة أو الحادة المختلفة تتمايل في الهواء، إلى جانب تشكيلات الصخور المنقطة التي تمد أفواهًا أو شوكًا أو أفواه مشوهة لتأكل الوحوش التي تمر بجوارها. إلى جانب تكونات صخرية عامة، بدأت الأنفاق تزدحم، مما يجعل من الصعب رؤية… ما الذي أبحث عنه.
[حقا؟]
أخيرًا، معركة جديرة بذلك، يبدو أنه يقولها وهو ينبح، أنيابه مكشوفة. تتدفق الكهرباء بشكل أكثر كثافة عبر جسده وتبدأ في تراكمها على قبضتيه بينما تستمر الجدران في الزحف والتحرك. يتجمع الغبار معًا في كتل صغيرة تبدأ ثم تبحث عن بعضها البعض وتدمج. بسرعة، تتكون الأجساد في كل مكان ولكن حاسة المانا لدي تخبرني أن هذا هو كائن واحد. كل المانا التي أشعر بها منه هي نفسها.
قامت قدرتي على الشعور بالمانا بالترقية منذ فترة وتمكنت من ترقيتها إلى قدرة توسيع الشعور بالمانا، مما ساهم في تحسين نطاقي، ولكن ليس دقتي. لا تزال كرينيس تفوقني بشكل كبير في الكشف عن أعدائنا.
[لكنني لا أجد أي شيء؟]
أرفع مستشعرًا إلى اليمين، مشيرًا إلى الحركة الطفيفة التي رأيتها. يتحول تايني وكرينيس بسرعة، لتشاهدا تجمعًا لبقعة من التراب على الجدار.
أشعر بأن الكرة على ظهري تتموج بخيوطها أمامي وإلى الوراء بينما تحاول العثور على أي شيء يثير عينها.
أركز بشكل أكبر ولكن بدون جدوى.
أستطيع أن أشعر به أيضًا. لعشرات الأمتار أمامنا وعشرات الأمتار وراءنا، تتأجج حاسة المانا لدي بينما يبدأ ما هو عليه في سحب نفسه حرفيًا من أجزاء متناثرة.
[أمر غريب،] تمتمت كرينيس، [يبدو وكأنه غبار؟ في اللحظة التي أجده فيها، يختفي مرة أخرى.]
أشعر بأن الكرة على ظهري تتموج بخيوطها أمامي وإلى الوراء بينما تحاول العثور على أي شيء يثير عينها.
[كرينيس؟]
[تايني، هل تسمع أي شيء؟]
أحد الأمور التي تعلمناها هي أن آذان تايني، حتى بدون تحورات، جيدة جدًا. لا ينبغي أن يفاجئني ذلك، حيث أنه يمتلك أذنين كبيرتين ومثلثتي الشكل مثل الخفاش. أعتقد أنه عندما يتطور مرة أخرى، يجب أن يجعلهم قابلين للتغيير. عندما أسأله عن ما يسمعه، يميل رأسه جانبًا ويستمع للحظة قبل أن يهز رأسه الثقيل.
[جسيمات صغيرة. كانت تطفو في الهواء ثم اندمجت في كرة واختبأت. تايني، قم بزيادة الشرارة قليلاً، ربما نستطيع رؤيتها.]
[هل تعتقد أنك يمكنك إضاءة الطريق؟]
يومِئ القرد الكبير بالرأس ويركز للحظة قبل أن يبدأ في إشعال شرارة الكهرباء ويجوب فوق فراءه وينير النفق قليلاً. الضوء الخافت يلقي الأجسام في النفق في الوضوح، ويرمي الظلال في النفق بشكل طريف. لأن هذا ما نحتاجه أكثر من ذلك.
إنه ضوء كافٍ لكي تكون عيوني المركبة المتطورة قادرة على العمل، وأفحص النفق لأحاول العثور على ما نشعر به. ولكن ليس هناك شيء هناك.
[تايني، هل تسمع أي شيء؟]
[هل أنت متأكدة، كرينيس؟]
[هل أنت متأكدة، كرينيس؟]
[متأكدة. إنها سريعة وصغيرة. أعتقد أن هناك المزيد منها.]
هذا منطقي من وجهة نظر الزنزانة. في هذا المستوى، تكون المانا أكثر سمكًا وتنسب. وهذا يعني أن الزنزانة قادرة على إنتاج أنواع مختلفة من الأعضاء، مثل لحم الظل مثلاً. من يعرف ما يستطيعه وحوش الطبقات الأدنى، أو من ماذا يتكونون؟ ربما هناك نمل يولد في الطبقة الأسفل الذي يكون مصنوعًا من الماس منذ لحظة خروجه من مرحلة العذراء….
[ها؟ المزيد؟ كم؟]
[ها؟ المزيد؟ كم؟]
أركز بشكل أكبر ولكن بدون جدوى.
أنظر حولي بتوتر، ولكنني لا أعرف حتى ما أبحث عنه! أشكال النباتات السامة أو الحادة المختلفة تتمايل في الهواء، إلى جانب تشكيلات الصخور المنقطة التي تمد أفواهًا أو شوكًا أو أفواه مشوهة لتأكل الوحوش التي تمر بجوارها. إلى جانب تكونات صخرية عامة، بدأت الأنفاق تزدحم، مما يجعل من الصعب رؤية… ما الذي أبحث عنه.
[سيد، أشعر بشيء غريب.]
“روووع!” يصدح تايني، مدمرًا صدره بقبضتيه القوية، وعينيه تلتهب بالغضب.
انتظر! أشعر بشيء!
بالنسبة لحاستي بالمانا، يبدو كأن الغبار الذي كان يطفو في الهواء يتجمع فجأة ويندفع خلف صخرة.
[هناك!]
ينطلق صوتًا متمتمًا من تايني وتصبح الكهرباء أكثر كثافة، وتشتعل وتنكمش بشكل خطير في الهواء. يبدأ الحرارة في النفق في الارتفاع مع انعكاس الضوء عبر طبقة الظل. في البداية، لا أستطيع رؤية أي شيء.
[رأيته! إنه مثل غبار يتحرك!]
“روووع!” يصدح تايني، مدمرًا صدره بقبضتيه القوية، وعينيه تلتهب بالغضب.
[هل أنت متأكدة، كرينيس؟]
[غبار؟]
“روووع!” يصدح تايني، مدمرًا صدره بقبضتيه القوية، وعينيه تلتهب بالغضب.
[جسيمات صغيرة. كانت تطفو في الهواء ثم اندمجت في كرة واختبأت. تايني، قم بزيادة الشرارة قليلاً، ربما نستطيع رؤيتها.]
ينطلق صوتًا متمتمًا من تايني وتصبح الكهرباء أكثر كثافة، وتشتعل وتنكمش بشكل خطير في الهواء. يبدأ الحرارة في النفق في الارتفاع مع انعكاس الضوء عبر طبقة الظل. في البداية، لا أستطيع رؤية أي شيء.
هذا منطقي من وجهة نظر الزنزانة. في هذا المستوى، تكون المانا أكثر سمكًا وتنسب. وهذا يعني أن الزنزانة قادرة على إنتاج أنواع مختلفة من الأعضاء، مثل لحم الظل مثلاً. من يعرف ما يستطيعه وحوش الطبقات الأدنى، أو من ماذا يتكونون؟ ربما هناك نمل يولد في الطبقة الأسفل الذي يكون مصنوعًا من الماس منذ لحظة خروجه من مرحلة العذراء….
[كرينيس؟]
انتظر! أشعر بشيء!
[حقا؟]
[من الصعب الكشف عنه. أشعر وكأنه في كل مكان وفي لا مكان.]
ثم يصل إلى أذني صوت صغير، كأن اهتزازًا طفيفًا يهز النفق. تقف شعيرات الشعر الصغيرة التي تغطي مستشعراتي على نهايتها وألتفت لألقي نظرة على جدران النفق من الجانب الآخر. حولنا، تهتز الجدران بينما يبدو أن ما كان يبدو كطبقة من التراب المظلم ينبعث فيه الحياة ويبدأ في التجمع معًا.
[هذا لا يبدو جيدًا…]
[لكنني لا أجد أي شيء؟]
أحدق بتركيز، مستخدمًا قدراتي العقلية والجسدية. لا أرغب في أن أفاجأ هنا في هذا البحر من الظلال. من يعرف ما قد يحدث؟ المزيد من السموم، أو مانا الموت، أو أسنان من الظلال، أو طعام سريع مشبوه. من يعرف ما الرعب الذي يكمن في الظلام؟
بالنسبة لحاستي بالمانا، يبدو كأن الغبار الذي كان يطفو في الهواء يتجمع فجأة ويندفع خلف صخرة.
[هناك!]
يومِئ القرد الكبير بالرأس ويركز للحظة قبل أن يبدأ في إشعال شرارة الكهرباء ويجوب فوق فراءه وينير النفق قليلاً. الضوء الخافت يلقي الأجسام في النفق في الوضوح، ويرمي الظلال في النفق بشكل طريف. لأن هذا ما نحتاجه أكثر من ذلك.
أرفع مستشعرًا إلى اليمين، مشيرًا إلى الحركة الطفيفة التي رأيتها. يتحول تايني وكرينيس بسرعة، لتشاهدا تجمعًا لبقعة من التراب على الجدار.
[حقا؟]
[ما هذا؟] أتساءل.
يجب أن يكون الوضع مجنوناً هنا في الأسفل أثناء الموجة. الحمد لله أنني لم أضطر إلى رؤيتها.
قامت قدرتي على الشعور بالمانا بالترقية منذ فترة وتمكنت من ترقيتها إلى قدرة توسيع الشعور بالمانا، مما ساهم في تحسين نطاقي، ولكن ليس دقتي. لا تزال كرينيس تفوقني بشكل كبير في الكشف عن أعدائنا.
ثم يصل إلى أذني صوت صغير، كأن اهتزازًا طفيفًا يهز النفق. تقف شعيرات الشعر الصغيرة التي تغطي مستشعراتي على نهايتها وألتفت لألقي نظرة على جدران النفق من الجانب الآخر. حولنا، تهتز الجدران بينما يبدو أن ما كان يبدو كطبقة من التراب المظلم ينبعث فيه الحياة ويبدأ في التجمع معًا.
ينطلق صوتًا متمتمًا من تايني وتصبح الكهرباء أكثر كثافة، وتشتعل وتنكمش بشكل خطير في الهواء. يبدأ الحرارة في النفق في الارتفاع مع انعكاس الضوء عبر طبقة الظل. في البداية، لا أستطيع رؤية أي شيء.
[إنه من حولنا!] أصرخ للآخرين.
هذا منطقي من وجهة نظر الزنزانة. في هذا المستوى، تكون المانا أكثر سمكًا وتنسب. وهذا يعني أن الزنزانة قادرة على إنتاج أنواع مختلفة من الأعضاء، مثل لحم الظل مثلاً. من يعرف ما يستطيعه وحوش الطبقات الأدنى، أو من ماذا يتكونون؟ ربما هناك نمل يولد في الطبقة الأسفل الذي يكون مصنوعًا من الماس منذ لحظة خروجه من مرحلة العذراء….
ثم يصل إلى أذني صوت صغير، كأن اهتزازًا طفيفًا يهز النفق. تقف شعيرات الشعر الصغيرة التي تغطي مستشعراتي على نهايتها وألتفت لألقي نظرة على جدران النفق من الجانب الآخر. حولنا، تهتز الجدران بينما يبدو أن ما كان يبدو كطبقة من التراب المظلم ينبعث فيه الحياة ويبدأ في التجمع معًا.
[سيد! يمكنني الشعور به الآن. إنه ضخم!]
أركز بشكل أكبر ولكن بدون جدوى.
أركز بشكل أكبر ولكن بدون جدوى.
أستطيع أن أشعر به أيضًا. لعشرات الأمتار أمامنا وعشرات الأمتار وراءنا، تتأجج حاسة المانا لدي بينما يبدأ ما هو عليه في سحب نفسه حرفيًا من أجزاء متناثرة.
[ما هذا؟] أتساءل.
“روووع!” يصدح تايني، مدمرًا صدره بقبضتيه القوية، وعينيه تلتهب بالغضب.
أخيرًا، معركة جديرة بذلك، يبدو أنه يقولها وهو ينبح، أنيابه مكشوفة. تتدفق الكهرباء بشكل أكثر كثافة عبر جسده وتبدأ في تراكمها على قبضتيه بينما تستمر الجدران في الزحف والتحرك. يتجمع الغبار معًا في كتل صغيرة تبدأ ثم تبحث عن بعضها البعض وتدمج. بسرعة، تتكون الأجساد في كل مكان ولكن حاسة المانا لدي تخبرني أن هذا هو كائن واحد. كل المانا التي أشعر بها منه هي نفسها.
أستطيع أن أشعر به أيضًا. لعشرات الأمتار أمامنا وعشرات الأمتار وراءنا، تتأجج حاسة المانا لدي بينما يبدأ ما هو عليه في سحب نفسه حرفيًا من أجزاء متناثرة.
مع عدم الرغبة في الانتظار، يقفز تايني إلى الأمام ويدمر القبضة المشحونة في إحدى الكتل، مبعثرًا إياها بقوة انفجارية. تتناثر القطع المتفرقة في جدار قريب قبل أن ترتجف وتبدأ في التحرك مرة أخرى. يهز تايني قبضته، غير مرتاح، ويتجه إلى كتلة أخرى ليفجرها بالبرق. خطوط ضوء زرقاء مزدوجة تشظي الهواء وتتبخر الكتلة في لحظة. بالنسبة لحاستي بالمانا، يمكنني رؤية أنه لم يتم تدمير كل الغبار، ولكن على الأقل جزءًا منه تم تدميره. كأنها تشعر بأنها قابلة للضرر، يبدأ الغبار المحيط بنا في الجمع بشكل أسرع.
[لكنني لا أجد أي شيء؟]
لقد جرحتها يا تايني، استمر!]
الطريقة الوحيدة لمواكبة التطور هي دفع تحوراتنا ومهاراتنا إلى الحد الأقصى. على الرغم من ذلك، أتساءل عما إذا كان من الممكن إعادة إنشاء بعض الأعضاء بصورة أقوى، مصنوعة من مواد تستهلك المزيد من المانا. لم أر الخيار حتى الآن، ولكن هذا لا يعني أنه لن يكون موجودًا أبدًا. ربما كان مجرد وصولنا إلى الطبقة الثانية كافيًا لفتح هذا الخيار. سأضطر للانتظار حتى أتطور مرة أخرى للتأكد من ذلك، ولكن هذا بعيد في المستقبل. حتى الآن، الكائنات من الطبقة الخامسة نادرة جدًا، لكن بصراحة نحن نتسلل فقط من خلال الأنفاق الجانبية الصغيرة في الوقت الحالي. بخلاف الوحوش القوية التي أنشأت ممالكها الصغيرة مثل تلك العنكبوت، توجد هنا أسماك صغيرة بالأساس.
القرد يبتسم.
قامت قدرتي على الشعور بالمانا بالترقية منذ فترة وتمكنت من ترقيتها إلى قدرة توسيع الشعور بالمانا، مما ساهم في تحسين نطاقي، ولكن ليس دقتي. لا تزال كرينيس تفوقني بشكل كبير في الكشف عن أعدائنا.
