هوية المرسل
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وقدمت له الحقيبة التي تحتوي على مجموعة المناشف.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“حاولتُ التحدث مع موظف المتجر فور عودتي للمدرسة.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كانت تساوي تقريبًا نفس سعر المواد التي تركها كوينجي لها أو تزيد قليلًا. وكان هذا متوقعًا جدًّا من مي-تشان.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كانت تحمل حقيبة ورقية بداخلها هدية شكر، على الأرجح اشترتها في اليوم السابق.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت الموظّفة امرأة في العشرينيات من عمرها، رأيتها كثيرًا في الآونة الأخيرة.
الفصل 3: هويةُ المُرسِل
“ما الأمر؟”
…
وجود طالب واحد أقل يحتاج للحماية يمنح الفصل أفضلية.
كان ذلك يوم الجمعة بعد المدرسة، بعد يومٍ واحد من الإعلان عن الامتحان الخاص.
“عذرًا؟”
وبعد مناقشة فصلنا خلال استراحة الغداء بالأمس، لم تُعقَد أي اجتماعاتٍ شاملة للفصل، ولم يُتَّخَذ أي إجراءٍ يتعلق بالامتحان.
لقد التقى المشرف السابق—الذي نُقِل من المتجر—بالصدفة بالموظف الحالي، وتذكّر أن مي-تشان كانت تبحث عن موضوع معيّن، فأخبره بالأمر.
وبوصفي أحمل مسؤولية قيادة الفصل، كنتُ آمل أن تكون هوريكيتا قد أحرزت تقدمًا في استراتيجياتها وأفكارها خلال الليل. لم أعرف التفاصيل، لكنها لم تحاول التواصل.
“لا بأس، لكن… أم…”
لا يزال أمامنا أسبوع كامل، ولا حاجة للعجلة. أُفَضِّل أن تُفكِّر بتروٍّ.
“ن-نعم.”
“أيانوكوجي-كون… أُمم، هل لديك لحظة؟”
كانت الموظّفة امرأة في العشرينيات من عمرها، رأيتها كثيرًا في الآونة الأخيرة.
نادَتني مي-تشان بينما كنتُ أستعد لمغادرة الفصل وحدي.
“أفكّر في شراء هدية شكر. هل يجب أن تكون مساوية تقريبًا للمبلغ الذي أنفقه؟”
كانت كاي قد خططت للخروج مع صديقاتها حتى وقتٍ متأخر من نهاية الأسبوع، لذا كانت قد غادرت بالفعل.
“نعم.”
ولذلك كنتُ حرًّا تمامًا هذه اللحظة، ويمكنني أن أُفرِغ وقتًا لها.
كانت كي، التي تسلّلت وباتت سرًّا في غرفتي ليلة الجمعة وقضت معي الساعات الأولى من الصباح، نائمة بعمق. كنت أنوي تأجيل موعدنا الأصلي الذي خططنا له بعد الظهر.
“ما الأمر؟”
“أعتقد أنه لم يكن أمامك خيار آنذاك.”
“أُفضّل الحديث في مكانٍ آخر إن أمكن… ليس في هذا الفصل.”
اعتذرت بخفة لمي-تشان التي تركتها تنتظر.
ورغم أنّ أحدًا من الطلاب حولنا لم يُبدِ انزعاجًا، إلا أنّ مي-تشان لم تبدُ مرتاحة هنا.
وهذا يعني أنّ بوسعنا وصف هذه المشتريات للموظف هناك، لمعرفة إن كان أحد الطلاب قد اشترى الأشياء نفسها.
ومن تصرفاتها، بدا أنّ الأمر يتعلق بشيء مهم.
“هل يمكنك الانتظار قليلًا…؟ يبدو أنّ هناك طلابًا آخرين أيضًا.”
“أفهم. ما رأيك أن نتحدث في طريق العودة إلى المهاجع؟”
“ربما… ومع ذلك، أليس من الأفضل أن ننتظر هنا حتى ينتهي حديثهما؟”
“بالطبع!”
حتى لو كان يملك قدرًا هائلًا من النقاط الخاصة، فالمال يبقى مالًا.
لم يكن هناك سبب للبقاء داخل الفصل، فأخذتُ حقيبتي وخرجنا.
“إذًا، ما الأمر؟”
ولم تكن هناك حاجة للبحث عن مكانٍ فارغ؛ فالممر والمدخل يعُجّان بالطلاب بعد المدرسة، يغمرهما الضجيج.
“حسنٌ. سأخبر هوريكيتا إذن أنه لا حاجة لحمايتك.”
“إذًا، ما الأمر؟”
على أي حال، كان على وشك الانتهاء. ومن المؤكد أنه سيتجه للاستحمام ثم يغادر.
وبعد أن حثثتها على الكلام، نظرت مي-تشان حولها كمن يتأكد من الأمان، ثم بدأت الحديث.
ولمّا أدركت ذلك، أخذت نفسًا بطيئًا، لكنها بقيت متوترة تمامًا.
“هل تتذكر غيابي عن المدرسة لفترة؟ هذا… من المحرج قوله، لكنه كان بخصوص هيراتا-كون… حسنًا…”
“لسوء الحظ، لست بحاجة إلى المال الآن. ولا أريده.”
كان ذلك في أواخر سبتمبر، بعد أن كشفت كوشيدا في امتحان التصويت بالإجماع أنّ مي-تشان تحمل مشاعر تجاه هيراتا.
وعلى الرغم من التوتر، أجابت مي-تشان بحزم. وربما كان اختيار هديةٍ تفوق الميزانية قرارًا صائبًا.
“هل حدث شيء يتعلق بذلك؟”
للمرة الأولى، أنكرت مي-تشان بقوة.
“سمعت أن أحدهم كان يوصِل لي الطعام عندما لم أكن أستطيع الخروج…”
كنتُ على وشك توديعها والبدء بالمشي وحدي حين—
“أتذكّر. شخص ما كان يرسل لك الوجبات، صحيح؟”
كانت تحمل حقيبة ورقية بداخلها هدية شكر، على الأرجح اشترتها في اليوم السابق.
تذكّرتُ عندما سُئلتُ إن كنت أنا من كان يضع الطعام لمي-تشان.
كانت مي-تشان بجانبي مصدومة بلا شك، بل مذهولة.
“لقد حدثتك عن ذلك من قبل يا أيانوكوجي-كون، وأردت أن أطلب مساعدتك…”
وعدم مبادرته يتناقض مع شخصية رجلٍ واثقٍ إلى هذا الحد. فإن كان هذا ما يعنيه، فلا بد أنّ كوينجي لا يملك تلك الثقة المطلقة في نفسه… أو لعل الأمر مختلف تمامًا.
“أفهم…”
“مستعدًا؟ أتساءل ماذا قد تفعل.”
لقد مرّ وقت طويل، لكن لطرحها الموضوع الآن معنى واضح—
“إه؟ وانغ… ماذا؟”
“هل اكتشفتِ من كان الشخص؟”
وقد بدت مذهولة، فتعاملها مع الذكور أقل بكثير.
“أه، ليس بعد، لكن أظن أننا نستطيع اكتشافه إذا حاولنا…”
“أعتقد أنه لم يكن أمامك خيار آنذاك.”
“يمكننا اكتشافه إذا حاولنا؟”
“رأيتها فقط في تطبيق OAA. لنتقدم قليلاً.”
وعندما كررتُ كلامها، أومأت مي-تشان وبدأت تتحدث ببطء.
“هذا مجرد احتمال، لا حاجة للذعر.”
وبعد أن استجمعت شجاعتها للعودة إلى المدرسة، يبدو أنها ما زالت منشغلة بمن قدّم لها الدعم. ظننت أنها تخلّت عن الأمر، لكنها كانت مصرّة على معرفة الحقيقة لتقدّم شكرها.
ضحك ضحكة عالية.
كان هناك دليلان. الأول ورقة وُضِعت في كيس الطعام تحوي رقم الغرفة فقط؛ وتشير إلى أنها هدية موجهة لمي-تشان.
“الأمر مهم. لو كنت تشعر بالامتنان، فقد تتعاون مع الفصل مستقبلًا، صحيح؟”
ولو كانت الكتابة مميزة، لكان ذلك دليلًا حاسمًا، لكن للأسف…
لم يتبقَّ سوى طريقة واحدة لملاحقة الدليل.
كانت الورقة مكتوبة عمدًا بطريقة تمنع معرفة صاحب الخط.
على الرغم من أنني لم أكن واثقًا تمامًا، إلا أنني كنت أعلم بوجود فرصة جيدة للعثور عليه.
“الشخص الذي قدّم لك هذه الهدايا ماكرٌ فعلًا.”
فهو دائمًا يختم تدريباته بهذا التمرين قبل مغادرة الصالة.
“بالفعل.”
هل تتساءل عن كيفية شكره، أم أنها متحيرة لأنه… كوينجي؟
لم يتبقَّ سوى طريقة واحدة لملاحقة الدليل.
فكّرت قليلًا، وقررت الإجابة بصدق.
كان صحيحًا أن الطعام كلّه تم شراؤه من متجر المدرسة.
ومهما كان الانجذاب أو النفور مسألة أخرى، إلا أنّ مظهر مي-تشان يعدّ أفضل من المتوسط.
وقد دوّنت مي-تشان كل صنف استلمته.
“سمعت أن أحدهم كان يوصِل لي الطعام عندما لم أكن أستطيع الخروج…”
وهذا يعني أنّ بوسعنا وصف هذه المشتريات للموظف هناك، لمعرفة إن كان أحد الطلاب قد اشترى الأشياء نفسها.
“هل يمكنني الذهاب الآن؟”
سؤال الموظفين طريقة كلاسيكية لاكتشاف مُرسل الهدية. لكن بمرور الوقت يتلاشى الحفظ، ولذلك يجب التحرّك بسرعة.
“متى نذهب؟”
ظننت أنّ مي-تشان لا تعرف هذا، لكنني فوجئت بجوابها—
“تقصدين… التنصّت؟”
“حاولتُ التحدث مع موظف المتجر فور عودتي للمدرسة.”
وعلى الرغم من التوتر، أجابت مي-تشان بحزم. وربما كان اختيار هديةٍ تفوق الميزانية قرارًا صائبًا.
لكن الإجابة لم تكن جيدة.
وعند أسفل الدرج، رأيت ظهر كوينجي وقد ابتعد قليلًا.
فالموظف الذي سألته كان جديدًا، لم يعمل خلال الفترة التي تم فيها شراء الطعام. والمدير الذي كان يعمل وقتها قد نُقِل إلى متجر آخر.
“…لا. مشروبه غير موجود. مستحيل. لا بد أنه أنهى حديثه معها وغادر في تلك الدقائق القليلة.”
لو كنا محققين، لأمكننا النظر في كاميرات المراقبة، لكن بالطبع… هذا غير ممكن.
“لا… لا شيء.”
“حاولتُ أيضًا سؤال الفتيات في طابقي، لكنهن لم يعرفن شيئًا. عندها قررت الاستسلام لفترة.”
وبعد مناقشة فصلنا خلال استراحة الغداء بالأمس، لم تُعقَد أي اجتماعاتٍ شاملة للفصل، ولم يُتَّخَذ أي إجراءٍ يتعلق بالامتحان.
عندما لا توجد أدلة، لا يملك الطالب العادي حيلة.
“نعم. جئتُ لهذا السبب.”
“أعتقد أنه لم يكن أمامك خيار آنذاك.”
محاولة فهم ما يدور في رأس كوينجي مضيعةٌ للوقت.
“نعم…”
“أظن أنه سيخرج خلال عشرين أو ثلاثين دقيقة. إن لم يكن لديك مانع، يمكننا الانتظار هنا.”
ومضى الوقت، مع بقاء التفاصيل مجهولة.
ولمّا أدركت ذلك، أخذت نفسًا بطيئًا، لكنها بقيت متوترة تمامًا.
لكن بعض المعلومات غير المتوقعة وصلت إلى مي-تشان، التي وصلت لطريق مسدود.
“ما الأمر؟”
فقد صادفت مؤخرًا أحد موظفي المتجر أثناء تسوّقها، فناداها.
كان اقتراب الموعد يشعل في نفسها شيئًا من الترقّب.
لقد التقى المشرف السابق—الذي نُقِل من المتجر—بالصدفة بالموظف الحالي، وتذكّر أن مي-تشان كانت تبحث عن موضوع معيّن، فأخبره بالأمر.
“أعتقد أنه لم يكن أمامك خيار آنذاك.”
ولأنه لم يَمضِ وقت طويل على تحويله، فقد تذكّر الطالب الذي قد يكون له علاقة بالقضية.
“أم… لم أكن أعرف ماذا أشتري، فاخترت منشفة للوجه وأخرى لليد.”
وبناءً على ذلك، حاول الموظف إخبار مي-تشان باسم الطالب الذي ذكره له المشرف.
وأثناء حديثها، لم تستطع مي-تشان حبس دموعها أكثر.
لكن—
“هل ستفتح ذلك الصندوق؟ قد يجعلك تعيد تقييم مبالغتك بثقتك.”
“تفاجأتُ… أو بالأحرى، صدمتني المعلومة غير المتوقعة، فقلت لهم إنني سأعود لاحقًا لسماع المزيد… وهربت.”
وفي نهاية الممر توجد منطقة مقهى مفتوحة. ما لم يستخدم أحد المخارج الجانبية، فإن احتمال فقدانه ضئيل جدًا.
“هربتِ؟”
ولمّا أدركت ذلك، أخذت نفسًا بطيئًا، لكنها بقيت متوترة تمامًا.
“لقد… هربت…”
“…في الحقيقة، لا…”
لا أحد يعرف سبب ذلك إلا مي-تشان نفسها.
لقد التقى المشرف السابق—الذي نُقِل من المتجر—بالصدفة بالموظف الحالي، وتذكّر أن مي-تشان كانت تبحث عن موضوع معيّن، فأخبره بالأمر.
“بالمناسبة، متى سمعتِ هذا الكلام؟”
“أم… ن-نعم. آسفة…”
“أم… هذا…”
أخرجت مي-تشان هاتفها وفتحت التقويم.
وصعوبة جوابها كانت واضحة… فهو ليس حديث اليوم.
“أظن أنه سيخرج خلال عشرين أو ثلاثين دقيقة. إن لم يكن لديك مانع، يمكننا الانتظار هنا.”
“…اليوم هو اليوم السادس.”
وعندما كررتُ كلامها، أومأت مي-تشان وبدأت تتحدث ببطء.
“لقد ظللتِ تهربين لفترة طويلة.”
(1)
“لقد… ظللت أهرب…”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
واحمرّ وجهها خجلًا، أو ربما خزيًا من تصرفها.
“ولكن…”
“أظن أنّ عليّ الذهاب قريبًا، لكن… أشعر بالتوتر… إن لم أعرف من هو، يمكنني تجاهُل الأمر، لكن عندما أعرف… لن أستطيع التظاهر بالجهل. والأهم… أن الشخص الذي أرسل الطعام لم يُظهِر نفسه، ربما لا يريد أن يُعرَف، صحيح؟”
“بالفعل.”
لقد أرادت دائمًا شكر ذلك الشخص… حتى وإن لم تعرف هويته.
فقد صادفت مؤخرًا أحد موظفي المتجر أثناء تسوّقها، فناداها.
لكن ما دام مجهولًا، ظلّت مقتنعة بأنها لا تستطيع فعل شيء.
فقد لا يكون الأمر كذلك أبدًا. كنتُ فقط أضرب مثالًا غير متوقّع.
“هذا صحيح.”
“ن-ن-نعم، صحيح!؟”
لقد دعمها من الظلال دون أن يكشف نفسه.
“أوه؟ يا فتاة وانغ ويا فتى أيانوكوجي. أتيتما تركضان خلفي مجددًا؟ إنه لأمرٌ مرهق أن تكون محبوبًا هكذا. هاهاها.”
وعدم الرغبة في الظهور أمر محتمل.
“لا… لا شيء.”
“ما الأسباب التي قد تدفعه لإخفاء هويته؟”
وفوق ذلك، فإن قرار تجاهل معرفة الهوية يحمل فائدة بحد ذاته.
“الأسباب كثيرة.”
“لكن… ألن يرانا كوينجي-كون لو اقتربنا؟”
ولا يمكن تضييق الاحتمالات بالمعلومات المتاحة.
“قد يكون الأمر مفاجئًا، لكن… هل يمكننا الذهاب في وقت مبكر غدًا؟ إن انتظرنا طويلًا، فقد أعجز عن النوم…”
“مع ذلك… أنا متأكدة أنه زميلٌ لنا… ليست لديّ صديقات كثيرات، لكني لا أظن أن إحداهن ستخفي الأمر عني. لا أستطيع فهم السبب…”
ولا يمكن تضييق الاحتمالات بالمعلومات المتاحة.
يبدو أن مي-تشان تحاول تخمين أي صديقاتها قد يكون الفاعل.
“ماذا لو كان افتراضك صحيحًا؟ مهما قلتَ أنك تواعد كي، فقد تراوده أفكار لو رأى فتى يرافق الفتاة التي يحبها.”
لكن من غير المتوقع أصلًا أن يرسل شخص غريب هدية كهذه.
“هـه، هـه، هـه؟ ح-حبيبي؟”
“هذا مجرد احتمال… لا، لا بأس.”
“حسنًا… حوالي 12 ألف ين.”
“ما هو؟ أخبرني، أرجوك.”
“يمكننا اكتشافه إذا حاولنا؟”
ترددتُ قليلًا، خشية أن يكون ثقيلًا عليها، لكن مي-تشان كانت تترجاني.
“هل نذهب معًا إلى المتجر؟”
“أرجوك، أخبرني.”
“شكرًا لك على اليوم. سنلتقي غدًا مجددًا، لكن الآن… تقبّل مني أسمى عبارات الامتنان.”
وحين طلبت ثانيةً، قررت المتابعة.
“لا يبدو أنّ هناك خطأ.”
“اعذريني… لكن ليس شرطًا أن يكون من فصلنا. صحيح أن سبب غيابك لم يكن معروفًا، لكن معرفة غيابك لم تكن صعبة.”
وفي النهاية، لا سبيل لمعرفة نواياه الحقيقية إلا بمقابلته والتحدث إليه مباشرة.
“لكنني لا أتعامل مع طلاب الفصول الأخرى أصلًا…”
“آه، أم… أيانوكوجي-كون.”
“ليس الأمر متعلقًا بمدى قربك منهم. فليس ضروريًا أن تكون لديكم علاقة. وليس شرطًا أن تكون فتاة.”
“أنا لا أنوي ذلك. والقائدة هي هوريكيتا.”
“إه؟ ماذا؟”
من دون حديثٍ يذكر، اكتفينا بالاستماع إلى الموسيقى المنبعثة من داخل مركز كياكي.
وقد بدت مذهولة، فتعاملها مع الذكور أقل بكثير.
“الشخص الذي قدّم لك هذه الهدايا ماكرٌ فعلًا.”
“لأكن صريحًا… قد يكون مثلًا فتى يُكنّ لك الإعجاب سرًا. وقد قلق عندما غبتِ، فأرسل لك الطعام.”
ومع ذلك، لم يُعطِ كوينجي يومًا انطباع شخصٍ يخفي اهتمامه بامرأة تثير إعجابه.
“إييييييه!؟ م-ماذا!؟”
ومن تصرفاتها، بدا أنّ الأمر يتعلق بشيء مهم.
كدتُ أظن أنها ستسقط من وقع الصدمة. حاولت ضبط نفسها، لكنها لفتت الأنظار.
هل تتساءل عن كيفية شكره، أم أنها متحيرة لأنه… كوينجي؟
ولمّا أدركت ذلك، أخذت نفسًا بطيئًا، لكنها بقيت متوترة تمامًا.
“هاه…؟”
“هذا مجرد احتمال، لا حاجة للذعر.”
“إن كان هذا يجيب سؤالك، فيمكنك الانصراف الآن، أليس كذلك؟”
فقد لا يكون الأمر كذلك أبدًا. كنتُ فقط أضرب مثالًا غير متوقّع.
ولا يمكن تضييق الاحتمالات بالمعلومات المتاحة.
“ن-ن-نعم، صحيح!؟”
وبنبرة مبهمة بين الاعتذار والدهشة، طرحت سؤالها.
لكنها كانت بعيدة كل البعد عن الهدوء.
دخلنا المتجر بسرعة.
وأعتقد أنّ افتراضي هذا لم يكن ضروريًا.
وأثناء حديثها، لم تستطع مي-تشان حبس دموعها أكثر.
“لنعد للموضوع. من الأفضل أن تتخذي قرارك الآن، أليس كذلك؟”
“هل ستفتح ذلك الصندوق؟ قد يجعلك تعيد تقييم مبالغتك بثقتك.”
ورغم أني كنتُ أعرف أغلب دوافعها، إلا أنّ من الأفضل أن يأتي القرار منها.
“يعني… لن نراه اليوم؟”
“لا أعلم ماذا أفعل الآن. هل أبحث عن هويته؟ هل أشكره؟”
“الأمر مهم. لو كنت تشعر بالامتنان، فقد تتعاون مع الفصل مستقبلًا، صحيح؟”
“من الأفضل أن تتخذي قرارًا.”
❃ ◈ ❃
وأومأت مي-تشان قليلًا، دون كثير ثقة.
أومأت الموظفة بلا أدنى شك.
“ماذا كنت ستفعل لو كنتَ مكاني يا أيانوكوجي-كون؟”
ومع أنه اشترى مشروبه للتو، ما يعني عادة أنه سيجلس طويلاً…
“ماذا كنت سأفعل، هاه…؟”
بمعنى أنه يثق بأنه قادر على النجاة دون حماية أحد.
فكّرت قليلًا، وقررت الإجابة بصدق.
“لا أتذكر شيئًا… لكن… من فضلك… خذ هذه على الأقل.”
“لا أعلم إن كان هذا سيفيدك، لكن لو كنتُ مكانك، لأردت معرفة هويته أولًا. وبعد ذلك أقرر ما إذا كنت سأقترب منه أو لا.”
…
“إذًا هناك احتمال أن لا تشكره حتى لو عرفت هويته؟”
“لا أعلم إن كان هذا سيفيدك، لكن لو كنتُ مكانك، لأردت معرفة هويته أولًا. وبعد ذلك أقرر ما إذا كنت سأقترب منه أو لا.”
“ذلك لو كنتُ أنا. فمثلًا، لو كانت لا تربطني به علاقة، فسأتردد. وهناك حالات يكون من الأفضل فيها ألا يعلم أنكِ كنتِ تبحثين عنه.”
مع جواب مي-تشان، تجمّد الهواء من حولنا. خيّم الصمت، وانساب الزمن ببطء. لكن لم يكن بإمكاني البقاء صامتًا إلى الأبد، فدفعتُ عجلة الوقت إلى الأمام.
“هذا منطقي.”
فقد صادفت مؤخرًا أحد موظفي المتجر أثناء تسوّقها، فناداها.
لقد ساعد شخصٌ ما من يحبّ سرًا.
كان هناك دليلان. الأول ورقة وُضِعت في كيس الطعام تحوي رقم الغرفة فقط؛ وتشير إلى أنها هدية موجهة لمي-تشان.
وإن جاءت تشكره بعد أن عرفت هويته من المتجر… ستكون صدمة.
“ما الأسباب التي قد تدفعه لإخفاء هويته؟”
وهذا بعيد عن مشاعر الحب أصلًا.
“لنعد للموضوع. من الأفضل أن تتخذي قرارك الآن، أليس كذلك؟”
“وعندما يريد الطرف الآخر الحفاظ على سريته، تصبح الأمور أكثر تعقيدًا.”
كان كوينجي وسط تدريبه.
“…صحيح.”
ومرتبكة من العجلة، تحدثت مي-تشان بسلاسة هذه المرة.
“وفوق ذلك… السؤال الأهم… هل تستطيعين أن تبقي الأمر سرًا بعد أن تعرفي هويته؟ من نظرتي إليك… لا أظن أن هذا يناسبك يا مي-تشان.”
وبالفعل، كان من الصعب عليها الاقتراب من كوينجي مرة أخرى بنفس الظروف. وهذا يعني أننا مضطرون لإنهاء الأمر اليوم.
“ذلك… صحيح…”
“عادةً، نعم. لكن إن لم تكوني قادرة على إعادة المحاولة، فمهما كان الإزعاج، يجب أن نمضي قُدمًا، أليس كذلك؟”
فلو عرفت الجواب، ستفشل في إخفاء مشاعرها.
“بالفعل.”
“ليس سيئًا أن تتخلي عن الأمر.”
وفي النهاية، لا سبيل لمعرفة نواياه الحقيقية إلا بمقابلته والتحدث إليه مباشرة.
“ومع ذلك…”
“من الأفضل أن تتخذي قرارًا.”
لكن مي-تشان تشعر بالذنب لأنها لم تتمكن من شكر من ساعدها.
ومن زاويتنا، بدا كوينجي وكأنه لاحظ وجودنا فورًا، لكنه لم يغير تعابيره، وتجاوزنا بلا كلمة… وكأننا خارج دائرة اهتمامه. ورؤية تصرّفه هذا جعلت من الصعب تصديق أنه يحمل أي مودة تجاه مي-تشان، أو أنه كان يدعمها سرًّا.
وقد عاد هذا الشعور الآن ليُثقل قلبها من جديد.
“ش-شكرًا لك، أيانوكوجي-كون!”
حتى لو تجاهلت الأمر، فسيستغرق وقتًا طويلًا حتى يهدأ داخلها.
“هل لك حاجةٌ منّي، أيتها الفتاة وانغ؟”
“بمجرد أن تفتحي صندوق باندورا… لن تستطيعي إغلاقه.”
“أُفضّل الحديث في مكانٍ آخر إن أمكن… ليس في هذا الفصل.”
ومع هشاشة مشاعرها، فلا غرابة أنها هربت.
“آه، هكذا إذن. لكن ربما يوجد احتمال—”
وفوق ذلك، فإن قرار تجاهل معرفة الهوية يحمل فائدة بحد ذاته.
“ما الأسباب التي قد تدفعه لإخفاء هويته؟”
فعندما تُعرَف هوية «الظل الذي دعمها»، تتغير نظرتها إليه مهما كان هو.
وكان هذا فعلاً الخيار المعقول.
“أنا…”
لكل إنسانٍ طريقته. ربما سيقول كوينجي إنه يفضّل الابتعاد عن النساء اللواتي يفضلّهن، وإن ذلك في نظره أسلوبه الخاص في التعبير عن المودة. فكرت في ذلك طويلًا، لكن لم أصل إلا إلى نتيجة واحدة:
وبعد وقتٍ كافٍ للتفكير، قالت—
“لسوء الحظ، لست بحاجة إلى المال الآن. ولا أريده.”
“أنا… أريد أن أعرف…”
“لا يبدو أنّ هناك خطأ.”
“حتى لو أدى ذلك إلى الندم؟”
“إنها إينوشيما ميدوريكو من الفصل 3-B.”
“…نعم.”
كدتُ أظن أنها ستسقط من وقع الصدمة. حاولت ضبط نفسها، لكنها لفتت الأنظار.
وبعد أن اتخذت قرارها، لم يعد لي أن أقول شيئًا آخر.
“إذن عليك الذهاب إلى متجر المدرسة.”
“أنا… أريد أن أعرف…”
ومع ذلك، بقي على وجه مي-تشان ذاك التردد… وكانت تنظر إليّ.
“لكن ربما— بما أنه كوينجي، يمكنكِ تجاهله وعدم شكره؟”
“…”
وحين رأيت مي-تشان تهبط من المصعد عبر شاشة المراقبة المثبّتة، نهضتُ من على الأريكة الغائرة.
“…”
فقد صادفت مؤخرًا أحد موظفي المتجر أثناء تسوّقها، فناداها.
ساد توتر غريب، لكن كان واضحًا ما ترغب فيه.
ولأي طالب عادي، لم يكن فيها شيء ملفت.
“هل نذهب معًا إلى المتجر؟”
فقد صادفت مؤخرًا أحد موظفي المتجر أثناء تسوّقها، فناداها.
“ه-هل يمكن؟”
“صباح الخير.”
ورغم أنها هي من قررت، لكنها لم تستطع الذهاب وحدها.
وعدم مبادرته يتناقض مع شخصية رجلٍ واثقٍ إلى هذا الحد. فإن كان هذا ما يعنيه، فلا بد أنّ كوينجي لا يملك تلك الثقة المطلقة في نفسه… أو لعل الأمر مختلف تمامًا.
“يمكنني مرافقتك. إن كان ذلك سيمنحك قليلًا من الشجاعة، فهو يستحق.”
“آه… هذا ما كان ينبغي أن يحدث، أليس كذلك؟ لم أفكر إطلاقًا… كنت متوترة وقلقة، ولم يكن عقلي يعمل. ولا أملك حتى وسيلة للتواصل مع كوينجي-كون. ظننتُ أنك رتبت الأمر مسبقًا… فهمت الأمر خطأ… أنا آسفة جدًّا!”
“ش-شكرًا لك، أيانوكوجي-كون!”
وكان هذا فعلاً الخيار المعقول.
وبأقوى إيماءة رأيتها منها اليوم، سارت مي-تشان معي نحو متجر المدرسة.
“أجل.”
❃ ◈ ❃
“هل تأتي معي؟”
(1)
ثم إن سبب مساعدة كوينجي لها لا يزال لغزًا.
وصلتُ أنا ومي-تشان إلى متجر البقالة بسرعة بالغة.
لقد مرّ وقت طويل، لكن لطرحها الموضوع الآن معنى واضح—
كنتُ على وشك دخول المتجر أولًا، لكن مي-تشان أمسكتْ طرف كمّي.
“لا أتذكر شيئًا… لكن… من فضلك… خذ هذه على الأقل.”
“هل يمكنك الانتظار قليلًا…؟ يبدو أنّ هناك طلابًا آخرين أيضًا.”
“لأكن صريحًا… قد يكون مثلًا فتى يُكنّ لك الإعجاب سرًا. وقد قلق عندما غبتِ، فأرسل لك الطعام.”
“أترغبين بالانتظار حتى لا يكون أحد موجودًا؟”
“لا بأس إن حدث ذلك.”
“هذا غير مرجّح، لكن… الشخص الذي ساعدني قد يكون هنا.”
ولم أظن أن هوريكيتا ستخونه.
“أفهم.”
فقد صادفت مؤخرًا أحد موظفي المتجر أثناء تسوّقها، فناداها.
كانت كلمات رقيقة، معتادة من مي-تشان. وكان من الواجب أخذها بعين الاعتبار.
وبعد أن اتخذت قرارها، لم يعد لي أن أقول شيئًا آخر.
مع أنّ الكثير من الطلاب يزورون المتجر في عطلة نهاية الأسبوع، إلا أنّهم عادةً لا يمكثون طويلًا.
“سأتكفل بالأمر لو اكتشف أننا نتبعه. هيا بنا.”
وبعد انتظارٍ قصير، صار المتجر فارغًا تمامًا.
كانت الورقة مكتوبة عمدًا بطريقة تمنع معرفة صاحب الخط.
“هل ندخل؟”
“بصراحة… أود أن أعرف نوع الأحاديث التي يجريها كوينجي-كون عادة.”
“ن-نعم!”
“ربما… ومع ذلك، أليس من الأفضل أن ننتظر هنا حتى ينتهي حديثهما؟”
إن بقينا نتردّد فسيصل زبونٌ آخر.
بل تهديد لشيء قد يمسّ وضع الفصل نفسه.
دخلنا المتجر بسرعة.
لكن بالنسبة لي، كوينجي كان معروفًا بأنه مبذّر.
“مرحبًا— آه.”
“…في الحقيقة، لا…”
كانت الموظّفة امرأة في العشرينيات من عمرها، رأيتها كثيرًا في الآونة الأخيرة.
تذكّرتُ عندما سُئلتُ إن كنت أنا من كان يضع الطعام لمي-تشان.
عندما أبصرت مي-تشان، توقّفت منتصف الجملة ثم أكملتْ بابتسامة.
“ما هو؟ أخبرني، أرجوك.”
“مرحبًا.”
وحين طلبت ثانيةً، قررت المتابعة.
“مرحبًا. أ-أعتذر لأنني هربتُ في ذلك اليوم!”
“لا أتذكر شيئًا… لكن… من فضلك… خذ هذه على الأقل.”
انحنتْ بسرعة، فابتسمت الموظّفة بلطف.
“عذرًا؟”
“لا بأس، لا بأس، لستُ منزعجة على الإطلاق. لا بدّ أنّ الأمر كان مخيفًا، أليس كذلك؟”
…أو ربما لم يكن مفاجئًا إلى ذلك الحد؟
يبدو أنها فهمت الاضطراب الداخلي الذي مرت به، فأومأت مي-تشان عدة مرات.
“آه، صحيح. هل أخبرك؟ هل هذا مناسب؟”
“هل شجّعكِ حبيبكِ على المجيء إلى هنا؟”
“نعم، حتى محتوى الهدية يشبه كوينجي. صار الأمر منطقيًا الآن.”
“هـه؟”
تحدثت مي-تشان بصوت مهذب، لكنه يحمل إصرارًا داخليًا.
رفعت مي-تشان رأسها في حيرة.
وحده هذا لا يعني الكثير، غير أن الشخص المعني هو كوينجي.
“يا له من حبيب وسيم، أشعر بالغيرة.”
“لكن الشخص المعني هو كوينجي-كون، أليس كذلك؟”
“هـه، هـه، هـه؟ ح-حبيبي؟”
“ماذا أفعل…؟”
“إنه أيانوكوجي-كون… أليس كذلك؟”
وأومأت مي-تشان قليلًا، دون كثير ثقة.
“كيف تعرفين اسمي؟”
فقد صادفت مؤخرًا أحد موظفي المتجر أثناء تسوّقها، فناداها.
“حسنًا، نحن نستخدم بطاقات الطلاب للدفع في المتجر، لذا انتهى بي الأمر بحفظ أسماء بعض الطلاب.”
لكن من غير المتوقع أصلًا أن يرسل شخص غريب هدية كهذه.
صحيح أننا نستخدم بطاقة الطالب، التي تحتوي على الاسم والصورة، عند الدفع.
“لا أعلم ماذا أفعل الآن. هل أبحث عن هويته؟ هل أشكره؟”
وبما أنني أشتري من هنا عدة مرات، فليس من المستغرب أن يتذكروني.
وأثناء حديثها، لم تستطع مي-تشان حبس دموعها أكثر.
“وأيضًا— كنت تتسوّق متشابكًا مع طالبة أخرى، أليس كذلك؟ في ذلك اليوم… آه!؟”
“كيف تعرفين اسمي؟”
“يبدو أنّ ردّة فعلكِ تشير إلى أنكِ لاحظتِ شيئًا ما، لكن افتراضكِ خاطئ. إنها صديقتي.”
“هل ستفتح ذلك الصندوق؟ قد يجعلك تعيد تقييم مبالغتك بثقتك.”
وعندما أشرت إلى مي-تشان وقلت ذلك، أومأتْ بدورها تأكيدًا.
فقد صادفت مؤخرًا أحد موظفي المتجر أثناء تسوّقها، فناداها.
“آه، هكذا إذن. لكن ربما يوجد احتمال—”
وعند أسفل الدرج، رأيت ظهر كوينجي وقد ابتعد قليلًا.
“لا يوجد!!”
وبالطبع، هناك عدة متاجر على طريق كوينجي، لكنها ليست عميقة المساحة، ويمكن رؤية جميع الزبائن فيها بمجرد النظر.
للمرة الأولى، أنكرت مي-تشان بقوة.
“هل ستفتح ذلك الصندوق؟ قد يجعلك تعيد تقييم مبالغتك بثقتك.”
لم تكن لدي أي مشاعر تجاهها، لكن لسبب ما شعرتُ بخيبة خفيفة.
وبعد أن اتخذت قرارها، لم يعد لي أن أقول شيئًا آخر.
وبما أن مي-تشان تُكنّ الإعجاب ليوسوكي، فهي بالتأكيد لا تريد أن يساء فهمها.
كان بإمكاننا تهديده وإجباره.
“إذًا، أمّا عن الشخص الذي كنتُ أبحث عنه…”
لم تكن لدي أي مشاعر تجاهها، لكن لسبب ما شعرتُ بخيبة خفيفة.
“آه، صحيح. هل أخبرك؟ هل هذا مناسب؟”
“ح-حسنًا، فهمت. سأفعل ذلك.”
تحقّقت الموظّفة بلطف مراعاةً لمشاعر مي-تشان.
“قد يكون الأمر مفاجئًا، لكن… هل يمكننا الذهاب في وقت مبكر غدًا؟ إن انتظرنا طويلًا، فقد أعجز عن النوم…”
“نعم. جئتُ لهذا السبب.”
تساءلت لو كان هناك طالبٌ في سنته يستطيع فعل ذلك بسهولة مماثلة.
“حسنًا، سأخبرك إذًا.”
“طالما أننا نعيش وفق قواعد هذه المدرسة، فلن تكون هناك نية طيبة حقيقية. أأنا مخطئ؟”
بعد أن أخذت نفسًا، كشفت الموظفة عن هوية الشخص الذي طالما رغبت مي-تشان في معرفته.
يبدو أنه كان يباشر تمرين البنش برس، وعلى الأرجح أوشك على إنهائه.
“قائد الوردية السابقة لم يتذكر اسمه، لكنه كان مميّزًا للغاية، ولذلك عندما وصفتِهِ، تذكرتُه فورًا. إنه أحد طلاب فصلكما، كوينجي… أم، روكوسوكي-كون، فيما أظن. يبدو أنه هو من اشترى الأشياء التي تطابق ما أحضرتِه.”
“هذا مجرد احتمال… لا، لا بأس.”
“هاه…؟”
ولم تكن هناك حاجة للبحث عن مكانٍ فارغ؛ فالممر والمدخل يعُجّان بالطلاب بعد المدرسة، يغمرهما الضجيج.
اسم الشخص الذي قدّم الهدية— الحقيقة التي كانت تتوق لاكتشافها.
لقد ساعد شخصٌ ما من يحبّ سرًا.
وكان… كوينجي؟
“ن-نعم.”
لماذا كوينجي؟
“لقد ظللتِ تهربين لفترة طويلة.”
كانت مي-تشان بجانبي مصدومة بلا شك، بل مذهولة.
“ذلك لو كنتُ أنا. فمثلًا، لو كانت لا تربطني به علاقة، فسأتردد. وهناك حالات يكون من الأفضل فيها ألا يعلم أنكِ كنتِ تبحثين عنه.”
اسمٌ غير متوقّع… بل أكثر من اللازم.
هذا بلا شك كوينجي.
…أو ربما لم يكن مفاجئًا إلى ذلك الحد؟
بدا أن مفتاح الفضول قد اشتعل داخل مي-تشان، وصارت مترددة في الاقتراب.
كان كوينجي ومي-تشان نادرَي الاحتكاك.
“وفوق ذلك… السؤال الأهم… هل تستطيعين أن تبقي الأمر سرًا بعد أن تعرفي هويته؟ من نظرتي إليك… لا أظن أن هذا يناسبك يا مي-تشان.”
لكن كانت هناك لحظات رأيته فيها يتصرّف تجاهها بلطف نسبي.
“و-ولكن هذا يضعني في موقف محرج… أشعر بالذنب… على الأقل… هل تخبرني بما فعلته لك؟”
وحده هذا لا يعني الكثير، غير أن الشخص المعني هو كوينجي.
كان بإمكاننا تهديده وإجباره.
“هـو… هل كان حقًا كوينجي-كون؟”
“لكن… ألن يرانا كوينجي-كون لو اقتربنا؟”
أومأت الموظفة بلا أدنى شك.
فالموظف الذي سألته كان جديدًا، لم يعمل خلال الفترة التي تم فيها شراء الطعام. والمدير الذي كان يعمل وقتها قد نُقِل إلى متجر آخر.
“تذكّره قائد الوردية بأنه فتى أشقر ذو شعر طويل. كان دائمًا يتصرّف بتعالٍ، يحدّق في انعكاسه على زجاج المتجر، أو يُصلح شعره بمرآة يد. و… القائمة تطول، لكن هذا كوينجي-كون، صحيح؟ لقد رأيته يتصرف هكذا أيضًا.”
نادته من خلفه، فتوقف في مكانه واستدار بأناقة لينظر إليها.
هذا بلا شك كوينجي.
“ه-هل يمكن؟”
لا أحد يشبهه في المدرسة، ولن يكون.
“مستعدًا؟ أتساءل ماذا قد تفعل.”
“لا يبدو أنّ هناك خطأ.”
ولأن الأمر مجرد تتبعٍ من بعيد، كنت أعتقد أنه لن يكترث.
“نعم، حتى محتوى الهدية يشبه كوينجي. صار الأمر منطقيًا الآن.”
وبنبرة مبهمة بين الاعتذار والدهشة، طرحت سؤالها.
“نعم…”
“إذن سنلحق به.”
لم تستطع استيعاب الأمر بالكامل، لكنها لم تملك إلا أن تقبل به.
لماذا كوينجي؟
شكرت الموظفة وغادرنا المتجر.
فالطلاب يزورون المركز يوميًّا وجميعهم يمتلكون خريطة ذهنية له.
كانت مي-تشان لا تزال شاردة بعد الخروج، غارقة في أفكارها.
كانت كي، التي تسلّلت وباتت سرًّا في غرفتي ليلة الجمعة وقضت معي الساعات الأولى من الصباح، نائمة بعمق. كنت أنوي تأجيل موعدنا الأصلي الذي خططنا له بعد الظهر.
“كوينجي-كون…؟ لماذا؟”
“ن-نعم.”
“ليس لدي أي فكرة. بطريقة ما، هو الشخص الأقل وضوحًا في الدافع.”
“وعندما يريد الطرف الآخر الحفاظ على سريته، تصبح الأمور أكثر تعقيدًا.”
“ماذا أفعل…؟”
“لا بأس إن حدث ذلك.”
هل تتساءل عن كيفية شكره، أم أنها متحيرة لأنه… كوينجي؟
“حتى كوينجي فتى ثانوي عادي… لا، ليس عاديًا في الحقيقة…”
“لكن ربما— بما أنه كوينجي، يمكنكِ تجاهله وعدم شكره؟”
“كوينجي-كون!”
“هـه، ماذا!؟ لا، لا يمكنني ذلك!”
لقد التقى المشرف السابق—الذي نُقِل من المتجر—بالصدفة بالموظف الحالي، وتذكّر أن مي-تشان كانت تبحث عن موضوع معيّن، فأخبره بالأمر.
“ولماذا؟”
وبرغم أنني أريد دعمها، فإن الأمر يبدو غير مناسب.
“حسنًا… إنه زميلنا، كما أنه أنفق مبلغًا كبيرًا على الهدايا.”
“يمكننا اكتشافه إذا حاولنا؟”
حتى لو كان يملك قدرًا هائلًا من النقاط الخاصة، فالمال يبقى مالًا.
“هل… أنت يا كوينجي-كون… من وضع أغراض المتجر أمام باب غرفتي حين تغيبت عن المدرسة…؟”
ومثل هذه الفتاة الودودة لا يمكنها تجاهل ذلك.
ولأن الأمر مجرد تتبعٍ من بعيد، كنت أعتقد أنه لن يكترث.
“أفكّر في شراء هدية شكر. هل يجب أن تكون مساوية تقريبًا للمبلغ الذي أنفقه؟”
لكل إنسانٍ طريقته. ربما سيقول كوينجي إنه يفضّل الابتعاد عن النساء اللواتي يفضلّهن، وإن ذلك في نظره أسلوبه الخاص في التعبير عن المودة. فكرت في ذلك طويلًا، لكن لم أصل إلا إلى نتيجة واحدة:
“هذا كثير. أظن أن النصف يكفي.”
“تقصدين… التنصّت؟”
كانت الهدية عمل خير، وكفاية أن يصل شعور الامتنان.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“ح-حسنًا، فهمت. سأفعل ذلك.”
“هاه…؟”
“وما عليكِ بعد ذلك إلا تقديم الشكر بطريقة مناسبة.”
“لقد… ظللت أهرب…”
كنتُ على وشك توديعها والبدء بالمشي وحدي حين—
اسم الشخص الذي قدّم الهدية— الحقيقة التي كانت تتوق لاكتشافها.
“هل تأتي معي؟”
لقد دعمها من الظلال دون أن يكشف نفسه.
“عذرًا؟”
لكن بعض المعلومات غير المتوقعة وصلت إلى مي-تشان، التي وصلت لطريق مسدود.
“إلى… منزل كوينجي-كون.”
“ماذا لو كان افتراضك صحيحًا؟ مهما قلتَ أنك تواعد كي، فقد تراوده أفكار لو رأى فتى يرافق الفتاة التي يحبها.”
سؤال “لماذا” سيكون مبالغًا فيه، لكن وجودي هناك غريب بالفعل.
ولذا ربما كان قوله مجرد حيلة لرفض أخذ النقود.
وبرغم أنني أريد دعمها، فإن الأمر يبدو غير مناسب.
“إلى… منزل كوينجي-كون.”
ثم إن سبب مساعدة كوينجي لها لا يزال لغزًا.
“…اليوم هو اليوم السادس.”
“ماذا لو كان افتراضك صحيحًا؟ مهما قلتَ أنك تواعد كي، فقد تراوده أفكار لو رأى فتى يرافق الفتاة التي يحبها.”
“سأتكفل بالأمر لو اكتشف أننا نتبعه. هيا بنا.”
“لكن الشخص المعني هو كوينجي-كون، أليس كذلك؟”
“لا يبدو أنّ هناك خطأ.”
“حتى كوينجي فتى ثانوي عادي… لا، ليس عاديًا في الحقيقة…”
“ومع ذلك…”
لو كان وجودي سيزعجه، فهذا شيء أودّ رؤيته.
“نعم. بدأت الذهاب إليها مؤخرًا. كوينجي يأتي غالبًا صباحي يومي السبت والأحد.”
“حسنًا، لنذهب معًا الآن. وبناءً على الوضع، قد أرحل بمجرد رؤيتي كوينجي. أتمنى أن تتفهمي ذلك.”
“إيه؟ أنتِ ذاهبة لرؤية كوينجي بعد هذا، صحيح؟”
احتمال أن يضطرب بسبب وجودي كان واردًا بالفعل.
“حسنًا… إنه زميلنا، كما أنه أنفق مبلغًا كبيرًا على الهدايا.”
“أفهم. شكرًا لك.”
وكان كوينجي، كما هو دائمًا، كالصخرة الثابتة، لا يهتز مهما حاولت.
بدت وكأنها لا تريد المطالبة بأكثر من ذلك، فوافقت بسهولة.
لو كان وجودي سيزعجه، فهذا شيء أودّ رؤيته.
“متى نذهب؟”
كانت كاي قد خططت للخروج مع صديقاتها حتى وقتٍ متأخر من نهاية الأسبوع، لذا كانت قد غادرت بالفعل.
أخرجت مي-تشان هاتفها وفتحت التقويم.
“يمكنني مرافقتك. إن كان ذلك سيمنحك قليلًا من الشجاعة، فهو يستحق.”
يبدو أنها متوترة، إذ كانت تلمس ربطة الشعر بيدها اليسرى من حين لآخر.
ومع أنه اشترى مشروبه للتو، ما يعني عادة أنه سيجلس طويلاً…
“قد يكون الأمر مفاجئًا، لكن… هل يمكننا الذهاب في وقت مبكر غدًا؟ إن انتظرنا طويلًا، فقد أعجز عن النوم…”
عندما أبصرت مي-تشان، توقّفت منتصف الجملة ثم أكملتْ بابتسامة.
سيكون قاسيًا أن تبقى مستيقظة طوال الليل وهي تفكّر في كوينجي.
لدي موعد مع كي صباح الغد، لكن يمكن تعديل الوقت.
كنتُ على وشك توديعها والبدء بالمشي وحدي حين—
“شكرًا لك على اليوم. سنلتقي غدًا مجددًا، لكن الآن… تقبّل مني أسمى عبارات الامتنان.”
قواعد جزيرة الاختبار لم تشمل إلا هوريكيتا وأنا، ولم يكن لأي طرف ثالث تدخل.
ثم انحنت بعمق.
“هل تتذكر غيابي عن المدرسة لفترة؟ هذا… من المحرج قوله، لكنه كان بخصوص هيراتا-كون… حسنًا…”
كانت ترغب في التعبير عن شكرها مرة أخرى بعد أن تُحلّ الأمور، لكنني كنتُ قد رفضت ذلك مسبقًا.
لم تستطع استيعاب الأمر بالكامل، لكنها لم تملك إلا أن تقبل به.
❃ ◈ ❃
هل قرأ أفكاري؟ لا… إنه حدسُه الوحشي.
(2)
❃ ◈ ❃
وصل اليوم التالي. كان ذلك قبل الساعة الحادية عشرة والنصف بقليل من صباح يوم السبت.
لم تكن شخصية نادرة، ولا شائعة تمامًا، بل نموذجٌ يمكن العثور عليه بين طلاب الثانوية في أي مكان.
كنتُ جالسًا على أريكة الصالة في السكن، أترقّب لقائي مع مي-تشان.
“أريد سؤالك على انفراد.” قلتُ له.
كانت كي، التي تسلّلت وباتت سرًّا في غرفتي ليلة الجمعة وقضت معي الساعات الأولى من الصباح، نائمة بعمق. كنت أنوي تأجيل موعدنا الأصلي الذي خططنا له بعد الظهر.
“مستعدًا؟ أتساءل ماذا قد تفعل.”
وحين رأيت مي-تشان تهبط من المصعد عبر شاشة المراقبة المثبّتة، نهضتُ من على الأريكة الغائرة.
وبرغم أنني أريد دعمها، فإن الأمر يبدو غير مناسب.
“صباح الخير.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“صباح الخير، أيانوكوجي-كون.”
“بالطبع!”
كانت تحمل حقيبة ورقية بداخلها هدية شكر، على الأرجح اشترتها في اليوم السابق.
وبالطبع، هناك عدة متاجر على طريق كوينجي، لكنها ليست عميقة المساحة، ويمكن رؤية جميع الزبائن فيها بمجرد النظر.
“إذن؟ أين ستلتقين بكوينجي؟”
“لقد حدثتك عن ذلك من قبل يا أيانوكوجي-كون، وأردت أن أطلب مساعدتك…”
“إيه؟”
“وأنت تعلم هذا جيدًا. لا يمكنك كسب ولائي. لا أنت، ولا أي أحد.”
“إيه؟ أنتِ ذاهبة لرؤية كوينجي بعد هذا، صحيح؟”
وبما أن كوينجي منشغل بالحديث، ففرص ملاحظته لنا ضئيلة. ومع ذلك، لو دخلنا مجال رؤيته، فالأمر مجهول.
“نعم.”
“ذلك لو كنتُ أنا. فمثلًا، لو كانت لا تربطني به علاقة، فسأتردد. وهناك حالات يكون من الأفضل فيها ألا يعلم أنكِ كنتِ تبحثين عنه.”
“إذًا، لديكِ موعدٌ مع كوينجي، صحيح؟”
بدت عبارته غريبة.
“…في الحقيقة، لا…”
“لقد… ظللت أهرب…”
مع جواب مي-تشان، تجمّد الهواء من حولنا. خيّم الصمت، وانساب الزمن ببطء. لكن لم يكن بإمكاني البقاء صامتًا إلى الأبد، فدفعتُ عجلة الوقت إلى الأمام.
“نعم.”
“إذًا… كوينجي لا يعلم شيئًا عمّا سيحدث اليوم.”
وإن جاءت تشكره بعد أن عرفت هويته من المتجر… ستكون صدمة.
أومأت مي-تشان موافقة، وبدا وكأن دموعها على وشك الانهمار.
“أفكّر في شراء هدية شكر. هل يجب أن تكون مساوية تقريبًا للمبلغ الذي أنفقه؟”
“آه… هذا ما كان ينبغي أن يحدث، أليس كذلك؟ لم أفكر إطلاقًا… كنت متوترة وقلقة، ولم يكن عقلي يعمل. ولا أملك حتى وسيلة للتواصل مع كوينجي-كون. ظننتُ أنك رتبت الأمر مسبقًا… فهمت الأمر خطأ… أنا آسفة جدًّا!”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
وأثناء حديثها، لم تستطع مي-تشان حبس دموعها أكثر.
وبالطبع، هناك عدة متاجر على طريق كوينجي، لكنها ليست عميقة المساحة، ويمكن رؤية جميع الزبائن فيها بمجرد النظر.
ولحسن الحظ لم يكن في الصالة أحد، وإلا لكان الأمر محرجًا لو رآها أحدهم.
وبعد أن تأكدتُ من طلبه لمشروبه وجلوسه، لاحظت وجود فتاة تجلس قبالته على طاولة لشخصين.
“أولًا، عليك الهدوء. لستُ قريبًا جدًّا من كوينجي، لكنني أعرف أين يمكن أن أجده.”
“حسنًا… حوالي 12 ألف ين.”
“حقًا؟”
“ربما.”
على الرغم من أنني لم أكن واثقًا تمامًا، إلا أنني كنت أعلم بوجود فرصة جيدة للعثور عليه.
كان واضحًا أن مي-تشان لم تستطع الالتزام بنصيحتي بشأن شراء هدية بسيطة.
“أظن أن كوينجي يكون عادةً في هذا الوقت في الصالة الرياضية.”
كان اقتراب الموعد يشعل في نفسها شيئًا من الترقّب.
“…الصالة الرياضية؟ التي في الطابق الثاني من مركز كياكي؟”
“لا أعلم إن كان هذا سيفيدك، لكن لو كنتُ مكانك، لأردت معرفة هويته أولًا. وبعد ذلك أقرر ما إذا كنت سأقترب منه أو لا.”
“نعم. بدأت الذهاب إليها مؤخرًا. كوينجي يأتي غالبًا صباحي يومي السبت والأحد.”
“أتذكّر. شخص ما كان يرسل لك الوجبات، صحيح؟”
كنت قد رأيته عدة مرات يغادر بعد إنهاء تدريبه عند الظهيرة.
ومسح كوينجي شعره بخفة.
وبعد أن لاح لها بصيص الأمل، استعادت مي-تشان رباطة جأشها، وانطلقنا نحو مركز كياكي.
ومسح كوينجي شعره بخفة.
وأنا في الطريق، نظرت إلى مي-تشان التي ما تزال عينها محمرّتَين قليلًا، وراودتني فكرة: إنها طالبةٌ مجتهدة وهادئة، لكنها هشّة جدًّا في مواجهة المواقف المفاجئة.
وبعد أن استجمعت شجاعتها للعودة إلى المدرسة، يبدو أنها ما زالت منشغلة بمن قدّم لها الدعم. ظننت أنها تخلّت عن الأمر، لكنها كانت مصرّة على معرفة الحقيقة لتقدّم شكرها.
لم تكن شخصية نادرة، ولا شائعة تمامًا، بل نموذجٌ يمكن العثور عليه بين طلاب الثانوية في أي مكان.
كانت الهدية عمل خير، وكفاية أن يصل شعور الامتنان.
وهذا ما جعل علاقتها بكوينجي مثيرةً للاهتمام.
فالموظف الذي سألته كان جديدًا، لم يعمل خلال الفترة التي تم فيها شراء الطعام. والمدير الذي كان يعمل وقتها قد نُقِل إلى متجر آخر.
ومهما كان الانجذاب أو النفور مسألة أخرى، إلا أنّ مظهر مي-تشان يعدّ أفضل من المتوسط.
كانت تحمل حقيبة ورقية بداخلها هدية شكر، على الأرجح اشترتها في اليوم السابق.
ربما كانت قد وافقت هوى كوينجي بلا قصد، وكان يمنحها اهتمامًا سرّيًا.
“هـه، هـه، هـه؟ ح-حبيبي؟”
ومع ذلك، لم يُعطِ كوينجي يومًا انطباع شخصٍ يخفي اهتمامه بامرأة تثير إعجابه.
“ه-هل يمكن؟”
بل على العكس، لو كان مغرمًا بإحدى فتيات الفصل، لظهر عليه، ولسعى هو نفسه لإبراز اهتمامه.
وفي النهاية، لا سبيل لمعرفة نواياه الحقيقية إلا بمقابلته والتحدث إليه مباشرة.
وعدم مبادرته يتناقض مع شخصية رجلٍ واثقٍ إلى هذا الحد. فإن كان هذا ما يعنيه، فلا بد أنّ كوينجي لا يملك تلك الثقة المطلقة في نفسه… أو لعل الأمر مختلف تمامًا.
مع جواب مي-تشان، تجمّد الهواء من حولنا. خيّم الصمت، وانساب الزمن ببطء. لكن لم يكن بإمكاني البقاء صامتًا إلى الأبد، فدفعتُ عجلة الوقت إلى الأمام.
لكل إنسانٍ طريقته. ربما سيقول كوينجي إنه يفضّل الابتعاد عن النساء اللواتي يفضلّهن، وإن ذلك في نظره أسلوبه الخاص في التعبير عن المودة. فكرت في ذلك طويلًا، لكن لم أصل إلا إلى نتيجة واحدة:
صحيح أننا نستخدم بطاقة الطالب، التي تحتوي على الاسم والصورة، عند الدفع.
محاولة فهم ما يدور في رأس كوينجي مضيعةٌ للوقت.
“أريد سؤالك على انفراد.” قلتُ له.
وفي النهاية، لا سبيل لمعرفة نواياه الحقيقية إلا بمقابلته والتحدث إليه مباشرة.
وكان هذا فعلاً الخيار المعقول.
دخلتُ مركز كياكي، الذي كان قد فتح أبوابه بالفعل، ثمّ صعدتُ إلى الطابق الثاني بلا أي التفاف.
يبدو أنه كان يباشر تمرين البنش برس، وعلى الأرجح أوشك على إنهائه.
وتركت مي-تشان تنتظر أمام باب الصالة بينما ألقيت نظرة داخلها.
“إذًا، أمّا عن الشخص الذي كنتُ أبحث عنه…”
“كما توقعت، إنه هنا.”
“أيانوكوجي-كون… أُمم، هل لديك لحظة؟”
كان كوينجي وسط تدريبه.
“أنت تختار كلماتك جيدًا، يا فتى أيانوكوجي. لن تدعني أقول إنه كان مجرد مزاج طارئ. نعم، لم أساعدها لمجرد نزوة. أنا أمقت الرياء، لكني لا أحتقر النية الطيبة. وحين أشعر بدَينٍ صادق، فمن الطبيعي أن أردّه. هذا كل ما في الأمر.”
يبدو أنه كان يباشر تمرين البنش برس، وعلى الأرجح أوشك على إنهائه.
“هل ستفتح ذلك الصندوق؟ قد يجعلك تعيد تقييم مبالغتك بثقتك.”
فهو دائمًا يختم تدريباته بهذا التمرين قبل مغادرة الصالة.
“حاولتُ أيضًا سؤال الفتيات في طابقي، لكنهن لم يعرفن شيئًا. عندها قررت الاستسلام لفترة.”
وعلى الرغم من الإرهاق الذي بدا عليه، كان يرفع مئتي كيلوغرام بابتسامة تعلو وجهه وعرقٍ غزير يتصبب منه.
“إذن؟ أين ستلتقين بكوينجي؟”
تساءلت لو كان هناك طالبٌ في سنته يستطيع فعل ذلك بسهولة مماثلة.
“قد يكون الأمر مفاجئًا، لكن… هل يمكننا الذهاب في وقت مبكر غدًا؟ إن انتظرنا طويلًا، فقد أعجز عن النوم…”
على أي حال، كان على وشك الانتهاء. ومن المؤكد أنه سيتجه للاستحمام ثم يغادر.
فالموظف الذي سألته كان جديدًا، لم يعمل خلال الفترة التي تم فيها شراء الطعام. والمدير الذي كان يعمل وقتها قد نُقِل إلى متجر آخر.
ولتجنب أي موقف محرج، خرجت سريعًا من قاعة التدريب.
“ذلك لو كنتُ أنا. فمثلًا، لو كانت لا تربطني به علاقة، فسأتردد. وهناك حالات يكون من الأفضل فيها ألا يعلم أنكِ كنتِ تبحثين عنه.”
وفور خروجي، حيّاني موظف الصالة أكياما-سان، فرددت التحية بإيجاز ثم غادرت.
“أفكّر في شراء هدية شكر. هل يجب أن تكون مساوية تقريبًا للمبلغ الذي أنفقه؟”
كنت قد وعدت أيضًا بمقابلة المعلّم ماشيما، لكن بدا أنه يمكنني تأجيل ذلك لهذا اليوم.
لا أحد يشبهه في المدرسة، ولن يكون.
“كيف كان الوضع؟”
تذكّرتُ عندما سُئلتُ إن كنت أنا من كان يضع الطعام لمي-تشان.
“أظن أنه سيخرج خلال عشرين أو ثلاثين دقيقة. إن لم يكن لديك مانع، يمكننا الانتظار هنا.”
“نعم. يجب أن أرد له جميل مساعدته.”
“ن-نعم.”
لم يكن الأمر مجرد تهديد لطالب واحد.
جلسنا بعد ذلك على مقعدٍ قرب مدخل الصالة ننتظر.
ولذا لم يكن أمامنا إلا التأكد مباشرة منه.
“…”
وكان هذا هو جوهر الأمر. لقد ساعدته مي-تشان مرةً دون أن تدري، وهو يردّ لها المعروف منذ ذلك الحين. وحتى حين تغيبت عن المدرسة، كان يقدم لها المساعدة.
“…”
للمرة الأولى، أنكرت مي-تشان بقوة.
من دون حديثٍ يذكر، اكتفينا بالاستماع إلى الموسيقى المنبعثة من داخل مركز كياكي.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“بدأت أشعر بالتوتر قليلًا.”
“ن-ن-نعم، صحيح!؟”
كان اقتراب الموعد يشعل في نفسها شيئًا من الترقّب.
“أم… ن-نعم. آسفة…”
“ليس لدي أي فكرة كيف سيتفاعل كوينجي بعد هذا.”
كنتُ جالسًا على أريكة الصالة في السكن، أترقّب لقائي مع مي-تشان.
“ولا أنا…”
تساءلت لو كان هناك طالبٌ في سنته يستطيع فعل ذلك بسهولة مماثلة.
“وعلى ذكر ذلك… ما الهدية التي اشتريتها له؟”
أخرجت مي-تشان هاتفها وفتحت التقويم.
“أم… لم أكن أعرف ماذا أشتري، فاخترت منشفة للوجه وأخرى لليد.”
“ماذا لو كان افتراضك صحيحًا؟ مهما قلتَ أنك تواعد كي، فقد تراوده أفكار لو رأى فتى يرافق الفتاة التي يحبها.”
“آه… هذا نوع غريب من الهدايا.”
“لأكن صريحًا… قد يكون مثلًا فتى يُكنّ لك الإعجاب سرًا. وقد قلق عندما غبتِ، فأرسل لك الطعام.”
“قد يبدو غريبًا، لكنني ظننت أنه سيعجبه. أراه يستخدمهما دائمًا.”
مع جواب مي-تشان، تجمّد الهواء من حولنا. خيّم الصمت، وانساب الزمن ببطء. لكن لم يكن بإمكاني البقاء صامتًا إلى الأبد، فدفعتُ عجلة الوقت إلى الأمام.
“حقًا؟ كنت أعرف عن المرآة اليدوية، لكن ليس هذا.”
“ما هو؟ أخبرني، أرجوك.”
“نعم. ظننت أنه قد يقبل منشفة فاخرة مصنوعة من القطن العضوي… آه…”
حين عدنا إلى المقهى، لم يكن كوينجي موجودًا.
“يبدو أنها كانت بميزانية كبيرة.”
وجود طالب واحد أقل يحتاج للحماية يمنح الفصل أفضلية.
كان واضحًا أن مي-تشان لم تستطع الالتزام بنصيحتي بشأن شراء هدية بسيطة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“أم… ن-نعم. آسفة…”
بل تهديد لشيء قد يمسّ وضع الفصل نفسه.
“بكم كانت؟”
“إن كان هذا يرضيكِ يا مي-تشان، فلا مانع لدي. لنتحرك من هذا الجانب.”
“حسنًا… حوالي 12 ألف ين.”
“أيانوكوجي-كون… أُمم، هل لديك لحظة؟”
كانت تساوي تقريبًا نفس سعر المواد التي تركها كوينجي لها أو تزيد قليلًا. وكان هذا متوقعًا جدًّا من مي-تشان.
“حاولتُ أيضًا سؤال الفتيات في طابقي، لكنهن لم يعرفن شيئًا. عندها قررت الاستسلام لفترة.”
“لا بأس. أتمنى أن تعجب كوينجي.”
“إنها إينوشيما ميدوريكو من الفصل 3-B.”
“نعم. يجب أن أرد له جميل مساعدته.”
ورغم أنّ أحدًا من الطلاب حولنا لم يُبدِ انزعاجًا، إلا أنّ مي-تشان لم تبدُ مرتاحة هنا.
وعلى الرغم من التوتر، أجابت مي-تشان بحزم. وربما كان اختيار هديةٍ تفوق الميزانية قرارًا صائبًا.
“بالفعل.”
وحين انتظرنا قرابة أربعين دقيقة — أطول مما توقعنا — ظهر كوينجي خارجًا من الصالة.
“هذا كلام فارغ يا فتى أيانوكوجي. الفصل يحتاجني لكي يفوز، ولأجل ذلك يجب أن تظهروا حسن النية نحوي. وذلك هو الرياء بعينه.”
“ل-لقد خرج.”
ولتجنب أي موقف محرج، خرجت سريعًا من قاعة التدريب.
ومن زاويتنا، بدا كوينجي وكأنه لاحظ وجودنا فورًا، لكنه لم يغير تعابيره، وتجاوزنا بلا كلمة… وكأننا خارج دائرة اهتمامه. ورؤية تصرّفه هذا جعلت من الصعب تصديق أنه يحمل أي مودة تجاه مي-تشان، أو أنه كان يدعمها سرًّا.
“هل ستفتح ذلك الصندوق؟ قد يجعلك تعيد تقييم مبالغتك بثقتك.”
ولكن، وبناءً على شهادة موظفة المتجر، كنا نؤمن بنسبة 99% أنه هو.
“أوه… جمعتُ شجاعة كبيرة لأتحدث معه هذه المرة… لا أظنني قادرة على تجربتها مجددًا…”
ولذا لم يكن أمامنا إلا التأكد مباشرة منه.
ولم يكن يحمل مشروبه، فربما أنهى شربه بسرعة.
نهضت مي-تشان بسرعة من المقعد، ولحقت بكوينجي.
وقد عاد هذا الشعور الآن ليُثقل قلبها من جديد.
“أم… كوينجي-كون! هل يمكن أن آخذ دقيقة من وقتك!؟!”
“بالفعل.”
نادته من خلفه، فتوقف في مكانه واستدار بأناقة لينظر إليها.
“لقد… ظللت أهرب…”
“هل لك حاجةٌ منّي، أيتها الفتاة وانغ؟”
“أوه؟ يا فتاة وانغ ويا فتى أيانوكوجي. أتيتما تركضان خلفي مجددًا؟ إنه لأمرٌ مرهق أن تكون محبوبًا هكذا. هاهاها.”
“إه؟ وانغ… ماذا؟”
بعد أن أخذت نفسًا، كشفت الموظفة عن هوية الشخص الذي طالما رغبت مي-تشان في معرفته.
يبدو أنه كان يشير إلى اسمها الحقيقي: “وانغ (王) مي-يوي”، مستخدمًا لقبًا لا يستعمله سواه، مما سبب ارتباكًا لمي-تشان.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم تستوعب معنى اللقب، لكنها ابتلعت حيرتها وشدّت قبضتها على كيس الهدايا.
“أوه… جمعتُ شجاعة كبيرة لأتحدث معه هذه المرة… لا أظنني قادرة على تجربتها مجددًا…”
“أردت مناقشة أمر معك. هل يمكن أن تخصّني بلحظة، من فضلك؟”
“نعم، حتى محتوى الهدية يشبه كوينجي. صار الأمر منطقيًا الآن.”
تحدثت مي-تشان بصوت مهذب، لكنه يحمل إصرارًا داخليًا.
“ما الذي يمكننا فعله الآن…؟”
تردد كوينجي قليلًا، ثم لوّح بيده وهزّ رأسه.
“إه؟ ماذا؟”
“آسف، لكنني مشغول قليلًا الآن. نتحدث في وقت آخر. هاهاها.”
“ماذا هناك؟”
قالها ضاحكًا، ثم استدار وغادر.
“أم… هذا…”
“أوه… أوه لا…”
كان ذلك يوم الجمعة بعد المدرسة، بعد يومٍ واحد من الإعلان عن الامتحان الخاص.
كانت مي-تشان، التي تميل عادة إلى التفكير المسبق والتأني، مرتبكة تمامًا من ردّه غير المتوقع. بل حتى أنا شعرت بالدهشة.
ولم تكن هناك حاجة للبحث عن مكانٍ فارغ؛ فالممر والمدخل يعُجّان بالطلاب بعد المدرسة، يغمرهما الضجيج.
“ما الذي يمكننا فعله الآن…؟”
“هـو… هل كان حقًا كوينجي-كون؟”
“نجرب مرة أخرى؟”
“لكن الشخص المعني هو كوينجي-كون، أليس كذلك؟”
“أوه… جمعتُ شجاعة كبيرة لأتحدث معه هذه المرة… لا أظنني قادرة على تجربتها مجددًا…”
“أردت مناقشة أمر معك. هل يمكن أن تخصّني بلحظة، من فضلك؟”
وبالفعل، كان من الصعب عليها الاقتراب من كوينجي مرة أخرى بنفس الظروف. وهذا يعني أننا مضطرون لإنهاء الأمر اليوم.
“حسنٌ. سأخبر هوريكيتا إذن أنه لا حاجة لحمايتك.”
“إذن سنلحق به.”
ومع ذلك، لم يُعطِ كوينجي يومًا انطباع شخصٍ يخفي اهتمامه بامرأة تثير إعجابه.
“لكن ألا يعتبر هذا إزعاجًا له؟”
“إن كان هذا يجيب سؤالك، فيمكنك الانصراف الآن، أليس كذلك؟”
“عادةً، نعم. لكن إن لم تكوني قادرة على إعادة المحاولة، فمهما كان الإزعاج، يجب أن نمضي قُدمًا، أليس كذلك؟”
فكّرت قليلًا، وقررت الإجابة بصدق.
ولأن الأمر مجرد تتبعٍ من بعيد، كنت أعتقد أنه لن يكترث.
“ح-حسنًا، فهمت. سأفعل ذلك.”
“ماذا سنفعل؟ لو فقدنا أثره، فلن يبقى أمامنا سوى الاستسلام.”
“إن كان هذا يجيب سؤالك، فيمكنك الانصراف الآن، أليس كذلك؟”
“ماذا نفعل…”
وبالفعل، كان من الصعب عليها الاقتراب من كوينجي مرة أخرى بنفس الظروف. وهذا يعني أننا مضطرون لإنهاء الأمر اليوم.
كانت مترددة بين التقدم والتراجع، لكن من سلوكها كان واضحًا أنها تريد المتابعة.
“عذرًا؟”
وهكذا… هل علي متابعة قيادتي لهذا الموقف أيضًا؟
وهذا يعني أنّ بوسعنا وصف هذه المشتريات للموظف هناك، لمعرفة إن كان أحد الطلاب قد اشترى الأشياء نفسها.
“سأتكفل بالأمر لو اكتشف أننا نتبعه. هيا بنا.”
ومع ذلك، بقي على وجه مي-تشان ذاك التردد… وكانت تنظر إليّ.
“ن-نعم! إذن… نتبعه خلسة!”
ومن تصرفاتها، بدا أنّ الأمر يتعلق بشيء مهم.
قررنا إذن مراقبة كوينجي وتتبع خطواته عن بُعد.
“أنت تختار كلماتك جيدًا، يا فتى أيانوكوجي. لن تدعني أقول إنه كان مجرد مزاج طارئ. نعم، لم أساعدها لمجرد نزوة. أنا أمقت الرياء، لكني لا أحتقر النية الطيبة. وحين أشعر بدَينٍ صادق، فمن الطبيعي أن أردّه. هذا كل ما في الأمر.”
ولم أرَ داعيًا لجعل الأمر سرًّا، لكن بما أن مي-تشان كانت متحمسة، لم أعارضها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وبينما هبط كوينجي عبر السلم الكهربائي بخطوات واسعة، كنت أتفقد اتجاه سيره ببطء وأسمح لمي-تشان بأن تبقى خلفي.
ومن تصرفاتها، بدا أنّ الأمر يتعلق بشيء مهم.
“ألا ينبغي أن نتعجل؟ قد نفقده.”
(1)
“لا بأس إن حدث ذلك.”
تحدثت مي-تشان بصوت مهذب، لكنه يحمل إصرارًا داخليًا.
فالطلاب يزورون المركز يوميًّا وجميعهم يمتلكون خريطة ذهنية له.
يا له من سوء فهم… لكنه على الأرجح أنهى مهمته.
وبالطبع، هناك عدة متاجر على طريق كوينجي، لكنها ليست عميقة المساحة، ويمكن رؤية جميع الزبائن فيها بمجرد النظر.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وفي نهاية الممر توجد منطقة مقهى مفتوحة. ما لم يستخدم أحد المخارج الجانبية، فإن احتمال فقدانه ضئيل جدًا.
“لقد حدثتك عن ذلك من قبل يا أيانوكوجي-كون، وأردت أن أطلب مساعدتك…”
وعند أسفل الدرج، رأيت ظهر كوينجي وقد ابتعد قليلًا.
“أريد سؤالك على انفراد.” قلتُ له.
“يبدو أنه متجه إلى المقهى. وهذا يسهل الأمر علينا.”
“كما توقعت، إنه هنا.”
“أجل.”
“ن-نعم.”
وبعد أن تأكدتُ من طلبه لمشروبه وجلوسه، لاحظت وجود فتاة تجلس قبالته على طاولة لشخصين.
“حسنًا، نحن نستخدم بطاقات الطلاب للدفع في المتجر، لذا انتهى بي الأمر بحفظ أسماء بعض الطلاب.”
“من هذه؟”
“هل نذهب معًا إلى المتجر؟”
“إنها إينوشيما ميدوريكو من الفصل 3-B.”
…أو ربما لم يكن مفاجئًا إلى ذلك الحد؟
“هل تعرفها؟”
“لا… لا شيء.”
“رأيتها فقط في تطبيق OAA. لنتقدم قليلاً.”
“تقصدين… التنصّت؟”
“لكن… ألن يرانا كوينجي-كون لو اقتربنا؟”
“آه، صحيح. هل أخبرك؟ هل هذا مناسب؟”
“ربما… ومع ذلك، أليس من الأفضل أن ننتظر هنا حتى ينتهي حديثهما؟”
وقد بدت مذهولة، فتعاملها مع الذكور أقل بكثير.
وكان هذا فعلاً الخيار المعقول.
“إه؟ وانغ… ماذا؟”
ولم أكن مهتمًا على الإطلاق بمعرفة ما يتحدثان عنه.
“متى نذهب؟”
“بصراحة… أود أن أعرف نوع الأحاديث التي يجريها كوينجي-كون عادة.”
صحيح أننا نستخدم بطاقة الطالب، التي تحتوي على الاسم والصورة، عند الدفع.
بدا أن مفتاح الفضول قد اشتعل داخل مي-تشان، وصارت مترددة في الاقتراب.
“هذا كثير. أظن أن النصف يكفي.”
“تقصدين… التنصّت؟”
فعندما تُعرَف هوية «الظل الذي دعمها»، تتغير نظرتها إليه مهما كان هو.
“أعلم أنه خطأ… لكن… ربما لا يصرّح بما يشعر به، وقد نجد بعض الدلائل من كلامه!”
وفوق ذلك، فإن قرار تجاهل معرفة الهوية يحمل فائدة بحد ذاته.
لم أظن ذلك محتملًا، خاصة أن إينوشيما لا علاقة لها بالأمر…
“…اليوم هو اليوم السادس.”
“لنواصل تتبعه!”
وصلتُ أنا ومي-تشان إلى متجر البقالة بسرعة بالغة.
“إن كان هذا يرضيكِ يا مي-تشان، فلا مانع لدي. لنتحرك من هذا الجانب.”
فكّرت قليلًا، وقررت الإجابة بصدق.
وبما أن كوينجي منشغل بالحديث، ففرص ملاحظته لنا ضئيلة. ومع ذلك، لو دخلنا مجال رؤيته، فالأمر مجهول.
“ل-لقد خرج.”
خرجنا من باب جانبي، ووصلنا إلى الجهة المقابلة بعد عدة دقائق.
“إذًا، ما الأمر؟”
ومع أنه اشترى مشروبه للتو، ما يعني عادة أنه سيجلس طويلاً…
لكن بالنسبة لي، كوينجي كان معروفًا بأنه مبذّر.
لكن—
“الأمر مهم. لو كنت تشعر بالامتنان، فقد تتعاون مع الفصل مستقبلًا، صحيح؟”
حين عدنا إلى المقهى، لم يكن كوينجي موجودًا.
“بصراحة… أود أن أعرف نوع الأحاديث التي يجريها كوينجي-كون عادة.”
وحدها إينوشيما كانت هناك ترتشف عصيرها وتحدق في هاتفها.
شيء واحد كان واضحًا: لم يكن يملك أي مشاعر رومانسية مفاجئة تجاهها.
“هل… دخل الحمام؟”
كان يتحدث بنبرة تبدو راقية، لكن مي-تشان لم تفهم شيئًا. بدت ضائعة تمامًا.
“…لا. مشروبه غير موجود. مستحيل. لا بد أنه أنهى حديثه معها وغادر في تلك الدقائق القليلة.”
“إذًا، لديكِ موعدٌ مع كوينجي، صحيح؟”
“يعني… لن نراه اليوم؟”
“كيف كان الوضع؟”
“هذا ما خطر لي… لكن لا يبدو أننا بحاجة للاستعجال.”
“من هذه؟”
فقد رأينا كوينجي، دون خجل، عائدًا في الاتجاه الذي جاء منه.
وهكذا… هل علي متابعة قيادتي لهذا الموقف أيضًا؟
“كوينجي-كون!”
“لا أعلم إن كان هذا سيفيدك، لكن لو كنتُ مكانك، لأردت معرفة هويته أولًا. وبعد ذلك أقرر ما إذا كنت سأقترب منه أو لا.”
“أوه؟ يا فتاة وانغ ويا فتى أيانوكوجي. أتيتما تركضان خلفي مجددًا؟ إنه لأمرٌ مرهق أن تكون محبوبًا هكذا. هاهاها.”
“آه يا فتاة… أنت معقدة حقًا. ألم أقل؟ إنه أمر بسيط لا يحتاج إلى تذكر. ليس أكثر ولا أقل. ولا يوجد ما يقال بعده.”
يا له من سوء فهم… لكنه على الأرجح أنهى مهمته.
“هل تأتي معي؟”
“هل لديك وقت؟”
وهكذا… هل علي متابعة قيادتي لهذا الموقف أيضًا؟
ومرتبكة من العجلة، تحدثت مي-تشان بسلاسة هذه المرة.
“لا أعلم إن كان هذا سيفيدك، لكن لو كنتُ مكانك، لأردت معرفة هويته أولًا. وبعد ذلك أقرر ما إذا كنت سأقترب منه أو لا.”
ولم يكن يحمل مشروبه، فربما أنهى شربه بسرعة.
ولأن الأمر مجرد تتبعٍ من بعيد، كنت أعتقد أنه لن يكترث.
“بالطبع. لقد أنهيت أموري أسرع مما توقعت.”
أسلوب كوينجي المعتاد… لكنّه كان مفاجئًا.
كان قد أجرى لقاءً قصيرًا مع إينوشيما-سينباي. ولا فكرة لدي عما قد دار بينهما.
لكن كانت هناك لحظات رأيته فيها يتصرّف تجاهها بلطف نسبي.
“هل… أنت يا كوينجي-كون… من وضع أغراض المتجر أمام باب غرفتي حين تغيبت عن المدرسة…؟”
“يعني… لن نراه اليوم؟”
ها هو السؤال الذي طال انتظاره. الداعم المجهول. هل سيعترف؟ هل سيتفاجأ؟ هل سينكر؟
بدت عبارته غريبة.
“أنا من وضعها. ولكن… ما أهمية ذلك؟”
“حقًا؟ كنت أعرف عن المرآة اليدوية، لكن ليس هذا.”
أجاب كوينجي بثقة، دون ذرة تردد أو حرج.
كان كوينجي وسط تدريبه.
أسلوب كوينجي المعتاد… لكنّه كان مفاجئًا.
وفور خروجي، حيّاني موظف الصالة أكياما-سان، فرددت التحية بإيجاز ثم غادرت.
“أو-أم… لِمَ… فعلت ذلك…؟”
“الأمر مهم. لو كنت تشعر بالامتنان، فقد تتعاون مع الفصل مستقبلًا، صحيح؟”
“لماذا؟ حين أرى أحدهم في ضيق، أساعده. أليست هذه صفتك أنتِ أيضًا؟”
لقد ساعد شخصٌ ما من يحبّ سرًا.
“…إه؟”
“هل تتذكر غيابي عن المدرسة لفترة؟ هذا… من المحرج قوله، لكنه كان بخصوص هيراتا-كون… حسنًا…”
وبعد جواب منطقي، عجزت مي-تشان عن الرد.
“لقد حدثتك عن ذلك من قبل يا أيانوكوجي-كون، وأردت أن أطلب مساعدتك…”
“إن كان هذا يجيب سؤالك، فيمكنك الانصراف الآن، أليس كذلك؟”
“بالمناسبة، متى سمعتِ هذا الكلام؟”
لم تعرف مي-تشان ما تقول.
لم يكن الأمر مجرد تهديد لطالب واحد.
“مهلًا. قد لا يخصّني الأمر… لكن شيئًا ما يثير حيرتي. من الطبيعي أن يساعد الإنسان شخصًا محتاجًا. لكن، بصراحة، مما أراه منك… أنت لا تساعد الجميع. ومع ذلك، ساعدت مي-تشان. وتكرر هذا أكثر من مرة. مما يدل على وجود سبب خاص.”
وهنا تغيرت نبرة كوينجي فجأة، وتصلبت نظرته.
وبأسلوبٍ مراقب، حاولت دفعه قليلًا نحو الإيضاح.
“إذن؟ أين ستلتقين بكوينجي؟”
“أنت تختار كلماتك جيدًا، يا فتى أيانوكوجي. لن تدعني أقول إنه كان مجرد مزاج طارئ. نعم، لم أساعدها لمجرد نزوة. أنا أمقت الرياء، لكني لا أحتقر النية الطيبة. وحين أشعر بدَينٍ صادق، فمن الطبيعي أن أردّه. هذا كل ما في الأمر.”
(1)
كان يتحدث بنبرة تبدو راقية، لكن مي-تشان لم تفهم شيئًا. بدت ضائعة تمامًا.
“لا بأس. أتمنى أن تعجب كوينجي.”
شيء واحد كان واضحًا: لم يكن يملك أي مشاعر رومانسية مفاجئة تجاهها.
“ل-لقد خرج.”
“هل انتهينا؟”
كانت كاي قد خططت للخروج مع صديقاتها حتى وقتٍ متأخر من نهاية الأسبوع، لذا كانت قد غادرت بالفعل.
وهنا فقط استعادت مي-تشان قدرتها على الحركة من جديد.
وبعد أن تأكدتُ من طلبه لمشروبه وجلوسه، لاحظت وجود فتاة تجلس قبالته على طاولة لشخصين.
“…ل-لا أتذكر أنني فعلت شيئًا لك. لا أظن أنك مدين لي بشيء. ومن كلامك… يبدو وكأنني ساعدتك من قبل…”
لدي موعد مع كي صباح الغد، لكن يمكن تعديل الوقت.
وبنبرة مبهمة بين الاعتذار والدهشة، طرحت سؤالها.
الفصل 3: هويةُ المُرسِل
ومسح كوينجي شعره بخفة.
“طالما أننا نعيش وفق قواعد هذه المدرسة، فلن تكون هناك نية طيبة حقيقية. أأنا مخطئ؟”
“هاهاها!”
“ليس سيئًا أن تتخلي عن الأمر.”
ضحك ضحكة عالية.
فكّرت قليلًا، وقررت الإجابة بصدق.
“وهذا بالضبط سبب عدم حاجتك إلى تذكره. لقد كان أمرًا بسيطًا للغاية. لا يستوجب الامتنان. ولا يزيد ولا ينقص على ذلك.”
“ولا أنا…”
وكان هذا هو جوهر الأمر. لقد ساعدته مي-تشان مرةً دون أن تدري، وهو يردّ لها المعروف منذ ذلك الحين. وحتى حين تغيبت عن المدرسة، كان يقدم لها المساعدة.
وكان هذا فعلاً الخيار المعقول.
“لا أتذكر شيئًا… لكن… من فضلك… خذ هذه على الأقل.”
“لا بأس. أتمنى أن تعجب كوينجي.”
وقدمت له الحقيبة التي تحتوي على مجموعة المناشف.
“أظن أنه سيخرج خلال عشرين أو ثلاثين دقيقة. إن لم يكن لديك مانع، يمكننا الانتظار هنا.”
“لا أريدها. لا حاجة لشكرك.”
وحسب تفاصيل الامتحان القادم، قد يشكل عبئًا على هوريكيتا.
“و-وإن لم تعجبك… فلا بأس إن لم تقبلها. ولكن… هل تسمح لي على الأقل بدفع ثمن ما اشتريته لي؟ المبلغ ليس قليلًا…”
“وعندما يريد الطرف الآخر الحفاظ على سريته، تصبح الأمور أكثر تعقيدًا.”
“لسوء الحظ، لست بحاجة إلى المال الآن. ولا أريده.”
“هذا طبيعي. لن أتغير حتى أتخرج. وبعدها أيضًا. مهما اجتهدتم، لن تصل حِيَلُكم إلى قلبي، ولا حتى أنت.”
بدت عبارته غريبة.
“إذن؟ أين ستلتقين بكوينجي؟”
ولأي طالب عادي، لم يكن فيها شيء ملفت.
“هل نذهب معًا إلى المتجر؟”
لكن بالنسبة لي، كوينجي كان معروفًا بأنه مبذّر.
“ماذا سنفعل؟ لو فقدنا أثره، فلن يبقى أمامنا سوى الاستسلام.”
وكان قد صرّح سابقًا بأنه “لا يبيت المال معه حتى ليلة واحدة”.
“هل اكتشفتِ من كان الشخص؟”
صحيح أنه قد يقول إنه يدخر الآن، لكن شراءه شاشة تلفاز كبيرة مؤخرًا يوحي بأنه ما يزال ينفق بكثرة.
“ما الأسباب التي قد تدفعه لإخفاء هويته؟”
ولذا ربما كان قوله مجرد حيلة لرفض أخذ النقود.
“الأمر مهم. لو كنت تشعر بالامتنان، فقد تتعاون مع الفصل مستقبلًا، صحيح؟”
“و-ولكن هذا يضعني في موقف محرج… أشعر بالذنب… على الأقل… هل تخبرني بما فعلته لك؟”
“أفهم.”
“آه يا فتاة… أنت معقدة حقًا. ألم أقل؟ إنه أمر بسيط لا يحتاج إلى تذكر. ليس أكثر ولا أقل. ولا يوجد ما يقال بعده.”
“ليس لدي أي فكرة. بطريقة ما، هو الشخص الأقل وضوحًا في الدافع.”
يبدو أن مي-تشان استنفدت كل ما يمكن قوله.
فقد رأينا كوينجي، دون خجل، عائدًا في الاتجاه الذي جاء منه.
وبانكسار طفيف، انحنت مجددًا في اعتذار.
“بكم كانت؟”
“هل يمكنني الذهاب الآن؟”
“و-ولكن هذا يضعني في موقف محرج… أشعر بالذنب… على الأقل… هل تخبرني بما فعلته لك؟”
“ن-نعم.”
“حاولتُ التحدث مع موظف المتجر فور عودتي للمدرسة.”
“أريد سؤالك على انفراد.” قلتُ له.
ولو كانت الكتابة مميزة، لكان ذلك دليلًا حاسمًا، لكن للأسف…
“لا أحب أن يحظى الرجال باهتمامي… لكن يبدو أنك شديد الفضول يا فتى.”
“إذًا، أمّا عن الشخص الذي كنتُ أبحث عنه…”
“الأمر مهم. لو كنت تشعر بالامتنان، فقد تتعاون مع الفصل مستقبلًا، صحيح؟”
“هل يمكنني الذهاب الآن؟”
“هذا كلام فارغ يا فتى أيانوكوجي. الفصل يحتاجني لكي يفوز، ولأجل ذلك يجب أن تظهروا حسن النية نحوي. وذلك هو الرياء بعينه.”
“أفهم. ما رأيك أن نتحدث في طريق العودة إلى المهاجع؟”
فهمت الآن… فهو لا يقبل أي عمل فيه نية للحصول على مقابل.
“لا بأس إن حدث ذلك.”
“طالما أننا نعيش وفق قواعد هذه المدرسة، فلن تكون هناك نية طيبة حقيقية. أأنا مخطئ؟”
مشاهدات زيادة تعليقات او دعم بالذهب يعني فصول اكثر اعزائي القراء.
“ربما.”
“ماذا كنت ستفعل لو كنتَ مكاني يا أيانوكوجي-كون؟”
“وأنت تعلم هذا جيدًا. لا يمكنك كسب ولائي. لا أنت، ولا أي أحد.”
“أفكّر في شراء هدية شكر. هل يجب أن تكون مساوية تقريبًا للمبلغ الذي أنفقه؟”
“صحيح. حاولت كثيرًا، ولم أجد طريقة مؤكدة لانتزاع تعاونك الكامل.”
وبعد أن تأكدتُ من طلبه لمشروبه وجلوسه، لاحظت وجود فتاة تجلس قبالته على طاولة لشخصين.
“هذا طبيعي. لن أتغير حتى أتخرج. وبعدها أيضًا. مهما اجتهدتم، لن تصل حِيَلُكم إلى قلبي، ولا حتى أنت.”
ولمّا أدركت ذلك، أخذت نفسًا بطيئًا، لكنها بقيت متوترة تمامًا.
“وماذا ستفعل في الامتحان الخاص القادم؟ ماذا لو قررت هوريكيتا ألّا تحميك؟ احتمال نكثها وعدها ليس صفرًا. قد تجد نفسك مهددًا بالطرد في موقف لا يمكنك تفاديه مهما احتججت.”
“بصراحة… أود أن أعرف نوع الأحاديث التي يجريها كوينجي-كون عادة.”
كان بإمكاننا تهديده وإجباره.
“أرجوك، أخبرني.”
“دافعت عن نفسي دائمًا. وببساطة… سأفعل ذلك مجددًا.”
وبأقوى إيماءة رأيتها منها اليوم، سارت مي-تشان معي نحو متجر المدرسة.
بمعنى أنه يثق بأنه قادر على النجاة دون حماية أحد.
وهذا بعيد عن مشاعر الحب أصلًا.
“حسنٌ. سأخبر هوريكيتا إذن أنه لا حاجة لحمايتك.”
“حقًا؟ كنت أعرف عن المرآة اليدوية، لكن ليس هذا.”
وجود طالب واحد أقل يحتاج للحماية يمنح الفصل أفضلية.
لكن ما دام مجهولًا، ظلّت مقتنعة بأنها لا تستطيع فعل شيء.
ولم أظن أن هوريكيتا ستخونه.
وبأقوى إيماءة رأيتها منها اليوم، سارت مي-تشان معي نحو متجر المدرسة.
“افعل ما تشاء. وفي كل الأحوال… لا فائدة من محاولة إلزامي بشيءٍ لا أرغب فيه.”
“إذًا… كوينجي لا يعلم شيئًا عمّا سيحدث اليوم.”
وكان كوينجي، كما هو دائمًا، كالصخرة الثابتة، لا يهتز مهما حاولت.
لقد دعمها من الظلال دون أن يكشف نفسه.
وإن كان هذا حاله… فقد يكون الأنسب استغلال الوضع واستبعاده.
كانت كلمات رقيقة، معتادة من مي-تشان. وكان من الواجب أخذها بعين الاعتبار.
فقدرات كوينجي الاستثنائية كانت سيفًا ذا حدين.
“أوه؟ يا فتاة وانغ ويا فتى أيانوكوجي. أتيتما تركضان خلفي مجددًا؟ إنه لأمرٌ مرهق أن تكون محبوبًا هكذا. هاهاها.”
وحسب تفاصيل الامتحان القادم، قد يشكل عبئًا على هوريكيتا.
“نعم. يجب أن أرد له جميل مساعدته.”
ولو كنت أنا قائد الفصل… لكان كوينجي عبئًا زائدًا.
وعند أسفل الدرج، رأيت ظهر كوينجي وقد ابتعد قليلًا.
قواعد جزيرة الاختبار لم تشمل إلا هوريكيتا وأنا، ولم يكن لأي طرف ثالث تدخل.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ربما يكون التخلص منه خيارًا… لكن—
“لكن ربما— بما أنه كوينجي، يمكنكِ تجاهله وعدم شكره؟”
“ولكن…”
“وهذا بالضبط سبب عدم حاجتك إلى تذكره. لقد كان أمرًا بسيطًا للغاية. لا يستوجب الامتنان. ولا يزيد ولا ينقص على ذلك.”
وهنا تغيرت نبرة كوينجي فجأة، وتصلبت نظرته.
وبانكسار طفيف، انحنت مجددًا في اعتذار.
“إن حاول أحدهم عزلي… فمن الأفضل أن يكون مستعدًا.”
يبدو أنها فهمت الاضطراب الداخلي الذي مرت به، فأومأت مي-تشان عدة مرات.
هل قرأ أفكاري؟ لا… إنه حدسُه الوحشي.
“…صحيح.”
“مستعدًا؟ أتساءل ماذا قد تفعل.”
“يبدو أنّ ردّة فعلكِ تشير إلى أنكِ لاحظتِ شيئًا ما، لكن افتراضكِ خاطئ. إنها صديقتي.”
“هذا جزء من المفاجأة.”
وبما أن كوينجي منشغل بالحديث، ففرص ملاحظته لنا ضئيلة. ومع ذلك، لو دخلنا مجال رؤيته، فالأمر مجهول.
لم يكن الأمر مجرد تهديد لطالب واحد.
لقد مرّ وقت طويل، لكن لطرحها الموضوع الآن معنى واضح—
بل تهديد لشيء قد يمسّ وضع الفصل نفسه.
“لا أعلم إن كان هذا سيفيدك، لكن لو كنتُ مكانك، لأردت معرفة هويته أولًا. وبعد ذلك أقرر ما إذا كنت سأقترب منه أو لا.”
“هل ستفتح ذلك الصندوق؟ قد يجعلك تعيد تقييم مبالغتك بثقتك.”
حتى لو كان يملك قدرًا هائلًا من النقاط الخاصة، فالمال يبقى مالًا.
“أنا لا أنوي ذلك. والقائدة هي هوريكيتا.”
أومأت الموظفة بلا أدنى شك.
“كما تشاء. لديّ مواعيد الآن، فيجب أن أذهب.”
وحسب تفاصيل الامتحان القادم، قد يشكل عبئًا على هوريكيتا.
لم أفهم لماذا استخدم كلمة غريبة للإشارة إلى “مواعيده”، لكن الأرجح أنه لن يتحدث معي قريبًا.
لم تعرف مي-تشان ما تقول.
وبعد عامين في نفس الفصل… ما زال كوينجي لغزًا.
هل تتساءل عن كيفية شكره، أم أنها متحيرة لأنه… كوينجي؟
كان تحديًا حقيقيًا… لكنه تحدٍ لا بد من حمله حتى النهاية.
وحين رأيت مي-تشان تهبط من المصعد عبر شاشة المراقبة المثبّتة، نهضتُ من على الأريكة الغائرة.
“آه، أم… أيانوكوجي-كون.”
لكنها كانت بعيدة كل البعد عن الهدوء.
“آسف. أردت فقط سؤاله عن بعض الأمور الغريبة، وتحمست قليلًا.”
لم أفهم لماذا استخدم كلمة غريبة للإشارة إلى “مواعيده”، لكن الأرجح أنه لن يتحدث معي قريبًا.
اعتذرت بخفة لمي-تشان التي تركتها تنتظر.
“هل لك حاجةٌ منّي، أيتها الفتاة وانغ؟”
“لا بأس، لكن… أم…”
“سأتكفل بالأمر لو اكتشف أننا نتبعه. هيا بنا.”
“ماذا هناك؟”
“تذكّره قائد الوردية بأنه فتى أشقر ذو شعر طويل. كان دائمًا يتصرّف بتعالٍ، يحدّق في انعكاسه على زجاج المتجر، أو يُصلح شعره بمرآة يد. و… القائمة تطول، لكن هذا كوينجي-كون، صحيح؟ لقد رأيته يتصرف هكذا أيضًا.”
“لا… لا شيء.”
ساد توتر غريب، لكن كان واضحًا ما ترغب فيه.
أظن نبرتي التي بدت مهددة قليلًا لكوينجي أثارت ارتباكها.
“بالطبع. لقد أنهيت أموري أسرع مما توقعت.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
دخلنا المتجر بسرعة.
﴿اللهم صل وسلم على سيدنا محمد﴾
لا أحد يعرف سبب ذلك إلا مي-تشان نفسها.
مشاهدات زيادة تعليقات او دعم بالذهب يعني فصول اكثر اعزائي القراء.
لكنها كانت بعيدة كل البعد عن الهدوء.
“إذًا، لديكِ موعدٌ مع كوينجي، صحيح؟”
