مُغيِّر اللعبة
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هيه. لا تنادِني باسمي الأول.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
خصوصًا في حالة ريوين، إذ لا أحد يدري أين أو ماذا قد يقول.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ثوانٍ قليلة في الواقع بدت كأنها عشرات الثواني.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“إذن… هذه كل المعلومات التي لدي عن صف هوريكيتا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
في يوم العطلة، قضيتُ الصباح مع كي في كياكي مول.
الفصل 5: مُغيِّر اللعبة
ثم بدأ واتانابي يواعدها.
في صباح يوم الخميس، قبل يومٍ واحد من الامتحان الخاص، مُنحنا يومَ عطلةٍ خاصًّا.
كنا قد تحدّثنا كثيرًا بالفعل، لكن الفتيات دائمًا ما يملكن المزيد ليقولنه.
عادةً، لم تكن مشكلة النوم تؤرّقني، لكنّي أنا، هاشيموتو، قضيت ليلةً يعتريني فيها أرقٌ غير معتاد.
فبالغتُ في ردّة فعلي كما ينبغي، وكدتُ أسقط من على الكرسي.
“نقص النوم أمرٌ سيئ حقًا… أشعر بنعاس شديد…”
وحين رفعت جسدي، رأيت على هاتفي رسالةً من كيتو.
“مقززة؟ ولماذا تقولين ذلك؟”
(يبدو أنّ الأميرة قد استقرت أخيرًا على سياسةٍ ما.)
وبعد ذلك، بدأت تواعد صديق واتانابي المقرّب.
“مع أنّ اليوم هو اليوم السابق للامتحان، فقد بدا أنّهم سـيجمعون قادة الصفوف أخيرًا للتباحث.
“كنت فقط أتساءل عمّا تفعله.”
غير أنّه، حتى مع هذا الاجتماع، فمن غير المحتمل أن يقدّموا معلوماتٍ تفصيلية عن الاستراتيجية.
وعلى الرغم من تعبيرها بين الحين والآخر عن قلقها من الامتحان الخاص غدًا، فقد كان ينبغي لكي أن تقضي يومًا هادئًا إلى حدٍّ ما. وبينما نتبادل الحديث عن أمور تافهة، عدنا معًا إلى السكن.
ساكايناغي كانت دومًا تفكّر وتتحرّك باستقلالية.
ومع وجودنا ثلاثة، بدا المدخل ضيقًا، فسمحت لإيتشينوسي وواتانابي بالتقدم نحو الغرفة الرئيسية.
لم تكن تُبلغ إلا المعلومات الضرورية للطلاب الذين تستخدمهم أدواتٍ لها.
كان أول ما فكرت به أنها كانت تخونه، لكن واتانابي نفى ذلك.
“تسك…”
دخلنا المصعد معًا، ونزلنا في الطابق الرابع. وما إن فُتِحَت الأبواب، حتى رأينا واتانابي وكانزاكي بانتظارنا. لاحظَا وصولنا، ولوّح واتانابي بيده.
وإلى جانب رسالة كيتو، لاحظت أنّني تلقيت عشرات الرسائل الأخرى. كانت جميعها من الفتاة التي أواعدها حاليًا.
وحين تجاوز الوقت السادسة، وبدأت العتمة تُخيّم، اقترح كانزاكي أن نختم اللقاء.
في الليلة السابقة، أتذكّر أنني تبادلتُ الرسائل معها حتى وقتٍ متأخر، لكنني استسلمتُ في منتصف الطريق لأن المحادثة كانت تمتدّ بلا نهاية في الأفق.
“هل لك أن تدخل؟”
(إلى أين سنذهب لاحقًا؟)
كما قالت كامورو، بدا الأمر أشبه بالخسارة منه بالربح.
(أريد أن آكل هذا، وأريد ذاك.)
ولا أعلم إن كان هناك من يرى مثل هذا المستقبل المضطرب…
(ما الذي تحبّه، ما الذي تكرهه؟)
لم يكن التلفاز مزعجًا حتى تلك اللحظة، لكنه بدا فجأة مرتفعًا للغاية، فأطفأته.
(أريد أن أراك، أشعر بالوحدة.)
أوقفت الباب بيدها قبل أن يُغلق تمامًا.
كان كل ذلك حديثًا تافهًا.
“ا- انتظري. إيتشينوسي، إن لم يكن لديك مانع… أود أن تسمعي قصتي أيضًا.”
(آسفة، غلبني النوم. سأعوّضكِ في المرة القادمة.)
بل حتى في الجناح الخاص أو خلف الصالة الرياضية، فثَمَّة أماكن سرّية للاجتماعات في كل مكان.
وبإيموجي لطيف، أرسلتُ ذلك الردّ الخالي من المشاعر.
مثلث حب. فضيحة غير مشروعة.
ظننتُ أنّه سيُرضيها.
ما إن التقينا، حتى طرح كانزاكي السؤال بحذر.
وإن أصرت، فكل ما عليّ فعله هو الانفصال عنها، لكن لا يزال هناك بعض المعلومات التي أرغب في جمعها.
تركتُ إيتشينوسي عند المدخل، ثم تفحّصت أسفل الطاولة.
فمهما كانت الصفوف أو طبيعة المعلومات، فلا وجود لشيءٍ اسمه “معلومات أكثر من اللازم”.
ثم حدث ذلك.
دعنا نضع تلك المرأة جانبًا الآن، ونتحدث عن المشكلة المتعلّقة بساكايناغي.
“أنا خجول جدًّا عندما يتعلق الأمر بالحب، فاحتفظي بالسر، حسنًا؟”
المشكلة التي كانت مرتبطة مباشرةً بالسبب الذي جعلني عاجزًا عن النوم البارحة.
“ما قصة كانزاكي-كن وواتانابي-كن؟”
مشكلة كيف ينبغي لنا أن نقاتل في الامتحان الخاص.
إن هو نشر هذا الموضوع تلقائيًا، ستصبح إيتشينوسي عدوة.
وقبل ذلك، ما الذي يجب علينا فعله.
“لا، هناك المزيد. في الحقيقة، هذا هو الجزء الأساسي. أريد أن أُسهِم في الصف.”
ومع اقتراب امتحانات نهاية العام، كانت هواجسي تزداد يومًا بعد يوم.
في جميع الأحوال، لم أطرح السؤال، إذ لم يكن مهمًا كثيرًا.
ذلك المستقبل الذي قد أخسر فيه أمام ريوين في مواجهةٍ مباشرة تُوضع فيها كمية كبيرة من نقاط الصف على المحك—
كان هذا اقتراحًا ودودًا من إيتشينوسي. واتانابي كان يحاول التماس العفو بالكشف عن أسرار ماضيه، لكن إيتشينوسي كانت تنوي استخدام استراتيجية تأمين. عرضت معلومات عن حالة أميكورا الحالية، ولمّحت إلى أنها قد تكون جسرًا بينهما.
كان أمرًا لا يمكنني السماح بحدوثه أبدًا.
مقارنةً بالعزيمة التي احتجتُها للاتصال بساكايناغي، لا أعرف مقدار العزيمة التي سأحتاجها لاحقًا، لكنني سأنفّذ استراتيجيتي للفوز.
عليّ أن أفعل كل ما بوسعي لمنع ذلك، أليس كذلك؟
هكذا كانت ساكايناغي تتبوأ موقعها كقائدة للصف طوال الوقت.
❃ ◈ ❃
ثم حدث ذلك.
(1)
والحجة بأنها كادت تسقط لم تكن لتقنع أحدًا.
كانت ساكايناغي غير مبالية بالوقت والمكان المحدَّدين.
“يسعدني سماع هذا، لكن إن علمت كارويزاوا-سان بما حدث، فستغضب… لا، ستتألم بشدة. وأنا مستعدة لتلقي أي عقاب.”
سواء كان ذلك في غرفة الكاريوكي أو في غرفة نوم في السكن لتجنّب الأنظار.
كانت علاقة واتانابي والفتاة سرًا. ولذلك، ربما لم يكن صديقه يحمل أي نية سيئة.
بل حتى في الجناح الخاص أو خلف الصالة الرياضية، فثَمَّة أماكن سرّية للاجتماعات في كل مكان.
“الأمر يخصّ الظهور العلني.”
حسنًا، أظن أن ساكايناغي لم تكترث ما دامت لا تفشي أسرارًا.
“واتانابي-كون.”
واليوم، كالعادة، توجهنا إلى أكثر مقاهي كياكي مول ازدحامًا وحيوية.
وبإيموجي لطيف، أرسلتُ ذلك الردّ الخالي من المشاعر.
وبدا أنها تستمتع بوقت فراغها، وقد اختارت مقعدًا مشهورًا، بينما تبعتها كامورو وكيتو.
“واتانابي؟”
“أعتذر يا أميرة، لقد تأخرت قليلًا”، قلتُ وأنا أجلس على مقعد فارغ، مواصلًا مناداتها بـ”الأميرة”.
حقًا، لو عُكسَت الأدوار لأمكن فهم الأمر بسهولة.
“تبدو قريبًا منها، أليس كذلك؟”
لم تكن إيتشينوسي تسكته بالقوة، بل كانت تخاطب شعوره بالذنب وتحتويه من خلال ندمه.
“آه؟ وأين رأيتِ ذلك؟”
(أريد أن أراك، أشعر بالوحدة.)
حتى العام الماضي، لم أكن أحتاج إلا للحذر من طلاب الصف A، لكن بعد أن أصبحنا في السنة الثانية، صار لزامًا عليّ أن أنتبه للكوهاي وغيرهم أيضًا. هل فاتني شيء؟
وباعتباره صديقًا، أظهرت كي نواياها الودّية بابتسامة مطمئنة دون أي حرج.
لا، لو كان هناك طالب من السنة الأولى في ممرّات السنة الثانية، لكنت لاحظت ذلك.
وبالنظر إلى إنجازاتها السابقة، لم تكن احتمالية فوزها دون أن تفعل شيئًا منخفضة.
وهذا يعني—
“نعم.”
هل كانت تخفي بيدقًا ما داخل الصف مسبقًا؟
بينما كانت إيتشينوسي ترغب في الحفاظ على الوضع الحالي، محافظةً على مسارها.
غالبًا ما تكون كامورو أو كيتو أو أنا، لكن بين فترة وأخرى، كانت ساكايناغي تتواصل مع شخص ما عبر هاتفها لتتلقى معلومات. سألتها مرة، لكنها لم تذكر اسمه صراحة. كان من الممكن أنهم يراقبوننا.
وحين استمعت إلى جوابي، انخفض رأسها قليلًا وهي تقرّ بذلك.
قررتُ ألّا أتعجل لمعرفة إن كان ذلك الطالب من داخل الصف، لكن إن لم يكن الأمر صدفة، وإن كانوا يتعمدون مراقبتي، فسيكون لذلك شأن آخر.
وبينما حاول إغلاق الباب، سبقتْه إيتشينوسي.
“أنا خجول جدًّا عندما يتعلق الأمر بالحب، فاحتفظي بالسر، حسنًا؟”
سبعون أو ثمانون بالمئة. تلك كانت نسبة احتمالية أن تنتزع ساكايناغي المركز الأول أو—في أسوأ الأحوال—المركز الثاني.
“هيهييي، أعدك ألا أخبر أحدًا.”
وطبعًا، لم يكن مستحيلًا أن يكون عالمًا بالأمر وفعل ذلك بدافع الحقد.
“إذن؟ ما موضوع حديث اليوم؟” سألت كامورو.
لقد باتت حالة مثيرة للاهتمام أكثر فأكثر.
“أنت تعرفينه حتى لو لم تسألي، ماسومي-تشان.”
“الأمر واضح، أليس كذلك؟ إمكانية أن تتحد الصفوف الثلاثة وتهاجم الصف A. إن اتحدت الصفوف الثلاثة، فبوسعها التلاعب بأغلبية النقاط. لن تكون هناك فرصة للفوز إذا سار الامتحان بشكل عادل.”
“هيه. لا تنادِني باسمي الأول.”
قد لا تكون ساقا ساكايناغي سليمتين، لكنها تملك الكثير من العيون.
“آسف، آسف. إنها عادة لا أكثر.”
وما دامت لا تستطيع قفل الباب في وجود شخص واحد، فإن وجود شخص ثالث حلّ المشكلة.
“وما هذه العادة؟ بالكاد ناديتني هكذا.”
❃ ◈ ❃
“في قلبي، ستكونين دومًا ماسومي-تشان.”
فهنا يبدأ الجزء الحقيقي فعلًا.
“مقزز.”
كانت إيتشينوسي تعلم أنني لن أعاقبها على أمرٍ تافه كهذا.
رفضت كامورو لقب “ماسومي-تشان” بشدة، وقد بدا عليها الاشمئزاز الواضح.
ومن الطبيعي أنني، وكذلك إيتشينوسي، قد أدركنا خطورة الوضع.
وقد فهمتُ ذلك. لو كنت مكانها، لوجدته مزعجًا بدوري.
“ح—حسنًا!”
لكن، عند التظاهر بالبلادة، فإن مثل هذه الألقاب تساعد على ترك أثر.
والتعامل بهدوءٍ مع حالة طارئة كهذه، حين يفقد الناس عادة توازنهم، كان جديرًا بالثناء فعلًا.
“إذن، نبدأ يا أميرة؟ إنه عن الامتحان الخاص، أليس كذلك؟”
“حسنًا، هذا أيضًا جزء من الاستراتيجية. متى اكتشفتِ ذلك؟”
“امتحان خاص؟ لا، إنك مخطئ يا هاشيموتو-كن. اليوم مجرد حفلة شاي بسيطة.”
وبعد ذلك، بدأت تواعد صديق واتانابي المقرّب.
نفت ساكايناغي افتراضي وهي تضحك.
لم يكن التلفاز مزعجًا حتى تلك اللحظة، لكنه بدا فجأة مرتفعًا للغاية، فأطفأته.
فبالغتُ في ردّة فعلي كما ينبغي، وكدتُ أسقط من على الكرسي.
“ما قصة كانزاكي-كن وواتانابي-كن؟”
“إن كان الأمر كذلك، لما احتجتِ إلى جمع الأعضاء التنفيذيين، يا أميرة.”
“آسف، آسف. إنها عادة لا أكثر.”
“الأمر يخصّ الظهور العلني.”
“أيّ خطر تعني؟”
“إن علمت الفصول الأخرى بأن الصف A يعقد اجتماعًا استراتيجيًا، فسيتشاركون المعلومات حتمًا، وسيرتفع مستوى توترهم، ولن يدّخروا جهدًا للفوز.”
حبّ من طرف واحد. ورغم اختلاف الأدوار بين الذكور والإناث، يمكن بسهولة إسقاط أطراف حكايته علينا: أنا، كي، وإيتشينوسي.
أي ظهور علني هذا؟ إنه أمر يدعو للضحك.
“إيتشينوسي وأميكورا.”
تحملتُ ذلك حتى الأمس، وها هي الآن لا تنوي مناقشة أي شيء.
وحين تجاوز الوقت السادسة، وبدأت العتمة تُخيّم، اقترح كانزاكي أن نختم اللقاء.
“وما الفائدة من كل هذا؟ لا أفهم. هل توضحين لي؟”
“لا مشكلة لدي، لكنني لست القائد. إن كنتِ تريدين معرفة شؤون صفّنا أو استراتيجياته، فعليك التفاوض مباشرة مع هوريكيتا.”
“له فائدة بالطبع. سيجعل الفصول الثلاثة الأخرى أكثر جدّية، أليس كذلك؟”
لكن، ولأجل فهم ما يجري داخل الفصول المنافسة، لم يكن بدّ من النقاش معه. إنه بحر هائج، لكن ما دمت أراه، أستطيع ركوب أمواجه.
“…إذن هو أمر مفيد؟”
“أعتقد أنني سأرحل إذن.”
كما قالت كامورو، بدا الأمر أشبه بالخسارة منه بالربح.
“السبب الذي جعلني آتي إلى أيانوكوجي-كن قبل هوريكيتا-سان هو—”
كنت أفضل أن يصبحوا مُسترخين، فلماذا نشدّ أعصابهم؟
سواء كان ذلك في غرفة الكاريوكي أو في غرفة نوم في السكن لتجنّب الأنظار.
“أريد أن أستمتع بالمعركة. في الآونة الأخيرة، كنا نقضي وقتنا في فعاليات ترفيهية مثل المهرجانات الثقافية والرحلات المدرسية.”
كانت قصة حبه. وربما لم تكن أول حب، لكن من الواضح من ملامحه أنها كانت تجربة مهمة للغاية بالنسبة إليه.
حتى لو خفّض ذلك احتمال الفوز أو جلب المتاعب، فهي تقدّم تسليتها الشخصية على أي شيء.
“هل هي غير ضرورية؟”
هكذا كانت ساكايناغي تتبوأ موقعها كقائدة للصف طوال الوقت.
“لا بأس. في الواقع، أريدك أن تستمع إلى جانبنا من القصة.”
والصف قبل بذلك لأن النتائج كانت واضحة.
“كنت في الواقع أنوي المغادرة فورًا، لكن إيتشينوسي نسيت هاتفها فأخّر ذلك توقيتي قليلًا… لكنني لم أتوقع أنها ستبقى…”
فقد كنا نراكم نقاط الصف بثبات.
“على أي حال، آمل أن تستفيدي من المعلومات يا أميرة.”
بمعنى آخر، إن تغيّر هذا الحال، فسوف تتهاوى قيمة ساكايناغي دفعة واحدة.
﴿اللهم صل وسلم على سيدنا محمد﴾
ولا أعلم إن كان هناك من يرى مثل هذا المستقبل المضطرب…
“قد يسيء الناس الظن لو رأونا معًا بمفردنا، فهل عليّ إقفال الباب؟”
بعد انتهاء “حفلة الشاي العفوية”، دخلتُ دورة مياه قريبة من المدخل الشرقي.
“لا تقلق. لم آتِ أطلب من أيانوكوجي-كن الموافقة على هذا. ولو كانت هذه غايتي، لكان من الواجب الحديث مباشرة مع هوريكيتا-سان.”
لم أدخلها لقضاء الحاجة، ولا لعقد اجتماع سري.
لكن، عند التظاهر بالبلادة، فإن مثل هذه الألقاب تساعد على ترك أثر.
بل هي عادة لا أستطيع التخلي عنها. ذهبت إلى آخر مقصورة وأقفلت الباب.
“لو لم نكن في صفّين مختلفين، لتمكّنا من قضاء وقت أطول معًا…”
ثم، وما إن انفتح غطاؤه الآلي، جلست على المقعد من دون أن أنزل سروالي.
وحين هممتُ بجمع الأكواب المتبقية على الطاولة—
كانت مقصورات كياكي مول نظيفة دائمًا، ولم يكن المكان مزعجًا البتة.
“ح—حسنًا!”
ولا رائحة كريهة.
غير أنّه، حتى مع هذا الاجتماع، فمن غير المحتمل أن يقدّموا معلوماتٍ تفصيلية عن الاستراتيجية.
وحسنًا، حتى لو كان هناك شيء من الاتساخ أو رائحة غريبة، لما أمانع كثيرًا.
“أنا عائد الآن. هل تخبر واتانابي أيضًا؟”
كانت موسيقى المول مرتفعة قليلًا، لكنني انحنيت للأمام وأسندت ذراعيّ على ركبتيّ، ثم أغمضت عينيّ.
نسيان الهاتف ليس أمرًا يقتصر على إيتشينوسي وحدها. فهو ضرورة يومية، ومع كثرة استعماله، يسهل نسيانه، وفي الوقت نفسه سرعان ما نتذكّر أننا نسيناه.
هنا… هنا موضع تهدئة القلب.
“واتانابي؟”
المكان الذي أعود فيه إلى الأصل. ففي مدرسة تكاد تنعدم فيها منافذ الهروب، كان هذا ملاذًا ثمينًا.
(ما الذي تحبّه، ما الذي تكرهه؟)
“حتى في المؤسسة، أجد نفسي أذهب إلى المرحاض بدافع العادة. العادات يصعب كسرها حقًا.”
أقرّت بذلك بنفسها وكأنها لم تعد قادرة على إخفائه. ولكن، كما ذُكر سابقًا، لم يكن ذلك خفيًا جيدًا. كان معروفًا لدى عدد غير قليل من الناس، لذا لم يكن اعترافًا كبيرًا.
وبقيت هناك بعد ذلك نحو ثلاثين دقيقة، من دون أن أُخرج هاتفي ولو مرة.
وجود أيانوكوجي أجبرني على إجراء تغييرات كبيرة في خططي.
“هل أعود إلى المنزل؟”
“لقد عدت فقط لأخذ شيء نسيته، وبمجرّد خاطر…”
وحين بدا أن المغسلة خالية، نهضتُ، ودفقت المياه، وغسلت يديّ، ثم جففتهما وغادرت الحمّام.
لكن، عند التظاهر بالبلادة، فإن مثل هذه الألقاب تساعد على ترك أثر.
“يبدو أن القعدة الطويلة انتهت.”
“أراك لاحقًا. تواصل معي وقتما شئت. آه، وتمهّل أيضًا.”
“لقد أفزعتني. كم مضى وأنت هنا؟”
“مقزز.”
كان ريوين، الذي كان يتكئ على الحائط قرب المدخل وهاتفه بيده، يطلق ضحكة ساخرة.
وبعد أن اقترحت هي الأمر بنفسها، التفتت لتغلق الباب، لكنها ترددت فورًا.
“كنت فقط أتساءل عمّا تفعله.”
“لقد كنت على خطأ. الدخول إلى غرفة أحد دون طرق الباب وقاحة. ولا أظن أن أمرًا كهذا يصلح كضمان لكتم السر بسبب ما حدث… لقد عدت لأن لدي أمرًا أود مناقشته مع أيانوكوجي. لذا، أمم، بالإضافة إلى ذلك، هل تمانعان سماع قصة من أيام الإعدادية…؟”
“ارحمني قليلًا. غدًا الامتحان الخاص، أليس كذلك؟ تخيّل ما الذي سيُظن بي إن رآني أحد معك هنا. ألم يكن بإمكانك زيارة غرفتي أو اختيار طريقة أخرى؟”
وبعد تقديم المشروبات للجميع، استعددت للاستماع.
“إن كنت بريئًا، فتصرف بثقة.”
“كنت فقط أتساءل عمّا تفعله.”
“تطلب الكثير. اجعلها قصيرة.”
“حقًا؟ حسنًا، سأستعد لذلك. من القادم؟”
لا بأس إن كنتُ أنا من يتواصل معه، لكن مبادرته هو بالاتصال بي كانت مزعجة حقًا.
❃ ◈ ❃
خصوصًا في حالة ريوين، إذ لا أحد يدري أين أو ماذا قد يقول.
حبّ من طرف واحد. ورغم اختلاف الأدوار بين الذكور والإناث، يمكن بسهولة إسقاط أطراف حكايته علينا: أنا، كي، وإيتشينوسي.
لكن، ولأجل فهم ما يجري داخل الفصول المنافسة، لم يكن بدّ من النقاش معه. إنه بحر هائج، لكن ما دمت أراه، أستطيع ركوب أمواجه.
هل علم واتانابي بطريقة ما بأن أميكورا ستأتي؟ أم أنني أفكّر أكثر من اللازم؟
❃ ◈ ❃
لا شك أن هذا كان جزءًا من حساباته.
(2)
كان الخط الأصلي خطًا واحدًا مستقيمًا عالي المخاطر.
في يوم العطلة، قضيتُ الصباح مع كي في كياكي مول.
نظرت كي لترى من يتصل، لكنها ما إن رأت الاسم حتى فقدت الاهتمام، وأخرجت هاتفها هي الأخرى. توقفنا عن المشي في اللحظة نفسها تقريبًا، ورددتُ على المكالمة.
وعلى الرغم من تعبيرها بين الحين والآخر عن قلقها من الامتحان الخاص غدًا، فقد كان ينبغي لكي أن تقضي يومًا هادئًا إلى حدٍّ ما. وبينما نتبادل الحديث عن أمور تافهة، عدنا معًا إلى السكن.
“مقزز.”
وفي طريق العودة، رنّ هاتفي. وعندما تحققت من هوية المتصل، ظهر اسم كانزاكي.
كلماتها وتحليلها النفسي كانا في محلهما. لكن مدى ما كانت تنوي فعله كان أمرًا آخر. فقد امتزج صدقها بحكمتها المحسوبة.
نظرت كي لترى من يتصل، لكنها ما إن رأت الاسم حتى فقدت الاهتمام، وأخرجت هاتفها هي الأخرى. توقفنا عن المشي في اللحظة نفسها تقريبًا، ورددتُ على المكالمة.
وبعد حين، خيّم الصمت مجددًا.
“ما الأمر؟”
أم أنني أبالغ في التحليل؟ لم تكن هناك أي إشارة إلى هيمينو وهاماغوتشي، الداعمين الرئيسيين لكانزاكي.
“أين أنت الآن؟ ذهبت مباشرة إلى غرفتك، لكن يبدو أنك لم تعد بعد.”
وحين أجبتها، لم أرَ ابتسامتها، لكني شعرت بها.
“أنا في طريقي الآن. هل تحتاج شيئًا؟”
كلماتها وتحليلها النفسي كانا في محلهما. لكن مدى ما كانت تنوي فعله كان أمرًا آخر. فقد امتزج صدقها بحكمتها المحسوبة.
“هل يمكنك أن تخصّص بعض الوقت للحديث؟ واتانابي سيكون معي. هل يناسبك ذلك؟”
لو أنها جاءت عنوة، لصار من الصعب إصلاح الأمور مع كي، ولتفاقم الوضع.
كان الأمر غريبًا أن يزورني أحد دون موعد سابق.
“لا أعرف. يبدو أنهما يريدان التحدث. إنهما ينتظران أمام غرفتي. آسف، أظن أنه ينبغي أن ننهي يومنا هنا.”
“أنا عائد الآن. هل تخبر واتانابي أيضًا؟”
“لا، ليست فكرة جيدة. إن كان الباب مقفلاً ودخل أحد… فسيكون الأمر أسوأ.”
“حسنًا. هل أنتظر أمام غرفتك؟”
“لا، ليست فكرة جيدة. إن كان الباب مقفلاً ودخل أحد… فسيكون الأمر أسوأ.”
وافقتُ وأنهيتُ المكالمة. وفي الوقت نفسه، أعادت كي هاتفها إلى حقيبتها.
“امتحان خاص؟ لا، إنك مخطئ يا هاشيموتو-كن. اليوم مجرد حفلة شاي بسيطة.”
“ما قصة كانزاكي-كن وواتانابي-كن؟”
في الليلة السابقة، أتذكّر أنني تبادلتُ الرسائل معها حتى وقتٍ متأخر، لكنني استسلمتُ في منتصف الطريق لأن المحادثة كانت تمتدّ بلا نهاية في الأفق.
“لا أعرف. يبدو أنهما يريدان التحدث. إنهما ينتظران أمام غرفتي. آسف، أظن أنه ينبغي أن ننهي يومنا هنا.”
وحين أجبتها، لم أرَ ابتسامتها، لكني شعرت بها.
“لا بأس، لكن… هل أنت قريب منهما يا كيوتاكا؟”
دخلنا المصعد معًا، ونزلنا في الطابق الرابع. وما إن فُتِحَت الأبواب، حتى رأينا واتانابي وكانزاكي بانتظارنا. لاحظَا وصولنا، ولوّح واتانابي بيده.
“كنتُ في المجموعة نفسها مع واتانابي خلال الرحلة المدرسية. وقد صرت أراه كثيرًا مؤخرًا.”
“لقد كنتُ مَن عانقه من تلقاء نفسي. لقد رأيت الوضع، لذا أفترض أنك مدرك لحقيقته.”
“أوه، يبدو أنك تكسب المزيد من الأصدقاء.”
“أنا في طريقي الآن. هل تحتاج شيئًا؟”
بدت كي مندهشة ومسرورة قليلًا، تهز رأسها بإعجاب.
وأدخلت واتانابي إلى المدخل، ثم أقفلت باب الـ”غينكان” بعد أن حصلت على موافقتي.
دخلنا المصعد معًا، ونزلنا في الطابق الرابع. وما إن فُتِحَت الأبواب، حتى رأينا واتانابي وكانزاكي بانتظارنا. لاحظَا وصولنا، ولوّح واتانابي بيده.
بينما كانت إيتشينوسي ترغب في الحفاظ على الوضع الحالي، محافظةً على مسارها.
“أراك لاحقًا. تواصل معي وقتما شئت. آه، وتمهّل أيضًا.”
“حقًا؟”
وباعتباره صديقًا، أظهرت كي نواياها الودّية بابتسامة مطمئنة دون أي حرج.
لقد رأتني عدة مرات أخرج مع مايزونو علنًا.
ومنذ تصالحنا، بدا أنها استعادت رباطة جأشها.
ومع إغلاق الباب خلف الضيوف المغادرين، عاد الصمت إلى المكان.
“آسف على الزيارة المفاجئة. هل كنتما تخططان لقضاء المزيد من الوقت معًا لاحقًا؟”
هذا سيئ على قلبي.
ما إن التقينا، حتى طرح كانزاكي السؤال بحذر.
ظننت أنّ هناك أمرًا ما، لكن السبب اتّضح سريعًا. يبدو أنها قد نسيت هاتفها فحسب.
“لا تقلق. نادرًا ما تزوراني معًا. تفضّلا.”
كل تلك الأمور كانت في النهاية شأنًا يخصّ الآخرين، شيئًا مؤقتًا ومثيرًا.
دعوتُهما للدخول بعدما فتحت الباب.
حسنًا، أظن أن ساكايناغي لم تكترث ما دامت لا تفشي أسرارًا.
وانتقلت نظراتهما المتفاجئة في أرجاء غرفة المعيشة التي اكتسبت طابعًا أنثويًا واضحًا مليئًا بالألوان. وبعد أن هيّأت لهما مكانًا مريحًا، سألتُهما عن مشروبهما المفضل وتوجهت نحو المطبخ. وبعد قليل، نهض كانزاكي وتقدّم نحوي.
وكانت نسبة ذلك غير واضحة، لذا لم يكن ممكنًا التنبؤ بكل شيء.
“قيل لي أن أبقي الأمر سرًا لأنهم لم يكونوا متأكدين من قدرتهم على المجيء، لكن حين ذكرتُ لقائي بك، ردوا بأنهم يستطيعون الحضور. آسف للإضافة المفاجئة، لكن هل يمكنني دعوة شخصين آخرين؟”
لم تكن تريد معلومات غير مُتحكَّم بها تصل إلى أذنيها، فقط لتستمتع بكل شيء بطريقتها.
“حقًا؟ حسنًا، سأستعد لذلك. من القادم؟”
كلماتها وتحليلها النفسي كانا في محلهما. لكن مدى ما كانت تنوي فعله كان أمرًا آخر. فقد امتزج صدقها بحكمتها المحسوبة.
“إيتشينوسي وأميكورا.”
“أنا عائد الآن. هل تخبر واتانابي أيضًا؟”
لم يكن هناك أي مشكلة في زيادة العدد، لكن لم أستطع فهم الظروف التي جمعت هذا الرباعي تحديدًا.
وحين تجاوز الوقت السادسة، وبدأت العتمة تُخيّم، اقترح كانزاكي أن نختم اللقاء.
كانزاكي أصبح مصلحًا، يعمل على تغيير إيتشينوسي وصفّها.
“قيل لي أن أبقي الأمر سرًا لأنهم لم يكونوا متأكدين من قدرتهم على المجيء، لكن حين ذكرتُ لقائي بك، ردوا بأنهم يستطيعون الحضور. آسف للإضافة المفاجئة، لكن هل يمكنني دعوة شخصين آخرين؟”
بينما كانت إيتشينوسي ترغب في الحفاظ على الوضع الحالي، محافظةً على مسارها.
“…حقًا؟ أنت لا ترى أني مثيرة للاشمئزاز؟”
وفي الوقت نفسه، كان يبدو أنها تدرك تحركات كانزاكي، لكنها تلتزم الصمت.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أم أنني أبالغ في التحليل؟ لم تكن هناك أي إشارة إلى هيمينو وهاماغوتشي، الداعمين الرئيسيين لكانزاكي.
ومع وجودنا ثلاثة، بدا المدخل ضيقًا، فسمحت لإيتشينوسي وواتانابي بالتقدم نحو الغرفة الرئيسية.
“استراتيجية الصف بخصوص الامتحان الخاص قد حُسِمت، وقالت إيتشينوسي إنها تريد إجراء بعض التأكدات الأخيرة معك. ربما لن يفيدك الأمر كثيرًا.”
لم يكن التلفاز مزعجًا حتى تلك اللحظة، لكنه بدا فجأة مرتفعًا للغاية، فأطفأته.
كان يبدو معتذرًا، وشعرت بأنه غير متحمس كثيرًا لما يحدث اليوم.
لكن القدر انعطف ضد واتانابي عندما أصبحا في السنة الثالثة.
“لا بأس. وماذا عن قدوم واتانابي وأميكورا؟”
لا بدّ أنها أخذت في الحسبان أن أحدهم قد يأتي فجأة.
“بالنسبة لواتانابي، فالأمر كان مصادفة تمامًا. التقيتُه في الطريق إلى مكانك.”
“يسعدني سماع هذا، لكن إن علمت كارويزاوا-سان بما حدث، فستغضب… لا، ستتألم بشدة. وأنا مستعدة لتلقي أي عقاب.”
“نعم، مجرد صدفة.”
وأدرجتُ حتى التفاصيل الغامضة التي قد تبدو عديمة الفائدة للشخص العادي.
هل علم واتانابي بطريقة ما بأن أميكورا ستأتي؟ أم أنني أفكّر أكثر من اللازم؟
نفت ساكايناغي افتراضي وهي تضحك.
في جميع الأحوال، لم أطرح السؤال، إذ لم يكن مهمًا كثيرًا.
كي أيضًا كثيرًا ما كانت تترك هاتفها في غرفتي وتعود مذعورة لاستعادته.
شغّلت التلفاز وتبادلنا الحديث العابر قليلًا لتمضية الوقت.
كانت تستخدم أساليب لم يكن يُتصوّر أن إيتشينوسي التي عرفتها في البداية ستلجأ إليها.
وبعد نحو خمس عشرة دقيقة، رنّ جرس الباب. كما توقعت، وصلت إيتشينوسي وأميكورا. وقد أحضرتا معهما بعض الحلوى من كياكي مول كهدية.
ومع وجودنا ثلاثة، بدا المدخل ضيقًا، فسمحت لإيتشينوسي وواتانابي بالتقدم نحو الغرفة الرئيسية.
وبعد تقديم المشروبات للجميع، استعددت للاستماع.
وبعد ذلك، تحول الحديث إلى دردشة عفوية.
“ربما أخبرك كانزاكي-كن بالفعل، لكن بخصوص الامتحان الخاص غدًا، أردت مناقشة أمر معك يا أيانوكوجي-كن. أعتذر لطلب ذلك فجأة.”
وبعد حين، خيّم الصمت مجددًا.
وهذا يعني أنها لم تقرر فجأة، بل كانت تفكر في الأمر مسبقًا.
كانت مجرد مناورة. صنعتُ سياقًا لأقيس ردّ فعلها. كنتُ سأتحرك ببطء وثبات. ولهذا السبب تحديدًا كنتُ قد حاورتُ هذا السيناريو عشرات المرات في رأسي بعد عودتي للمنزل.
“لا مشكلة لدي، لكنني لست القائد. إن كنتِ تريدين معرفة شؤون صفّنا أو استراتيجياته، فعليك التفاوض مباشرة مع هوريكيتا.”
وبعد نحو خمس عشرة دقيقة، رنّ جرس الباب. كما توقعت، وصلت إيتشينوسي وأميكورا. وقد أحضرتا معهما بعض الحلوى من كياكي مول كهدية.
“لا بأس. في الواقع، أريدك أن تستمع إلى جانبنا من القصة.”
“أعتقد أنني سأرحل إذن.”
“مهلًا. قبل أن تتحدثي إلى أيانوكوجي، هناك أمر أودّ سؤالك عنه أولًا.”
كان أول ما فكرت به أنها كانت تخونه، لكن واتانابي نفى ذلك.
“هاه؟ ما هو؟”
وبقيت هناك بعد ذلك نحو ثلاثين دقيقة، من دون أن أُخرج هاتفي ولو مرة.
“إن كنتِ تفكرين بالتعاون أو شيئًا من هذا القبيل، فسأعارض ذلك تمامًا.”
“لقاؤك بفتى لديه صديقة أمر يبدو غريبًا، لكنك في الحقيقة تأخذين مشاعرهما بالاعتبار.”
راغبًا في أن يكون صاحب الكلمة الأولى، بادر كانزاكي بإبداء قلقه.
“لقد بذلتَ جهدًا كبيرًا لجمع المعلومات، هاشيموتو-كون.”
ولم تكن لديه أي نية لقبول تعاون بين صفّينا، ما جعل قصده واضحًا تمامًا.
“قيل لي أن أبقي الأمر سرًا لأنهم لم يكونوا متأكدين من قدرتهم على المجيء، لكن حين ذكرتُ لقائي بك، ردوا بأنهم يستطيعون الحضور. آسف للإضافة المفاجئة، لكن هل يمكنني دعوة شخصين آخرين؟”
“أنت قلق من احتمال أن أعمل على موازنة درجات الصفوف الأربعة، أليس كذلك؟”
“وما الفائدة من كل هذا؟ لا أفهم. هل توضحين لي؟”
“بصراحة، نعم، هذا بالضبط ما أخشاه.”
“م— ماذا—!؟”
“ولماذا لم تطرح هذا الأمر في اجتماع الصف؟”
“هل أعود إلى المنزل؟”
“حتى لو عبّرتُ عن رفضي للتواطؤ، فإن وافقتِ عليه يا إيتشينوسي، فالأغلبية ستتبعك حتمًا. ولم أرد أن يحدث ذلك. إن حصلت نقاشات خفية دون علمي، فلن أستطيع فعل شيء. لكن إن جرى النقاش أمامي، فسأتمكن من الاعتراض.”
“إن كنتِ تفكرين بالتعاون أو شيئًا من هذا القبيل، فسأعارض ذلك تمامًا.”
ولهذا تجنب الحديث طوال الوقت، ولم يثر المسألة سابقًا.
لم أستطع ذكر التفاصيل، لكن يبدو أن ريوين تواصل مع زملائه ويدبّر شيئًا ما.
كان لديه أسبابه الخاصة لعدم مناقشتها في وقت أكثر خصوصًا.
كان الخط الأصلي خطًا واحدًا مستقيمًا عالي المخاطر.
ولو كنتُ مشاركًا في إصلاح الصف، فسأنحاز إلى جهة المعارضة إن حضرت.
لم أدخلها لقضاء الحاجة، ولا لعقد اجتماع سري.
لا شك أن هذا كان جزءًا من حساباته.
وبعد نحو خمس عشرة دقيقة، رنّ جرس الباب. كما توقعت، وصلت إيتشينوسي وأميكورا. وقد أحضرتا معهما بعض الحلوى من كياكي مول كهدية.
“الامتحان الخاص غدًا، أليس كذلك؟ أليس الوقت متأخرًا جدًا كي تطالب الصفوف الأربعة بالتعاون؟”
قررتُ ألّا أتعجل لمعرفة إن كان ذلك الطالب من داخل الصف، لكن إن لم يكن الأمر صدفة، وإن كانوا يتعمدون مراقبتي، فسيكون لذلك شأن آخر.
قالت أميكورا، الجالسة قرب إيتشينوسي، بنبرة توحي بأنها كانت تتوقع مثل هذا السؤال.
وحين ناديت اسمه، تنفّس بعمق، ثم نظر بيني وبين إيتشينوسي.
وبحسب المنطق، كان الوقت متأخرًا للغاية للتحرك الآن.
“حقًا؟”
“عادةً، نعم. لكن باعتبار أنها إيتشينوسي، فلن أُفاجأ إن كانت تفكّر حتى اللحظة الأخيرة في تجنّب طرد أي طالب. ربما تغيّر رأيها فجأة لحماية زملائها.”
فمهما كانت الصفوف أو طبيعة المعلومات، فلا وجود لشيءٍ اسمه “معلومات أكثر من اللازم”.
“إن استطاعت الصفوف الأربعة التنسيق للمضي نحو فوز واضح، فاقتراحها يستحق النظر. وحتى لو خسرنا نقاط الصف، طالما أن الجميع سيخسر بالقدر نفسه، فلن يكون الأمر ظالمًا. وكما قال كانزاكي-كن، قد يكون الأمر ممكنًا حتى الآن.”
“ماكو-تشان لا تزال على ما يبدو تحب زميلها من المدرسة الإعدادية، لكنها تريد أيضًا بدء حب جديد. لا أعرف لمن ستؤول مشاعر ماكو-تشان، لكن بما أنني صديقتها المقرّبة، أشعر أنني أستطيع الوثوق بك.”
“ومع ذلك… إن خسرنا فرصة التقدم—”
“على أي حال، آمل أن تستفيدي من المعلومات يا أميرة.”
كان كانزاكي، الذي أُصيب بحالة من الهلع المسبق، على وشك أن يعترض، لكن إيتشينوسي أوقفته بلطف.
هكذا كانت ساكايناغي تتبوأ موقعها كقائدة للصف طوال الوقت.
“لا تقلق. لم آتِ أطلب من أيانوكوجي-كن الموافقة على هذا. ولو كانت هذه غايتي، لكان من الواجب الحديث مباشرة مع هوريكيتا-سان.”
كان ذلك حوالي الساعة الثامنة مساءً.
وهكذا أكدت له إيتشينوسي موقفها، لكن يبدو أن القلق ظلّ ينهشه من الداخل.
كان أمرًا لا يمكنني السماح بحدوثه أبدًا.
فالتعاون لمنع الطرد، حتى دون تواطؤ، أمر مألوف لديها.
كي أيضًا كثيرًا ما كانت تترك هاتفها في غرفتي وتعود مذعورة لاستعادته.
وإن استمرت إيتشينوسي في حماية طلابها حتى على حسابها، فسوف تتقلص فرصهم في الفوز.
“مهلًا. قبل أن تتحدثي إلى أيانوكوجي، هناك أمر أودّ سؤالك عنه أولًا.”
ولإخفاء قلقه، حاول كانزاكي جاهدًا التظاهر بالاطمئنان.
لا بدّ أنها أخذت في الحسبان أن أحدهم قد يأتي فجأة.
“هذا مريح. آسف لمقاطعتي فجأة. أنا سيئ في المحادثات. وأتسبب بالمشاكل دائمًا.”
كان واتانابي خجولًا تجاه الحب، لكن مشاعره تجاه أميكورا كانت صادقة.
طمأنته بأن لا داعي للقلق بعد اعتذاره.
وحين بدا أن المغسلة خالية، نهضتُ، ودفقت المياه، وغسلت يديّ، ثم جففتهما وغادرت الحمّام.
“كانزاكي-كن، يبدو أنك أصبحت قريبًا من أيانوكوجي-كن.”
حتى كانزاكي، الذي كان يستمع بوجه متجهّم، بدا أنه خفّف حذره قليلًا.
“حقًا؟”
“لن أخسر. ستفهم إن شاهدت من الصفوف الخلفية.”
“بالتأكيد. حتى لو فكرت بهذه الأفكار سابقًا، ما كنت لتتحدث بهذه الصراحة عن شؤون الصف. لو كان هيراتا-كن أو كانيدا-كن هنا، لكنتَ تصرّفت بطريقة مختلفة تمامًا.”
لقد جمعتُ الكثير من المعلومات.
وبكلمات إيتشينوسي، مال كانزاكي برأسه متسائلًا كأنه لا يفهم، لكن لا جدوى.
بمعنى آخر، إن تغيّر هذا الحال، فسوف تتهاوى قيمة ساكايناغي دفعة واحدة.
فمنذ اللحظة التي بدأ فيها هو وهيمينو بالتحرك معًا، لا بد أن إيتشينوسي لاحظت أمرًا ما.
كان أمرًا لا يمكنني السماح بحدوثه أبدًا.
“دعينا من هذا الآن، ولنعد إلى الموضوع.”
دون أي تمهيد، فُتح باب غرفتي بعنف.
وبتوجيهه، أومأت إيتشينوسي مبتسمة، ثم التفتت إليّ.
رأيت وجه واتانابي من الصف B، الذي كان يجلس معنا قبل دقائق.
“السبب الذي جعلني آتي إلى أيانوكوجي-كن قبل هوريكيتا-سان هو—”
ومن الطبيعي أنني، وكذلك إيتشينوسي، قد أدركنا خطورة الوضع.
تهيّأتُ لاستقبال ما قد تقوله، لكن الحقيقة أنها لم تُفصح عن شيء كبير.
إن هو نشر هذا الموضوع تلقائيًا، ستصبح إيتشينوسي عدوة.
كانت تريد الفوز مع زملائها دون أن يخسروا—طموحًا بسيطًا يجمعها بصفها.
إن هو نشر هذا الموضوع تلقائيًا، ستصبح إيتشينوسي عدوة.
ولم تكن بحاجة لجلب مساعدها المقرب كانزاكي لأجل هذا.
إذن وصلت الأمور إلى هذا الحد.
حتى كانزاكي، الذي كان يستمع بوجه متجهّم، بدا أنه خفّف حذره قليلًا.
“أردت أن أراك، أيانوكوجي-كون. نحن الاثنين فقط، بأي طريقة ممكنة… هل تظنّني مثيرة للاشمئزاز…؟”
وبعد ذلك، تحول الحديث إلى دردشة عفوية.
“لا مشكلة لدي، لكنني لست القائد. إن كنتِ تريدين معرفة شؤون صفّنا أو استراتيجياته، فعليك التفاوض مباشرة مع هوريكيتا.”
وبفضل واتانابي، صار الجو أكثر حيوية، وبدا اللقاء أشبه بتجمع أصدقاء ليس أكثر.
“حسنًا، هذا أيضًا جزء من الاستراتيجية. متى اكتشفتِ ذلك؟”
وحين تجاوز الوقت السادسة، وبدأت العتمة تُخيّم، اقترح كانزاكي أن نختم اللقاء.
“حسنًا. هل أنتظر أمام غرفتك؟”
خرجت إيتشينوسي وأميكورا وكانزاكي أولًا، ثم خرج واتانابي خلفهم.
“أعتقد أنني سأرحل إذن.”
“لم أكن واثقًا مما سيحدث اليوم، لكنه كان ممتعًا بالفعل.”
لكن، عند التظاهر بالبلادة، فإن مثل هذه الألقاب تساعد على ترك أثر.
وربما كان ذلك لأن واتانابي استطاع التحدث بأريحية مع أميكورا.
نفت ساكايناغي افتراضي وهي تضحك.
وعندما تبادلنا نظرة بسيطة، ابتسم واتانابي ابتسامة عريضة.
وبتوجيهه، أومأت إيتشينوسي مبتسمة، ثم التفتت إليّ.
ومع إغلاق الباب خلف الضيوف المغادرين، عاد الصمت إلى المكان.
“لكنني أتطفل، وسبب مجيئي لا يستحق—”
لم يكن التلفاز مزعجًا حتى تلك اللحظة، لكنه بدا فجأة مرتفعًا للغاية، فأطفأته.
“في قلبي، ستكونين دومًا ماسومي-تشان.”
وحين هممتُ بجمع الأكواب المتبقية على الطاولة—
“الأمر واضح، أليس كذلك؟ إمكانية أن تتحد الصفوف الثلاثة وتهاجم الصف A. إن اتحدت الصفوف الثلاثة، فبوسعها التلاعب بأغلبية النقاط. لن تكون هناك فرصة للفوز إذا سار الامتحان بشكل عادل.”
دوّى جرس الباب بصوت “بينغ بونغ”.
أوقفت الباب بيدها قبل أن يُغلق تمامًا.
ولأنني لم أتواصل بعد مع كي، كان من المستبعد أن يزورني أحد دون استئذان. تساءلت عمّن قد يكون.
عدت بعد نحو عشر ثوانٍ، وقدّمت الهاتف إليها.
وبينما كنت غارقًا في ذلك التساؤل، فتحت الباب.
“لن أنكر تلك الإمكانية تمامًا. لكن هل لهذا السبب اتصلت بي؟”
وفي الجهة الأخرى وقفت إيتشينوسي، التي عادت وحدها لسببٍ ما.
“ولكن إن كان هناك شخص قادر على تنفيذ ذلك يختبئ في الظلال، فالأمر يختلف.”
“آسفة، أيانوكوجي-كون. يبدو أنّي تركت هاتفي هنا…”
“على أي حال، آمل أن تستفيدي من المعلومات يا أميرة.”
ظننت أنّ هناك أمرًا ما، لكن السبب اتّضح سريعًا. يبدو أنها قد نسيت هاتفها فحسب.
“تفضل بالدخول.”
“هاتفك؟ أين هو؟ سأجلبه.”
“على أي حال، عليكما العودة إلى المنزل اليوم.”
“أظنّه تحت الطاولة. آسفة حقًا.”
وهذا يعني—
نسيان الهاتف ليس أمرًا يقتصر على إيتشينوسي وحدها. فهو ضرورة يومية، ومع كثرة استعماله، يسهل نسيانه، وفي الوقت نفسه سرعان ما نتذكّر أننا نسيناه.
“آسف، أيانوكوجي، هل يمكنك أن تقدّم لي نصيحة شخصية—”
كي أيضًا كثيرًا ما كانت تترك هاتفها في غرفتي وتعود مذعورة لاستعادته.
وبعد حين، خيّم الصمت مجددًا.
“انتظري لحظة.”
وصفّ أيانوكوجي وهوريكيتا سيخسر إن حصل على المركز الأول.
تركتُ إيتشينوسي عند المدخل، ثم تفحّصت أسفل الطاولة.
لقد رأتني عدة مرات أخرج مع مايزونو علنًا.
وسرعان ما عثرت على هاتفها في المكان ذاته حيث كانت تجلس.
“…أوه، هل يمكننا التحدث قليلًا؟”
عدت بعد نحو عشر ثوانٍ، وقدّمت الهاتف إليها.
كانت إيتشينوسي تعلم أنني لن أعاقبها على أمرٍ تافه كهذا.
“شكرًا لك. آسفة على الإزعاج مرة أخرى.”
كنت سأُصاب بالذعر لو لم أكن قد استعددتُ للأسوأ.
“إلى اللقاء.”
“هيهييي، أعدك ألا أخبر أحدًا.”
“…أوه، هل يمكننا التحدث قليلًا؟”
لا، لو كان هناك طالب من السنة الأولى في ممرّات السنة الثانية، لكنت لاحظت ذلك.
كنا قد تحدّثنا كثيرًا بالفعل، لكن الفتيات دائمًا ما يملكن المزيد ليقولنه.
قررتُ ألّا أتعجل لمعرفة إن كان ذلك الطالب من داخل الصف، لكن إن لم يكن الأمر صدفة، وإن كانوا يتعمدون مراقبتي، فسيكون لذلك شأن آخر.
وبشيءٍ أقرب للفهم منه إلى الدهشة، أومأت موافقًا.
(3)
“قد يسيء الناس الظن لو رأونا معًا بمفردنا، فهل عليّ إقفال الباب؟”
“أنت تعرفينه حتى لو لم تسألي، ماسومي-تشان.”
وبعد أن اقترحت هي الأمر بنفسها، التفتت لتغلق الباب، لكنها ترددت فورًا.
كان أمرًا لا يمكنني السماح بحدوثه أبدًا.
“لا، ليست فكرة جيدة. إن كان الباب مقفلاً ودخل أحد… فسيكون الأمر أسوأ.”
وحسنًا، حتى لو كان هناك شيء من الاتساخ أو رائحة غريبة، لما أمانع كثيرًا.
وجود شخصين معًا وحدهما ما يزال أمرًا بريئًا.
“السبب الذي جعلني آتي إلى أيانوكوجي-كن قبل هوريكيتا-سان هو—”
بل إن زملاء إيتشينوسي كانوا هنا حتى وقت قريب.
بناءً على ثقتها وإنجازاتها السابقة، ربما كنت سأقلق أقل.
لكن لو كان الباب مقفلاً ونحن وحدنا، فستتغير الصورة تمامًا.
“لا تقلق. لم آتِ أطلب من أيانوكوجي-كن الموافقة على هذا. ولو كانت هذه غايتي، لكان من الواجب الحديث مباشرة مع هوريكيتا-سان.”
سيُفهم الأمر وكأننا نفعل شيئًا خفيًا لا نريد لأحد رؤيته.
“أعتذر يا أميرة، لقد تأخرت قليلًا”، قلتُ وأنا أجلس على مقعد فارغ، مواصلًا مناداتها بـ”الأميرة”.
“ماكو-تشان والبقية غادروا للتو. وقد أخبرتهم بوضوح أنني نسيت هاتفي في غرفتك، لذا حتى لو رآنا أحد الآن، فلدينا عذر مقبول.”
“لا مشكلة لدي، لكنني لست القائد. إن كنتِ تريدين معرفة شؤون صفّنا أو استراتيجياته، فعليك التفاوض مباشرة مع هوريكيتا.”
لم يكن يبدو أنها تحدّث نفسها، بل كانت تشرح لي نواياها.
ومع وجودنا ثلاثة، بدا المدخل ضيقًا، فسمحت لإيتشينوسي وواتانابي بالتقدم نحو الغرفة الرئيسية.
حاولت أن تقفل الباب، ثم امتنعت. وشرحت الوضع بصوتٍ مسموع.
“في السنة الثانية من الإعدادية، عشت لقاءً قدريًا. توطدت علاقتي مع فتاةٍ التقيتها بعد تغيير توزيع الصفوف. كنا نجلس بجانب بعضنا—كان ذلك أول رابط بيننا. قالت إنني مثير للاهتمام، وبدأنا نقترب أكثر فأكثر. كنا في المجموعة ذاتها خلال الرحلة المدرسية، وكنت مقتنعًا بأنه القدر.”
“هل تعمدتِ نسيان هاتفك لتكوني وحدك معي؟”
ولمَا كان غريبًا أن يُوصم المرء بالمطاردة فورًا.
سواء كان هذا هو الرد الذي كانت ترغب في استثارته أم لا، فقد اكتفت إيتشينوسي بالابتسام لسؤالي.
(أريد أن آكل هذا، وأريد ذاك.)
“ما رأيك أنت، أيانوكوجي-كون؟”
إن كان يكره مَن يقترب منه، فهو مطارد، وإن كان يميل إليه، فليس مطاردًا.
لم أتوقع منها أن تسألني عن نواياها الحقيقية.
“كنت أظنّ أنها قد تبادلني المشاعر لقربنا ذاك، لكني كنت غافلًا… كانت تواعد شابًا مرحًا من الصف المجاور. لم أكن أعلم، واستمرت مشاعري تجاهها في التزايد.”
“على الأرجح شكوكي صحيحة. نسيانك كان مقصودًا.”
شغّلت التلفاز وتبادلنا الحديث العابر قليلًا لتمضية الوقت.
وحين استمعت إلى جوابي، انخفض رأسها قليلًا وهي تقرّ بذلك.
لقد جمعتُ الكثير من المعلومات.
“أردت أن أراك، أيانوكوجي-كون. نحن الاثنين فقط، بأي طريقة ممكنة… هل تظنّني مثيرة للاشمئزاز…؟”
“لا بأس.”
“مقززة؟ ولماذا تقولين ذلك؟”
لكن على نحو مفاجئ، لم يتحرك واتانابي، ولم يُظهر أي نية للنهوض. وكان يبدو أكثر هدوءًا مما كان قبل قليل.
“لماذا…؟ لأنني جئت عمدًا لرؤية فتى لديه صديقة…”
ولا شك أنها صُدمت حين رآنا واتانابي.
حقًا، لو عُكسَت الأدوار لأمكن فهم الأمر بسهولة.
أي ظهور علني هذا؟ إنه أمر يدعو للضحك.
ولمَا كان غريبًا أن يُوصم المرء بالمطاردة فورًا.
وأدرجتُ حتى التفاصيل الغامضة التي قد تبدو عديمة الفائدة للشخص العادي.
لكن في النهاية، يعتمد الحكم على الأمر كله على عقل المتلقي وحده.
وبقيت هناك بعد ذلك نحو ثلاثين دقيقة، من دون أن أُخرج هاتفي ولو مرة.
إن كان يكره مَن يقترب منه، فهو مطارد، وإن كان يميل إليه، فليس مطاردًا.
إذن وصلت الأمور إلى هذا الحد.
“لقاؤك بفتى لديه صديقة أمر يبدو غريبًا، لكنك في الحقيقة تأخذين مشاعرهما بالاعتبار.”
لكن في النهاية، يعتمد الحكم على الأمر كله على عقل المتلقي وحده.
لو أنها جاءت عنوة، لصار من الصعب إصلاح الأمور مع كي، ولتفاقم الوضع.
وانتقلت نظراتهما المتفاجئة في أرجاء غرفة المعيشة التي اكتسبت طابعًا أنثويًا واضحًا مليئًا بالألوان. وبعد أن هيّأت لهما مكانًا مريحًا، سألتُهما عن مشروبهما المفضل وتوجهت نحو المطبخ. وبعد قليل، نهض كانزاكي وتقدّم نحوي.
أما إن جرى خلق ظرفٍ كهذا، فحتى لو التقينا وحدنا، يمكن تفسير الأمر بأنه كان خارج السيطرة.
كنت سأُصاب بالذعر لو لم أكن قد استعددتُ للأسوأ.
“…حقًا؟ أنت لا ترى أني مثيرة للاشمئزاز؟”
“على أي حال، آمل أن تستفيدي من المعلومات يا أميرة.”
“نعم.”
لكن، عند التظاهر بالبلادة، فإن مثل هذه الألقاب تساعد على ترك أثر.
لو كان ثمة شيء فكرتُ فيه حين نظرت إلى إيتشينوسي في تلك اللحظة، فهو أمرٌ واحد فقط:
منفردًا في غرفتي، أنا، هاشيموتو، أطلقتُ زفرةً طويلة.
لقد باتت حالة مثيرة للاهتمام أكثر فأكثر.
وفي مواجهة وضعٍ لا يُحتمل، قرر واتانابي الهرب.
هذا كل شيء.
“ما الأمر؟”
وبعد ذلك مباشرة، اقتربت ببطء، ثم أسندت جسدها إلى صدري.
كان من المستحيل التظاهر بأن ذاك التماس كان مجرد حادثٍ أو مصادفة.
“كان هذا حادثًا… فقدت توازني، وصادف أنك أمسكت بي… أليس كذلك؟”
كلماتها وتحليلها النفسي كانا في محلهما. لكن مدى ما كانت تنوي فعله كان أمرًا آخر. فقد امتزج صدقها بحكمتها المحسوبة.
“نعم. لا يوجد ما ينفي ذلك.”
“أنا في طريقي الآن. هل تحتاج شيئًا؟”
وحين أجبتها، لم أرَ ابتسامتها، لكني شعرت بها.
وبينما كنت غارقًا في ذلك التساؤل، فتحت الباب.
“أنا أحبك، أيانوكوجي-كون. أحبك بلا حيلة… لم أعش حبًا من قبل. ومع ذلك، لدي شعور قوي بأن هذا قد يكون حبي الأول والأخير—أليس ذلك غريبًا؟”
كان حبّها هو القوة الدافعة لها. كانت تستمد منه طاقتها وتستخدم إمكانات لم تكن تدرك وجودها، لخلق الوضع الذي تريده.
كانت تستخدم أساليب لم يكن يُتصوّر أن إيتشينوسي التي عرفتها في البداية ستلجأ إليها.
كان كانزاكي، الذي أُصيب بحالة من الهلع المسبق، على وشك أن يعترض، لكن إيتشينوسي أوقفته بلطف.
وبعض ذلك كان يملك جاذبية حتى للطرف الآخر.
إن هو نشر هذا الموضوع تلقائيًا، ستصبح إيتشينوسي عدوة.
كان حبّها هو القوة الدافعة لها. كانت تستمد منه طاقتها وتستخدم إمكانات لم تكن تدرك وجودها، لخلق الوضع الذي تريده.
لكن لو كان الباب مقفلاً ونحن وحدنا، فستتغير الصورة تمامًا.
سخاؤها الذي لا يتغيّر.
“وما الفائدة من كل هذا؟ لا أفهم. هل توضحين لي؟”
لقد رتّبت مسبقًا لاعبين آخرين، مثل كانزاكي وهيمينو، لإحداث اضطرابٍ في هذا النسق، لكن خطوط تطوّر جديدة ظهرت أكثر مما توقعت. ولم يكن ذلك أمرًا سيئًا، بل جيدًا بالنسبة إلي. فقد صار بوسعي تحسين وضع صفّهم من جهتين مختلفتين.
“لا تقلق. نادرًا ما تزوراني معًا. تفضّلا.”
كان الخط الأصلي خطًا واحدًا مستقيمًا عالي المخاطر.
بينما كانت إيتشينوسي ترغب في الحفاظ على الوضع الحالي، محافظةً على مسارها.
فأضفتُ خطًا جديدًا لرفع احتمالات بقاء الصف.
“قيل لي أن أبقي الأمر سرًا لأنهم لم يكونوا متأكدين من قدرتهم على المجيء، لكن حين ذكرتُ لقائي بك، ردوا بأنهم يستطيعون الحضور. آسف للإضافة المفاجئة، لكن هل يمكنني دعوة شخصين آخرين؟”
لكن إيتشينوسي منحت ذلك الخط عالي الخطورة إمكانية مختلفة.
“آسف، آسف. إنها عادة لا أكثر.”
صار الأمر مختلفًا الآن. ومن الصعب الحكم إن كان هذا الخط الجديد سينجح أم يفشل.
“على أي حال، آمل أن تستفيدي من المعلومات يا أميرة.”
وانبعثت من شعرها رائحة آسرة يصعب وصفها.
ما إن التقينا، حتى طرح كانزاكي السؤال بحذر.
لم تكن مجرد عطر شامبو أو مستحضرات.
سيُفهم الأمر وكأننا نفعل شيئًا خفيًا لا نريد لأحد رؤيته.
“لو لم نكن في صفّين مختلفين، لتمكّنا من قضاء وقت أطول معًا…”
“لن أنكر تلك الإمكانية تمامًا. لكن هل لهذا السبب اتصلت بي؟”
ثم حدث ذلك.
“لا، هناك المزيد. في الحقيقة، هذا هو الجزء الأساسي. أريد أن أُسهِم في الصف.”
دون أي تمهيد، فُتح باب غرفتي بعنف.
وما دامت لا تستطيع قفل الباب في وجود شخص واحد، فإن وجود شخص ثالث حلّ المشكلة.
“آسف، أيانوكوجي، هل يمكنك أن تقدّم لي نصيحة شخصية—”
حتى كانزاكي، الذي كان يستمع بوجه متجهّم، بدا أنه خفّف حذره قليلًا.
رأيت وجه واتانابي من الصف B، الذي كان يجلس معنا قبل دقائق.
ومع إغلاق الباب خلف الضيوف المغادرين، عاد الصمت إلى المكان.
لا بدّ أن إيتشينوسي كانت متأهبة لمثل هذا السيناريو.
الدفء الذي شعرت به بسبب تماسّ جسدها بملابسها المنزلية اختفى فورًا.
لا بدّ أنها أخذت في الحسبان أن أحدهم قد يأتي فجأة.
“هل يمكنك أن تخصّص بعض الوقت للحديث؟ واتانابي سيكون معي. هل يناسبك ذلك؟”
لكنها على الأقل كانت تتوقع طرقًا على الباب.
وبعد نحو خمس عشرة دقيقة، رنّ جرس الباب. كما توقعت، وصلت إيتشينوسي وأميكورا. وقد أحضرتا معهما بعض الحلوى من كياكي مول كهدية.
أما أنا فلم يخطر ببالي أن أحدًا قد يفتح الباب الأمامي دون إذن.
“واتانابي؟”
لا بد أن جسدي قد توتر بفعل هذا الموقف المفاجئ.
هل علم واتانابي بطريقة ما بأن أميكورا ستأتي؟ أم أنني أفكّر أكثر من اللازم؟
وبينما لم تستطع الانفصال عن وضع الالتصاق القائم، اكتفت إيتشينوسي بالالتفات نحو الخلف بدهشة.
“دعينا من هذا الآن، ولنعد إلى الموضوع.”
“م— ماذا—!؟”
لم يكن التلفاز مزعجًا حتى تلك اللحظة، لكنه بدا فجأة مرتفعًا للغاية، فأطفأته.
أما واتانابي، الذي فتح الباب بلا تفكير، فقد شهق دهشة أكثر من أي شخص آخر.
“هيهييي، أعدك ألا أخبر أحدًا.”
ثوانٍ قليلة في الواقع بدت كأنها عشرات الثواني.
وبكلمات إيتشينوسي، مال كانزاكي برأسه متسائلًا كأنه لا يفهم، لكن لا جدوى.
الدفء الذي شعرت به بسبب تماسّ جسدها بملابسها المنزلية اختفى فورًا.
وحين رفعت جسدي، رأيت على هاتفي رسالةً من كيتو.
كان من المستحيل التظاهر بأن ذاك التماس كان مجرد حادثٍ أو مصادفة.
وبينما حاول إغلاق الباب، سبقتْه إيتشينوسي.
والحجة بأنها كادت تسقط لم تكن لتقنع أحدًا.
كانت إيتشينوسي تعلم أنني لن أعاقبها على أمرٍ تافه كهذا.
ورغم أن واتانابي لم يستوعب الوضع فورًا، فلن يدوم ذلك طويلًا.
حسنًا، أظن أن ساكايناغي لم تكترث ما دامت لا تفشي أسرارًا.
ومن الطبيعي أنني، وكذلك إيتشينوسي، قد أدركنا خطورة الوضع.
لا يجب أن أرتبك. كان علي أن أتصرّف بهدوء.
ردّ واتانابي سيحدد ما يجب علينا فعله.
فمنذ اللحظة التي بدأ فيها هو وهيمينو بالتحرك معًا، لا بد أن إيتشينوسي لاحظت أمرًا ما.
لم يكن بوسعي فعل شيء في تلك اللحظة، فاضطررت لترك النتيجة بينهما.
لكن لو كان الباب مقفلاً ونحن وحدنا، فستتغير الصورة تمامًا.
“أوه، أَه… آسف، لم أطرق الباب… لذا، أمم، سأرحل!”
لو أنها جاءت عنوة، لصار من الصعب إصلاح الأمور مع كي، ولتفاقم الوضع.
وفي مواجهة وضعٍ لا يُحتمل، قرر واتانابي الهرب.
ومع وجودنا ثلاثة، بدا المدخل ضيقًا، فسمحت لإيتشينوسي وواتانابي بالتقدم نحو الغرفة الرئيسية.
وبينما حاول إغلاق الباب، سبقتْه إيتشينوسي.
“على أي حال، عليكما العودة إلى المنزل اليوم.”
أوقفت الباب بيدها قبل أن يُغلق تمامًا.
(1)
“واتانابي-كون.”
لم تكن مسألة صغيرة أبدًا أن نواجه الصفوف الثلاثة كأعداء. كنت أرتّب أفكاري بقلقٍ لمعرفة ما إذا كانت تلك الإمكانية موجودة.
“ن-نعم!؟”
سواء كان هذا هو الرد الذي كانت ترغب في استثارته أم لا، فقد اكتفت إيتشينوسي بالابتسام لسؤالي.
وقف واتانابي منتصبًا فور سماعه نداءها الرسمي له.
لقد كانت تكمل الجزء المتبقي من عملية كبح ردود فعل واتانابي بنسبة 99%.
“هل لك أن تدخل؟”
كانت تريد الفوز مع زملائها دون أن يخسروا—طموحًا بسيطًا يجمعها بصفها.
“لكنني أتطفل، وسبب مجيئي لا يستحق—”
إن كان أيانوكوجي هو الشخص الذي أظنه، فبوسعه فعل ذلك.
“هل يمكنك الدخول؟ أرجوك.”
“لا بأس. في الواقع، أريدك أن تستمع إلى جانبنا من القصة.”
“…ن-نعم.”
دوّى جرس الباب بصوت “بينغ بونغ”.
لم أرَ وجه إيتشينوسي لأنها كانت تواجه واتانابي، لكنها حين استدارت، بدا أنها ترتدي ابتسامتها المعتادة.
فأضفتُ خطًا جديدًا لرفع احتمالات بقاء الصف.
لم يكن هناك أي أثر لارتباك أو اضطراب.
أما أنا فلم يخطر ببالي أن أحدًا قد يفتح الباب الأمامي دون إذن.
ولا شك أنها صُدمت حين رآنا واتانابي.
ترى، ما الذي يدور في ذهنه؟
لكنها تماسكت بسرعة وحددت ما ينبغي فعله تاليًا.
وباعتباره صديقًا، أظهرت كي نواياها الودّية بابتسامة مطمئنة دون أي حرج.
وأدخلت واتانابي إلى المدخل، ثم أقفلت باب الـ”غينكان” بعد أن حصلت على موافقتي.
“إيتشينوسي وأميكورا.”
وما دامت لا تستطيع قفل الباب في وجود شخص واحد، فإن وجود شخص ثالث حلّ المشكلة.
مشكلة كيف ينبغي لنا أن نقاتل في الامتحان الخاص.
والتعامل بهدوءٍ مع حالة طارئة كهذه، حين يفقد الناس عادة توازنهم، كان جديرًا بالثناء فعلًا.
“لكنني أتطفل، وسبب مجيئي لا يستحق—”
“تفضل بالدخول.”
وطبعًا، لم يكن مستحيلًا أن يكون عالمًا بالأمر وفعل ذلك بدافع الحقد.
ومع وجودنا ثلاثة، بدا المدخل ضيقًا، فسمحت لإيتشينوسي وواتانابي بالتقدم نحو الغرفة الرئيسية.
سواء كان هذا هو الرد الذي كانت ترغب في استثارته أم لا، فقد اكتفت إيتشينوسي بالابتسام لسؤالي.
كانت ملامحه المتوترة تنقل مشاعره بوضوح. ولم يبدُ أن أحد الطرفين قد أصابه الذعر. وكان من الطبيعي أن يزداد خوفه بسبب هدوئنا.
لم يكن هناك أي مشكلة في زيادة العدد، لكن لم أستطع فهم الظروف التي جمعت هذا الرباعي تحديدًا.
وكانت الغرفة صامتة على نحو غير معتاد، جزئيًا لأنني أطفأت التلفاز.
لم أدخلها لقضاء الحاجة، ولا لعقد اجتماع سري.
واتانابي، الذي جلس من تلقاء نفسه، بدا وكأنه فقد روحه.
“لا أعرف. يبدو أنهما يريدان التحدث. إنهما ينتظران أمام غرفتي. آسف، أظن أنه ينبغي أن ننهي يومنا هنا.”
“بخصوص ما حدث قبل قليل، فعلته من تلقاء نفسي. أيانوكوجي-كون لا ذنب له.”
لم يكن يبدو أنها تحدّث نفسها، بل كانت تشرح لي نواياها.
“ن-نعم، بالطبع.”
“إذن، هل يمكنكِ ضمان الفوز هذه المرة؟”
“لكن تحدثك بالفصحى بهذا الشكل غير مريح.”
شغّلت التلفاز وتبادلنا الحديث العابر قليلًا لتمضية الوقت.
“آ- آسف…”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لقد كنتُ مَن عانقه من تلقاء نفسي. لقد رأيت الوضع، لذا أفترض أنك مدرك لحقيقته.”
لا بدّ أنها أخذت في الحسبان أن أحدهم قد يأتي فجأة.
وما كان من واتانابي إلا أن يكتفي بهزّ رأسه مرارًا لمسايرة منطقها الهادئ.
“هل أعود إلى المنزل؟”
“لقد ارتكبت خطأً. وأنا أعلم أنه لا واجب عليك في كتمان هذا السر، يا واتانابي-كون، لكنني أؤمن بأنك لست ممن يتصرفون بدافع الأذى. وأؤمن أنك لن تنشر ما رأيت للإضرار بأحد.”
“تطلب الكثير. اجعلها قصيرة.”
لم تكن إيتشينوسي تسكته بالقوة، بل كانت تخاطب شعوره بالذنب وتحتويه من خلال ندمه.
لم تبدُ تلك ذكرى سعيدة، فقد غطى وجهه شيء من المرارة.
فالإسكات بالتهديد لن يكون فعالًا إلى هذا الحد.
ترى، ما الذي يدور في ذهنه؟
“أنا آسفة حقًا، أيانوكوجي-كون. لقد تصرفت من تلقاء نفسي.”
“لو لم نكن في صفّين مختلفين، لتمكّنا من قضاء وقت أطول معًا…”
“لا بأس.”
“لا بأس.”
“يسعدني سماع هذا، لكن إن علمت كارويزاوا-سان بما حدث، فستغضب… لا، ستتألم بشدة. وأنا مستعدة لتلقي أي عقاب.”
كانت ملامحه المتوترة تنقل مشاعره بوضوح. ولم يبدُ أن أحد الطرفين قد أصابه الذعر. وكان من الطبيعي أن يزداد خوفه بسبب هدوئنا.
كانت إيتشينوسي تعلم أنني لن أعاقبها على أمرٍ تافه كهذا.
“أعتقد أنني سأرحل إذن.”
لقد كانت تكمل الجزء المتبقي من عملية كبح ردود فعل واتانابي بنسبة 99%.
لقد لعب ورقة لم يكن مجبرًا على لعبها، وأكّد مجددًا استسلامه الكامل.
كلماتها وتحليلها النفسي كانا في محلهما. لكن مدى ما كانت تنوي فعله كان أمرًا آخر. فقد امتزج صدقها بحكمتها المحسوبة.
“تفضل بالدخول.”
وكانت نسبة ذلك غير واضحة، لذا لم يكن ممكنًا التنبؤ بكل شيء.
وهذا يعني أنها لم تقرر فجأة، بل كانت تفكر في الأمر مسبقًا.
وبعد حين، خيّم الصمت مجددًا.
“لم أكن أعرف شيئًا عن علاقاتها السابقة في ذلك الوقت، لكنها وقعت في حبي، أنا الثاني في الترتيب، بفضل أن ذلك الـ«نورمي» تخلّى عنها. كنت في غاية السعادة، غير مدرك لأي من تلك الخلفيات.”
ولم يكن ممكناً ترك هذا الصمت يتطاول.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“على أي حال، عليكما العودة إلى المنزل اليوم.”
كانت إيتشينوسي تعلم أنني لن أعاقبها على أمرٍ تافه كهذا.
اقترحت مغادرتهما. وبدا أن إيتشينوسي كانت تنتظر هذه الكلمات، إذ بادرت بالموافقة فورًا.
“السبب الذي جعلني آتي إلى أيانوكوجي-كن قبل هوريكيتا-سان هو—”
لكن على نحو مفاجئ، لم يتحرك واتانابي، ولم يُظهر أي نية للنهوض. وكان يبدو أكثر هدوءًا مما كان قبل قليل.
وبالنظر إلى ذلك، ربما لن يكون الوقت متأخرًا إن انتظرنا حتى نهاية العام الدراسي—
ترى، ما الذي يدور في ذهنه؟
وفي طريق العودة، رنّ هاتفي. وعندما تحققت من هوية المتصل، ظهر اسم كانزاكي.
“واتانابي؟”
“كنت فقط أتساءل عمّا تفعله.”
وحين ناديت اسمه، تنفّس بعمق، ثم نظر بيني وبين إيتشينوسي.
“ولماذا لم تطرح هذا الأمر في اجتماع الصف؟”
“لقد كنت على خطأ. الدخول إلى غرفة أحد دون طرق الباب وقاحة. ولا أظن أن أمرًا كهذا يصلح كضمان لكتم السر بسبب ما حدث… لقد عدت لأن لدي أمرًا أود مناقشته مع أيانوكوجي. لذا، أمم، بالإضافة إلى ذلك، هل تمانعان سماع قصة من أيام الإعدادية…؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
لم أسأله عن سبب عودته.
بل إن زملاء إيتشينوسي كانوا هنا حتى وقت قريب.
“أعتقد أنني سأرحل إذن.”
وحين بدا أن المغسلة خالية، نهضتُ، ودفقت المياه، وغسلت يديّ، ثم جففتهما وغادرت الحمّام.
“ا- انتظري. إيتشينوسي، إن لم يكن لديك مانع… أود أن تسمعي قصتي أيضًا.”
وهذا يعني—
ورغم هذا الطلب المفاجئ، لم تكن إيتشينوسي من النوع الذي يرفض، فتوقفت عن الخروج.
كان أمرًا لا يمكنني السماح بحدوثه أبدًا.
استشارة. بدأ واتانابي بالحديث عن ماضيه.
لم تبدُ تلك ذكرى سعيدة، فقد غطى وجهه شيء من المرارة.
“في السنة الثانية من الإعدادية، عشت لقاءً قدريًا. توطدت علاقتي مع فتاةٍ التقيتها بعد تغيير توزيع الصفوف. كنا نجلس بجانب بعضنا—كان ذلك أول رابط بيننا. قالت إنني مثير للاهتمام، وبدأنا نقترب أكثر فأكثر. كنا في المجموعة ذاتها خلال الرحلة المدرسية، وكنت مقتنعًا بأنه القدر.”
“يبدو أن القعدة الطويلة انتهت.”
كانت قصة حبه. وربما لم تكن أول حب، لكن من الواضح من ملامحه أنها كانت تجربة مهمة للغاية بالنسبة إليه.
“نقص النوم أمرٌ سيئ حقًا… أشعر بنعاس شديد…”
“كنت أظنّ أنها قد تبادلني المشاعر لقربنا ذاك، لكني كنت غافلًا… كانت تواعد شابًا مرحًا من الصف المجاور. لم أكن أعلم، واستمرت مشاعري تجاهها في التزايد.”
لم يكن هناك أي مشكلة في زيادة العدد، لكن لم أستطع فهم الظروف التي جمعت هذا الرباعي تحديدًا.
حبّ من طرف واحد. ورغم اختلاف الأدوار بين الذكور والإناث، يمكن بسهولة إسقاط أطراف حكايته علينا: أنا، كي، وإيتشينوسي.
كي أيضًا كثيرًا ما كانت تترك هاتفها في غرفتي وتعود مذعورة لاستعادته.
“كنت أتصل بها كل يوم، ونتحدث عن أمور تافهة حتى وقت متأخر من الليل—”
“على أي حال، آمل أن تستفيدي من المعلومات يا أميرة.”
لم تبدُ تلك ذكرى سعيدة، فقد غطى وجهه شيء من المرارة.
إن كان أيانوكوجي هو الشخص الذي أظنه، فبوسعه فعل ذلك.
“لكن ذات يوم، انسجمنا حقًا في الحديث عبر الهاتف. صُدمت حين أخبرتني بأنها تحبني. كنت سعيدًا للغاية… ولم أستطع الرد عندما سألتني عن رأيي فيها. استغرق الأمر مني على الأرجح خمس دقائق لأقول: ‘أنا أحبك أيضًا’.”
“إن كنت قد سمعتُ صحيحًا، فلا يبدو أنك ترغبين فعلًا في الاستفادة منها.”
رافق ذلك ضحكة ساخرة تحمل شيئًا من الخجل ونبرة ازدراء للذات.
“حتى لو عبّرتُ عن رفضي للتواطؤ، فإن وافقتِ عليه يا إيتشينوسي، فالأغلبية ستتبعك حتمًا. ولم أرد أن يحدث ذلك. إن حصلت نقاشات خفية دون علمي، فلن أستطيع فعل شيء. لكن إن جرى النقاش أمامي، فسأتمكن من الاعتراض.”
“ألم تكن تواعد شخصًا آخر قبلك؟”
“نعم.”
كان أول ما فكرت به أنها كانت تخونه، لكن واتانابي نفى ذلك.
“آسف لاتصالي المتأخر، يا أميرة.”
“لا… لقد تخلّى عنها قبل ذلك. لا أعرف متى، لكنني أظنّ أن علاقتهما كانت سيئة على الأرجح في الوقت الذي بدأت فيه تتحدث إليّ عبر الهاتف.”
“لماذا…؟ لأنني جئت عمدًا لرؤية فتى لديه صديقة…”
وبعبارة أخرى، وقعت في حبّ واتانابي، ذلك القريب منها، بعدما أصبحت عزباء تمامًا.
لا بدّ أنها أخذت في الحسبان أن أحدهم قد يأتي فجأة.
كان ذلك يبدو مسارًا طبيعيًا للأحداث بلا إشكالات.
بدت كي مندهشة ومسرورة قليلًا، تهز رأسها بإعجاب.
“لم أكن أعرف شيئًا عن علاقاتها السابقة في ذلك الوقت، لكنها وقعت في حبي، أنا الثاني في الترتيب، بفضل أن ذلك الـ«نورمي» تخلّى عنها. كنت في غاية السعادة، غير مدرك لأي من تلك الخلفيات.”
في جميع الأحوال، لم أطرح السؤال، إذ لم يكن مهمًا كثيرًا.
ثم بدأ واتانابي يواعدها.
اقترحت مغادرتهما. وبدا أن إيتشينوسي كانت تنتظر هذه الكلمات، إذ بادرت بالموافقة فورًا.
كانا في المرحلة الإعدادية، لذا لم تكن علاقة علنية، بل سرًا بينهما. كانا يتبادلان الرسائل، ويزور كل منهما منزل الآخر من حين لآخر. بدا الأمر كأنه يسير بسلاسة.
“بالنسبة لواتانابي، فالأمر كان مصادفة تمامًا. التقيتُه في الطريق إلى مكانك.”
“وقد تمكّنا من تبادل قبلة مرتين، تعلمين؟ حسنًا، هي من بادرت بذلك…”
صفّا إيتشينوسي وريوين لن يربحا الكثير.
كان يبدو محرجًا قليلًا، لا خجولًا.
“أنا عائد الآن. هل تخبر واتانابي أيضًا؟”
لكن القدر انعطف ضد واتانابي عندما أصبحا في السنة الثالثة.
وما كان من واتانابي إلا أن يكتفي بهزّ رأسه مرارًا لمسايرة منطقها الهادئ.
انتهى بهما الحال في صفّين مختلفين بسبب إعادة توزيع الصفوف.
وصفّ أيانوكوجي وهوريكيتا سيخسر إن حصل على المركز الأول.
وفي ذلك الصف كان هناك صديق ذكَر من أيام الابتدائية، ويبدو أنه انتهى به الأمر إلى الإعجاب بتلك الفتاة. ولم يكن يحتاج الأمر إلى الكثير لفهم معنى ذلك.
“بصراحة، نعم، هذا بالضبط ما أخشاه.”
“وفي النهاية—اعتذرت لي عبر الهاتف وهي تبكي. قالت: «أنا آسفة، لا يمكننا المواعدة بعد الآن…» أخبرتني أنها تحبني عبر الهاتف، ثم قالت إنها لم تعد تحبني عبر الهاتف. إنه أمر يدعو للضحك.”
وقف واتانابي منتصبًا فور سماعه نداءها الرسمي له.
وبعد ذلك، بدأت تواعد صديق واتانابي المقرّب.
(3)
“أظن أنه لم يكن بالإمكان فعل شيء… لكن الأمر كان قاسيًا. وما آلمني حقًا هو حين ضحك صديقي المقرب وهو يخبرني أنه تخلّى عنها بعد بضعة أشهر.”
هذا كل شيء.
كانت علاقة واتانابي والفتاة سرًا. ولذلك، ربما لم يكن صديقه يحمل أي نية سيئة.
(آسفة، غلبني النوم. سأعوّضكِ في المرة القادمة.)
وطبعًا، لم يكن مستحيلًا أن يكون عالمًا بالأمر وفعل ذلك بدافع الحقد.
“ألم تكن تواعد شخصًا آخر قبلك؟”
“أنا خجول في ما يتعلق بالحب… كنت أظن أنني لن أقع في حب أحد أبدًا، ثم وقعت في حب فتاة أخرى فور دخولي هذه المدرسة… تخيّلي ذلك، أليس كذلك؟”
“ألم تكن تواعد شخصًا آخر قبلك؟”
كان واتانابي متفائلًا ومبهجًا. لطالما رأيته شخصًا خجولًا من الحب فحسب، لكن ماضيه كان يحمل ذكريات تستحق التأمل.
“الأمر واضح، أليس كذلك؟ إمكانية أن تتحد الصفوف الثلاثة وتهاجم الصف A. إن اتحدت الصفوف الثلاثة، فبوسعها التلاعب بأغلبية النقاط. لن تكون هناك فرصة للفوز إذا سار الامتحان بشكل عادل.”
“وهكذا. لم أكن أنوي مشاركة مثل هذا الماضي المثير للإحراج مع أحد. لذلك، أريدك أن تصدقيني… لن أخبر أحدًا عمّا حدث اليوم.”
بدت كي مندهشة ومسرورة قليلًا، تهز رأسها بإعجاب.
تبادلٌ للأسرار. كان ذلك أفضل ما يستطيع واتانابي تقديمه.
كان واتانابي متفائلًا ومبهجًا. لطالما رأيته شخصًا خجولًا من الحب فحسب، لكن ماضيه كان يحمل ذكريات تستحق التأمل.
لقد لعب ورقة لم يكن مجبرًا على لعبها، وأكّد مجددًا استسلامه الكامل.
“ألم تكن تواعد شخصًا آخر قبلك؟”
“وكانت محادثة اليوم ستكون عن… حسنًا، الفتاة التي أحبها. ليس لأن شيئًا قد تطوّر، لكنك تعلمين، أحيانًا يريد المرء التحدث مع أصدقائه، أليس كذلك؟”
سيُفهم الأمر وكأننا نفعل شيئًا خفيًا لا نريد لأحد رؤيته.
كيف كانت أميكورا اليوم؟ هل كانت تراقبني؟ هل كانت قصتي مثيرة للاهتمام؟ بدا وكأنه يريد فقط التأكد من ذلك.
ولإخفاء قلقه، حاول كانزاكي جاهدًا التظاهر بالاطمئنان.
“كنت في الواقع أنوي المغادرة فورًا، لكن إيتشينوسي نسيت هاتفها فأخّر ذلك توقيتي قليلًا… لكنني لم أتوقع أنها ستبقى…”
“وكانت محادثة اليوم ستكون عن… حسنًا، الفتاة التي أحبها. ليس لأن شيئًا قد تطوّر، لكنك تعلمين، أحيانًا يريد المرء التحدث مع أصدقائه، أليس كذلك؟”
بالطبع، كان الأمر فوضويًا بالنسبة لواتانابي.
“لقد كنت على خطأ. الدخول إلى غرفة أحد دون طرق الباب وقاحة. ولا أظن أن أمرًا كهذا يصلح كضمان لكتم السر بسبب ما حدث… لقد عدت لأن لدي أمرًا أود مناقشته مع أيانوكوجي. لذا، أمم، بالإضافة إلى ذلك، هل تمانعان سماع قصة من أيام الإعدادية…؟”
فواتانابي كان قد سمع من أميكورا وهيمينُو أن إيتشينوسي قد تكون معجبة بي.
بعد انتهاء “حفلة الشاي العفوية”، دخلتُ دورة مياه قريبة من المدخل الشرقي.
ولذلك، لم يكن ليفاجأ بهذا الجزء، لكن ذلك لم يكن موضع التركيز هنا.
في صباح يوم الخميس، قبل يومٍ واحد من الامتحان الخاص، مُنحنا يومَ عطلةٍ خاصًّا.
“حبي من طرف واحد. لا أكثر ولا أقل. والواقع أن ماكو-تشان وشيهيرو-تشان تعرفان أيضًا أنني واقعة في حب أايانوكوجي-كون.”
في صباح يوم الخميس، قبل يومٍ واحد من الامتحان الخاص، مُنحنا يومَ عطلةٍ خاصًّا.
أقرّت بذلك بنفسها وكأنها لم تعد قادرة على إخفائه. ولكن، كما ذُكر سابقًا، لم يكن ذلك خفيًا جيدًا. كان معروفًا لدى عدد غير قليل من الناس، لذا لم يكن اعترافًا كبيرًا.
عليّ أن أفعل كل ما بوسعي لمنع ذلك، أليس كذلك؟
“لقد عدت فقط لأخذ شيء نسيته، وبمجرّد خاطر…”
وبإيموجي لطيف، أرسلتُ ذلك الردّ الخالي من المشاعر.
“أف-فهمتِ… محض خاطر…”
فأضفتُ خطًا جديدًا لرفع احتمالات بقاء الصف.
بدا أن واتانابي قد فهم، لكنه كان بلا شك مرتبكًا. ولم يكن ذلك غريبًا. أمامه كانت إيتشينوسي نفسها. وحقيقة أنها كانت تطارد شخصًا ما بهذا الشكل، سواء أكانت علاقة من طرف واحد أم لا، كانت ثقيلة.
(أريد أن أراك، أشعر بالوحدة.)
“أظن أنني فهمتك أكثر بعد حديثنا اليوم، واتانابي-كون. أنت تحبّ ماكو-تشان، أليس كذلك؟”
وبعد حين، خيّم الصمت مجددًا.
“م—ماذا!؟ ك—كيف…!؟”
“أوه، أَه… آسف، لم أطرق الباب… لذا، أمم، سأرحل!”
“الأمر واضح إن نظرت جيدًا. في الآونة الأخيرة، كنت مهووسًا بماكو-تشان بشكل خاص.”
فمنذ اللحظة التي بدأ فيها هو وهيمينو بالتحرك معًا، لا بد أن إيتشينوسي لاحظت أمرًا ما.
أي أحد كان ليلحظ ذلك في لقاء اليوم، لا إيتشينوسي وحدها. كانت نظرات واتانابي وشغفه قويين وواضحين إلى درجة لا يمكن إخفاؤهما.
“تطلب الكثير. اجعلها قصيرة.”
“ماكو-تشان لا تزال على ما يبدو تحب زميلها من المدرسة الإعدادية، لكنها تريد أيضًا بدء حب جديد. لا أعرف لمن ستؤول مشاعر ماكو-تشان، لكن بما أنني صديقتها المقرّبة، أشعر أنني أستطيع الوثوق بك.”
لم يكن بوسعي فعل شيء في تلك اللحظة، فاضطررت لترك النتيجة بينهما.
كان هذا اقتراحًا ودودًا من إيتشينوسي. واتانابي كان يحاول التماس العفو بالكشف عن أسرار ماضيه، لكن إيتشينوسي كانت تنوي استخدام استراتيجية تأمين. عرضت معلومات عن حالة أميكورا الحالية، ولمّحت إلى أنها قد تكون جسرًا بينهما.
لم تكن مسألة صغيرة أبدًا أن نواجه الصفوف الثلاثة كأعداء. كنت أرتّب أفكاري بقلقٍ لمعرفة ما إذا كانت تلك الإمكانية موجودة.
كان واتانابي خجولًا تجاه الحب، لكن مشاعره تجاه أميكورا كانت صادقة.
رفضت كامورو لقب “ماسومي-تشان” بشدة، وقد بدا عليها الاشمئزاز الواضح.
ولأنها كانت صادقة، لم يملك الشجاعة للتقدّم.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وإذا استطاع الاعتماد على مساعدة إيتشينوسي، كان ذلك بمنزلة كنز لا يقدّر. حليفة قوية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
انتقلت علاقة الثقة بينهما من 100% إلى 120%. أصبحت مشاعر واتانابي تحت سيطرة إيتشينوسي تمامًا.
لم تتوقف يومًا عن إمتاعي بتصريحاتها المدهشة.
“ح—حقًا؟ هل أنت متأكدة؟”
بدت كي مندهشة ومسرورة قليلًا، تهز رأسها بإعجاب.
“بالطبع. أولًا، عليك أن تبدأ بتقريب المسافة تدريجيًا مع ماكو-تشان.”
“أظن أنه لم يكن بالإمكان فعل شيء… لكن الأمر كان قاسيًا. وما آلمني حقًا هو حين ضحك صديقي المقرب وهو يخبرني أنه تخلّى عنها بعد بضعة أشهر.”
“ح—حسنًا!”
“دعينا من هذا الآن، ولنعد إلى الموضوع.”
أجاب واتانابي بحماسة. ولعلّه ما زال يشعر بالذنب لأنه شهد شيئًا لم يكن عليه أن يراه، لكن ذلك سيُمحى تدريجيًا.
لقد كانت تكمل الجزء المتبقي من عملية كبح ردود فعل واتانابي بنسبة 99%.
مثلث حب. فضيحة غير مشروعة.
كان واتانابي خجولًا تجاه الحب، لكن مشاعره تجاه أميكورا كانت صادقة.
كل تلك الأمور كانت في النهاية شأنًا يخصّ الآخرين، شيئًا مؤقتًا ومثيرًا.
فمنذ اللحظة التي بدأ فيها هو وهيمينو بالتحرك معًا، لا بد أن إيتشينوسي لاحظت أمرًا ما.
إن هو نشر هذا الموضوع تلقائيًا، ستصبح إيتشينوسي عدوة.
“أوه، يا إلهي. هل أخبرتكِ ماسومي-تشان بذلك؟”
إن هو احتفظ به لنفسه، ستصبح إيتشينوسي حليفة.
“أين أنت الآن؟ ذهبت مباشرة إلى غرفتك، لكن يبدو أنك لم تعد بعد.”
وما دام الخيار مفيدًا لك بوضوح، فالرغبة فيه أمر طبيعي.
وقبل ذلك، ما الذي يجب علينا فعله.
وفي الختام، سواء عانت إيتشينوسي وأنا من مثلث حب مأساوي أم لا، فلم يكن لذلك تأثير ما دام حبّه هو ينجح.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
السيطرة على وضع قد يصبح خطرًا وتوجيهه نحو مسار مواتٍ.
ظننتُ أنّه سيُرضيها.
لاحظت إيتشينوسي أن كانزاكي والآخرين يتصرّفون بريبة.
وفي الجهة الأخرى وقفت إيتشينوسي، التي عادت وحدها لسببٍ ما.
واتانابي، الذي كان يقف إلى جانب مجموعة كانزاكي الإصلاحية، انضمّ بالكامل الآن إلى جانب إيتشينوسي.
“إن كان الأمر كذلك، لما احتجتِ إلى جمع الأعضاء التنفيذيين، يا أميرة.”
كان قرارًا صعبًا عليّ اتخاذه.
مشاهدات زيادة تعليقات او دعم بالذهب يعني فصول اكثر اعزائي القراء.
كنت أخطط لتحريض كانزاكي على تغيير الصف، لكن يمكن القول إن إيتشينوسي بدأت تغييره دون تدخّل مني.
“امتحان خاص؟ لا، إنك مخطئ يا هاشيموتو-كن. اليوم مجرد حفلة شاي بسيطة.”
سواء كان هذا الفعل سيقود إلى وحدة الصف أو إلى الفوضى، فذلك غير مؤكد.
“لقاؤك بفتى لديه صديقة أمر يبدو غريبًا، لكنك في الحقيقة تأخذين مشاعرهما بالاعتبار.”
وبالنظر إلى ذلك، ربما لن يكون الوقت متأخرًا إن انتظرنا حتى نهاية العام الدراسي—
“لم أكن واثقًا مما سيحدث اليوم، لكنه كان ممتعًا بالفعل.”
❃ ◈ ❃
“لا… لقد تخلّى عنها قبل ذلك. لا أعرف متى، لكنني أظنّ أن علاقتهما كانت سيئة على الأرجح في الوقت الذي بدأت فيه تتحدث إليّ عبر الهاتف.”
(3)
“واتانابي؟”
كان ذلك حوالي الساعة الثامنة مساءً.
كل تلك الأمور كانت في النهاية شأنًا يخصّ الآخرين، شيئًا مؤقتًا ومثيرًا.
منفردًا في غرفتي، أنا، هاشيموتو، أطلقتُ زفرةً طويلة.
وفي الجهة الأخرى وقفت إيتشينوسي، التي عادت وحدها لسببٍ ما.
(لا تواصل، كما هو متوقَّع. ربّما تخطّط فقط للاسترخاء وانتظار الامتحان)، هكذا فكرتُ.
وأدرجتُ حتى التفاصيل الغامضة التي قد تبدو عديمة الفائدة للشخص العادي.
وبالنظر إلى إنجازاتها السابقة، لم تكن احتمالية فوزها دون أن تفعل شيئًا منخفضة.
كنت سأُصاب بالذعر لو لم أكن قد استعددتُ للأسوأ.
سبعون أو ثمانون بالمئة. تلك كانت نسبة احتمالية أن تنتزع ساكايناغي المركز الأول أو—في أسوأ الأحوال—المركز الثاني.
كانت تريد الفوز مع زملائها دون أن يخسروا—طموحًا بسيطًا يجمعها بصفها.
ولكن هذا وحده لم يكن كافيًا.
“حبي من طرف واحد. لا أكثر ولا أقل. والواقع أن ماكو-تشان وشيهيرو-تشان تعرفان أيضًا أنني واقعة في حب أايانوكوجي-كون.”
كان هناك أمرٌ بالغ الأهمية يجب فعله لضمان حفاظنا على الصف A.
لكن على نحو مفاجئ، لم يتحرك واتانابي، ولم يُظهر أي نية للنهوض. وكان يبدو أكثر هدوءًا مما كان قبل قليل.
أعددتُ نفسي واتصلتُ بساكايناغي. كانت تلك معركة تحدد كيف سأخوض القتال.
لم يكن هناك أي مشكلة في زيادة العدد، لكن لم أستطع فهم الظروف التي جمعت هذا الرباعي تحديدًا.
“من غير المعتاد أن تتصل في هذا الوقت، هاشيموتو-كون.”
كانت قصة حبه. وربما لم تكن أول حب، لكن من الواضح من ملامحه أنها كانت تجربة مهمة للغاية بالنسبة إليه.
انطلق صوت ساكايناغي عبر الهاتف، يرافقه عزفٌ ناعم لموسيقى كلاسيكية في الخلفية.
ولم تكن بحاجة لجلب مساعدها المقرب كانزاكي لأجل هذا.
“آسف لاتصالي المتأخر، يا أميرة.”
“يسعدني سماع هذا، لكن إن علمت كارويزاوا-سان بما حدث، فستغضب… لا، ستتألم بشدة. وأنا مستعدة لتلقي أي عقاب.”
“لا تقلق. أخبرني بما يدور في ذهنك.”
وحين رفعت جسدي، رأيت على هاتفي رسالةً من كيتو.
كان واضحًا من هدوئها أنّ لديها متّسعًا من الوقت للحديث.
قد لا تكون ساقا ساكايناغي سليمتين، لكنها تملك الكثير من العيون.
“حفلة الشاي اليوم كانت ممتعة، لكن هناك أمورًا يجب أن أتطرّق لها. بناءً على تحقيقاتي، يبدو أنّ الخطر المحتمل غير موجود. فكرتُ في إبلاغك بذلك لطمأنتك.”
“حبي من طرف واحد. لا أكثر ولا أقل. والواقع أن ماكو-تشان وشيهيرو-تشان تعرفان أيضًا أنني واقعة في حب أايانوكوجي-كون.”
كانت مجرد مناورة. صنعتُ سياقًا لأقيس ردّ فعلها. كنتُ سأتحرك ببطء وثبات. ولهذا السبب تحديدًا كنتُ قد حاورتُ هذا السيناريو عشرات المرات في رأسي بعد عودتي للمنزل.
قررتُ ألّا أتعجل لمعرفة إن كان ذلك الطالب من داخل الصف، لكن إن لم يكن الأمر صدفة، وإن كانوا يتعمدون مراقبتي، فسيكون لذلك شأن آخر.
“أيّ خطر تعني؟”
ولا أعلم إن كان هناك من يرى مثل هذا المستقبل المضطرب…
هذه المرأة كانت دائمًا تتظاهر بالجهل حتى عندما تعرف ما يجري.
ولذلك، لم يكن ليفاجأ بهذا الجزء، لكن ذلك لم يكن موضع التركيز هنا.
كان الأمر سيُحتمل لو كان موجّهًا للأعداء، لكنها كانت تُوجهه غالبًا للحلفاء.
وافقتُ وأنهيتُ المكالمة. وفي الوقت نفسه، أعادت كي هاتفها إلى حقيبتها.
لم تكن تريد معلومات غير مُتحكَّم بها تصل إلى أذنيها، فقط لتستمتع بكل شيء بطريقتها.
“ماكو-تشان والبقية غادروا للتو. وقد أخبرتهم بوضوح أنني نسيت هاتفي في غرفتك، لذا حتى لو رآنا أحد الآن، فلدينا عذر مقبول.”
“الأمر واضح، أليس كذلك؟ إمكانية أن تتحد الصفوف الثلاثة وتهاجم الصف A. إن اتحدت الصفوف الثلاثة، فبوسعها التلاعب بأغلبية النقاط. لن تكون هناك فرصة للفوز إذا سار الامتحان بشكل عادل.”
لم يكن هناك أي أثر لارتباك أو اضطراب.
“يبدو أنك قلق بشأن مسألة صغيرة كهذه.”
وكانت الغرفة صامتة على نحو غير معتاد، جزئيًا لأنني أطفأت التلفاز.
لم تكن مسألة صغيرة أبدًا أن نواجه الصفوف الثلاثة كأعداء. كنت أرتّب أفكاري بقلقٍ لمعرفة ما إذا كانت تلك الإمكانية موجودة.
“…ن-نعم.”
“أنا قلق. قد لا تكونين كذلك، يا أميرة، لكن بالنسبة لي، تشكيل التحالفات يشكل تهديدًا بذاته. فهو يسمح لهم بتوجيه ضربات مركزة نحو الصف A.”
“هل هي غير ضرورية؟”
“هذه الصفوف الثلاثة تبذل جهدها للارتقاء إلى الصف A. إنهم يريدون الفوز بأكبر عدد من نقاط الصف في الامتحان الخاص. لن يكون من السهل عليهم الاتحاد فقط لإسقاط الصف A.”
قالت أميكورا، الجالسة قرب إيتشينوسي، بنبرة توحي بأنها كانت تتوقع مثل هذا السؤال.
كنت أفهم ما تقوله. حتى لو احتلّ الصف A المركز الأخير، فسننحدر فقط من القمة.
“واتانابي؟”
صفّا إيتشينوسي وريوين لن يربحا الكثير.
مشكلة كيف ينبغي لنا أن نقاتل في الامتحان الخاص.
وصفّ أيانوكوجي وهوريكيتا سيخسر إن حصل على المركز الأول.
ولهذا انزعجت من حصولها على معلومات غير منتظرة.
“ولكن إن كان هناك شخص قادر على تنفيذ ذلك يختبئ في الظلال، فالأمر يختلف.”
كان كل ذلك حديثًا تافهًا.
إن كان أيانوكوجي هو الشخص الذي أظنه، فبوسعه فعل ذلك.
لكنها تماسكت بسرعة وحددت ما ينبغي فعله تاليًا.
“لن أنكر تلك الإمكانية تمامًا. لكن هل لهذا السبب اتصلت بي؟”
“في السنة الثانية من الإعدادية، عشت لقاءً قدريًا. توطدت علاقتي مع فتاةٍ التقيتها بعد تغيير توزيع الصفوف. كنا نجلس بجانب بعضنا—كان ذلك أول رابط بيننا. قالت إنني مثير للاهتمام، وبدأنا نقترب أكثر فأكثر. كنا في المجموعة ذاتها خلال الرحلة المدرسية، وكنت مقتنعًا بأنه القدر.”
كانت تلمّح إلى أنّني أضيّع وقتها.
بل هي عادة لا أستطيع التخلي عنها. ذهبت إلى آخر مقصورة وأقفلت الباب.
“لا، هناك المزيد. في الحقيقة، هذا هو الجزء الأساسي. أريد أن أُسهِم في الصف.”
❃ ◈ ❃
ومن أجل الامتحان الخاص، أبلغتُ ساكايناغي بكل المعلومات التي جمعتها حتى تلك اللحظة.
“بالطبع. مع منافس يحقق عددًا مذهلًا من نقاط الصف، أريد جمع كل شذرة معلومات ومشاركتها معكِ، يا أميرة. كان الأفضل لو فعلت ذلك خلال حفلة الشاي.”
أن كوينجي قد قطع وعدًا لهوريكيتا، وأنها ستلتزم به.
“بصراحة، نعم، هذا بالضبط ما أخشاه.”
لم أستطع ذكر التفاصيل، لكن يبدو أن ريوين تواصل مع زملائه ويدبّر شيئًا ما.
كنت أريد منها أن تقتنع بحماستي.
أيّ طالب من الصفوف الأخرى يجب أن يُعطى الأولوية في الإقصاء، وغير ذلك.
كان واتانابي خجولًا تجاه الحب، لكن مشاعره تجاه أميكورا كانت صادقة.
وأدرجتُ حتى التفاصيل الغامضة التي قد تبدو عديمة الفائدة للشخص العادي.
عدت بعد نحو عشر ثوانٍ، وقدّمت الهاتف إليها.
“إذن… هذه كل المعلومات التي لدي عن صف هوريكيتا.”
في جميع الأحوال، لم أطرح السؤال، إذ لم يكن مهمًا كثيرًا.
كنت أريد منها أن تقتنع بحماستي.
وكانت الغرفة صامتة على نحو غير معتاد، جزئيًا لأنني أطفأت التلفاز.
حركة تهدفُ إلى بناء صف A لا يتزعزع.
(1)
“لقد بذلتَ جهدًا كبيرًا لجمع المعلومات، هاشيموتو-كون.”
“ومع ذلك… إن خسرنا فرصة التقدم—”
تحقّقت رغباتي، وبدا أن حماسي قد وصل عبر الهاتف.
لكن، عند التظاهر بالبلادة، فإن مثل هذه الألقاب تساعد على ترك أثر.
“بالطبع. مع منافس يحقق عددًا مذهلًا من نقاط الصف، أريد جمع كل شذرة معلومات ومشاركتها معكِ، يا أميرة. كان الأفضل لو فعلت ذلك خلال حفلة الشاي.”
حتى لو خفّض ذلك احتمال الفوز أو جلب المتاعب، فهي تقدّم تسليتها الشخصية على أي شيء.
“أنت مجتهد بالفعل. هل تواعد مايزونو-سان من أجل المعلومات، لا من أجل الحب؟”
لكن، ولأجل فهم ما يجري داخل الفصول المنافسة، لم يكن بدّ من النقاش معه. إنه بحر هائج، لكن ما دمت أراه، أستطيع ركوب أمواجه.
إذن وصلت الأمور إلى هذا الحد.
عادةً، لم تكن مشكلة النوم تؤرّقني، لكنّي أنا، هاشيموتو، قضيت ليلةً يعتريني فيها أرقٌ غير معتاد.
قد لا تكون ساقا ساكايناغي سليمتين، لكنها تملك الكثير من العيون.
هل علم واتانابي بطريقة ما بأن أميكورا ستأتي؟ أم أنني أفكّر أكثر من اللازم؟
لقد رأتني عدة مرات أخرج مع مايزونو علنًا.
وعلى الرغم من تعبيرها بين الحين والآخر عن قلقها من الامتحان الخاص غدًا، فقد كان ينبغي لكي أن تقضي يومًا هادئًا إلى حدٍّ ما. وبينما نتبادل الحديث عن أمور تافهة، عدنا معًا إلى السكن.
لا يجب أن أرتبك. كان علي أن أتصرّف بهدوء.
هذا كل شيء.
“حسنًا، هذا أيضًا جزء من الاستراتيجية. متى اكتشفتِ ذلك؟”
“إيتشينوسي وأميكورا.”
“لاحظتُ أنّك على تواصلٍ زائد معها مؤخرًا. بيانات الصوت الخاصة بـ(محادثة التهديد عن أيانوكوجي) التي شاركتَها مع ماسومي-سان، كانت هي من أعدّتها، أليس كذلك؟”
لكن إيتشينوسي منحت ذلك الخط عالي الخطورة إمكانية مختلفة.
“أوه، يا إلهي. هل أخبرتكِ ماسومي-تشان بذلك؟”
“إذن؟ ما موضوع حديث اليوم؟” سألت كامورو.
هذا سيئ على قلبي.
لكن على نحو مفاجئ، لم يتحرك واتانابي، ولم يُظهر أي نية للنهوض. وكان يبدو أكثر هدوءًا مما كان قبل قليل.
كنت سأُصاب بالذعر لو لم أكن قد استعددتُ للأسوأ.
حتى كانزاكي، الذي كان يستمع بوجه متجهّم، بدا أنه خفّف حذره قليلًا.
حتى لو سألتُ كامورو، لقالت على الأرجح: (لم يُطلب مني ألا أخبر ساكايناغي. وحتى لو طُلب، فإخبارها أو عدم إخبارها أمر يعود لي.)
دون أي تمهيد، فُتح باب غرفتي بعنف.
“على أي حال، آمل أن تستفيدي من المعلومات يا أميرة.”
لم تكن إيتشينوسي تسكته بالقوة، بل كانت تخاطب شعوره بالذنب وتحتويه من خلال ندمه.
“سأتلقى لطفك بامتنان. لست متأكدة من مقدار الفائدة التي سأستخلصها، لكنني سأستخدمها جيدًا.”
المكان الذي أعود فيه إلى الأصل. ففي مدرسة تكاد تنعدم فيها منافذ الهروب، كان هذا ملاذًا ثمينًا.
“إن كنت قد سمعتُ صحيحًا، فلا يبدو أنك ترغبين فعلًا في الاستفادة منها.”
وحين أجبتها، لم أرَ ابتسامتها، لكني شعرت بها.
“لدي استراتيجية أساسية بالفعل. لن أعتمد كليًا على المعلومات التي جمعتها. ولكن، بما أنني سمعتها الآن، فهناك أجزاء سأضطر حتمًا إلى إدراجها.”
“واتانابي-كون.”
كانت أقل حماسًا للمعلومات بعدما علمت مصدرها.
“لا تقلق. أخبرني بما يدور في ذهنك.”
“هل هي غير ضرورية؟”
“إن كنتِ تفكرين بالتعاون أو شيئًا من هذا القبيل، فسأعارض ذلك تمامًا.”
“نعم. في الامتحانات الخاصة، قد تفضي الأمور غير المتوقعة إلى المتعة. لقد سرقتَ بعض متعتي بالفعل.”
“هل تعمدتِ نسيان هاتفك لتكوني وحدك معي؟”
لم تتوقف يومًا عن إمتاعي بتصريحاتها المدهشة.
“وفي النهاية—اعتذرت لي عبر الهاتف وهي تبكي. قالت: «أنا آسفة، لا يمكننا المواعدة بعد الآن…» أخبرتني أنها تحبني عبر الهاتف، ثم قالت إنها لم تعد تحبني عبر الهاتف. إنه أمر يدعو للضحك.”
كانت تتعامل مع الصفوف كأنها ملكية خاصة بها، ولا تسعى حتى للقتال من أجل امتيازات الصف A.
“أراك لاحقًا. تواصل معي وقتما شئت. آه، وتمهّل أيضًا.”
(إنه مجرد هواية. لا تُقحمني في مثل هذه الأمور.)
“أنا عائد الآن. هل تخبر واتانابي أيضًا؟”
“إذن، هل يمكنكِ ضمان الفوز هذه المرة؟”
كانت ملامحه المتوترة تنقل مشاعره بوضوح. ولم يبدُ أن أحد الطرفين قد أصابه الذعر. وكان من الطبيعي أن يزداد خوفه بسبب هدوئنا.
“لن أخسر. ستفهم إن شاهدت من الصفوف الخلفية.”
“لم أكن أعرف شيئًا عن علاقاتها السابقة في ذلك الوقت، لكنها وقعت في حبي، أنا الثاني في الترتيب، بفضل أن ذلك الـ«نورمي» تخلّى عنها. كنت في غاية السعادة، غير مدرك لأي من تلك الخلفيات.”
بناءً على ثقتها وإنجازاتها السابقة، ربما كنت سأقلق أقل.
سيُفهم الأمر وكأننا نفعل شيئًا خفيًا لا نريد لأحد رؤيته.
لقد جمعتُ الكثير من المعلومات.
أما واتانابي، الذي فتح الباب بلا تفكير، فقد شهق دهشة أكثر من أي شخص آخر.
وجود أيانوكوجي أجبرني على إجراء تغييرات كبيرة في خططي.
لقد كانت تكمل الجزء المتبقي من عملية كبح ردود فعل واتانابي بنسبة 99%.
“يا إلهي، ثقتك لا حدود لها… فهمت. إذن لا تقلقي بشأن ما قلتُه. سأكتفي بالمراقبة، طالما لم تظهر مشاكل.”
“وهكذا. لم أكن أنوي مشاركة مثل هذا الماضي المثير للإحراج مع أحد. لذلك، أريدك أن تصدقيني… لن أخبر أحدًا عمّا حدث اليوم.”
عند تلك النقطة، لم يكن هناك معنى للاستمرار.
أوقفت الباب بيدها قبل أن يُغلق تمامًا.
أما أنا، فقد أفرغتُ كل ما لدي خلال تلك المكالمة.
أوقفت الباب بيدها قبل أن يُغلق تمامًا.
“حسنًا. إذن…”
“هل يمكنك الدخول؟ أرجوك.”
خلال المكالمة، ظل صوتها هادئًا، إلا أنه بدا كما لو أنها تكتم شعورًا بالقلق.
ولا رائحة كريهة.
كانت ساكايناغي تكره المساعدة. أرادت أن تقاتل بالمعلومات التي جمعتها وبعقلها وحده.
فالإسكات بالتهديد لن يكون فعالًا إلى هذا الحد.
ولهذا انزعجت من حصولها على معلومات غير منتظرة.
(3)
ورغم أنها لم تكن الأفضل، إلا أنّ الأمر كان منعشًا قليلًا.
“لقاؤك بفتى لديه صديقة أمر يبدو غريبًا، لكنك في الحقيقة تأخذين مشاعرهما بالاعتبار.”
“هذا جزاؤك.”
والتعامل بهدوءٍ مع حالة طارئة كهذه، حين يفقد الناس عادة توازنهم، كان جديرًا بالثناء فعلًا.
لقد تلقيتُ بعض الضربات، لكن معركتي كانت بعيدة عن الانتهاء.
“ماكو-تشان والبقية غادروا للتو. وقد أخبرتهم بوضوح أنني نسيت هاتفي في غرفتك، لذا حتى لو رآنا أحد الآن، فلدينا عذر مقبول.”
فهنا يبدأ الجزء الحقيقي فعلًا.
عدت بعد نحو عشر ثوانٍ، وقدّمت الهاتف إليها.
مقارنةً بالعزيمة التي احتجتُها للاتصال بساكايناغي، لا أعرف مقدار العزيمة التي سأحتاجها لاحقًا، لكنني سأنفّذ استراتيجيتي للفوز.
“أنا آسفة حقًا، أيانوكوجي-كون. لقد تصرفت من تلقاء نفسي.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وبالنظر إلى إنجازاتها السابقة، لم تكن احتمالية فوزها دون أن تفعل شيئًا منخفضة.
﴿اللهم صل وسلم على سيدنا محمد﴾
“وفي النهاية—اعتذرت لي عبر الهاتف وهي تبكي. قالت: «أنا آسفة، لا يمكننا المواعدة بعد الآن…» أخبرتني أنها تحبني عبر الهاتف، ثم قالت إنها لم تعد تحبني عبر الهاتف. إنه أمر يدعو للضحك.”
مشاهدات زيادة تعليقات او دعم بالذهب يعني فصول اكثر اعزائي القراء.
حركة تهدفُ إلى بناء صف A لا يتزعزع.
“حفلة الشاي اليوم كانت ممتعة، لكن هناك أمورًا يجب أن أتطرّق لها. بناءً على تحقيقاتي، يبدو أنّ الخطر المحتمل غير موجود. فكرتُ في إبلاغك بذلك لطمأنتك.”
