طرد جديد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“كم اشترى منك؟”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لكن هذا تطورٌ مستحيل أصلًا، أليس كذلك؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“الامتحان الخاص ليس الفرصة الوحيدة للطرد. أنت تدرك ذلك، أليس كذلك؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
﴿اللهم صل وسلم على سيدنا محمد﴾
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وبما أنهم استمروا في التنفيذ رغم علمهم بذلك، نشأت مخاوف من أن المشكلة لن تُحلّ ببساطة عبر مصادرة الهواتف وحجب رؤية الشاشة.
الفصل 7: طرد جديد
وبصفتها القائدة، كان لا بدّ لها من تحمّل مسؤولية هذه الهزيمة.
….
وبينما كانت تتابع التفكير، انكسر الصمت—
كان ذلك أول هجومٍ لساكايناغي في النصف الثاني.
في النصف الأول، كان أسلوب إيتشينوسي في القتال أكثر حزمًا من ذي قبل.
هذه المرة، تحوّل الهدف من صفّ هوريكيتا إلى صفّ ريوين.
عند سماع هذه الكلمات، أغمض هاشيموتو عينيه وأطلق زفرةً طويلة.
قبل الامتحان الخاص، لم تُوضَع سياسة محددة لكيفية مواجهة صفّ ريوين.
وهكذا، بدأ هجومها في الدور الحادي عشر.
لم يروا ضرورة لوضع خطة دقيقة ضد خصمٍ يفعل ما يشاء.
وقبل أن تُجيب، بادر هاشيموتو بالسؤال وكأنه يستبق الأمور.
غير أنّ ساكايناغي امتلكت الآن معلوماتٍ إضافية.
نظرة أيانوكوجي وتعاملُه مع شينا.
ففي الليلة السابقة، تلقت اتصالًا هاتفيًا نُصِحت فيه بشدة من زميلها في الصف، هاشيموتو.
وفي النصف الثاني، تحالفت مع ريوين، الذي بدا أنه بدأ المفاوضات في وقتٍ مبكر، وحققت عدد إقصاءاتٍ يساوي الصفر.
ومن بين الأمور العديدة التي قالها، علقت في ذهن ساكايناغي بعض النقاط.
كانت تبدو وكأنها تنظر إلى الأرض من عند النافذة.
إحداها كانت الحديث عن إقصاء شينا هيوري، واستكشاف احتمال طردها.
أقرّ هاشيموتو بالحقيقة دون تردّد، وهو يقف في مواجهة ساكايناغي.
لم تكن ساكايناغي مهتمة بأفكار هاشيموتو الشخصية، لكن عندما سمعت السبب، توقفت أفكارها.
“يمكننا قول ذلك إذا نظرنا إلى النتيجة فقط. لكن…”
نظرة أيانوكوجي وتعاملُه مع شينا.
رغم طاعتهم، كانوا يفكرون: (لماذا لم تتخذ ساكايناغي الإجراءات اللازمة؟)
قال هاشيموتو إن ذلك يختلف عن معاملته للطلاب العاديين.
لكن النتيجة كانت نفسها، نتيجة كاملة أخرى.
أثار هذا التعليق اهتمام ساكايناغي.
“احتمال أن يجذب ريوين-كون آيانوكوجي-كون يساوي صفرًا. لو كان يمتلك القدرات التي قدّرتها له، لفضّل أن يبقى عدوًا له ويهزمه وجهًا لوجه.”
تساءلت إن كان أيانوكوجي سيُظهر مشاعره إن طُردت شينا.
“هذا مستحيل. هي ليست وجودًا خاصًا بالنسبة لي.”
“لكن هذا تطورٌ مستحيل أصلًا، أليس كذلك؟”
“عادةً، سيُفكَّر بأنها سُرِّبت عبر الهاتف. طريقة بسيطة وفعّالة.”
في النصف الأول، كان أسلوب إيتشينوسي في القتال أكثر حزمًا من ذي قبل.
“صحيح. لو كنتُ قد سرّبتُ المعلومات أثناء الاختبار، لكان أسرع طريق هو إبقاء الهاتف يعمل وإرسال الرسائل سرًا. عندها، سيكون صاحب الآثار هو الخائن. لكن هل أنتِ مستعدّة لذلك؟ إن فتّشتِ هاتفي ولم تجدي شيئًا، فسيتعيّن عليكِ الاعتذار لي.”
سابقًا، كانت ستتردد في إقصاء طلابٍ من صفّ خصمها، صفّ ريوين C.
إحدى الطرق كانت كتابة أسماء الطلاب الذين عيّنتهم ساكايناغي في محادثة أو بريد إلكتروني وإرسالها.
لكن إيتشينوسي لم تتردد.
ثم جاء الهجوم في الدور الثالث عشر.
ففي النصف الأول وحده، أقصت أربعة طلاب: إيشيزاكي، إيسوياما، يانو، وموروفوجي.
أُهدِرَت نقطتان أمام خانات حمايةٍ كاملة.
كانت مصمّمة تمامًا على حماية صفّها وحده.
“إذًا، لا اعتراض؟”
ولتحقيق ذلك، قررت أن تكون بلا رحمة مع الغرباء.
سيتعطل جمع المعلومات، وسيغدو الصف مشوشًا وتائهًا.
حتى لو استطاعت ساكايناغي استهداف شينا وإقصاءها، فسيُضحّى ببقية الطلاب.
تسمية طالب يُشتبه به بشدة دون دليلٍ قاطع كانت مخاطرةً كبيرة للغاية.
وكان السعي وراء احتمالٍ ضعيف لطرد شينا أقل كفاءة.
“لن أفعل شيئًا يعرّض الصف للخطر. ما الفائدة إن خان الشخص المتوقَّع منه الخيانة فعلًا؟”
لم تكن شينا قد ارتكبت سوى خطأ واحد حتى تلك اللحظة.
“ألا يمكننا إنهاء هذه المسرحية الآن؟”
وحتى لو تم استهدافها مباشرة بأسئلة لا تستطيع حلها لإجبارها على الخطأ مرتين، فسيكون من الصعب منع حمايتها.
لكن ساكايناغي رأت الأمر بشكل مختلف.
لم تكن تلك استراتيجية سهلة.
“حسنًا… سأفعل.”
“مثير للاهتمام…”
لكنّه لم يتراجع. فمنذ اللحظة التي قرّر فيها خيانة صفّه، واجه الأمر بعزمٍ راسخ.
أنهت النصف الأول من الامتحان في المركز الأول، وبدأ الملل يتسلل إليها.
لكن هاشيموتو كان يفهم جيدًا جوهر وطبيعة ساكايناغي أريسو.
رأت أن بعض التسلية لن يكون أمرًا سيئًا.
ثم جاء الهجوم في الدور الثالث عشر.
غيّرت رأيها، ورأت أن إقصاء هدفٍ صعب سيكون أمرًا ممتعًا.
وإن كان الخصم يحمي الطلاب المستهدفين بوضوح، فسيكون مجرد مسألة وقت قبل أن يدرك الجميع أن المعلومات تتسرّب أثناء الامتحان.
وبالطبع، ستتجاوز التحدي، وتحافظ على الصدارة، ثم تُنهي اللعبة.
حاول هاشيموتو أن يناور، لكن الردّ جاء سريعًا.
ولتحقيق ذلك، كانت بحاجة إلى بناء استراتيجية.
“سأشارك في البحث عن الخائن، ثم سأثبت براءتي.”
وفي الدقائق القليلة المتبقية حتى يحين دورها، أنهت خطتها.
“الامتحان الخاص ليس الفرصة الوحيدة للطرد. أنت تدرك ذلك، أليس كذلك؟”
وهكذا، بدأ هجومها في الدور الحادي عشر.
الفصل 7: طرد جديد
لكن—
“سأعود إلى المنزل اليوم. لا أثق بقدرتي على الاستماع إلى سخريته بنضج.”
في الدور الحادي عشر، تمّت حماية جميع الطلاب الخمسة الذين عيّنتهم ساكايناغي.
“قد تكونين على حق.”
أُهدِرَت نقطتان أمام خانات حمايةٍ كاملة.
أعلنت تشاباشيرا-سينسي أن التفاصيل الإضافية، بما في ذلك الطرد في صف A، سيُعلَن عنها في الأسبوع التالي، وأن الحصة قد انتهت لهذا اليوم.
فشلٌ تام.
نظرة أيانوكوجي وتعاملُه مع شينا.
غير أنّ الطلاب أجمعوا على أنه لا مشكلة، وأن اللعب كان جيدًا.
“هل قرأتِني إلى هذا الحد؟”
لكن ساكايناغي رأت الأمر بشكل مختلف.
كانت مصمّمة تمامًا على حماية صفّها وحده.
كانت نتيجة كاملة واحدة فقط، لكنها لم تعتبرها مجرّد سوء حظٍّ فادح.
واحدًا تلو الآخر، سحبوا أوراقًا غير ملوّنة.
وفورًا، أعادت ضبط التحدي الذي فرضته على نفسها بشأن شينا في ذهنها.
لم يروا ضرورة لوضع خطة دقيقة ضد خصمٍ يفعل ما يشاء.
تخلّت عن كل الاستراتيجيات والمنطق، واختارت كل شيء عشوائيًا.
“ربما لأنني لم أستطع أن أشعر برغبةٍ في الاحتفال.”
بعبارة أخرى، مزيجًا من الفئات والأسماء لا يمكن لأحدٍ التنبؤ به.
ولإجبارهم على المشاركة، أغلقت ساكايناغي بلا كلل كل طرق الهروب.
لكن النتيجة كانت نفسها، نتيجة كاملة أخرى كما في الدور الحادي عشر.
كانت هذه مقامرة هاشيموتو الكبرى.
معجزتان متتاليتان.
وقبل أن تُجيب، بادر هاشيموتو بالسؤال وكأنه يستبق الأمور.
كان زملاؤها في الصف في حيرةٍ واضحة.
لولا دعم إيتشينوسي، لكان فارق الست نقاط عائقًا حقيقيًا.
لو كانت تفكّر بطريقةٍ عادية، لما كان غريبًا أن تعتقد أن تحركاتها قد كُشفت، مما أدى إلى فشلها.
عند رؤية ذلك، نهضت هوريكيتا، الجالسة في أقصى الخلف.
لكن مثل هذا التفكير لم يكن موجودًا أصلًا في ذهن ساكايناغي.
….
بعد دورين، أيقنت أن هناك جوابًا واحدًا فقط.
لم يكونوا قد خسروا سوى خمس عشرة نقطة حتى الآن.
هناك من يتدخّل.
“هذا هو الرأي المعتاد. وأنا نفسي كنتُ أعتقد أن خيانةً صريحة غير محتملة.”
اعتقدت أن خائنًا، يهوذا، يختبئ داخل هذا الصف.
“عندما انتهى الاختبار الخاص وكنتَ في طريقك للعودة، غادرتَ الفصل مع يوشيدا-كن، الذي لم تكن مقرّبًا منه. هل وضعتَه في حقيبته؟”
فمن الواضح أن المعلومات الداخلية كانت تتسرّب.
“قد يكون قد سئم من سلوككما. حين التحقتُ بهذه المدرسة، شعرتُ حدسيًا أنّكِ أنتِ أو ريوين ستكونان من يقود الصف إلى التخرّج بوصفه صفّ A. لكنني كنت أشعر دائمًا بنفورٍ غريب. الآن اتّضح السبب. لا أحد منكما يمتلك شغفًا حقيقيًا بالتخرّج بوصفه صفّ A.”
وإلا، لما بدأت أحداثٌ غير قابلة للتفسير في الحدوث.
واجهت دفاعه بردٍّ مضاد، وكان شكّها واضحًا.
حتى يحين دورها التالي، قررت ساكايناغي مراقبة زملائها في صمت.
ولا عجب في ذلك. فالذين أُقصوا قضوا نهاية الاختبار في ضيقٍ نفسي.
بعضهم تنفّس بحسرة على حظّ ريوين،
“هذا هو الرأي المعتاد. وأنا نفسي كنتُ أعتقد أن خيانةً صريحة غير محتملة.”
وآخرون تشبّثوا بهواتفهم بيأس لتفادي الإقصاء.
غيّرت رأيها، ورأت أن إقصاء هدفٍ صعب سيكون أمرًا ممتعًا.
ثم جاء الهجوم في الدور الثالث عشر.
أومأت هوريكيتا موافقة ونهضت.
ساد الصمت الصفّ تلقائيًا.
ستجعل الجميع يتوقفون عن استخدام هواتفهم وأجهزتهم اللوحية.
بقيت ساكايناغي صامتة.
“ظننتُ أنك لا تهتم بمن يُطرَد ما دمتَ أنتَ لستَ المعني، هاشيموتو-كن.”
وبعد توقفٍ دام ثلاثين ثانية، أخذت فاصلًا من دقيقة بين كل اسمٍ وآخر قبل تمريرها إلى المعلمة.
بعبارة أخرى، مزيجًا من الفئات والأسماء لا يمكن لأحدٍ التنبؤ به.
لم يكن ذلك لأنها كانت تعصر ذهنها لتفادي دفاع ريوين المثالي مرةً أخرى.
“ذلك الطالب مجنون. لا أستطيع تخيّل خيانة الصف بهذه العلنية. هذا لم يكن صف D أو صف C، بل صف حافظ على A منذ الالتحاق. ماذا حصلوا بالمقابل لقاء تنفيذ ذلك؟”
كان هذا الصمت أمرًا غير منطوق من ساكايناغي لزملائها.
“أأنتِ غاضبة لأنّك قيل لكِ إنّك لستِ الأفضل؟”
رسالةً خفية تقول: (كفى عبثًا).
وبعد أن حافظت على صمتها حتى اللحظة الأخيرة، سلّمت خمسة أسماء إلى تشاباشيرا-سينسي.
“سأشارك في البحث عن الخائن، ثم سأثبت براءتي.”
لكن النتيجة كانت نفسها، نتيجة كاملة أخرى.
أثار الاقتراح غير المتوقع صرخةً من المُقصَين.
“يا لسوء الحظ.”
“يا للهول. لن يكون الأمر بسيطًا كما ظننتُ. أعترف. أستسلم.”
تمتمت ساكايناغي لنفسها، وقد خفّ بريق ابتسامتها بعد ثلاث إخفاقاتٍ متتالية.
“صحيح، لكن هذه ليست النقطة الأساسية.”
إن كانت المعلومات تتسرّب في الوقت الحقيقي، فستكون أساليبهم محدودة.
“أبقيتُه عند هذا الحد. النقاط الخاصة ليست مشكلة، لكنها ليست سبب خيانتي لكِ.”
إحدى الطرق كانت كتابة أسماء الطلاب الذين عيّنتهم ساكايناغي في محادثة أو بريد إلكتروني وإرسالها.
“مهما يكن، فقد كنتما معًا لعامين، تواجهان الصعود والهبوط. ثباتكِ دون تردّد أمرٌ قوي. أنا شخصيًا كنتُ معجبًا بكامورو-تشان، ولا أظنني سأتجاوز هذا قريبًا.”
وبما أن الهاتف يُستخدم لجمع المعلومات، فلن تبدو الكتابة بالضرورة أمرًا مريبًا.
لكن إن لم يحدث ذلك، فلن يكون طرده أمرًا سهلًا.
طريقة أخرى كانت النقل السمعي عبر مكالمة هاتفية.
“تفضّلي واسحبي.”
فمباشرةً بعد أن تُبلّغ ساكايناغي المعلمة، يمكن نقل المعلومات للطرف الآخر، دون الحاجة حتى للمس الهاتف.
“قد تكونين على حق.”
كإجراءٍ احترازي، كان بإمكانها طلب الإذن لتمرير المعلومات إلى المعلمة عبر الورق.
“لا تحملي ضغينة.”
وحتى إن كان ذلك مستحيلًا، كان يمكنها التحوّل إلى الهمس، لمنع تسريب الصوت.
“انتظري.”
لكن—
خلال الامتحان، أُقصي خمسة طلاب: كامورو، يامامورا، سوغيو، توبا، وماتشيدا.
نظرت ساكايناغي إلى الشاشة الكبيرة المثبّتة فوق كتف المعلمة.
تحدثت طالبة بصوتٍ عفوي إلى ساكايناغي، غير مدركة لثقل الأجواء.
إن استُخدِمت طريقة تعتمد على كاميرا الهاتف، فلن يضمن حتى منع الصوت حلّ المشكلة.
حقًا، كان هذا هو غضب ساكايناغي.
ربما كان السبيل الوحيد للدفاع هو منع انتقال المعلومات جسديًا.
“إنه اجتماع لمراجعة ما حدث.”
ستجعل الجميع يتوقفون عن استخدام هواتفهم وأجهزتهم اللوحية.
“صحيح. ويمكن قول ذلك عن كثير من الاختبارات الخاصة—أن التعرّض للخيانة من الرفاق ضربةٌ قاتلة. الصف يعمل كمجتمع ذي مصيرٍ مشترك. ورغم وجود بعض الاستياء، ورغم أنهم قد لا يلتزمون بالتعليمات، فإنهم لا يخونون الصف. لأن ذلك يؤثّر مباشرةً في ضرر الصف وضررهم الشخصي.”
أما إبلاغ المعلمة، فسيكون بالهمس، وحتى يعلن ريوين أسماء خمسة أشخاص، سيُدير الجميع ظهورهم لحجب أي معلومات.
“ريوين هو من اقترب مني من تلقاء نفسه. لقد جرّني معه فحسب.” ردّ هاشيموتو بتبرّم شديد. “ومن التقط هذه الصور أصلًا؟ هل كانت مساعدتكِ الشخصية، يامامورا؟”
إن حُلَّت هذه المشكلة، فستكون نعمة.
الثالث: هوريكيتا 【الصف B】 59 نقطة
لم يكونوا قد خسروا سوى خمس عشرة نقطة حتى الآن.
لكنّه لم يتراجع. فمنذ اللحظة التي قرّر فيها خيانة صفّه، واجه الأمر بعزمٍ راسخ.
ولا يزال بإمكانهم إيقاف اندفاع ريوين.
“على النقيض، تمتلك هوريكيتا وإيتشينوسي الشغف. أمرٌ غريب. الصفوف التي لا تستطيع الفوز، والتي تفتقر إلى القوّة، تمتلك هذا الشغف، بينما الصف القادر على الفوز لا يمتلكه. لكن إن تعاون آيانوكوجي والأميرة، فلن يعود للشغف أيّ معنى. وسيؤدّي ذلك حتمًا إلى ولادة صفٍّ منتصر.”
وبينما كانت تتابع التفكير، انكسر الصمت—
وإن رفض أحد المشاركة في القرعة، فسأفسر ذلك على أنه تخليه عن القتال في تلك اللحظة، وسأطرده.”
لكن ليس من قِبل ساكايناغي.
وبالطبع، ستتجاوز التحدي، وتحافظ على الصدارة، ثم تُنهي اللعبة.
“المعلومات تتسرّب.”
واجهت دفاعه بردٍّ مضاد، وكان شكّها واضحًا.
الشخص الذي حطّم صمت الصف كان موريشيتا آي.
“أحسنتِ الاستعداد، موريشيتا-سان. شكرًا لتلوينها بعناية. الوقت ضيق، فلنُنْهِ الأمر سريعًا. الشخص الذي يسحب الورقة الملوّنة سيضطر للأسف لمغادرة المدرسة.”
تمتمت بهذه الكلمات دون أي تعبير.
وكانت هناك هيئةٌ لافتة لإيشيزاكي، الذي كان يلوّح بذراعيه فرحًا وهو يقفز في المكان.
“قد تكون موريشيتا-سان على حق. ربما يجب أن نمنع الجميع من لمس هواتفهم ونتفقد الأمر. قد يكون لدى ريوين-كون حيلة في جعبته.”
ساكايناغي، التي أدركت أن ذلك مضيعة للوقت، قررت مبكرًا الاستمرار في استخدامه والتركيز على الجوانب الدفاعية.
سانادا، وقد تأخر قليلًا، وافق كلمات موريشيتا، طالبًا ردّ ساكايناغي.
“لديّ شكوك حول قدرتنا على مواصلة الفوز من دون حوادث باستخدام هذه الأساليب.”
نهض كيتو وهاشيموتو فورًا.
“من يرغب بالسحب أولًا؟ سواء سحبت أولًا أو أخيرًا، الاحتمالات متساوية.”
“لا حاجة لأي رد.”
قررت ساكايناغي إعطاء الأولوية لتجنّب المركز الأخير بدل السعي إلى الأول.
“لكن…!”
وقبل أن تُجيب، بادر هاشيموتو بالسؤال وكأنه يستبق الأمور.
“يجب أن نواصل استخدام هواتفنا للبحث عن تلميحات وخيوط لحل الأسئلة.”
والتي كانت تحمل تلك الورقة هي كامورو.
في ظل هذه الظروف الفوضوية، كان من الصعب القول إن الحشو سيكون فعّالًا.
“ما هذا؟ هل تحاولين مساعدتي؟”
وبشكل غير متوقع، رفضت القائدة القيام بما ينبغي فعله.
وقبل أن تُجيب، بادر هاشيموتو بالسؤال وكأنه يستبق الأمور.
“هل أنتِ بخير مع هذا، أيتها الأميرة؟ أنا أيضًا متأكد بعد ثلاث نتائج كاملة متتالية. أعتقد حقًا أن المعلومات تتسرّب. علينا أن نتحرّك—”
هيوري، التي بدت قلقة، كانت متجهة إلى المكتبة ودعتني لمرافقتها، لكنني قررتُ الرفض.
“لا تغيير في الخطة. لنواصل الامتحان كما هو.”
حوّلت ساكايناغي بصرها عنها، وحثّت تشاباشيرا، المعلمة المسؤولة، على المتابعة.
عندما يصدر الأمر، لا يستطيع أي طالبٍ آخر الاعتراض.
رأت أن بعض التسلية لن يكون أمرًا سيئًا.
لم يُمنَح أحد سلطة نقض القرار.
“لن أفعل شيئًا يعرّض الصف للخطر. ما الفائدة إن خان الشخص المتوقَّع منه الخيانة فعلًا؟”
رغم طاعتهم، كانوا يفكرون: (لماذا لم تتخذ ساكايناغي الإجراءات اللازمة؟)
“حسنًا إذن، لنعتبر هذا الامتحان الخاص قد انتهى.”
خيانة الصف ليست أمرًا سهلًا.
لكن إيتشينوسي لم تتردد.
وإن كان الخصم يحمي الطلاب المستهدفين بوضوح، فسيكون مجرد مسألة وقت قبل أن يدرك الجميع أن المعلومات تتسرّب أثناء الامتحان.
لكن في المقابل، فإن نقاط الضعف ناجمة عن وجوده أيضًا.
وبما أنهم استمروا في التنفيذ رغم علمهم بذلك، نشأت مخاوف من أن المشكلة لن تُحلّ ببساطة عبر مصادرة الهواتف وحجب رؤية الشاشة.
“مهما يكن، فقد كنتما معًا لعامين، تواجهان الصعود والهبوط. ثباتكِ دون تردّد أمرٌ قوي. أنا شخصيًا كنتُ معجبًا بكامورو-تشان، ولا أظنني سأتجاوز هذا قريبًا.”
ماذا لو اتُّخذت الإجراءات ولم يتوقف التسريب؟
بعد دورين، أيقنت أن هناك جوابًا واحدًا فقط.
سيتعطل جمع المعلومات، وسيغدو الصف مشوشًا وتائهًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وحتى لو ظهرت بعض الأدلة، فإن ساكايناغي، إن كانت في موقع الخائن، فلن تترك دليلًا قريبًا منها.
وإن كان الخصم يحمي الطلاب المستهدفين بوضوح، فسيكون مجرد مسألة وقت قبل أن يدرك الجميع أن المعلومات تتسرّب أثناء الامتحان.
بل ستزرعه على مكتب طالبٍ عشوائي، أو في حقيبته، أو في مكانٍ ما داخل الصف.
غير أنّ الطلاب أجمعوا على أنه لا مشكلة، وأن اللعب كان جيدًا.
وعندها، ستتحول الأمور إلى حرب كلامية، يتراشقون فيها بالاتهامات.
“لا بد أن مكان الإخفاء داخل الفصل، لكن العثور عليه يتطلّب وقتًا وجهدًا. وقد يكون هناك جاسوس في الممرّ، يتظاهر بالجهل ويثير الضجيج، وحين تتاح الفرصة، فإن انتزاع الهاتف بالقوة لن يُعدّ إتلافًا للأدلة.”
تسمية طالب يُشتبه به بشدة دون دليلٍ قاطع كانت مخاطرةً كبيرة للغاية.
من سحبت الورقة الملوّنة سيُطرَد—هذا هو القانون.
وفي كل الأحوال، كان إثارة الضجة الآن أكثر ضررًا.
“كان بإمكانهم خيانة صفهم إذا دُفع لهم عشرون مليون نقطة. غير ذلك، على الأرجح لما فعلوا.”
قررت ساكايناغي إعطاء الأولوية لتجنّب المركز الأخير بدل السعي إلى الأول.
“في اللحظة التي لاحظتِ فيها خيانتي وفهمتِ خطتي، لا بد أنكِ عرفتِ السبب بالفعل، أليس كذلك؟”
ما داموا يستطيعون الدفاع وكسب النقاط، فلن يؤثر استمرار تسرّب المعلومات.
“ربما لأنني لم أستطع أن أشعر برغبةٍ في الاحتفال.”
حاولوا الدفاع ضد هجمات هوريكيتا قدر الإمكان، والسعي إلى المركز الثالث، لكن الأمور لم تسر كما أملوا.
“مهما يكن، فقد كنتما معًا لعامين، تواجهان الصعود والهبوط. ثباتكِ دون تردّد أمرٌ قوي. أنا شخصيًا كنتُ معجبًا بكامورو-تشان، ولا أظنني سأتجاوز هذا قريبًا.”
ومن خلال مجريات الامتحان المعروضة على الشاشة، بات واضحًا أن إيتشينوسي كانت تساعد هوريكيتا.
“في اللحظة التي لاحظتِ فيها خيانتي وفهمتِ خطتي، لا بد أنكِ عرفتِ السبب بالفعل، أليس كذلك؟”
كانت هناك استراتيجية تُبنى—استخدام خائنٍ لإغراق صفّهم إلى القاع.
بعبارة أخرى، وقع هاشيموتو في طريقٍ مسدود.
انتهى الدور العشرون وهم يتراجعون، وخسروا المركز الثالث بفارق ست نقاط.
❃ ◈ ❃
“يبدو أنني خسرت هذه المرة.”
النتائج النهائية:
تنافست الصفوف الأربعة، وتلقّوا عار الحلول في المركز الأخير.
الرابع: ساكايناغي 【الصف A】 53 نقطة
حتى لو كانت الظروف ناتجة عن خيانةٍ داخلية، فلن تُقبَل أي أعذار.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
تنهدت ساكايناغي.
“لقد أعددت القرعة.”
وبصفتها القائدة، كان لا بدّ لها من تحمّل مسؤولية هذه الهزيمة.
تقدّمت نحو يامامورا، التي لم تستطع التقدّم خطوة، وأمسكت بذراعها بالقوة وسحبتها.
“بما أننا هُزمنا، يجب علينا اختيار أحد الزملاء المُقصَين لطرده.”
“ألا تفكّرين في توبيخي ولو مرة واحدة؟”
خلال الامتحان، أُقصي خمسة طلاب: كامورو، يامامورا، سوغيو، توبا، وماتشيدا.
“رغم أنني دُعيت، فقد اعتذرتُ اليوم.”
“عادةً، سيكون من المناسب اتخاذ القرار بناءً على الإسهام في الصف، لكننا لن نفعل ذلك. السبب بسيط. من وجهة نظري، أنتم الخمسة على المستوى نفسه.”
الرابع: ساكايناغي 【الصف A】 53 نقطة
أكدت ساكايناغي أن قوة الصف لن تتغير أيًا كان من سيُطرَد.
لكن ليس من قِبل ساكايناغي.
“إذًا، كيف سنقرر…؟”
“آها، أنتِ تراقبين جيدًا، أيتها الأميرة. إذًا، كنتُ الأكثر اشتباهًا في النهاية.”
سأل ماتشيدا، أحد المُقصَين، بقلق.
غير أنّ الطلاب أجمعوا على أنه لا مشكلة، وأن اللعب كان جيدًا.
“سنقوم بالقرعة ونقرر من سيُطرَد بعدل.”
“حسنًا، هذا يبدو مخيفًا بعض الشيء.”
أثار الاقتراح غير المتوقع صرخةً من المُقصَين.
لم تكن ساكايناغي مهتمة بأفكار هاشيموتو الشخصية، لكن عندما سمعت السبب، توقفت أفكارها.
“هل أنتم غير راضين؟ للأسف، لن يُحدِث فرقًا كبيرًا من سيتم طرده.”
ما الذي يمكن لرجلٍ لا يعرف حتى خلفية آيانوكوجي أن يقوله عنه؟
في الصف الصامت، واصلت ساكايناغي الإجراءات بلا كلل.
ومن خلال مجريات الامتحان المعروضة على الشاشة، بات واضحًا أن إيتشينوسي كانت تساعد هوريكيتا.
كان الطلاب المُقصَون يرغبون في التنفيس عن غضبهم، لكنهم أرادوا تجنّب استفزاز ساكايناغي والتعرّض للاستهداف.
ولتحقيق ذلك، قررت أن تكون بلا رحمة مع الغرباء.
“لا جدوى من الاعتراض. للقائدة حق تقرير من سيُطرَد.”
أشارت ساكايناغي فورًا إلى تصرّفه المتعمّد المتظاهر بالندم.
“إذا اتبعنا نتيجة القرعة، فهل يُعد ذلك قرار القائدة؟”
كان من الصعب عادةً تخيّل أن يلجأ طالب من الصف A إلى تصرّفٍ يعرّض نفسه لمخاطر غير مبرّرة.
“بالطبع. ولتسهيل تجنّب حالة يتحمّل فيها طالب منخفض OAA المسؤولية، قررت اعتبار سيئي الحظ عديمي الموهبة.
غير أنّ الطلاب أجمعوا على أنه لا مشكلة، وأن اللعب كان جيدًا.
وإن رفض أحد المشاركة في القرعة، فسأفسر ذلك على أنه تخليه عن القتال في تلك اللحظة، وسأطرده.”
بقيت ساكايناغي صامتة.
ولإجبارهم على المشاركة، أغلقت ساكايناغي بلا كلل كل طرق الهروب.
“فكرتُ في التواصل معك عبر الرسائل أو الاتصال، لكن قول إننا سنمنحكم نقاطًا كان سيبدو غير طبيعي، لذلك قررنا إجراء سلسلة من الترشيحات المتتالية لإيصال رسالة مباشرة. عندها بدأت هوريكيتا-سان تشك، وتواصلت معي.”
“لقد أعددت القرعة.”
لم يكونوا قد خسروا سوى خمس عشرة نقطة حتى الآن.
تحدثت طالبة بصوتٍ عفوي إلى ساكايناغي، غير مدركة لثقل الأجواء.
الأول: ريوين 【الصف D】 69 نقطة
“أحسنتِ الاستعداد، موريشيتا-سان. شكرًا لتلوينها بعناية. الوقت ضيق، فلنُنْهِ الأمر سريعًا. الشخص الذي يسحب الورقة الملوّنة سيضطر للأسف لمغادرة المدرسة.”
إحداها كانت الحديث عن إقصاء شينا هيوري، واستكشاف احتمال طردها.
كان هناك خمس أوراق، أربعٌ منها آمنة. هذا كل شيء.
“إنه اجتماع لمراجعة ما حدث.”
“من يرغب بالسحب أولًا؟ سواء سحبت أولًا أو أخيرًا، الاحتمالات متساوية.”
ساكايناغي، التي كانت لها صداقة مع كلتيهما، لم تغيّر تعبيرها.
هل سيُظهرون أنهم قادرون على تجنّب الطرد بأيديهم، أم سينتظرون طرد شخصٍ آخر؟
حتى لو أرادت التقدّم، كانت قدماها متجمّدتين.
بينما كان يكبت رغبته في الاعتراض، كان ماتشيدا أول من سحب ورقة.
ولما وُجد أي دليل حتى لو فُتِّشت هواتف الجميع أثناء الاختبار.
“نعم!”
ما الذي يمكن لرجلٍ لا يعرف حتى خلفية آيانوكوجي أن يقوله عنه؟
سحب ماتشيدا ورقة عادية، وأدى أكبر حركة انتصار حتى الآن.
ولو اتُّخذ ذلك القرار، لتغيّر الوضع جذريًا.
بتشجيعٍ منه، تبعه سوغيو وتوبا.
“لكن لماذا؟ بدل أن تطلبي مني إظهار سجل نقاطي الخاصة فور دخولي الفصل، لماذا استغرقتِ وقتًا في استدراجي للاعتراف؟”
واحدًا تلو الآخر، سحبوا أوراقًا غير ملوّنة.
“مهما يكن، فقد كنتما معًا لعامين، تواجهان الصعود والهبوط. ثباتكِ دون تردّد أمرٌ قوي. أنا شخصيًا كنتُ معجبًا بكامورو-تشان، ولا أظنني سأتجاوز هذا قريبًا.”
ثم لم يبقَ سوى اثنين: كامورو ماسومي ويامامورا ميكي.
“كنتُ أريدك أن تفهمي، لكن لا بأس. سأستمرّ في فعل الشيء نفسه. سأقنع الأميرة حتمًا بإدخال آيانوكوجي.”
الأولى بقيت لأنها لم تكترث بالذهاب والسحب.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
والثانية كانت خائفةً لدرجة أنها لم تستطع الحركة.
“نواياك واضحة. رغم غموض المستقبل، لن ترغب في التخلّي عن هذا الصف الذي يحتلّ حاليًا موقع A. لكن آيانوكوجي-كون يُخيفك. تريد تغيير الصف، لكن لا ضمانة بعد الانتقال إلى صفّ B. لذلك لن تستخدم التذكرة. وإن لم تستطع تحريك نفسك، فلن يبقى أمامك سوى تحريك شخصٍ آخر.”
تُرِكا خلفًا لأسبابٍ مختلفة تمامًا.
رغم طاعتهم، كانوا يفكرون: (لماذا لم تتخذ ساكايناغي الإجراءات اللازمة؟)
ساكايناغي، التي كانت لها صداقة مع كلتيهما، لم تغيّر تعبيرها.
ومع ذلك، كان من الصعب تصديق أن أحدًا سيخون صفه إذا طُلب منه ذلك صراحة.
اختارت القرعة ذات الاحتمال المتساوي لأنها قررت أن الأمر لا يهمّ من سيغادر.
“أ-أنا، أنا…”
“تفضّلي واسحبي.”
غير قادرة على الكلام، أومأت يامامورا مرارًا موافقة. لم تستطع فعل أكثر من ذلك.
رغم حثّ كامورو لها، لم تستطع يامامورا الحركة.
“إذًا، هل نبدأ بجعلكَ تساعد فورًا؟”
كانت ترتجف، مدركة أن لديها احتمالًا واحدًا من اثنين للطرد، ولم تكن مستعدةً لذلك إطلاقًا.
الانشقاق الكامل داخل الصف.
لم تستطع التفكير فيما سيحدث بعد طردها.
عند كلماته، التي يمكن وصفها بالقطيعة التامّة، صفّقت ساكايناغي تصفيقًا جافًا.
حتى لو أرادت التقدّم، كانت قدماها متجمّدتين.
تساءلت إن كان أيانوكوجي سيُظهر مشاعره إن طُردت شينا.
“أ-أنا، أنا…”
وبعد توقفٍ دام ثلاثين ثانية، أخذت فاصلًا من دقيقة بين كل اسمٍ وآخر قبل تمريرها إلى المعلمة.
“يا إلهي… إذًا سأَسحب أنا أولًا. هل هذا مقبول؟”
ولتحقيق ذلك، كانت بحاجة إلى بناء استراتيجية.
غير قادرة على الكلام، أومأت يامامورا مرارًا موافقة. لم تستطع فعل أكثر من ذلك.
وحتى لو تم استهدافها مباشرة بأسئلة لا تستطيع حلها لإجبارها على الخطأ مرتين، فسيكون من الصعب منع حمايتها.
اقتربت كامورو من موريشيتا التي كانت تمسك بصندوق القرعة.
“أ-أنا، أنا…”
“انتظري.”
لكن مثل هذا التفكير لم يكن موجودًا أصلًا في ذهن ساكايناغي.
حين كانت على وشك مدّ يدها، أوقفتها ساكايناغي.
عند كلمات ساكايناغي، اختنق هاشيموتو في حلقه.
“قلتُ إن من يرفض السحب سيُطرَد. وهذا يعني أن يامامورا-سان، التي رفضت السحب، ستغادر.”
في الدور الحادي عشر، تمّت حماية جميع الطلاب الخمسة الذين عيّنتهم ساكايناغي.
“إيه…؟ لكن… إيه…؟”
معجزتان متتاليتان.
“إذًا، لا اعتراض؟”
ثم لم يبقَ سوى اثنين: كامورو ماسومي ويامامورا ميكي.
“إ-إيه…! ذ-ذلك…”
“لا نيّة لدينا في الاحتفاظ بك، أيّها الخائن، في صفّنا من الآن فصاعدًا. لا يمكنك الهرب بعد الآن، أتعلم؟ أنا واثقة أنّك تحاول التفاوض مع من حولك، لكنك لا تساوي عشرين مليون نقطة. لن يلتقطك أحدٌ بجدّية. وحتى لو حاولت الحصول على تذكرة تبديل الصف، فلن أسمح لك بذلك ما دمتُ أسيطر على صفّ A. وبالطبع، ينطبق الأمر ذاته على إدخال آيانوكوجي-كون.”
“ما هذا؟ هل تحاولين مساعدتي؟”
أثار الاقتراح غير المتوقع صرخةً من المُقصَين.
“لا، ليس كذلك. أنا فقط أذكر الحقائق.”
تقدّمت نحو يامامورا، التي لم تستطع التقدّم خطوة، وأمسكت بذراعها بالقوة وسحبتها.
“أفهم. إذًا، الأمر محسوم. أنا ويامامورا سنسحب في الوقت نفسه، صحيح؟”
الداخل حديثًا، هاشيموتو، وضع يده برفق على مكتب كامورو ونظر حول الفصل.
بينما كانت ساكايناغي متعجلة لإعلان المطرود، أوقفتها كامورو.
لم يكن واضحًا متى مدّ ريوين وإيتشينوسي أيديهما لبعضهما، لكن لا بد أن ذلك كان بعد الإعلان عن ترتيبات الاختبار الخاص. ومن دون أن يُظهرا نفسيهما علنًا، كانا يستعدان بهدوء.
تخلّت كامورو بسهولة عن فرصتها في تجنّب الطرد.
بينما كان يكبت رغبته في الاعتراض، كان ماتشيدا أول من سحب ورقة.
“تعالي بسرعة.”
“بالطبع. لو توسّلتَ من أجل تذكرة تبديل الصف بدافع رغبتك في الانتقال، لمنحتُك إيّاها بكلّ سرور.”
تقدّمت نحو يامامورا، التي لم تستطع التقدّم خطوة، وأمسكت بذراعها بالقوة وسحبتها.
ساكايناغي، التي كانت لها صداقة مع كلتيهما، لم تغيّر تعبيرها.
“هذه فرصتك الأولى والأخيرة لتقرري أيُّ حظّنا أفضل.”
❃ ◈ ❃
“أنتِ لطيفة جدًا، أليس كذلكِ، ماسومي-سان؟ هل تحتاجين حقًا إلى المخاطرة لمساعدة شخصٍ ينبغي عليكِ التخلّص منه فحسب؟”
“مهما يكن، فقد كنتما معًا لعامين، تواجهان الصعود والهبوط. ثباتكِ دون تردّد أمرٌ قوي. أنا شخصيًا كنتُ معجبًا بكامورو-تشان، ولا أظنني سأتجاوز هذا قريبًا.”
“لا، إنها مجرد نزوة.”
خيانة الصف ليست أمرًا سهلًا.
“أهكذا…؟ حسنًا، فلنرَ كلتيكما تسحبان.”
أخرجت ساكايناغي هاتفها ووضعته برفق على مكتب كامورو.
قدّمت موريشيتا ورقتين للسحب.
سابقًا، كانت ستتردد في إقصاء طلابٍ من صفّ خصمها، صفّ ريوين C.
عندما حرّكت كامورو يد يامامورا اليسرى المترددة بالقوة، أمسكت يامامورا بورقةٍ بشكل انعكاسي.
حاول هاشيموتو أن يناور، لكن الردّ جاء سريعًا.
رأت كامورو ذلك، فأمسكت هي الأخرى بورقة.
وعلاوةً على ذلك، قدّمت المساعدة لهوريكيتا، دافعةً بموقع ساكايناغي إلى القاع تمامًا.
“لا تحملي ضغينة.”
سابقًا، كانت ستتردد في إقصاء طلابٍ من صفّ خصمها، صفّ ريوين C.
قالت كامورو بصوتٍ هادئ، محاولةً مواساة يامامورا القلقة.
عندما حرّكت كامورو يد يامامورا اليسرى المترددة بالقوة، أمسكت يامامورا بورقةٍ بشكل انعكاسي.
“الآن، افتحا أيديكما.”
لن أستغرب إن أسرفوا في الصرف اليوم في مركز كياكي مول.
قالت موريشيتا ببطء، وفي اللحظة نفسها، فتحَتا قبضتيهما.
لكن ساكايناغي رأت الأمر بشكل مختلف.
رفرفت ورقتا القرعة في النسيم الخفيف.
في الدور الحادي عشر، تمّت حماية جميع الطلاب الخمسة الذين عيّنتهم ساكايناغي.
من سحبت الورقة الملوّنة سيُطرَد—هذا هو القانون.
“كان الأمر صعبًا عليّ أيضًا. لكن هذا الاختبار الخاص كان فرصةً جيدة لإطلاق تحذير. خسارة نقاط الصف ليست أمرًا يدعو لليأس. الذين أُقصوا هم فقط من افتقروا إلى الكفاءة. رأيتُ في ذلك فرصةً ذهبية. لم أخن هذا الصف لأنني أردتُ ذلك. الخيانة المؤقتة كانت لأنني أردتُ الفوز.”
والتي كانت تحمل تلك الورقة هي كامورو.
واجهت دفاعه بردٍّ مضاد، وكان شكّها واضحًا.
باستثناء المعنية بالأمر، لم يستطع باقي الطلاب تقبّل النتيجة، وساد الصمت.
“عادةً، سيُفكَّر بأنها سُرِّبت عبر الهاتف. طريقة بسيطة وفعّالة.”
“الأمر محسوم. محظوظة أنتِ، يامامورا. لقد نجوتِ.”
(3)
“آه، إيه…”
واجهت دفاعه بردٍّ مضاد، وكان شكّها واضحًا.
ربّتت كامورو برفق على كتف يامامورا، التي لم يُحسم بعد مصيرها بين البقاء أو المغادرة.
“…!”
غرق صفّ A في صمتٍ تام.
“الخائن تسبّب في طرد ماسومي-تشان—كامورو-تشان—وهذا أمر لا يُغتفر.”
كان الوضع مختلفًا تمامًا عن طرد توتسوكا السابق—حينها انخفضت نقاط الصف بسبب الهزيمة، وكان الطرد عبر اختيارٍ مباشر.
“إنه فعلُ رحمة تجاه الخائن، ويشمل ذلك أنني لم أفعل شيئًا أثناء الاختبار.”
أما الآن، فقد كان صفّ A يختبر الهزيمة الحقيقية لأول مرة.
باستثناء المعنية بالأمر، لم يستطع باقي الطلاب تقبّل النتيجة، وساد الصمت.
والمثير للدهشة أن كامورو، كبش الفداء الوحيد، بدت هادئة طوال الوقت.
وهكذا، انتهى أخيرًا الامتحان الخاص للبقاء والإقصاء، الذي استغرق وقتًا طويلًا.
وقد بدت منزعجة من نظرات زملائها المنهمرة عليها، فلوّحت بها جانبًا وعادت إلى مقعدها.
“ربما يكون الأمر كذلك الآن، لكن ماذا لو لم يستطع الفوز؟ إن استمرّ في معاداته وخسر فرصته في بلوغ صفّ A، فقد تتغيّر أفكاره—”
حوّلت ساكايناغي بصرها عنها، وحثّت تشاباشيرا، المعلمة المسؤولة، على المتابعة.
“إن كنتَ مصرًّا على تبرير الأمر بالأعذار، فهل تريْني سجل هاتفك؟”
“حسنًا إذن، لنعتبر هذا الامتحان الخاص قد انتهى.”
“إذًا، لا اعتراض؟”
وهكذا، انتهى أخيرًا الامتحان الخاص للبقاء والإقصاء، الذي استغرق وقتًا طويلًا.
ولتحقيق ذلك، كانت بحاجة إلى بناء استراتيجية.
❃ ◈ ❃
“لكن…!”
(1)
أجابت هيوري على كلماتي بنبرتها الطبيعية.
النتائج النهائية:
عند سماع هذه الكلمات، أغمض هاشيموتو عينيه وأطلق زفرةً طويلة.
الأول: ريوين 【الصف D】 69 نقطة
“لكن نقطة التحول في كل هذا كانت أن ريوين استطاع استشعار جميع أهداف هجمات ساكايناغي مسبقًا.”
الثاني: إيتشينوسي 【الصف C】 62 نقطة
“العناصر الضرورية لارتقائنا إلى الصف A تتحوّل أيضًا إلى عوائق. هذا مُقلق.”
الثالث: هوريكيتا 【الصف B】 59 نقطة
وبينما كانت تتابع التفكير، انكسر الصمت—
الرابع: ساكايناغي 【الصف A】 53 نقطة
واجهت دفاعه بردٍّ مضاد، وكان شكّها واضحًا.
ريوين، بعدما نجح في الدفاع الكامل طوال الجولات العشر في النصف الثاني، قلب الطاولة وحقق النصر.
ومع تثبيت هذا الترتيب، حصل صف ريوين على 100 نقطة صفية. أما الصفّان الحاصلان على المركزين الثاني والثالث، فقد خسرا—للأسف—50 نقطة صفية، في حين خسر صف ساكايناغي 100 نقطة صفية.
ومع تثبيت هذا الترتيب، حصل صف ريوين على 100 نقطة صفية. أما الصفّان الحاصلان على المركزين الثاني والثالث، فقد خسرا—للأسف—50 نقطة صفية، في حين خسر صف ساكايناغي 100 نقطة صفية.
“لا تغيير في الخطة. لنواصل الامتحان كما هو.”
النتيجة، التي كانت غير متخيَّلة بالاستناد إلى النصف الأول، جاءت غير متوقعة تمامًا؛ فسقط الجميع من القمّة.
لكن النتيجة كانت نفسها، نتيجة كاملة أخرى كما في الدور الحادي عشر.
الهزيمة لم تكن مدعاة للفرح. ومع ذلك، لم يكن هناك سخط يُذكر داخل الصف. بل بدا عليهم ارتياحٌ شديد لكونهم بالكاد نجحوا في انتزاع المركز الثالث.
“إيه…؟ لكن… إيه…؟”
ولا عجب في ذلك. فالذين أُقصوا قضوا نهاية الاختبار في ضيقٍ نفسي.
تنافست الصفوف الأربعة، وتلقّوا عار الحلول في المركز الأخير.
أعلنت تشاباشيرا-سينسي أن التفاصيل الإضافية، بما في ذلك الطرد في صف A، سيُعلَن عنها في الأسبوع التالي، وأن الحصة قد انتهت لهذا اليوم.
بينما كان يكبت رغبته في الاعتراض، كان ماتشيدا أول من سحب ورقة.
وسط الحماسة المتبقية، اندفع طالب واحد من الممر وفتح باب الصف بقوة.
سانادا، وقد تأخر قليلًا، وافق كلمات موريشيتا، طالبًا ردّ ساكايناغي.
“آسفة، كارويزاوا-سان!”
اقتربت كامورو من موريشيتا التي كانت تمسك بصندوق القرعة.
“إيه، إيتشينوسي-سان…!؟”
لكن ساكايناغي رأت الأمر بشكل مختلف.
كي، التي كانت واقعة تحت ضغط عشرة ترشيحات متتالية، تجمّدت عند ظهور إيتشينوسي.
“حسنًا، هذا يبدو مخيفًا بعض الشيء.”
وبحركةٍ وقائية، تقدّمت ساتو لتقف أمام كي.
“كانت تحاول، بطريقتها الخاصة، أن تمنحنا نقاطًا. أليس كذلك؟”
عند رؤية ذلك، نهضت هوريكيتا، الجالسة في أقصى الخلف.
“لكن هذا تطورٌ مستحيل أصلًا، أليس كذلك؟”
“اهدئي، كارويزاوا-سان. تلك الترشيحات المتتالية الغامضة كانت من إيتشينوسي-سان، في محاولةٍ منها لإلقاء حبل نجاة لنا.”
(2)
اعتذرت إيتشينوسي وهي توافق على كلام هوريكيتا.
ريوين، بعدما نجح في الدفاع الكامل طوال الجولات العشر في النصف الثاني، قلب الطاولة وحقق النصر.
“إيه؟ ماذا، ماذا يعني هذا…؟”
“إيه؟ ماذا، ماذا يعني هذا…؟”
“كانت تحاول، بطريقتها الخاصة، أن تمنحنا نقاطًا. أليس كذلك؟”
تسمية طالب يُشتبه به بشدة دون دليلٍ قاطع كانت مخاطرةً كبيرة للغاية.
“فكرتُ في التواصل معك عبر الرسائل أو الاتصال، لكن قول إننا سنمنحكم نقاطًا كان سيبدو غير طبيعي، لذلك قررنا إجراء سلسلة من الترشيحات المتتالية لإيصال رسالة مباشرة. عندها بدأت هوريكيتا-سان تشك، وتواصلت معي.”
“سنقوم بالقرعة ونقرر من سيُطرَد بعدل.”
وأوضحت إيتشينوسي أن هوريكيتا هي من بادرت بالاتصال، لا العكس، وأن هذه هي النقطة المهمة.
“يبدو أنني خسرت هذه المرة.”
“كما أننا تمكّنا لاحقًا من حماية عددٍ من الأشخاص بنجاح، بفضل إيتشينوسي-سان التي أخبرتنا مسبقًا بأسماء المرشحين.”
ولا يزال بإمكانهم إيقاف اندفاع ريوين.
“لماذا يفعلون ذلك…؟ لماذا كانوا بحاجة إلى هذا…؟”
“لو لم أفعل هذا، لما استطعتُ إقناعكِ بمدى جديّتي. في نهاية عطلة الشتاء، طرحتُ فكرتي عليكِ مجددًا. أريد أن أجرّ أيانوكوجي إلى صفّنا.”
“على الأرجح لهزيمة صف A. في الجوهر، كل الصفوف من المركز الثاني فما دون استطاعت القتال بحيث لا يخسر أحد.”
وبعد توقفٍ دام ثلاثين ثانية، أخذت فاصلًا من دقيقة بين كل اسمٍ وآخر قبل تمريرها إلى المعلمة.
“نعم، لم يكن أمامنا سوى مواجهة ساكايناغي-سان وجهًا لوجه. وهذا ما نسمّيه هبةً من السماء.”
كانت نتيجة كاملة واحدة فقط، لكنها لم تعتبرها مجرّد سوء حظٍّ فادح.
لولا دعم إيتشينوسي، لكان فارق الست نقاط عائقًا حقيقيًا.
رغبةً مني في تأكيد حالة صف ريوين، الذي كان يُفترض أن يكون في حالةٍ من الحماسة العالية، اقتربتُ من صف D، فوجدتُ هيوري.
“لكن، لماذا كان لا بد أن أكون أنا؟”
وقد بدت منزعجة من نظرات زملائها المنهمرة عليها، فلوّحت بها جانبًا وعادت إلى مقعدها.
“أنتِ، كارويزاوا-سان، تلعبين دورًا محوريًا بين الفتيات، ومن الطبيعي أن تفكّر هوريكيتا-سان في حمايتك من الإقصاء، أليس كذلك؟ لذلك خططتُ للإبقاء على ترشيحك منذ البداية. لكنني ظننتُ أنك لا بد كنتِ تشعرين بالقلق، فهرعتُ إلى هنا. أنا آسفة حقًا!”
وقبل أن تُجيب، بادر هاشيموتو بالسؤال وكأنه يستبق الأمور.
عند رؤية هذا التبرير المنطقي، ورسالة هوريكيتا التي أكّدته، شعرت كي ببعض الارتياح.
تنهدت ساكايناغي.
واصلت إيتشينوسي الاعتذار لكي عدة مرات، قبل أن تغادر في النهاية لأنها كانت تُبقي زملاءها بانتظارها.
“من تعتقدين أنه الخائن الذي تسبّب في طرد ماسومي-سان؟”
بعد ذلك، وأثناء نظرها إلى الترتيب، تلقت هوريكيتا شكر زملائها وهم يبدؤون بالمغادرة.
ولتحقيق ذلك، كانت بحاجة إلى بناء استراتيجية.
كما ناديتُ أنا أيضًا على هوريكيتا.
لم يكن واضحًا متى مدّ ريوين وإيتشينوسي أيديهما لبعضهما، لكن لا بد أن ذلك كان بعد الإعلان عن ترتيبات الاختبار الخاص. ومن دون أن يُظهرا نفسيهما علنًا، كانا يستعدان بهدوء.
“لقد خسرنا هذه المرة. في النصف الثاني، كان واضحًا أن نوعًا من الصفقة قد جرى بين صف ريوين وصف إيتشينوسي-سان… بالطبع، من دون أي دليل، فهذا مجرد تخمين، لكن صفه منح نقاطًا لصف إيتشينوسي-سان، ما رفعهم إلى المركز الثاني، من دون أي إقصاء واحد.”
“نعم، لقد سمعتُ الكثير من خطاباتك الحماسية بالفعل.”
“صحيح، لكن هذه ليست النقطة الأساسية.”
أثار الاقتراح غير المتوقع صرخةً من المُقصَين.
أومأت هوريكيتا موافقة ونهضت.
ستجعل الجميع يتوقفون عن استخدام هواتفهم وأجهزتهم اللوحية.
“لو تواطأ صفّان، لكان عليهما في الأساس أن يبدآ العمل معًا منذ النصف الأول. فقط من خلال مساعدة بعضهما كان يمكن للطرفين أن يستفيدا ويتقاسمان النصر. لذلك شعرتُ بالاطمئنان تمامًا حين لم تظهر أي مؤشرات على ذلك حتى بعد انتهاء النصف الأول.”
“نعم، بالضبط. ألم يكن ذلك سيقلّل من حجم الضرر؟”
“لم تكوني أنتِ وحدك. ساكايناغي لم يكن ليَتوقع ذلك أيضًا.”
ثم لم يبقَ سوى اثنين: كامورو ماسومي ويامامورا ميكي.
لم يكن واضحًا متى مدّ ريوين وإيتشينوسي أيديهما لبعضهما، لكن لا بد أن ذلك كان بعد الإعلان عن ترتيبات الاختبار الخاص. ومن دون أن يُظهرا نفسيهما علنًا، كانا يستعدان بهدوء.
ماذا لو اتُّخذت الإجراءات ولم يتوقف التسريب؟
“لكن نقطة التحول في كل هذا كانت أن ريوين استطاع استشعار جميع أهداف هجمات ساكايناغي مسبقًا.”
تهديد تكرار الخيانة حتى تعتمد ساكايناغي أيانوكوجي.
“شخص ما سرّب له معلومات صف A… هذا هو التفسير الوحيد.”
وسط الحماسة المتبقية، اندفع طالب واحد من الممر وفتح باب الصف بقوة.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“ذلك الطالب مجنون. لا أستطيع تخيّل خيانة الصف بهذه العلنية. هذا لم يكن صف D أو صف C، بل صف حافظ على A منذ الالتحاق. ماذا حصلوا بالمقابل لقاء تنفيذ ذلك؟”
وكان جانبه الظاهر للحظة صارمًا كعادته.
“كان بإمكانهم خيانة صفهم إذا دُفع لهم عشرون مليون نقطة. غير ذلك، على الأرجح لما فعلوا.”
ومن بين الأمور العديدة التي قالها، علقت في ذهن ساكايناغي بعض النقاط.
ومع ذلك، كان من الصعب تصديق أن أحدًا سيخون صفه إذا طُلب منه ذلك صراحة.
(1)
صحيح أن الحصول على عشرين مليون نقطة، والتي تتيح الانتقال إلى صف آخر في أي وقت، يبدو هدفًا حقيقيًا، لكن ما زال هناك أكثر من عام حتى التخرّج. ولو نُقلت كمية هائلة كهذه من النقاط، لانكشفت الخيانة سريعًا إلى العلن، ولأصبح الطالب هدفًا لغضب صف A. كما كان سيُحسَد من الصفوف الأخرى. وإذا استُهدف في الاختبارات الخاصة اللاحقة، مع ما يرافق ذلك من خطر الطرد، فلن يكون أمامه سوى التخلي عن نقاطه الخاصة. ولو حدث ذلك، لكان قد قلب أولوياته رأسًا على عقب.
ولما وُجد أي دليل حتى لو فُتِّشت هواتف الجميع أثناء الاختبار.
بعبارة أخرى، كان من الآمن افتراض أن الخائن كان يريد شيئًا خاصًا، لكنه غير اعتيادي.
واحدًا تلو الآخر، سحبوا أوراقًا غير ملوّنة.
“لستُ سعيدة بالنتيجة، لكن لا يمكنني الشكوى. رغم أن عدم إحراز المركز الأول مخيّب، فإن صف A انتهى في المركز الرابع، لذا لا يوجد ضرر فعلي. ومع ذلك… ما زلت أشعر بالإحباط.”
أعلنت تشاباشيرا-سينسي أن التفاصيل الإضافية، بما في ذلك الطرد في صف A، سيُعلَن عنها في الأسبوع التالي، وأن الحصة قد انتهت لهذا اليوم.
وبمجرد خروجنا إلى الممر، بعيدًا عن أنظار الطلاب الآخرين، أفرغت هوريكيتا مشاعرها الحقيقية من دون كبح.
“يبدو أن الأمر كذلك.”
“حوّلي ذلك الإحباط إلى الاختبار الخاص التالي.”
“أبقيتُه عند هذا الحد. النقاط الخاصة ليست مشكلة، لكنها ليست سبب خيانتي لكِ.”
“حسنًا… سأفعل.”
“لم تكوني أنتِ وحدك. ساكايناغي لم يكن ليَتوقع ذلك أيضًا.”
“سأذهب لأتفقد صف ريوين. ماذا ستفعل أنت؟”
لن أستغرب إن أسرفوا في الصرف اليوم في مركز كياكي مول.
“سأعود إلى المنزل اليوم. لا أثق بقدرتي على الاستماع إلى سخريته بنضج.”
لكن النتيجة كانت نفسها، نتيجة كاملة أخرى.
وبالفعل، لم يكن من الممكن إنكار احتمال أن يثير ريوين المتاعب.
“أنتِ لطيفة جدًا، أليس كذلكِ، ماسومي-سان؟ هل تحتاجين حقًا إلى المخاطرة لمساعدة شخصٍ ينبغي عليكِ التخلّص منه فحسب؟”
❃ ◈ ❃
“كنتُ بانتظارك، هاشيموتو-كن.”
(2)
ولم يكن غريبًا أن تحسم نتائج النصف الأول الأمر.
رغبةً مني في تأكيد حالة صف ريوين، الذي كان يُفترض أن يكون في حالةٍ من الحماسة العالية، اقتربتُ من صف D، فوجدتُ هيوري.
“ولهذا خلقتُ هذا المشهد.”
كانت تبدو وكأنها تنظر إلى الأرض من عند النافذة.
“فكرتُ في التواصل معك عبر الرسائل أو الاتصال، لكن قول إننا سنمنحكم نقاطًا كان سيبدو غير طبيعي، لذلك قررنا إجراء سلسلة من الترشيحات المتتالية لإيصال رسالة مباشرة. عندها بدأت هوريكيتا-سان تشك، وتواصلت معي.”
لم تكن على وجهها تلك الابتسامة اللطيفة التي اعتادت إظهارها، بل تعبيرٌ صارم.
أثار الاقتراح غير المتوقع صرخةً من المُقصَين.
ولما لاحظتُ هذا التنافر، اقتربتُ بهدوء، وقلّدتُها، فنظرتُ إلى الأسفل من النافذة.
“ألستِ ذاهبة؟”
ما رأيتُه كان ريوين وعددًا من حاشيته.
“من تعتقدين أنه الخائن الذي تسبّب في طرد ماسومي-سان؟”
وكانت هناك هيئةٌ لافتة لإيشيزاكي، الذي كان يلوّح بذراعيه فرحًا وهو يقفز في المكان.
وهكذا، بدأ هجومها في الدور الحادي عشر.
كما ظهرت هيئة كاتسوراغي أيضًا، وهو يسير بوقارٍ نحو مركز كياكي مول، حتى مع حركاته المتباهية.
حتى لو استطاعت ساكايناغي استهداف شينا وإقصاءها، فسيُضحّى ببقية الطلاب.
وكان جانبه الظاهر للحظة صارمًا كعادته.
“أتفق معكِ. لقد كان مخيبًا للآمال، لكن لا يمكنني إلقاء اللوم عليكِ. مهما فكرتُ في الأمر، فلا بد أن معلومات الصف قد تسرّبت إلى ريوين.”
“حان وقت تذوّق نبيذ النصر، أليس كذلك؟”
“يا إلهي… إذًا سأَسحب أنا أولًا. هل هذا مقبول؟”
لن أستغرب إن أسرفوا في الصرف اليوم في مركز كياكي مول.
“نعم، أظن ذلك. ولكن كيف تعتقد أن معلومات الصف قد تسرّبت؟”
“يبدو أن الأمر كذلك.”
كانت قد فهمت بالفعل سبب خيانته لها.
أجابت هيوري على كلماتي بنبرتها الطبيعية.
❃ ◈ ❃
“ألستِ ذاهبة؟”
“ماذا تقصد بالإجراءات المضادة؟ مصادرة هواتف الجميع؟”
“رغم أنني دُعيت، فقد اعتذرتُ اليوم.”
ثم أشارت إلى هاشيموتو لينضمّ إليها.
“لماذا؟”
“في اللحظة التي لاحظتِ فيها خيانتي وفهمتِ خطتي، لا بد أنكِ عرفتِ السبب بالفعل، أليس كذلك؟”
“ربما لأنني لم أستطع أن أشعر برغبةٍ في الاحتفال.”
ومن خلال مجريات الامتحان المعروضة على الشاشة، بات واضحًا أن إيتشينوسي كانت تساعد هوريكيتا.
من بين الطلاب المبتهجين، قد تكون هيوري الوحيدة التي لا تحمل ابتسامة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“شعرتُ بعدم ارتياح وأنا أرى طريقة تفكير ريوين-كن وأسلوبه الهجومي اليوم.”
“على النقيض، تمتلك هوريكيتا وإيتشينوسي الشغف. أمرٌ غريب. الصفوف التي لا تستطيع الفوز، والتي تفتقر إلى القوّة، تمتلك هذا الشغف، بينما الصف القادر على الفوز لا يمتلكه. لكن إن تعاون آيانوكوجي والأميرة، فلن يعود للشغف أيّ معنى. وسيؤدّي ذلك حتمًا إلى ولادة صفٍّ منتصر.”
“لقد حقق المركز الأول رغم كل الصعاب. أظن أن النتيجة ممتازة.”
“ثمنٌ زهيد للخيانة.”
“يمكننا قول ذلك إذا نظرنا إلى النتيجة فقط. لكن…”
قال هاشيموتو إن ذلك يختلف عن معاملته للطلاب العاديين.
وبعد تردّدٍ قصير، واصلت هيوري كلامها.
يمكن القول إنهم قاموا بأفضل التحركات الممكنة لصفٍ عالقٍ في المنتصف.
“لديّ شكوك حول قدرتنا على مواصلة الفوز من دون حوادث باستخدام هذه الأساليب.”
“عادةً، سيكون من المناسب اتخاذ القرار بناءً على الإسهام في الصف، لكننا لن نفعل ذلك. السبب بسيط. من وجهة نظري، أنتم الخمسة على المستوى نفسه.”
“لم يكن نهجًا تقليديًا. بل كان أشبه بالسير بحذرٍ شديد عندما يتعلق الأمر بقوة الصف.”
“إذًا، أي سجل تريدين الاطلاع عليه؟”
إن القدرة على المراهنة على استراتيجيات فريدة كانت من نقاط قوة ريوين، ولا شيء غير ذلك.
“…!”
“لقد نجحنا هذه المرة بطريقةٍ ما، لكننا لن نتمكّن من البناء على هذا الانتصار في المرة القادمة. لستُ أقول إننا يجب أن نخسر، لكننا أضعنا فرصةً قيّمة للنمو.”
“تفضّلي واسحبي.”
“قد تكونين على حق.”
تكمن القوة في وجود ريوين.
ومع ذلك، لتحقيق ذلك، قد يحتاجون إلى بعض وجهات النظر الجديدة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“العناصر الضرورية لارتقائنا إلى الصف A تتحوّل أيضًا إلى عوائق. هذا مُقلق.”
في النصف الأول، كان أسلوب إيتشينوسي في القتال أكثر حزمًا من ذي قبل.
كانت هيوري ترى بوضوح نقطة ضعفٍ في صفّها.
وحتى لو ظهرت بعض الأدلة، فإن ساكايناغي، إن كانت في موقع الخائن، فلن تترك دليلًا قريبًا منها.
تكمن القوة في وجود ريوين.
بعد ذلك، وأثناء نظرها إلى الترتيب، تلقت هوريكيتا شكر زملائها وهم يبدؤون بالمغادرة.
لكن في المقابل، فإن نقاط الضعف ناجمة عن وجوده أيضًا.
(2)
“إذا كان هناك طالب يُدرك هذا، فلا يزال هناك أمل للصف.”
تساءلت إن كان أيانوكوجي سيُظهر مشاعره إن طُردت شينا.
كنتُ أرغب في سماع ما سيقوله الفائزون باختصار، لكن لم تكن لديّ نية للمقاطعة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
هيوري، التي بدت قلقة، كانت متجهة إلى المكتبة ودعتني لمرافقتها، لكنني قررتُ الرفض.
وكانت هناك هيئةٌ لافتة لإيشيزاكي، الذي كان يلوّح بذراعيه فرحًا وهو يقفز في المكان.
كما أردتُ أن أرى كيف كان حال صفّي إيتشينوسي وساكايناغي.
طريقة أخرى كانت النقل السمعي عبر مكالمة هاتفية.
أما صف إيتشينوسي، فللأفضل أو للأسوأ، فقد كان كالمعتاد.
“عادةً، سيكون من المناسب اتخاذ القرار بناءً على الإسهام في الصف، لكننا لن نفعل ذلك. السبب بسيط. من وجهة نظري، أنتم الخمسة على المستوى نفسه.”
فبينما تجنّبوا المركز الأخير، وفّروا لأنفسهم ضمانًا بالإبقاء على عدد الإقصاءات عند الصفر.
ولتحقيق ذلك، قررت أن تكون بلا رحمة مع الغرباء.
القتال من دون التخلي عن أيّ شخصٍ يحمل مخاطر، لكنهم في النهاية أنهوا المنافسة في المركز الثاني.
حدّدت هوريكيتا هدفها، ونظّمت الاستراتيجية في النصف الأول من المعركة عمدًا لدفع خمسة طلاب إلى حافة الإقصاء.
وكان جانبه الظاهر للحظة صارمًا كعادته.
وفي النصف الثاني، تحالفت مع ريوين، الذي بدا أنه بدأ المفاوضات في وقتٍ مبكر، وحققت عدد إقصاءاتٍ يساوي الصفر.
“لماذا أردتِ مقابلتي في مكان كهذا، وعلى انفراد بيننا فقط؟”
وعلاوةً على ذلك، قدّمت المساعدة لهوريكيتا، دافعةً بموقع ساكايناغي إلى القاع تمامًا.
أخرجت ساكايناغي هاتفها ووضعته برفق على مكتب كامورو.
يمكن القول إنهم قاموا بأفضل التحركات الممكنة لصفٍ عالقٍ في المنتصف.
عندما حرّكت كامورو يد يامامورا اليسرى المترددة بالقوة، أمسكت يامامورا بورقةٍ بشكل انعكاسي.
❃ ◈ ❃
سألت ساكايناغي هاشيموتو، وكأنها تطلب رأيه.
(3)
إحداها كانت الحديث عن إقصاء شينا هيوري، واستكشاف احتمال طردها.
كان ذلك بعد انتهاء الدوام المدرسي، وقد تجاوز الوقت الخامسة مساءً بالفعل. وبسبب الاختبار الخاص للسنة الثانية، أُلغيت أنشطة الأندية، ولم يبقَ في الحرم المدرسي سوى عدد قليل من الطلاب.
“تبدو سهلة التعامل، لكنكِ في الحقيقة حذرة. لا يمكنكِ ضمان ألا يوقعكِ ريوين-كن في فخ حتى لو تحالفتِ معه. لو تم إقصاؤكِ، فستتحمّلين خطر الطرد. يمكنكِ إبرام عقد مكتوب مع ريوين-كن لحماية نفسكِ، لكن ذلك يخلّف دليلًا ماديًا تودّين تجنّبه قدر الإمكان. لذلك، ليس غريبًا أن تكوني قد أخذتِ مبلغًا كبيرًا من النقاط الخاصة كضمان. إن وُفي بالوعد، يُعاد المبلغ كاملًا. وإن لم يُوفَ، تستولي على النقاط الخاصة. وبهذه الطريقة، لن تحدث خيانة إلا إذا وقع أمرٌ بالغ الخطورة، أليس كذلك؟”
كانت ساكايناغي جالسة عند مكتب كامورو، الذي لم يُفرَّغ بعد، تنتظر بهدوء مرور الوقت.
“لم أظن أنه سيكون اليوم، مع ذلك.”
ومع اقتراب الموعد المتفق عليه، انفتح باب الفصل.
“حسنًا، هذا يبدو مخيفًا بعض الشيء.”
“كنتُ بانتظارك، هاشيموتو-كن.”
“من يرغب بالسحب أولًا؟ سواء سحبت أولًا أو أخيرًا، الاحتمالات متساوية.”
“لماذا أردتِ مقابلتي في مكان كهذا، وعلى انفراد بيننا فقط؟”
الانشقاق الكامل داخل الصف.
“إنه اجتماع لمراجعة ما حدث.”
“نعم!”
“حسنًا، هذا يبدو مخيفًا بعض الشيء.”
بعبارة أخرى، وقع هاشيموتو في طريقٍ مسدود.
“هذا الاختبار الخاص انتهى بخيبة أمل كبيرة. لقد كان فشلي.”
“إذا اتبعنا نتيجة القرعة، فهل يُعد ذلك قرار القائدة؟”
“أتفق معكِ. لقد كان مخيبًا للآمال، لكن لا يمكنني إلقاء اللوم عليكِ. مهما فكرتُ في الأمر، فلا بد أن معلومات الصف قد تسرّبت إلى ريوين.”
لم يكن ذلك لأنها كانت تعصر ذهنها لتفادي دفاع ريوين المثالي مرةً أخرى.
الداخل حديثًا، هاشيموتو، وضع يده برفق على مكتب كامورو ونظر حول الفصل.
قد يحتار الطلاب الآخرون، غير قادرين على الربط بين الأمرين.
“الخائن تسبّب في طرد ماسومي-تشان—كامورو-تشان—وهذا أمر لا يُغتفر.”
“أظن أنّه كان القرار الصائب ألّا أسمح لك بقول هذا أمام الآخرين.”
“ظننتُ أنك لا تهتم بمن يُطرَد ما دمتَ أنتَ لستَ المعني، هاشيموتو-كن.”
أعلنت تشاباشيرا-سينسي أن التفاصيل الإضافية، بما في ذلك الطرد في صف A، سيُعلَن عنها في الأسبوع التالي، وأن الحصة قد انتهت لهذا اليوم.
“لقد كنّا رفاقًا لعامين، أليس كذلك؟ حتى أنا سأشعر بالغضب.”
نهض كيتو وهاشيموتو فورًا.
“نعم، أظن ذلك. ولكن كيف تعتقد أن معلومات الصف قد تسرّبت؟”
“سأعود إلى المنزل اليوم. لا أثق بقدرتي على الاستماع إلى سخريته بنضج.”
سألت ساكايناغي هاشيموتو، وكأنها تطلب رأيه.
تنهدت ساكايناغي.
“عادةً، سيُفكَّر بأنها سُرِّبت عبر الهاتف. طريقة بسيطة وفعّالة.”
لم يكن هذا نهايةً، بل بداية.
“أفكّر بالطريقة نفسها.”
“نعم، لم يكن أمامنا سوى مواجهة ساكايناغي-سان وجهًا لوجه. وهذا ما نسمّيه هبةً من السماء.”
“إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لم تتخذي إجراءات مضادة عندما تكلّمت موريشيتا؟”
“حوّلي ذلك الإحباط إلى الاختبار الخاص التالي.”
“ماذا تقصد بالإجراءات المضادة؟ مصادرة هواتف الجميع؟”
وبشكل غير متوقع، رفضت القائدة القيام بما ينبغي فعله.
“نعم، بالضبط. ألم يكن ذلك سيقلّل من حجم الضرر؟”
هل سيُظهرون أنهم قادرون على تجنّب الطرد بأيديهم، أم سينتظرون طرد شخصٍ آخر؟
“الخائن ليس غبيًا. افترضتُ أنه يملك إجراءً مضادًا ما. واعتقدتُ أن بدء تحقيقٍ أخرق لن يؤدي إلا إلى خلق الفوضى.”
“في اللحظة التي لاحظتِ فيها خيانتي وفهمتِ خطتي، لا بد أنكِ عرفتِ السبب بالفعل، أليس كذلك؟”
“إذًا، اخترتِ الانتظار والمراقبة كما توقعتِ مسبقًا. استراتيجية لا يمكن إلا لكِ أن تضعها.”
وعندها، ستتحول الأمور إلى حرب كلامية، يتراشقون فيها بالاتهامات.
تقدّم هاشيموتو ببطء بين صفوف المكاتب، متجهًا نحو المنصّة.
لو كانت تفكّر بطريقةٍ عادية، لما كان غريبًا أن تعتقد أن تحركاتها قد كُشفت، مما أدى إلى فشلها.
“لكن، ألم يؤلمكِ قلبكِ قطع كامورو-تشان، حتى وإن كان ذلك نتيجة القرعة؟”
“لا، إنها مجرد نزوة.”
“يؤلمني قلبي؟”
“كانت تحاول، بطريقتها الخاصة، أن تمنحنا نقاطًا. أليس كذلك؟”
“كنتما صديقتين مقرّبتين. لو كنتُ مكانكِ، لكنتُ فعلتُ المستحيل لطرد توبا أو غيره بدلًا منها.”
“صحيح، لكن هذه ليست النقطة الأساسية.”
“هذا مستحيل. هي ليست وجودًا خاصًا بالنسبة لي.”
وبصفتها القائدة، كان لا بدّ لها من تحمّل مسؤولية هذه الهزيمة.
“مهما يكن، فقد كنتما معًا لعامين، تواجهان الصعود والهبوط. ثباتكِ دون تردّد أمرٌ قوي. أنا شخصيًا كنتُ معجبًا بكامورو-تشان، ولا أظنني سأتجاوز هذا قريبًا.”
“إن كنتَ مصرًّا على تبرير الأمر بالأعذار، فهل تريْني سجل هاتفك؟”
من مسافةٍ بعيدة، أجاب هاشيموتو بنظرةٍ معقّدة على وجهه.
إن ظهر أمرٌ يسمح للصفّ بأكمله بطرد شخصٍ واحد، فسيكون في مأزقٍ قاتل.
“من تعتقدين أنه الخائن الذي تسبّب في طرد ماسومي-سان؟”
ولما لاحظتُ هذا التنافر، اقتربتُ بهدوء، وقلّدتُها، فنظرتُ إلى الأسفل من النافذة.
“تُكثر من الأسئلة. للأسف، لا فكرة لديّ. لكن هل لديكَ أنتَ أي خيوط؟”
لكن إيتشينوسي لم تتردد.
ضحكت ساكايناغي، ثم نهضت ببطء من مقعدها، متكئةً على عصاها.
رأت كامورو ذلك، فأمسكت هي الأخرى بورقة.
ثم أشارت إلى هاشيموتو لينضمّ إليها.
النتيجة، التي كانت غير متخيَّلة بالاستناد إلى النصف الأول، جاءت غير متوقعة تمامًا؛ فسقط الجميع من القمّة.
ابتعد هاشيموتو عن المنصّة، وفعل كما طلبت، متجهًا نحو ساكايناغي.
ولا يزال بإمكانهم إيقاف اندفاع ريوين.
“هاشيموتو-كن، أنتَ الخائن الذي سرّب معلوماتنا الداخلية، أليس كذلك؟” سألت.
(1)
حكّ هاشيموتو رأسه، وأطلق زفيرًا ثقيلًا ردًا على ذلك.
❃ ◈ ❃
“توقعتُ أن يكون هذا سبب استدعائي. ليس من غير المعقول الاشتباه بي. كما تعلمين على الأرجح، لطالما كنتُ أبحث في إمكانية الانتقال إلى صفٍّ آخر. أعترف بذلك. لكن فكّري في الأمر، هل سأعرّض موقعي في الصف A للخطر؟ هذا لا معنى له.”
قدّمت موريشيتا ورقتين للسحب.
ورغم اعترافه بأن الشبهة لا مفرّ منها، فقد دحضها بقوة.
“نعم، أظن ذلك. ولكن كيف تعتقد أن معلومات الصف قد تسرّبت؟”
“هذا هو الرأي المعتاد. وأنا نفسي كنتُ أعتقد أن خيانةً صريحة غير محتملة.”
شدّد هاشيموتو على أن النقاط الخاصة لم تكن الهدف الأساسي.
كان من الصعب عادةً تخيّل أن يلجأ طالب من الصف A إلى تصرّفٍ يعرّض نفسه لمخاطر غير مبرّرة.
كانت نتيجة كاملة واحدة فقط، لكنها لم تعتبرها مجرّد سوء حظٍّ فادح.
حتى شخصٌ مثل ساكايناغي، بدقّتها الشديدة، لم يكن ليستطيع توقّع خيانةٍ من رفيق.
هذه المرة، تحوّل الهدف من صفّ هوريكيتا إلى صفّ ريوين.
“لن أفعل شيئًا يعرّض الصف للخطر. ما الفائدة إن خان الشخص المتوقَّع منه الخيانة فعلًا؟”
والمثير للدهشة أن كامورو، كبش الفداء الوحيد، بدت هادئة طوال الوقت.
وهو مدرك تمامًا أنه المشتبه به الأكبر، أكّد هاشيموتو أنه لن يخون الصف.
قالت موريشيتا ببطء، وفي اللحظة نفسها، فتحَتا قبضتيهما.
“سأشارك في البحث عن الخائن، ثم سأثبت براءتي.”
تسمية طالب يُشتبه به بشدة دون دليلٍ قاطع كانت مخاطرةً كبيرة للغاية.
“إذًا، هل نبدأ بجعلكَ تساعد فورًا؟”
“نعم، لم يكن أمامنا سوى مواجهة ساكايناغي-سان وجهًا لوجه. وهذا ما نسمّيه هبةً من السماء.”
أخرجت ساكايناغي هاتفها ووضعته برفق على مكتب كامورو.
شدّد هاشيموتو على أن النقاط الخاصة لم تكن الهدف الأساسي.
كانت الشاشة تُظهر هاشيموتو وهو يسير مع ريوين في مركز كياكي مول.
“سنقوم بالقرعة ونقرر من سيُطرَد بعدل.”
“لقد التقيتَ به قبل هذا الاختبار الخاص، أليس كذلك؟”
“حوّلي ذلك الإحباط إلى الاختبار الخاص التالي.”
“ريوين هو من اقترب مني من تلقاء نفسه. لقد جرّني معه فحسب.” ردّ هاشيموتو بتبرّم شديد. “ومن التقط هذه الصور أصلًا؟ هل كانت مساعدتكِ الشخصية، يامامورا؟”
والمثير للدهشة أن كامورو، كبش الفداء الوحيد، بدت هادئة طوال الوقت.
وقبل أن تُجيب، بادر هاشيموتو بالسؤال وكأنه يستبق الأمور.
“ألا تفكّرين في توبيخي ولو مرة واحدة؟”
“ألا يمكننا إنهاء هذه المسرحية الآن؟”
لو كانت تفكّر بطريقةٍ عادية، لما كان غريبًا أن تعتقد أن تحركاتها قد كُشفت، مما أدى إلى فشلها.
قالت ساكايناغي بنبرتها المعتادة لهاشيموتو، الذي كان ينكر كل شيء.
“من يرغب بالسحب أولًا؟ سواء سحبت أولًا أو أخيرًا، الاحتمالات متساوية.”
“أفترض أنكِ لن تصدّقيني مهما قلتُ.”
❃ ◈ ❃
“إن كنتَ مصرًّا على تبرير الأمر بالأعذار، فهل تريْني سجل هاتفك؟”
الرابع: ساكايناغي 【الصف A】 53 نقطة
واجهت دفاعه بردٍّ مضاد، وكان شكّها واضحًا.
“آسفة، كارويزاوا-سان!”
“تفترضين أنكِ ستسقطين شكوككِ إن فعلتُ ذلك؟”
لكن—
“حسنًا، الأمر يستحق التجربة، أليس كذلك؟”
حتى لو استطاعت ساكايناغي استهداف شينا وإقصاءها، فسيُضحّى ببقية الطلاب.
“صحيح. لو كنتُ قد سرّبتُ المعلومات أثناء الاختبار، لكان أسرع طريق هو إبقاء الهاتف يعمل وإرسال الرسائل سرًا. عندها، سيكون صاحب الآثار هو الخائن. لكن هل أنتِ مستعدّة لذلك؟ إن فتّشتِ هاتفي ولم تجدي شيئًا، فسيتعيّن عليكِ الاعتذار لي.”
“في اللحظة التي لاحظتِ فيها خيانتي وفهمتِ خطتي، لا بد أنكِ عرفتِ السبب بالفعل، أليس كذلك؟”
لقد كان موضع شكٍّ طيلة الوقت، ولم يكن لينزلق دون ردّ؛ كان واثقًا بما يكفي ليقول ذلك.
كما ناديتُ أنا أيضًا على هوريكيتا.
“إن كنتُ مخطئة، فسأفي بتوقّعاتك. لكن ما أطلبه ليس سجل المكالمات أو المحادثات. فبإمكانك محوها بسهولة.”
كانت ساكايناغي جالسة عند مكتب كامورو، الذي لم يُفرَّغ بعد، تنتظر بهدوء مرور الوقت.
بعد انتهاء الدوام، كان لدى هاشيموتو متّسع من الوقت.
تُرِكا خلفًا لأسبابٍ مختلفة تمامًا.
وكان محو تلك السجلات أمرًا سهلًا.
سيتعطل جمع المعلومات، وسيغدو الصف مشوشًا وتائهًا.
“إذًا، أي سجل تريدين الاطلاع عليه؟”
“فكرتُ في التواصل معك عبر الرسائل أو الاتصال، لكن قول إننا سنمنحكم نقاطًا كان سيبدو غير طبيعي، لذلك قررنا إجراء سلسلة من الترشيحات المتتالية لإيصال رسالة مباشرة. عندها بدأت هوريكيتا-سان تشك، وتواصلت معي.”
“ما أريد رؤيته هو سجل استخدامك للنقاط الخاصة، لا سجل المكالمات أو الدردشة.”
وإن وُجد أمرٌ أهمّ من كونهم صفّ A، فسيُطرح جانبًا بسهولة.
بعد أن وصلت إلى هذا الحد من الكلام، هل سيعترف؟
“كان بإمكانهم خيانة صفهم إذا دُفع لهم عشرون مليون نقطة. غير ذلك، على الأرجح لما فعلوا.”
عند كلمات ساكايناغي، اختنق هاشيموتو في حلقه.
لن أستغرب إن أسرفوا في الصرف اليوم في مركز كياكي مول.
“تبدو سهلة التعامل، لكنكِ في الحقيقة حذرة. لا يمكنكِ ضمان ألا يوقعكِ ريوين-كن في فخ حتى لو تحالفتِ معه. لو تم إقصاؤكِ، فستتحمّلين خطر الطرد. يمكنكِ إبرام عقد مكتوب مع ريوين-كن لحماية نفسكِ، لكن ذلك يخلّف دليلًا ماديًا تودّين تجنّبه قدر الإمكان. لذلك، ليس غريبًا أن تكوني قد أخذتِ مبلغًا كبيرًا من النقاط الخاصة كضمان. إن وُفي بالوعد، يُعاد المبلغ كاملًا. وإن لم يُوفَ، تستولي على النقاط الخاصة. وبهذه الطريقة، لن تحدث خيانة إلا إذا وقع أمرٌ بالغ الخطورة، أليس كذلك؟”
استقطاب أيانوكوجي وفعل الخيانة.
أخرج هاشيموتو هاتفه، وارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة.
“عادةً، سيكون من المناسب اتخاذ القرار بناءً على الإسهام في الصف، لكننا لن نفعل ذلك. السبب بسيط. من وجهة نظري، أنتم الخمسة على المستوى نفسه.”
“يا للهول. لن يكون الأمر بسيطًا كما ظننتُ. أعترف. أستسلم.”
“لماذا أردتِ مقابلتي في مكان كهذا، وعلى انفراد بيننا فقط؟”
كانت ملاحظة ساكايناغي في محلّها. باستخدام زملائه، جمع ريوين كميةً كبيرة من النقاط الخاصة ليعطيها لهاشيموتو. كانت تلك تأمينه ضد الإقصاء.
“كم اشترى منك؟”
“كم اشترى منك؟”
غرق صفّ A في صمتٍ تام.
“رسوم المعلومات لم تكن مرتفعة. حوالي خمسمئة ألف.”
“لن تتغيّر. ريوين-كون وأنا نتمنّى خوض قتالٍ ضد خصمٍ جدير. الهوس بالتخرّج بوصفنا صفّ A شبه معدوم.”
“ثمنٌ زهيد للخيانة.”
وإن رفض أحد المشاركة في القرعة، فسأفسر ذلك على أنه تخليه عن القتال في تلك اللحظة، وسأطرده.”
“أبقيتُه عند هذا الحد. النقاط الخاصة ليست مشكلة، لكنها ليست سبب خيانتي لكِ.”
“لقد كنّا رفاقًا لعامين، أليس كذلك؟ حتى أنا سأشعر بالغضب.”
شدّد هاشيموتو على أن النقاط الخاصة لم تكن الهدف الأساسي.
ثم لم يبقَ سوى اثنين: كامورو ماسومي ويامامورا ميكي.
عادةً، لم يكن غريبًا أن تُلاحق دوافعه الحقيقية فورًا، لكن ساكايناغي لم تفعل.
“نعم، لقد سمعتُ الكثير من خطاباتك الحماسية بالفعل.”
كانت قد فهمت بالفعل سبب خيانته لها.
“وهل كان ذلك خيارًا متاحًا لي؟”
“هل ينبغي أن أمدح ريوين-كن، الذي قادك إلى خيانتي هذه المرة؟”
حتى شخصٌ مثل ساكايناغي، بدقّتها الشديدة، لم يكن ليستطيع توقّع خيانةٍ من رفيق.
“لا تُضحكيني. بوصفي وسيط معلومات، اخترته أنا عمدًا. اخترته لأنه لا يكره خيانة أحد، وإن كان سيستفيد، فسيقبل بلا تردّد. هوريكيتا وإيتشينوسي لم تكونا لتقبلا، أليس كذلك؟”
وبينما كانت تنظر إلى هاشيموتو، تحدّثت ساكايناغي ببرود، وقد بدت راضية عن استيعابها للأمر.
“حتى لو قلتَ إنك كنتَ تمرّر المعلومات للصفوف الأخرى كمخبر، فقبول قادة الصفوف الأخرى أمرٌ مختلف. هو الوحيد الذي كان سيقبل بسهولة.”
“تعالي بسرعة.”
“نعم. ولذلك، في هذا الاختبار الخاص، راهنتُ منذ البداية على احتمال الثلثين بأن صفّنا سيواجه صفّه.”
“إنه فعلُ رحمة تجاه الخائن، ويشمل ذلك أنني لم أفعل شيئًا أثناء الاختبار.”
قال هاشيموتو إنه لو وُضع الصف A على خطٍّ قطري دون هجوم أو دفاع مع صف ريوين في الاختبار الخاص، لكان قد اكتفى بالمراقبة دون تدخّل.
لم تواجه ساكايناغي هاشيموتو فور وصوله إلى الفصل.
ولو اتُّخذ ذلك القرار، لتغيّر الوضع جذريًا.
“سأعود إلى المنزل اليوم. لا أثق بقدرتي على الاستماع إلى سخريته بنضج.”
ولم يكن غريبًا أن تحسم نتائج النصف الأول الأمر.
“قلتُ إن من يرفض السحب سيُطرَد. وهذا يعني أن يامامورا-سان، التي رفضت السحب، ستغادر.”
“ألا تفكّرين في توبيخي ولو مرة واحدة؟”
لكن مثل هذا التفكير لم يكن موجودًا أصلًا في ذهن ساكايناغي.
“أنا لستُ معلّمة. ولا أشعر برغبةٍ في تقويمك.”
هل سيُظهرون أنهم قادرون على تجنّب الطرد بأيديهم، أم سينتظرون طرد شخصٍ آخر؟
هزّ هاشيموتو كتفيه وأعاد هاتفه إلى جيبه.
كانت مصمّمة تمامًا على حماية صفّها وحده.
“ألم يكن ينبغي لكِ أن تفتشيني على الأقل؟”
في ظل هذه الظروف الفوضوية، كان من الصعب القول إن الحشو سيكون فعّالًا.
“لا جدوى من ذلك. أنتَ لم تفعل شيئًا غير قانوني مثل تسريب المعلومات عبر هاتفك، أليس كذلك؟ من الخطر جدًا التجسّس باستخدام هاتفك الخاص. بدلًا من ذلك، استعرتَ هاتفًا من طالبٍ في صفٍّ آخر مسبقًا، وأخفيته في مكانٍ ما داخل الفصل، أليس كذلك؟”
تكمن القوة في وجود ريوين.
“هل قرأتِني إلى هذا الحد؟”
﴿اللهم صل وسلم على سيدنا محمد﴾
“لن تجني شيئًا من اختباري.”
ولهذا السبب كان حتى الطلاب الذين لديهم شكاوى يكبتون إحباطهم ويتحمّلون حياتهم اليومية.
حاول هاشيموتو أن يناور، لكن الردّ جاء سريعًا.
لكنّه لم يتراجع. فمنذ اللحظة التي قرّر فيها خيانة صفّه، واجه الأمر بعزمٍ راسخ.
لو كان قد اشتُبه به، لأخرج هاتفه دون تردّد.
لو لم تكن قد حسمت أمرها بعد، لكان الوضع مختلفًا، لكن ساكايناغي كانت تحمل قناعةً راسخة.
ولما وُجد أي دليل حتى لو فُتِّشت هواتف الجميع أثناء الاختبار.
عندما حرّكت كامورو يد يامامورا اليسرى المترددة بالقوة، أمسكت يامامورا بورقةٍ بشكل انعكاسي.
ساكايناغي، التي أدركت أن ذلك مضيعة للوقت، قررت مبكرًا الاستمرار في استخدامه والتركيز على الجوانب الدفاعية.
“لكن، لماذا كان لا بد أن أكون أنا؟”
وكان الشعور بأن من حولها في عجلة من أمرهم مجرد سوء فهم.
وإن رفض أحد المشاركة في القرعة، فسأفسر ذلك على أنه تخليه عن القتال في تلك اللحظة، وسأطرده.”
“لا بد أن مكان الإخفاء داخل الفصل، لكن العثور عليه يتطلّب وقتًا وجهدًا. وقد يكون هناك جاسوس في الممرّ، يتظاهر بالجهل ويثير الضجيج، وحين تتاح الفرصة، فإن انتزاع الهاتف بالقوة لن يُعدّ إتلافًا للأدلة.”
“نعم. ولذلك، في هذا الاختبار الخاص، راهنتُ منذ البداية على احتمال الثلثين بأن صفّنا سيواجه صفّه.”
ساكايناغي، التي تعاني من إعاقة في الحركة، لم تكن قادرة على التحرّك بخفة للإمساك بهم متلبّسين.
“…ولماذا؟”
ولو أظهرت علامات الهمس مع كامورو أو كيتو، لتردّد هاشيموتو.
“يجب أن نواصل استخدام هواتفنا للبحث عن تلميحات وخيوط لحل الأسئلة.”
“عندما انتهى الاختبار الخاص وكنتَ في طريقك للعودة، غادرتَ الفصل مع يوشيدا-كن، الذي لم تكن مقرّبًا منه. هل وضعتَه في حقيبته؟”
“هل أنتِ بخير مع هذا، أيتها الأميرة؟ أنا أيضًا متأكد بعد ثلاث نتائج كاملة متتالية. أعتقد حقًا أن المعلومات تتسرّب. علينا أن نتحرّك—”
“آها، أنتِ تراقبين جيدًا، أيتها الأميرة. إذًا، كنتُ الأكثر اشتباهًا في النهاية.”
عندما يصدر الأمر، لا يستطيع أي طالبٍ آخر الاعتراض.
“كانت هناك عناصر في تصريحاتك الأخيرة جعلتني أُدرك.”
هل سيُظهرون أنهم قادرون على تجنّب الطرد بأيديهم، أم سينتظرون طرد شخصٍ آخر؟
“لكن لماذا؟ بدل أن تطلبي مني إظهار سجل نقاطي الخاصة فور دخولي الفصل، لماذا استغرقتِ وقتًا في استدراجي للاعتراف؟”
بعد انتهاء الدوام، كان لدى هاشيموتو متّسع من الوقت.
لم تواجه ساكايناغي هاشيموتو فور وصوله إلى الفصل.
رسالةً خفية تقول: (كفى عبثًا).
لو لم تكن قد حسمت أمرها بعد، لكان الوضع مختلفًا، لكن ساكايناغي كانت تحمل قناعةً راسخة.
لكن النتيجة كانت نفسها، نتيجة كاملة أخرى.
“إنه فعلُ رحمة تجاه الخائن، ويشمل ذلك أنني لم أفعل شيئًا أثناء الاختبار.”
وفي النصف الثاني، تحالفت مع ريوين، الذي بدا أنه بدأ المفاوضات في وقتٍ مبكر، وحققت عدد إقصاءاتٍ يساوي الصفر.
ولهذا السبب خلقت ساكايناغي فرصتين له للاعتراف.
“لم تكوني أنتِ وحدك. ساكايناغي لم يكن ليَتوقع ذلك أيضًا.”
كانت تطلب منه أن يراجع أفعاله وأن يبقى في مكانه.
“ماذا تقصد بالإجراءات المضادة؟ مصادرة هواتف الجميع؟”
“من المؤسف أنك لم تنتبه. التواطؤ مع الصفوف الأخرى والتخطيط للانتقال—يمكنني التغاضي عن ذلك كمزحةٍ غير ضارّة—لكن هذا الفعل يتجاوز خطًا آخر.”
“لم تكوني أنتِ وحدك. ساكايناغي لم يكن ليَتوقع ذلك أيضًا.”
“صحيح. ويمكن قول ذلك عن كثير من الاختبارات الخاصة—أن التعرّض للخيانة من الرفاق ضربةٌ قاتلة. الصف يعمل كمجتمع ذي مصيرٍ مشترك. ورغم وجود بعض الاستياء، ورغم أنهم قد لا يلتزمون بالتعليمات، فإنهم لا يخونون الصف. لأن ذلك يؤثّر مباشرةً في ضرر الصف وضررهم الشخصي.”
القتال من دون التخلي عن أيّ شخصٍ يحمل مخاطر، لكنهم في النهاية أنهوا المنافسة في المركز الثاني.
ولهذا السبب كان حتى الطلاب الذين لديهم شكاوى يكبتون إحباطهم ويتحمّلون حياتهم اليومية.
قالت كامورو بصوتٍ هادئ، محاولةً مواساة يامامورا القلقة.
“لقد تجاوزتَ خطًا لم يكن ينبغي تجاوزه.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“لن أنكر ذلك.”
قررت ساكايناغي إعطاء الأولوية لتجنّب المركز الأخير بدل السعي إلى الأول.
أقرّ هاشيموتو بالحقيقة دون تردّد، وهو يقف في مواجهة ساكايناغي.
كانت هناك استراتيجية تُبنى—استخدام خائنٍ لإغراق صفّهم إلى القاع.
“الذين من حولي لن يفهموا. سيقولون: (ما الفائدة من إسقاط الصف A؟) لكن لا، هذا خطأ. هذا الصف لم يكن لديه فرصة للفوز منذ البداية. حتى لو لم أخنكِ، فالصف محكوم عليه بالهبوط دون الصف B في المستقبل. لذلك كان عليّ أن أخلق فرصةً للفوز، حتى بالخيانة.”
كانت مصمّمة تمامًا على حماية صفّها وحده.
“إذًا، أنتَ تخوض معركتك الخاصة.”
“إيه؟ ماذا، ماذا يعني هذا…؟”
“كان الأمر صعبًا عليّ أيضًا. لكن هذا الاختبار الخاص كان فرصةً جيدة لإطلاق تحذير. خسارة نقاط الصف ليست أمرًا يدعو لليأس. الذين أُقصوا هم فقط من افتقروا إلى الكفاءة. رأيتُ في ذلك فرصةً ذهبية. لم أخن هذا الصف لأنني أردتُ ذلك. الخيانة المؤقتة كانت لأنني أردتُ الفوز.”
وعلاوةً على ذلك، قدّمت المساعدة لهوريكيتا، دافعةً بموقع ساكايناغي إلى القاع تمامًا.
“اكتشافك كان جزءًا من الخطة. بل كان مدرجًا ضمنها.”
ساد الصمت الصفّ تلقائيًا.
“لم أظن أنه سيكون اليوم، مع ذلك.”
“آه، إيه…”
كان يعتقد أن الأمر سينكشف في اجتماعٍ للصف أو ما شابه.
“إذًا، هل نبدأ بجعلكَ تساعد فورًا؟”
أراد هاشيموتو تجنّب أن يُجبر على وضعٍ يكون فيه بمفرده معها إن أمكن.
“تُكثر من الأسئلة. للأسف، لا فكرة لديّ. لكن هل لديكَ أنتَ أي خيوط؟”
“في اللحظة التي لاحظتِ فيها خيانتي وفهمتِ خطتي، لا بد أنكِ عرفتِ السبب بالفعل، أليس كذلك؟”
“من تعتقدين أنه الخائن الذي تسبّب في طرد ماسومي-سان؟”
“ولهذا خلقتُ هذا المشهد.”
“توقعتُ أن يكون هذا سبب استدعائي. ليس من غير المعقول الاشتباه بي. كما تعلمين على الأرجح، لطالما كنتُ أبحث في إمكانية الانتقال إلى صفٍّ آخر. أعترف بذلك. لكن فكّري في الأمر، هل سأعرّض موقعي في الصف A للخطر؟ هذا لا معنى له.”
المخاطرة الكبيرة، حتى مع تعريض نفسه للخطر—ذلك هو السبب.
“لماذا؟”
“لو لم أفعل هذا، لما استطعتُ إقناعكِ بمدى جديّتي. في نهاية عطلة الشتاء، طرحتُ فكرتي عليكِ مجددًا. أريد أن أجرّ أيانوكوجي إلى صفّنا.”
“العناصر الضرورية لارتقائنا إلى الصف A تتحوّل أيضًا إلى عوائق. هذا مُقلق.”
“نعم، لقد سمعتُ الكثير من خطاباتك الحماسية بالفعل.”
وفورًا، أعادت ضبط التحدي الذي فرضته على نفسها بشأن شينا في ذهنها.
استقطاب أيانوكوجي وفعل الخيانة.
“توقعتُ أن يكون هذا سبب استدعائي. ليس من غير المعقول الاشتباه بي. كما تعلمين على الأرجح، لطالما كنتُ أبحث في إمكانية الانتقال إلى صفٍّ آخر. أعترف بذلك. لكن فكّري في الأمر، هل سأعرّض موقعي في الصف A للخطر؟ هذا لا معنى له.”
قد يحتار الطلاب الآخرون، غير قادرين على الربط بين الأمرين.
“رغم أنني دُعيت، فقد اعتذرتُ اليوم.”
لكن هاشيموتو كان يفهم جيدًا جوهر وطبيعة ساكايناغي أريسو.
ومن بين الأمور العديدة التي قالها، علقت في ذهن ساكايناغي بعض النقاط.
“حتى لو خسرنا نقاط الصف هذه المرة، وحتى لو تبيّن أنني الخائن، وحتى لو اضطررتِ إلى طردي، فقد قررتُ أن ذلك لا يهم. هذا هو العزم الذي عقدتُه.”
أما إبلاغ المعلمة، فسيكون بالهمس، وحتى يعلن ريوين أسماء خمسة أشخاص، سيُدير الجميع ظهورهم لحجب أي معلومات.
لم يكن هذا نهايةً، بل بداية.
“هل أنتِ بخير مع هذا، أيتها الأميرة؟ أنا أيضًا متأكد بعد ثلاث نتائج كاملة متتالية. أعتقد حقًا أن المعلومات تتسرّب. علينا أن نتحرّك—”
تهديد تكرار الخيانة حتى تعتمد ساكايناغي أيانوكوجي.
“كنتُ بانتظارك، هاشيموتو-كن.”
“تبدين وكأنكِ تؤمنين حقًا بأنكِ لا تستطيعين التخرّج كصف A بقيادتي.”
ساد الصمت الصفّ تلقائيًا.
“أعترف بأن الأميرة ممتازة. لكنني مع ذلك مقتنع بأننا لن نتمكّن من إيقاف التقدّم السريع لصف أيانوكوجي في المستقبل القريب. ستنقلب مراكز الصف A والصف B في نهاية المطاف، ولن تتاح لنا فرصة التفوّق عليهم بعدها. بمعنى آخر، موقعنا الحالي ليس سوى وهم.”
قبل الامتحان الخاص، لم تُوضَع سياسة محددة لكيفية مواجهة صفّ ريوين.
واصل حديثه بحماسة.
“رسوم المعلومات لم تكن مرتفعة. حوالي خمسمئة ألف.”
“إن أفضل استراتيجية للتخرّج بوصفنا صفّ A هي أن تكوني أنتِ وآيانوكوجي في الصف نفسه. عندها سنصبح صفًا متينًا لا يُقهر.”
واصلت إيتشينوسي الاعتذار لكي عدة مرات، قبل أن تغادر في النهاية لأنها كانت تُبقي زملاءها بانتظارها.
“أظن أنّه كان القرار الصائب ألّا أسمح لك بقول هذا أمام الآخرين.”
وبالفعل، لم يكن من الممكن إنكار احتمال أن يثير ريوين المتاعب.
“ألن تعترفي به؟ أعتقد أنّ فكرتي صحيحة.”
ولتحقيق ذلك، كانت بحاجة إلى بناء استراتيجية.
“لا أستطيع الموافقة.”
وسط الحماسة المتبقية، اندفع طالب واحد من الممر وفتح باب الصف بقوة.
“أعتذر عن قول هذا، لكن آيانوكوجي بلا شك هو الأقوى في سنتنا—”
وكان محو تلك السجلات أمرًا سهلًا.
“وما الذي تزعم أنّك تعرفه عن آيانوكوجي-كون؟”
“أفهم أنّك ترى أنّ جلب آيانوكوجي إلى صفّنا هو الشرط المطلق للنصر. لكن أليس الحصول على تذكرة تبديل الصف والانتقال إلى الصف الذي ينتمي إليه هو الأسلوب الأبسط والأكثر أمانًا؟ إضافةً إلى وجود آيانوكوجي، فإن صفّ هوريكيتا-سان يمتلك هوسًا ببلوغ صفّ A.”
وبصوتٍ مكتوم، ارتطم طرف عصاها بالأرض بقوة.
“بالطبع. لو توسّلتَ من أجل تذكرة تبديل الصف بدافع رغبتك في الانتقال، لمنحتُك إيّاها بكلّ سرور.”
“…!”
الطلاب الذين يبدّلون صفوفهم بخفّة لا ينالون ثقة أحد.
تسرّب غضبٌ واضح من ساكايناغي التي كانت هادئة قبل لحظات.
وفي النصف الثاني، تحالفت مع ريوين، الذي بدا أنه بدأ المفاوضات في وقتٍ مبكر، وحققت عدد إقصاءاتٍ يساوي الصفر.
“يبدو أنّك مفتونٌ به إلى حدٍّ كبير. ألا تلاحظ نبرة الهوس في كلماتك؟”
وبالطبع، ستتجاوز التحدي، وتحافظ على الصدارة، ثم تُنهي اللعبة.
تحت هذا الضغط الاستثنائي، تراجع هاشيموتو رهبةً أمام ساكايناغي الصغيرة القامة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أأنتِ غاضبة لأنّك قيل لكِ إنّك لستِ الأفضل؟”
“يجب أن نواصل استخدام هواتفنا للبحث عن تلميحات وخيوط لحل الأسئلة.”
حقًا، كان هذا هو غضب ساكايناغي.
في الدور الحادي عشر، تمّت حماية جميع الطلاب الخمسة الذين عيّنتهم ساكايناغي.
لكنّه لم يكن بسبب الحكم بأنّ آيانوكوجي متفوّق عليها.
القتال من دون التخلي عن أيّ شخصٍ يحمل مخاطر، لكنهم في النهاية أنهوا المنافسة في المركز الثاني.
بل كان من غير المحتمل أن تتحمّل رؤية هذا الرجل، الذي يؤمن بآيانوكوجي إيمانًا أعمى، واقفًا أمامها.
اعتقدت أن خائنًا، يهوذا، يختبئ داخل هذا الصف.
ما الذي يمكن لرجلٍ لا يعرف حتى خلفية آيانوكوجي أن يقوله عنه؟
“لا جدوى من الاعتراض. للقائدة حق تقرير من سيُطرَد.”
“تخلَّ عن كبريائك واجذب آيانوكوجي إلى صفّك. سيكون الأمر كارثيًا إن التفّ ريوين حوله.”
“أنا لستُ معلّمة. ولا أشعر برغبةٍ في تقويمك.”
“احتمال أن يجذب ريوين-كون آيانوكوجي-كون يساوي صفرًا. لو كان يمتلك القدرات التي قدّرتها له، لفضّل أن يبقى عدوًا له ويهزمه وجهًا لوجه.”
عند كلمات ساكايناغي، اختنق هاشيموتو في حلقه.
“ربما يكون الأمر كذلك الآن، لكن ماذا لو لم يستطع الفوز؟ إن استمرّ في معاداته وخسر فرصته في بلوغ صفّ A، فقد تتغيّر أفكاره—”
“هل قرأتِني إلى هذا الحد؟”
“لن تتغيّر. ريوين-كون وأنا نتمنّى خوض قتالٍ ضد خصمٍ جدير. الهوس بالتخرّج بوصفنا صفّ A شبه معدوم.”
أثار هذا التعليق اهتمام ساكايناغي.
عند سماع هذه الكلمات، أغمض هاشيموتو عينيه وأطلق زفرةً طويلة.
“يبدو أنّك مفتونٌ به إلى حدٍّ كبير. ألا تلاحظ نبرة الهوس في كلماتك؟”
تبيّن أنّ كلماته السابقة كانت خاطئة. والسبب وراء سلوك ساكايناغي غير المسبوق هو أنّها قدّرت آيانوكوجي تقديرًا عاليًا منذ زمنٍ أطول ممّا كان يظن.
ثم لم يبقَ سوى اثنين: كامورو ماسومي ويامامورا ميكي.
وفي الوقت ذاته، أُعيد التأكيد على أنّ مهارة آيانوكوجي حقيقية بلا شك.
“أتفق معكِ. لقد كان مخيبًا للآمال، لكن لا يمكنني إلقاء اللوم عليكِ. مهما فكرتُ في الأمر، فلا بد أن معلومات الصف قد تسرّبت إلى ريوين.”
“قد يكون قد سئم من سلوككما. حين التحقتُ بهذه المدرسة، شعرتُ حدسيًا أنّكِ أنتِ أو ريوين ستكونان من يقود الصف إلى التخرّج بوصفه صفّ A. لكنني كنت أشعر دائمًا بنفورٍ غريب. الآن اتّضح السبب. لا أحد منكما يمتلك شغفًا حقيقيًا بالتخرّج بوصفه صفّ A.”
“ما هذا؟ هل تحاولين مساعدتي؟”
الفوز على الخصوم، ثم البقاء في صفّ A.
“رسوم المعلومات لم تكن مرتفعة. حوالي خمسمئة ألف.”
وإن وُجد أمرٌ أهمّ من كونهم صفّ A، فسيُطرح جانبًا بسهولة.
“من المؤسف أنك لم تنتبه. التواطؤ مع الصفوف الأخرى والتخطيط للانتقال—يمكنني التغاضي عن ذلك كمزحةٍ غير ضارّة—لكن هذا الفعل يتجاوز خطًا آخر.”
“على النقيض، تمتلك هوريكيتا وإيتشينوسي الشغف. أمرٌ غريب. الصفوف التي لا تستطيع الفوز، والتي تفتقر إلى القوّة، تمتلك هذا الشغف، بينما الصف القادر على الفوز لا يمتلكه. لكن إن تعاون آيانوكوجي والأميرة، فلن يعود للشغف أيّ معنى. وسيؤدّي ذلك حتمًا إلى ولادة صفٍّ منتصر.”
“نعم، لقد سمعتُ الكثير من خطاباتك الحماسية بالفعل.”
وبينما كانت تنظر إلى هاشيموتو، تحدّثت ساكايناغي ببرود، وقد بدت راضية عن استيعابها للأمر.
لكن النتيجة كانت نفسها، نتيجة كاملة أخرى.
“أفهم أنّك ترى أنّ جلب آيانوكوجي إلى صفّنا هو الشرط المطلق للنصر. لكن أليس الحصول على تذكرة تبديل الصف والانتقال إلى الصف الذي ينتمي إليه هو الأسلوب الأبسط والأكثر أمانًا؟ إضافةً إلى وجود آيانوكوجي، فإن صفّ هوريكيتا-سان يمتلك هوسًا ببلوغ صفّ A.”
كان هذا الصمت أمرًا غير منطوق من ساكايناغي لزملائها.
“وهل كان ذلك خيارًا متاحًا لي؟”
“الآن، افتحا أيديكما.”
“بالطبع. لو توسّلتَ من أجل تذكرة تبديل الصف بدافع رغبتك في الانتقال، لمنحتُك إيّاها بكلّ سرور.”
ربّتت كامورو برفق على كتف يامامورا، التي لم يُحسم بعد مصيرها بين البقاء أو المغادرة.
“يبدو أنّني اتّخذتُ قرارًا مؤسفًا إذًا.”
الفصل 7: طرد جديد
أشارت ساكايناغي فورًا إلى تصرّفه المتعمّد المتظاهر بالندم.
بل كان من غير المحتمل أن تتحمّل رؤية هذا الرجل، الذي يؤمن بآيانوكوجي إيمانًا أعمى، واقفًا أمامها.
“تمزح. لم تكن لتقبل التذكرة في تلك الحالة.”
“حسنًا، هذا يبدو مخيفًا بعض الشيء.”
“…ولماذا؟”
قال هاشيموتو إنه لو وُضع الصف A على خطٍّ قطري دون هجوم أو دفاع مع صف ريوين في الاختبار الخاص، لكان قد اكتفى بالمراقبة دون تدخّل.
“نواياك واضحة. رغم غموض المستقبل، لن ترغب في التخلّي عن هذا الصف الذي يحتلّ حاليًا موقع A. لكن آيانوكوجي-كون يُخيفك. تريد تغيير الصف، لكن لا ضمانة بعد الانتقال إلى صفّ B. لذلك لن تستخدم التذكرة. وإن لم تستطع تحريك نفسك، فلن يبقى أمامك سوى تحريك شخصٍ آخر.”
“صحيح، لكن هذه ليست النقطة الأساسية.”
الطلاب الذين يبدّلون صفوفهم بخفّة لا ينالون ثقة أحد.
واصل حديثه بحماسة.
كما أنّ العوائق أمام الحصول على التذكرة التالية أصبحت أعلى بكثير.
ابتعد هاشيموتو عن المنصّة، وفعل كما طلبت، متجهًا نحو ساكايناغي.
وقد خسروا وسيلة الهروب من السفينة الغارقة في حال الطوارئ.
“بالطبع. لو توسّلتَ من أجل تذكرة تبديل الصف بدافع رغبتك في الانتقال، لمنحتُك إيّاها بكلّ سرور.”
“لا نيّة لدينا في الاحتفاظ بك، أيّها الخائن، في صفّنا من الآن فصاعدًا. لا يمكنك الهرب بعد الآن، أتعلم؟ أنا واثقة أنّك تحاول التفاوض مع من حولك، لكنك لا تساوي عشرين مليون نقطة. لن يلتقطك أحدٌ بجدّية. وحتى لو حاولت الحصول على تذكرة تبديل الصف، فلن أسمح لك بذلك ما دمتُ أسيطر على صفّ A. وبالطبع، ينطبق الأمر ذاته على إدخال آيانوكوجي-كون.”
ساكايناغي، التي تعاني من إعاقة في الحركة، لم تكن قادرة على التحرّك بخفة للإمساك بهم متلبّسين.
بعبارة أخرى، وقع هاشيموتو في طريقٍ مسدود.
بينما كان يكبت رغبته في الاعتراض، كان ماتشيدا أول من سحب ورقة.
لكنّه لم يتراجع. فمنذ اللحظة التي قرّر فيها خيانة صفّه، واجه الأمر بعزمٍ راسخ.
“إن كنتَ مصرًّا على تبرير الأمر بالأعذار، فهل تريْني سجل هاتفك؟”
“كنتُ أريدك أن تفهمي، لكن لا بأس. سأستمرّ في فعل الشيء نفسه. سأقنع الأميرة حتمًا بإدخال آيانوكوجي.”
وإلا، لما بدأت أحداثٌ غير قابلة للتفسير في الحدوث.
كانت هذه مقامرة هاشيموتو الكبرى.
وحتى إن كان ذلك مستحيلًا، كان يمكنها التحوّل إلى الهمس، لمنع تسريب الصوت.
إن ظهر أمرٌ يسمح للصفّ بأكمله بطرد شخصٍ واحد، فسيكون في مأزقٍ قاتل.
“لن تجني شيئًا من اختباري.”
لكن إن لم يحدث ذلك، فلن يكون طرده أمرًا سهلًا.
الثالث: هوريكيتا 【الصف B】 59 نقطة
“الامتحان الخاص ليس الفرصة الوحيدة للطرد. أنت تدرك ذلك، أليس كذلك؟”
“نعم، لقد سمعتُ الكثير من خطاباتك الحماسية بالفعل.”
“تُصرّين على رفض عرضي. عندها، في أسوأ الاحتمالات، لن يكون أمامي خيار سوى طردك. وبعدها سأتولّى السيطرة على صفّ A وأجلب آيانوكوجي.”
“ريوين هو من اقترب مني من تلقاء نفسه. لقد جرّني معه فحسب.” ردّ هاشيموتو بتبرّم شديد. “ومن التقط هذه الصور أصلًا؟ هل كانت مساعدتكِ الشخصية، يامامورا؟”
عند كلماته، التي يمكن وصفها بالقطيعة التامّة، صفّقت ساكايناغي تصفيقًا جافًا.
“اهدئي، كارويزاوا-سان. تلك الترشيحات المتتالية الغامضة كانت من إيتشينوسي-سان، في محاولةٍ منها لإلقاء حبل نجاة لنا.”
“أحسنت. هذه أبرع جملة قلتها اليوم، هاشيموتو-كون. إن كنتَ تنوي طردي، فلنرحّب بذلك. أرِني ما لديك.”
إن كانت المعلومات تتسرّب في الوقت الحقيقي، فستكون أساليبهم محدودة.
الانشقاق الكامل داخل الصف.
“…!”
وكان ذلك بداية معركةٍ لن تنتهي حتى يُهزم أحدهما.
“يبدو أنّك مفتونٌ به إلى حدٍّ كبير. ألا تلاحظ نبرة الهوس في كلماتك؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“صحيح. لو كنتُ قد سرّبتُ المعلومات أثناء الاختبار، لكان أسرع طريق هو إبقاء الهاتف يعمل وإرسال الرسائل سرًا. عندها، سيكون صاحب الآثار هو الخائن. لكن هل أنتِ مستعدّة لذلك؟ إن فتّشتِ هاتفي ولم تجدي شيئًا، فسيتعيّن عليكِ الاعتذار لي.”
﴿اللهم صل وسلم على سيدنا محمد﴾
“أ-أنا، أنا…”
يرجى الدعم بالتعليقات
بعبارة أخرى، وقع هاشيموتو في طريقٍ مسدود.
أما الآن، فقد كان صفّ A يختبر الهزيمة الحقيقية لأول مرة.
