آروث (4)
الفصل 29.2: آروث (4)
‘…لم آتِّ إلى هُنا للتحديقِ في صورة’، ذكرَّ يوجين نفسَه.
منذُ أن ذهبَ يوجين إلى حد أن أقسمَ على ذلِك، لم يكُن أمامَ المُرشدِ خيارٌ سوى الإيماء بإتفاق. نظرةُ يوجين خارقةٌ للغايةِ بالنسبةِ له لمحاولة الإصرارِ على أنهُ لا يعرفُ أيَّ شيء. لقد سمِعَ أن يوجين يبلغُ من العُمرِ سبعةَ عشرَ عامًا فقط، ولكن كيفَ يمكنُ أن تكونَ نظرتهُ خطيرةً جدًا هكذا؟ لو نظر يوجين بهذه النظرة، فحتى المُرتزقة الذين تجولوا في ساحاتِ القتالِ لعقود قد يهربونَ وذيولُهُم بينَ أرجُلِهِم.
وهو لم يأتِّ إلى هُنا ليُصبِحَ عاطفيًا. لا، أتى يوجين إلى هنا لمعرفةِ ما لو تركت سيينا أي أدلةٍ وراءها. وِفقًا لحساباتِه، إعتقدَ يوجين بثقةٍ أن سيينا هي التي وضعت قِلادَتَهُ في قبوِ الكنز.
في المقام الأول، فإنَّ يوجين هو الشخصُ الذي تمَ تجسيدُه، وليسَ سيينا.
‘….قالَ لوفليان إنَّ الذاكرةَ التي قرأها يعودُ أصلُها إلى ما قبلِ مائة عام’، تذكر يوجين ذلك.
“كُلُ ما أطلبُ مِنكَ فِعلَهُ هو إخباري بأيِّ شائعاتٍ تتعلق بأخي الأكبر”، ضغط يوجين، مُضيقًا عيناه.
في المقام الأول، فإنَّ يوجين هو الشخصُ الذي تمَ تجسيدُه، وليسَ سيينا.
بما أن هذا هو الحال، ألا يعني ذلِكَ أن سيينا قد كانتْ لا تزالُ على قيدِ الحياةِ منذُ مائةِ عام؟
“هذا….نعم، أنا على علمٍ به. إنها قُصةٌ مشهورةٌ هُنا.”
‘لا، لا يوجدُ أيُّ تأكيدٍ على ذلِك. يمكِنُ أن تكونَ ذاكرةُ الطاقة السحرية مُلفقةً تمامًا….أو ربما…الشخصُ الذي تركها هُناك هو في الواقعِ فيرموث نفسُه.’
تأرجت تُفاحةُ آدم المُرشِد لأنهُ شعرَ بالضغطِ الخفي قادِمًا من يوجين.
بدأت أفكارهُ تتصاعدُ في دوائر. أخذَ يوجين نفسًا عميقًا وأمسكَ قلادتَه. لولا حقيقةُ أنهُ رآها بالصدفة، لما تُرِكَ مع مثلِ هذهِ الأفكار المُعقدة.
“أنا بخيرٍ مع عدمِ الذهابِ إلى مطعم، لذلِكَ دعنا نتوجهُ مباشرةً إلى بُرجِ السحرِ الأحمر. وبمُجردِ وصولِنا إلى هُناك، سينتهي عَمَلُكَ لهذا اليوم.”
‘لا يمكنُ أن تكونَ مجردَ شيئًا كهديةٍ مُفاجِئة فقط، لكن ما مقصدُهُم من هذا بالضبط؟ لماذا وضعوا القِلادةَ هُناك؟’
أثناء إسكاتهِ لإضطرابهِ الدخلي هذا بالقوة، إبتعدَ يوجين عن الصورة وتحرك إلى الأمام. على الرُغمِ من وجودِ العديدِ من الأشياء التي يُمكِنُ رؤيتها في هذا القصرِ الفسيح، إلا أنَّ أبرزَ مشهدٍ على الإطلاقِ هو الطابِقُ السُفلي الذي تم تحويلهُ بالكاملِ إلى مكتبةِ سيينا الشخصية.
“آه…. أم…” ترددَ الدليلُ غير مُتأكِدٍ من هل يتحدث أم لا.
“عن طريقِ الترفيه، هل تقصِدُ أنه ينغمِسُ في الكحولِ والنساء؟ هذا النوعُ من الأشياء، أليسَ هذا طبيعيًا بالنسبةِ لشخصٍ في سنِه؟” سأل يوجين بتشكُك.
نظرَ يوجين إلى أرفُفِ الكُتُبِ المليئةِ بالنصوصِ السحرية. تمَ عملُ نُسخٍ من النصوصِ الأصليةِ قبل مائتي عامٍ وتخزينُها هُنا. على الرُغمِ من أن سِحر حمايةٍ قوي قد تم إلقاؤهُ على هذهِ الكُتب، إلا أنهُ لم يُسمَح بلمسِها.
‘يجبُ أن يكونَ هُناكَ شيء تركتهُ وراءها….’
‘يجبُ أن يكونَ هُناكَ شيء تركتهُ وراءها….’
“…من بينِ جيلِ الشبابِ من سحرةِ البنتاغون، لا يوجدُ سوى عددٍ قليلٍ مِمَّن لا يعرفون هذا الإسم”، أجابَ الدليلُ بينما أظهر نظرةً عصبيةً.
لا يمكن أن يكونَ تناسُخُهُ هذا مُصادفة.
“الأمرُ يتعلقُ بإيوارد لايونهارت.” أثناءَ رُكوبِهِما للعربة الجوية المتوجِهةِ إلى بُرجِ السحرِ الأحمر، قال يوجين إسمهُ بشكلٍ عرضي، وأضاف “إنه أخي الأكبر، ولكِن هل سمِعتَ عنه؟”
‘لا، لا يوجدُ أيُّ تأكيدٍ على ذلِك. يمكِنُ أن تكونَ ذاكرةُ الطاقة السحرية مُلفقةً تمامًا….أو ربما…الشخصُ الذي تركها هُناك هو في الواقعِ فيرموث نفسُه.’
وقد تأكدتْ شكوكُهُ الغامِضة عندَ العثور على هذهِ القلادة التي تعودُ إلى هامل من حياتهِ الماضية. لم يتم تسجيلُ القلادةِ في السجلاتِ السحرية لقبو الكنز، وقد تم وضعُ ذاكرةٍ مُزيفةٍ فوقَها.
لذلِكَ غادر المكتبة وتوجهَ إلى الطابقِ العلوي. ألقى نظرةً على غُرفةِ نومِ سيينا والعديدِ من الغُرف الأُخرى أيضًا. ولكِن لا شيء جذبَ إنتباهه.
غيرَّ الدليلُ الموضوع، “رأيتَ صورةَ السيدةِ سيينا، صحيح؟”
‘ما هي إحتمالاتُ وجودِ القلادةَ بلا سببٍ في الخزانة، وأن أدخُلَ أنا و أراها من بين كُلِ الناس؟’
تأرجت تُفاحةُ آدم المُرشِد لأنهُ شعرَ بالضغطِ الخفي قادِمًا من يوجين.
بدا كُلُ شيء مستحيلًا. في حين أنه من غيرِ المُحتملِ للغايةِ بالنسبة لهُ أن يتجسدَ مع ذكرياتهِ سليمة، لكِن مُصادفةُ أن يتمَ لمُّ شملهِ بتذكارٍ من حياتهِ الماضية؟
لا يمكن أن يكونَ تناسُخُهُ هذا مُصادفة.
‘شيءٌ ما يحدُث. شخص ما لهُ يدٌ في تناسخي. هل هو أنت، فيرموث؟ أو إنها أنت، سيينا؟ قد تكونُ حتى انيسيه، ولكن ليسَ هُناك طريقةٌ يمكنُ أن يكون ذلِكَ الأحمق، مولون.’
على عكسِ الإبن الأكبر، الذي ولِدَ بميزتهِ الوحيدة في السُلالةِ المُباشِرة، تم الإعترافُ بقُدُراتِ يوجين وتم تبنيهِ في العائلةِ الرئيسية على الرُغمِ من ولادتهِ من سُلالةٍ جانبية. إستخدمَ الدليلُ هذهِ الأفكارَ لتهدئةِ مشاعرهِ المُكتئِبة.
بما أن شخصًا خططَ لهُ أن يتجسدَ من جديدٍ هكذا، فمِنَ المؤكدِ أنهُ سيتَخِذُ ترتيباتٍ أُخرى أيضًا.
لم تتغير روحهُ على الإطلاق، على الرُغمِ من تناسُخِه. وأدرك تيمبست أن يوجين هو هامل بنظرةٍ واحدةٍ فقط. ماذا لو كان السِحرُ الذي أُلقيَّ على القِلادةِ قد أُلقيَّ بناءً على روحِهِ عندَ وضعِها في قبو الكنز؟ ثم ألن يكونَ من المنطقي للقلادة أن تبقى غيرَ مُكتشفةٍ من قبل أي شخصٍ لمئاتِ السنين، فقط لتعاود الظهورَ فقط عِندَ إستشعارِ روح هامل؟
لو إنَّ الشخصَ الذي خططَ لهذا هي سيينا….
بدأت أفكارهُ تتصاعدُ في دوائر. أخذَ يوجين نفسًا عميقًا وأمسكَ قلادتَه. لولا حقيقةُ أنهُ رآها بالصدفة، لما تُرِكَ مع مثلِ هذهِ الأفكار المُعقدة.
“من فضلِك، تحدث بحُرية”، أصر يوجين.
‘ثُمَ يجِبُ أن تكونَ قد تركت وراءها بعضَ القرائن الأُخرى. ولكن أين…؟’
قال يوجين وهو يسلم بعضَ المال: “هذهِ لك”.
بالطبع، بدا هذا الإستنتاجُ مليئًا بالثقوب. الكائِنُ الأكثرُ وضوحًا، لماذا سيستخدِمُ مِثلَ هذهِ الطريقةِ الملتوية؟ ألن يكونَ من الأفضلِ لو شرحوا لهُ الموقِفَ على الفورِ بمُجردِ أن يحصلَ على القلادة؟ ولكن بما أنهُم قد إستخدموا مِثلَ هذهِ الطريقةِ المُرهقة، فلا بُدَّ أن يكونَ هُناكَ سببٌ وجيهٌ لذلك.
“حولَ السير إيوارد..، لقد سمِعتُ أنه…أنهُ يُغادِرُ بُرجَ السحرِ كُلَ ليلة لينغمِسَ في أشكالٍ مُعينةٍ من الترفيه.”
ومع ذلك، ماذا يُمكِنُ أن يكونَ هذا السبب؟
‘شيءٌ ما يحدُث. شخص ما لهُ يدٌ في تناسخي. هل هو أنت، فيرموث؟ أو إنها أنت، سيينا؟ قد تكونُ حتى انيسيه، ولكن ليسَ هُناك طريقةٌ يمكنُ أن يكون ذلِكَ الأحمق، مولون.’
“لا أستطيعُ التفكيرَ في سببٍ لعينٍ لذلِك…”، لعن يوجين بعد التجولِ في مكتبةِ سيينا لفترةٍ طويلة.
هل هي حقًا قصةٌ مشهورة؟ عاشَ يوجين في المنزلِ الرئيسي خِلالَ السنواتِ القليلةِ الماضية، لذلِكَ كانَ في الظلام بشأنِ إنتشار الشائِعاتِ في الخارِج.
إجتازَ متاهةَ أرفُفِ الكُتُبِ بأكملِها، وإنتبه إلى عناوينِ الكُتُبِ الموجودة في الرفوف. ومع ذلِك، لم يتمكن من العثورِ على أيِّ شيء.
ترددت المُرشد، “اممم، لا. ليس هذا النوعَ من الترفيه. إنها في الحقيقةِ مُجردُ إشاعة، لكن….”
بدا كُلُ شيء مستحيلًا. في حين أنه من غيرِ المُحتملِ للغايةِ بالنسبة لهُ أن يتجسدَ مع ذكرياتهِ سليمة، لكِن مُصادفةُ أن يتمَ لمُّ شملهِ بتذكارٍ من حياتهِ الماضية؟
لذلِكَ غادر المكتبة وتوجهَ إلى الطابقِ العلوي. ألقى نظرةً على غُرفةِ نومِ سيينا والعديدِ من الغُرف الأُخرى أيضًا. ولكِن لا شيء جذبَ إنتباهه.
“…من بينِ جيلِ الشبابِ من سحرةِ البنتاغون، لا يوجدُ سوى عددٍ قليلٍ مِمَّن لا يعرفون هذا الإسم”، أجابَ الدليلُ بينما أظهر نظرةً عصبيةً.
‘أنا حًقا لا أمتلِكُ أيَّ فكرة.’
أثناء فركهِ لشعره بإحباط، حدق يوجين في الصورة.
في التاسعةِ عشرة، إيوارد في سنٍ يُمكِنُ أن تُبقيهِ حيويةُ الشبابِ مُستيقظًا في الليل.
‘لذلك أعتقِدُ أنني سأضطرُ للقيامِ بالأشياء بطريقتي. لو أردتِ أن تقولي لي شيئًا، فيجبُ على الأقلِ إيجادُ وسيلةٍ ليقولِ ذلِكَ بشكلٍ صحيح. إذا لم تقولي أيَّ شيء، ثُمَ كيف بحقِ الجحيم من المفترض عليَّ أن أعرِفَ ما تُريدين مني أن فعل؟’
“إذا انتشرتْ الشائعات، يجبُ أن يكونَ هُناكَ سببٌ وجيهٌ لذلِك. أوقِف هذا وأخبرني. ماذا هُناك؟”
من المُحبطِ محاولةُ التعاونِ مع مُخططٍ غيرُ معروف. لو إنَّ هُناكَ حقًا خطة، ثُمَ طالما إنَّ سيينا لم تمُت بعد، فإنهُما بالتأكيدِ سيجتمِعانِ مرةً أُخرى في يومٍ من الأيام. ألقى يوجين نظرة سريعة حوله لمعرفةِ ما إذا كانَ الحُراسُ ينظرونَ في إتجاهِه. بمجرد أن أكدَّ أنهُم لا يفعلون، رفعَ يوجين إصبِعَهُ الأوسط إلى صورةِ سيينا.
بدأ الدليلُ أخيرًا في قولِ كُلِ شيء، “…أنا أيضًا لا أعرِفُ الكثيرَ عنه، ولكِن….”
“لو أزعجكِ هذا، يُمكِنُكِ دائِمًا أن تأتي وتواجهيني وجهًا لوجه.”
في المقام الأول، فإنَّ يوجين هو الشخصُ الذي تمَ تجسيدُه، وليسَ سيينا.
شعرَ يوجين بالحرج، “حسنًا، وصفُها بأنها إلهة هو قليلًا خارجَ الخط….”
إنهُ أكبرُ مني بسنتين، صحيح؟’
“…طالما أنا على قيدِ الحياة، فسأكتشِفُ كُلَ شيءٍ عاجِلًا أم أجِلًا.”
تركَ يوجين تنهيدةً طويلةً وإستدار.
“من فضلِك، تحدث بحُرية”، أصر يوجين.
هل هي حقًا قصةٌ مشهورة؟ عاشَ يوجين في المنزلِ الرئيسي خِلالَ السنواتِ القليلةِ الماضية، لذلِكَ كانَ في الظلام بشأنِ إنتشار الشائِعاتِ في الخارِج.
بدأتْ الشمسُ تَغرِبُ حاليًا، والسماء تُظلِم. لقد ركزَ على بحثهِ كثيرًا لدرجةِ أنهُ لم يُدرِك كم من الوقتِ قد مر.
على الرُغم مِن أنَّ يوجين قد قال إنهُ سيخرجُ في غضونِ ساعةٍ أو ساعتين، إلا أنَّ المُرشد، الذي تُرِكَ ينتظِرُ في الخارجِ ضعفي ذلك الوقت، أُجبِرَ على الإبتسام.
“هل إنتظرتني طويلًا؟” سأل يوجين بشعورٍ من الذنب.
ومع ذلك، ماذا يُمكِنُ أن يكونَ هذا السبب؟
أجاب الدليل: “لا بأس”.
لم تتغير روحهُ على الإطلاق، على الرُغمِ من تناسُخِه. وأدرك تيمبست أن يوجين هو هامل بنظرةٍ واحدةٍ فقط. ماذا لو كان السِحرُ الذي أُلقيَّ على القِلادةِ قد أُلقيَّ بناءً على روحِهِ عندَ وضعِها في قبو الكنز؟ ثم ألن يكونَ من المنطقي للقلادة أن تبقى غيرَ مُكتشفةٍ من قبل أي شخصٍ لمئاتِ السنين، فقط لتعاود الظهورَ فقط عِندَ إستشعارِ روح هامل؟
كم كانَ عُمرُ إيوارد مرةً أخرى؟
على الرُغم مِن أنَّ يوجين قد قال إنهُ سيخرجُ في غضونِ ساعةٍ أو ساعتين، إلا أنَّ المُرشد، الذي تُرِكَ ينتظِرُ في الخارجِ ضعفي ذلك الوقت، أُجبِرَ على الإبتسام.
“هل إنتظرتني طويلًا؟” سأل يوجين بشعورٍ من الذنب.
“من فضلِك، تحدث بحُرية”، أصر يوجين.
ثُمَ عَلَقَ الدليلُ قائِلًا: “يبدو أنكَ قد إستمتعتَ حقًا بالجولة”.
إجتازَ متاهةَ أرفُفِ الكُتُبِ بأكملِها، وإنتبه إلى عناوينِ الكُتُبِ الموجودة في الرفوف. ومع ذلِك، لم يتمكن من العثورِ على أيِّ شيء.
“بالطبع، طالما أنهُ شيءٌ يُمكِنُني فعلُه”، أجابَ الدليل.
“حسنًا…لقد إنتهى بيَّ الأمرُ بقضاء وقتٍ طويل في التفكيرِ في أشياءٍ مُختلفة. وليسَ بيديَّ حيلة، إنَّ القصرَ فسيحٌ جدًا” حاولَ يوجين أن يَعذُرَ نفسَه.
غيرَّ الدليلُ الموضوع، “رأيتَ صورةَ السيدةِ سيينا، صحيح؟”
في التاسعةِ عشرة، إيوارد في سنٍ يُمكِنُ أن تُبقيهِ حيويةُ الشبابِ مُستيقظًا في الليل.
“نعم، إنها لوحةٌ جميلةٌ حقًا.”
“ذلِكَ المظهرُ الجميلُ جنبًا إلى جنبٍ مع قُدراتِها السحريةِ غير المسبوقة التي من شأنِها حتى أن تُسقِطَ مَلِكَ شياطين…. يُمكِنُ حقًا تسميةُ السيدةِ سيينا بإلهةِ السِحر.”
شعرَ يوجين بالحرج، “حسنًا، وصفُها بأنها إلهة هو قليلًا خارجَ الخط….”
تركَ يوجين تنهيدةً طويلةً وإستدار.
ولم يعتَقِد أن قُدراتِها كانتْ قويةً بما يكفي لإسقاط ملك شياطين.
أثناء إسكاتهِ لإضطرابهِ الدخلي هذا بالقوة، إبتعدَ يوجين عن الصورة وتحرك إلى الأمام. على الرُغمِ من وجودِ العديدِ من الأشياء التي يُمكِنُ رؤيتها في هذا القصرِ الفسيح، إلا أنَّ أبرزَ مشهدٍ على الإطلاقِ هو الطابِقُ السُفلي الذي تم تحويلهُ بالكاملِ إلى مكتبةِ سيينا الشخصية.
“أين تُريدُ أن تذهبَ الآن؟” سألَ الدليل. “هذه منطقةٌ سياحيةٌ شهيرة، لذلك هُناكَ الكثيرُ من المطاعمِ الرائعةِ القريبة.”
إجتازَ متاهةَ أرفُفِ الكُتُبِ بأكملِها، وإنتبه إلى عناوينِ الكُتُبِ الموجودة في الرفوف. ومع ذلِك، لم يتمكن من العثورِ على أيِّ شيء.
سحبَ يوجين محفَظَتَهُ بشكلٍ عرضي. بدأت عيون المُرشدِ تتألق عندما رأى هذا.
‘….قالَ لوفليان إنَّ الذاكرةَ التي قرأها يعودُ أصلُها إلى ما قبلِ مائة عام’، تذكر يوجين ذلك.
قال يوجين وهو يسلم بعضَ المال: “هذهِ لك”.
إبتلعَ الحسدَ الذي شعرَ به، وواصل الدليلُ التصرُفَ بإحترافية. على عكسِ ذلِكَ الإبنِ الأكبرِ الأحمق، أعطاهُ هذا الإبنُ المُتَبنى على الأقلِ أموالًا أكثرَ مما سيتمَكَنُ من كسبهِ بعدَ شهورٍ من العملِ كُمرشِد.
“شكرًا جزيلا!” صاح المُرشِدُ بحماس.
كم كانَ عُمرُ إيوارد مرةً أخرى؟
“حسنًا…لقد إنتهى بيَّ الأمرُ بقضاء وقتٍ طويل في التفكيرِ في أشياءٍ مُختلفة. وليسَ بيديَّ حيلة، إنَّ القصرَ فسيحٌ جدًا” حاولَ يوجين أن يَعذُرَ نفسَه.
“أنا بخيرٍ مع عدمِ الذهابِ إلى مطعم، لذلِكَ دعنا نتوجهُ مباشرةً إلى بُرجِ السحرِ الأحمر. وبمُجردِ وصولِنا إلى هُناك، سينتهي عَمَلُكَ لهذا اليوم.”
“آه….”
على الرُغم مِن أنَّ يوجين قد قال إنهُ سيخرجُ في غضونِ ساعةٍ أو ساعتين، إلا أنَّ المُرشد، الذي تُرِكَ ينتظِرُ في الخارجِ ضعفي ذلك الوقت، أُجبِرَ على الإبتسام.
بسببِ هذهِ الكلِمات من يوجين، تَشَدَدَ تعبيرُ المُرشدِ قليلًا.
“هذا….نعم، أنا على علمٍ به. إنها قُصةٌ مشهورةٌ هُنا.”
“الأمرُ يتعلقُ بإيوارد لايونهارت.” أثناءَ رُكوبِهِما للعربة الجوية المتوجِهةِ إلى بُرجِ السحرِ الأحمر، قال يوجين إسمهُ بشكلٍ عرضي، وأضاف “إنه أخي الأكبر، ولكِن هل سمِعتَ عنه؟”
“نعم يا سيدي، من فضلِكَ إتبعني.”
‘شيءٌ ما يحدُث. شخص ما لهُ يدٌ في تناسخي. هل هو أنت، فيرموث؟ أو إنها أنت، سيينا؟ قد تكونُ حتى انيسيه، ولكن ليسَ هُناك طريقةٌ يمكنُ أن يكون ذلِكَ الأحمق، مولون.’
إبتلعَ الحسدَ الذي شعرَ به، وواصل الدليلُ التصرُفَ بإحترافية. على عكسِ ذلِكَ الإبنِ الأكبرِ الأحمق، أعطاهُ هذا الإبنُ المُتَبنى على الأقلِ أموالًا أكثرَ مما سيتمَكَنُ من كسبهِ بعدَ شهورٍ من العملِ كُمرشِد.
‘…وعلى الأقلِ أظهرَ أن لديهِ مهاراتٍ حقيقية’، جادلَ المُرشِدُ نفسه.
إنهُ أكبرُ مني بسنتين، صحيح؟’
على عكسِ الإبن الأكبر، الذي ولِدَ بميزتهِ الوحيدة في السُلالةِ المُباشِرة، تم الإعترافُ بقُدُراتِ يوجين وتم تبنيهِ في العائلةِ الرئيسية على الرُغمِ من ولادتهِ من سُلالةٍ جانبية. إستخدمَ الدليلُ هذهِ الأفكارَ لتهدئةِ مشاعرهِ المُكتئِبة.
أجاب الدليل: “لا بأس”.
نظرَ يوجين إلى أرفُفِ الكُتُبِ المليئةِ بالنصوصِ السحرية. تمَ عملُ نُسخٍ من النصوصِ الأصليةِ قبل مائتي عامٍ وتخزينُها هُنا. على الرُغمِ من أن سِحر حمايةٍ قوي قد تم إلقاؤهُ على هذهِ الكُتب، إلا أنهُ لم يُسمَح بلمسِها.
“هل أستطيعُ أنْ أطلُبَ مِنكَ شيئًا؟” سألَ يوجين فجأةً.
ولم يعتَقِد أن قُدراتِها كانتْ قويةً بما يكفي لإسقاط ملك شياطين.
“بالطبع، طالما أنهُ شيءٌ يُمكِنُني فعلُه”، أجابَ الدليل.
“الأمرُ يتعلقُ بإيوارد لايونهارت.” أثناءَ رُكوبِهِما للعربة الجوية المتوجِهةِ إلى بُرجِ السحرِ الأحمر، قال يوجين إسمهُ بشكلٍ عرضي، وأضاف “إنه أخي الأكبر، ولكِن هل سمِعتَ عنه؟”
ومع ذلك، ماذا يُمكِنُ أن يكونَ هذا السبب؟
“…من بينِ جيلِ الشبابِ من سحرةِ البنتاغون، لا يوجدُ سوى عددٍ قليلٍ مِمَّن لا يعرفون هذا الإسم”، أجابَ الدليلُ بينما أظهر نظرةً عصبيةً.
قال يوجين وهو يسلم بعضَ المال: “هذهِ لك”.
تابعَ يوجين، “بفضلِ ذلك، لم أتمكن من مُقابلة أخي الأكبر، إيوارد، ولو مرةً واحدةً منذُ أن تُبُنيتُ في العائلة. لهذا السببِ أود أن أسأل، هل سمعت أيَّ شائعاتٍ تتعلقُ بأخي الأكبر؟”
لاحظَ يوجين تعبيرهُ هذا لذا إبتسمَ بحرارةٍ وقال: “لا حاجةَ للتوتر. لقد طرحتُ إسمهُ لأننا نتوجهُ إلى البُرجِ الأحمرِ فقط، وأنا مُكلفٌ برعايتِه.”
“…آه…نعم.”
“ألم يبقَ أخي الأكبر مُقيمًا هُناكَ منذُ وصولهِ قبلَ أربعِ سنوات؟ لستُ مُتأكِدًا من معرِفَتِكَ لوضعِ عائلتِنا، لكنني لم أكُن في الأصلِ جُزءًا من العائلةِ الرئيسيةِ وتم تَبَنيي بدلًا من ذلِك. وتماما عندما حدثَ ذلك، غادرَ إيوارد المنزلَ الرئيسي وتوجهَ إلى آروث.”
“ألم يبقَ أخي الأكبر مُقيمًا هُناكَ منذُ وصولهِ قبلَ أربعِ سنوات؟ لستُ مُتأكِدًا من معرِفَتِكَ لوضعِ عائلتِنا، لكنني لم أكُن في الأصلِ جُزءًا من العائلةِ الرئيسيةِ وتم تَبَنيي بدلًا من ذلِك. وتماما عندما حدثَ ذلك، غادرَ إيوارد المنزلَ الرئيسي وتوجهَ إلى آروث.”
“هذا….نعم، أنا على علمٍ به. إنها قُصةٌ مشهورةٌ هُنا.”
هل هي حقًا قصةٌ مشهورة؟ عاشَ يوجين في المنزلِ الرئيسي خِلالَ السنواتِ القليلةِ الماضية، لذلِكَ كانَ في الظلام بشأنِ إنتشار الشائِعاتِ في الخارِج.
“…من بينِ جيلِ الشبابِ من سحرةِ البنتاغون، لا يوجدُ سوى عددٍ قليلٍ مِمَّن لا يعرفون هذا الإسم”، أجابَ الدليلُ بينما أظهر نظرةً عصبيةً.
تابعَ يوجين، “بفضلِ ذلك، لم أتمكن من مُقابلة أخي الأكبر، إيوارد، ولو مرةً واحدةً منذُ أن تُبُنيتُ في العائلة. لهذا السببِ أود أن أسأل، هل سمعت أيَّ شائعاتٍ تتعلقُ بأخي الأكبر؟”
“الشائعاتُ التي تمكنتُ من تجميعِها حولَ أخي ليستْ كبيرةً جدًا”. إعترفَ يوجين: “لكن يُمكِنُني أن أقولَ تقريبًا أنه لا يوجدُ الكثيرُ من الأشياء الجيدةِ في هذهِ الشائعات. لذلِكَ ألا تعتَقِدُ أنني بحاجةٍ لمعرفةِ المزيدِ عن أخي، فقط حتى لا أُخطئ عندما نلتقي؟”
“آه…. أم…” ترددَ الدليلُ غير مُتأكِدٍ من هل يتحدث أم لا.
شعرَ يوجين بالحرج، “حسنًا، وصفُها بأنها إلهة هو قليلًا خارجَ الخط….”
“كُلُ ما أطلبُ مِنكَ فِعلَهُ هو إخباري بأيِّ شائعاتٍ تتعلق بأخي الأكبر”، ضغط يوجين، مُضيقًا عيناه.
“…آه…نعم.”
“لو أزعجكِ هذا، يُمكِنُكِ دائِمًا أن تأتي وتواجهيني وجهًا لوجه.”
تأرجت تُفاحةُ آدم المُرشِد لأنهُ شعرَ بالضغطِ الخفي قادِمًا من يوجين.
منذُ أن ذهبَ يوجين إلى حد أن أقسمَ على ذلِك، لم يكُن أمامَ المُرشدِ خيارٌ سوى الإيماء بإتفاق. نظرةُ يوجين خارقةٌ للغايةِ بالنسبةِ له لمحاولة الإصرارِ على أنهُ لا يعرفُ أيَّ شيء. لقد سمِعَ أن يوجين يبلغُ من العُمرِ سبعةَ عشرَ عامًا فقط، ولكن كيفَ يمكنُ أن تكونَ نظرتهُ خطيرةً جدًا هكذا؟ لو نظر يوجين بهذه النظرة، فحتى المُرتزقة الذين تجولوا في ساحاتِ القتالِ لعقود قد يهربونَ وذيولُهُم بينَ أرجُلِهِم.
“نعم، إنها لوحةٌ جميلةٌ حقًا.”
“الشائعاتُ التي تمكنتُ من تجميعِها حولَ أخي ليستْ كبيرةً جدًا”. إعترفَ يوجين: “لكن يُمكِنُني أن أقولَ تقريبًا أنه لا يوجدُ الكثيرُ من الأشياء الجيدةِ في هذهِ الشائعات. لذلِكَ ألا تعتَقِدُ أنني بحاجةٍ لمعرفةِ المزيدِ عن أخي، فقط حتى لا أُخطئ عندما نلتقي؟”
تركَ يوجين تنهيدةً طويلةً وإستدار.
“هذا…. نعم، حسنا…” لا زالَ الدليلُ مُتردِدًا.
“بالطبع، لن أشعُرَ بالإهانةِ من كلماتِك، ولن أُعاقِبَكَ بتُهمةِ الإفتراء. ولن أكشِفَ مصدرِ معلوماتي للعائلةِ الرئيسية، لا سيما لأخي. أستطيعُ أن أقُسِمَ على كُلِ هذا بإسم عائلتي.”
لذلِكَ غادر المكتبة وتوجهَ إلى الطابقِ العلوي. ألقى نظرةً على غُرفةِ نومِ سيينا والعديدِ من الغُرف الأُخرى أيضًا. ولكِن لا شيء جذبَ إنتباهه.
منذُ أن ذهبَ يوجين إلى حد أن أقسمَ على ذلِك، لم يكُن أمامَ المُرشدِ خيارٌ سوى الإيماء بإتفاق. نظرةُ يوجين خارقةٌ للغايةِ بالنسبةِ له لمحاولة الإصرارِ على أنهُ لا يعرفُ أيَّ شيء. لقد سمِعَ أن يوجين يبلغُ من العُمرِ سبعةَ عشرَ عامًا فقط، ولكن كيفَ يمكنُ أن تكونَ نظرتهُ خطيرةً جدًا هكذا؟ لو نظر يوجين بهذه النظرة، فحتى المُرتزقة الذين تجولوا في ساحاتِ القتالِ لعقود قد يهربونَ وذيولُهُم بينَ أرجُلِهِم.
بما أن شخصًا خططَ لهُ أن يتجسدَ من جديدٍ هكذا، فمِنَ المؤكدِ أنهُ سيتَخِذُ ترتيباتٍ أُخرى أيضًا.
بدأ الدليلُ أخيرًا في قولِ كُلِ شيء، “…أنا أيضًا لا أعرِفُ الكثيرَ عنه، ولكِن….”
لا يمكن أن يكونَ تناسُخُهُ هذا مُصادفة.
“من فضلِك، تحدث بحُرية”، أصر يوجين.
أجاب الدليل: “لا بأس”.
“شكرًا جزيلا!” صاح المُرشِدُ بحماس.
“حولَ السير إيوارد..، لقد سمِعتُ أنه…أنهُ يُغادِرُ بُرجَ السحرِ كُلَ ليلة لينغمِسَ في أشكالٍ مُعينةٍ من الترفيه.”
“حسنًا…لقد إنتهى بيَّ الأمرُ بقضاء وقتٍ طويل في التفكيرِ في أشياءٍ مُختلفة. وليسَ بيديَّ حيلة، إنَّ القصرَ فسيحٌ جدًا” حاولَ يوجين أن يَعذُرَ نفسَه.
“ترفيه؟”
‘…لم آتِّ إلى هُنا للتحديقِ في صورة’، ذكرَّ يوجين نفسَه.
كم كانَ عُمرُ إيوارد مرةً أخرى؟
إنهُ أكبرُ مني بسنتين، صحيح؟’
“بالطبع، لن أشعُرَ بالإهانةِ من كلماتِك، ولن أُعاقِبَكَ بتُهمةِ الإفتراء. ولن أكشِفَ مصدرِ معلوماتي للعائلةِ الرئيسية، لا سيما لأخي. أستطيعُ أن أقُسِمَ على كُلِ هذا بإسم عائلتي.”
في التاسعةِ عشرة، إيوارد في سنٍ يُمكِنُ أن تُبقيهِ حيويةُ الشبابِ مُستيقظًا في الليل.
وقد تأكدتْ شكوكُهُ الغامِضة عندَ العثور على هذهِ القلادة التي تعودُ إلى هامل من حياتهِ الماضية. لم يتم تسجيلُ القلادةِ في السجلاتِ السحرية لقبو الكنز، وقد تم وضعُ ذاكرةٍ مُزيفةٍ فوقَها.
‘…وعلى الأقلِ أظهرَ أن لديهِ مهاراتٍ حقيقية’، جادلَ المُرشِدُ نفسه.
“عن طريقِ الترفيه، هل تقصِدُ أنه ينغمِسُ في الكحولِ والنساء؟ هذا النوعُ من الأشياء، أليسَ هذا طبيعيًا بالنسبةِ لشخصٍ في سنِه؟” سأل يوجين بتشكُك.
ترددت المُرشد، “اممم، لا. ليس هذا النوعَ من الترفيه. إنها في الحقيقةِ مُجردُ إشاعة، لكن….”
“إذا انتشرتْ الشائعات، يجبُ أن يكونَ هُناكَ سببٌ وجيهٌ لذلِك. أوقِف هذا وأخبرني. ماذا هُناك؟”
على الرُغم مِن أنَّ يوجين قد قال إنهُ سيخرجُ في غضونِ ساعةٍ أو ساعتين، إلا أنَّ المُرشد، الذي تُرِكَ ينتظِرُ في الخارجِ ضعفي ذلك الوقت، أُجبِرَ على الإبتسام.
“…الشيط….”
“ماذا؟”
“كُلُ ما أطلبُ مِنكَ فِعلَهُ هو إخباري بأيِّ شائعاتٍ تتعلق بأخي الأكبر”، ضغط يوجين، مُضيقًا عيناه.
“الشيطانة”، كشفَ الدليلُ أخيرًا، وشعرَ بالإحراج.
وقد تأكدتْ شكوكُهُ الغامِضة عندَ العثور على هذهِ القلادة التي تعودُ إلى هامل من حياتهِ الماضية. لم يتم تسجيلُ القلادةِ في السجلاتِ السحرية لقبو الكنز، وقد تم وضعُ ذاكرةٍ مُزيفةٍ فوقَها.
“ذلِكَ الوغدُ المجنون”، هدر يوجين، إرتفعت حواجِبُهُ مُتفاجِئًا.
لا يمكن أن يكونَ تناسُخُهُ هذا مُصادفة.
