سيد البرج الأخضر (3)
الفصل 126: سيد البرج الأخضر (3)
“……على ركبتي…..”
“لماذا تحجبين الرؤية؟!”
“ليس الأمر كما لو إنك بحاجة إلى أي نوم على أي حال.” سخر يوجين.
“أظهري لنا ما يحدث!”
هذه الصيحات قادمة من الحشد الذي يشاهد. في العادة، ميلكيث ستطلق العنان لخطبة عليهم بسبب جحدهم تجاه منقذهم، لكن ميلكيث حاليا لا تهتم كثيرًا بالشجار مع الحشد.
الفصل 126: سيد البرج الأخضر (3)
بووم!
ليست ميلكيث فقط أيضا. جميع أسياد الأبراج الثلاثة الذين تقدموا إلى الأمام لحماية المتفرجين ظلت عيونهم مثبتة على عمود النار الذي يرتفع عاليًا في السماء.
“بما أن الأمر هكذا الآن، فلن يتمكن أحد من رؤيتنا. بما أنني أقدم مثل هذا التنازل، يجب أن يكون الأمر على ما يرام الآن، أليس كذلك؟” ضغط يوجين على جينريك.
بدا صمت جينريك إجابة جيدة لهذا السؤال.
تبددت النيران ببطء وبدأت الحرارة المستعرة تتلاشى. على الرغم من أنه من المفترض أن يظل الجو باردًا في أوائل الربيع، إلا أن المتفرجين بدأوا في خلع معاطفهم كما لو إنهم في منتصف الصيف.
نظر يوجين إلى الأمام، من خلال الضباب المتغير والمتذبذب، وهو يمسك أنفاسه.
يمكنه رؤية بعض الأشياء الضخمة تتلوى في الداخل. ابتسم يوجين ولوح بيده. ردا على ذلك، هبت رياح تيمبست واجتاحت كل الحرارة المتبقية في انفجار تصاعدي.
سمح هذا ليوجين بتأكيد ما رآه. الأشياء المتلألئة هي جذور عملاقة. على الرغم من أنها ليست كبيرة مثل تلك الموجودة في شجرة العالم التي لاحظها في منطقة الجان، إلا أن هذه الجذور تنتمي إلى شجرة لا تزال كبيرة بما يكفي لتذكيره بها. لو توجب على المرء أن يختار أكبر فرق بين الشجرتين، فهو أن نهاية كل فرع وجذر من هذه الشجرة لها شيء يشبه برعم زهرة، ولكن، على أي حال، تمتلك هذه الشجرة مظهرًا غريبًا تماما.
أومأ يوجين برأسه ووافق. “هذا صحيح، لقد فعلنها.”
“…غر….غرر….!” بعد النظر إلى محيطه الجديد، شد جينريك قبضتيه وابتسم وهو يهدر، “تريدني….أن….! أنت….تريد أن تدفعني….إلى هذا الحد….!”
إنقسم مركز جذع الشجرة مفتوحًا. عض جينريك، الذي خرج من داخل الشجرة، بشدة شفته السفلية. على الرغم من أنه أصيب للتو بمزيج من كرة اللهب الحارقة والرياح الشبيهة بالإعصار من تيمبست، لكن لم تُترَك علامة حرق واحدة على جسد جينريك.
أومأ يوجين برأسه ووافق. “هذا صحيح، لقد فعلنها.”
أحاط سور ترابي تم إنشاؤه حديثا يوجين وجينريك.
إندهش يوجين بصدق. إذن هذه هي إغدراسيل: تعويذة تخصص سيد البرج الأخضر، جينريك أوسمان. في اللحظة التي انفجرت فيها العاصفة النارية، تحولت الشجرة الإلهية من الدائرة السادسة على الفور إلى إغدراسيل. ثم تم حظر الانفجار الناتج عن طريق إلقاء فوري لموجة من تعاويذ الدفاع وطبقات من الجذور.
“هذا….” بدأ يوجين يتحدث دون إعادة تيمبست أولًا إلى عالمه.
رد يوجين: “بالطبع سيكون الأمر غير مريح.”
قال لها يوجين: “نعم، لا أستطيع حقًا. لو شعرتِ أن الأمر غير مريح ولا يحتمل، فقط عودي إلى داخل العباءة.”
بينما ينظر إلى جينريك، الذي لا يزال في وسط إعصار تيمبست، تابع يوجين، “بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها إلى الأمر، فهذه ليست تعويذة من الدائرة السادسة.”
قال يوجين، “يمكنني تغييره، لكنني لا أريد ذلك. لماذا يجب علي؟ أي نوع من المجانين سيتجول مرتديًا وسادةً على كتف عباءته؟”
بقيَّ جينريك صامتًا.
رد يوجين: “بالطبع سيكون الأمر غير مريح.”
“يبدو أنك قد إنتهكت القيود التي وضعتها أنت بنفسك. أوه نعم، لن تحاول حقًا تقديم أي أعذار حول حقيقة أنني استخدمت تعاويذ من الدائرة السابعة وإستدعيت ملك الأرواح أولًا، هل ستفعل؟” سخر يوجين.
“…وأعتذر.”
بمجرد أن صار يقف أمام جينريك مباشرة، نقرت قدما يوجين برفق على الأرض.
ما يزال، دون تقديم أي رد، جينريك فقط يحدق بِـيوجين. على الرغم من أن شفته السفلية الممضوغة غُطيَّتْ بالطعم المر للهزيمة، إلا أن روح جينريك ثارت عندما ملأ طعم الدم فمه. كيف يمكن أن يتعرض للإذلال هكذا؟
أجابت ميلكيث ببعض الإحراج وحاولت تجنب نظرته: “احم….لقد فعلت ما يجب فعله.”
انتهى الأمر بجينريك بانتهاك القيد الذي وضعه هو نفسه. في تلك اللحظة، إستعصى عليه الدفاع ضد الانفجار بشجرته الإلهية أو التعويذات من الدائرة السادسة الأخرى. على الرغم من أنها مجرد كرة نارية واحدة، لكن مع إضافة إعصار تيمبست إليها، صار من المستحيل تمامًا صد الهجوم بأي شيء داخل الدائرة السادسة.
وهكذا، لم يترك لجينريك أي خيار سوى استخدام إغدراسيل. إذا لم يستخدمها؟ على الرغم من أنه ربما لن يموت، إلا أنه سيعاني من عار متساوٍ للموت.
إحتج جينريك “…لولا….التقييد….!”
“…كيف يمكن أن يحدث هذا.” نفى جينريك على مضض. “أشعر بالدهشة من موهبة هذا الشاب الفائضة.”
‘….لا، بدلا من ذلك قد يكون هذا أكثر خزيًا….!’ رثى جينريك.
بينما ينظر إلى جينريك، الذي لا يزال في وسط إعصار تيمبست، تابع يوجين، “بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها إلى الأمر، فهذه ليست تعويذة من الدائرة السادسة.”
رد يوجين: “بالطبع سيكون الأمر غير مريح.”
التقت عيون يوجين بعيون جينريك. تم خلط الإذلال والغضب والعداء في هذه العيون، وإمتزجت نية قتل مظلمة معها.
….تاب تاب تاب….
‘لا، مستحيل. هو ليس غبيًا بما يكفي ليبدأ بالتصرف كالمجنون في مكان كهذا، أليس كذلك؟’ سأل يوجين نفسه.
“نعم.” وافقها لوفليان. “كانت السيدة مير مثيرةً للإعجاب حقًا.”
فقط إذا حكمنا من خلال نظرته، بدا أن جينريك قد يركض نحوه لمحاولة قتله، لكن يوجين لم يقلق كثيرًا بشأن ذلك. بعد كل شيء، ألا يوجد هنا الكثير من المتفرجين؟ وأليس سيد البرج الأزرق، الأبيض وسيد البرج الأسود يراقبون جميعًا في مكان قريب؟
شعر جينريك أن كل ما حدث هو جزء من مؤامرة لدفعه إلى الجنون.
ابتسم يوجين ونظر إلى السماء.
قال يوجين، “يمكنني تغييره، لكنني لا أريد ذلك. لماذا يجب علي؟ أي نوع من المجانين سيتجول مرتديًا وسادةً على كتف عباءته؟”
“…غر….غرر….!” بعد النظر إلى محيطه الجديد، شد جينريك قبضتيه وابتسم وهو يهدر، “تريدني….أن….! أنت….تريد أن تدفعني….إلى هذا الحد….!”
بووم!
سألت مير بوجه طفولي، ” لماذااااا….؟”
سقط باب ضخم من السماء وبقي منتصبا أثناء هبوطه على الأرض. تم نقش الباب بالعديد من المنحوتات المعقدة. برؤية هذا، إلتوى وجه جينريك.
غرووان!
قال لوفليان وهو ينزل بعد ذلك بوقت قصير ووقف فوق الباب: “يبدو أن الأمر قد انتهى بالفعل.” اشتعلت عيناه باللون الأحمر مع غضب تمثل بفرقعة صفراء بين خصلات شعره، سأل لوفليان بتحدي، “أو ربما تنوي الاستمرار؟”
من أجل حماية شرفه المتبقي، إحتاج جينريك فقط إلى قبول النتائج والالتزام بالكلمات التي قالها بإستعجال.
“…سيد البرج الأحمر.” قال جينريك في النهاية، بعد أن دفن كل أفكاره القاتلة في أعماق قلبه ولف زوايا شفتيه مظهرًا ابتسامة قاسية. “تلميذك….إنه حقا….مثير للإعجاب.”
وافقه لوفليان بشكل متعجرف. “أنا متأكد من أنك لست وحدك من يفكر هكذا، فكل شخص آخر هنا يفكر أيضًا في نفس الشيء.”
نظر يوجين إلى الباب الذي يقف عليه لوفليان بعيون متلألئة. قد تكون هذه هي المرة الأولى التي يراها فيها شخصيًا، لكن رؤية تعويذة بعمق لا يستطيع فهمه حتى مع آكاشا وتعقيدات صيغتها نبهته إلى ماهية هذا الباب.
تردد يوجين. “…أوه نعم. لقد زرت أبرام، صحيح؟”
يوجين متلعثم. “اممم….هذا….أنا آسـ—”
معبد الآلهة، تعويذة تخصص سيد البرج الأحمر، لوفليان. السبب في أن لوفليان استدعاها منذ اللحظة التي وصل فيها هو أن جينريك لا يزال يفعل إغدراسيل في الميدان، وليس ذلك فحسب، بل شعر أيضًا بنية قاتلة خفية قادمة من نظرة جينريك.
“لهذا السبب قلت إنك لست بحاجة إلى الاعتذار. حتى رغم حقيقة أنك متهورٌ جدًا في الدخول في مثل هذه المبارزة، يوجين….لقد فزت بمبارزتك مع جينريك أوسمان، ساحر فائق وسيد البرج الأخضر.” قال لوفليان بفخر، لم يعد مزاجه غاضبًا. “كُنتَ مذهلًا.”
كما تم جرها هكذا، أخرجت مير رأسها بضعف، عيناها تدور.
“سيد البرج الأخضر.” قال لوفليان وهو يضع يديه اللتان تلبسان قفاز على إطار الباب. “نظرتك تبدو منزعجةً قليلًا. هل أزعجك تلميذي بطريقة ما؟”
“…كيف يمكن أن يحدث هذا.” نفى جينريك على مضض. “أشعر بالدهشة من موهبة هذا الشاب الفائضة.”
نظر لوفليان بصمت إلى جينريك.
أخبرها يوجين: “لقد ركع على ركبتيه، لكنه لم يبك.”
….تاب تاب تاب….
‘لا، مستحيل. هو ليس غبيًا بما يكفي ليبدأ بالتصرف كالمجنون في مكان كهذا، أليس كذلك؟’ سأل يوجين نفسه.
في هذا الصمت، تردد صدى صوت لوفليان وهو ينقر على إطار الباب في الهواء. أثناء مسح ظهر يده على شفته السفلية، التي تنزف الآن، تراجع جينريك بضع خطوات إلى الوراء.
“يبدو أنك قد إنتهكت القيود التي وضعتها أنت بنفسك. أوه نعم، لن تحاول حقًا تقديم أي أعذار حول حقيقة أنني استخدمت تعاويذ من الدائرة السابعة وإستدعيت ملك الأرواح أولًا، هل ستفعل؟” سخر يوجين.
“…إنه حقًا مثير للإعجاب.” كرر جينريك بحسرة.
….تاب تاب تاب….
وووش….
‘لا، مستحيل. هو ليس غبيًا بما يكفي ليبدأ بالتصرف كالمجنون في مكان كهذا، أليس كذلك؟’ سأل يوجين نفسه.
لكن لوفليان قاطعها، “من فضلكِ كوني هادئة، سيدة البرج الأبيض. أنتِ لستِ سيدة يوجين.”
تناثرت إغدراسيل إلى الغبار. حتى الأرض الهائجة هدأت.
“نعم.” أجاب لوفليان دون أي تردد. “أنا غاضب. فقط ما الذي إعتقدت أنك تفعل بحق العالم؟ يوجين، هل تعرف أين ذهبت اليوم ولماذا ذهبت إلى هناك؟”
“أنا، مير ميردين، تلقيت اعتذار سيد البرج الأخضر.” أعلنت مير رسميًا، وهي تنفخ صدرها، وتضع يديها على وركيها، وتحدق بِـجينريك.
“لم أتخيل أبدًا أنه سيكون استثنائيًا للغاية. سمعت أنه تمكن من إلقاء كرة اللهب الحارقة من الدائرة السابعة، لكن للإعتقاد أنه سيكون قادرًا حقًا على إلقاء الدوران العكسي أيضًا. وحتى استدعاء ملك أرواح الرياح فوق ذلك!” رفع جينريك صوته عمدًا وهو يقول هذا بضحكة مكتومة.
“…إذن أنت تقول أنك غاضب لأنني تصرفت بمفردي؟” أكد يوجين.
“هناك شيء ما زلتِ بحاجة إلى سماعه.” أشار يوجين.
لم يرغب جينريك في فضح احترامه لذاته الجريح من خلال التمثيل الكلامي. على الرغم من ذلك، لو تمكن من ذلك، فإنه يفضل تهدئة أعصابه السيئة ببضع كلمات.
بينما جينريك يفعل ذلك، رفع يوجين عباءة الظلام وقال، “كل ذلك بفضل مير.”
ليست ميلكيث فقط أيضا. جميع أسياد الأبراج الثلاثة الذين تقدموا إلى الأمام لحماية المتفرجين ظلت عيونهم مثبتة على عمود النار الذي يرتفع عاليًا في السماء.
….على الرغم من أن العباءة قد فتحت لها بالفعل، إلا أن مير لم تخرج. كل من الدوران العكسي وكرة اللهب الحارقة هي تعاويذ لا يفترض أن يتمكن يوجين من التعامل معها بعد، لكنه تمكن من إلقاءها بفضل مساعدتها، لكن حتى لو أرادت مير الاختباء، لم تستطِع تجنب تلقي الثناء على هذا.
تناثرت إغدراسيل إلى الغبار. حتى الأرض الهائجة هدأت.
“….همم….الآن حقًا.” قال يوجين وهو يتنهد ويمد يده إلى عباءته، ويمسك برأس مير من حيث هي مستلقية في أعماق العباءة.
كما تم جرها هكذا، أخرجت مير رأسها بضعف، عيناها تدور.
بعد أن وجدت تدخلها لا فائدة منه، تذمرت ميلكيث وهزت رأسها.
تأوهت مير بضعف. “اررغ….ارررررغ….”
تردد يوجين. “…أوه نعم. لقد زرت أبرام، صحيح؟”
“عمل عظيم.” أثنى عليها يوجين.
رد يوجين: “بالطبع سيكون الأمر غير مريح.”
“لهذا السبب قلت إنك لست بحاجة إلى الاعتذار. حتى رغم حقيقة أنك متهورٌ جدًا في الدخول في مثل هذه المبارزة، يوجين….لقد فزت بمبارزتك مع جينريك أوسمان، ساحر فائق وسيد البرج الأخضر.” قال لوفليان بفخر، لم يعد مزاجه غاضبًا. “كُنتَ مذهلًا.”
“لقد انتهينا، صحيح؟ لا بأس بالنسبة لي للراحة الآن، أليس كذلك؟” قالت مير.
“ليس الأمر كما لو إنك بحاجة إلى أي نوم على أي حال.” سخر يوجين.
“ومع ذلك، ما زلت بحاجة إلى الراااااحة….منذ أن تم إنشائي لأول مرة….هذه هي المرة الأولى التي أشعر فيها بالإرهاق الشديد….” تذمرت مير وهي تحاول التملص والعودة إلى العباءة.
بدا صمت جينريك إجابة جيدة لهذا السؤال.
“…سوف أنحني…”
ومع ذلك، لم يترك يوجين مير وظل ممسكًا بقلنسوة رداءها بإحكام.
“يبدو أنك قد إنتهكت القيود التي وضعتها أنت بنفسك. أوه نعم، لن تحاول حقًا تقديم أي أعذار حول حقيقة أنني استخدمت تعاويذ من الدائرة السابعة وإستدعيت ملك الأرواح أولًا، هل ستفعل؟” سخر يوجين.
“هل هذا لا يكفي؟” سقطت ابتسامة يوجين من وجهه. “سيد البرج الأخضر. لقد ربحتُ مبارزتنا. أنت، سيد البرج الأخضر، هو الذي وضع هذا القيد على نفسك، أنت أيضًا الشخص الذي قرر عدم وضع أي قيود علي. هل يمكن أن تكون قد إعتقدت حقًا أنك لا يمكن أن تخسر؟”
ثم قال لها: “فقط إنتظري أكثر قليلا.”
تبددت النيران ببطء وبدأت الحرارة المستعرة تتلاشى. على الرغم من أنه من المفترض أن يظل الجو باردًا في أوائل الربيع، إلا أن المتفرجين بدأوا في خلع معاطفهم كما لو إنهم في منتصف الصيف.
“هل هذا لا يكفي؟” سقطت ابتسامة يوجين من وجهه. “سيد البرج الأخضر. لقد ربحتُ مبارزتنا. أنت، سيد البرج الأخضر، هو الذي وضع هذا القيد على نفسك، أنت أيضًا الشخص الذي قرر عدم وضع أي قيود علي. هل يمكن أن تكون قد إعتقدت حقًا أنك لا يمكن أن تخسر؟”
سألت مير بوجه طفولي، ” لماذااااا….؟”
سقط باب ضخم من السماء وبقي منتصبا أثناء هبوطه على الأرض. تم نقش الباب بالعديد من المنحوتات المعقدة. برؤية هذا، إلتوى وجه جينريك.
“هناك شيء ما زلتِ بحاجة إلى سماعه.” أشار يوجين.
قال لوفليان وهو ينزل بعد ذلك بوقت قصير ووقف فوق الباب: “يبدو أن الأمر قد انتهى بالفعل.” اشتعلت عيناه باللون الأحمر مع غضب تمثل بفرقعة صفراء بين خصلات شعره، سأل لوفليان بتحدي، “أو ربما تنوي الاستمرار؟”
قال لوفليان وهو ينزل بعد ذلك بوقت قصير ووقف فوق الباب: “يبدو أن الأمر قد انتهى بالفعل.” اشتعلت عيناه باللون الأحمر مع غضب تمثل بفرقعة صفراء بين خصلات شعره، سأل لوفليان بتحدي، “أو ربما تنوي الاستمرار؟”
اهتزت أكتاف جينريك بسبب هذه الكلمات. بدأت عيون مير، الناعسة، تتألق مع عودة الحياة إليها. ثم وقفت بشموخ، تحدق بِـجينريك.
“لم أتخيل أبدًا أنه سيكون استثنائيًا للغاية. سمعت أنه تمكن من إلقاء كرة اللهب الحارقة من الدائرة السابعة، لكن للإعتقاد أنه سيكون قادرًا حقًا على إلقاء الدوران العكسي أيضًا. وحتى استدعاء ملك أرواح الرياح فوق ذلك!” رفع جينريك صوته عمدًا وهو يقول هذا بضحكة مكتومة.
“…هذا صحيح.” قالت مير الكلمات ببطء بينما انتشرت ابتسامة عريضة على وجهها. “سيدي يوجين، لقد فزتَ حقًا. لقد هزمت سيد البرج الأخضر، جينريك أوسمان، في مبارزة!”
إنقسم مركز جذع الشجرة مفتوحًا. عض جينريك، الذي خرج من داخل الشجرة، بشدة شفته السفلية. على الرغم من أنه أصيب للتو بمزيج من كرة اللهب الحارقة والرياح الشبيهة بالإعصار من تيمبست، لكن لم تُترَك علامة حرق واحدة على جسد جينريك.
“كل شيء بفضل مساعدتك.” اعترف يوجين بسخاء.
“لقد انتهينا، صحيح؟ لا بأس بالنسبة لي للراحة الآن، أليس كذلك؟” قالت مير.
“همف، همففف، همفففف. أوه، لا، لا على الإطلاق، حتى من دوني، وأنا متأكد من أنك ستتمكن من الفوز…. همف، أو ربما لا؟ نعم، هذا صحيح. لولا وجود مساعدتي، فيستحيل على السير يوجين الفوز. أليس هذا صحيحًا؟ أنا أقول الحقيقة، أليس كذلك؟” التفتَتْ مير للنظر إلى يوجين وابتسمت بفخر وهي تطرح هذه الأسئلة. “قد تكون قويًا حتى بدون مساعدتي، ولكن لأنني ساعدتك، أصبحتَ أقوى. بفضل ذلك، هل تعلم مدى صعوبة الأمر علي؟ بجدية، شعرت وكأن حرارتي سترتفع بسبب عبء حساب كل تلك الصيغ.”
“لماذا إخفاء ذلك؟” انزعجت ميلكيث عندما اقتربت. “بعد كل شيء، أردت أيضًا أن أرى ذلك اللقيط، سيد البرج الأخضر، ينزل على ركبتيه ويبكي مثل طفل!”
رد يوجين: “هذا يبدو مبالغًا فيه جدًا.”
نظر لوفليان بصمت إلى جينريك.
لم يستطع التراجع عن كلامه. ولا يمكنه فعل أي شيء حيال حقيقة أنه إنتشى بسبب غطرسته وثقته المفرطة في قدراته الخاصة، مما دفعه إلى التيقن زورًا من انتصاره.
“حسنا، حسنا، إنها مبالغة. بغض النظر عن مدى التعب الذي أواجهه، لن ترتفع درجة حرارتي بسبب حساب صيغٍ سحرية فحسب. لأن هيكلي الأساسي لم يتم إنشاؤه إلا من قبل السيدة سيينا بعد كل شيء.” أعلنت مير بفخر.
في النهاية، التقط يوجين مير ووضعها على كتفه. أطلقت مير صوتًا مذهولا، لكنها عدلت على الفور تعابيرها وجلست بأمان على كتف يوجين.
أومأ يوجين بإتفاق وربت على رأس مير. عندما بدأ في التربيت عليها لأول مرة، حذرته مير من أنه لا ينبغي له تجاوز الحدود معها، ولكن في مرحلة ما، توقفت عن رفض لمس يوجين إياها.
فقط إذا حكمنا من خلال نظرته، بدا أن جينريك قد يركض نحوه لمحاولة قتله، لكن يوجين لم يقلق كثيرًا بشأن ذلك. بعد كل شيء، ألا يوجد هنا الكثير من المتفرجين؟ وأليس سيد البرج الأزرق، الأبيض وسيد البرج الأسود يراقبون جميعًا في مكان قريب؟
“…هل يمكن حقًا أن تكون قد نسيت الرهان؟” سأل يوجين في النهاية، وهو ينظر إلى جينريك الذي يقف هناك بشكل متصلب.
إرتجفت شفاه جينريك بصمت، كما لو إنه فقد قدرته على النطق، إلتوى وجهه بشكل رهيب عندما سمع سؤال يوجين. نسي الرهان؟ لا، بالطبع هو يتذكر ذلك. لو هُزِم، فَسَـيتعين عليه أن يركع على ركبتيه، ويحني رأسه، ويعتذر لمير بصدق شديد.
“أظهري لنا ما يحدث!”
“كل شيء بفضلي.” مير، التي لا تزال جالسةً على كتف يوجين، قاطعت بغطرسة.
“هل يمكن أن تكون تشعر بالحرج بسبب وجود الكثير من المتفرجين؟” ضغط يوجين عليه.
بعد هذه الإيماءة، اختفى معبد الآلهة الذي يقف هناك بشكل مهيب في الضباب.
ظهر حينها جدار ترابي عالي. على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من رؤية اللحظة الحاسمة، إلا أن الحشد بإمكانه بسهولة تحديد الفائز بين يوجين وجينريك من خلال النظرة الفظيعة والرأس المنخفض.
تبددت النيران ببطء وبدأت الحرارة المستعرة تتلاشى. على الرغم من أنه من المفترض أن يظل الجو باردًا في أوائل الربيع، إلا أن المتفرجين بدأوا في خلع معاطفهم كما لو إنهم في منتصف الصيف.
شعر جينريك أن كل ما حدث هو جزء من مؤامرة لدفعه إلى الجنون.
“هممم.” شخر يوجين ضاحكًا وهو يمر بجانب لوفليان وإقترب من جينريك.
أومأ يوجين بإتفاق وربت على رأس مير. عندما بدأ في التربيت عليها لأول مرة، حذرته مير من أنه لا ينبغي له تجاوز الحدود معها، ولكن في مرحلة ما، توقفت عن رفض لمس يوجين إياها.
بمجرد أن صار يقف أمام جينريك مباشرة، نقرت قدما يوجين برفق على الأرض.
“هذا….” بدأ يوجين يتحدث دون إعادة تيمبست أولًا إلى عالمه.
أومأ يوجين بإتفاق وربت على رأس مير. عندما بدأ في التربيت عليها لأول مرة، حذرته مير من أنه لا ينبغي له تجاوز الحدود معها، ولكن في مرحلة ما، توقفت عن رفض لمس يوجين إياها.
غرووان!
“كل شيء بفضل مساعدتك.” اعترف يوجين بسخاء.
أحاط سور ترابي تم إنشاؤه حديثا يوجين وجينريك.
إرتجفت شفاه جينريك بصمت، كما لو إنه فقد قدرته على النطق، إلتوى وجهه بشكل رهيب عندما سمع سؤال يوجين. نسي الرهان؟ لا، بالطبع هو يتذكر ذلك. لو هُزِم، فَسَـيتعين عليه أن يركع على ركبتيه، ويحني رأسه، ويعتذر لمير بصدق شديد.
بمجرد أن صار يقف أمام جينريك مباشرة، نقرت قدما يوجين برفق على الأرض.
“بما أن الأمر هكذا الآن، فلن يتمكن أحد من رؤيتنا. بما أنني أقدم مثل هذا التنازل، يجب أن يكون الأمر على ما يرام الآن، أليس كذلك؟” ضغط يوجين على جينريك.
“…سيد البرج الأحمر.” قال جينريك في النهاية، بعد أن دفن كل أفكاره القاتلة في أعماق قلبه ولف زوايا شفتيه مظهرًا ابتسامة قاسية. “تلميذك….إنه حقا….مثير للإعجاب.”
“…غر….غرر….!” بعد النظر إلى محيطه الجديد، شد جينريك قبضتيه وابتسم وهو يهدر، “تريدني….أن….! أنت….تريد أن تدفعني….إلى هذا الحد….!”
إرتجفت شفاه جينريك بصمت، كما لو إنه فقد قدرته على النطق، إلتوى وجهه بشكل رهيب عندما سمع سؤال يوجين. نسي الرهان؟ لا، بالطبع هو يتذكر ذلك. لو هُزِم، فَسَـيتعين عليه أن يركع على ركبتيه، ويحني رأسه، ويعتذر لمير بصدق شديد.
“هل هذا لا يكفي؟” سقطت ابتسامة يوجين من وجهه. “سيد البرج الأخضر. لقد ربحتُ مبارزتنا. أنت، سيد البرج الأخضر، هو الذي وضع هذا القيد على نفسك، أنت أيضًا الشخص الذي قرر عدم وضع أي قيود علي. هل يمكن أن تكون قد إعتقدت حقًا أنك لا يمكن أن تخسر؟”
بدا صمت جينريك إجابة جيدة لهذا السؤال.
“أنا غاضب! أنا غاضب منك، يوجين، لأنك تصرفت بتهور بما يكفي لقبول مثل هذه المبارزة! نظرًا لأن سيد البرج الأخضر هو الشخص الذي تحداك في المبارزة، فلن يكون قادرًا على الرفض حتى لو طلبتَ تأجيلها. كان يجب عليك التأكد من مناقشة الأمر معي أولًا حول هل شروط المبارزة عادلة أم لا قبل أن توافق على مبارزة سيد البرج الأخضر!” أكمل لوفليان.
“لو إن هذه هي الحقيقة حقًا، فيبدو أن سيد البرج الأخضر قد قلل من شأني حقًا.” قال يوجين بعبوس: “لدرجة أن ذلك مهين. أنا لايونهارت، وكذلك تلميذ سيد البرج الأحمر، لوفليان صوفيز، وقد تم الاعتراف بي كخليفة لسيينا الحكيمة.”
إحتج جينريك “…لولا….التقييد….!”
شخر يوجين وقال، “أليس هذا واضحًا؟ أنا على علم بذلك أيضًا. لو وضع سيد البرج الأخضر الحد الأقصى عند الدائرة السابعة بدلًا من الدائرة السادسة، فلن أتمكن من الفوز بسهولة كما فعلت الآن.”
لم يستطِع جينريك قول أي شيء ردًا على هذا. كل ما قاله يوجين هو الحقيقة، ومحاولة المجادلة ضده لن تؤدي إلا إلى جعل جينريك يبدو أحمق أكثر.
“…ماذا؟” صاح جينريك، وضَيَّقَ عيناه وهو ينظر إلى يوجين. “بسهولة؟ أنت تقول أنك فزت بسهولة؟ ضدي؟”
أحاط سور ترابي تم إنشاؤه حديثا يوجين وجينريك.
“ماذا تعتقد إذن؟ هل بدا لك وكأنه فوز صعب بالنسبة لي؟ سيد البرج الأخضر، من بداية مبارزتنا حتى النهاية، تم إجراء جميع تحركاتك وفقًا لإرادتي.”، كشف يوجين.
من هنا، ألقت نظرة جيدةً جدًا على الجزء العلوي من رأس جينريك المنحني بعمق. عند رؤية هذا، لم تستطِع إلا أن تشعر بالانتعاش في الداخل. شخرت مير بفخر عدة مرات قبل أن تستدير وتعود إلى يوجين.
لم يتمكن جينريك من إثبات خلاف هذا الإدعاء.
بينما جينريك يفعل ذلك، رفع يوجين عباءة الظلام وقال، “كل ذلك بفضل مير.”
إرتجفت شفاه جينريك بصمت، كما لو إنه فقد قدرته على النطق، إلتوى وجهه بشكل رهيب عندما سمع سؤال يوجين. نسي الرهان؟ لا، بالطبع هو يتذكر ذلك. لو هُزِم، فَسَـيتعين عليه أن يركع على ركبتيه، ويحني رأسه، ويعتذر لمير بصدق شديد.
أعطى يوجين بعض النصائح، “يجب عليك فقط الاعتراف بالحقيقة، سيد البرج الأخضر. لقد بالغت في تقدير قوتك الخاصة. لو أُجريت هذه المبارزة بدون قيود، هل سأتمكن من الفوز؟ هاها! بهذا المعدل، قد أصير أنا أيضًا سيد البرج الأخضر، صحيح؟”
لكن لوفليان قاطعها، “من فضلكِ كوني هادئة، سيدة البرج الأبيض. أنتِ لستِ سيدة يوجين.”
لم يستطِع جينريك قول أي شيء ردًا على هذا. كل ما قاله يوجين هو الحقيقة، ومحاولة المجادلة ضده لن تؤدي إلا إلى جعل جينريك يبدو أحمق أكثر.
“…سوف أنحني…”
“هذا صحيح. لقد عدت للتو من أبرام. يوجين، أكره الذهاب إلى أبرام. أنا حقًا أكره ذلك. ما لم يكُن عضوًا في سحرة البلاط، فلن يستمتع أي ساحر بالذهاب إلى أبرام. لأن الذهاب إلى هناك يترك الساحر يشعر بالعجز.” اعترف لوفليان وهو يلوح بيده بتنهد عميق.
لم يستطع التراجع عن كلامه. ولا يمكنه فعل أي شيء حيال حقيقة أنه إنتشى بسبب غطرسته وثقته المفرطة في قدراته الخاصة، مما دفعه إلى التيقن زورًا من انتصاره.
جادل يوجين، “ومع ذلك، فزت.”
“……على ركبتي…..”
التقت عيون يوجين بعيون جينريك. تم خلط الإذلال والغضب والعداء في هذه العيون، وإمتزجت نية قتل مظلمة معها.
لقد نظر إلى خصمه بازدراء وتجاهل البطاقات التي يمكن أن يكون يوجين يخفيها. وثق جينريك جدًا من تفوقه في القتال وأيقن بلا أساس أنه الشخص المسيطر على خصمه…
“حسنا، حسنا، إنها مبالغة. بغض النظر عن مدى التعب الذي أواجهه، لن ترتفع درجة حرارتي بسبب حساب صيغٍ سحرية فحسب. لأن هيكلي الأساسي لم يتم إنشاؤه إلا من قبل السيدة سيينا بعد كل شيء.” أعلنت مير بفخر.
“…وأعتذر.”
….ذن ما الشرف من الجدال ورفض ذلك الآن؟
بدا صمت جينريك إجابة جيدة لهذا السؤال.
“…أنت….لا، المخلوق المحترم الخاص بسيينا الحكيمة. لقد دعوتك بمجرد مخلوق سحري، نظرت بتعالٍ إلى وجودك، وحتى أن والدي قام بتشريحك من أجل التجربة.” اعترف جينريك.
“ليس الأمر كما لو إنك بحاجة إلى أي نوم على أي حال.” سخر يوجين.
جادل يوجين، “ومع ذلك، فزت.”
بصراحة، لم يرغب حقًا في قول هذه الكلمات. كما أنه لا يريد أن يحني رأسه وبالتأكيد لا يريد ثني ركبتيه. أما بالنسبة لهذا الاعتذار؟ لقد أراد حقًا أن يسأل عن سبب إجباره على فعل شيء كهذا.
خرجت من عباءة يوجين بالكامل ووقفت أمام جينريك الراكع.
ومع ذلك، لا يزال يتعين على جينريك القيام بذلك. بغض النظر عن الأعذار التي قد يتوصل إليها، لم يستطِع تغيير نتيجة المبارزة. بعد كل شيء، أليس التعرض للضرب من قبل صبي أصغر منه بكثير مخجل بالفعل بما فيه الكفاية؟ بدلًا من المجادلة ضد هذا، من الأفضل الاعتراف بالهزيمة واستخدام القيود كذريعة للتخفيف من بعض العار الذي لحق به من هذه المبارزة. لولا وجود القيود، لفاز بالطبع.
“…كيف يمكن أن يحدث هذا.” نفى جينريك على مضض. “أشعر بالدهشة من موهبة هذا الشاب الفائضة.”
خرجت من عباءة يوجين بالكامل ووقفت أمام جينريك الراكع.
من أجل حماية شرفه المتبقي، إحتاج جينريك فقط إلى قبول النتائج والالتزام بالكلمات التي قالها بإستعجال.
“كل شيء بفضل مساعدتك.” اعترف يوجين بسخاء.
“لماذا تحجبين الرؤية؟!”
“…أعتذر عن كل هؤلاء.” اختتم جينريك اعتذاره.
أجابت مير بإبتسامة: “فهمت.”
يمكنه رؤية بعض الأشياء الضخمة تتلوى في الداخل. ابتسم يوجين ولوح بيده. ردا على ذلك، هبت رياح تيمبست واجتاحت كل الحرارة المتبقية في انفجار تصاعدي.
“هل هذا لا يكفي؟” سقطت ابتسامة يوجين من وجهه. “سيد البرج الأخضر. لقد ربحتُ مبارزتنا. أنت، سيد البرج الأخضر، هو الذي وضع هذا القيد على نفسك، أنت أيضًا الشخص الذي قرر عدم وضع أي قيود علي. هل يمكن أن تكون قد إعتقدت حقًا أنك لا يمكن أن تخسر؟”
خرجت من عباءة يوجين بالكامل ووقفت أمام جينريك الراكع.
بينما جينريك يفعل ذلك، رفع يوجين عباءة الظلام وقال، “كل ذلك بفضل مير.”
“أنا، مير ميردين، تلقيت اعتذار سيد البرج الأخضر.” أعلنت مير رسميًا، وهي تنفخ صدرها، وتضع يديها على وركيها، وتحدق بِـجينريك.
ما يزال، دون تقديم أي رد، جينريك فقط يحدق بِـيوجين. على الرغم من أن شفته السفلية الممضوغة غُطيَّتْ بالطعم المر للهزيمة، إلا أن روح جينريك ثارت عندما ملأ طعم الدم فمه. كيف يمكن أن يتعرض للإذلال هكذا؟
من هنا، ألقت نظرة جيدةً جدًا على الجزء العلوي من رأس جينريك المنحني بعمق. عند رؤية هذا، لم تستطِع إلا أن تشعر بالانتعاش في الداخل. شخرت مير بفخر عدة مرات قبل أن تستدير وتعود إلى يوجين.
“ماذا تعتقد إذن؟ هل بدا لك وكأنه فوز صعب بالنسبة لي؟ سيد البرج الأخضر، من بداية مبارزتنا حتى النهاية، تم إجراء جميع تحركاتك وفقًا لإرادتي.”، كشف يوجين.
“سيدي يوجين، لقد فعلنا ذلك!” صاحت مير.
“همف، همففف، همفففف. أوه، لا، لا على الإطلاق، حتى من دوني، وأنا متأكد من أنك ستتمكن من الفوز…. همف، أو ربما لا؟ نعم، هذا صحيح. لولا وجود مساعدتي، فيستحيل على السير يوجين الفوز. أليس هذا صحيحًا؟ أنا أقول الحقيقة، أليس كذلك؟” التفتَتْ مير للنظر إلى يوجين وابتسمت بفخر وهي تطرح هذه الأسئلة. “قد تكون قويًا حتى بدون مساعدتي، ولكن لأنني ساعدتك، أصبحتَ أقوى. بفضل ذلك، هل تعلم مدى صعوبة الأمر علي؟ بجدية، شعرت وكأن حرارتي سترتفع بسبب عبء حساب كل تلك الصيغ.”
أومأ يوجين برأسه ووافق. “هذا صحيح، لقد فعلنها.”
أعطى يوجين بعض النصائح، “يجب عليك فقط الاعتراف بالحقيقة، سيد البرج الأخضر. لقد بالغت في تقدير قوتك الخاصة. لو أُجريت هذه المبارزة بدون قيود، هل سأتمكن من الفوز؟ هاها! بهذا المعدل، قد أصير أنا أيضًا سيد البرج الأخضر، صحيح؟”
فتح يوجين عباءته قليلًا، لكن مير لم تندفع إلى الداخل. بدلًا من ذلك، اقتربت وأمسكت إحدى ذراعي يوجين وهي تضحك. قد يكون ذلك بسبب تخفيف جسدها من كل توتره، لكنها وجدت صعوبة في المشي لوحدها.
في النهاية، التقط يوجين مير ووضعها على كتفه. أطلقت مير صوتًا مذهولا، لكنها عدلت على الفور تعابيرها وجلست بأمان على كتف يوجين.
“كل شيء بفضل مساعدتك.” اعترف يوجين بسخاء.
بمجرد أن صار يقف أمام جينريك مباشرة، نقرت قدما يوجين برفق على الأرض.
علقت مير قائلة: “هذا غير مريح أكثر من البقاء داخل العباءة.”
غرووان!
رد يوجين: “بالطبع سيكون الأمر غير مريح.”
ثم قال لها: “فقط إنتظري أكثر قليلا.”
“يبدو أنني سأحتاج إلى إعداد وسادة لأوقات مثل هذه. وإلا، هممم، سيدي يوجين، هذه العباءة يمكن أن تغير مظهرها، صحيح؟ هذا الفراء الشائك، ألا يمكنك استبداله بوسادة ناعمة بدلًا من ذلك؟” طلبت مير.
ما يزال، دون تقديم أي رد، جينريك فقط يحدق بِـيوجين. على الرغم من أن شفته السفلية الممضوغة غُطيَّتْ بالطعم المر للهزيمة، إلا أن روح جينريك ثارت عندما ملأ طعم الدم فمه. كيف يمكن أن يتعرض للإذلال هكذا؟
قال يوجين، “يمكنني تغييره، لكنني لا أريد ذلك. لماذا يجب علي؟ أي نوع من المجانين سيتجول مرتديًا وسادةً على كتف عباءته؟”
“هممم.” شخر يوجين ضاحكًا وهو يمر بجانب لوفليان وإقترب من جينريك.
“ألا يمكنك حتى أن تفعل ذلك بينما أكون متعبةً جدًا؟” عبس مير.
خرجت من عباءة يوجين بالكامل ووقفت أمام جينريك الراكع.
قال لها يوجين: “نعم، لا أستطيع حقًا. لو شعرتِ أن الأمر غير مريح ولا يحتمل، فقط عودي إلى داخل العباءة.”
التفت لوفليان للنظر إلى ميلكيث بتعبير متردد، قبل أن يقول، “هذا….مدهش؟”
أوضح لوفليان، “مع انتهاء جلسة الاستماع، اعترفت عائلة آروث الملكية بأن آكاشا ملكك، يوجين. ومع ذلك، لم يكن ملك آروث حاضرًا في الجلسة، لذلك إحتاج شخص ما إلى إبلاغه بالتفاصيل وضمان إستمرار كل من قيمتكَ وعلاقاتِكَ الجيدة مع آروث.”
“أنت من وضعني هنا يا سيدي يوجين!”
“هذا….” بدأ يوجين يتحدث دون إعادة تيمبست أولًا إلى عالمه.
“لأن ذلك أسهل من حملكِ بين ذراعي.”
بووم!
أصر يوجين على رفض تغيير مظهر عباءته، مما دفع مير إلى نفخ خديها بخيبة أمل.
خرجت من عباءة يوجين بالكامل ووقفت أمام جينريك الراكع.
إختفى السور الترابي الذي تم رفعه مؤخرًا. في الوقت نفسه، وقف جينريك ونظف الغبار عن ركبتيه بدقة. ومع ذلك، لم يستطِع إخفاء تعبيره الملتوي تمامًا. بعد النظر إلى يوجين، الذي يقف وظهره إلى جينريك، ألقى الأخير تعويذة الوميض وغادر الساحة بمجرد اختفاء الحاجز.
رد يوجين: “هذا يبدو مبالغًا فيه جدًا.”
“هيا الآن، سيد البرج الأحمر.” قطعته ميلكيث. “لقد كنت هناك أيضًا. أعتقد أن الشروط عادلةٌ جدًا—”
“لماذا إخفاء ذلك؟” انزعجت ميلكيث عندما اقتربت. “بعد كل شيء، أردت أيضًا أن أرى ذلك اللقيط، سيد البرج الأخضر، ينزل على ركبتيه ويبكي مثل طفل!”
وهكذا، لم يترك لجينريك أي خيار سوى استخدام إغدراسيل. إذا لم يستخدمها؟ على الرغم من أنه ربما لن يموت، إلا أنه سيعاني من عار متساوٍ للموت.
أخبرها يوجين: “لقد ركع على ركبتيه، لكنه لم يبك.”
“لهذا السبب هناك مشكلة في أسلوبك. يقال أن الاعتذار يكتمل فقط عندما تكون هناك دموع أيضًا. لو كنتُ معكم هناك، لَـجعلت الدموع والمخاط يسيل على وجه سيد البرج الأخضر، ذلك الرجل العجوز الوقح.” قالت ميلكيث وهي تتنهد بعمق بأسف صادق.
من أجل حماية شرفه المتبقي، إحتاج جينريك فقط إلى قبول النتائج والالتزام بالكلمات التي قالها بإستعجال.
ظل لوفليان يراقب يوجين من الجانب.
سمح هذا ليوجين بتأكيد ما رآه. الأشياء المتلألئة هي جذور عملاقة. على الرغم من أنها ليست كبيرة مثل تلك الموجودة في شجرة العالم التي لاحظها في منطقة الجان، إلا أن هذه الجذور تنتمي إلى شجرة لا تزال كبيرة بما يكفي لتذكيره بها. لو توجب على المرء أن يختار أكبر فرق بين الشجرتين، فهو أن نهاية كل فرع وجذر من هذه الشجرة لها شيء يشبه برعم زهرة، ولكن، على أي حال، تمتلك هذه الشجرة مظهرًا غريبًا تماما.
“…ماذا؟” صاح جينريك، وضَيَّقَ عيناه وهو ينظر إلى يوجين. “بسهولة؟ أنت تقول أنك فزت بسهولة؟ ضدي؟”
بالنسبة لِـيوجين، هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها لوفليان بمثل هذا التعبير على وجهه، والعيون التي ينظر بها إلى يوجين مختلفةٌ أيضًا عن المعتاد. معبد الآلهة الذي استدعاه لوفليان لم يختفِ بعد ولا يزال يقف شامخًا خلف ظهر لوفليان.
“…كيف يمكن أن يحدث هذا.” نفى جينريك على مضض. “أشعر بالدهشة من موهبة هذا الشاب الفائضة.”
أومأ يوجين برأسه ووافق. “هذا صحيح، لقد فعلنها.”
“….اممم….هذا….” حاول يوجين أن يبتسم إبتسامة لطيفة كما أمال رأسه إلى الجانب وسأل، “هل تسببتُ في إغضابك؟”
بالنسبة لِـيوجين، هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها لوفليان بمثل هذا التعبير على وجهه، والعيون التي ينظر بها إلى يوجين مختلفةٌ أيضًا عن المعتاد. معبد الآلهة الذي استدعاه لوفليان لم يختفِ بعد ولا يزال يقف شامخًا خلف ظهر لوفليان.
“نعم.” أجاب لوفليان دون أي تردد. “أنا غاضب. فقط ما الذي إعتقدت أنك تفعل بحق العالم؟ يوجين، هل تعرف أين ذهبت اليوم ولماذا ذهبت إلى هناك؟”
تردد يوجين. “…أوه نعم. لقد زرت أبرام، صحيح؟”
“…هذا صحيح.” قالت مير الكلمات ببطء بينما انتشرت ابتسامة عريضة على وجهها. “سيدي يوجين، لقد فزتَ حقًا. لقد هزمت سيد البرج الأخضر، جينريك أوسمان، في مبارزة!”
“هذا صحيح. لقد عدت للتو من أبرام. يوجين، أكره الذهاب إلى أبرام. أنا حقًا أكره ذلك. ما لم يكُن عضوًا في سحرة البلاط، فلن يستمتع أي ساحر بالذهاب إلى أبرام. لأن الذهاب إلى هناك يترك الساحر يشعر بالعجز.” اعترف لوفليان وهو يلوح بيده بتنهد عميق.
تأوهت مير بضعف. “اررغ….ارررررغ….”
بعد هذه الإيماءة، اختفى معبد الآلهة الذي يقف هناك بشكل مهيب في الضباب.
إحتج جينريك “…لولا….التقييد….!”
أوضح لوفليان، “مع انتهاء جلسة الاستماع، اعترفت عائلة آروث الملكية بأن آكاشا ملكك، يوجين. ومع ذلك، لم يكن ملك آروث حاضرًا في الجلسة، لذلك إحتاج شخص ما إلى إبلاغه بالتفاصيل وضمان إستمرار كل من قيمتكَ وعلاقاتِكَ الجيدة مع آروث.”
“لأن ذلك أسهل من حملكِ بين ذراعي.”
لهذا السبب تم استدعاء لوفليان. سيد البرج الأحمر، الذي هو تابع لآروث، وساحر فائق شغل منصب السلطة في آروث لعشرات السنين.
“كانت المحادثة مع جلالة الملك ممتعة للغاية. كما قبل جلالته الوضع. ومع ذلك، فإن إجراء مثل هذه المحادثة الطويلة في أبرام جعلني أشعر بعدم الارتياح الشديد. ومع ذلك، من أجل تلميذي، بذلت قصارى جهدي لتحمل ذلك.” تذمر لوفليان.
إنقسم مركز جذع الشجرة مفتوحًا. عض جينريك، الذي خرج من داخل الشجرة، بشدة شفته السفلية. على الرغم من أنه أصيب للتو بمزيج من كرة اللهب الحارقة والرياح الشبيهة بالإعصار من تيمبست، لكن لم تُترَك علامة حرق واحدة على جسد جينريك.
يوجين متلعثم. “اممم….هذا….أنا آسـ—”
قال لوفليان: “لا تعتذر.” دون السماح ليوجين بإنهاء ما يحاول قوله.
“…لكنك قلت أنك غاضب؟” أشار يوجين بخنوع.
“…أنت….لا، المخلوق المحترم الخاص بسيينا الحكيمة. لقد دعوتك بمجرد مخلوق سحري، نظرت بتعالٍ إلى وجودك، وحتى أن والدي قام بتشريحك من أجل التجربة.” اعترف جينريك.
“أنا غاضب! أنا غاضب منك، يوجين، لأنك تصرفت بتهور بما يكفي لقبول مثل هذه المبارزة! نظرًا لأن سيد البرج الأخضر هو الشخص الذي تحداك في المبارزة، فلن يكون قادرًا على الرفض حتى لو طلبتَ تأجيلها. كان يجب عليك التأكد من مناقشة الأمر معي أولًا حول هل شروط المبارزة عادلة أم لا قبل أن توافق على مبارزة سيد البرج الأخضر!” أكمل لوفليان.
“…إنه حقًا مثير للإعجاب.” كرر جينريك بحسرة.
“….اممم….هذا….” حاول يوجين أن يبتسم إبتسامة لطيفة كما أمال رأسه إلى الجانب وسأل، “هل تسببتُ في إغضابك؟”
“هيا الآن، سيد البرج الأحمر.” قطعته ميلكيث. “لقد كنت هناك أيضًا. أعتقد أن الشروط عادلةٌ جدًا—”
“هممم.” شخر يوجين ضاحكًا وهو يمر بجانب لوفليان وإقترب من جينريك.
لكن لوفليان قاطعها، “من فضلكِ كوني هادئة، سيدة البرج الأبيض. أنتِ لستِ سيدة يوجين.”
“ومع ذلك، ما زلت بحاجة إلى الراااااحة….منذ أن تم إنشائي لأول مرة….هذه هي المرة الأولى التي أشعر فيها بالإرهاق الشديد….” تذمرت مير وهي تحاول التملص والعودة إلى العباءة.
بعد أن وجدت تدخلها لا فائدة منه، تذمرت ميلكيث وهزت رأسها.
“…هذا صحيح.” قالت مير الكلمات ببطء بينما انتشرت ابتسامة عريضة على وجهها. “سيدي يوجين، لقد فزتَ حقًا. لقد هزمت سيد البرج الأخضر، جينريك أوسمان، في مبارزة!”
“…إذن أنت تقول أنك غاضب لأنني تصرفت بمفردي؟” أكد يوجين.
“هذا لأنك لم تتصرف بحذر بما فيه الكفاية.” صحح لوفليان.
أجابت ميلكيث ببعض الإحراج وحاولت تجنب نظرته: “احم….لقد فعلت ما يجب فعله.”
جادل يوجين، “ومع ذلك، فزت.”
“لهذا السبب قلت إنك لست بحاجة إلى الاعتذار. حتى رغم حقيقة أنك متهورٌ جدًا في الدخول في مثل هذه المبارزة، يوجين….لقد فزت بمبارزتك مع جينريك أوسمان، ساحر فائق وسيد البرج الأخضر.” قال لوفليان بفخر، لم يعد مزاجه غاضبًا. “كُنتَ مذهلًا.”
“كل شيء بفضلي.” مير، التي لا تزال جالسةً على كتف يوجين، قاطعت بغطرسة.
“كل شيء بفضلي.” مير، التي لا تزال جالسةً على كتف يوجين، قاطعت بغطرسة.
“نعم.” وافقها لوفليان. “كانت السيدة مير مثيرةً للإعجاب حقًا.”
أوضح لوفليان، “مع انتهاء جلسة الاستماع، اعترفت عائلة آروث الملكية بأن آكاشا ملكك، يوجين. ومع ذلك، لم يكن ملك آروث حاضرًا في الجلسة، لذلك إحتاج شخص ما إلى إبلاغه بالتفاصيل وضمان إستمرار كل من قيمتكَ وعلاقاتِكَ الجيدة مع آروث.”
“…هذا، لو لم أحرص على منعه بشكل صحيح، لَـإحترق معظم المشاهدين حتى الموت.” ميلكيث، التي ظلت تستمع بصمت، عادت إلى المحادثة.
“هل هذا لا يكفي؟” سقطت ابتسامة يوجين من وجهه. “سيد البرج الأخضر. لقد ربحتُ مبارزتنا. أنت، سيد البرج الأخضر، هو الذي وضع هذا القيد على نفسك، أنت أيضًا الشخص الذي قرر عدم وضع أي قيود علي. هل يمكن أن تكون قد إعتقدت حقًا أنك لا يمكن أن تخسر؟”
التفت لوفليان للنظر إلى ميلكيث بتعبير متردد، قبل أن يقول، “هذا….مدهش؟”
“لماذا تحجبين الرؤية؟!”
أجابت ميلكيث ببعض الإحراج وحاولت تجنب نظرته: “احم….لقد فعلت ما يجب فعله.”
“…وأعتذر.”
