الصيد (2)
الفصل 139: الصيد (2)
‘لقد عاش الرجل العجوز لأكثر من مائة عام. لذا فهو لن يرتكب أخطاء المبتدئين مثل الكشف عن رغبته في قتلي.’
آكاشا عززت قدرات صد يوجين. بالإضافة إلى ذلك، لا تحتاج مير إلى النوم وظلت متصلةً مباشرة بِـيوجين. إذا حاول شخص ما التدخل أو التسلل عبر الحاجز، فستلاحظه مير على الفور وتخبر يوجين. هذه الحقيقة وحدها ألغت الحاجة إلى المراقبة ليلية، لكن يوجين يلتزم بصرامة بالقوانين في مثل هذه الأمور.
– بسببك، عليَّ أن…
لم يُشعِل نارًا. غطى الظلام الكثيف الغابة، لكنها ليست مشكلة بالنسبة ليوجين. لقد اختار تضاريس غير مناسبة لكمين ولم ينشر أي سجاد على الأرض.
لم يذهب عميقًا في الغابة، لذلك سيكون من السابق لأوانه محاولة الاغتيال والتستر عليه كحادث.
لفَّ نفسه بعباءة كبيرة، وجلس يوجين على الأرض. إذا توجب عليه أن ينام، فسوف ينام نومًا خفيفًا وقصيرًا. يمكنه قضاء الليل نائمًا هكذا. بالطبع، لقد وضع عدة تعاويذ في مكان قريب، لكن لم يخطط للنوم بعمق ويغرق في الأحلام السعيدة.
آكاشا عززت قدرات صد يوجين. بالإضافة إلى ذلك، لا تحتاج مير إلى النوم وظلت متصلةً مباشرة بِـيوجين. إذا حاول شخص ما التدخل أو التسلل عبر الحاجز، فستلاحظه مير على الفور وتخبر يوجين. هذه الحقيقة وحدها ألغت الحاجة إلى المراقبة ليلية، لكن يوجين يلتزم بصرامة بالقوانين في مثل هذه الأمور.
تذكرت سيل إيوارد من ذلك الوقت.
جينيا، التي طاردته من بعيد، مرت بجانبه بهدوء عندما رأت ما فعله. بالطبع، لا يوجد قاضٍ في هذا الصيد، وحتى لو وُجِد، فلن تكون جينيا.
“نعم، لا أعتقد أنها خططت لهذا منذ البداية…”
أزعج مشهد إيوارد سيل وجعلها فضولية أيضا.
على أي حال، أجرت بعض التعديلات على تقييمها ليوجين. موهبته قد تم الاعتراف بها بالفعل من قبل أشخاص آخرين على أي حال… إذا رأت علامة على السذاجة التي تناسب عمره، فسـتنتقده على الفور، لكن يوجين ظل على أهبة الاستعداد حتى في مثل هذا الموقف.
“أستطيع أن أرى أنك تستمتع بوقتك.” قالت جينيا، ببرود. بعد إبعاد الأوساخ والجذور بيدها، قالت وهي تنظر إلى يوجين.
إنحنت إلى أسفل وحدقت في جثة. يبدو أنها جثة شيطانية…هل هي جثة؟
على عكس جينيا، التي تبحث عن نباتاتٍ غير ملوثة، يوجين ينشر مربى الفاكهة على قطعة خبز. لديه المزيد منهم في عباءته.
ومع ذلك، فقد توقفوا عن التسكع بعد أن أصبح إيوارد في العاشرة من عمره. كانت تبلغ من العمر سبع سنوات فقط في ذلك الوقت، لكنها مع ذلك عرفت لماذا بدأ شقيقها الأكبر في التغيير. عندما بلغ الطفل العاشرة من عمره في عشيرة لايونهارت، يصير بإمكانه المشاركة في حفل استمرار السلالة، وهو الاحتفال التقليدي للعشيرة.
أجاب يوجين بهدوء: “أُفَضِلُ مُصطَلَحَ معتد بشكل جيد.”
تذكرت سيل إيوارد من ذلك الوقت.
“يمكنني أيضا أن أقوم بهذا. لكنني لم أفعل ذلك عن قصد. قد تسأل لماذا؟ هذا الصيد يدور حول اختبار قدرتنا على البقاء كصياد—”
“منذ متى صار هذا إختبار؟”
“بالطبع أفعل. النباتات مقاومة للطاقة الشيطانية. لو قمتِ بتجفيفها، انها حلوة جدا.”
“منذ أن تم لف الأساور التي تسجل عدد الرؤوس حول معصمك ومعصمي، لم يعد هذا الصيد عاديًا. صار أيضًا اختبارًا، سيدي يوجين.”
عندما سمعت أنه حاول تعلم السحر الأسود في آروث، لم تتفاجأ كثيرا. فكرت فقط أن الأخ الأكبر إيوارد، من بين جميع الناس، قادر تماما على فعل شيء كهذا.
“لن أهتم حتى لو إنك محقة. ليس الأمر كما لو أنني سأحصل على مكافأة للفوز، وأعتقد أن شخصًا آخر غيري سيأتي في المرتبة الأخيرة. وحتى لو جئت أخيرًا بأي فرصة، فسوف أشعر بالحرج فقط. هذا كل شيء.”
“السير يوجين…هل ليس لديك أي طموح لإثبات نفسك للجميع؟”
“لقد ظللت دائمًا تثبت نفسي حتى الآن، ألم أفعل؟” عض يوجين الخبز، ضاحكًا.
نظرت جينيا ذهابا وإيابا بين شريحة الخبز بطبقة سميكة من المربى والجذور المتسخة في يدها. أغلقت شفتيها بإحكام وأبعدت بقية الأوساخ على الجذور.
آكاشا عززت قدرات صد يوجين. بالإضافة إلى ذلك، لا تحتاج مير إلى النوم وظلت متصلةً مباشرة بِـيوجين. إذا حاول شخص ما التدخل أو التسلل عبر الحاجز، فستلاحظه مير على الفور وتخبر يوجين. هذه الحقيقة وحدها ألغت الحاجة إلى المراقبة ليلية، لكن يوجين يلتزم بصرامة بالقوانين في مثل هذه الأمور.
“هل تريدين واحدة؟” عرض يوجين.
“إنه لأمر مدهش، صحيح؟”
في مرحلة ما، تمت إضافة النصوص السحرية إلى قائمة قراءة إيوارد. لم تكن تانيس راضية عن اختيار ابنها، لكنها لم تعارضه في قراءة النصوص السحرية. ذلك لأنها اضطرت أيضا إلى للإعتراف بذلك في تلك المرحلة.
“لا، شكرًا لك. سأحصل على هذا الجذر الذي وجدته.”
“جذر كاليز. أليس هذا مرًا جدًا إذا أكلتِهِ نيئًا؟”
“هل تعرف عن هذا؟”
“بالطبع أفعل. النباتات مقاومة للطاقة الشيطانية. لو قمتِ بتجفيفها، انها حلوة جدا.”
لديه أمور أخرى ليحذر منها، لأن أميرة راكشاسا ستأتي. عليه أيضًا أن يجد رايزاكيا، العالق في صدع الأبعاد.
“يمكنني مضغها لفترة طويلة.”
“حسنا، شريحة واحدة من الخبز مع المربى أفضل من عشرة من تلك الجذور.” تحدث يوجين بهدوء، لكنه تحدث بصوت مرتفع بما يكفي لتسمعه جينيا.
قالت بعبوس: “…هذا أيضًا جيد جدًا في مثل هذا الموقف.”
– بسببك، عليَّ أن…
فتحت فمها بشكل كبير وأخذت قضمة كبيرة من جذور كاليز. عندما لمست قطعة الجذر لسانها، ملأت مرارتها، التي تشبه صدمة كهربائية، فمها. ومع ذلك، لم يظهر تعبير جينيا شيئا عما تشعر به.
– كيف يمكن لأحمق مثلك أن يكون حفيدي؟
اختلطت الأفكار في رأسها. كان إيوارد أمامها. كيف تمكن من القفز خلفها؟ هل إستخدم الوميض؟ نعم، يمكن أن يستخدم ذلك.
“لماذا لا تحصلين على بعض المربى فوقها، على الأقل؟” عرض يوجين.
“…إيوارد. توقف.” قالت سيل مرة أخرى بصوت يرتجف.
مع التفكير في هذا، عبس يوجين في الظلام. بعد مشاهدته لفترة من الوقت، تراجع جينوس ببطء، ونأى بنفسه عن حمايته.
“لا بأس.”
على أي حال، أجرت بعض التعديلات على تقييمها ليوجين. موهبته قد تم الاعتراف بها بالفعل من قبل أشخاص آخرين على أي حال… إذا رأت علامة على السذاجة التي تناسب عمره، فسـتنتقده على الفور، لكن يوجين ظل على أهبة الاستعداد حتى في مثل هذا الموقف.
أرادت أن تبصقها. لولا وجود يوجين. لا، إذا إستطاعت إشعال نار، لَـإستطاعت تحميص هذه الجذور على الأقل. بعد أن أوقفت زوايا شفتيها بصعوبة عن الإرتجاف، أجبرت نفسها على ابتلاع الجذر.
“لا بأس.”
“هل تخططين لملاحقتي طوال الصيد؟”
ترك يوجين وحده. لم تقل مير أي شيء وإلتفَّتْ فقط داخل العباءة. ذلك لأنها فهمت معنى صمت يوجين والمشاعر التي يغرق فيها.
“أخبرتك أنني لا ألاحق—” أجابت جينيا، لكن يوجين لم يستمع. وقف فقط، لذا قامت بتطهير حلقها وأومأت برأسها.
لقد تدربت في الغابة عدة مرات، وقتلت وحوشًا لا حصر لها، وحاربت العديد من الشياطين. الشياطين في وسط الكهف الشيطاني خطيرة، لكن الشياطين في الغابة ليست خطيرة حقا، وليس على سيل.
“سأغادر بعد أن أنتهي من تناول الطعام.” عدلت تعابير وجهها، ثم واصلت. “على الرغم من أنني رأيت شظايا فقط…لقد شهدت…قدراتك…سيدي يوجين. أستطيع أن أفهم حقا لماذا يفضلك والدي. منذ أن شهدت قدراتك بأم عيني، ليس لدي خيار سوى الإعتراف بها. “
“هل لحقتِ بي لأنك لم تستطيعي الإعتراف بقدراتي؟”
“أردت فقط أن أراها بنفسي.” قالت ثم وقفت. “لقد رأيت ما يكفي. حتى لو قبضتُ على وحوش أكثر منك في هذا الصيد…لن تعتقدَ أنك حسرت، صحيح؟”
جاء وجه إيوارد المبتسم إلى ذهن يوجين.
“NOPE.”
“لا بأس.”
“ومع ذلك، سأصطاد وحوشًا أكثر منك.”
أجاب يوجين بهدوء: “ابذلي قصارى جهدك.”
“هل تلتزم بالقاعدة مستعملًا طريقتك الخاصة من خلال عدم الاقتراب مني، الأخ الأصغر؟”
الغابة مليئة بالطاقة الشيطانية، ودائرة سحرية سوداء في وسط الكهف الشيطاني. كما تم إعداد أحجار غريبة، والتي تحتوي على طاقة شيطانية، وآثار ملعونة من الدرجة العالية. مع هذا النوع من البيئة، لا حاجة لإبرام عقد مع أي شيطان ليصير ساحرًا أسودًا.
لقد قالت مثل هذه الأشياء لجعله يشعر بالرغبة في التنافس، لكنها لم تؤثر على يوجين ولا حتى قليلًا. شعرت بالانزعاج من وجهه اللامبالي، ونظرت إليه بغضب للحظة.
“أنت…يجب أن تكوني قد توقعتِ مني أن أفعل شيئا خاطئا.”
على عكس جينيا، التي تبحث عن نباتاتٍ غير ملوثة، يوجين ينشر مربى الفاكهة على قطعة خبز. لديه المزيد منهم في عباءته.
“…من فضلك لا تكره ابنتي كثيرًا.” قال جينوس وهو يقترب بعد مغادرة جينيا.
“هل تعرف عن هذا؟”
يراقبه يقف على مسافة بعيدة، ابتسم يوجين.
‘إيوارد في الدائرة الرابعة. هذا ليس سيئًا، ولكن ليس بما فيه الكفاية للخروج من هذا على قيد الحياة.’ حلل يوجين الأمر.
– أنت عار على العشيرة.
“هل تلتزم بالقاعدة مستعملًا طريقتك الخاصة من خلال عدم الاقتراب مني، الأخ الأصغر؟”
“هل تخططين لملاحقتي طوال الصيد؟”
“أنا هنا فقط كوصي.”
في مرحلة ما، تمت إضافة النصوص السحرية إلى قائمة قراءة إيوارد. لم تكن تانيس راضية عن اختيار ابنها، لكنها لم تعارضه في قراءة النصوص السحرية. ذلك لأنها اضطرت أيضا إلى للإعتراف بذلك في تلك المرحلة.
“يبدو أن ابنتك مستاءة للغاية من بقائك بالقرب مني هكذا.”
لقد قالت مثل هذه الأشياء لجعله يشعر بالرغبة في التنافس، لكنها لم تؤثر على يوجين ولا حتى قليلًا. شعرت بالانزعاج من وجهه اللامبالي، ونظرت إليه بغضب للحظة.
“ليس لدي خيار آخر. لو لم تخبرني عن محاولة الاغتيال المحتملة، لما بقيت بالقرب منك، أيها الأخ الأكبر.”
على عكس جينيا، التي تبحث عن نباتاتٍ غير ملوثة، يوجين ينشر مربى الفاكهة على قطعة خبز. لديه المزيد منهم في عباءته.
“ماذا يفعل رئيس المجلس؟”
“أعرف هذا السيف.”
رد جينوس: “إنه يقيم في الصخرة الحمراء.” مدركًا لجهاز الاتصال الموجود على أذنه. “…لم أحصل على طلب محدد بعد، ولم تقع أي حوادث بعد.”
‘هذا…’ فكرت سيل.
“ماذا عن سيان وسيل؟”
“يبدو أن السيد سيان يهدف للوصول إلى وسط الكهف الشيطاني، والسيدة سيل…” شعر بصعوبة الاستمرار، تردد للحظة. “….إنها تلحق السيد إيوارد.”
بعيون متلألئة، يغلق نفسه داخل المكتبة ويقلب صفحات النصوص السحرية. لم يمضِ وقت طويل منذ أن بدأ في تعلم السحر، ولم يكن جيدًا حتى، لكنه فَعَّلَ الطاقة السحرية وقلد السحر.
“الأخ إيوارد؟”
“نعم، لا أعتقد أنها خططت لهذا منذ البداية…”
لقد واجهت إيوارد أو رأته من مسافة بعيدة. بغض النظر عن أي من هذا هو ما حدث، لقد ظلت تلحق إيوارد الآن.
صرير.
‘مستحيل. هل تخطط سيل لقتل الأخ إيوارد باستخدام هذه المطاردة كفرصة؟’
دخلت الفكرة في ذهن يوجين للحظة، لكن لم يجد لها معنى عندما فكر في الأمر مرة أخرى. هو يعلم أن سيل تكره إيوارد، لكنها لم تكره إيوارد بما يكفي لقتله حقا.
“…”
تم نقش الشارة التي ثبتت العباءة على أكتاف يوجين برمز عشيرة لايونهارت.
‘الى جانب ذلك، سيل…ليست من النوع الذي يوسخ يديه. إذا أرادت قتله حقا، لإستأجرت قاتلًا أو سممته.’
ربما هي تراقب فقط من أجل منع إيوارد من القيام بحيلة، لأنه لديه تاريخ في فعل هذا النوع من الأشياء. بالطبع، راقب يوجين أيضًا إيوارد.
الغابة مليئة بالطاقة الشيطانية، ودائرة سحرية سوداء في وسط الكهف الشيطاني. كما تم إعداد أحجار غريبة، والتي تحتوي على طاقة شيطانية، وآثار ملعونة من الدرجة العالية. مع هذا النوع من البيئة، لا حاجة لإبرام عقد مع أي شيطان ليصير ساحرًا أسودًا.
‘مرت ثلاثمائة عام في هذا العالم.’ تذكر يوجين.
– لكمتك….هاها….إنها حقًا تؤلم، لكنها كانت درسًا قيمًا بالنسبة لي.
هي عضو في الفرقة الثالثة لفرسان البلاك لايونز. قائدتها، كارمن، تعتبر من أفضل البلاك لايونز. فرسان الفرقة الثالثة، التي قادتها، خضعوا لأنواع مختلفة من التدريب حتى يتمكنوا من الارتقاء إلى مستوى اسم قائدهم.
– شكرًا لك، أنا أعمل بجد الآن. كل ذلك بفضلك.
– بسببك، عليَّ أن…
جاء وجه إيوارد المبتسم إلى ذهن يوجين.
لا توجد حتى حركة بسيطة في الظلام، ولكن هناك صوت — صوت قلب ينبض…في بعض الأحيان، أصبحت أفكار يوجين أصواتًا وتردد صداها داخل العباءة. صيغة التحكم في المخلوق السحري المحفور داخل عقل يوجين جعلت عقل مير يتزامن مع مشاعر يوجين القوية.
داخل عباءة الظلام، إستلقت في منتصف الظلام الذي ملأ العباءة.
قال بنبرة مسطحة وهو جالس: “لو لا يزال إنسانًا، فلن يفعل ذلك مرة أخرى.”
“هل تلتزم بالقاعدة مستعملًا طريقتك الخاصة من خلال عدم الاقتراب مني، الأخ الأصغر؟”
هذه الغابة هي البيئة المثالية لتصير ساحرًا أسودًا. ومع ذلك، حالة الغابة مؤسفة للغاية. من السهل أن تصير ساحرًا أسودًا، لكن الخروج من الغابة حيًا بعد ذلك مستحيل. يتمركز العشرات من فرسان البلاك لايونز في وسط الغابة. في اللحظة التي يتحول فيها إيوارد إلى القيام بأشياء شيطانية، ستمزقه أسنان ومخالب البلاك لايونز. لن يضطر القادة للتدخل حتى.
لم يُشعِل نارًا. غطى الظلام الكثيف الغابة، لكنها ليست مشكلة بالنسبة ليوجين. لقد اختار تضاريس غير مناسبة لكمين ولم ينشر أي سجاد على الأرض.
“ماذا عن سيان وسيل؟”
‘إيوارد في الدائرة الرابعة. هذا ليس سيئًا، ولكن ليس بما فيه الكفاية للخروج من هذا على قيد الحياة.’ حلل يوجين الأمر.
نعم، إنه تقليد بعد كل شيء. ليس سحرًا حقيقيًا. على الرغم من أنه انغمس في النصوص السحرية، إلا أنه لم يستطِع إلقاء السحر. أغلق نفسه في غرفة حيث حجبت الستائر السميكة كل الأضواء، فعل أشياء كثيرة — قرأ النصوص السحرية، وأرجح سيفا، وقلد السحر، وتخيل مستقبله المشرق في السحر بعيون متلألئة.
لن يفكر أي شخص عاقل في محاولة الإنتحار هكذا.
“يوجين…حصل…على سيف العاصفة وينِد…وأشياء أخرى كثيرة.”
‘لقد حاول تعلم السحر الأسود لأنه غبي…لكنه ليس بهذا الغباء، صحيح؟’
مع التفكير في هذا، عبس يوجين في الظلام. بعد مشاهدته لفترة من الوقت، تراجع جينوس ببطء، ونأى بنفسه عن حمايته.
هناك سبب واحد فقط لعدم قيامه بذلك.
ترك يوجين وحده. لم تقل مير أي شيء وإلتفَّتْ فقط داخل العباءة. ذلك لأنها فهمت معنى صمت يوجين والمشاعر التي يغرق فيها.
‘إنه جادٌ جدًا.’ فكرت مير.
“…”
“هذا…مستحيل. لقد كنت أمامي. حيث ألاحقك.” دحضت سيل إدعاءه.
تحدث يوجين بخفة، وكانت المحادثة بينه وبين جينيا خفيفة أيضا.
‘لدي أربعة أيام متبقية لذا لن أتسرع. اغتيال؟ أنا معتاد على ذلك، إنها مجرد مطاردة تتطلب مجموعة معينة من المهارات.’
لا…لقد بدا الأمر فقط بهذه الطريقة. أدركت مير مرة أخرى أن يوجين ليس شخصًا عاديًا يبلغ من العمر عشرين عاما، ولكنه عضو في نفس الفريق الذي تجول في الجحيم منذ ثلاثمائة عام.
هامل الغبي. في اللحظة التي وضع فيها قدمه في هذه الغابة، ظل يقمع غضبه المغلي. هو غاضب من الطاقة الشيطانية التي تشبثت بأنفه مع كل نفس يأخذه، ومن الوحوش التي انقضت عليه دون معرفة أماكنهم. بالنسبة له، كل شيء في هذا المكان هو شرٌ لا يطاق. يجب أن يذبحهم في هذه اللحظة.
“لم أتلق شيئا.”
هناك سبب واحد فقط لعدم قيامه بذلك.
“كنتِ دائمًا هكذا. عندما ارتكبت خطأ…أو فعلت شيئا كرهته والدتي…أو تم الضحك علي. أنت تثرثرين عليَّ لأمك وتنشرين الشائعات إلى الخدم. لماذا فعلت ذلك؟ فعلتُ ما طلبتِ مني القيام به، إذن لماذا؟ عشتُ في فوضى بسببك. قضيت حياتي كلها في الإذلال، لا أستطيع حتى رفع رأسي وأنا أمشي. كلما قمت بفتح فمك أمام أمك….هاها….تستدعيني الأم إلى غرفتها وتجلدني. لم يكن الأب في المنزل…ولم يُوقِف الخدم تربية أمي لي. كما تسخر مني،وتقول: ما فائدة جدك، بلقبه الكونت، عندما يكون حفيده الوحيد في حالة من الفوضى؟! حسنا، لم يؤلمني ذلك حقا عندما جلدتني…اممم…هل سبق لك أن جُلدتِ يا سيل؟ لقد رأيت سيان يجلد بضع مرات…أعتقد أن الجواب هو لا. منذ صغرك، كنتِ جيدةً جدًا في تجنب الجلد. هاها… لقد تعلمت ذلك أيضًا مؤخرًا. لا بد لي من تغيير نفسي من أجل عدم الحصول على جلد. لو تغيرت، يمكنني أن أجعل والدتي تبتسم.”
‘…إنه يكبح نفسه.’ فكرت مير، وهي تغلق عينيها.
داخل عباءة الظلام، إستلقت في منتصف الظلام الذي ملأ العباءة.
تم نقش الشارة التي ثبتت العباءة على أكتاف يوجين برمز عشيرة لايونهارت.
لا توجد حتى حركة بسيطة في الظلام، ولكن هناك صوت — صوت قلب ينبض…في بعض الأحيان، أصبحت أفكار يوجين أصواتًا وتردد صداها داخل العباءة. صيغة التحكم في المخلوق السحري المحفور داخل عقل يوجين جعلت عقل مير يتزامن مع مشاعر يوجين القوية.
محدقًا في الظلام، خدش يوجين الرمز بأظافره.
‘مرت ثلاثمائة عام في هذا العالم.’ تذكر يوجين.
“ومع ذلك، سأصطاد وحوشًا أكثر منك.”
هو يعتبر كل ملك شياطين، وحش شيطاني، وشيطان شرًا. لقد رأى عالما كان إيمانه فيه صحيحا، ونجا في ذلك العالم، وتجول لإنهائه.
“ومع ذلك، سأصطاد وحوشًا أكثر منك.”
ثلاثمائة سنة فترة طويلة. المنطق السليم الذي لدى يوجين ليس شائعًا في العالم الحالي. عاش الجميع بطرق مختلفة الآن. وقعَّ الناس معاهدة سلام مع ملك الشياطين. السحرة السود، الذين من المفترض أن يكونوا شرًا مطلقًا، هم مجرد براغماتيين. تم التعامل مع الشياطين على أنها دمى متحركة وفعالة مكنت الناس من التدريب. يمكن للناس استخدام الشياطين كعبيد أو توظيفهم في متجر غير قانوني.
لو إن رئيس المجلس حقًا هو العقل المدبر وراء كل هذا، فهل سيأمر بذلك حقًا؟ قتل ابن البطريرك، الذي تم تبنيه على الرغم من أنه، بالقرب من قلعة البلاك لايونز، وهو شيء آخر تمامًا مختلف عن توظيف مرتزق للقيام بذلك في مكان آخر. لماذا يذهب إلى يذهب إلى حد إرتكاب مثل هذا الفعل؟
منذ أن تغير العالم، توصل يوجين إلى إستنتاج مفاده أنه لا يستطيع التمسك بالمنطق الذي كان موجودًا منذ ثلاثمائة عام، لذلك حاول قبول المنطق الجديد.
على الرغم من كل جهوده، ارتفع غضب لا يمكن السيطرة عليه في داخله أثناء تنفس هذا الهواء اللعين لأنه رأى هذه الشياطين اللعينة تتحرك وتنقض عليه لأنهم ظنوا أنه فريسة.
“NOPE.”
هذا هو السبب في أنه قتل كل شيطان جاء عبر طريقه وهو يسير إلى الأمام، لكن هذا لم يقلل من غضبه ولا حتى قليلا. ظل غاضبًا جدًا لدرجة أنه لولا أنها جينيا ابنة جينوس، لَـعلمها درسًا يجعلها تتوقف عن متابعته.
مثل طفل عادي في ذلك العمر، مَرِحٌ وكل شيء. تسكعت سيل وسيان معه أحيانا، لأنه لم يتجنبهم لكونهم أشقائه من الأب فقط.
‘هل سيأتي القتلة؟’
نقر يوجين على لسانه وشد قبضتيه، ووضع ملاحظة ذهنية ليسأل لاحقًا ‘هل أنت الشخص الذي حاول أن يقتلني بإرسال هذا الوغد الحيواني؟’
تم نقش الشارة التي ثبتت العباءة على أكتاف يوجين برمز عشيرة لايونهارت.
– كيف يمكن لأحمق مثلك أن يكون حفيدي؟
“لا، شكرًا لك. سأحصل على هذا الجذر الذي وجدته.”
صرير.
هي عضو في الفرقة الثالثة لفرسان البلاك لايونز. قائدتها، كارمن، تعتبر من أفضل البلاك لايونز. فرسان الفرقة الثالثة، التي قادتها، خضعوا لأنواع مختلفة من التدريب حتى يتمكنوا من الارتقاء إلى مستوى اسم قائدهم.
لو إن رئيس المجلس حقًا هو العقل المدبر وراء كل هذا، فهل سيأمر بذلك حقًا؟ قتل ابن البطريرك، الذي تم تبنيه على الرغم من أنه، بالقرب من قلعة البلاك لايونز، وهو شيء آخر تمامًا مختلف عن توظيف مرتزق للقيام بذلك في مكان آخر. لماذا يذهب إلى يذهب إلى حد إرتكاب مثل هذا الفعل؟
محدقًا في الظلام، خدش يوجين الرمز بأظافره.
لم يملك إيوارد لايونهارت موهبة في فنون القتال. هذا هو السبب في أنه قرر اتباع مسار مختلف — السحر. هذا ما أراد إيوارد القيام به. إستمتع بقراءة النصوص السحرية، متخيلًا موهبته في السحر التي لم يتم تأكيدها بعد، أكثر متعة من تكريس نفسه لممارسة فنون السيف، وهو ما كان سيئًا فيه، حيث وبخته والدته…
‘الى جانب ذلك، سيل…ليست من النوع الذي يوسخ يديه. إذا أرادت قتله حقا، لإستأجرت قاتلًا أو سممته.’
وإستنتج أن القتلة لن يأتوا، على الأقل اليوم.
‘إنه جادٌ جدًا.’ فكرت مير.
لم يذهب عميقًا في الغابة، لذلك سيكون من السابق لأوانه محاولة الاغتيال والتستر عليه كحادث.
‘لدي أربعة أيام متبقية لذا لن أتسرع. اغتيال؟ أنا معتاد على ذلك، إنها مجرد مطاردة تتطلب مجموعة معينة من المهارات.’
لو إن رئيس المجلس حقًا هو العقل المدبر وراء كل هذا، فهل سيأمر بذلك حقًا؟ قتل ابن البطريرك، الذي تم تبنيه على الرغم من أنه، بالقرب من قلعة البلاك لايونز، وهو شيء آخر تمامًا مختلف عن توظيف مرتزق للقيام بذلك في مكان آخر. لماذا يذهب إلى يذهب إلى حد إرتكاب مثل هذا الفعل؟
لو إن رئيس المجلس حقًا هو العقل المدبر وراء كل هذا، فهل سيأمر بذلك حقًا؟ قتل ابن البطريرك، الذي تم تبنيه على الرغم من أنه، بالقرب من قلعة البلاك لايونز، وهو شيء آخر تمامًا مختلف عن توظيف مرتزق للقيام بذلك في مكان آخر. لماذا يذهب إلى يذهب إلى حد إرتكاب مثل هذا الفعل؟
“كيف صِرتَ ورائي؟” سألت سيل وهي تبتلع لعابها بجفاف.
لم يهتم يوجين بنوايا الرئيس. عندما التقى الرئيس وجها لوجه، لم يشعر بأي رغبة في قتله من الرجل العجوز.
‘لقد عاش الرجل العجوز لأكثر من مائة عام. لذا فهو لن يرتكب أخطاء المبتدئين مثل الكشف عن رغبته في قتلي.’
في الوقت الحالي، إعتقد أن الرئيس أمر باغتياله.
بدأت الليلة في الغابة في وقت مبكر. نزلت الشمس قليلًا فقط، لكن الغابة أظلمت بالفعل. ومع ذلك، لم يحمل شعلة أو يستحضر الضوء باستخدام السحر.
‘هل يجب أن أتحرك بتهور إذن؟’
لم يهتم يوجين بنوايا الرئيس. عندما التقى الرئيس وجها لوجه، لم يشعر بأي رغبة في قتله من الرجل العجوز.
كان الرئيس يقيم في الصخرة الحمراء. هل سيأمر دومينيك لايونهارت، حفيده، أو واحدًا من البلاك لايونز لاغتيال يوجين؟ هو يتطلع إلى لقاء واحد منهم ولكن…هم لن يكونوا بهذا الغباء أثناء محاولتهم لإغتياله.
لقد واجهت إيوارد أو رأته من مسافة بعيدة. بغض النظر عن أي من هذا هو ما حدث، لقد ظلت تلحق إيوارد الآن.
‘سأحاول استدراجه، لكن لا يمكنني تكريس كل انتباهي لهذا الأمر.’
“ماذا يفعل رئيس المجلس؟”
لديه أمور أخرى ليحذر منها، لأن أميرة راكشاسا ستأتي. عليه أيضًا أن يجد رايزاكيا، العالق في صدع الأبعاد.
“هل لحقتِ بي لأنك لم تستطيعي الإعتراف بقدراتي؟”
لديه أمور أخرى ليحذر منها، لأن أميرة راكشاسا ستأتي. عليه أيضًا أن يجد رايزاكيا، العالق في صدع الأبعاد.
‘إذا إنتهى الصيد دون وقوع حوادث، هل يجب أن أمسك الثور من قرنيه؟’
وإستنتج أن القتلة لن يأتوا، على الأقل اليوم.
نقر يوجين على لسانه وشد قبضتيه، ووضع ملاحظة ذهنية ليسأل لاحقًا ‘هل أنت الشخص الذي حاول أن يقتلني بإرسال هذا الوغد الحيواني؟’
رد جينوس: “إنه يقيم في الصخرة الحمراء.” مدركًا لجهاز الاتصال الموجود على أذنه. “…لم أحصل على طلب محدد بعد، ولم تقع أي حوادث بعد.”
لم تصطدم سيل مباشرة بإيوارد.
“كنتِ دائمًا هكذا. عندما ارتكبت خطأ…أو فعلت شيئا كرهته والدتي…أو تم الضحك علي. أنت تثرثرين عليَّ لأمك وتنشرين الشائعات إلى الخدم. لماذا فعلت ذلك؟ فعلتُ ما طلبتِ مني القيام به، إذن لماذا؟ عشتُ في فوضى بسببك. قضيت حياتي كلها في الإذلال، لا أستطيع حتى رفع رأسي وأنا أمشي. كلما قمت بفتح فمك أمام أمك….هاها….تستدعيني الأم إلى غرفتها وتجلدني. لم يكن الأب في المنزل…ولم يُوقِف الخدم تربية أمي لي. كما تسخر مني،وتقول: ما فائدة جدك، بلقبه الكونت، عندما يكون حفيده الوحيد في حالة من الفوضى؟! حسنا، لم يؤلمني ذلك حقا عندما جلدتني…اممم…هل سبق لك أن جُلدتِ يا سيل؟ لقد رأيت سيان يجلد بضع مرات…أعتقد أن الجواب هو لا. منذ صغرك، كنتِ جيدةً جدًا في تجنب الجلد. هاها… لقد تعلمت ذلك أيضًا مؤخرًا. لا بد لي من تغيير نفسي من أجل عدم الحصول على جلد. لو تغيرت، يمكنني أن أجعل والدتي تبتسم.”
“هل تلتزم بالقاعدة مستعملًا طريقتك الخاصة من خلال عدم الاقتراب مني، الأخ الأصغر؟”
راقبته من بعيد فقط وهو يسير في الغابة.
في الوقت الحالي، إعتقد أن الرئيس أمر باغتياله.
بدأت الليلة في الغابة في وقت مبكر. نزلت الشمس قليلًا فقط، لكن الغابة أظلمت بالفعل. ومع ذلك، لم يحمل شعلة أو يستحضر الضوء باستخدام السحر.
منذ أن تغير العالم، توصل يوجين إلى إستنتاج مفاده أنه لا يستطيع التمسك بالمنطق الذي كان موجودًا منذ ثلاثمائة عام، لذلك حاول قبول المنطق الجديد.
بدون أي مصدر للضوء، عبر الغابة المظلمة.
لم يملك إيوارد لايونهارت موهبة في فنون القتال. هذا هو السبب في أنه قرر اتباع مسار مختلف — السحر. هذا ما أراد إيوارد القيام به. إستمتع بقراءة النصوص السحرية، متخيلًا موهبته في السحر التي لم يتم تأكيدها بعد، أكثر متعة من تكريس نفسه لممارسة فنون السيف، وهو ما كان سيئًا فيه، حيث وبخته والدته…
أزعج مشهد إيوارد سيل وجعلها فضولية أيضا.
“لماذا لا تحصلين على بعض المربى فوقها، على الأقل؟” عرض يوجين.
في عينيها، هو لا يزال الصبي البالغ من العمر خمسة عشر عاما الذي رأته قبل سبع سنوات.
“هل…فعل إيوارد….هذا؟” تحدثت سيل بصدمة.
‘إيوارد في الدائرة الرابعة. هذا ليس سيئًا، ولكن ليس بما فيه الكفاية للخروج من هذا على قيد الحياة.’ حلل يوجين الأمر.
عندما سمعت أنه حاول تعلم السحر الأسود في آروث، لم تتفاجأ كثيرا. فكرت فقط أن الأخ الأكبر إيوارد، من بين جميع الناس، قادر تماما على فعل شيء كهذا.
“إنه لأمر مدهش، صحيح؟”
في المنزل الرئيسي، ظل مكتئبًا جدًا لدرجة أنه ليس غريبا جدا بالنسبة له أن يرتكب مثل هذا الشيء. بالطبع، لم يولد مكتئبا. حتى عمر العشر سنوات، كان إيوارد طبيعيا جدا.
مثل طفل عادي في ذلك العمر، مَرِحٌ وكل شيء. تسكعت سيل وسيان معه أحيانا، لأنه لم يتجنبهم لكونهم أشقائه من الأب فقط.
مثل طفل عادي في ذلك العمر، مَرِحٌ وكل شيء. تسكعت سيل وسيان معه أحيانا، لأنه لم يتجنبهم لكونهم أشقائه من الأب فقط.
ومع ذلك، فقد توقفوا عن التسكع بعد أن أصبح إيوارد في العاشرة من عمره. كانت تبلغ من العمر سبع سنوات فقط في ذلك الوقت، لكنها مع ذلك عرفت لماذا بدأ شقيقها الأكبر في التغيير. عندما بلغ الطفل العاشرة من عمره في عشيرة لايونهارت، يصير بإمكانه المشاركة في حفل استمرار السلالة، وهو الاحتفال التقليدي للعشيرة.
عابسة، سحبت سيل خنجرًا. عندما دفعت الخنجر إلى الجسد، نزفت الجثة. لم تظهر أي علامة على تشنج في الجسم. لا تتنفس أيضًا. حينها تأكدت: الشيطان أمامها ميت. ومع ذلك…بدا الأمر هادئا لدرجة أنها لم تستطِع التفكير في الأمر على أنه جثة. بدلا من ذلك، بدا أنه نامَ بسرعة.
منذ ذلك الحين، أبقى إيوارد على مسافة عن التوأم. بدلًا من لعب الألعاب الطفولية، بدأ في استخدام السيف تحت مراقبة تانيس الصارمة. مستمعًا إلى تذمر والدته، وبدأ يدرب الطاقة السحرية وهو جالس منتصبا. بعد غروب الشمس، حبس نفسه في المكتبة وقرأ عن نظريات فنون السيف والتكتيكات القتالية المختلفة.
“ليس لدي خيار آخر. لو لم تخبرني عن محاولة الاغتيال المحتملة، لما بقيت بالقرب منك، أيها الأخ الأكبر.”
في مرحلة ما، تمت إضافة النصوص السحرية إلى قائمة قراءة إيوارد. لم تكن تانيس راضية عن اختيار ابنها، لكنها لم تعارضه في قراءة النصوص السحرية. ذلك لأنها اضطرت أيضا إلى للإعتراف بذلك في تلك المرحلة.
مع التفكير في هذا، عبس يوجين في الظلام. بعد مشاهدته لفترة من الوقت، تراجع جينوس ببطء، ونأى بنفسه عن حمايته.
بدأت الليلة في الغابة في وقت مبكر. نزلت الشمس قليلًا فقط، لكن الغابة أظلمت بالفعل. ومع ذلك، لم يحمل شعلة أو يستحضر الضوء باستخدام السحر.
لم يملك إيوارد لايونهارت موهبة في فنون القتال. هذا هو السبب في أنه قرر اتباع مسار مختلف — السحر. هذا ما أراد إيوارد القيام به. إستمتع بقراءة النصوص السحرية، متخيلًا موهبته في السحر التي لم يتم تأكيدها بعد، أكثر متعة من تكريس نفسه لممارسة فنون السيف، وهو ما كان سيئًا فيه، حيث وبخته والدته…
‘…ماذا حدث بحق العالم؟’
تذكرت سيل إيوارد من ذلك الوقت.
بعيون متلألئة، يغلق نفسه داخل المكتبة ويقلب صفحات النصوص السحرية. لم يمضِ وقت طويل منذ أن بدأ في تعلم السحر، ولم يكن جيدًا حتى، لكنه فَعَّلَ الطاقة السحرية وقلد السحر.
إيوارد سيفعل شيئا غبيا حقا.
نعم، إنه تقليد بعد كل شيء. ليس سحرًا حقيقيًا. على الرغم من أنه انغمس في النصوص السحرية، إلا أنه لم يستطِع إلقاء السحر. أغلق نفسه في غرفة حيث حجبت الستائر السميكة كل الأضواء، فعل أشياء كثيرة — قرأ النصوص السحرية، وأرجح سيفا، وقلد السحر، وتخيل مستقبله المشرق في السحر بعيون متلألئة.
بدون أي مصدر للضوء، عبر الغابة المظلمة.
في المنزل الرئيسي، ظل مكتئبًا جدًا لدرجة أنه ليس غريبا جدا بالنسبة له أن يرتكب مثل هذا الشيء. بالطبع، لم يولد مكتئبا. حتى عمر العشر سنوات، كان إيوارد طبيعيا جدا.
‘هذا…’ فكرت سيل.
بعد إرجاع قدمها إلى الوراء، أمسك سيل بقوة بمقبض سيفها.
الغابة مليئة بالطاقة الشيطانية، ودائرة سحرية سوداء في وسط الكهف الشيطاني. كما تم إعداد أحجار غريبة، والتي تحتوي على طاقة شيطانية، وآثار ملعونة من الدرجة العالية. مع هذا النوع من البيئة، لا حاجة لإبرام عقد مع أي شيطان ليصير ساحرًا أسودًا.
هناك شيء غريب.
مثل طفل عادي في ذلك العمر، مَرِحٌ وكل شيء. تسكعت سيل وسيان معه أحيانا، لأنه لم يتجنبهم لكونهم أشقائه من الأب فقط.
إنحنت إلى أسفل وحدقت في جثة. يبدو أنها جثة شيطانية…هل هي جثة؟
يراقبه يقف على مسافة بعيدة، ابتسم يوجين.
عابسة، سحبت سيل خنجرًا. عندما دفعت الخنجر إلى الجسد، نزفت الجثة. لم تظهر أي علامة على تشنج في الجسم. لا تتنفس أيضًا. حينها تأكدت: الشيطان أمامها ميت. ومع ذلك…بدا الأمر هادئا لدرجة أنها لم تستطِع التفكير في الأمر على أنه جثة. بدلا من ذلك، بدا أنه نامَ بسرعة.
‘…..هذا غريب.’
‘…ماذا حدث بحق العالم؟’
“أخبرتك أنني لا ألاحق—” أجابت جينيا، لكن يوجين لم يستمع. وقف فقط، لذا قامت بتطهير حلقها وأومأت برأسها.
أمالت سيل رأسها بإرتباك، ووقفت.
“كيف صِرتَ ورائي؟” سألت سيل وهي تبتلع لعابها بجفاف.
هي عضو في الفرقة الثالثة لفرسان البلاك لايونز. قائدتها، كارمن، تعتبر من أفضل البلاك لايونز. فرسان الفرقة الثالثة، التي قادتها، خضعوا لأنواع مختلفة من التدريب حتى يتمكنوا من الارتقاء إلى مستوى اسم قائدهم.
“لا، شكرًا لك. سأحصل على هذا الجذر الذي وجدته.”
لن يفكر أي شخص عاقل في محاولة الإنتحار هكذا.
لقد تدربت في الغابة عدة مرات، وقتلت وحوشًا لا حصر لها، وحاربت العديد من الشياطين. الشياطين في وسط الكهف الشيطاني خطيرة، لكن الشياطين في الغابة ليست خطيرة حقا، وليس على سيل.
“لم أتلق شيئا.”
‘…كيف قُتِلَ هذا؟’
“ليس لدي خيار آخر. لو لم تخبرني عن محاولة الاغتيال المحتملة، لما بقيت بالقرب منك، أيها الأخ الأكبر.”
لم تتعلم سيل السحر، لكنها عرفت ما يكفي عنه. هناك حتى ساحر في فرقتها الثالثة.
‘لقد عاش الرجل العجوز لأكثر من مائة عام. لذا فهو لن يرتكب أخطاء المبتدئين مثل الكشف عن رغبته في قتلي.’
بعيون متلألئة، يغلق نفسه داخل المكتبة ويقلب صفحات النصوص السحرية. لم يمضِ وقت طويل منذ أن بدأ في تعلم السحر، ولم يكن جيدًا حتى، لكنه فَعَّلَ الطاقة السحرية وقلد السحر.
مع شعور بالحذر، وقفت.
أجاب يوجين بهدوء: “ابذلي قصارى جهدك.”
رأت الطريق أمامها ممهدًا بشياطين تنام في سلام أبدي. هل هذا سحر…أم سم؟ لا، لا توجد آثار سم على أجسادهم. ناهيك عن أن الساحر العادي لا يمكنه أبدا قتل هذا العدد الكبير من الشياطين بسرعة كبيرة بحيث لم تتح لهم الفرصة للهجوم المضاد.
“ومع ذلك، سأصطاد وحوشًا أكثر منك.”
‘…..هذا غريب.’
“هل…فعل إيوارد….هذا؟” تحدثت سيل بصدمة.
“يبدو أن ابنتك مستاءة للغاية من بقائك بالقرب مني هكذا.”
“إنه لأمر مدهش، صحيح؟”
“ماذا يفعل رئيس المجلس؟”
سمعت صوتًا خلف ظهرها.
نقر يوجين على لسانه وشد قبضتيه، ووضع ملاحظة ذهنية ليسأل لاحقًا ‘هل أنت الشخص الذي حاول أن يقتلني بإرسال هذا الوغد الحيواني؟’
داخل عباءة الظلام، إستلقت في منتصف الظلام الذي ملأ العباءة.
متفاجئة، إستدارت على الفور. بقفزة قصيرة، ابتعدت عن جثة الشيطان ثم سحبت سيفها.
بدون أي مصدر للضوء، عبر الغابة المظلمة.
‘مستحيل. هل تخطط سيل لقتل الأخ إيوارد باستخدام هذه المطاردة كفرصة؟’
“…إيوارد؟”
‘…..هذا غريب.’
‘هذا لا معنى له.’
بعد إرجاع قدمها إلى الوراء، أمسك سيل بقوة بمقبض سيفها.
اختلطت الأفكار في رأسها. كان إيوارد أمامها. كيف تمكن من القفز خلفها؟ هل إستخدم الوميض؟ نعم، يمكن أن يستخدم ذلك.
هناك سبب واحد فقط لعدم قيامه بذلك.
ومع ذلك، ستلاحظ علامات لو إستخدم إيوارد الوميض حقًا. عندما يستخدم ساحر من الدائرة المنخفضة وميض، ينتهي بهم الأمر بتشويه الطاقة السحرية في الهواء. يستحيل أن تفشل سيل في ملاحظة وميض يستخدمه ساحر من الدائرة الرابعة.
سمعت صوتًا خلف ظهرها.
‘لدي أربعة أيام متبقية لذا لن أتسرع. اغتيال؟ أنا معتاد على ذلك، إنها مجرد مطاردة تتطلب مجموعة معينة من المهارات.’
‘…..هذا غريب.’
بعد إرجاع قدمها إلى الوراء، أمسك سيل بقوة بمقبض سيفها.
‘…ماذا حدث بحق العالم؟’
‘رغم إنه أمامي تماًما…لا أستطيع أن أشعر بأي شيء، يبدو أنه غير موجود.’
على أي حال، أجرت بعض التعديلات على تقييمها ليوجين. موهبته قد تم الاعتراف بها بالفعل من قبل أشخاص آخرين على أي حال… إذا رأت علامة على السذاجة التي تناسب عمره، فسـتنتقده على الفور، لكن يوجين ظل على أهبة الاستعداد حتى في مثل هذا الموقف.
“أعرف هذا السيف.”
‘سيهاجمني.’
بإبتسامة باهتة، أشار إيوارد إلى سيف سيل.
“إنه سيف ظل المطر.”
جينيا، التي طاردته من بعيد، مرت بجانبه بهدوء عندما رأت ما فعله. بالطبع، لا يوجد قاضٍ في هذا الصيد، وحتى لو وُجِد، فلن تكون جينيا.
“…”
“تلقى سيان درع غيدون.”
تحدث بنبرة خاملة.
“يوجين…حصل…على سيف العاصفة وينِد…وأشياء أخرى كثيرة.”
“…إيوارد.”
ترك يوجين وحده. لم تقل مير أي شيء وإلتفَّتْ فقط داخل العباءة. ذلك لأنها فهمت معنى صمت يوجين والمشاعر التي يغرق فيها.
“لم أتلق شيئا.”
لديه أمور أخرى ليحذر منها، لأن أميرة راكشاسا ستأتي. عليه أيضًا أن يجد رايزاكيا، العالق في صدع الأبعاد.
ضحك بهدوء وهز رأسه.
اختلطت الأفكار في رأسها. كان إيوارد أمامها. كيف تمكن من القفز خلفها؟ هل إستخدم الوميض؟ نعم، يمكن أن يستخدم ذلك.
‘سيهاجمني.’
“آه…لا تفهميني خطأ. أنا لا ألوم البطريرك…أبي.”
“كيف صِرتَ ورائي؟” سألت سيل وهي تبتلع لعابها بجفاف.
“…إيوارد؟”
على سؤالها، أمال إيوارد ببساطة رأسه. “لقد مشيت إلى خلفك فقط.”
محدقًا في الظلام، خدش يوجين الرمز بأظافره.
“هذا…مستحيل. لقد كنت أمامي. حيث ألاحقك.” دحضت سيل إدعاءه.
‘إيوارد في الدائرة الرابعة. هذا ليس سيئًا، ولكن ليس بما فيه الكفاية للخروج من هذا على قيد الحياة.’ حلل يوجين الأمر.
“لماذا لاحقتِني؟”
“أخبرتك أنني لا ألاحق—” أجابت جينيا، لكن يوجين لم يستمع. وقف فقط، لذا قامت بتطهير حلقها وأومأت برأسها.
“…”
‘هذا لا معنى له.’
“أنا أعلم. لقد تبعتني لأنك قلقة من أنني قد أفعل شيئا سيئًا…شيء من شأنه أن يخزي اسم لايونهارت.”
قال بنبرة مسطحة وهو جالس: “لو لا يزال إنسانًا، فلن يفعل ذلك مرة أخرى.”
– أنت عار على العشيرة.
بإبتسامة باهتة، أشار إيوارد إلى سيف سيل.
هذه الغابة هي البيئة المثالية لتصير ساحرًا أسودًا. ومع ذلك، حالة الغابة مؤسفة للغاية. من السهل أن تصير ساحرًا أسودًا، لكن الخروج من الغابة حيًا بعد ذلك مستحيل. يتمركز العشرات من فرسان البلاك لايونز في وسط الغابة. في اللحظة التي يتحول فيها إيوارد إلى القيام بأشياء شيطانية، ستمزقه أسنان ومخالب البلاك لايونز. لن يضطر القادة للتدخل حتى.
– بسببك، عليَّ أن…
“تلقى سيان درع غيدون.”
وإستنتج أن القتلة لن يأتوا، على الأقل اليوم.
“سيل، أنا أعرفك.”
“لم أتلق شيئا.”
– لماذا أنت….إبني؟
– كيف يمكن لأحمق مثلك أن يكون حفيدي؟
اختلطت الأفكار في رأسها. كان إيوارد أمامها. كيف تمكن من القفز خلفها؟ هل إستخدم الوميض؟ نعم، يمكن أن يستخدم ذلك.
“أنت…يجب أن تكوني قد توقعتِ مني أن أفعل شيئا خاطئا.”
– أردت أن أربيك إلى شخص موهوب مثل ذلك الابن بالتبني، لا، مثل التوائم، على الأقل.
‘…كيف قُتِلَ هذا؟’
“كنتِ دائمًا هكذا. عندما ارتكبت خطأ…أو فعلت شيئا كرهته والدتي…أو تم الضحك علي. أنت تثرثرين عليَّ لأمك وتنشرين الشائعات إلى الخدم. لماذا فعلت ذلك؟ فعلتُ ما طلبتِ مني القيام به، إذن لماذا؟ عشتُ في فوضى بسببك. قضيت حياتي كلها في الإذلال، لا أستطيع حتى رفع رأسي وأنا أمشي. كلما قمت بفتح فمك أمام أمك….هاها….تستدعيني الأم إلى غرفتها وتجلدني. لم يكن الأب في المنزل…ولم يُوقِف الخدم تربية أمي لي. كما تسخر مني،وتقول: ما فائدة جدك، بلقبه الكونت، عندما يكون حفيده الوحيد في حالة من الفوضى؟! حسنا، لم يؤلمني ذلك حقا عندما جلدتني…اممم…هل سبق لك أن جُلدتِ يا سيل؟ لقد رأيت سيان يجلد بضع مرات…أعتقد أن الجواب هو لا. منذ صغرك، كنتِ جيدةً جدًا في تجنب الجلد. هاها… لقد تعلمت ذلك أيضًا مؤخرًا. لا بد لي من تغيير نفسي من أجل عدم الحصول على جلد. لو تغيرت، يمكنني أن أجعل والدتي تبتسم.”
لم تتعلم سيل السحر، لكنها عرفت ما يكفي عنه. هناك حتى ساحر في فرقتها الثالثة.
“إيوارد…” نادته سيل بحذر.
نظرت جينيا ذهابا وإيابا بين شريحة الخبز بطبقة سميكة من المربى والجذور المتسخة في يدها. أغلقت شفتيها بإحكام وأبعدت بقية الأوساخ على الجذور.
كراك—
رد جينوس: “إنه يقيم في الصخرة الحمراء.” مدركًا لجهاز الاتصال الموجود على أذنه. “…لم أحصل على طلب محدد بعد، ولم تقع أي حوادث بعد.”
شددت قبضتها على السيف. بدأت الشقوق الصغيرة تنتشر عبر شفرة جافيل.
“…تبدو غريبًا حقًا الآن.”
نظرت جينيا ذهابا وإيابا بين شريحة الخبز بطبقة سميكة من المربى والجذور المتسخة في يدها. أغلقت شفتيها بإحكام وأبعدت بقية الأوساخ على الجذور.
“غريب؟” هز إيوارد رأسه وهو يبتسم. “أنا لست غريبا.”
الظلام في الغابة تموج.
لم تعرف سيل السبب، لكنها شعرت بقشعريرة تنهمر في عمودها الفقري. ‘ليس….ليس سحرًا. إذن، ما هذا الذي أشعر به؟’
الفصل 139: الصيد (2)
‘سيقوم بذلك.’ فكرت بمرارة.
– أنت عار على العشيرة.
‘هذا لا معنى له.’
على الرغم من أنها واجهت صعوبة في تصديق ذلك.
“…إيوارد.”
بدون أي مصدر للضوء، عبر الغابة المظلمة.
‘سيهاجمني.’
إيوارد سيفعل شيئا غبيا حقا.
“لقد قررت عدم الاستماع إلى أشخاص آخرين من الآن فصاعدًا.”
“…إيوارد. توقف.” قالت سيل مرة أخرى بصوت يرتجف.
“آه…لا تفهميني خطأ. أنا لا ألوم البطريرك…أبي.”
‘رغم إنه أمامي تماًما…لا أستطيع أن أشعر بأي شيء، يبدو أنه غير موجود.’
“لقد تمنيتي دائمًا رؤيتي أفعل شيئًا كهذا.” أجاب إيوارد بنبرة سعيدة: “وبالمناسبة، سيل.”
هي عضو في الفرقة الثالثة لفرسان البلاك لايونز. قائدتها، كارمن، تعتبر من أفضل البلاك لايونز. فرسان الفرقة الثالثة، التي قادتها، خضعوا لأنواع مختلفة من التدريب حتى يتمكنوا من الارتقاء إلى مستوى اسم قائدهم.
الظلام في الغابة تموج.
“نعم، لا أعتقد أنها خططت لهذا منذ البداية…”
على الرغم من كل جهوده، ارتفع غضب لا يمكن السيطرة عليه في داخله أثناء تنفس هذا الهواء اللعين لأنه رأى هذه الشياطين اللعينة تتحرك وتنقض عليه لأنهم ظنوا أنه فريسة.
“لقد قررت عدم الاستماع إلى أشخاص آخرين من الآن فصاعدًا.”
