العاصمة (2)
الفصل 158: العاصمة (2)
“ماذا سنأكل؟” سألت لافيرا بابتسامة باهتة على وجهها.
المنزل الرئيسي لعائلة لايونهارت يقع على مشارف العاصمة سيريس. استغرق الأمر ساعات للذهاب إلى وسط المدينة في عربة.
“السيدة أنسيلا قلقةٌ أيضا بشأن الزواج. إنها تريد أن يتزوج السير سيان من أميرة من مملكة أخرى. هل تحب الأميرات أيضًا، سيدي يوجين؟” قالت مير.
عندما يشعر مالكها المشاغب المؤذي بالملل أثناء نزهة، يتخلى خلسة عن مقود لافيرا ويجعلها تمشي بمفردها. في كل مرة فعل ذلك، تمشي لافيرا، وتنظر حولها بعناية، وتحدب كتفيها قدر استطاعتها.
إذا طلبت لافيرا من أحد فرسان لايونهارت مرافقتها، لَـإستخدمت عربة. لكن مع مرافقة يوجين لها، صارت الأمور مختلفة. بعد كل شيء، لماذا يكلفون أنفسهم عناء استخدام عربة عندما يكون لديهم بوابة إنتقال يمكنهم إستعمالها؟ لم يتم تنشيط بوابة الإنتقال في المنزل الرئيسي عادة إلا في المناسبات المهمة. ومع ذلك، يُحترم يوجين حاليا بما يكفي لتبرير استخدام بوابة الإنتقال لأسباب شخصية.
“أنا أدرك أن سيدة البرج الأبيض عجوزة من منظور إنساني، لكن ألن تعيش لفترة أطول من البشر العاديين باعتبارها ساحرًا فائقًا؟ بين الكائنات الحية طويلة العمر، يعتبر سن السبعين شابًا جدًا.”
“بصراحة، أعتقد أن العشاء في المنزل الرئيسي أفضل.” تذمر يوجين.
“عندما كنتِ تتحدثين عن العين الاصطناعية، هل قصدتِ قطعة أثرية مصنوعة خصيصا؟” سألت مير بنشاط.
على عكس المعتاد، لم تبقَ مير في العباءة. منذ أن جاءت إلى المنزل الرئيسي، خرجت إلى وسط العاصمة عدة مرات، لكنها لم تخرج مع يوجين. ربما بسبب ذلك، بذلت أنسيلا جهودا كبيرة اليوم لجعل مير ترتدي الملابس من الرأس إلى أخمص القدمين منذ الفجر.
– كياااااااععععع!
“لا تبدو سيد البرج الأبيض شابة فحسب، بل لديها أيضًا عقل شاب نقي.” واصلت لافيرا سرد إنطباعها عن ميلكيث.
“لقد سمعت عن عيون اصطناعية يمكن أن تكون مرتبطة مباشرة بالأعصاب البصرية للناس، لكنني سمعت أنها مُكلِفة.” تحدثت لافيرا وهي تضغط على عينها اليمنى. بدلا من زي الخادمة، إرتدت فستانا رسميا اليوم.
ومع ذلك، بوابة الإنتقال الدولية تقع في مكان قريب، مما يجعلها شارعا مزدحما للعديد من السياح الذين يزورون إمبراطورية كيهل. هذا الشارع أيضا موطن للمغامرين ونقابات المرتزقة. نظرًا لأنهم اضطروا إلى السفر كثيرا للقيام بمهامهم، مثل قتل الوحوش والمغامرة في الأبراج المحصنة، من الأنسب أن يكون لديك بوابة إنتقال دولية بالقرب منك.
“لا ينبغي أن يكون المال مشكلة. يجب عليك شرائها بما أنك بحاجة إليها.” قال يوجين: “سيكون من غير المريح العيش بدون عين.”
“لم آتِ إلى هنا من قبل.” نظرت مير حولها، وشعرت بقلبها ينبض بالإثارة.
“بصفتي خادمة متدربة، أتلقى راتبًا أكثر مما أستحق، لكن….”
“بالطبع، لن تتمكني من تحمل شرائها براتبك. ألا أستطيع فقط شرائها لك؟” أمال يوجين رأسه كما لو إنه يقول شيئا واضحا.
أنسيلا مؤخرا عازمة على قمع الصحف، لذلك إذا نشرت تيبير مقالًا كهذا حقا، فستُمَزِقُ صحيفة سكارث حرفيًا وتضرب بها مثالًا للصحف الأخرى.
“أنا أقدر كرمك، لكنني بخير يا سيدي.”
“بصفتي خادمة متدربة، أتلقى راتبًا أكثر مما أستحق، لكن….”
“ليس عليكِ أن ترفضي.”
“لا يمكنني استخدام مثل هذه العيون الاصطناعية.” أوضحت لافيرا، وهي ترفع رقعة عينيها قليلا، وتكشف عن علامات محترقة ومقطعة حول عينها. “تم حرق الجزء الداخلي من عيني بمكواة ساخنة، لذلك لن أتمكن أبدا من الرؤية بعيني اليسرى، بغض النظر عن تكلفة العين الاصطناعية التي أستخدمها.”
“اررر….” ارتجفت مير بعد أن رأت جرح لافيرا داخل رقعة عينها. “….إذن….اممم….ألن تبدو جيدةً عليك إذا إستخدمتِ عينًا إصطناعيةً مصنوعة من جوهرة؟”
“بما أنه لا يعجبك، فلا تأكل أكثر. أعطه للآنسة لافيرا أو أنا.”
“ألن يكون من الجيد إذا لم تقولي أي شيء فقط؟” نصح يوجين.
بغرابة، تبادر إلى ذهنه النساء اللواتي تعرف عليهن يوجين — سيينا ميردين، سيل لايونهارت، كريستينا روجرس وميلكيث الحياة.
تذمرت مير، “أنا أراعي حالة الآنسة لافيرا بطريقتي الخاصة.”
‘حسنا، أعتقد أن السيدة أنسيلا ستريد ذلك أيضا.’
“هل أنتِ تتصرفين بمراعاة عندما تقترحين على جان أعور أن تضع جوهرة في عينها؟”
إذا طلبت لافيرا من أحد فرسان لايونهارت مرافقتها، لَـإستخدمت عربة. لكن مع مرافقة يوجين لها، صارت الأمور مختلفة. بعد كل شيء، لماذا يكلفون أنفسهم عناء استخدام عربة عندما يكون لديهم بوابة إنتقال يمكنهم إستعمالها؟ لم يتم تنشيط بوابة الإنتقال في المنزل الرئيسي عادة إلا في المناسبات المهمة. ومع ذلك، يُحترم يوجين حاليا بما يكفي لتبرير استخدام بوابة الإنتقال لأسباب شخصية.
“أشعر باليأس من افتقارك للإنسانية لتسمية جان أعور بأنه جان أعور، السير يوجين.”
“لم أقل أي خطأ.”
مع استمرار مسابقات المالكين، تحدث الفقراء في همسات ونظروا إلى لافيرا بنوايا شنيعة ممزوجة بالغيرة والعداء والجشع. هي معتادة على الناس الذين ينظرون إليها بهذه الطريقة.
تم تبادل محادثة متهورة للغاية ذهابا وإيابا بين يوجين ومير. وفى الوقت نفسه، غير قادرة على قول أي شيء، لافيرا، لم تتدخل في موضوع محادثتهم، بقيت هادئة فقط. بالتاكيد، هي تعلم أنهما يراعيانها بطرقهم الخاصة بينما يقولون مثل هذه الأشياء. ومع ذلك، ما الذي يفترض بها أن تقوله عندما يتحدثان عن أشياء مثل عين واحدة أو عين جوهرة؟
“هل لديك خطط للزواج، سيد يوجين؟” سألت لافيرا وهي تمضغ قطعة اللحم التي أعطتها إياها مير.
“….أنا فقط أحب العيون الاصطناعية العادية.” لم تخطط لافيرا ستتدخل، لكنها شعرت أن محادثتهما لن تنتهي أبدًا إذا لم تفعل ذلك.
المنزل الرئيسي لعائلة لايونهارت يقع على مشارف العاصمة سيريس. استغرق الأمر ساعات للذهاب إلى وسط المدينة في عربة.
“هناك عيون اصطناعية يمكن استخدامها للدفاع عن النفس.” قالت مير.
“ألن يكون من الجيد إذا لم تقولي أي شيء فقط؟” نصح يوجين.
“لم آتِ إلى هنا من قبل.” نظرت مير حولها، وشعرت بقلبها ينبض بالإثارة.
“هل يطلقون أشعة الموت أو شيء من هذا القبيل؟” سأل يوجين.
أنسيلا مؤخرا عازمة على قمع الصحف، لذلك إذا نشرت تيبير مقالًا كهذا حقا، فستُمَزِقُ صحيفة سكارث حرفيًا وتضرب بها مثالًا للصحف الأخرى.
“قد توجد مثل هذه العيون.”
هناك متاجر أسلحة يبيع أسلحة عملية ومفيدة بدلا من الأسلحة الزخرفية والكيميائيين الذين جابوا الشوارع، يبيعون بهدوء جرعات فعالة ولكنها مشبوهة.
“لقد رأيت ذلك من قبل…” تحدث يوجين دون أن يفكر كثيرًا، لكنه بعد ذلك أدرك وجود لافيرا وسعل قبل المتابعة. “عندما ذهبت إلى صحراء نهاما. استخدم بعض القتلة وشامان الرمال عيونًا اصطناعية محفورة بصيغ سحرية.”
“هذا هو نوع العين الاصطناعية التي قصدتها.” صفقت مير بمرح. لم يكن من الصعب رؤية الأشخاص الذين فقدوا أحد أطرافهم أو لديهم سهم عالق في عيونهم قبل 300 عام. لذلك، بطبيعة الحال، استخدم بعض الأوغاد المجانين القطع الأثرية المصنوعة خصيصًا لتعويض أجزاء أجسامهم المفقودة.
مع استمرار مسابقات المالكين، تحدث الفقراء في همسات ونظروا إلى لافيرا بنوايا شنيعة ممزوجة بالغيرة والعداء والجشع. هي معتادة على الناس الذين ينظرون إليها بهذه الطريقة.
ومع ذلك، فإن تلك القطع الأثرية المصنوعة خصيصا لها حدود في النهاية. بغض النظر عن مقدار البراعة وأفضل الجهود التي استخدمها الحرفيون والكيميائيون والسحرة الموهوبون في محاولة صنع عيون اصطناعية بمعادن سحرية نادرة، العيون الاصطناعية المصطنعة في نهاية المطاف أقل شأنا من عيون الشياطين.
‘نعم، لكن عينها الشيطانية ليست ذات قوى رائعة، على عكس اسمها.’
بالطبع، عيون الشياطين نادرة جدًا أيضا. لا يمكن العثور عليها إلا بين الشياطين، ولكنا غير موجدة لدى كل الشياطين. فقط عدد قليل من الشياطين رفيعي المستوى لديهم عيون شيطانٍ بقدرات سخيفة. تعتبر عيون الشيطان رمزًا للقوة بين الشياطين أنقياء الدم. إنه ميراث تم تناقله وتطويره باستمرار لأجيال وأجيال داخل عائلات الشياطين نقية الدماء.
ابتسمت مير بخجل وأومأت برأسها. بينما تحدثوا بعقولهم، أحست لافيرا بالإنعزال بشكل طبيعي، لكنها لم تمانع كثيرا وركزت فقط على المشي.
[لقد سمعت أن ملكة شياطين الليل لديها عين الخيال الشيطانية. هل هذا صحيح؟]
سألت مير يوجين في ذهنها.
“إنهم أشبه بناشري روايات خيالية من ناشري صحف. ما هو المقال الذي قرأته؟ أوه، صحيح. القاتل المتسلسل الغامض يجوب العاصمة عند الفجر….لكن اتضح أنه الابن غير الشرعي لماركيز X؟! سكارث تجري مقابلة حصرية معه! إنهم يخربشون هذا النوع من الأشياء.” تحدثت مير.
‘نعم، لكن عينها الشيطانية ليست ذات قوى رائعة، على عكس اسمها.’
[وفقا للسجلات، قتلت ملكة الشياطين الليل بمفردها 30 ألفًا من قوات النخبة في توراس.]
– كياااااااععععع!
‘نوير جيابيلا ليست هي الشيطان الوحيد رفيع المستوى الذي لديه القدرة على القيام بذلك في ذلك الوقت.’
[حتى أنها أغرقت 30 ألف رجل في سهل لم يكن به قطرة ماء واحدة. مما قرأته، تحول السهل إلى بحر عندما أشرقت عينها، واندفعت أمواج البحر فوق الجيوش….]
‘صحيح أن 30 ألف شخص غرقوا، لكن السهل لم يتحول إلى بحر.’
ومع ذلك، سيفكر في الأمر بعد أن ينهي الأشياء التي لم يتمكن من إكمالها في حياته الماضية. على الرغم من أنه سيكون من الصعب قتل جميع الشياطين، فقد أراد قتل ملك الحصار الشيطاني، وملك الدمار الشيطاني…
[ما الفرق؟]
‘العين الشيطانية الخاصة بِـنوير جيابيلا….امم….لا تحول الوهم إلى واقع ملموس. إنها فقط تجعل الآخرين يشعرون بهذه الطريقة. هؤلاء الـ 30 ألف رجل رأوا أمواج البحر وغرقوا….لكنهم لم يدفنوا في البحر.’
“لماذا أترك أي طعام على طبقي عندما أكون جئت كل هذه المسافة لتناول الطعام؟ أنا لا أقول أن الطعام سيء.”
[همم….إذن فهي تظهر أوهام قوية، هل أنا على حق؟]
المنزل الرئيسي لعائلة لايونهارت يقع على مشارف العاصمة سيريس. استغرق الأمر ساعات للذهاب إلى وسط المدينة في عربة.
‘نعم، يطلق على عين نوير جيابيلا الشيطانية اسم عين الخيال الشيطانية لأنها تتطابق مع العين الشيطانية بشكل خيالي، أشبه بشكل مثير للاشمئزاز.’
نوير جيابيلا قد تسببت في الكثير من المتاعب لمجموعة الأبطال في هيلموث، لكن لم يغمى على أحد في مجموعة يوجين أو أُصيب بالجنون.
نوير جيابيلا هي ملكة شياطين الليل. من بين العديد من الشياطين الليلية، هي الأقوى. وهكذا، حكمتهم كلهم. الأحلام التي تخلقتها رائعة لدرجة أنه من الصعب تمييزها عن الواقع. يمكنها التدخل وكسر العقول البشرية في ثوان، مما يجعل قوتها لا تضاهى مع الشياطين الآخرين.
“أنا أقدر كرمك، لكنني بخير يا سيدي.”
يمكن لعين الخيال خاصتها أن تجعل الآخرين يحلمون حتى وهم مستيقظون. عندما يتم القبض على أحدهم من قبل عينها الشيطانية، يتغير واقعهم إلى أحلام.
عاشت لافيرا في نهاما في الماضي. كان مالكها تاجرًا جمع ثروة من خلال التجارة. ومع ذلك، لم يعِش مالكها حياة صحيحة أخلاقيًا.
وصلت مجموعة يوجين إلى شارع الكارد عبر بوابة الإنتقال. بدا الشارع مختلفا بشكل فريد عن المنطقة المركزية حيث مرت مجموعة يوجين للتو. في الواقع، هذا هو أقسى شارع في العاصمة سيريس.
[قلت أن عينها الشيطانية ليس لديها قوى رائعة، لكن عندما أستمع إلى قصتك، أشعر أن ملك الشياطين الذي تخدمه الملكة يمكنه القتال مع الإله.]
‘أنا أقول لك، الأمر ليس هكذا. يمكنها أن وضع مؤخرتها في كل شيء، لكن في النهاية، كل ما تفعله هو صنع الأوهام، وليس تغيير الواقع. إذا واصلت السيطرة على نفسك، فلن تتمكن من خداعك. لأكون صريحا، واجهت صعوبة أكبر في التعامل مع عين المجد الشيطانية الخاصة بِـغافيد ليندمان وعين الظلام الشيطانية الخاصة بإيريس، بدلًا من عين الخيال الشيطانية الخاصة بِـنوير جيابيلا.’
مع استمرار مسابقات المالكين، تحدث الفقراء في همسات ونظروا إلى لافيرا بنوايا شنيعة ممزوجة بالغيرة والعداء والجشع. هي معتادة على الناس الذين ينظرون إليها بهذه الطريقة.
نوير جيابيلا قد تسببت في الكثير من المتاعب لمجموعة الأبطال في هيلموث، لكن لم يغمى على أحد في مجموعة يوجين أو أُصيب بالجنون.
“لم آتِ إلى هنا من قبل.” نظرت مير حولها، وشعرت بقلبها ينبض بالإثارة.
[….ألا يعني ذلك أنك الأفضل في النهاية؟]
‘ليست الوحيد الأفضل. حافظت انيسيه على حاجزها المقدس، وصدت سيينا جميع أنواع التدخل العقلي على مدار الساعة. لهذا السبب لم نخدع.’
[السيدة سيينا هي في الواقع أفضل.]
[لقد سمعت أن ملكة شياطين الليل لديها عين الخيال الشيطانية. هل هذا صحيح؟]
ابتسمت مير بخجل وأومأت برأسها. بينما تحدثوا بعقولهم، أحست لافيرا بالإنعزال بشكل طبيعي، لكنها لم تمانع كثيرا وركزت فقط على المشي.
‘تلك الفتاة….لم تقل كلمات لطيفة أبدًا….’
لقد اعتادت حتما على العزلة.
سألت مير يوجين في ذهنها.
“ما يزال، قد تتزوج لو إن الشخص المعني هو أكبر سنا، على نفس المستوى مثلك وهو صديقك المقرب، صحيح؟” ابتسمت مير، متخيلة المستقبل حيث اسمها لايونهارت مير بدلًا من مير ميردين.
“أنا أدرك أن سيدة البرج الأبيض عجوزة من منظور إنساني، لكن ألن تعيش لفترة أطول من البشر العاديين باعتبارها ساحرًا فائقًا؟ بين الكائنات الحية طويلة العمر، يعتبر سن السبعين شابًا جدًا.”
عاصمة إمبراطورية كيهل، سيريس، المدينة الأكثر فخامة التي زارتها لافيرا على الإطلاق. المدينة تدار بشكل جيد: الطرق معبدة بسلاسة، واستخدم المشاة طرقا مختلفة عن العربات، وتم نشر الحراس بجانب كل بضع بنايات، والناس في الشوارع يرتدون ملابس راقية ويبدون مرتاحين للغاية.
هذا مشهد يومي معتاد في هذا المكان. سارت لافيرا ويوجين في المنطقة الوسطى من سيريس. حتى لو عمل عامة الناس طوال حياتهم، فلن يتمكنوا أبدًا من امتلاك غرفة صغيرة في هذه المنطقة.
محافظًا على رباطة جأشه بصعوبة، سأل تيبير، “….هل يمكن أن تعطيني لحظة من وقتك؟”
“لم أقل أي خطأ.”
عاشت لافيرا في نهاما في الماضي. كان مالكها تاجرًا جمع ثروة من خلال التجارة. ومع ذلك، لم يعِش مالكها حياة صحيحة أخلاقيًا.
“لا تبدو سيد البرج الأبيض شابة فحسب، بل لديها أيضًا عقل شاب نقي.” واصلت لافيرا سرد إنطباعها عن ميلكيث.
بسبب بيئتها القاسية، تم الكشف بشكل صارخ عن الفجوة بين الأغنياء والفقراء في نهاما. استمتع مالكها بملذات مختلفة في قصره الكبير، ولكن خارج قصره، لم تستطع العديد من المنازل القديمة حتى حماية الناس من ليالي الصحراء الباردة.
كان مالكها يضع أحيانا مقودًا على لافيرا ويتجول في جميع أنحاء المدينة. إنه حدث عادي في نهاما. غالبا ما أظهر النبلاء والتجار الأثرياء في نهاما حيواناتهم الأليفة النادرة. وحدث أن لافيرا أندر منهم جميعا — جان. إنها حيوان أليف رائع جعل صاحبها ينفخ صدره بكل فخر.
مع استمرار مسابقات المالكين، تحدث الفقراء في همسات ونظروا إلى لافيرا بنوايا شنيعة ممزوجة بالغيرة والعداء والجشع. هي معتادة على الناس الذين ينظرون إليها بهذه الطريقة.
أجابت لافيرا بتردد: “….خطرت ببالي ذكرى قديمة.”
عندما يشعر مالكها المشاغب المؤذي بالملل أثناء نزهة، يتخلى خلسة عن مقود لافيرا ويجعلها تمشي بمفردها. في كل مرة فعل ذلك، تمشي لافيرا، وتنظر حولها بعناية، وتحدب كتفيها قدر استطاعتها.
“أشعر باليأس من افتقارك للإنسانية لتسمية جان أعور بأنه جان أعور، السير يوجين.”
بعد أن تمضي بعض الوقت هكذا، يختفي مالكها، ويقترب الأشخاص ذوو النوايا الشريرة من لافيرا على الفور.
[إذا قالت لك السيدة سيينا كلمات لطيفة، هل ستقول كلمات لطيفة للسيدة سيينا؟]
رجل منمش بشعر كثيف يقترب خلسة من مجموعته، مبتسمًا بخنوع.
ثم تضطر لافيرا للركض والاختباء منهم، لكن في النهاية، يتم القبض عليها دائما. لم تملك شيء يمكن أن تفعله لافيرا سوى الصراخ. وبينما هي تصرخ، يظهر محاربو مالكها وينقذونها. النزهة ليست شيئًا ممتعًا أبدًا بالنسبة لِـلافيرا، ولكن عندما تفكر فيما سيحدث بعد ذلك، كانت تشعر أن التنزه أفضل.
بعد النظر بغضب إلى مير، تابع يوجين: “سيدة البرج الأبيض تبلغ السبعين تقريبًا الآن. لو تَزَوَجَتْ مبكرًا، لَـإمتلكت حفيدًا في نفس عمري.”
‘صحيح أن 30 ألف شخص غرقوا، لكن السهل لم يتحول إلى بحر.’
لا ينبغي أن تشعر بألم في عينها اليسرى بعد الآن، ولكن بطريقة ما عينها اليسرى تؤلمها. وجاءت ذكريات مروعة كالفيضانات مرة أخرى في وجهها، مما يجعلها تتوانى شعوريا، لكنها سرعان ما هدأت أنفاسها بعد النظر في جميع أنحاء محيطها السلمي.
[….ألا يعني ذلك أنك الأفضل في النهاية؟]
هذه المدينة مختلفة عن مدينة نهاما. على الرغم من أن الناس قد يحدقون بها، إلا أنهم لم ينظروا إليها بنوايا شنيعة. عرفت لافيرا السبب —هي كانت ترتدي عباءة عليها رمز عائلة لايونهارت على ظهرها وهي تمشي مع يوجين ومير.
كان مالكها يضع أحيانا مقودًا على لافيرا ويتجول في جميع أنحاء المدينة. إنه حدث عادي في نهاما. غالبا ما أظهر النبلاء والتجار الأثرياء في نهاما حيواناتهم الأليفة النادرة. وحدث أن لافيرا أندر منهم جميعا — جان. إنها حيوان أليف رائع جعل صاحبها ينفخ صدره بكل فخر.
بعد النظر بغضب إلى مير، تابع يوجين: “سيدة البرج الأبيض تبلغ السبعين تقريبًا الآن. لو تَزَوَجَتْ مبكرًا، لَـإمتلكت حفيدًا في نفس عمري.”
“ما الخطأ؟” سأل يوجين لأنه شعر أن لافيرا تتباطئ.
“ما يزال، قد تتزوج لو إن الشخص المعني هو أكبر سنا، على نفس المستوى مثلك وهو صديقك المقرب، صحيح؟” ابتسمت مير، متخيلة المستقبل حيث اسمها لايونهارت مير بدلًا من مير ميردين.
ثم تضطر لافيرا للركض والاختباء منهم، لكن في النهاية، يتم القبض عليها دائما. لم تملك شيء يمكن أن تفعله لافيرا سوى الصراخ. وبينما هي تصرخ، يظهر محاربو مالكها وينقذونها. النزهة ليست شيئًا ممتعًا أبدًا بالنسبة لِـلافيرا، ولكن عندما تفكر فيما سيحدث بعد ذلك، كانت تشعر أن التنزه أفضل.
أجابت لافيرا بتردد: “….خطرت ببالي ذكرى قديمة.”
علقت لافيرا بهدوء: “….أنتما الاثنان تشبهان الأب والابنة.”
“عندما كنتِ تتحدثين عن العين الاصطناعية، هل قصدتِ قطعة أثرية مصنوعة خصيصا؟” سألت مير بنشاط.
“أنا متأكد من أنها ليست ذاكرة جيدة. لا تضيعي وقتك في التفكير بالماضي. فكري في الغداء الذي سنتناولينه بدلا من ذلك.” نظر يوجين إلى خارج النافذة.
ومع ذلك، سيفكر في الأمر بعد أن ينهي الأشياء التي لم يتمكن من إكمالها في حياته الماضية. على الرغم من أنه سيكون من الصعب قتل جميع الشياطين، فقد أراد قتل ملك الحصار الشيطاني، وملك الدمار الشيطاني…
“ماذا سنأكل؟” سألت لافيرا بابتسامة باهتة على وجهها.
“لقد رأيت ذلك من قبل…” تحدث يوجين دون أن يفكر كثيرًا، لكنه بعد ذلك أدرك وجود لافيرا وسعل قبل المتابعة. “عندما ذهبت إلى صحراء نهاما. استخدم بعض القتلة وشامان الرمال عيونًا اصطناعية محفورة بصيغ سحرية.”
“نحن ذاهبون إلى مطعم يزوره السير جيرهارد بانتظام. وجبة لحم العجل جيدة حقًا لديهم!” تحدثت مير بعيون متلألئة. لقد أوصت المطعم إلى يوجين ولافيرا، وقد قامت أنسيلا شخصيا بالحجز لهم. المطعم مشهورا جدا لدرجة أن الناس اضطروا إلى إجراء حجوزات قبل أسبوع حتى يتمكنوا على الأقل من الجلوس في زاوية المطعم. ومع ذلك، هذا الصباح، حجزت الزوجة الثانية لعائلة لايونهارت طاولةً على النافذة بإطلالة رائعة باستخدام تأثير الأسرة.
“هل أنتِ تتصرفين بمراعاة عندما تقترحين على جان أعور أن تضع جوهرة في عينها؟”
“أي صحيفة هي هذه؟” سأل يوجين مير.
“بصراحة، أعتقد أن العشاء في المنزل الرئيسي أفضل.” تذمر يوجين.
“إذن يجب أن أكون طفلًا في عينيك.”
قدم نوادل المطعم باستمرار الأطباق الفاخرة. الطعام جيد كما بدا، لكنه ليس جيدا مثل الأطباق المقدمة في المنزل الرئيسي للايونهارت.
“أنا أقدر كرمك، لكنني بخير يا سيدي.”
“أنت تأكل كثيرًا بالنسبة لشخص يقول مثل هذه الأشياء.” سخر مير.
“إنهم أشبه بناشري روايات خيالية من ناشري صحف. ما هو المقال الذي قرأته؟ أوه، صحيح. القاتل المتسلسل الغامض يجوب العاصمة عند الفجر….لكن اتضح أنه الابن غير الشرعي لماركيز X؟! سكارث تجري مقابلة حصرية معه! إنهم يخربشون هذا النوع من الأشياء.” تحدثت مير.
“أي فارس خرجتِ معه آخر مرة؟”
“لماذا أترك أي طعام على طبقي عندما أكون جئت كل هذه المسافة لتناول الطعام؟ أنا لا أقول أن الطعام سيء.”
“أنا أقدر كرمك، لكنني بخير يا سيدي.”
“بما أنه لا يعجبك، فلا تأكل أكثر. أعطه للآنسة لافيرا أو أنا.”
“أنا أدرك أن سيدة البرج الأبيض عجوزة من منظور إنساني، لكن ألن تعيش لفترة أطول من البشر العاديين باعتبارها ساحرًا فائقًا؟ بين الكائنات الحية طويلة العمر، يعتبر سن السبعين شابًا جدًا.”
“لماذا أعطي بقايا الطعام لشخص آخر؟ أستطيع طلب المزيد فقط.” تذمر يوجين مرة أخرى وهو يقطع شريحة لحم كبيرة. جالسةً على الجانب الآخر من يوجين، نظرت لافيرا إلى الأمام بينما تقطع شريحة لحم خاصتها إلى قطع صغيرة.
على الرغم من أن يوجين اشتكى كما لو أنه لن يعطي مير شريحة لحم، إلا أنه بدأ يضع القطع التي قطعها للتو على طبق مير. مبتهجة، أكل مير بشكل طبيعي قطع اللحم الكبيرة واحدة تلو الأخرى.
“هل أنتِ مجنونة؟” إلتفت يوجين بسرعة إلى لافيرا في حالة صدمة.
علقت لافيرا بهدوء: “….أنتما الاثنان تشبهان الأب والابنة.”
بوجه مشمئز، أجاب يوجين، “ماذا؟ أميرة؟ لا….ليس لدي أي خطط للزواج.”
“هل أنتِ مجنونة؟” إلتفت يوجين بسرعة إلى لافيرا في حالة صدمة.
بدت ردود فعل يوجين ومير على النقيض القطبي لبعضهما البعض. لا تزال مبتهجة، وضعت مير قطعة من شريحة اللحم خاصتها على لوحة لافيرا.
“أعتقد ذلك أيضا يا آنسة لافيرا.” ابتسمت مير.
“أنا أقدر كرمك، لكنني بخير يا سيدي.”
“ما يزال، قد تتزوج لو إن الشخص المعني هو أكبر سنا، على نفس المستوى مثلك وهو صديقك المقرب، صحيح؟” ابتسمت مير، متخيلة المستقبل حيث اسمها لايونهارت مير بدلًا من مير ميردين.
بدت ردود فعل يوجين ومير على النقيض القطبي لبعضهما البعض. لا تزال مبتهجة، وضعت مير قطعة من شريحة اللحم خاصتها على لوحة لافيرا.
– كياااااع!
“لم أتزوج من قبل. لماذا تعاملينني كأب شخص ما؟” تحدث يوجين بإنزعاج.
[قلت أن عينها الشيطانية ليس لديها قوى رائعة، لكن عندما أستمع إلى قصتك، أشعر أن ملك الشياطين الذي تخدمه الملكة يمكنه القتال مع الإله.]
“السير نين من فرسان الوايت لايونز حرسني.”
“هل لديك خطط للزواج، سيد يوجين؟” سألت لافيرا وهي تمضغ قطعة اللحم التي أعطتها إياها مير.
“أنا على حق، أليس كذلك؟ أنت تعلن أن لديك مشكلة خطيرة في شخصيتك، لذلك لن تطلب منك السيدات والأميرات من النبلاء الزواج منهم، صحيح؟”
‘نعم، يطلق على عين نوير جيابيلا الشيطانية اسم عين الخيال الشيطانية لأنها تتطابق مع العين الشيطانية بشكل خيالي، أشبه بشكل مثير للاشمئزاز.’
“كلا.”
“شخصيتي على ما يرام. بالطبع، أنا أتصرف بوقاحة مع الأوغاد الوقحين. لكي تأتي الكلمات اللطيفة، يجب أن تُقال الكلمات اللطيفة.”
“هناك شائعة تدور بين الخدم — أنت وسيدة البرج الأبيض تتشاركان رابطة خاصة….” تأخر لافيرا.
“بما أنه لا يعجبك، فلا تأكل أكثر. أعطه للآنسة لافيرا أو أنا.”
“هل أنتِ مجنونة حقًا؟ أنا؟ مع سيدة البرج الأبيض؟ مع ميلكيث الحياة؟”
بالطبع، عيون الشياطين نادرة جدًا أيضا. لا يمكن العثور عليها إلا بين الشياطين، ولكنا غير موجدة لدى كل الشياطين. فقط عدد قليل من الشياطين رفيعي المستوى لديهم عيون شيطانٍ بقدرات سخيفة. تعتبر عيون الشيطان رمزًا للقوة بين الشياطين أنقياء الدم. إنه ميراث تم تناقله وتطويره باستمرار لأجيال وأجيال داخل عائلات الشياطين نقية الدماء.
– كياااااااععععع!
أجاب يوجين: “أنا لا أجري مقابلات.”
جاءت صرخة ميلكيث الغريبة إلى ذهن يوجين، مما جعله يعبس.
“آه، هناك الكثير من الناس المزعجين.” على الرغم من أنه لم يكلف نفسه عناء النظر حوله، إلا أن يوجين بإمكانه الشعور بأن الناس ينظرون إلى مجموعته من كل اتجاه. برزت مجموعة يوجين، وجذبت الانتباه — جان أعور، رجل ذو شعر رمادي بعيون ذهبية، يرتدي زي لايونهارت وفتاة ذات شعر أرجواني في فستانها الرسمي اللطيف.
“هل أنت السير يوجين لايونهارت؟” سأل الرجل.
“اه….أليس هناك فجوة عمرية كبيرة بيننا؟ لقد بلغت للتو عمر العشرين هذا العام.” قال يوجين بتردد.
أتى وحيدا. منذ أن نظر إليه يوجين فقط دون أن يقول أي شيء، قام الرجل بالسعال وهو يتابع، “اسمي تيبير. أنا أعمل كمراسل في صحيفة سكارث.”
“بعض الناس لا يستمعون. أوه، يمكنك كتابة هذا كَـمقالتك، بالمناسبة. يوجين لايونهارت من العائلة الرئيسية للايونهارت هو أحمق وعنيف مثل كلب مسعور. إذا عبث الناس حولي، فَسَـيتم ركل مؤخراتهم. فهمت، صحيح؟”
“هيهيهي….” ضحكت مير بهدوء بجانب يوجين.
بعد أن تمضي بعض الوقت هكذا، يختفي مالكها، ويقترب الأشخاص ذوو النوايا الشريرة من لافيرا على الفور.
بعد النظر بغضب إلى مير، تابع يوجين: “سيدة البرج الأبيض تبلغ السبعين تقريبًا الآن. لو تَزَوَجَتْ مبكرًا، لَـإمتلكت حفيدًا في نفس عمري.”
علقت لافيرا بهدوء: “….أنتما الاثنان تشبهان الأب والابنة.”
“هل وجود فجوة 50 عاما هو كثير؟” سألت لافيرا ببراءة.
“لا، ليس هناك. هل ترى؟ أخبرتك. إنهم ينشرون الروايات الخيالية وليس الصحف.” بدت مير منزعجةً بشكل ملحوظ.
“….نعم، أنتِ جان.” تأوه يوجين.
“ايرر….” تأوه تيبير.
“أنا أدرك أن سيدة البرج الأبيض عجوزة من منظور إنساني، لكن ألن تعيش لفترة أطول من البشر العاديين باعتبارها ساحرًا فائقًا؟ بين الكائنات الحية طويلة العمر، يعتبر سن السبعين شابًا جدًا.”
“أنا أقدر كرمك، لكنني بخير يا سيدي.”
“إذن يجب أن أكون طفلًا في عينيك.”
“لا تبدو سيد البرج الأبيض شابة فحسب، بل لديها أيضًا عقل شاب نقي.” واصلت لافيرا سرد إنطباعها عن ميلكيث.
[ما الفرق؟]
“يبدو الأمر غريبا وكأنه مجاملة على الرغم من أنه يعني فقط أنها لا تستطيع التصرف بطريقة تناسب عمرها.”
“هل يطلقون أشعة الموت أو شيء من هذا القبيل؟” سأل يوجين.
“هل لا تريد شريكًا أكبر سنا عندما تتزوج؟” سألت لافيرا، مما دفع مير للنظر إلى يوجين بعيون متلألئة.
‘لكن….حسنا….’ أصدر يوجين أنينًا.
“….حسنا….ربما يكون من الأفضل أن تكون أكبر مني….بدلًا من أن تكون صغيرة جدا.”
“هل تفكر في أن تكون امرأة أخرى شريكتك بغض النظر عن سيدة البرج الأبيض؟”
“أنتِ فضولية للغاية بشأن زواجي اليوم. هل تلقيت سرًا أوامر من والدي أو نينا؟”
“هل أنت السير يوجين لايونهارت؟” سأل الرجل.
دون إجابة، بقيت لافيرا هادئة.
“نحن ذاهبون إلى مطعم يزوره السير جيرهارد بانتظام. وجبة لحم العجل جيدة حقًا لديهم!” تحدثت مير بعيون متلألئة. لقد أوصت المطعم إلى يوجين ولافيرا، وقد قامت أنسيلا شخصيا بالحجز لهم. المطعم مشهورا جدا لدرجة أن الناس اضطروا إلى إجراء حجوزات قبل أسبوع حتى يتمكنوا على الأقل من الجلوس في زاوية المطعم. ومع ذلك، هذا الصباح، حجزت الزوجة الثانية لعائلة لايونهارت طاولةً على النافذة بإطلالة رائعة باستخدام تأثير الأسرة.
“تسك…” بعد هز رأسه، نقر يوجين على لسانه. “الأب يتصرف بسخافة. لم يمضِ وقت طويل منذ أن صرت بالغا، فلماذا يشعر بالقلق بشأن زواجي بالفعل؟”
“أنتِ فضولية للغاية بشأن زواجي اليوم. هل تلقيت سرًا أوامر من والدي أو نينا؟”
“السيدة أنسيلا قلقةٌ أيضا بشأن الزواج. إنها تريد أن يتزوج السير سيان من أميرة من مملكة أخرى. هل تحب الأميرات أيضًا، سيدي يوجين؟” قالت مير.
بوجه مشمئز، أجاب يوجين، “ماذا؟ أميرة؟ لا….ليس لدي أي خطط للزواج.”
“يجب أن تكوني منزعجةً حقا أيضا، لأن الناس يحدقون بك دائما لكونك جانًا. هم لن يأتوا لإفتعال المشاكل، أليس كذلك؟” سأل يوجين لافيرا.
“ما يزال، قد تتزوج لو إن الشخص المعني هو أكبر سنا، على نفس المستوى مثلك وهو صديقك المقرب، صحيح؟” ابتسمت مير، متخيلة المستقبل حيث اسمها لايونهارت مير بدلًا من مير ميردين.
ومع ذلك، فإن تلك القطع الأثرية المصنوعة خصيصا لها حدود في النهاية. بغض النظر عن مقدار البراعة وأفضل الجهود التي استخدمها الحرفيون والكيميائيون والسحرة الموهوبون في محاولة صنع عيون اصطناعية بمعادن سحرية نادرة، العيون الاصطناعية المصطنعة في نهاية المطاف أقل شأنا من عيون الشياطين.
المنزل الرئيسي لعائلة لايونهارت يقع على مشارف العاصمة سيريس. استغرق الأمر ساعات للذهاب إلى وسط المدينة في عربة.
لم يتخيل يوجين أبدًا الزواج. لماذا يفكر في الزواج عندما يكون لديه الكثير من الأشياء للقيام بها الآن؟
‘لكن….حسنا….’ أصدر يوجين أنينًا.
منذ أن توفي في حياته الماضية دون أن ينجب أي أطفال، أراد الزواج وإنجاب العديد من الأطفال في هذه الحياة.
“هل وجود فجوة 50 عاما هو كثير؟” سألت لافيرا ببراءة.
ومع ذلك، سيفكر في الأمر بعد أن ينهي الأشياء التي لم يتمكن من إكمالها في حياته الماضية. على الرغم من أنه سيكون من الصعب قتل جميع الشياطين، فقد أراد قتل ملك الحصار الشيطاني، وملك الدمار الشيطاني…
“أي فارس خرجتِ معه آخر مرة؟”
بغرابة، تبادر إلى ذهنه النساء اللواتي تعرف عليهن يوجين — سيينا ميردين، سيل لايونهارت، كريستينا روجرس وميلكيث الحياة.
“….لقد طلبت من المتجر في شارع الكارد أن يصنع عيني الاصطناعية. الشارع في غرب سيريس.” أوضحت لافيرا بهدوء، وسحبت يوجين إلى الواقع.
بصرف النظر عن هؤلاء النساء الأربع، هناك العديد من النساء الأخريات اللواتي عرفهن يوجين، لكن هؤلاء الأربعة هم الذين اقترب منهم.
“ما يزال، قد تتزوج لو إن الشخص المعني هو أكبر سنا، على نفس المستوى مثلك وهو صديقك المقرب، صحيح؟” ابتسمت مير، متخيلة المستقبل حيث اسمها لايونهارت مير بدلًا من مير ميردين.
– لقد عدت إلي حقا.
الزواج من سيينا؟ لماذا يتزوج من تلك الفتاة العنيفة؟ كانت تشتمه دائما كلما فعل هامل شيئا. الأوقات التي دعته سيينا بِـإبن العاهرة و عاهر ومضت بشكل مزعج خلال العقل يوجين. وبالتالي، لماذا سيقابلها، يأكل معها، ويستيقظ معها كل يوم؟
“أشعر باليأس من افتقارك للإنسانية لتسمية جان أعور بأنه جان أعور، السير يوجين.”
‘انتظر، ألم نفعل ذلك بالفعل في هيلموث؟’ فكر يوجين.
“ايرر….” تأوه تيبير.
‘لكن….حسنا….’ أصدر يوجين أنينًا.
– هامل.
“ماذا سنأكل؟” سألت لافيرا بابتسامة باهتة على وجهها.
سألت مير يوجين في ذهنها.
– لقد عدت إلي حقا.
“هل أنت السير يوجين لايونهارت؟” سأل الرجل.
– لقد عدت إلي حقا.
داخل شجرة العالم، عانقت سيينا يوجين، مبتسمة بعيون دامعة. عندما جاءت تلك اللحظة إلى ذهن يوجين، لم يعد بإمكانه الاستمرار في التفكير في سيينا بعد الآن.
[وفقا للسجلات، قتلت ملكة الشياطين الليل بمفردها 30 ألفًا من قوات النخبة في توراس.]
“بعض الناس لا يستمعون. أوه، يمكنك كتابة هذا كَـمقالتك، بالمناسبة. يوجين لايونهارت من العائلة الرئيسية للايونهارت هو أحمق وعنيف مثل كلب مسعور. إذا عبث الناس حولي، فَسَـيتم ركل مؤخراتهم. فهمت، صحيح؟”
ثم ماذا عن سيل….؟ أليست لا تزال طفلة؟ هل هما قادران على الزواج في المقام الأول؟ حسنا، ذلك ممكن لأنهما شقيقان لديهما آباء مختلفون تمامًا. على الرغم من أن يوجين حاليا هو ابن غيلياد بالتبني، إلا أن غيلياد سيكون أكثر من مستعد للتخلص من تبني يوجين من أجل الزواج. في الواقع، يفضل غيلياد أن يطلق عليه والد الزوجة بدلا من العم.
“لماذا أترك أي طعام على طبقي عندما أكون جئت كل هذه المسافة لتناول الطعام؟ أنا لا أقول أن الطعام سيء.”
‘حسنا، أعتقد أن السيدة أنسيلا ستريد ذلك أيضا.’
إنها ليست صفقة سيئة لعائلة لايونهارت، لكن يوجين لم يتخيل حقا الزواج من سيل.
‘صحيح أن 30 ألف شخص غرقوا، لكن السهل لم يتحول إلى بحر.’
هناك أيضا كريستينا روجيريس — قديس الإمبراطورية المقدسة. بدت مثل انيسيه وهي مرتبطة بها بالفعل بطريقة ما، التي صارت ملاكًا لسبب ما.
‘أنا أقول لك، الأمر ليس هكذا. يمكنها أن وضع مؤخرتها في كل شيء، لكن في النهاية، كل ما تفعله هو صنع الأوهام، وليس تغيير الواقع. إذا واصلت السيطرة على نفسك، فلن تتمكن من خداعك. لأكون صريحا، واجهت صعوبة أكبر في التعامل مع عين المجد الشيطانية الخاصة بِـغافيد ليندمان وعين الظلام الشيطانية الخاصة بإيريس، بدلًا من عين الخيال الشيطانية الخاصة بِـنوير جيابيلا.’
ومع ذلك، الزواج من القديسة هو أمر سخيف تماما. لم تجبر كنيسة النور كهنتها على البقاء عازبين، لكن على الراهبات والرهبان ذلك. القيد ينطبق أيضا على القديس. لم يستطع يوجين حقا تخيل كريستينا كزوجته، كما يجب أن تكون كريستينا بنصف عقلها لتتزوج من يوجين. وفوق ذلك، على كريستينا أن تتخلى عن كنيسة النور إذا تزوجت من يوجين.
“حسنا، أشياء مثل هذه لم تحدث في المرة الأخيرة لأن هذا الرجل كبير ويبدو مخيفًا.”
كما لو أنه لم يتوقع أن يقول شاب نبيل من عائلة مرموقة مثل هذه الأشياء، رمش تيبير، غير قادر على قول أي شيء.
بعد ذلك، ستصبح الأمور مزعجة ومعقدة حقا. التقى يوجين بالمحققين في قلعة بلاك ليون، لكنهم أنانيون، يظنون أنهم هم فقط على حق، ويعتقدون أنهم يعرفون كل شيء. هم بالتأكيد سيصطادون كريستينا بعد أن تتخلى عن الكنيسة، واصفين إياها بالمُهَرطِقة والساقطة.
بسبب بيئتها القاسية، تم الكشف بشكل صارخ عن الفجوة بين الأغنياء والفقراء في نهاما. استمتع مالكها بملذات مختلفة في قصره الكبير، ولكن خارج قصره، لم تستطع العديد من المنازل القديمة حتى حماية الناس من ليالي الصحراء الباردة.
‘…..السيدة ميلكيث هي….’
– كياااااعع!
“هل يطلقون أشعة الموت أو شيء من هذا القبيل؟” سأل يوجين.
– كياااااع!
توقف يوجين عن التفكير. الى جانب ذلك، ما هو الهدف من تخيل كل هذا؟ ليس وكأن أي شيء من هذا قد حدث في الواقع.
“….لقد طلبت من المتجر في شارع الكارد أن يصنع عيني الاصطناعية. الشارع في غرب سيريس.” أوضحت لافيرا بهدوء، وسحبت يوجين إلى الواقع.
الشارع قريب من القصر ولكنه بعيد عن المنطقة المركزية حيث يعيش جميع الأغنياء.
ومع ذلك، بوابة الإنتقال الدولية تقع في مكان قريب، مما يجعلها شارعا مزدحما للعديد من السياح الذين يزورون إمبراطورية كيهل. هذا الشارع أيضا موطن للمغامرين ونقابات المرتزقة. نظرًا لأنهم اضطروا إلى السفر كثيرا للقيام بمهامهم، مثل قتل الوحوش والمغامرة في الأبراج المحصنة، من الأنسب أن يكون لديك بوابة إنتقال دولية بالقرب منك.
قدم نوادل المطعم باستمرار الأطباق الفاخرة. الطعام جيد كما بدا، لكنه ليس جيدا مثل الأطباق المقدمة في المنزل الرئيسي للايونهارت.
“لا ينبغي أن يكون المال مشكلة. يجب عليك شرائها بما أنك بحاجة إليها.” قال يوجين: “سيكون من غير المريح العيش بدون عين.”
مع وجود العديد من الأشخاص في خطوط العمل هذه يترددون على هذا الشارع، توجد هنا العديد من المتاجر الفريدة التي لا يمكن العثور عليها في المنطقة المركزية — المحلات التجارية التي يفضلها المرتزقة والمغامرون بدلا من الفرسان أو النبلاء.
– كياااااااععععع!
هناك متاجر أسلحة يبيع أسلحة عملية ومفيدة بدلا من الأسلحة الزخرفية والكيميائيين الذين جابوا الشوارع، يبيعون بهدوء جرعات فعالة ولكنها مشبوهة.
“ماذا سنأكل؟” سألت لافيرا بابتسامة باهتة على وجهها.
لا ينبغي أن تشعر بألم في عينها اليسرى بعد الآن، ولكن بطريقة ما عينها اليسرى تؤلمها. وجاءت ذكريات مروعة كالفيضانات مرة أخرى في وجهها، مما يجعلها تتوانى شعوريا، لكنها سرعان ما هدأت أنفاسها بعد النظر في جميع أنحاء محيطها السلمي.
وصلت مجموعة يوجين إلى شارع الكارد عبر بوابة الإنتقال. بدا الشارع مختلفا بشكل فريد عن المنطقة المركزية حيث مرت مجموعة يوجين للتو. في الواقع، هذا هو أقسى شارع في العاصمة سيريس.
“شخصيتي على ما يرام. بالطبع، أنا أتصرف بوقاحة مع الأوغاد الوقحين. لكي تأتي الكلمات اللطيفة، يجب أن تُقال الكلمات اللطيفة.”
“لم آتِ إلى هنا من قبل.” نظرت مير حولها، وشعرت بقلبها ينبض بالإثارة.
ليس وكأنه شارع خطير. يقوم الحراس بدوريات منتظمة في هذا الشارع أيضا، لكنهم عادة لا يتدخلون في المعارك بين المغامرين أو المرتزقة من النقابات. بدلا من التوسط وحلهم واعتقالهم واحدا تلو الآخر، عرف الحراس أنه من الأسهل السماح لأعضاء النقابة بالقتال فيما بينهم.
“لا يمكنني استخدام مثل هذه العيون الاصطناعية.” أوضحت لافيرا، وهي ترفع رقعة عينيها قليلا، وتكشف عن علامات محترقة ومقطعة حول عينها. “تم حرق الجزء الداخلي من عيني بمكواة ساخنة، لذلك لن أتمكن أبدا من الرؤية بعيني اليسرى، بغض النظر عن تكلفة العين الاصطناعية التي أستخدمها.”
“آه، هناك الكثير من الناس المزعجين.” على الرغم من أنه لم يكلف نفسه عناء النظر حوله، إلا أن يوجين بإمكانه الشعور بأن الناس ينظرون إلى مجموعته من كل اتجاه. برزت مجموعة يوجين، وجذبت الانتباه — جان أعور، رجل ذو شعر رمادي بعيون ذهبية، يرتدي زي لايونهارت وفتاة ذات شعر أرجواني في فستانها الرسمي اللطيف.
بعد ذلك، ستصبح الأمور مزعجة ومعقدة حقا. التقى يوجين بالمحققين في قلعة بلاك ليون، لكنهم أنانيون، يظنون أنهم هم فقط على حق، ويعتقدون أنهم يعرفون كل شيء. هم بالتأكيد سيصطادون كريستينا بعد أن تتخلى عن الكنيسة، واصفين إياها بالمُهَرطِقة والساقطة.
“تسك…” بعد هز رأسه، نقر يوجين على لسانه. “الأب يتصرف بسخافة. لم يمضِ وقت طويل منذ أن صرت بالغا، فلماذا يشعر بالقلق بشأن زواجي بالفعل؟”
“يجب أن تكوني منزعجةً حقا أيضا، لأن الناس يحدقون بك دائما لكونك جانًا. هم لن يأتوا لإفتعال المشاكل، أليس كذلك؟” سأل يوجين لافيرا.
[لماذا توقفتَ عن الكلام؟]
“لقد جئت إلى هذا الشارع للمرة الثانية، لكن لم يحدث شيء من هذا القبيل حتى الآن.” هزت لافيرا رأسها.
يمكن لعين الخيال خاصتها أن تجعل الآخرين يحلمون حتى وهم مستيقظون. عندما يتم القبض على أحدهم من قبل عينها الشيطانية، يتغير واقعهم إلى أحلام.
[ما الفرق؟]
“أي فارس خرجتِ معه آخر مرة؟”
“السير نين من فرسان الوايت لايونز حرسني.”
جاءت صرخة ميلكيث الغريبة إلى ذهن يوجين، مما جعله يعبس.
“حسنا، أشياء مثل هذه لم تحدث في المرة الأخيرة لأن هذا الرجل كبير ويبدو مخيفًا.”
“آه، هناك الكثير من الناس المزعجين.” على الرغم من أنه لم يكلف نفسه عناء النظر حوله، إلا أن يوجين بإمكانه الشعور بأن الناس ينظرون إلى مجموعته من كل اتجاه. برزت مجموعة يوجين، وجذبت الانتباه — جان أعور، رجل ذو شعر رمادي بعيون ذهبية، يرتدي زي لايونهارت وفتاة ذات شعر أرجواني في فستانها الرسمي اللطيف.
“صحيح أن الناس في هذا الشارع محاربون، لكنهم لن يفكروا باستخفاف باللايونهارت ويقتربون….” توقفت لافيرا عن الكلام وهي تدير رأسها.
وصلت مجموعة يوجين إلى شارع الكارد عبر بوابة الإنتقال. بدا الشارع مختلفا بشكل فريد عن المنطقة المركزية حيث مرت مجموعة يوجين للتو. في الواقع، هذا هو أقسى شارع في العاصمة سيريس.
رجل منمش بشعر كثيف يقترب خلسة من مجموعته، مبتسمًا بخنوع.
“هل أنت السير يوجين لايونهارت؟” سأل الرجل.
“لا ينبغي أن يكون المال مشكلة. يجب عليك شرائها بما أنك بحاجة إليها.” قال يوجين: “سيكون من غير المريح العيش بدون عين.”
‘لكن….حسنا….’ أصدر يوجين أنينًا.
أتى وحيدا. منذ أن نظر إليه يوجين فقط دون أن يقول أي شيء، قام الرجل بالسعال وهو يتابع، “اسمي تيبير. أنا أعمل كمراسل في صحيفة سكارث.”
“أي صحيفة هي هذه؟” سأل يوجين مير.
[حتى أنها أغرقت 30 ألف رجل في سهل لم يكن به قطرة ماء واحدة. مما قرأته، تحول السهل إلى بحر عندما أشرقت عينها، واندفعت أمواج البحر فوق الجيوش….]
محافظًا على رباطة جأشه بصعوبة، سأل تيبير، “….هل يمكن أن تعطيني لحظة من وقتك؟”
“إنها الصحيفة القذرة التي تنشر الثرثرة الغبية المبالغ فيها.”
‘انتظر، ألم نفعل ذلك بالفعل في هيلموث؟’ فكر يوجين.
“ايرر….” تأوه تيبير.
إنها ليست صفقة سيئة لعائلة لايونهارت، لكن يوجين لم يتخيل حقا الزواج من سيل.
بعد النظر بغضب إلى مير، تابع يوجين: “سيدة البرج الأبيض تبلغ السبعين تقريبًا الآن. لو تَزَوَجَتْ مبكرًا، لَـإمتلكت حفيدًا في نفس عمري.”
“إنهم أشبه بناشري روايات خيالية من ناشري صحف. ما هو المقال الذي قرأته؟ أوه، صحيح. القاتل المتسلسل الغامض يجوب العاصمة عند الفجر….لكن اتضح أنه الابن غير الشرعي لماركيز X؟! سكارث تجري مقابلة حصرية معه! إنهم يخربشون هذا النوع من الأشياء.” تحدثت مير.
[حتى أنها أغرقت 30 ألف رجل في سهل لم يكن به قطرة ماء واحدة. مما قرأته، تحول السهل إلى بحر عندما أشرقت عينها، واندفعت أمواج البحر فوق الجيوش….]
“هل هناك سفاح يتجول في جميع أنحاء العاصمة عند الفجر؟” أمال يوجين رأسه بإرتباك.
“لم آتِ إلى هنا من قبل.” نظرت مير حولها، وشعرت بقلبها ينبض بالإثارة.
“لا، ليس هناك. هل ترى؟ أخبرتك. إنهم ينشرون الروايات الخيالية وليس الصحف.” بدت مير منزعجةً بشكل ملحوظ.
عاصمة إمبراطورية كيهل، سيريس، المدينة الأكثر فخامة التي زارتها لافيرا على الإطلاق. المدينة تدار بشكل جيد: الطرق معبدة بسلاسة، واستخدم المشاة طرقا مختلفة عن العربات، وتم نشر الحراس بجانب كل بضع بنايات، والناس في الشوارع يرتدون ملابس راقية ويبدون مرتاحين للغاية.
“يبدو الأمر غريبا وكأنه مجاملة على الرغم من أنه يعني فقط أنها لا تستطيع التصرف بطريقة تناسب عمرها.”
محافظًا على رباطة جأشه بصعوبة، سأل تيبير، “….هل يمكن أن تعطيني لحظة من وقتك؟”
نوير جيابيلا قد تسببت في الكثير من المتاعب لمجموعة الأبطال في هيلموث، لكن لم يغمى على أحد في مجموعة يوجين أو أُصيب بالجنون.
أجاب يوجين: “أنا لا أجري مقابلات.”
المنزل الرئيسي لعائلة لايونهارت يقع على مشارف العاصمة سيريس. استغرق الأمر ساعات للذهاب إلى وسط المدينة في عربة.
أجاب يوجين: “أنا لا أجري مقابلات.”
“من فضلك، لن يستغرق الأمر وقتا طويلا. سمعت أن عائلة لايونهارت شهدت مؤخرا مشكلة مهينة ومحرجة….”
الزواج من سيينا؟ لماذا يتزوج من تلك الفتاة العنيفة؟ كانت تشتمه دائما كلما فعل هامل شيئا. الأوقات التي دعته سيينا بِـإبن العاهرة و عاهر ومضت بشكل مزعج خلال العقل يوجين. وبالتالي، لماذا سيقابلها، يأكل معها، ويستيقظ معها كل يوم؟
“لديك بعض الشجاعة. هل تقول هذا على الرغم من أنك تعرف أن لقبي هو لايونهارت؟” منزعجًا، لوح يوجين بيده. “لا تطلق الهراء أمامي وإنقلع. لكن يمكنك الاستمرار في العبث هنا إذا أردت كتابة مقالاتك بقلم في فمك لبقية حياتك.”
كما لو أنه لم يتوقع أن يقول شاب نبيل من عائلة مرموقة مثل هذه الأشياء، رمش تيبير، غير قادر على قول أي شيء.
بإصبع واحد فقط، ضرب يوجين منتصف جبين تيبير. يصرخ، انهار تيبير على الأرض.
“إنقلع.” وقال يوجين لِـتيبير مرتين بالفعل. تردد تيبير، لكنه بقي في مكانه. بإنزعاج، حرك يوجين إصبعه في اتجاه تيبير.
“هيهيهي….” ضحكت مير بهدوء بجانب يوجين.
بعد أن تمضي بعض الوقت هكذا، يختفي مالكها، ويقترب الأشخاص ذوو النوايا الشريرة من لافيرا على الفور.
بوب!
جاءت صرخة ميلكيث الغريبة إلى ذهن يوجين، مما جعله يعبس.
بإصبع واحد فقط، ضرب يوجين منتصف جبين تيبير. يصرخ، انهار تيبير على الأرض.
بإصبع واحد فقط، ضرب يوجين منتصف جبين تيبير. يصرخ، انهار تيبير على الأرض.
“بعض الناس لا يستمعون. أوه، يمكنك كتابة هذا كَـمقالتك، بالمناسبة. يوجين لايونهارت من العائلة الرئيسية للايونهارت هو أحمق وعنيف مثل كلب مسعور. إذا عبث الناس حولي، فَسَـيتم ركل مؤخراتهم. فهمت، صحيح؟”
أنسيلا مؤخرا عازمة على قمع الصحف، لذلك إذا نشرت تيبير مقالًا كهذا حقا، فستُمَزِقُ صحيفة سكارث حرفيًا وتضرب بها مثالًا للصحف الأخرى.
“هل تحول التأكد من أنك لن تتلقى أي عروض زواج؟” ابتسم مير.
“لم أقل أي خطأ.”
هذه المدينة مختلفة عن مدينة نهاما. على الرغم من أن الناس قد يحدقون بها، إلا أنهم لم ينظروا إليها بنوايا شنيعة. عرفت لافيرا السبب —هي كانت ترتدي عباءة عليها رمز عائلة لايونهارت على ظهرها وهي تمشي مع يوجين ومير.
“كوني هادئة.”
“أنا على حق، أليس كذلك؟ أنت تعلن أن لديك مشكلة خطيرة في شخصيتك، لذلك لن تطلب منك السيدات والأميرات من النبلاء الزواج منهم، صحيح؟”
“شخصيتي على ما يرام. بالطبع، أنا أتصرف بوقاحة مع الأوغاد الوقحين. لكي تأتي الكلمات اللطيفة، يجب أن تُقال الكلمات اللطيفة.”
ليس وكأنه شارع خطير. يقوم الحراس بدوريات منتظمة في هذا الشارع أيضا، لكنهم عادة لا يتدخلون في المعارك بين المغامرين أو المرتزقة من النقابات. بدلا من التوسط وحلهم واعتقالهم واحدا تلو الآخر، عرف الحراس أنه من الأسهل السماح لأعضاء النقابة بالقتال فيما بينهم.
[إذا قالت لك السيدة سيينا كلمات لطيفة، هل ستقول كلمات لطيفة للسيدة سيينا؟]
سألت مير في ذهنها.
[وفقا للسجلات، قتلت ملكة الشياطين الليل بمفردها 30 ألفًا من قوات النخبة في توراس.]
‘تلك الفتاة….لم تقل كلمات لطيفة أبدًا….’
‘العين الشيطانية الخاصة بِـنوير جيابيلا….امم….لا تحول الوهم إلى واقع ملموس. إنها فقط تجعل الآخرين يشعرون بهذه الطريقة. هؤلاء الـ 30 ألف رجل رأوا أمواج البحر وغرقوا….لكنهم لم يدفنوا في البحر.’
– أنا أعرفك، هامل.
“هل أنتِ مجنونة حقًا؟ أنا؟ مع سيدة البرج الأبيض؟ مع ميلكيث الحياة؟”
أتى وحيدا. منذ أن نظر إليه يوجين فقط دون أن يقول أي شيء، قام الرجل بالسعال وهو يتابع، “اسمي تيبير. أنا أعمل كمراسل في صحيفة سكارث.”
– على الرغم من أن تناسخك قد غير جسمك، استبدل وجهك وحتى أعطاك اسما جديدا….أنت لا تزال هامل الذي عرفته دائما.
لا ينبغي أن تشعر بألم في عينها اليسرى بعد الآن، ولكن بطريقة ما عينها اليسرى تؤلمها. وجاءت ذكريات مروعة كالفيضانات مرة أخرى في وجهها، مما يجعلها تتوانى شعوريا، لكنها سرعان ما هدأت أنفاسها بعد النظر في جميع أنحاء محيطها السلمي.
[لماذا توقفتَ عن الكلام؟]
“الجو حار اليوم.” تذمر يوجين، يسير بجانب تيبير، الذي لا يزال منهارًا على الطريق.
“بصراحة، أعتقد أن العشاء في المنزل الرئيسي أفضل.” تذمر يوجين.
“من فضلك، لن يستغرق الأمر وقتا طويلا. سمعت أن عائلة لايونهارت شهدت مؤخرا مشكلة مهينة ومحرجة….”
نسيم الربيع نحى شعر يوجين. النسيم لا يزال باردا لأن الشتاء لم ينتهِ بعد.
لقد اعتادت حتما على العزلة.
“هل أنتِ مجنونة؟” إلتفت يوجين بسرعة إلى لافيرا في حالة صدمة.
“بصراحة، أعتقد أن العشاء في المنزل الرئيسي أفضل.” تذمر يوجين.
