ساحة الشمس (2)
الفصل 204: ساحة الشمس (2)
“في حالة سيينا، كان لديك بالفعل بعض التخمينات، صحيح؟”
‘الأخت.’ نادت كريستينا بصمت انيسيه بينما هي لا تزال تمشي مع يوجين.
“حسنا، حول ذلك….ما زلت لا أعرف حقا ما أشعر به. هل تحبينني؟ وسيينا….هي أيضا تحبني؟” سأل يوجين ببعض الصدمة.
إبتسمت انيسيه لأنها شعرت بالنعاس اللطيف يستقر عليها.
رغم ذلك، في الواقع، لا حاجة لها لِـأن تناديها من الأساس. فَـانيسيه تقرأ بالفعل أفكار كريستينا الداخلية.
ذلك من أجل لحظة كهذه.
انفجرت انيسيه دون وعي بالضحك على كلمات كريستينا الأخيرة. للإعتقاد بأنها ستظل قادرة على تلقي مثل هذه التهاني. لقد مرت بالفعل مائتي عام منذ وفاة انيسيه.
[لا أريد ذلك.] ردَّت انيسيه دون أي تردد.
‘على الرغم من أنه بدلًا من دمية رثة مثل هذه، فإن النور الذي يندفع بداخلك في عيد ميلادك هو هدية كريمة أكثر بالنسبة للقديسة.’
انفجرت انيسيه دون وعي بالضحك على كلمات كريستينا الأخيرة. للإعتقاد بأنها ستظل قادرة على تلقي مثل هذه التهاني. لقد مرت بالفعل مائتي عام منذ وفاة انيسيه.
هذا لأن انيسيه شعرت، كشخص في موقعها، أن مثل هذا الرد هو طبيعي فقط. شعرت كريستينا بتصميم انيسيه في ردها ورفضها للتراجع.
هل من المفترض أن تكون هذه الكلمات بمثابة تعزية للفتاة الصغيرة الخالية من التعبيرات؟ ابتسمت انيسيه بسخرية وهزت رأسها.
[أعترف أيضًا أن لدي الكثير من الندم المتبقي من حياتي. من الآن فصاعدًا، سيكون هناك عدة مرات سأحتاج فيها إلى إستعارة جسدك، ولكن ليس في مثل هذا الموقف.] رفضت انيسيه بشدة.
‘لِـمَ لا؟’ سألت كريستينا.
‘ومع ذلك؟’ سألت كريستينا بفضول.
[…إذا تحول ندمي المستمر إلى جشع، ثم قد أرغب تدريجيا في المزيد والمزيد من وقتك.] حذَّرتْ انيسيه كريستينا في النهاية.
أجابت انيسيه بسخرية، [لماذا تسألين مثل هذا السؤال الواضح؟ ذلك لأن ندمي المستمر قد يتحول إلى جشع لجسدك. بينما أنا أعرف كيف أتحمل رغباتي، ماذا لو لم أتمكن من الإستمرار في تحملها؟ سيكون من الأفضل لك ولنا ألَّا نفعل شيئا كهذا.]
‘نحن نستحق أن نكون سعداء. أنتِ من أخبرتِني بذلك يا أخت.’ ذكَّرتها كريستينا.
تلعثمت انيسيه، […شيء كهذا….ليس السعادة الحقيقية. قد تتحول حتى إلى لعنة. كريستينا، أنا حقًا مثلك. لا أعرف كم من الوقت يمكنني البقاء في هذا العالم بهذا الشكل، لكن طالما أنا هنا، أريد أن أكون مثل أخت رعايةٍ لك.]
صرخ يوجين، “أ-أوي! كيف يمكنك أن تقولي شيئا كهذا….! لا، أليس ذلك طبيعيًا فقط؟ أين وجدتِ الوقت للتفكير في مثل هذه الأشياء قبل ثلاثمائة سنة…..؟”
سكتت انيسيه لبضع لحظات. لم تتسرع كريستينا في إتخاذ قرارها، لكن الوتيرة التي تسير بها مع يوجين تباطأت بشكل طبيعي قليلًا. نظر يوجين إلى كريستينا، التي تمشي دون أن تقول أي شيء، لكنه لم يستفسِر عن سبب إستمرار صمتها.
‘سأكون صبورة.’ أكَّدتْ لها انيسيه.
“قد نكون قادرين على إحضار مولون معنا أيضًا.” ذكَّرها يوجين: “بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، لا أعتقد أن ذلك الغبي اللقيط قد مات بعد.”
[…إذا تحول ندمي المستمر إلى جشع، ثم قد أرغب تدريجيا في المزيد والمزيد من وقتك.] حذَّرتْ انيسيه كريستينا في النهاية.
“هامل! لم أنقر على لساني بسبب ذلك! كنت آمل فقط أن تكون قد أدرجت خطابًا مع الهدية—” تغير تعبير انيسيه فجأة.
وعدت كريستينا، ‘سأبذل قصارى جهدي لأعطيك ما تريدين، الأخت.’
[ماذا لو رغبت في نهاية المطاف بِـأخذ جسدك لنفسي تمامًا؟ ماذا لو انتهى بي الأمر بالندم على موتي والرغبة في تحقيق ما أردته في حياتي من خلال إكتساب سيطرة كاملة لجسدك؟]
إبتسمت بصدق وهي تشبك يديها المرتجفتين أمام صدرها. داخل علبة الهدية وُضِعَتْ قلادة بشكل جميل. لم يوجد سوى خيط، بدون أي زخارف، لذلك عرفت انيسيه الغرض من هذه القلادة.
‘لو أن هذا هو ما تريده الأخت، فسوف أسلم جسدي بكل سرور. أنتِ تستحقين السعادة أكثر مني أيتها الأخت.’
[الأخت….!] صرخت كريستينا داخل رأسيهما.
تنهدت انيسيه، [أنتِ حقا شخص شرير. يمكنك أن تقولي شيئًا كهذا بينما تعتقدين أنني لن أفعل مثل هذا الشيء أبدًا.]
وبالمثل، هناك شيء آخر ظلت انيسيه متأكدةً منه وهو أنها تتمنى ألَّا تكون قد ولدت في هذا العالم.
فكرت كريستينا ببراءة، ‘سيكون من الشرير مني أن أشكَّ فيكِ من الأساس، الأخت.’
يمكن أن تكون هناك رسالة مُضمنة في الداخل مع الهدية؟ فكرت انيسيه في الأمر للحظة، وكريستينا، التي لا تزال تراقب من الجانب الآخر من وعيهما المشترك، مليئة أيضًا بالتوقعات، لذلك نظرت أيضًا إلى صندوق الهدايا من خلال عيون انيسيه.
ضحكت انيسيه على ردًا كريستينا وقالت، [أنت….لو أنكِ على ما يرام حقًا مع هذا، فلا بأس، كريستينا. سأقبل بكل سرورٍ عرضك. ومع ذلك….]
بينما ينتظران تقديم طعامهما، تحدثا عن مواضيع مختلفة. بينما يوجين يتفحص صيغة اللهب الأبيض أثناء إقامته في النزل، انيسيه—لا، ذهبت كريستينا إلى قسم محاكم التفتيش وقسم أبحاث السحر الإلهي. لم يجرؤ البابا والكاردينال بيشارا، الذي أصبح الكاردينال الوحيد المتبقي، على الوقوف في طريق كريستينا، ورافائيل، قائد فرسان صليب الدم، سحب سيفه شخصيًا ورافق كريستينا.
‘ومع ذلك؟’ سألت كريستينا بفضول.
” يبدو أن سيينا لم تتغير أيضًا.” قالت انيسيه، “على الرغم من أنها لم تستطِع تحمل قول مثل هذا الشيء، إلا أنها ما زالت تقوله ثم تنفجر في البكاء من تلقاء نفسها. هامل، هل تذكر الحلم الذي أريتكَ إياه؟ ما رأيك؟”
بينما هي تطعن سجقًا بشوكة كبيرة، ضحكت انيسيه وقالت: “أستطيع أن أقول هذا بكل تأكيد، كنا بالتأكيد الأفضل. ومع ذلك، هامل، عندما قابلتنا لأول مرة، لم تكن رائعا. حتى الآن، ذكرياتي عن ذلك اليوم لا تزال واضحة. سيينا، مولون وأنا كنا جميعًا غير قادرين على فهم لماذا أراد السير فيرموث أن يقبلك كواحد من رفاقه.”
[حتى….تكون الشمس على وشك الغروب، فقط دعيني أستخدم جسدك حتى ذلك الحين. مع كون الضوء اللامع في السماء لا يزال ينير الأرض، لن أجرؤ على إيواء أي رغبات خاطئة….]
رد يوجين: “حسنا، لو توجب علي أن أكون صادقًا، بدلا من أن نكون نحن الإثنين فقط….أفضل أن يكون المزيد من الأشخاص يجلسون معنا كما في الماضي.”
‘حسنًا.’
رفعت انيسيه رداءها الأبيض قليلًا. ثم، بإبتسامة مشرقة، أظهرت انيسيه الفركل الذي تضعه عند خصرها.
ابتسمت كريستينا بضعف. ثم أخذت نفسًا عميقًا وأغلقتْ عينيها.
‘سأكون صبورة.’ أكَّدتْ لها انيسيه.
تلعثمت انيسيه، […شيء كهذا….ليس السعادة الحقيقية. قد تتحول حتى إلى لعنة. كريستينا، أنا حقًا مثلك. لا أعرف كم من الوقت يمكنني البقاء في هذا العالم بهذا الشكل، لكن طالما أنا هنا، أريد أن أكون مثل أخت رعايةٍ لك.]
‘الأخت.’
“هل تعتقدين أنني فهمت السبب؟” تذمر يوجين وهو يقطع اللحم أمامه.
[نعم؟]
‘الأخت.’
‘عيدُ ميلادٍ سعيد.’
ضجيج أكواب البيرة المتصادمة.
تحوَّلَ وعيهم.
“آهاها! هل من الممكن حقًا أن تظهر تعبيرًا قبيحًا بوجهك الحالي؟”
انفجرت انيسيه دون وعي بالضحك على كلمات كريستينا الأخيرة. للإعتقاد بأنها ستظل قادرة على تلقي مثل هذه التهاني. لقد مرت بالفعل مائتي عام منذ وفاة انيسيه.
“هم حقًا كذلك.” وافقته انيسيه. “بفضل ذلك، إضطر الصليبي إلى قطع حناجر عدد غير قليل منهم. أنا فقط أقول هذا الآن، ولكن أعتقد أنني معجبة تمامًا بذلك البالادين.”
في هذا اليوم، قبل ثلاثمائة عام، ولدت انيسيه سليوود في العالم. كانت ولادتها معجزة إلى حد ما. لم يكن تقليد تجسيد النور التي حملتها في بطنها قادرة على تحمل قسوة الولادة وتوفيت قبل الأوان، لذلك في النهاية، لم تتمكن انيسيه من الظهور في العالم إلا بعد أن تم فتح معدة والدتها الميتة.
بينما ينتظران تقديم طعامهما، تحدثا عن مواضيع مختلفة. بينما يوجين يتفحص صيغة اللهب الأبيض أثناء إقامته في النزل، انيسيه—لا، ذهبت كريستينا إلى قسم محاكم التفتيش وقسم أبحاث السحر الإلهي. لم يجرؤ البابا والكاردينال بيشارا، الذي أصبح الكاردينال الوحيد المتبقي، على الوقوف في طريق كريستينا، ورافائيل، قائد فرسان صليب الدم، سحب سيفه شخصيًا ورافق كريستينا.
“نوعية تلك الأكواب كلها سيئة. يبدو أنهم قاموا حتى بتطعيمها بالجعة قليلًا. حتى أن بعض المتاجر تبيع بيرة مختلفة تماما تحت ملصق كوراديكت. لو أردت فعل الأمر بطريقتي، أود أن أكسر جماجمهم قليلًا، ولكن لا حاجة حقًا لهذا. الناس مثلهم سوف يموتون جميعًا ويسقطون إلى الجحيم على أي حال.” قالت انيسيه بشماتة.
بطبيعة الحال، لم تتذكر انيسيه تلك اللحظة. لم تعرف حتى كيف تبدو الأم التي أنجبتها. كما تم الإحتفاظ بإسم والدتها سرًا. ومع ذلك، منذ صغرها، هناك شيء واحد تعرفه بالتأكيد.
“أنا أعرف بالفعل. أنت لم تُكنَّ مثل هذه المشاعر تجاهي، صحيح؟ هامل، مشاعرك تجاهي كانت مشاعر الصداقة تجاه رفيق زميل و….تعاطف. أليس هذا صحيحًا؟” سألت انيسيه بحزم.
[أعترف أيضًا أن لدي الكثير من الندم المتبقي من حياتي. من الآن فصاعدًا، سيكون هناك عدة مرات سأحتاج فيها إلى إستعارة جسدك، ولكن ليس في مثل هذا الموقف.] رفضت انيسيه بشدة.
لن تلد أبدًا طفلًا.
“أنا أعرف بالفعل. أنت لم تُكنَّ مثل هذه المشاعر تجاهي، صحيح؟ هامل، مشاعرك تجاهي كانت مشاعر الصداقة تجاه رفيق زميل و….تعاطف. أليس هذا صحيحًا؟” سألت انيسيه بحزم.
وبالمثل، هناك شيء آخر ظلت انيسيه متأكدةً منه وهو أنها تتمنى ألَّا تكون قد ولدت في هذا العالم.
“أوي أوي، هل لمست كبريائك الآن؟ لا تأخذ الأمر على محمل الجد. أنا أتحدث عنك عندما إلتقينا لأول مرة.” أوضحت انيسيه بهدوء.
بالنسبة لانيسيه الصغيرة، عيد ميلادها ليس مناسبة سعيدة أبدا. في عيد ميلادها الثالث، أُجبِرَتْ انيسيه على الذهاب إلى ينبوع النور لأول مرة وأداء الطقوس. من تلك النقطة فصاعدًا، ازدادت زياراتها الدورية إلى الينبوع بشكل متكرر، ولكن بغض النظر عن مدى قصر الفجوة في الدورة، ستضطر إلى أداء الطقوس في الينبوع في عيد ميلادها.
‘لِـمَ لا؟’ سألت كريستينا.
تدرك انيسيه جيدًا أيضًا أن عيد ميلاد المرء من المفترض أن يكون يومًا مميزًا للغاية. لكن بينما تلقى الأطفال الآخرون شيئًا في عيد ميلادهم، لم تتلقَ انيسيه هدية واحدة. لم يتم منحها حتى فرصة لطلب واحدة.
على كل حال، كانت هناك واحدة….لكن متى حدث ذلك بالضبط؟ إحدى الراهبات اللواتي إعتنن بانيسيه أعطتها ذات مرة لعبة محشوة صغيرة في عيد ميلادها.
“لا شيء مثيرٌ للإعجاب—”
‘على الرغم من أنه بدلًا من دمية رثة مثل هذه، فإن النور الذي يندفع بداخلك في عيد ميلادك هو هدية كريمة أكثر بالنسبة للقديسة.’
‘حسنًا.’
هل من المفترض أن تكون هذه الكلمات بمثابة تعزية للفتاة الصغيرة الخالية من التعبيرات؟ ابتسمت انيسيه بسخرية وهزت رأسها.
“أنا أعرف بالفعل. أنت لم تُكنَّ مثل هذه المشاعر تجاهي، صحيح؟ هامل، مشاعرك تجاهي كانت مشاعر الصداقة تجاه رفيق زميل و….تعاطف. أليس هذا صحيحًا؟” سألت انيسيه بحزم.
لذلك في كل عيد ميلاد، سَـتحتاج للذهاب إلى ينبوع النور وأداء الطقوس، وإمتصاص المزيد من الضوء في جسدها. ومع ذلك، لم تعتبرها أبدًا هدية. كانت تلك اللعبة المحشوة أول وآخر هدية عيد ميلاد تلقتها انيسيه في طفولتها.
صوت الحطب يحترق في الموقد.
عش الخيمر.
ثم، بعد لقاء فيرموث وترك يوراس—
“انيسيه.” تحدث يوجين فجأة، قاطعًا قطار أفكار انيسيه. بينما ينظر بوضوح لانيسيه، التي تُظهِرُ إبتسامة باهتة على وجهها، أمالَ رأسه إلى الجانب وسأل، “ماذا سنفعل لتناول طعام الغداء؟”
على الرغم من أن صوت يوجين بدا غير مكترث كما هو دائما، إلا أن انيسيه تدرك جيدًا المراعاة المرتبطة بكلماته. لذلك، بإبتسامة عريضة، تخطت انيسيه يوجين.
بإبتسامة ساخرة، رفع يوجين كوب البيرة الخاص به. في الواقع، هذه هي المرة الأولى التي يخرج فيها هو وانيسيه للشرب لوحدهما.
قررت انيسيه: “دعنا نذهب إلى مكان به بعض البيرة الرائعة.”
المشروب الذهبي المصنوع من الشعير المخمر أحد أشهر منتجات يوراس المتخصصة. من بين العديد من الأديرة المنتشرة في جميع أنحاء يوراس، هناك العديد من الأديرة المتخصصة في تخمير البيرة، وأولئك الذين تكون مشروباتهم جيدة بشكل خاص سيقومون بتصدير البيرة الخاصة بهم إلى الخارج مع ملصقات تحمل إسم ديرهم.
‘الأخت.’
انيسيه مغرمة بشكل خاص بالبيرة من دير كوراديكت. عندما كانت في هيلموث، نادرًا ما شربت أي بيرة، ولكن بعد عودتها من هيلموث، ظلتْ تشرب البيرة كل يوم أثناء إقامتها في دير كوراديكت.
فكرت كريستينا ببراءة، ‘سيكون من الشرير مني أن أشكَّ فيكِ من الأساس، الأخت.’
بفضل هذا الإتصال، قامت العديد من المتاجر بشراء وبيع البيرة المتخصصة من دير كوراديكت خلال مهرجان عيد ميلاد انيسيه. خرجت انيسيه إلى الشارع وسرعان ما مرَّتْ عبر جميع النوادل الذين يقدمون أكواب البيرة. هي ليست بحاجة حتى لمحاولة أخذ رشفة من أي منهم. رائحة البيرة التي ظلت تشربها كل يوم لعقود قد تغلغلت بالفعل في روحها.
هذا لأن انيسيه شعرت، كشخص في موقعها، أن مثل هذا الرد هو طبيعي فقط. شعرت كريستينا بتصميم انيسيه في ردها ورفضها للتراجع.
‘لو أن هذا هو ما تريده الأخت، فسوف أسلم جسدي بكل سرور. أنتِ تستحقين السعادة أكثر مني أيتها الأخت.’
“نوعية تلك الأكواب كلها سيئة. يبدو أنهم قاموا حتى بتطعيمها بالجعة قليلًا. حتى أن بعض المتاجر تبيع بيرة مختلفة تماما تحت ملصق كوراديكت. لو أردت فعل الأمر بطريقتي، أود أن أكسر جماجمهم قليلًا، ولكن لا حاجة حقًا لهذا. الناس مثلهم سوف يموتون جميعًا ويسقطون إلى الجحيم على أي حال.” قالت انيسيه بشماتة.
همهم يوجين، “أشعر وكأننا قد ذهبنا إلى عدد غير قليل من الحانات الأكثر حيوية من هذه.”
“احم.” سعل يوجين بدلًا من الإجابة.
المكان الذي إختارته في النهاية بعناية هو حانة قديمة علقت علامتها في زقاق. ومع ذلك، لم يبدُ الجزء الداخلي من الحانة قديمًا. أحبت انيسيه على الفور الضوء البرتقالي القادم من الموقد الكبير وكذلك الضجة المألوفة الموجود في جميع الحانات. بمجرد أن أخذت مقعدها، طلبت اثنين من البيرة جنبا إلى جنب مع وجباتهم.
[ماذا لو رغبت في نهاية المطاف بِـأخذ جسدك لنفسي تمامًا؟ ماذا لو انتهى بي الأمر بالندم على موتي والرغبة في تحقيق ما أردته في حياتي من خلال إكتساب سيطرة كاملة لجسدك؟]
قالت انيسيه، “على الرغم من أنني أقول هذا فقط الآن، لم أتخيل أبدًا أن يومًا سيأتي عندما نتمكن من الشرب في متجر مثل هذا نحن الاثنين فقط.”
هذه الابتسامة التي جعلت انيسيه تبدو ماكرة للغاية هي السبب في أن يوجين وسيينا وصفاها بأنها أفعى خلف ظهرها خلال حياته السابقة.
همهم يوجين، “أشعر وكأننا قد ذهبنا إلى عدد غير قليل من الحانات الأكثر حيوية من هذه.”
عبست انيسيه، “هامل، لقد أوضحت ذلك، فلماذا تتظاهر بعدم ملاحظته؟ ألم تسمعني أقول، نحن الإثنين فقط؟”
بإبتسامة ساخرة، رفع يوجين كوب البيرة الخاص به. في الواقع، هذه هي المرة الأولى التي يخرج فيها هو وانيسيه للشرب لوحدهما.
انفجرت انيسيه دون وعي بالضحك على كلمات كريستينا الأخيرة. للإعتقاد بأنها ستظل قادرة على تلقي مثل هذه التهاني. لقد مرت بالفعل مائتي عام منذ وفاة انيسيه.
رد يوجين: “حسنا، لو توجب علي أن أكون صادقًا، بدلا من أن نكون نحن الإثنين فقط….أفضل أن يكون المزيد من الأشخاص يجلسون معنا كما في الماضي.”
“…فوفو.”
تذكَّرَ فيرموث، سيينا ومولون — تذكر يوجين وانيسيه الأعضاء الثلاثة المفقودين من مجموعتهم.
عند النظر إلى وجه يوجين المُوَجه نحوها، شعرت انيسيه برغبة قوية في رفع رأسها لمقابلته. هل يجب أن تميل أكثر قليلًا إلى الأمام؟ كثيرًا ما يقال أن المرة الأولى هي الأصعب والمرة الثانية هي الأسهل، و ألم تتغلب انيسيه بالفعل على تحدي القبلة الأولى؟
أحضر لهم النادل أكواب بيرة جديدة. رفعت انيسيه كأسها أولًا، ورد يوجين برفع كوب البيرة الخاص به لمقابلة كوبها.
قالت انيسيه بتفاؤل: “سنكون قادرين على المجيء إلى هنا يوما ما مع سيينا.”
المشروب الذهبي المصنوع من الشعير المخمر أحد أشهر منتجات يوراس المتخصصة. من بين العديد من الأديرة المنتشرة في جميع أنحاء يوراس، هناك العديد من الأديرة المتخصصة في تخمير البيرة، وأولئك الذين تكون مشروباتهم جيدة بشكل خاص سيقومون بتصدير البيرة الخاصة بهم إلى الخارج مع ملصقات تحمل إسم ديرهم.
تم ربط أكواب البيرة الخاصة بهما معا.
“…تسك.”
“قد نكون قادرين على إحضار مولون معنا أيضًا.” ذكَّرها يوجين: “بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، لا أعتقد أن ذلك الغبي اللقيط قد مات بعد.”
“لا تكُن متأكدًا جدًا من ذلك. إذا رفعت آمالك هكذا، وإتضح أن مولون قد مات حقا، فسوف ينتهي بك الأمر بخيبة أملٍ كبيرة.” حذَّرتْ انيسيه يوجين.
بينما هي تطعن سجقًا بشوكة كبيرة، ضحكت انيسيه وقالت: “أستطيع أن أقول هذا بكل تأكيد، كنا بالتأكيد الأفضل. ومع ذلك، هامل، عندما قابلتنا لأول مرة، لم تكن رائعا. حتى الآن، ذكرياتي عن ذلك اليوم لا تزال واضحة. سيينا، مولون وأنا كنا جميعًا غير قادرين على فهم لماذا أراد السير فيرموث أن يقبلك كواحد من رفاقه.”
رفض يوجين هذا، “ليس حقا. إذا مات، فهو ميت. حتى أنا على علم بكم تعني ثلاثمائة سنة.”
‘على الرغم من أنه بدلًا من دمية رثة مثل هذه، فإن النور الذي يندفع بداخلك في عيد ميلادك هو هدية كريمة أكثر بالنسبة للقديسة.’
“أما بالنسبة للسير فيرموث….حتى أنا لستُ متأكدةً جدا عنه. ولكن هل هناك أي نقطة في الحديث عن هذا النوع من الأشياء الآن؟” سألت انيسيه بإبتسامة وهي تُقرِّبُ كوب البيرة إلى فمها.
الكوب الزجاجي كبير مثل رأسها، لكن الجعة التي ملأته حتى أسنانه مرَّتْ في حلق انيسيه جرعة واحدة.
‘نحن نستحق أن نكون سعداء. أنتِ من أخبرتِني بذلك يا أخت.’ ذكَّرتها كريستينا.
“آآآه!” ارتجفت انيسيه من النشوة وهي تضع كأسها الفارغ وتستمر في التحدث، “المهم الآن هو أنك وأنا هنا نشرب البيرة معًا.”
“ليس باليد حيلة. بعد كل شيء، قبل ثلاثمائة عام، كُنا الأفضل.” قال يوجين بإبتسامة مماثلة لانيسيه.
بينما ينتظران تقديم طعامهما، تحدثا عن مواضيع مختلفة. بينما يوجين يتفحص صيغة اللهب الأبيض أثناء إقامته في النزل، انيسيه—لا، ذهبت كريستينا إلى قسم محاكم التفتيش وقسم أبحاث السحر الإلهي. لم يجرؤ البابا والكاردينال بيشارا، الذي أصبح الكاردينال الوحيد المتبقي، على الوقوف في طريق كريستينا، ورافائيل، قائد فرسان صليب الدم، سحب سيفه شخصيًا ورافق كريستينا.
كشفته انيسيه على الفور، “أنتَ مُحرَج. أنا أيضًا أحب هذا الجانب منك. بغض النظر عما قد تعتقده عني، لا يهم حقا. لحسن الحظ، بفضل مساعدة النور، تمكنت من البقاء في العالم هكذا، وأن كريستينا مراعية لي، بل ومنحتني هذه الفرصة لحل بعض ندمي المستمر.”
“المنظمتان متشابهتان تمامًا. لقد تطورا أكثر بكثير مما كانا عليه عندما كنت لا أزال على قيد الحياة. كان قسم السحر الإلهي يحاول إنشاء ملاذات جديدة وآثار مقدسة من خلال استخدام النور والمعجزات.” قالت انيسيه دون الشعور بالحاجة إلى الخوض في التفاصيل حول الأساليب التي ربما جربوها.
على الرغم من أن طعامهم لم يخرج بعد، من الواضح أنها ستفقد شهيتها إذا تركت مثل هذه الموضوعات شفتيها.
“فقط أكثر من ذلك بقليل.” تمتمت انيسيه لنفسها.
“هذا أفضل. وجهي البكَّاءُ قبيحٌ حقًا.”
تابعت انيسيه، “بالنسبة لمحاكم التفتيش….يبدو أنهم ربما إكتسبوا نوعًا من الإلهام من القديسة التي عاشت منذ وقت طويل. على ما يبدو، لقد كانوا يحاولون شيئا لفترة طويلة، ويبدو أن سيرجيو روجرس، الذي كان في يوم من الأيام عضوًا في محاكم التفتيش، ظل يقدم لهم دعما ثابتا.”
وبالمثل، هناك شيء آخر ظلت انيسيه متأكدةً منه وهو أنها تتمنى ألَّا تكون قد ولدت في هذا العالم.
“ما الذي تتحدثين عنه؟” سأل يوجين بعبوس.
أحضر لهم النادل أكواب بيرة جديدة. رفعت انيسيه كأسها أولًا، ورد يوجين برفع كوب البيرة الخاص به لمقابلة كوبها.
أوضحت انيسيه، “بعبارة بسيطة، كانت محاكم التفتيش تحاول صنع سلاحها الإلهي. بدلًا من سلاح بيولوجي يركز على إستخدام المعجزات والنور مثل القديسة، نسختهم أكثر تخصصًا في القتال. حسنًا، في عيني، بدا الأمر لا يختلف عن عش الخيمر….”
عش الخيمر.
عرف يوجين أن مثل هذا المصطلح هو، في الواقع، تناقض لفظي. لم تضع الخيمر بيضًا أو تلد صغارًا، ناهيك عن بناء أعشاش. الخيمر هي مجرد مخلوقات مصنوعة عن طريق خلط أجزاء جسمٍ من الوحوش المختلفة أو حتى البشر.
أوضحت انيسيه، “بعبارة بسيطة، كانت محاكم التفتيش تحاول صنع سلاحها الإلهي. بدلًا من سلاح بيولوجي يركز على إستخدام المعجزات والنور مثل القديسة، نسختهم أكثر تخصصًا في القتال. حسنًا، في عيني، بدا الأمر لا يختلف عن عش الخيمر….”
“لن أستعجلك على إجابة.”
“يجب أن يكونوا مجانين.” لعن يوجين.
همهم يوجين، “أشعر وكأننا قد ذهبنا إلى عدد غير قليل من الحانات الأكثر حيوية من هذه.”
على كل حال، كانت هناك واحدة….لكن متى حدث ذلك بالضبط؟ إحدى الراهبات اللواتي إعتنن بانيسيه أعطتها ذات مرة لعبة محشوة صغيرة في عيد ميلادها.
“هم حقًا كذلك.” وافقته انيسيه. “بفضل ذلك، إضطر الصليبي إلى قطع حناجر عدد غير قليل منهم. أنا فقط أقول هذا الآن، ولكن أعتقد أنني معجبة تمامًا بذلك البالادين.”
“ألا تعتقدين أنه مجنون بعض الشيء؟”
“هامل، هل تعتقد حقًا أنك في وضع يسمح لك بتسمية شخص آخر بالمجنون؟”
“اععع!”
“ماذا عني؟” إحتجَّ يوجين دفاعيا. “أنا أيضًا أقول هذا فقط الآن، لكنني أعتقد أنه من بيننا جميعا، كنتُ الأكثر طبيعية.”
“الآن هذا جنون.” قالت انيسيه وهي تضحك وتهز كوب البيرة. “على أي حال، بما أننا قضينا عليهم بشكل نظيف وحطمنا وأحرقنا أبحاثهم، أشعر بالإرتياح حقًا. كما أعيدت البقايا التي لم تختفِ بالفعل إلى النور….”
رفعت انيسيه رداءها الأبيض قليلًا. ثم، بإبتسامة مشرقة، أظهرت انيسيه الفركل الذي تضعه عند خصرها.
[لا أريد ذلك.] ردَّت انيسيه دون أي تردد.
“تم تعديل الصولجان الذي إستخدمته ذات مرة لتسهيل إستخدام كريستينا.” وكشفت انيسيه: “لكن بصراحة، أعتقد أن مهاراتها لا تزال غير ناضجة تماما….هاها، في الواقع، يجب أن يكون ذلك لأن معاييري مرتفعة للغاية.”
“ليس باليد حيلة. بعد كل شيء، قبل ثلاثمائة عام، كُنا الأفضل.” قال يوجين بإبتسامة مماثلة لانيسيه.
عند هذه الكلمات، ضربت انيسيه كوب البيرة الخاص بها على الطاولة وإنفجرت في الضحك.
بينما ينتظران تقديم طعامهما، تحدثا عن مواضيع مختلفة. بينما يوجين يتفحص صيغة اللهب الأبيض أثناء إقامته في النزل، انيسيه—لا، ذهبت كريستينا إلى قسم محاكم التفتيش وقسم أبحاث السحر الإلهي. لم يجرؤ البابا والكاردينال بيشارا، الذي أصبح الكاردينال الوحيد المتبقي، على الوقوف في طريق كريستينا، ورافائيل، قائد فرسان صليب الدم، سحب سيفه شخصيًا ورافق كريستينا.
عند النظر إلى وجه يوجين المُوَجه نحوها، شعرت انيسيه برغبة قوية في رفع رأسها لمقابلته. هل يجب أن تميل أكثر قليلًا إلى الأمام؟ كثيرًا ما يقال أن المرة الأولى هي الأصعب والمرة الثانية هي الأسهل، و ألم تتغلب انيسيه بالفعل على تحدي القبلة الأولى؟
“آها، آهاها! اهاهاها! نعم، هذا صحيح. نحن….آهاها! كنا الأفضل. رغم ذلك يا هامل، أعتقد أنك كنت لا تزال تفتقر قليلا.” أصرَّتْ انيسيه.
هذا لأن انيسيه شعرت، كشخص في موقعها، أن مثل هذا الرد هو طبيعي فقط. شعرت كريستينا بتصميم انيسيه في ردها ورفضها للتراجع.
سخر يوجين، “هل أنتِ جادة؟”
“أوي أوي، هل لمست كبريائك الآن؟ لا تأخذ الأمر على محمل الجد. أنا أتحدث عنك عندما إلتقينا لأول مرة.” أوضحت انيسيه بهدوء.
“فقط أكثر من ذلك بقليل.” تمتمت انيسيه لنفسها.
خرج طعامهما أخيرًا.
بينما هي تطعن سجقًا بشوكة كبيرة، ضحكت انيسيه وقالت: “أستطيع أن أقول هذا بكل تأكيد، كنا بالتأكيد الأفضل. ومع ذلك، هامل، عندما قابلتنا لأول مرة، لم تكن رائعا. حتى الآن، ذكرياتي عن ذلك اليوم لا تزال واضحة. سيينا، مولون وأنا كنا جميعًا غير قادرين على فهم لماذا أراد السير فيرموث أن يقبلك كواحد من رفاقه.”
رد يوجين: “حسنا، لو توجب علي أن أكون صادقًا، بدلا من أن نكون نحن الإثنين فقط….أفضل أن يكون المزيد من الأشخاص يجلسون معنا كما في الماضي.”
“هل تعتقدين أنني فهمت السبب؟” تذمر يوجين وهو يقطع اللحم أمامه.
قالت انيسيه، “على الرغم من أنني أقول هذا فقط الآن، لم أتخيل أبدًا أن يومًا سيأتي عندما نتمكن من الشرب في متجر مثل هذا نحن الاثنين فقط.”
يوجين أيضا يعرف هذه القصة جيدًا. في ذلك الميناء، قبل ثلاثمائة عام، حاول فيرموث بمفرده تجنيد هامل في مجموعته دون حتى الحصول على فهم وموافقة أعضاء مجموعته الآخرين. في النهاية، إعترف أعضاء الحزب الآخرون أيضًا بإمكانيات هامل من خلال تحديه لفيرموث وقبلوه كعضو في المجموعة. لكن الهامل الذي إلتقوا به لأول مرة بالتأكيد لم يتناسب مع صورة رفيق البطل.
إشتكى يوجين، “هل يمكننا فقط شرب البيرة خاصتنا….؟”
“في النهاية، كان السير فيرموث على حق.” تنهدت انيسيه.
انفجرت انيسيه دون وعي بالضحك على كلمات كريستينا الأخيرة. للإعتقاد بأنها ستظل قادرة على تلقي مثل هذه التهاني. لقد مرت بالفعل مائتي عام منذ وفاة انيسيه.
قررت انيسيه: “دعنا نذهب إلى مكان به بعض البيرة الرائعة.”
لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة تناولت فيها مشروبًا، والأهم من ذلك، أن جسد كريستينا لم يشارك أبدًا في الكحول، لذلك سرعان ما صارت مخمورة. إستمتعت انيسيه بهذه الحالة الضعيفة من السكر. إذا أرادت ذلك، يمكنها التخلص منها بسهولة مثل سحابة من الغبار، لكن انيسيه لم تكلف نفسها عناء القيام بذلك. أمالَتْ قليلًا وجهها الوردي وهي تنظر إلى يوجين.
انيسيه مغرمة بشكل خاص بالبيرة من دير كوراديكت. عندما كانت في هيلموث، نادرًا ما شربت أي بيرة، ولكن بعد عودتها من هيلموث، ظلتْ تشرب البيرة كل يوم أثناء إقامتها في دير كوراديكت.
ترددت انيسيه، “كنا….مثاليِّينَ معًا. ذلك بسبب وجود كل الخمسة منا أن المجموعة كانت مثالية. لذلك ثبت أن غياب أحدنا قاتل.”
بفضل هذا الإتصال، قامت العديد من المتاجر بشراء وبيع البيرة المتخصصة من دير كوراديكت خلال مهرجان عيد ميلاد انيسيه. خرجت انيسيه إلى الشارع وسرعان ما مرَّتْ عبر جميع النوادل الذين يقدمون أكواب البيرة. هي ليست بحاجة حتى لمحاولة أخذ رشفة من أي منهم. رائحة البيرة التي ظلت تشربها كل يوم لعقود قد تغلغلت بالفعل في روحها.
“هل تحاولين أيضًا أن توبخيني على الموت أولًا؟” إشتكى يوجين.
‘لماذا الحاجة إلى شتمي….؟’ قام يوجين بالنقر على لسانه بدلًا من السؤال ومدَّ يده إلى عباءته.
“أعتقد أن هذا يعني أن سيينا قد وبختك بالفعل؟”
“ماذا عني؟” إحتجَّ يوجين دفاعيا. “أنا أيضًا أقول هذا فقط الآن، لكنني أعتقد أنه من بيننا جميعا، كنتُ الأكثر طبيعية.”
“إنها ضعيفة التفكير للغاية. لم تستطِع حتى حشد توبيخ جيد. بدلًا من ذلك، بعد الحديث عن شيء كهذا، بدأت فقط في البكاء بنفسها والتسول من أجل مسامحتي.”
لم توجد أي رسالة. نقرتْ انيسيه على لسانها مع شعور بالخيانة على وجهها.
“آها….أعتقد أنني أفهم ما تعنيه.” أومأت انيسيه برأسها. “لم تستطِع سيينا التغلب على فظاظتها وقالت لك شيئا كهذا، صحيح؟ أنك ذهبت ومُتَّ بمفردك أو شيء من هذا القبيل.”
“شيء مشابه.” أكَّدَ يوجين.
“ألا تعتقدين أنه مجنون بعض الشيء؟”
رفض يوجين هذا، “ليس حقا. إذا مات، فهو ميت. حتى أنا على علم بكم تعني ثلاثمائة سنة.”
” يبدو أن سيينا لم تتغير أيضًا.” قالت انيسيه، “على الرغم من أنها لم تستطِع تحمل قول مثل هذا الشيء، إلا أنها ما زالت تقوله ثم تنفجر في البكاء من تلقاء نفسها. هامل، هل تذكر الحلم الذي أريتكَ إياه؟ ما رأيك؟”
“ماذا تقصدين؟” سأل يوجين.
همست انيسيه: “يجب أن أسيطر على نفسي حقًا.”
“ألم يجعلك حزينًا؟ هل شعرت بوجع القلب أو الشوق؟” سألت انيسيه بإبتسامة مؤذية.
“ما الذي تنظرين إليه؟” سأل يوجين في النهاية.
هذه الابتسامة التي جعلت انيسيه تبدو ماكرة للغاية هي السبب في أن يوجين وسيينا وصفاها بأنها أفعى خلف ظهرها خلال حياته السابقة.
“في النهاية، كان السير فيرموث على حق.” تنهدت انيسيه.
“أليس كذلك؟” إعترف يوجين على مضض.
هذا جعل انيسيه تشعر بالإمتنان لأنها على قيد الحياة.
“لا يزال الأمر غير عادلًا بعض الشيء.” عبست انيسيه. “في ذلك الوقت، كانت سيينا، مولون، أنا وحتى السير فيرموث نذرف الدموع، لكنني لم أركَ تبكي من قبل.”
“…فوفو.” ضحكت انيسيه مع نفسها.
“هذا أفضل. وجهي البكَّاءُ قبيحٌ حقًا.”
هذه الابتسامة التي جعلت انيسيه تبدو ماكرة للغاية هي السبب في أن يوجين وسيينا وصفاها بأنها أفعى خلف ظهرها خلال حياته السابقة.
“آهاها! هل من الممكن حقًا أن تظهر تعبيرًا قبيحًا بوجهك الحالي؟”
“لماذا لا يمكنني؟” تذمر يوجين وهو يمد يده للحصول على كوب البيرة الخاص به.
هل من المفترض أن تكون هذه الكلمات بمثابة تعزية للفتاة الصغيرة الخالية من التعبيرات؟ ابتسمت انيسيه بسخرية وهزت رأسها.
في تلك اللحظة، قفزت انيسيه من مقعدها. إنحنت إلى الأمام كما لو أنها تنهار على الطاولة، ثم أمسكت يداها بخدي يوجين. إقترب وجه انيسيه فجأة.
في تلك اللحظة، قفزت انيسيه من مقعدها. إنحنت إلى الأمام كما لو أنها تنهار على الطاولة، ثم أمسكت يداها بخدي يوجين. إقترب وجه انيسيه فجأة.
“هامل، هل تعتقد حقًا أنك في وضع يسمح لك بتسمية شخص آخر بالمجنون؟”
“لماذا لا يمكنني؟” تذمر يوجين وهو يمد يده للحصول على كوب البيرة الخاص به.
“…فوفو.” ضحكت انيسيه مع نفسها.
“لا تكُن متأكدًا جدًا من ذلك. إذا رفعت آمالك هكذا، وإتضح أن مولون قد مات حقا، فسوف ينتهي بك الأمر بخيبة أملٍ كبيرة.” حذَّرتْ انيسيه يوجين.
‘لِـمَ لا؟’ سألت كريستينا.
شفاههما لم تتلامس. مع مسافة طفيفة بينهما، نظرت انيسيه إلى يوجين بإبتسامة على وجهها الوردي.
الكوب الزجاجي كبير مثل رأسها، لكن الجعة التي ملأته حتى أسنانه مرَّتْ في حلق انيسيه جرعة واحدة.
همست انيسيه: “يجب أن أسيطر على نفسي حقًا.”
“هامل….! هل حقًا أعددت هدية لي؟”
“آها، آهاها! اهاهاها! نعم، هذا صحيح. نحن….آهاها! كنا الأفضل. رغم ذلك يا هامل، أعتقد أنك كنت لا تزال تفتقر قليلا.” أصرَّتْ انيسيه.
ضغطت يداها على خدي يوجين. تحول وجه يوجين إلى وجه سمكة ذهبية حيث تم دفع شفتيه بحماقة إلى الأمام. رأت انيسيه هذا المظهر قبل التخلي عن وجه يوجين.
“ما زلت لم أنتهي بعد. أريد أن أشرب المزيد من البيرة.” أجابت انيسيه وهي تداعب القلادة حول رقبتها.
بطبيعة الحال، لم تتذكر انيسيه تلك اللحظة. لم تعرف حتى كيف تبدو الأم التي أنجبتها. كما تم الإحتفاظ بإسم والدتها سرًا. ومع ذلك، منذ صغرها، هناك شيء واحد تعرفه بالتأكيد.
“إذا تصرفت بناء على رغباتي مرة أخرى، فقد تصاب سيينا بالجنون وتحاول التخلص مني. سيكون الأمر على ما يرام عندما أكون لا أزال هنا، ولكن بمجرد أن أصعد أخيرًا….ألن يترك ذلك كريستينا المسكينة تتعرض للمضايقة من قبل سيينا؟” غمغمت انيسيه على مضض.
“ما الذي تتحدثين عنه؟” سأل يوجين بعبوس.
‘على الرغم من أنه بدلًا من دمية رثة مثل هذه، فإن النور الذي يندفع بداخلك في عيد ميلادك هو هدية كريمة أكثر بالنسبة للقديسة.’
“…حقًا الآن.” سعل يوجين.
“هامل الغبي، ماذا ستفعل الآن؟” سألت انيسيه متحدية. “الآن بعد أن أوضحت الأمر بحزم، حتى الأحمق مثلك يجب أن يكون قادرًا على فهمه، ويجب أن تكون سيينا قد نقلت لك مشاعرها، حتى لو لم تكن واضحة تماما كما هي.”
“ماذا عني؟” إحتجَّ يوجين دفاعيا. “أنا أيضًا أقول هذا فقط الآن، لكنني أعتقد أنه من بيننا جميعا، كنتُ الأكثر طبيعية.”
“إنها بالتأكيد لم تفعل ما فعلتِه. في الواقع، لم تحاول حتى قول شيء ما بشكل مباشر. سيينا هي نفسها تماما كما كانت قبل ثلاثمائة عام.” أطلق يوجين تنهيدة عميقة وسحب كوب البيرة الخاص به. “بصراحة، أنا مرتبك و….مندهش. لم أفكر حقًا بكما أنتما الإثنين بهذه الطريقة—”
وعدت كريستينا، ‘سأبذل قصارى جهدي لأعطيك ما تريدين، الأخت.’
“هل أنت مخصي؟”
“اععع!”
بصق يوجين الجعة التي تدفقت للتو في حلقه. سرعان ما سحبت انيسيه نفسها لتجنب رذاذ البيرة.
صرخ يوجين، “أ-أوي! كيف يمكنك أن تقولي شيئا كهذا….! لا، أليس ذلك طبيعيًا فقط؟ أين وجدتِ الوقت للتفكير في مثل هذه الأشياء قبل ثلاثمائة سنة…..؟”
“من لا يفكر في مثل هذه الأشياء عندما تكون هناك فرصة للإسترخاء؟ بدأت أنا وسيينا في التفكير فيما حدث بيننا بعد إنتهاء الحرب. لسوء الحظ، إنتهت الحرب بهذه الطريقة، وقد مُتَّ بالفعل.” قالت انيسيه بإبتسامة ساخرة وهي تشرب المزيد من البيرة. “حسنًا….في ذلك الوقت، لم أملك أي نية للكشف عن مشاعري تجاهك طوال بقية حياتي، لقد شعرت بخيبة أمل من أشياء كثيرة، وعرفت أن وجودي لن يكون قادرا على متابعة هذه السعادة. ومع ذلك، بما أنني مُتُّ بالفعل هكذا، أريد فقط أن أعرف هل من الجيد بالنسبة لي متابعته الآن.”
“احم.” سعل يوجين بدلًا من الإجابة.
“أنا أعرف بالفعل. أنت لم تُكنَّ مثل هذه المشاعر تجاهي، صحيح؟ هامل، مشاعرك تجاهي كانت مشاعر الصداقة تجاه رفيق زميل و….تعاطف. أليس هذا صحيحًا؟” سألت انيسيه بحزم.
بينما هي تطعن سجقًا بشوكة كبيرة، ضحكت انيسيه وقالت: “أستطيع أن أقول هذا بكل تأكيد، كنا بالتأكيد الأفضل. ومع ذلك، هامل، عندما قابلتنا لأول مرة، لم تكن رائعا. حتى الآن، ذكرياتي عن ذلك اليوم لا تزال واضحة. سيينا، مولون وأنا كنا جميعًا غير قادرين على فهم لماذا أراد السير فيرموث أن يقبلك كواحد من رفاقه.”
“امم” لم يتجنب يوجين الإجابة هذه المرة. “شعرت بالأسف من أجلك. أنت لم تتركي أبدًا صرخة ألم تفلت من فمك ولا مرة واحدة، على الرغم من أن ظهرك كان غارقًا في الدماء. تشربين الكحول كل يوم لتحمل العذاب، وما زلتِ تحاولين بعناد إنقاذ هؤلاء الأوغاد الذين أرادوا الموت فقط دون الإعتناء بجسدك، لذلك شعرت بالأسف من أجلك.”
هذا لأن انيسيه شعرت، كشخص في موقعها، أن مثل هذا الرد هو طبيعي فقط. شعرت كريستينا بتصميم انيسيه في ردها ورفضها للتراجع.
“لقد أحببت حقا الطريقة التي إهتممت بها بي.” قالت انيسيه وهي تضع ذقنها في يدها وتنظر إلى يوجين: “أحببت الطريقة التي عاملتني بها كقطعة زجاجية هشة. هامل، عادة ما تكون قاسيا وعنيفا بشكل لا يصدق، لكني….كلما يتدفق الدم من الندبات على ظهري، وأكشف ظهري أمامك، تبدو يديك الخشنة المغطاة بآثار الجراح وذبح الشياطين التي لا تعد ولا تحصى…..لينةً جدًا وحساسة.”
“في هذه الحالة، هل يجب أن أحفر المزيد من الجروح لك؟” سأل يوجين بسخرية.
“ماذا عني؟” إحتجَّ يوجين دفاعيا. “أنا أيضًا أقول هذا فقط الآن، لكنني أعتقد أنه من بيننا جميعا، كنتُ الأكثر طبيعية.”
الكوب الزجاجي كبير مثل رأسها، لكن الجعة التي ملأته حتى أسنانه مرَّتْ في حلق انيسيه جرعة واحدة.
كشفته انيسيه على الفور، “أنتَ مُحرَج. أنا أيضًا أحب هذا الجانب منك. بغض النظر عما قد تعتقده عني، لا يهم حقا. لحسن الحظ، بفضل مساعدة النور، تمكنت من البقاء في العالم هكذا، وأن كريستينا مراعية لي، بل ومنحتني هذه الفرصة لحل بعض ندمي المستمر.”
“حسنا، حول ذلك….ما زلت لا أعرف حقا ما أشعر به. هل تحبينني؟ وسيينا….هي أيضا تحبني؟” سأل يوجين ببعض الصدمة.
‘على الرغم من أنه بدلًا من دمية رثة مثل هذه، فإن النور الذي يندفع بداخلك في عيد ميلادك هو هدية كريمة أكثر بالنسبة للقديسة.’
“في حالة سيينا، كان لديك بالفعل بعض التخمينات، صحيح؟”
“حسنًا….ربما قليلا….”
إبتسمت انيسيه لأنها شعرت بالنعاس اللطيف يستقر عليها.
“يبدو أنك تشعر أيضًا بشيء على الأقل تجاه سيينا.” لاحظت انيسيه: “ربما لديك المزيد من المشاعر لسيينا مقارنة بي، أليس كذلك؟”
إشتكى يوجين، “هل يمكننا فقط شرب البيرة خاصتنا….؟”
الفصل 204: ساحة الشمس (2)
“لن أستعجلك على إجابة.”
“لا شيء مثيرٌ للإعجاب—”
أحضر لهم النادل أكواب بيرة جديدة. رفعت انيسيه كأسها أولًا، ورد يوجين برفع كوب البيرة الخاص به لمقابلة كوبها.
“سأبذل قصارى جهدي لجعلك تحبنا.” وعدت انيسيه بينما لا تزال واعيةً بوجود كريستينا، التي تستمع من الجانب الآخر من وعيهم المشترك.
إشتكى هامل، “بغض النظر عن مدى كرهك لها، أليس من الوقاحة أن تنقري على لسانك بهذه الطريقة….؟”
تصادم كأسا البيرة خاصتهما معا. بينما انيسيه تشرب البيرة الخاصة بها بجرعات كبيرة، قام يوجين بإمالة رأسه إلى الجانب دون شرب أي من البيرة.
“انيسيه.” تحدث يوجين فجأة، قاطعًا قطار أفكار انيسيه. بينما ينظر بوضوح لانيسيه، التي تُظهِرُ إبتسامة باهتة على وجهها، أمالَ رأسه إلى الجانب وسأل، “ماذا سنفعل لتناول طعام الغداء؟”
“….تحبنا؟ هل تتحدثين عن سيينا ونفسك؟” سأل يوجين بفضول.
قالت انيسيه بنبرة صوت صادقة: “نذلٌ غبي.”
‘لماذا الحاجة إلى شتمي….؟’ قام يوجين بالنقر على لسانه بدلًا من السؤال ومدَّ يده إلى عباءته.
شفاههما لم تتلامس. مع مسافة طفيفة بينهما، نظرت انيسيه إلى يوجين بإبتسامة على وجهها الوردي.
‘حسنًا.’
قال يوجين: “عيدُ ميلادٍ سعيد.” حتى عندما شعر بالغرابة لقوله هذه الكلمات لانيسيه، وضع عبوة ملفوفة بالهدايا على طاولتهم.
قالت انيسيه بإبتسامة وهي ترفع كوب البيرة الخاص بها مرة أخرى: “أريد أن أبقى هنا معك حتى تغرب الشمس.”
رد يوجين: “حسنا، لو توجب علي أن أكون صادقًا، بدلا من أن نكون نحن الإثنين فقط….أفضل أن يكون المزيد من الأشخاص يجلسون معنا كما في الماضي.”
ترددت انيسيه، “هذا…..ما هذا بالضبط….؟”
المشروب الذهبي المصنوع من الشعير المخمر أحد أشهر منتجات يوراس المتخصصة. من بين العديد من الأديرة المنتشرة في جميع أنحاء يوراس، هناك العديد من الأديرة المتخصصة في تخمير البيرة، وأولئك الذين تكون مشروباتهم جيدة بشكل خاص سيقومون بتصدير البيرة الخاصة بهم إلى الخارج مع ملصقات تحمل إسم ديرهم.
“اليوم عيد ميلادك، أليس كذلك؟” أشار يوجين بشكل محرج.
“هامل….! هل حقًا أعددت هدية لي؟”
“لا شيء مثيرٌ للإعجاب—”
“إنتظر، لا تخبرني ما هو. أريد أن أؤكد ذلك شخصيا بعيني.” قالت انيسيه وسرعان ما مزقت ورق التغليف من هديتها.
هذا لأنهم جميعا لم يكن لديهم نوع الشخصية التي تهتم بمثل هذه الأشياء. حتى لو لم يتبادلوا الهدايا….وجود أشخاص آخرين يدركون أنه عيد ميلادك لا يزال يجعل اليوم ممتعًا جدًا. حتى في مملكة الشياطين الرهيبة، عندما يحين وقت عيد ميلاد شخص ما، كانوا يقيمون مخيمًا مُبَكرًا ويفتحون الخمور المحفوظة بعناية خاصتهم.
يمكن أن تكون هناك رسالة مُضمنة في الداخل مع الهدية؟ فكرت انيسيه في الأمر للحظة، وكريستينا، التي لا تزال تراقب من الجانب الآخر من وعيهما المشترك، مليئة أيضًا بالتوقعات، لذلك نظرت أيضًا إلى صندوق الهدايا من خلال عيون انيسيه.
ابتسمت كريستينا بضعف. ثم أخذت نفسًا عميقًا وأغلقتْ عينيها.
“…تسك.”
“يبدو أنك تشعر أيضًا بشيء على الأقل تجاه سيينا.” لاحظت انيسيه: “ربما لديك المزيد من المشاعر لسيينا مقارنة بي، أليس كذلك؟”
لم توجد أي رسالة. نقرتْ انيسيه على لسانها مع شعور بالخيانة على وجهها.
قال يوجين: “عيدُ ميلادٍ سعيد.” حتى عندما شعر بالغرابة لقوله هذه الكلمات لانيسيه، وضع عبوة ملفوفة بالهدايا على طاولتهم.
إشتكى هامل، “بغض النظر عن مدى كرهك لها، أليس من الوقاحة أن تنقري على لسانك بهذه الطريقة….؟”
يوجين أيضا يعرف هذه القصة جيدًا. في ذلك الميناء، قبل ثلاثمائة عام، حاول فيرموث بمفرده تجنيد هامل في مجموعته دون حتى الحصول على فهم وموافقة أعضاء مجموعته الآخرين. في النهاية، إعترف أعضاء الحزب الآخرون أيضًا بإمكانيات هامل من خلال تحديه لفيرموث وقبلوه كعضو في المجموعة. لكن الهامل الذي إلتقوا به لأول مرة بالتأكيد لم يتناسب مع صورة رفيق البطل.
“هامل! لم أنقر على لساني بسبب ذلك! كنت آمل فقط أن تكون قد أدرجت خطابًا مع الهدية—” تغير تعبير انيسيه فجأة.
كشفته انيسيه على الفور، “أنتَ مُحرَج. أنا أيضًا أحب هذا الجانب منك. بغض النظر عما قد تعتقده عني، لا يهم حقا. لحسن الحظ، بفضل مساعدة النور، تمكنت من البقاء في العالم هكذا، وأن كريستينا مراعية لي، بل ومنحتني هذه الفرصة لحل بعض ندمي المستمر.”
إبتسمت بصدق وهي تشبك يديها المرتجفتين أمام صدرها. داخل علبة الهدية وُضِعَتْ قلادة بشكل جميل. لم يوجد سوى خيط، بدون أي زخارف، لذلك عرفت انيسيه الغرض من هذه القلادة.
إشتكى هامل، “بغض النظر عن مدى كرهك لها، أليس من الوقاحة أن تنقري على لسانك بهذه الطريقة….؟”
ثم، بعد لقاء فيرموث وترك يوراس—
“المسبحة الخاصة بك—” بدأ يوجين.
‘لماذا الحاجة إلى شتمي….؟’ قام يوجين بالنقر على لسانه بدلًا من السؤال ومدَّ يده إلى عباءته.
لدى انيسيه حاليا مسبحة معلقة من رقبتها. المسبحة الوردية التي إستخدمتها انيسيه في حياتها السابقة والتي إستعادوها من قبو الآثار الخاص بالفاتيكان. لا يزال الصليب المصنوع يدويًا يتلألأ بشكل جميل، لكن خيط القلادة مصنوعٌ من الجلد فقط، لذلك أصبح باهتًا ومتهالكًا منذ ذلك الحين.
“—لقد أصبح خيطها سيئًا.” إنتهى يوجين.
شعرت انيسيه أن كل يوم من رحلاتها مع أصدقائها هو هدية لها.
“…فوفو.”
[حتى….تكون الشمس على وشك الغروب، فقط دعيني أستخدم جسدك حتى ذلك الحين. مع كون الضوء اللامع في السماء لا يزال ينير الأرض، لن أجرؤ على إيواء أي رغبات خاطئة….]
خلعت انيسيه مسبحتها وهي تضحك. غيرت الخيط الذي تلقته للتو كهدية ثم سحبت شعرها للخلف حتى يكون من الأسهل إعادة المسبحة حول رقبتها. عند رؤية هذا المنظر، نهض يوجين دون التفكير كثيرًا وعلق المسبحة حول رقبة انيسيه.
“حسنًا….ربما قليلا….”
عند النظر إلى وجه يوجين المُوَجه نحوها، شعرت انيسيه برغبة قوية في رفع رأسها لمقابلته. هل يجب أن تميل أكثر قليلًا إلى الأمام؟ كثيرًا ما يقال أن المرة الأولى هي الأصعب والمرة الثانية هي الأسهل، و ألم تتغلب انيسيه بالفعل على تحدي القبلة الأولى؟
صرخ يوجين، “أ-أوي! كيف يمكنك أن تقولي شيئا كهذا….! لا، أليس ذلك طبيعيًا فقط؟ أين وجدتِ الوقت للتفكير في مثل هذه الأشياء قبل ثلاثمائة سنة…..؟”
[الأخت….!] صرخت كريستينا داخل رأسيهما.
“المسبحة الخاصة بك—” بدأ يوجين.
عند هذه الكلمات، ضربت انيسيه كوب البيرة الخاص بها على الطاولة وإنفجرت في الضحك.
لو قررت انيسيه حقا القيام بذلك، فَـليس باليد حيلة، لكن كريستينا شعرت بالحرج الشديد من مشاهدته يحدث من هنا….
‘الأخت.’
‘سأكون صبورة.’ أكَّدتْ لها انيسيه.
في الواقع، لقد قررت حقًا القيام بذلك، ولكن انيسيه لا تزال تكبح جماح نفسها. هذا من أجل سيينا وكريستينا.
يوجين أيضا يعرف هذه القصة جيدًا. في ذلك الميناء، قبل ثلاثمائة عام، حاول فيرموث بمفرده تجنيد هامل في مجموعته دون حتى الحصول على فهم وموافقة أعضاء مجموعته الآخرين. في النهاية، إعترف أعضاء الحزب الآخرون أيضًا بإمكانيات هامل من خلال تحديه لفيرموث وقبلوه كعضو في المجموعة. لكن الهامل الذي إلتقوا به لأول مرة بالتأكيد لم يتناسب مع صورة رفيق البطل.
“ما الذي تنظرين إليه؟” سأل يوجين في النهاية.
“هامل! لم أنقر على لساني بسبب ذلك! كنت آمل فقط أن تكون قد أدرجت خطابًا مع الهدية—” تغير تعبير انيسيه فجأة.
أجابت انيسيه بإبتسامة: “أنا أنظر إليك.”
‘لو أن هذا هو ما تريده الأخت، فسوف أسلم جسدي بكل سرور. أنتِ تستحقين السعادة أكثر مني أيتها الأخت.’
“لا يزال الأمر غير عادلًا بعض الشيء.” عبست انيسيه. “في ذلك الوقت، كانت سيينا، مولون، أنا وحتى السير فيرموث نذرف الدموع، لكنني لم أركَ تبكي من قبل.”
إبتسم يوجين فقط وجلس مرة أخرى. “لقد إنتهينا من تناول الطعام، لذا هل هناك أي مكان آخر تريدين أن نذهب إليه من هنا؟”
“ما زلت لم أنتهي بعد. أريد أن أشرب المزيد من البيرة.” أجابت انيسيه وهي تداعب القلادة حول رقبتها.
قال يوجين: “عيدُ ميلادٍ سعيد.” حتى عندما شعر بالغرابة لقوله هذه الكلمات لانيسيه، وضع عبوة ملفوفة بالهدايا على طاولتهم.
قبل ثلاثمائة عام، حتى بعد مغادرة يوراس، لم تحتفل أبدًا بعيد ميلادها. هذا ينطبق على فيرموث، مولون، سيينا وهامل أيضًا. عندما يأتي يوم عيد ميلاد أحدهم، كانوا على الأقل يقدمون تهانيهم، لكنهم لم يتبادلوا الهدايا أبدا.
إشتكى هامل، “بغض النظر عن مدى كرهك لها، أليس من الوقاحة أن تنقري على لسانك بهذه الطريقة….؟”
“آها….أعتقد أنني أفهم ما تعنيه.” أومأت انيسيه برأسها. “لم تستطِع سيينا التغلب على فظاظتها وقالت لك شيئا كهذا، صحيح؟ أنك ذهبت ومُتَّ بمفردك أو شيء من هذا القبيل.”
هذا لأنهم جميعا لم يكن لديهم نوع الشخصية التي تهتم بمثل هذه الأشياء. حتى لو لم يتبادلوا الهدايا….وجود أشخاص آخرين يدركون أنه عيد ميلادك لا يزال يجعل اليوم ممتعًا جدًا. حتى في مملكة الشياطين الرهيبة، عندما يحين وقت عيد ميلاد شخص ما، كانوا يقيمون مخيمًا مُبَكرًا ويفتحون الخمور المحفوظة بعناية خاصتهم.
شعرت انيسيه أن كل يوم من رحلاتها مع أصدقائها هو هدية لها.
شعرت انيسيه أن كل يوم من رحلاتها مع أصدقائها هو هدية لها.
شفاههما لم تتلامس. مع مسافة طفيفة بينهما، نظرت انيسيه إلى يوجين بإبتسامة على وجهها الوردي.
هذا لأنهم جميعا لم يكن لديهم نوع الشخصية التي تهتم بمثل هذه الأشياء. حتى لو لم يتبادلوا الهدايا….وجود أشخاص آخرين يدركون أنه عيد ميلادك لا يزال يجعل اليوم ممتعًا جدًا. حتى في مملكة الشياطين الرهيبة، عندما يحين وقت عيد ميلاد شخص ما، كانوا يقيمون مخيمًا مُبَكرًا ويفتحون الخمور المحفوظة بعناية خاصتهم.
“فقط أكثر من ذلك بقليل.” تمتمت انيسيه لنفسها.
ذلك من أجل لحظة كهذه.
“من لا يفكر في مثل هذه الأشياء عندما تكون هناك فرصة للإسترخاء؟ بدأت أنا وسيينا في التفكير فيما حدث بيننا بعد إنتهاء الحرب. لسوء الحظ، إنتهت الحرب بهذه الطريقة، وقد مُتَّ بالفعل.” قالت انيسيه بإبتسامة ساخرة وهي تشرب المزيد من البيرة. “حسنًا….في ذلك الوقت، لم أملك أي نية للكشف عن مشاعري تجاهك طوال بقية حياتي، لقد شعرت بخيبة أمل من أشياء كثيرة، وعرفت أن وجودي لن يكون قادرا على متابعة هذه السعادة. ومع ذلك، بما أنني مُتُّ بالفعل هكذا، أريد فقط أن أعرف هل من الجيد بالنسبة لي متابعته الآن.”
همست انيسيه: “يجب أن أسيطر على نفسي حقًا.”
إبتسمت انيسيه لأنها شعرت بالنعاس اللطيف يستقر عليها.
“يجب أن يكونوا مجانين.” لعن يوجين.
“لماذا لا يمكنني؟” تذمر يوجين وهو يمد يده للحصول على كوب البيرة الخاص به.
صخب وضجة الحانة.
وبالمثل، هناك شيء آخر ظلت انيسيه متأكدةً منه وهو أنها تتمنى ألَّا تكون قد ولدت في هذا العالم.
لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة تناولت فيها مشروبًا، والأهم من ذلك، أن جسد كريستينا لم يشارك أبدًا في الكحول، لذلك سرعان ما صارت مخمورة. إستمتعت انيسيه بهذه الحالة الضعيفة من السكر. إذا أرادت ذلك، يمكنها التخلص منها بسهولة مثل سحابة من الغبار، لكن انيسيه لم تكلف نفسها عناء القيام بذلك. أمالَتْ قليلًا وجهها الوردي وهي تنظر إلى يوجين.
صوت الحطب يحترق في الموقد.
تابعت انيسيه، “بالنسبة لمحاكم التفتيش….يبدو أنهم ربما إكتسبوا نوعًا من الإلهام من القديسة التي عاشت منذ وقت طويل. على ما يبدو، لقد كانوا يحاولون شيئا لفترة طويلة، ويبدو أن سيرجيو روجرس، الذي كان في يوم من الأيام عضوًا في محاكم التفتيش، ظل يقدم لهم دعما ثابتا.”
ضجيج أكواب البيرة المتصادمة.
ومع هامل يجلس أمامها.
هذا جعل انيسيه تشعر بالإمتنان لأنها على قيد الحياة.
قالت انيسيه بإبتسامة وهي ترفع كوب البيرة الخاص بها مرة أخرى: “أريد أن أبقى هنا معك حتى تغرب الشمس.”
