التوقيع (2)
الفصل 218: التوقيع (2)
تم كسر معظم الساعات البيولوجية للسحرة، مع عكس الأيام والليالي. وهكذا، فإن معظم أبراج السحر، بما في ذلك برج السحر الأحمر، لم تفرض أي حظر تجول. بالطبع، هناك نظام أمني صارم لدخول البرج، لكن يوجين، بصفته تلميذًا لسيد البرج، لم يعِقهُ هذا النظام الأمني.
دافعت ميلكيث نفسها، “ولا حتى أنا أود أن أقول شيئًا كهذا أمام الرجل العجوز المخلص للغاية للعائلة الملكية، هل تعلم هذا؟”
لاحظ لوفليان إحراجه، وغير الموضوع، “السير يوجين، لقد قلت هذا بالفعل في وقت سابق، لكن التوقيع هو جوهر كل السحر الذي جمعه الساحر من خلال الممارسة والبحث. ما يهم أكثر هو ما نوع السحر الذي ظل الساحر يتعامل معه طوال فترة إستعماله للسحر.”
“ماذا تفعلين هنا؟” سأل سيد البرج الأحمر، لوفليان صوفيز.
إبتسامتها هي نفسها إبتسامة النسخة البشرية الأصغر من ميلكيث.
لقد فكر كثيرًا، لكن لم يتبادر إلى ذهنه أي شيء محدد.
بينما هو سعيدٌ بلم شمله مع تلميذه بعد هذا الوقت الطويل، لا يزال لوفليان مندهشًا من رؤية ميلكيث الواقفة بجانب يوجين دون أي تعقيدات واضحة. ممسكًا جبينه، تفحص لوفليان بشكل صارخ ميلكيث من الرأس إلى أخمص القدمين.
“هل تشربين كثيرًا أثناء الليل؟ ولكن بغض النظر عن مقدار ما شربتِه، يجب ألَّا تخلطي بين برج السحر الأحمر وبرج السحر الأبيض….سأقوم على الفور بالإتصال بالبرج الأبيض وإستدعاء ساحر ليأخذك إلى المنزل.” عرض لوفليان.
“لا تكذبي. لا يمكنكِ الشعور بالألم.” أشار يوجين.
“سيد برج الأحمر، لماذا تتصرف هكذا عندما نتقابل أنا وأنت؟” قالت ميلكيث بِـعبوس. “مستحيل. هل تمزح معي الآن؟ آسفة، نظرًا لأنه من النادر جدًا رؤيتك تمزح، يبدو أنني أواجه مشكلة في فهم—”
إستمع يوجين إلى لوفليان دون مقاطعته.
أوضح لوفليان بسرعة، “أنا أقول لكِ أن تعودي إلى المنزل.”
“ولكن ليس هناك حاجة لجعله بنفس شكلك، صحيح؟”
“أوه، هيا….ليس مرة أخرى. لا حاجة لمثل هذه الكلمات القاسية بين الأصدقاء، همم؟” قالت ميلكيث بنبرة لطيفة وهي تغمز نحو لوفليان بمرح.
“هاه؟” شخر لوفليان.
سقط باب ضخم من السماء. الباب مغطى بنقوش معقدة. في الماضي، بعد إنتهاء مبارزة يوجين مع جينيريك، قام جينيريك، الذي رفض قبول نتيجة المبارزة، بإيقاف هجومه في اللحظة التي نزل فيها لوفليان إلى المشهد مع معبد الآلهة.
بسبب هذه الغمزة، ترنح لوفليان بضع خطوات إلى الوراء بنظرة إشمئزازٍ على وجهه.
“هل لديك أي أفكار أولية عن توقيعك؟” سأل لوفليان وهو يقودهم إلى مكان ليس عميقًا تحت الأرض.
ومع ذلك، فإن حقيقة أنه لم ينكر الكلمات بين الأصدقاء هي دليل على أن لوفليان هو أيضًا أحد السحرة القلائل ذوي الشخصيات غير العادية.
إنصهار العناصر، هذا بالتأكيد ليس وصفًا خاطئًا. إستخدمت ميلكيث نفسها كَـمركزٍ للإنصهار للجمع بين ملك أرواح الأرض وملك أرواح البرق. من المستحيل تقريبا إنشاء مثل هذا الوجود بإستخدام الطاقة السحرية فقط، لذلك شكلت جسدًا من الطين بقوة ملك أرواح الأرض ثم إستخدمت برق ملك أرواح البرق كمصدر للطاقة. مع ذلك، إستطاعت ميلكيث نشر قوة كل من ملوك الروح بشكل كامل مع إستكمالها بسحرها الخاص.
“لهذا السبب تواجه صعوبةً في ذلك.” أكد لوفليان: “السير يوجين، بالنسبة للساحر الفائق، فإن التوقيع هو جوهر كل السحر الذي جمعه على مدار حياته من الممارسة والبحث. عادة، بعد دراسة السحر لعقود، يصممون بشكل خاص تعويذة تناسب أنفسهم—”
بعد إزالة الاشمئزاز من تعبيره، إلتفت إلى كريستينا وقدم نفسه بإبتسامة ترحيبية، “آه….أنا آسف على التحية المتأخرة. إسمي لوفليان صوفيز، السيد الحالي لبرج السحر الأحمر.”
ثم ردت كريستينا أيضًا على تحيته بإبتسامة باهتة وإنحناء خفيف برأسها، “إسمي هو كريستينا روجرس.”
“هذه ليست الأشياء العظيمة الوحيدة في توقيعي!” واصلت ميلكيث بحماس. “هذا الجسد لا يختلف عن تجسيد ملك أرواح الأرض، لذلك أثناء وجودي في هذه الحالة، يمكنني التحكم في الأرض بما يرضي قلبي. ويتم توفير كل الطاقة اللازمة لتحريك هذا الجسد العملاق من خلال قوة ملك أرواح البرق!”
إستفسر لوفليان بأدب، “كيف تريدين مني أن أخاطبك؟ على حد علمي، ما زلتِ تشغلين منصب الأسقف المساعد لأبرشية ألكارت. لذلك هل يجب أن أدعوكِ بالمنصب الخاص بك كالأسقف المساعد؟ أو، هل تفضلين أن أدعوكِ المرشحة القديسة؟”
“إذن توقفي عن الحديث عن الهراء وإنزلي إلى هنا.” أمر لوفليان بفارغ الصبر. “سيدة البرج الأبيض، لقد قلتُ هذا بالفعل في الماضي، ولكن في حين أنه لا يمكن إنكار أن توقيعك رائع ومثير للإعجاب….إلا أن مظهره الخارجي مزعج.”
“من المفترض أن يُعلن عن ذلك قريبًا، لكنني إستقلت بالفعل من منصبي كأسقف مساعد لألكارت.” أخبرته كريستينا: “أيضًا، يبدو لقب مرشحة القديسة مهذبًا بعض الشيء لمحادثة غير رسمية.”
طهر يوجين برعونة حلقه وإختلس نظرة خاطفة على رد فعل لوفليان قبل الرد، “حسنا، أنت هو الشخص الذي علمني غالِبَ ما أعرفه عن السحر، سيدي. ولكن ألا يبدو هذا وكأنني أُنكِرُ السحر الذي علمتني إياه….؟”
“في هذه الحالة، هل سيكون ملائمًا لو دعوتكِ بالسيدة كريستينا؟”
لم يستطِع المتفرجون الثلاثة على السطح قول أي شيء ردًا على تصريحات ميلكيث الفخورة.
“إنه لشرف لي أن يخاطبني سيد البرج الأحمر من آروث بإسمي، وسأكون ممتنةً جدًا لذلك.”
“هذا مؤلم.” أطلقت مير أنينًا.
ميلكيث، التي تستمع بهدوء إلى محادثتهم، لوحت بيدها أمام وجهها وأمالت رأسها نحو يوجين، ، ألا تعتقد أن مثل هذه المحادثة مهذبة بعض الشيء؟”
قال يوجين: “أعتقد أنه قد تكون السيدة ميلكيث هي التي تفتقر قليلًا إلى إحترام الآخرين.”
“كما أقول دائمًا، لا يعرف الشباب هذه الأيام كيف يعتزون بوقتهم. إنهم لا يحتاجون حتى للراحة، فلماذا يذهبان للحصول على بعض النوم؟ هذا فقط مضيعة للوقت.” تذمرت ميلكيث.
لقد فكر كثيرًا، لكن لم يتبادر إلى ذهنه أي شيء محدد.
دافعت ميلكيث عن نفسها وهي ترمي رأسها إلى الوراء ضاحكة: “أنا شخص يفضل إظهار إحترامه من خلال الأفعال بدلًا من الكلمات.”
على الرغم من أنه لم يستطِع معرفة أفكار سيده الداخلية، لم يرغب معظم المعلمين في أن يتم تقييم تعاليمهم من قبل تلاميذهم؟
“هذه ليست الأشياء العظيمة الوحيدة في توقيعي!” واصلت ميلكيث بحماس. “هذا الجسد لا يختلف عن تجسيد ملك أرواح الأرض، لذلك أثناء وجودي في هذه الحالة، يمكنني التحكم في الأرض بما يرضي قلبي. ويتم توفير كل الطاقة اللازمة لتحريك هذا الجسد العملاق من خلال قوة ملك أرواح البرق!”
يستحيل أن يكون لوفليان لم يسمع تمتمتها هذه. وهكذا ظل ينظر إلى ميلكيث بتهيج واضح في عينيه الضيقتين، فقط لكي تتظاهر ميلكيث بعدم ملاحظته والإشارة إلى الأرض بإصبعها.
أومأ لوفليان برأسه، “لهذا السبب تواجه صعوبة في التوصل إلى شيء ما، سيدي يوجين.”
“سيد البرج الأحمر، سمعت أن تلميذك يخطط لبدء إنشاء توقيعه الخاص؟ بصفتي ساحرةً وكبيرةً، أخطط أيضًا لتقديم بعض الدعم، لذلك دعونا نتوجه مباشرة إلى المختبرات على الفور.” إقترحت ميلكيث.
حتى في حياته السابقة، كان يوجين محاربًا. الأمر نفسه ينطبق على الحياة التي عاشها بعد أن تناسخ ثانية. هو يعلم أن السحر هو شيء مريحٌ وقوي، لكن سحره لم يكن أبدًا تركيزه الرئيسي في المعارك التي خاضها حتى الآن. نظرا لأن هذا هو الحال، لم يبحث أبدًا عن أي تعاويذ جديدة، ولم يشعر بالحاجة للقيام بذلك.
إشتكى لوفليان: “ماذا تقولين الآن بعد مجيئك إلى هنا في الصباح الباكر.”
نظرًا لأن لوفليان يعرف بالفعل ما هو توقيع ميلكيث، فقد إنسحب بسرعة إلى الوراء. كما أشار إلى يوجين وكريستينا ليحذوا حذوه.
“على أي حال، ليس الأمر كما لو أننا سننام الآن، أليس كذلك؟ هل هناك أي سبب يدفعنا للمماطلة؟ يقال أن مختبرات الأبحاث تحت الأرض في برج السحر الأحمر قوية بشكل خاص، لذلك دعونا نلقي نظرة.” إقترحت ميلكيث بفارغ الصبر، لكن يوجين لم يكن ينوي تحقيق رغباتها.
“…حسنًا، هذا صحيح.” إعترف يوجين في النهاية. “لأكون صادقا، أجد أنه من المريح القتال مباشرة مع جسدي أكثر من إستخدام التعاويذ.”
يستحيل أن يكون لوفليان لم يسمع تمتمتها هذه. وهكذا ظل ينظر إلى ميلكيث بتهيج واضح في عينيه الضيقتين، فقط لكي تتظاهر ميلكيث بعدم ملاحظته والإشارة إلى الأرض بإصبعها.
على الرغم من أنه لن يتعب حتى لو ظل مستيقظًا طوال الليل، إلا أن يوجين شعر أن هذا ليس سببًا لعدم الحصول على قسط من النوم. صرخت ميلكيث إحتجاجا، لكن يوجين وكريستينا ذهبا فقط إلى غرفهما المخصصة وحصلا على قسط من الراحة في وقت متأخر.
“كما أقول دائمًا، لا يعرف الشباب هذه الأيام كيف يعتزون بوقتهم. إنهم لا يحتاجون حتى للراحة، فلماذا يذهبان للحصول على بعض النوم؟ هذا فقط مضيعة للوقت.” تذمرت ميلكيث.
“لماذا تعتذر؟” سأل لوفليان وهو يميل رأسه بتعبير محتار.
تثاءب يوجين، “أنتِ حقًا تتحدثين مثل مؤرخٍ عجوز.”
“توقف عن قول مثل هذه الأشياء عديمة الفائدة وتدمير الجو عندما أكون أحاول التباهي!” أطلقت ميلكيث نظرة غاضبة على لوفليان قبل أن تصحح تعبيرها. “طفل، كما تعلم بالفعل، أنا أعظم مستدعي أرواح في تاريخ هذه القارة. لقد أبرمت عقودًا مع ملك أرواح البرق وملك أرواح الأرض. لذلك في حالتي، توقيعي بشكل طبيعي له علاقة بأرواحي. إسم هذه التقنية هو….”
صرخت ملكيث، “عجوز—! بصفتك ساحرًا كبيرًا، سأقدم لك بعض النصائح التي يجب عليك التأكد من حفظها في رأسك.”
“التحدث بهذه الطريقة يجعلكِ تبدين أكثر كَـمؤرخ عجوز.”
عندما أزعجها يوجين بهذه الطريقة، صرَّتْ ميلكيث أسنانها بينما إرتجفت قبضتاها من الغضب.
‘من أنت لكي تطلق على شخص ما مسمى المؤرخ القديم….؟’
واصلت مير إبداء رأيها، “ومع ذلك، سيدي يوجين، أعتقد أن إسم الكسوف رائع جدًا. ألم تأتِ بِـهذا الإسم بعد إعطاء الأمر الكثير من التفكير؟ إنه مشابهٌ أيضًا للشيء الحقيقي. تظليل الشمس بالأسود مثل كسوف الشمس—”
قاومت مير، التي كان رأسها هو الشيء الوحيد الذي يخرج من ثقب في عباءة يوجين، الرغبة في تحميص يوجين بهذه الكلمات المتدحرجة داخل رأسها ولم تستطِع سوى تجعيد شفتيها بدلًا من ذلك.
من وجهة نظر مير، فإن الطريقة التي بدا بها يوجين خلال الأوقات التي كان يحفز فيها سيان بإنتظام بالعودة إلى المنزل الرئيسي أكثر من كافية لتؤهله لمسمى المؤرخ العجوز، والأشياء التي تقولها انيسيه أحيانًا بعد السيطرة التعسفية على فم كريسيتنا لم تتركها متخلفة عنه بكثير.
“هل لديك أي أفكار أولية عن توقيعك؟” سأل لوفليان وهو يقودهم إلى مكان ليس عميقًا تحت الأرض.
“لا تكذبي. لا يمكنكِ الشعور بالألم.” أشار يوجين.
كما قالت ميلكيث، مختبرات الطابق السفلي لبرج السحر الأحمر قوية للغاية، وفي الماضي، عندما كان يوجين لا يزال يعيش في برج السحر الأحمر، إستخدمها أيضًا عدة مرات.
ميلكيث، التي تستمع بهدوء إلى محادثتهم، لوحت بيدها أمام وجهها وأمالت رأسها نحو يوجين، ، ألا تعتقد أن مثل هذه المحادثة مهذبة بعض الشيء؟”
ومع ذلك، بغض النظر عن مدى قوة مختبرات أبحاث برج السحر، إذا قرر يوجين إطلاق العنان لطاقته السحرية بالكامل، فسيتم تدميرها حتى لو لم يُلقي تعويذة أو يستخدم أي قوة سيف.
لا، هل يمكن أن يطلق عليها حقًا غير مرئية؟ الشكل الذي ظهر في السماء فوق برج السحر الأحمر….هي ميلكيث الحياة العملاقة التي صُنِعَتْ من التربة. لو أراد شخصٌ ما وصف ذلك فسيكون أنه يبدو كأن…..شخصًا ما قد نحت دمية عملاقة من الطين. على الرغم من أنها مكونة من الأرض، إلا أنها لم تمتلك لون الأوساخ حقًا.
“هذا مؤلم.” أطلقت مير أنينًا.
نظرًا لأن لوفليان يدرك جيدًا هذه الحقيقة، فقد قاد يوجين بدلًا من ذلك إلى سطح البرج الأحمر بدلًا من مختبرات الأبحاث تحت الأرض، والتي تنطوي على خطر الانهيار. هذه المنطقة المفتوحة على السطح بمثابة منطقة بحث وغرفة تدريب تخص لوفليان.
“ظروف خاصة؟” كرر يوجين.
إعترف يوجين: “بصراحة، لستُ متأكدًا من أين أبدأ بالتفكير في الأمر.”
على الرغم من أنه لم يستطِع معرفة أفكار سيده الداخلية، لم يرغب معظم المعلمين في أن يتم تقييم تعاليمهم من قبل تلاميذهم؟
لقد فكر كثيرًا، لكن لم يتبادر إلى ذهنه أي شيء محدد.
“أنا لا أخاف من أن أحب نفسي.” أعلنت ميلكيث.
لوفليان هو الذي علم يوجين أساسيات السحر ووَسَّعَ أساسه. بينما لا يمكن مقارنته بِـسيينا، لا يمكن لأحد أن ينكر أن لوفليان هو ساحر إستثنائي. لذلك عندما قال مثل هذا الساحر الفائق مباشرة أن يوجين سيواجه وقتًا عصيبًا في شيء كهذا، فلا يمكن أخذ كلماته بإستخفاف.
إبتسم لوفليان إبتسامة عريضة وسحب عصًا من داخل رداءه. مع أرجوحة خفيفة من عصاه، رفع شيئًا مثل ستارة شفافة تحيط بالسطح. لقد ألقى تعويذة حتى لا يتمكن أحد من مراقبة ما يحدث على السطح من الخارج.
“ولكن ليس هناك حاجة لجعله بنفس شكلك، صحيح؟”
“لقد تساءلت عما كنت تحاول قوله.” تحدثت ميلكيث، التي ظلت تستمع بهدوء، فجأة بضحكة مكتومة ورفعت إصبعها. “الآن إذن، دعنا نلقي نظرةً على هذا، طفل. أنا لستُ محاربة، وليس لدي حتى جوهر. على الرغم من أنني قادرة على التلاعب بالطاقة السحرية داخل جسدي، إلا أنني لا أستطيع إظهار قوة سيف مثل المحاربين أو الفرسان. ومع ذلك، لو إستخدمت السحر، سيمكنني تكوين شفرة طاقة سحرية تشبه قوة السيف حتى لو كانت المبادئ مختلفةً قليلًا، أليس كذلك؟”
قال لوفليان بسهولة: “السير يوجين، بسبب ظروفك الخاصة، شعرت أنه من المرجح أن تواجه مثل هذه المشكلة.”
“الإشتعال.” همست مير. “وهيجان آسورا.”
“ظروف خاصة؟” كرر يوجين.
“كما أقول دائمًا، لا يعرف الشباب هذه الأيام كيف يعتزون بوقتهم. إنهم لا يحتاجون حتى للراحة، فلماذا يذهبان للحصول على بعض النوم؟ هذا فقط مضيعة للوقت.” تذمرت ميلكيث.
صرخت ملكيث، “عجوز—! بصفتك ساحرًا كبيرًا، سأقدم لك بعض النصائح التي يجب عليك التأكد من حفظها في رأسك.”
أومأ لوفليان برأسه، “نعم، هناك العديد من المحاربين في تاريخ هذه القارة الذين يمكنهم أيضًا إستخدام السحر، لكن معظمهم كانوا باهتين جدًا، سواء في مهاراتهم كمحارب أو كساحر. على الرغم من أنهم حصلوا على بعض الإستخدام من خلط مجموعتي المهارات، لكن حتى لو تحدثت عنهم بسخاء، فَبـالكاد يمكن أن يطلق عليهم من الدرجة الأولى. هذا هو الواقع، بإستثناء سلف عشيرة لايونهارت، فيرموث العظيم.”
بووم!
لوفليان يقول الحقيقة. جميع السحرة الفائقين الذين كانوا موجودين عبر التاريخ هم أشخاص ساروا فقط على طريق السحر بتركيز أحادي التفكير. وبالمثل، فإن أولئك الذين صنعوا إسمًا لأنفسهم كفرسان أو محاربين هم أشخاص كرسوا حياتهم كلها إما للقتال أو فنون القتال.
“إن شعوب العالم تشير إليك حاليًا، السير يوجين، وتدعوك بالمجيء الثاني لفيرموث العظيم. وأنا أتفق معهم أيضًا. حقيقةُ أنك وصلت للتو إلى النجم السادس من صيغة اللهب الأبيض في هذه السن المبكرة، هذا يعني فقط أنك وصلت إلى مستوى القدرة على إلقاء تعويذات الدائرة السابعة بحرية، صحيح؟” ألقى لوفليان تقييمه بدقة.
إعترف يوجين: “بصراحة، لستُ متأكدًا من أين أبدأ بالتفكير في الأمر.”
“حسنًا، نعم….” أكد يوجين ذلك بتواضع.
مدَّتْ ميلكيث يدًا واحدةً عملاقة كمثال. عندما قطعت إصبع السبابة والإبهام، تجمعت قوة هائلة من البرق عند أطراف الأصابع.
ميلكيث، التي تستمع بهدوء إلى محادثتهم، لوحت بيدها أمام وجهها وأمالت رأسها نحو يوجين، ، ألا تعتقد أن مثل هذه المحادثة مهذبة بعض الشيء؟”
أومأ لوفليان برأسه، “لهذا السبب تواجه صعوبة في التوصل إلى شيء ما، سيدي يوجين.”
أمال يوجين رأسه إلى الجانب، غير قادر على فهم ما يعنيه لوفليان بهذه الكلمات.
“بمجرد أن تقرر الاتجاه، عليك فقط وضع تقنية أساسية ثم البناء عليها. يُستَخدَمُ السحر لخلق ظاهرة لا تحدث بشكل طبيعي، مثل إشعال شرارة وهطول أمطار غزيرة أو التسبب في عاصفة ثلجية في منتصف الصيف. لذلك كل ما عليك فعله هو إبتكار تقنية يمكن أن تخلق مثل هذه الظواهر غير الطبيعية.” بدأت ميلكيث تتحدث بضحكة مكتومة وهي تخلع المعطف الذي ترتديه. “بما أنك لن تحصل على فهم جيد إذا واصلنا الحديث عن ذلك، إسمح لمستدعية الأرواح القوية هذه، السيدة ميلكيث الحياة، أن تظهر لك توقيعها. يجب أن يشرفك أن تعرف أنه من بين جميع الأشخاص الذين رأوا توقيعي، نجا عدد قليل فقط.”
“هذا وجهي الذي تتحدث عنه!” زأرت ميلكيث ردًا على كلامه.
لوفليان هو الذي علم يوجين أساسيات السحر ووَسَّعَ أساسه. بينما لا يمكن مقارنته بِـسيينا، لا يمكن لأحد أن ينكر أن لوفليان هو ساحر إستثنائي. لذلك عندما قال مثل هذا الساحر الفائق مباشرة أن يوجين سيواجه وقتًا عصيبًا في شيء كهذا، فلا يمكن أخذ كلماته بإستخفاف.
هامل، الذي بدا دائمًا عنيفا وهائجًا، مليئًا بإهتمام غريب أمام هذا الساحر المشذب بدقة. علاوة على ذلك، حتى أن هامل ناداه بالسيد؟ على الرغم من أنه من الطبيعي أن يحترم التلميذ معلمه، إلا أنه شيء لم تستطِع انيسيه تخيل أن يفعله هامل عند تذكره من أيام المرتزقة.
“أنا أتحدث عن هذا الجسد الحسي المصنوع من الطين. إنها إعادة تكوين مثالي لأحجام جسدي الثلاثة. يمكنني أيضًا تغيير ملابسها بحرية إلى ما أتمنى.” كشفت ميلكيث.
“برأيك أين تكمن الصعوبة؟” سأل يوجين بأدب.
دافعت ميلكيث عن نفسها وهي ترمي رأسها إلى الوراء ضاحكة: “أنا شخص يفضل إظهار إحترامه من خلال الأفعال بدلًا من الكلمات.”
“جوهر السحر هو إيجاد طرق للقيام بأشياء لا يمكنك القيام بها.” أجاب لوفليان بابتسامة. ثم دفع عصاه إلى الأمام، إنطلقت زوبعة من النيران بعنف من نهاية عصاه. “لا يمكن للناس فقط رش النار من أيديهم دون إستخدام أداة. ومع ذلك، إذا إستخدموا السحر، فيمكنهم إشعال النار بأنفسهم. في النهاية، هذا ما يدور حوله السحر. إنها مهارة تمكن الشخص، لا، تمكنك من فعل ما لا يمكنك فعله.”
“إذن توقفي عن الحديث عن الهراء وإنزلي إلى هنا.” أمر لوفليان بفارغ الصبر. “سيدة البرج الأبيض، لقد قلتُ هذا بالفعل في الماضي، ولكن في حين أنه لا يمكن إنكار أن توقيعك رائع ومثير للإعجاب….إلا أن مظهره الخارجي مزعج.”
إستمع يوجين إلى لوفليان دون مقاطعته.
بعدها، تابع لوفليان، “إذا إضطررتُ إلى وضعها بعبارات أبسط، فلن أتمكن من الطيران في السماء. ومع ذلك، إذا إستخدمت السحر، فَسَـأتمكن من الطيران في السماء. إذا ركضت بشكل طبيعي، سأكون أبطأ من الكلب، ناهيك عن الحصان، لكن إذا إستخدمتُ السحر، يمكنني التحرك بشكل أسرع من أي شخص آخر.”
“لقد تساءلت عما كنت تحاول قوله.” تحدثت ميلكيث، التي ظلت تستمع بهدوء، فجأة بضحكة مكتومة ورفعت إصبعها. “الآن إذن، دعنا نلقي نظرةً على هذا، طفل. أنا لستُ محاربة، وليس لدي حتى جوهر. على الرغم من أنني قادرة على التلاعب بالطاقة السحرية داخل جسدي، إلا أنني لا أستطيع إظهار قوة سيف مثل المحاربين أو الفرسان. ومع ذلك، لو إستخدمت السحر، سيمكنني تكوين شفرة طاقة سحرية تشبه قوة السيف حتى لو كانت المبادئ مختلفةً قليلًا، أليس كذلك؟”
بينما هي تتحدث، ألقت ميلكيث تعويذة، وإندمجت الطاقة السحرية ذات اللون الأزرق الفاتح وفقًا لصيغة التعويذة، لتصير شفرةً حادة. هذا بالتأكيد شيء مختلف عن قوة السيف، شفرة مصنوعة من السحر.
مدَّتْ ميلكيث يدًا واحدةً عملاقة كمثال. عندما قطعت إصبع السبابة والإبهام، تجمعت قوة هائلة من البرق عند أطراف الأصابع.
في حالة يوجين، إنها التعاويذ التي ساعدته في القتال.
“هذه ليست قوة سيف.” قالت ميلكيث. “ومع ذلك، فهي حادة وقوية مثل قوة السيف. على الرغم من أنني قد لا أزال أخسر أمامك، إلا أنني متأكدة من أنني سأكون قادرة على الأقل على محاكاة معركة بالسيف مع فارس عادي.”
إعترف يوجين: “بصراحة، لستُ متأكدًا من أين أبدأ بالتفكير في الأمر.”
“…آه.” فهم يوجين ما كان الإثنان يحاولان قوله.
بسبب هذه الغمزة، ترنح لوفليان بضع خطوات إلى الوراء بنظرة إشمئزازٍ على وجهه.
يوجين ليس ساحرًا عاديًا. إذا إحتاج إلى شفرة حادة أو هجوم قوي، فلن يحتاج إلى إنتزاع صيغة جديدة وإلقاء تعويذة. يمكنه فقط إظهار قوة سيفه. إذا أراد الركض بسرعة، فلن يحتاج إلى استخدام أي تعاويذ متعلقة بالسرعة؛ هو فقط بحاجة لبدء تفعيل صيغة اللهب الأبيض والركض.
“الكسوف.” واصلت مير بلا تراجع.
“هذا وجهي الذي تتحدث عنه!” زأرت ميلكيث ردًا على كلامه.
تمييزه بين ما يمكن فعله وما لا يمكن فعله مختلف عن السحرة العاديين.
هامل، الذي بدا دائمًا عنيفا وهائجًا، مليئًا بإهتمام غريب أمام هذا الساحر المشذب بدقة. علاوة على ذلك، حتى أن هامل ناداه بالسيد؟ على الرغم من أنه من الطبيعي أن يحترم التلميذ معلمه، إلا أنه شيء لم تستطِع انيسيه تخيل أن يفعله هامل عند تذكره من أيام المرتزقة.
“لهذا السبب تواجه صعوبةً في ذلك.” أكد لوفليان: “السير يوجين، بالنسبة للساحر الفائق، فإن التوقيع هو جوهر كل السحر الذي جمعه على مدار حياته من الممارسة والبحث. عادة، بعد دراسة السحر لعقود، يصممون بشكل خاص تعويذة تناسب أنفسهم—”
بعد قول شيء كهذا، كيف يمكن لأي شخص يطلق على نفسه إنسانا، تحمل الإستمرار في قرصها؟ يوجين ترك بهدوء خدود مير.
قاطعته ميلكيث بفارغ الصبر، “في الختام، شقي، صحيح أنك ساحر قوي، لكن بصفتك ساحرًا، فأنتَ أيضًا لديك عيب. إلى هذا الحد، لم يسبق لك أن تصورت تعاويذك الخاصة بشكل صحيح، ولم تشعر أبدًا بالحاجة إلى القيام بذلك، صحيح؟”
أومأ لوفليان برأسه، “لهذا السبب تواجه صعوبة في التوصل إلى شيء ما، سيدي يوجين.”
الجواب هو شيء لا يمكن إنكاره.
“هاه؟” شخر لوفليان.
حتى في حياته السابقة، كان يوجين محاربًا. الأمر نفسه ينطبق على الحياة التي عاشها بعد أن تناسخ ثانية. هو يعلم أن السحر هو شيء مريحٌ وقوي، لكن سحره لم يكن أبدًا تركيزه الرئيسي في المعارك التي خاضها حتى الآن. نظرا لأن هذا هو الحال، لم يبحث أبدًا عن أي تعاويذ جديدة، ولم يشعر بالحاجة للقيام بذلك.
أُصيب كل من يوجين، مير وكريستينا بالحيرة ولم يعرفوا ما يقولون أثناء مشاهدتهم لهذا المشهد. لم يعد من الممكن رؤية شخصية ميلكيث.
طهر يوجين برعونة حلقه وإختلس نظرة خاطفة على رد فعل لوفليان قبل الرد، “حسنا، أنت هو الشخص الذي علمني غالِبَ ما أعرفه عن السحر، سيدي. ولكن ألا يبدو هذا وكأنني أُنكِرُ السحر الذي علمتني إياه….؟”
“…حسنًا، هذا صحيح.” إعترف يوجين في النهاية. “لأكون صادقا، أجد أنه من المريح القتال مباشرة مع جسدي أكثر من إستخدام التعاويذ.”
أومأ لوفليان برأسه، “لهذا السبب تواجه صعوبة في التوصل إلى شيء ما، سيدي يوجين.”
“ومع ذلك، ليس الأمر كما لو أنك لا تستخدم أي سحر على الإطلاق، صحيح؟” حثَّتْهُ ميلكيث. “على أقل تقدير، من الأكثر كفاءة إستخدام تعويذة عندما تحتاج للطيران في الهواء.”
أومأ يوجين برأسه بعناية، ” نعم….وبصرف النظر عن ذلك….امم….عندما أحتاج إلى مهاجمة أعدائي من مسافة بعيدة….وغالبا ما أستخدم وميض لخلط تحركاتي. أود أيضًا إستخدام السحر المكاني لإنشاء تنقلات سريعة….”
كلما تحدث أكثر، كلما تحول تعبير يوجين إلى باهت أكثر.
علق لوفليان بجفاف: “من حسن الحظ أن اللورد تريمبل ليس هنا لسماع ذلك.”
بغض النظر عن الزاوية التي فكر فيها، إعتقد يوجين أن هذا ليس شيئًا يجب أن يعترف به أمام لوفليان، الذي ساعده كثيرًا منذ صغره، والذي قبله كتلميذ، وعلمه السحر، وظل دائما إلى جانبه.
وليست مجرد كائنات حية أيضًا. إستدعاء الأشياء، مثل الغولم الذي أنشأه لوفليان وسحرة آخرين من برج السحر الأحمر، والوحوش الأخرى غير الحية التي يمكن أن تتحرك بمفردها، ظلت أيضًا نائمة داخل معبد الآلهة.
“لا تكذبي. لا يمكنكِ الشعور بالألم.” أشار يوجين.
على الرغم من أنه لم يستطِع معرفة أفكار سيده الداخلية، لم يرغب معظم المعلمين في أن يتم تقييم تعاليمهم من قبل تلاميذهم؟
“هذا يعني بالنسبة لك، سيدي يوجين، أن السحر يستخدم حقًا فقط كعامل مساعد في المعركة.” ألقى لوفليان تقييمه بعناية.
علق لوفليان بجفاف: “من حسن الحظ أن اللورد تريمبل ليس هنا لسماع ذلك.”
أجاب يوجين بخنوع، “نعم….أنا آسف….”
أجاب يوجين بخنوع، “نعم….أنا آسف….”
“لماذا تعتذر؟” سأل لوفليان وهو يميل رأسه بتعبير محتار.
طهر يوجين برعونة حلقه وإختلس نظرة خاطفة على رد فعل لوفليان قبل الرد، “حسنا، أنت هو الشخص الذي علمني غالِبَ ما أعرفه عن السحر، سيدي. ولكن ألا يبدو هذا وكأنني أُنكِرُ السحر الذي علمتني إياه….؟”
الجواب هو شيء لا يمكن إنكاره.
شعرت انيسيه، التي تراقب من خلال عيون كريستينا، بالسعادة الشديدة لهذا الوضع الحالي.
قال لوفليان بسهولة: “السير يوجين، بسبب ظروفك الخاصة، شعرت أنه من المرجح أن تواجه مثل هذه المشكلة.”
كلما تحدث أكثر، كلما تحول تعبير يوجين إلى باهت أكثر.
هامل، الذي بدا دائمًا عنيفا وهائجًا، مليئًا بإهتمام غريب أمام هذا الساحر المشذب بدقة. علاوة على ذلك، حتى أن هامل ناداه بالسيد؟ على الرغم من أنه من الطبيعي أن يحترم التلميذ معلمه، إلا أنه شيء لم تستطِع انيسيه تخيل أن يفعله هامل عند تذكره من أيام المرتزقة.
[أنا من رباه ورفعه إلى هذا الحد.] همست انيسيه لكريستينا بشعور من الفخر والوفاء.
“لقد تساءلت عما كنت تحاول قوله.” تحدثت ميلكيث، التي ظلت تستمع بهدوء، فجأة بضحكة مكتومة ورفعت إصبعها. “الآن إذن، دعنا نلقي نظرةً على هذا، طفل. أنا لستُ محاربة، وليس لدي حتى جوهر. على الرغم من أنني قادرة على التلاعب بالطاقة السحرية داخل جسدي، إلا أنني لا أستطيع إظهار قوة سيف مثل المحاربين أو الفرسان. ومع ذلك، لو إستخدمت السحر، سيمكنني تكوين شفرة طاقة سحرية تشبه قوة السيف حتى لو كانت المبادئ مختلفةً قليلًا، أليس كذلك؟”
هي لا تكذب. منذ اللحظة التي إنضم فيها هامل إليهم كرفيق، أمضت انيسيه وقتًا طويلًا في تصحيح سلوكه وأفكاره. كان فمه القذر، الذي هو أكثر ما فيه إشكالية، يقاوم دائمًا ويأبى الإعتدال، ولكن نظرًا لأنه بدا وكأنه قلق بشأن إهانة سيده، فقد يُطلَقُ على ذلك نتيجة ناجحة.
تثاءب يوجين، “أنتِ حقًا تتحدثين مثل مؤرخٍ عجوز.”
هي لا تكذب. منذ اللحظة التي إنضم فيها هامل إليهم كرفيق، أمضت انيسيه وقتًا طويلًا في تصحيح سلوكه وأفكاره. كان فمه القذر، الذي هو أكثر ما فيه إشكالية، يقاوم دائمًا ويأبى الإعتدال، ولكن نظرًا لأنه بدا وكأنه قلق بشأن إهانة سيده، فقد يُطلَقُ على ذلك نتيجة ناجحة.
“السير يوجين، كيف يستخدم المرء سحره هو أمر متروك تمامًا للساحر المَعني.” قال لوفليان بإبتسامة بعد أن فهم ما كان يوجين يحاول قوله: “في حين أنه من الواضح أنني الشخص الذي علمك السحر، فإن هذا لا يعني أنني أتمنى منك أن تصير ساحرًا خالصًا، أيها السير يوجين. في الواقع، أُفَضِلُ ألَّا يحدث هذا. لأنه سيكون مضيعة لمواهبك إذا صِرتَ ساحرًا فقط، يوجين.”
سعل يوجين بإحراج، “احم….”
“…آه.” فهم يوجين ما كان الإثنان يحاولان قوله.
لاحظ لوفليان إحراجه، وغير الموضوع، “السير يوجين، لقد قلت هذا بالفعل في وقت سابق، لكن التوقيع هو جوهر كل السحر الذي جمعه الساحر من خلال الممارسة والبحث. ما يهم أكثر هو ما نوع السحر الذي ظل الساحر يتعامل معه طوال فترة إستعماله للسحر.”
في حالة يوجين، إنها التعاويذ التي ساعدته في القتال.
“سيدي يوجين، لستَ بحاجة إلى استخدام السحر لهجماتك. لأنه بدلًا من الحاجة إلى استخدام التعاويذ للهجوم، فأنت قادر على خلق هجمات أقوى بدونها. لو أن المساعدة القتالية هي كل ما تحتاجه، فهذا أكثر من كاف. هذا كل ما تحتاجه لتحديد اتجاه توقيعك.” نصحه لوفليان.
إنطلق وميض ضوء من عيون ميلكيث.
“بمجرد أن تقرر الاتجاه، عليك فقط وضع تقنية أساسية ثم البناء عليها. يُستَخدَمُ السحر لخلق ظاهرة لا تحدث بشكل طبيعي، مثل إشعال شرارة وهطول أمطار غزيرة أو التسبب في عاصفة ثلجية في منتصف الصيف. لذلك كل ما عليك فعله هو إبتكار تقنية يمكن أن تخلق مثل هذه الظواهر غير الطبيعية.” بدأت ميلكيث تتحدث بضحكة مكتومة وهي تخلع المعطف الذي ترتديه. “بما أنك لن تحصل على فهم جيد إذا واصلنا الحديث عن ذلك، إسمح لمستدعية الأرواح القوية هذه، السيدة ميلكيث الحياة، أن تظهر لك توقيعها. يجب أن يشرفك أن تعرف أنه من بين جميع الأشخاص الذين رأوا توقيعي، نجا عدد قليل فقط.”
بينما هو سعيدٌ بلم شمله مع تلميذه بعد هذا الوقت الطويل، لا يزال لوفليان مندهشًا من رؤية ميلكيث الواقفة بجانب يوجين دون أي تعقيدات واضحة. ممسكًا جبينه، تفحص لوفليان بشكل صارخ ميلكيث من الرأس إلى أخمص القدمين.
ثقب لوفليان إدعائها، “لكن ليس إلى الحد الذي يكون بهذه الندرة. حيث رأى سادة الأبرج الآخرين واللورد تريمبل توقيعك.”
“توقف عن قول مثل هذه الأشياء عديمة الفائدة وتدمير الجو عندما أكون أحاول التباهي!” أطلقت ميلكيث نظرة غاضبة على لوفليان قبل أن تصحح تعبيرها. “طفل، كما تعلم بالفعل، أنا أعظم مستدعي أرواح في تاريخ هذه القارة. لقد أبرمت عقودًا مع ملك أرواح البرق وملك أرواح الأرض. لذلك في حالتي، توقيعي بشكل طبيعي له علاقة بأرواحي. إسم هذه التقنية هو….”
بينما هو سعيدٌ بلم شمله مع تلميذه بعد هذا الوقت الطويل، لا يزال لوفليان مندهشًا من رؤية ميلكيث الواقفة بجانب يوجين دون أي تعقيدات واضحة. ممسكًا جبينه، تفحص لوفليان بشكل صارخ ميلكيث من الرأس إلى أخمص القدمين.
نظرًا لأن لوفليان يعرف بالفعل ما هو توقيع ميلكيث، فقد إنسحب بسرعة إلى الوراء. كما أشار إلى يوجين وكريستينا ليحذوا حذوه.
ومع ذلك، فإن حقيقة أنه لم ينكر الكلمات بين الأصدقاء هي دليل على أن لوفليان هو أيضًا أحد السحرة القلائل ذوي الشخصيات غير العادية.
بينما إتبع يوجين الأمر وتراجع، إستمر في النظر إلى ميلكيث بفضول وهي تقف بفخر في وسط سطح البرج.
“إذن توقفي عن الحديث عن الهراء وإنزلي إلى هنا.” أمر لوفليان بفارغ الصبر. “سيدة البرج الأبيض، لقد قلتُ هذا بالفعل في الماضي، ولكن في حين أنه لا يمكن إنكار أن توقيعك رائع ومثير للإعجاب….إلا أن مظهره الخارجي مزعج.”
صاحت ميلكيث بإسم أسلوبها، “….إنصهار العناصر، قوة الثالوث.”
إنطلق وميض ضوء من عيون ميلكيث.
إستمع يوجين إلى لوفليان دون مقاطعته.
بووم!
في لحظة، تشكلت السحب الرعدية السوداء في السماء فوق برج السحر الأحمر. إجتاحت كميات هائلة من الطاقة السحرية جسد ميلكيث. ثم بدأت الأرض المحيطة بِـبرج السحر الأحمر في الإرتفاع.
تم كسر معظم الساعات البيولوجية للسحرة، مع عكس الأيام والليالي. وهكذا، فإن معظم أبراج السحر، بما في ذلك برج السحر الأحمر، لم تفرض أي حظر تجول. بالطبع، هناك نظام أمني صارم لدخول البرج، لكن يوجين، بصفته تلميذًا لسيد البرج، لم يعِقهُ هذا النظام الأمني.
إرتفع جسد ميلكيث حتى صارت تقف عاليًا في السماء. الأرض التي إرتفعت من الأسفل إلتفَّتْ حول جسد ميلكيث وبدأت في تشكيل شكلٍ معين.
بووم!
“ماذا تفعلين هنا؟” سأل سيد البرج الأحمر، لوفليان صوفيز.
بووم!
“فقط أنا أعرف ما الذي سيخرج من هذا الباب من مخلوقات إستدعاء أو أشياء. من خلال فتح هذا الباب، يمكنني إنشاء جيش كبير من خلال إستدعاء جميع مخلوقات الإستدعاء بحرية وإستدعاء الأشياء. ومع ذلك، هذا وحده لا يكفي لشرح الفخر الذي أمتلكه في توقيعي.” قال لوفليان بإبتسامة مشرقة وهو يستدير للنظر إلى يوجين. “أنا قادر على الجمع بحرية بين مخلوقات الاستدعاء والأشياء المخزنة داخل هذا الباب. ببساطة، يمكنني إنشاء خَيمَرمن أي من المواد المخزنة داخل الباب. إعتمادًا على أي مزيج أريده، والعمل الذي سَـيؤديه سيتغير، جنبًا إلى جنب مع قوة المخلوق المستدعى نفسه.”
طارت الشرر على شكل برق من السحب الرعدية الملفوفة حول الشكل المتكون من الأرض.
بينما هو سعيدٌ بلم شمله مع تلميذه بعد هذا الوقت الطويل، لا يزال لوفليان مندهشًا من رؤية ميلكيث الواقفة بجانب يوجين دون أي تعقيدات واضحة. ممسكًا جبينه، تفحص لوفليان بشكل صارخ ميلكيث من الرأس إلى أخمص القدمين.
“لهذا السبب تواجه صعوبةً في ذلك.” أكد لوفليان: “السير يوجين، بالنسبة للساحر الفائق، فإن التوقيع هو جوهر كل السحر الذي جمعه على مدار حياته من الممارسة والبحث. عادة، بعد دراسة السحر لعقود، يصممون بشكل خاص تعويذة تناسب أنفسهم—”
أُصيب كل من يوجين، مير وكريستينا بالحيرة ولم يعرفوا ما يقولون أثناء مشاهدتهم لهذا المشهد. لم يعد من الممكن رؤية شخصية ميلكيث.
“الكسوف.” واصلت مير بلا تراجع.
لا، هل يمكن أن يطلق عليها حقًا غير مرئية؟ الشكل الذي ظهر في السماء فوق برج السحر الأحمر….هي ميلكيث الحياة العملاقة التي صُنِعَتْ من التربة. لو أراد شخصٌ ما وصف ذلك فسيكون أنه يبدو كأن…..شخصًا ما قد نحت دمية عملاقة من الطين. على الرغم من أنها مكونة من الأرض، إلا أنها لم تمتلك لون الأوساخ حقًا.
أجاب يوجين بخنوع، “نعم….أنا آسف….”
هذا هو إنصهار العناصر، قوة الثالوث. بدا الأمر كما لو أن ميلكيث صارت عملاقًا فقط. بالطبع، هذا ليس جسد ميلكيث الحقيقي. بقيت ميلكيث في وسط هذه الدمية الترابية العملاقة، ومن خلال ربط عقلها بجسم الدمية الترابية، تمكنت من التحكم فيها بشكل مثالي.
“هذا الباب نفسه هو كائن إستدعاء قضيت حياتي كلها في إنشائه.” قال لوفليان وهو يضرب أعمدة البوابة الحديدية لمعبد الآلهة، الشاهقة بجانبه: “والموجود في البعد الثانوي المتصل بهذا الباب هو جميع مخلوقات الإستدعاء والأشياء التي جمعتها أو صنعتها طوال حياتي.”
راكعةً في الهواء، قوة الثالوث، ميلكيث العملاقة، فتحت فمها وسألت “….حسنا، كيف هو؟”
إبتسامتها هي نفسها إبتسامة النسخة البشرية الأصغر من ميلكيث.
“أنا أتحدث عن هذا الجسد الحسي المصنوع من الطين. إنها إعادة تكوين مثالي لأحجام جسدي الثلاثة. يمكنني أيضًا تغيير ملابسها بحرية إلى ما أتمنى.” كشفت ميلكيث.
وشمل ذلك كل شيء من وحش قديم كان يتربص في زنزانة عميقة تحت الأرض إلى هجين فائق تم إنشاؤه عن طريق تهجين العديد من الوحوش المختلفة — الخَيمَر، أو حتى لعنة تم ختم شكلها الحقيقي داخل كتاب سحري، وإلى آخره.
لم يستطِع المتفرجون الثلاثة على السطح قول أي شيء ردًا على تصريحات ميلكيث الفخورة.
صاحت ميلكيث بإسم أسلوبها، “….إنصهار العناصر، قوة الثالوث.”
“الإشتعال.” همست مير. “وهيجان آسورا.”
“هذه ليست الأشياء العظيمة الوحيدة في توقيعي!” واصلت ميلكيث بحماس. “هذا الجسد لا يختلف عن تجسيد ملك أرواح الأرض، لذلك أثناء وجودي في هذه الحالة، يمكنني التحكم في الأرض بما يرضي قلبي. ويتم توفير كل الطاقة اللازمة لتحريك هذا الجسد العملاق من خلال قوة ملك أرواح البرق!”
“…حسنًا، هذا صحيح.” إعترف يوجين في النهاية. “لأكون صادقا، أجد أنه من المريح القتال مباشرة مع جسدي أكثر من إستخدام التعاويذ.”
مدَّتْ ميلكيث يدًا واحدةً عملاقة كمثال. عندما قطعت إصبع السبابة والإبهام، تجمعت قوة هائلة من البرق عند أطراف الأصابع.
“من المفترض أن يُعلن عن ذلك قريبًا، لكنني إستقلت بالفعل من منصبي كأسقف مساعد لألكارت.” أخبرته كريستينا: “أيضًا، يبدو لقب مرشحة القديسة مهذبًا بعض الشيء لمحادثة غير رسمية.”
“فوفوفو! في شكل قوة الثالوث، قد أكون قادرةً على سحق قصر أبرام الملكي بحركة واحدة فقط من إصبعي، ألا تعتقدون هذا….؟” أوقفت ميلكيث كلامها بعناية.
“التحدث بهذه الطريقة يجعلكِ تبدين أكثر كَـمؤرخ عجوز.”
علق لوفليان بجفاف: “من حسن الحظ أن اللورد تريمبل ليس هنا لسماع ذلك.”
إنطلق وميض ضوء من عيون ميلكيث.
قال لوفليان بسهولة: “السير يوجين، بسبب ظروفك الخاصة، شعرت أنه من المرجح أن تواجه مثل هذه المشكلة.”
دافعت ميلكيث نفسها، “ولا حتى أنا أود أن أقول شيئًا كهذا أمام الرجل العجوز المخلص للغاية للعائلة الملكية، هل تعلم هذا؟”
“إذن توقفي عن الحديث عن الهراء وإنزلي إلى هنا.” أمر لوفليان بفارغ الصبر. “سيدة البرج الأبيض، لقد قلتُ هذا بالفعل في الماضي، ولكن في حين أنه لا يمكن إنكار أن توقيعك رائع ومثير للإعجاب….إلا أن مظهره الخارجي مزعج.”
“هذا وجهي الذي تتحدث عنه!” زأرت ميلكيث ردًا على كلامه.
إبتسم لوفليان إبتسامة عريضة وسحب عصًا من داخل رداءه. مع أرجوحة خفيفة من عصاه، رفع شيئًا مثل ستارة شفافة تحيط بالسطح. لقد ألقى تعويذة حتى لا يتمكن أحد من مراقبة ما يحدث على السطح من الخارج.
“ولكن ليس هناك حاجة لجعله بنفس شكلك، صحيح؟”
أومأ لوفليان برأسه، “نعم، هناك العديد من المحاربين في تاريخ هذه القارة الذين يمكنهم أيضًا إستخدام السحر، لكن معظمهم كانوا باهتين جدًا، سواء في مهاراتهم كمحارب أو كساحر. على الرغم من أنهم حصلوا على بعض الإستخدام من خلط مجموعتي المهارات، لكن حتى لو تحدثت عنهم بسخاء، فَبـالكاد يمكن أن يطلق عليهم من الدرجة الأولى. هذا هو الواقع، بإستثناء سلف عشيرة لايونهارت، فيرموث العظيم.”
“أنا لا أخاف من أن أحب نفسي.” أعلنت ميلكيث.
“سأقتُلك.” هدد يوجين على الفور.
شكلت ميلكيث الضخمة مَهدًا من يديها وأراحت ذقنها عليه بشكل لطيف. أدلى لوفليان فقط بتعبير مشمئز وأدار نظرته بعيدًا عن السماء.
“….قد يكون مظهره الخارجي مزعجًا، لكنني أعتقد أن توقيع سيدة البرج الأبيض سيكون بمثابة مثال جيد لك.” إعترف لوفليان على مضض. “إنه جوهر كل السحر الذي جمعَته على مر السنين وتجسيد لمُثُلِها العليا.”
عندما قام يوجين بتفحص قوة الثالوث أثناء الإمساك بآكاشا، وجد نفسه متفقًا مع كلمات لوفليان.
ثقب لوفليان إدعائها، “لكن ليس إلى الحد الذي يكون بهذه الندرة. حيث رأى سادة الأبرج الآخرين واللورد تريمبل توقيعك.”
“…آه.” فهم يوجين ما كان الإثنان يحاولان قوله.
إنصهار العناصر، هذا بالتأكيد ليس وصفًا خاطئًا. إستخدمت ميلكيث نفسها كَـمركزٍ للإنصهار للجمع بين ملك أرواح الأرض وملك أرواح البرق. من المستحيل تقريبا إنشاء مثل هذا الوجود بإستخدام الطاقة السحرية فقط، لذلك شكلت جسدًا من الطين بقوة ملك أرواح الأرض ثم إستخدمت برق ملك أرواح البرق كمصدر للطاقة. مع ذلك، إستطاعت ميلكيث نشر قوة كل من ملوك الروح بشكل كامل مع إستكمالها بسحرها الخاص.
ومع ذلك، بغض النظر عن مدى قوة مختبرات أبحاث برج السحر، إذا قرر يوجين إطلاق العنان لطاقته السحرية بالكامل، فسيتم تدميرها حتى لو لم يُلقي تعويذة أو يستخدم أي قوة سيف.
بغض النظر عن الزاوية التي فكر فيها، إعتقد يوجين أن هذا ليس شيئًا يجب أن يعترف به أمام لوفليان، الذي ساعده كثيرًا منذ صغره، والذي قبله كتلميذ، وعلمه السحر، وظل دائما إلى جانبه.
“من غير العادل أن أكون الوحيد الذي يظهر أسراري، سيد البرج الأحمر. ألن تظهر خاصتك كذلك؟” حثته ملكيث.
قاومت مير، التي كان رأسها هو الشيء الوحيد الذي يخرج من ثقب في عباءة يوجين، الرغبة في تحميص يوجين بهذه الكلمات المتدحرجة داخل رأسها ولم تستطِع سوى تجعيد شفتيها بدلًا من ذلك.
أجاب يوجين بخنوع، “نعم….أنا آسف….”
قال لوفليان: “كنتُ سأريهم إياه حتى بدون الضغط علي.”
بعد الإبتعاد مسافة كافيةً بعيدًا عن يوجين، شكل علامة يد بكلتا يديه.
بعد إزالة الاشمئزاز من تعبيره، إلتفت إلى كريستينا وقدم نفسه بإبتسامة ترحيبية، “آه….أنا آسف على التحية المتأخرة. إسمي لوفليان صوفيز، السيد الحالي لبرج السحر الأحمر.”
“معبد الآلهة.” صاح لوفليان.
“في هذه الحالة، هل سيكون ملائمًا لو دعوتكِ بالسيدة كريستينا؟”
إشتكى لوفليان: “ماذا تقولين الآن بعد مجيئك إلى هنا في الصباح الباكر.”
لم توجد حاجة لإلقاء تعويذات طويلة من الصيغ المعقدة مع توقيعه.
“….قد يكون مظهره الخارجي مزعجًا، لكنني أعتقد أن توقيع سيدة البرج الأبيض سيكون بمثابة مثال جيد لك.” إعترف لوفليان على مضض. “إنه جوهر كل السحر الذي جمعَته على مر السنين وتجسيد لمُثُلِها العليا.”
‘من أنت لكي تطلق على شخص ما مسمى المؤرخ القديم….؟’
سيد البرج الأحمر، تخصص لوفليان هو سحر الإستدعاء. لذا فإن توقيعه، معبد الآلهة، ليس تعويذة تسبب أي ظواهر، مثل توقيعات السحرة الفائقين الآخرين، ولكن بدلًا من ذلك إنها تعويذة إستدعت المخلوقات.
“برأيك أين تكمن الصعوبة؟” سأل يوجين بأدب.
“أنا أتحدث عن هذا الجسد الحسي المصنوع من الطين. إنها إعادة تكوين مثالي لأحجام جسدي الثلاثة. يمكنني أيضًا تغيير ملابسها بحرية إلى ما أتمنى.” كشفت ميلكيث.
بفضل ذلك، إمتلك معبد آلهة لوفليان ميزة السرعة الساحقة. في المقابل، قوة الثالوث الخاص بِـميلكيث ليس باليد حيلة إلا أن يتطلب الكثير من الوقت للترديد والتطبيق.
نظرًا لأن لوفليان يدرك جيدًا هذه الحقيقة، فقد قاد يوجين بدلًا من ذلك إلى سطح البرج الأحمر بدلًا من مختبرات الأبحاث تحت الأرض، والتي تنطوي على خطر الانهيار. هذه المنطقة المفتوحة على السطح بمثابة منطقة بحث وغرفة تدريب تخص لوفليان.
“…آه.” فهم يوجين ما كان الإثنان يحاولان قوله.
وينطبق الشيء نفسه على توقيعات السحرة الفائقين الآخرين أيضًا. ومع ذلك، توقيع لوفليان يمكنه إستدعاء الباب من بعد مختلف فقط عن طريق تشكيل علامة اليد والمناداة بإسم معبد الآلهة.
بووم!
بينما هي تتحدث، ألقت ميلكيث تعويذة، وإندمجت الطاقة السحرية ذات اللون الأزرق الفاتح وفقًا لصيغة التعويذة، لتصير شفرةً حادة. هذا بالتأكيد شيء مختلف عن قوة السيف، شفرة مصنوعة من السحر.
سقط باب ضخم من السماء. الباب مغطى بنقوش معقدة. في الماضي، بعد إنتهاء مبارزة يوجين مع جينيريك، قام جينيريك، الذي رفض قبول نتيجة المبارزة، بإيقاف هجومه في اللحظة التي نزل فيها لوفليان إلى المشهد مع معبد الآلهة.
“التحدث بهذه الطريقة يجعلكِ تبدين أكثر كَـمؤرخ عجوز.”
هكذا هو معبد الآلهة وكم هو مميز ومرعب. بينما كانت السرعة الساحقة إحدى نقاط قوته، فالقوة الأخرى التي يمتلكها معبد الآلهة عند مقارنته بالتوقيعات الأخرى هي العشوائية وعدم القدرة على التنبؤ به.
نظرًا لأن لوفليان يدرك جيدًا هذه الحقيقة، فقد قاد يوجين بدلًا من ذلك إلى سطح البرج الأحمر بدلًا من مختبرات الأبحاث تحت الأرض، والتي تنطوي على خطر الانهيار. هذه المنطقة المفتوحة على السطح بمثابة منطقة بحث وغرفة تدريب تخص لوفليان.
“هذا الباب نفسه هو كائن إستدعاء قضيت حياتي كلها في إنشائه.” قال لوفليان وهو يضرب أعمدة البوابة الحديدية لمعبد الآلهة، الشاهقة بجانبه: “والموجود في البعد الثانوي المتصل بهذا الباب هو جميع مخلوقات الإستدعاء والأشياء التي جمعتها أو صنعتها طوال حياتي.”
وشمل ذلك كل شيء من وحش قديم كان يتربص في زنزانة عميقة تحت الأرض إلى هجين فائق تم إنشاؤه عن طريق تهجين العديد من الوحوش المختلفة — الخَيمَر، أو حتى لعنة تم ختم شكلها الحقيقي داخل كتاب سحري، وإلى آخره.
“…آه.” فهم يوجين ما كان الإثنان يحاولان قوله.
وليست مجرد كائنات حية أيضًا. إستدعاء الأشياء، مثل الغولم الذي أنشأه لوفليان وسحرة آخرين من برج السحر الأحمر، والوحوش الأخرى غير الحية التي يمكن أن تتحرك بمفردها، ظلت أيضًا نائمة داخل معبد الآلهة.
واصلت مير إبداء رأيها، “ومع ذلك، سيدي يوجين، أعتقد أن إسم الكسوف رائع جدًا. ألم تأتِ بِـهذا الإسم بعد إعطاء الأمر الكثير من التفكير؟ إنه مشابهٌ أيضًا للشيء الحقيقي. تظليل الشمس بالأسود مثل كسوف الشمس—”
“فقط أنا أعرف ما الذي سيخرج من هذا الباب من مخلوقات إستدعاء أو أشياء. من خلال فتح هذا الباب، يمكنني إنشاء جيش كبير من خلال إستدعاء جميع مخلوقات الإستدعاء بحرية وإستدعاء الأشياء. ومع ذلك، هذا وحده لا يكفي لشرح الفخر الذي أمتلكه في توقيعي.” قال لوفليان بإبتسامة مشرقة وهو يستدير للنظر إلى يوجين. “أنا قادر على الجمع بحرية بين مخلوقات الاستدعاء والأشياء المخزنة داخل هذا الباب. ببساطة، يمكنني إنشاء خَيمَرمن أي من المواد المخزنة داخل الباب. إعتمادًا على أي مزيج أريده، والعمل الذي سَـيؤديه سيتغير، جنبًا إلى جنب مع قوة المخلوق المستدعى نفسه.”
عندما قام يوجين بتفحص قوة الثالوث أثناء الإمساك بآكاشا، وجد نفسه متفقًا مع كلمات لوفليان.
“لهذا السبب يصعب التعامل مع معبد الآلهة من البرج الأحمر. أنت لا تعرف أبدًا ما قد يخرج من هذا الباب، لكن قوة المخلوقات المركبة التي تم إنشاؤها من خلال الجمع بين إستدعائه الحالي لا يمكن التنبؤ بها تماما.” قالت ميلكيث وهي تبدد قوة الثالوث وتقفز من السماء. “الشيء الأكثر فظاعة في ذلك هو أنه لا توجد قيود على الجمع بين الكائنات المخزنة داخل معبد الآلهة. لذلك، هذا يعني أنه يمكنه مزج مائة مخلوق إستدعاء مختلف مع مائة مخلوق استدعاء مختلف من أجل إنشاء مخلوق واحد لديه كل نقاط قوته المشتركة.”
“سأقتُلك.” هدد يوجين على الفور.
“لم أفعل شيئاً كهذا من قبل. لم أرغب أبدا في القيام بذلك، ولم أرغب أبدًا في الحصول على فرصة تتطلب مني القيام بذلك.” قال لوفليان بإبتسامة ساخرة وهو يبدد معبد الآلهة. “كما ترون، فإن معبد الآلهة الخاص بي هو السعي وراء مرتفعاتي كَـمستدعي. آمل أن يكون توقيعي مفيدًا لك أيها السير يوجين.”
“السير يوجين، كيف يستخدم المرء سحره هو أمر متروك تمامًا للساحر المَعني.” قال لوفليان بإبتسامة بعد أن فهم ما كان يوجين يحاول قوله: “في حين أنه من الواضح أنني الشخص الذي علمك السحر، فإن هذا لا يعني أنني أتمنى منك أن تصير ساحرًا خالصًا، أيها السير يوجين. في الواقع، أُفَضِلُ ألَّا يحدث هذا. لأنه سيكون مضيعة لمواهبك إذا صِرتَ ساحرًا فقط، يوجين.”
“….قوة معبد الآلهة والثالوث….” تمتم يوجين لنفسه وهو يفكر في هذه التعويذات. “….اممم…..هل يجب أن يُسمى التوقيع من قبل مبتكره؟”
على الرغم من أنه لم يستطِع معرفة أفكار سيده الداخلية، لم يرغب معظم المعلمين في أن يتم تقييم تعاليمهم من قبل تلاميذهم؟
“هاه؟” شخر لوفليان.
قاومت مير، التي كان رأسها هو الشيء الوحيد الذي يخرج من ثقب في عباءة يوجين، الرغبة في تحميص يوجين بهذه الكلمات المتدحرجة داخل رأسها ولم تستطِع سوى تجعيد شفتيها بدلًا من ذلك.
“لهذا السبب يصعب التعامل مع معبد الآلهة من البرج الأحمر. أنت لا تعرف أبدًا ما قد يخرج من هذا الباب، لكن قوة المخلوقات المركبة التي تم إنشاؤها من خلال الجمع بين إستدعائه الحالي لا يمكن التنبؤ بها تماما.” قالت ميلكيث وهي تبدد قوة الثالوث وتقفز من السماء. “الشيء الأكثر فظاعة في ذلك هو أنه لا توجد قيود على الجمع بين الكائنات المخزنة داخل معبد الآلهة. لذلك، هذا يعني أنه يمكنه مزج مائة مخلوق إستدعاء مختلف مع مائة مخلوق استدعاء مختلف من أجل إنشاء مخلوق واحد لديه كل نقاط قوته المشتركة.”
أوضح يوجين، “أنا أتساءل هل يمكنك إبتكار إسم لتوقيعي، سيدي—”
“هل لديك أي أفكار أولية عن توقيعك؟” سأل لوفليان وهو يقودهم إلى مكان ليس عميقًا تحت الأرض.
“ما الذي تتحدث عنه، طفل؟ التوقيع هو بلورة معرفة الساحر وتحقيقه لِـمُثُلِهِ العليا! بالطبع، يجب أن يتم تسميته من قبلك!” أبدت ميلكيث إعتراضها بتعبير مشوش.
تم كسر معظم الساعات البيولوجية للسحرة، مع عكس الأيام والليالي. وهكذا، فإن معظم أبراج السحر، بما في ذلك برج السحر الأحمر، لم تفرض أي حظر تجول. بالطبع، هناك نظام أمني صارم لدخول البرج، لكن يوجين، بصفته تلميذًا لسيد البرج، لم يعِقهُ هذا النظام الأمني.
هذا شيء يتفهمه يوجين أيضًا. ومع ذلك، يوجين غير واثقٍ إلى ذلك الحد في قدرته على تسمية الأشياء.
“لهذا السبب تواجه صعوبةً في ذلك.” أكد لوفليان: “السير يوجين، بالنسبة للساحر الفائق، فإن التوقيع هو جوهر كل السحر الذي جمعه على مدار حياته من الممارسة والبحث. عادة، بعد دراسة السحر لعقود، يصممون بشكل خاص تعويذة تناسب أنفسهم—”
شعرت انيسيه، التي تراقب من خلال عيون كريستينا، بالسعادة الشديدة لهذا الوضع الحالي.
“الإشتعال.” همست مير. “وهيجان آسورا.”
بووم!
“سأقتُلك.” هدد يوجين على الفور.
أجاب يوجين بخنوع، “نعم….أنا آسف….”
“الكسوف.” واصلت مير بلا تراجع.
تحول تعبير يوجين إلى تجهم وهو يقرص خدي مير.
قال يوجين: “أعتقد أنه قد تكون السيدة ميلكيث هي التي تفتقر قليلًا إلى إحترام الآخرين.”
“هذا مؤلم.” أطلقت مير أنينًا.
يستحيل أن يكون لوفليان لم يسمع تمتمتها هذه. وهكذا ظل ينظر إلى ميلكيث بتهيج واضح في عينيه الضيقتين، فقط لكي تتظاهر ميلكيث بعدم ملاحظته والإشارة إلى الأرض بإصبعها.
“لا تكذبي. لا يمكنكِ الشعور بالألم.” أشار يوجين.
إنصهار العناصر، هذا بالتأكيد ليس وصفًا خاطئًا. إستخدمت ميلكيث نفسها كَـمركزٍ للإنصهار للجمع بين ملك أرواح الأرض وملك أرواح البرق. من المستحيل تقريبا إنشاء مثل هذا الوجود بإستخدام الطاقة السحرية فقط، لذلك شكلت جسدًا من الطين بقوة ملك أرواح الأرض ثم إستخدمت برق ملك أرواح البرق كمصدر للطاقة. مع ذلك، إستطاعت ميلكيث نشر قوة كل من ملوك الروح بشكل كامل مع إستكمالها بسحرها الخاص.
“إنه يؤلم في قلبي.”
بعد قول شيء كهذا، كيف يمكن لأي شخص يطلق على نفسه إنسانا، تحمل الإستمرار في قرصها؟ يوجين ترك بهدوء خدود مير.
“أنا أتحدث عن هذا الجسد الحسي المصنوع من الطين. إنها إعادة تكوين مثالي لأحجام جسدي الثلاثة. يمكنني أيضًا تغيير ملابسها بحرية إلى ما أتمنى.” كشفت ميلكيث.
واصلت مير إبداء رأيها، “ومع ذلك، سيدي يوجين، أعتقد أن إسم الكسوف رائع جدًا. ألم تأتِ بِـهذا الإسم بعد إعطاء الأمر الكثير من التفكير؟ إنه مشابهٌ أيضًا للشيء الحقيقي. تظليل الشمس بالأسود مثل كسوف الشمس—”
“ولكن ليس هناك حاجة لجعله بنفس شكلك، صحيح؟”
غير قادر على تحمل الإستماع إلى المزيد من هذا، أعاد يوجين رأس مير إلى عباءته.
دافعت ميلكيث نفسها، “ولا حتى أنا أود أن أقول شيئًا كهذا أمام الرجل العجوز المخلص للغاية للعائلة الملكية، هل تعلم هذا؟”
“ما هو الكسوف؟” أمالت ميلكيث رأسها إلى الجانب وسألت، ولكن يوجين أبقى شفتيه مغلقتَينِ بإحكام.
‘من أنت لكي تطلق على شخص ما مسمى المؤرخ القديم….؟’
“هذا يعني بالنسبة لك، سيدي يوجين، أن السحر يستخدم حقًا فقط كعامل مساعد في المعركة.” ألقى لوفليان تقييمه بعناية.
‘….ومع ذلك، يبدو أن الكسوف أفضل من هيجان آسورا أو النهاية المميتة….’ إعترف يوجين لنفسه في قلبه.
