دوقة التنين (4)
الفصل 258: دوقة التنين (4)
على الرغم من أن التنين الأسود نائمٌ وعيناه مغمضتان، إلا أن الحاجز القوي الملتف حول جسده صد التدخل من يوجين والتعويذة الدراكونية.
بعث قلب تنين آكاشا خيطا سحريا شفافا متشابكا مع الخيط السحري من قلب تنين رايميرا، المغروس بدوره في جبهتها.
أغلق يوجين عينيه، وركز كل إنتباهه على المهمة الحالية. تم إستيفاء الشروط اللازمة، لذلك هو يعلم بلا شك أنه يمكن أن يجد رايزاكيا. رايزاكيا في مكان ما في الفجوة بين الأبعاد، والآن بدماء رايميرا، يمكن أن يتتبع يوجين رايزاكيا. لقد أكدت أريارتيل لِـيوجين على هذه الحقيقة وأوضحت أن روابط الدم هي الأقوى والأكثر بدائية من بين جميع العقود بين الكائنات.
عندما نظرت رايميرا إلى عيني يوجين، تمكنت من الشعور بالغضب والإهتياج المنبعث منهما. هذا كافٍ لجعلها تتقلص أكثر. شعرت بقشعريرة تنهمر على عمودها الفقري. على الرغم من حقيقة أنه لم يفعل شيئًا أكثر من الكشف عن مشاعره من خلال نظرته، إلا أن رايميرا غُمِرَتْ بِـشدتها.…
علاوة على ذلك، تم وضع جزء من قلب تنين رايزاكيا في جبين رايميرا، مما يضمن أن يوجين لا يمكن أن يفشل في سعيه لتحديد موقع رايزاكيا في ظل هذه الظروف.
ثوك!
إنه يقول ذلك عن قصد، لكنه صادقٌ أيضًا إلى حد ما.
فووش!
“ما هو الفرق؟” سأل يوجين.
عندما أغلق يوجين عينيه، ومض الظلام الذي استهلك رؤيته للحظات. ومع ذلك، ظل هادئًا غير مرتبك، لأنه ليس غريبًا على فن التعويذة الدراكونية. عرفَ جيدًا تعقيدات عملية التتبع وهو يعرف بالضبط كيف تعمل.
“أنتِ موجودة من أجلي.” صوت بارد وغريب، صدى في عقل يوجين.
‘….لا.’
الفصل 258: دوقة التنين (4)
ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يلاحظ أن شيئًا ما خاطئ هذه المرة. هناك تناقض صارخ بين تجربته الحالية ومواجهاته السابقة مع التعويذة الدراكونية. في الماضي، لقد جرب التعويذة الدراكونية الموضوعة في آكاشا بإستخدام أشياء غير حية مثل وينِد، القلادة وسيف المون لايت.
هذه المرة، لقد إستخدم التعويذة الدراكونية على كائن حي، رايميرا، وقلب التنين على جبهتها. هذا الإختلاف الأساسي يعني أن النتيجة الحالية للتعويذة الدراكونية متميزة إلى حد كبير عن محاولاته السابقة.
“صـ-صحيح. إذن ما رأيك في هذا بدلًا من ذلك؟ الدخيل، بقدر ما أستطيع أن أقول، مهاراتك ممتازة — ربما لا تفتقر حتى بالمقارنة مع الجنرالات الإلهيين الأربعة. لذلك، سوف تُظهِرُ لك هذه السيدة الرحمة وتأخذك إلى جانبها. يمكنني حتى أن أجعلك حارسي الشخصي، لكي تحميني. يمكنني أن أصنفك كـ—” تابعت رايميرا على عجل.
“كيااااه!” صرخت رايميرا.
المساحة شاسعة ولكنها مقفرة، أشبه بقصر منعزل أكثر من أي شيء آخر. إحتوى على كل ما يمكن للمرء أن يحتاجه، ولكن لم يوجد دفء يمكن العثور عليه. المحادثات قليلة ومتباعدة، وعندما حدثت، إقتصرت على موضوعات وجبات اليوم واليوم القادم.
‘وإذا طلب الكونت كاراد رأس اللورد، فَـيمكنهم ببساطة إعطاء رأس رايميرا لأنها من الناحية الفنية اللورد الحالي.’
هل هناك أي شيء تحتاجه؟ هل هناك أي شيء تتمناه؟ بغض النظر عما قدمته كإجابة، فإنها سَـتُحرَمُ دائمًا مما تتمناه حقًا. بدأت العواطف التي لا تنتمي إلى يوجين تندلع ببطء من أعماق قلبه.
حرك يوجين إصبعه على جبين رايميرا بلمسة لطيفة، وبدأت تيارات الدموع تتدفق من عينيها مرة أخرى. على الرغم من جهودها لإعاقتهم، تدفقت الدموع واحدة تلو الأخرى، مما أدى إلى تآكل أي ذرة من كرامتها كَـتنين. لطالما كان يوجين رجلًا بقلب من حجر، غير مباٍل بدموع خصومه. ومع ذلك، عند رؤية رايميرا تبكي بمرارة، لم يستطِع قلب يوجين إلا أن يلين قليلًا. ليست دموعها فقط هي التي جعلتها تبدو ضعيفة؛ صِغَرُ حجمها والطريقة التي تجعدت بها من الألم جعلتها لا تبدو مختلفة عن مير.
ضغط يوجين وتعمق أكثر. إستجابت تعويذة آكاشا الدراكونية لرغبته، وسافر أعمق وأعمق في ذكريات رايميرا. تلاشت المشاعر التي ملأت المناطق المحيطة ببطء، وفي الوقت المناسب، ظهرت ذاكرة أخرى أمام عيني يوجين.
ظهر رجلٌ يرتدي رداءً عتيقًا مزخرفًا يشير إلى حقبة ماضية أمام رايميرا. إمتدت يده نحوها بأصابعه ممدودة. بدا جلد الرجل ناعما وشعره أسودٌ طويلٌ لامع. عيناه الحمراء الزاهية مُقلِقة، وإبتسامة ملتوية ظاهرة على شفتيه.
فووش!
نظر يوجين إلى غابة سمر من أعالي السماء كَـوعي. تم نحت حاجز رايزاكيا في جميع أنحاء الغابة—أو، على وجه الدقة، على الأرض نفسها. بِـرؤية هذا، بدأ يوجين يفهم ما حدث. حاولت سيينا طرد رايزاكيا إلى بعد آخر بإستخدام تعويذة من المستحيل عليها إلقاءها حتى في حالة ممتازة، لكن شجرة العالم والجان أعطوها قوتهم، مما حول الإستحالة إلى حقيقة.
شاهدت رايميرا جوهرة حمراء صغيرة تحوم في الهواء، معلقة بقوة غير مرئية أمام أطراف أصابع الرجل. بدا أن هالته السحرية تنبض وترقص، وتلقي توهجًا من عالم آخر على الغرفة.
أغلق يوجين عينيه، وركز كل إنتباهه على المهمة الحالية. تم إستيفاء الشروط اللازمة، لذلك هو يعلم بلا شك أنه يمكن أن يجد رايزاكيا. رايزاكيا في مكان ما في الفجوة بين الأبعاد، والآن بدماء رايميرا، يمكن أن يتتبع يوجين رايزاكيا. لقد أكدت أريارتيل لِـيوجين على هذه الحقيقة وأوضحت أن روابط الدم هي الأقوى والأكثر بدائية من بين جميع العقود بين الكائنات.
‘يستحيل أن أتمكن من الدخول بالقوة.’
“أنتِ موجودة من أجلي.” صوت بارد وغريب، صدى في عقل يوجين.
تسابق عقل يوجين وهو يحاول التفكير في خطة جديدة. دفع نفسه إلى أقصى حد، وشعر كما لو أن دماغه سوف ينفجر بسبب الحرارة. ومع ذلك، إستمر في الإتصال بِـآكاشا، غير راغب في الإستسلام. لقد فاجأته السهولة التي وجد بها رايزاكيا، لكنه الآن بحاجة إلى التوصل إلى طريقة أخرى لتحقيق هدفه.
إنه صوت رايزاكيا، التنين الأسود. لقد إتخذ الشكل البشري الذي كان مغرمًا به خلال فترة حياة يوجين الماضية. شاهد يوجين بينما وصل رايزاكيا إلى الأمام ودمج الجوهرة الحمراء الصغيرة في جبين المولود الجديد.
“….فتح الجنرالات الأربعة الباب. هـ-هذه السيدة لم تكن قادرة على الخروج من قبل، لكن….أخبروني أن الوقت قد حان لكي أتقدم…..” أجابت رايميرا.
‘أكثر.’ ضغط يوجين مرة أخرى.
شاهدت رايميرا جوهرة حمراء صغيرة تحوم في الهواء، معلقة بقوة غير مرئية أمام أطراف أصابع الرجل. بدا أن هالته السحرية تنبض وترقص، وتلقي توهجًا من عالم آخر على الغرفة.
ما يبحث عنه ليس ذكريات رايميرا وأصلها. أراد أن يجد قلب التنين ورايزاكيا من خلال السلالة التي تمتلكها رايميرا. عندما ركز يوجين على هدفه، بدأت المشاهد في ذهنه تنهار وتتدمر.
ومع ذلك، هذا ليس الجواب الذي أراده يوجين.
تم تحسين سحر التتبع لإستخدامه بهذه الطريقة، ووصل إلى مساحة خارج الفضاء — عالم الأبعاد. عالم الأبعاد واسعٌ بشكل غير مفهوم، وهو أبعد بكثير من أن يُفهَمَ من قبل مجرد فاني. ومع ذلك، مهد دم رايزاكيا وقلب التنين الطريق. عمل هذان كَـمنارة، موجهَين يوجين من خلال ممرات متاهة الأبعاد ونحو سيدهم النهائي.
“أنا لا يُشفقُ علي!” صرخت رايميرا.
‘أكثر.’ إمتلأ جبين يوجين بقطرات باردة من العرق.
ضغط يوجين وتعمق أكثر. إستجابت تعويذة آكاشا الدراكونية لرغبته، وسافر أعمق وأعمق في ذكريات رايميرا. تلاشت المشاعر التي ملأت المناطق المحيطة ببطء، وفي الوقت المناسب، ظهرت ذاكرة أخرى أمام عيني يوجين.
الفصل 258: دوقة التنين (4)
إذا سار كل شيء وفقًا للخطة، فإن تحديد موقع رايزاكيا سيؤدي إلى فتح باب الأبعاد الذي سيقوده مباشرة إلى التنين الأسود. بمجرد عبور البوابة، سَـتتاح الفرصة لِـيوجين لهزيمة رايزاكيا وإطلاق سراح سيينا من حالتها المختومة في شجرة العالم. لقد قاد نفسه لمواجهة التحديات المقبلة.
‘يستحيل أن أتمكن من الدخول بالقوة.’
بدت الفجوة بين الأبعاد وكأنها سماء ليلٍ ذات إرتفاعات لا حصر لها تماما. شعر يوجين وكأنه ينظر إلى ليلة لا نهاية لها. بدا الظلام الذي واجهه مختلفًا عن أي شيء عاشه من قبل. إنحسر وتدفق حوله، وإختلط بأشكال غريبة لا يمكن تمييزها عن النجوم والغيوم.
“شـ-شـ-شيء مسكين؟ الدخيل! كـ-كيف يمكنك، أيها الإنسان، أن تقول لي ذلك، أنا، التنين!؟ هل قمت الآن فقط بإظهار شفقتك علي؟ هذه السيدة لا تستطيع تحمل هذه الإهانة!” زأرت رايميرا. ومع ذلك، على عكس صراخها العالي، لا تزال مُخضعةً من قبل يوجين. “الدخيل! أنا لست شيئًا مسكينًا! إسحب ما قلته، الآن….”
على الرغم من أن التنين الأسود ليس ملكًا شيطانيًا، إلا أن الحجاز بدا أنه لا يمكن إختراقه. ومع ذلك، رفض يوجين الإستسلام بسهولة. أثناء الإتصال بِـآكاشا، سعى يوجين إلى كشف سحر التنانين والرؤية من خلال الحاجز. إنها مهمة صعبة، لكنها ليست مستحيلة. عليه أن يجد طريقة لإختراق الحاجز إذا أراد أن يكون لديه أي أمل في هزيمة رايزاكيا وإنقاذ سيينا.
عندما تعمق وعي يوجين في المجهول، رأى شيئًا هائلًا. حواجبه مجعدة وعيناه لا تزالان مغلقتان.
ثوك!
“حسنًا، أنا أعرف ذلك، أيها الشقية الصغيرة. إذا كنتِ لا تريدين أن تموتي، فقط أجيبي على سؤالي.” قال يوجين، إختار عرض نية القتل بدلًا من إعطائها نقرة أخرى.
بدا أن الكيان الهائل يتكور حول نفسه، مع ذيله الشيطاني الذي يشبه الأفعى العملاقة ملفوف بإحكام حول جسده. غطت أجنحة المخلوق الضخمة جسده، تقريبًا مثل درع يحميه من العالم الخارجي.
“أنتِ موجودة من أجلي.” صوت بارد وغريب، صدى في عقل يوجين.
ظهر أمام يوجين التنين الأسود نفسه، رايزاكيا. لقد أُصيبت حراشفه التي كانت ذات يومٍ مهيبة بِـجروح عميقة كما لو أنها قد تعرضت لعاصفة شرسة. لحم جناحيه ممزقٌ ومشوه بالمثل، وكُشِفَتْ العضلات والعظام تحت الجروح.
‘لقد وجدته.’
‘لقد وجدته.’
حرك يوجين إصبعه على جبين رايميرا بلمسة لطيفة، وبدأت تيارات الدموع تتدفق من عينيها مرة أخرى. على الرغم من جهودها لإعاقتهم، تدفقت الدموع واحدة تلو الأخرى، مما أدى إلى تآكل أي ذرة من كرامتها كَـتنين. لطالما كان يوجين رجلًا بقلب من حجر، غير مباٍل بدموع خصومه. ومع ذلك، عند رؤية رايميرا تبكي بمرارة، لم يستطِع قلب يوجين إلا أن يلين قليلًا. ليست دموعها فقط هي التي جعلتها تبدو ضعيفة؛ صِغَرُ حجمها والطريقة التي تجعدت بها من الألم جعلتها لا تبدو مختلفة عن مير.
شعر يوجين بقشعريرة تتدفق على ظهره، وإزدهر شعور عميق بالبهجة في قلبه. مد يده بشكل إنعكاسي نحو رايزاكيا.
قالت مير: “إنها لا تشبهني.”
ووووو!
على الرغم من أن التنين الأسود نائمٌ وعيناه مغمضتان، إلا أن الحاجز القوي الملتف حول جسده صد التدخل من يوجين والتعويذة الدراكونية.
‘يستحيل أن أتمكن من الدخول بالقوة.’
أُصيبت رايميرا بالفواق أثناء الرد، “لـ-لـ-لقد خرجت من القصر مـ-مِن أ-أجل مستقبل قلعة التنين الشيطان. قـ-قال الجنرالات الإلهيون الأربعة إنني يجب أن أ-أصير السيد الجديد لِـ-لقلعة التنين الشيطاني….لهـ-لهذا السبب….خرجت. لقد ورثتُ الـ-التنين الأسود و-و….أصبحت الـ-السيد الجديد لقلعة التنين الشيطاني، و-و….و….”
تسابق عقل يوجين وهو يحاول التفكير في خطة جديدة. دفع نفسه إلى أقصى حد، وشعر كما لو أن دماغه سوف ينفجر بسبب الحرارة. ومع ذلك، إستمر في الإتصال بِـآكاشا، غير راغب في الإستسلام. لقد فاجأته السهولة التي وجد بها رايزاكيا، لكنه الآن بحاجة إلى التوصل إلى طريقة أخرى لتحقيق هدفه.
بالإضافة إلى ذلك، من الواضح بشكل غير سار لماذا إختاروا إطلاق سراح رايميرا بعد حبسها لمدة مائتي عام. عاجلًا أم آجلًا، سَـيعلن الكونت كاراد الحرب ضد قلعة التنين الشيطاني، لكن الجنرالات الأربعة الإلهيين لن يرغبوا في حرب. لذلك، يريدون الكشف عن غياب رايزاكيا من خلال إظهار رايميرا. بعد ذلك، يمكن أن يجعلوا رايميرا تعلن الإستسلام لتجنب التعرض لأي ضرر.
نجح يوجين في العثور على رايزاكيا، وقد إتصل بالحاجز المحيط بالتنين الأسود أيضًا. الآن، ركز عقله وتعمق في طبيعة الحاجز المحيط بِـرايزاكيا.
“كيااااه!” صرخت رايميرا.
“مـ-ماذا….؟ كيف عرفت….؟ آه….آهاهاها! أنت تحاول أن تسخر مني وتشوه سمعتي بالكذب. لا أحد يعرف وجودي بإستثناء الجنرالات الإلهيين الأربعة، الذين هم الأكثر ولاءً وتفضيلًا من قبل التنين الأسود!” صاحت رايميرا.
على الرغم من أن التنين الأسود ليس ملكًا شيطانيًا، إلا أن الحجاز بدا أنه لا يمكن إختراقه. ومع ذلك، رفض يوجين الإستسلام بسهولة. أثناء الإتصال بِـآكاشا، سعى يوجين إلى كشف سحر التنانين والرؤية من خلال الحاجز. إنها مهمة صعبة، لكنها ليست مستحيلة. عليه أن يجد طريقة لإختراق الحاجز إذا أراد أن يكون لديه أي أمل في هزيمة رايزاكيا وإنقاذ سيينا.
لقد تلاعب الجنرالات الإلهيون الأربعة بالوضع بمهارة، مستخدمين سذاجة الفتاة الصغيرة لصالحهم. لقد دفعوها لمعاقبة مفتش فاسد، وقد لعبت عن غير قصد في أيديهم. الآن، هي هنا، تعلن نفسها على أنها السيد الجديد لقلعة التنين الشيطاني. إنها خطوة حمقاء ولن تمر دون عقاب. هز يوجين رأسه غير مصدقٍ لما يحدث، متعجبًا من جرأة هؤلاء الذين من المفترض أن يكونوا موالين.
“تمالك نفسك، سيدي يوجين. هذه الفتاة ذات الجبهة العريضة تبدو طفلة فقط من الخارج. لقد عاشت لأكثر من مائتي عام.” ذكَّرت مير يوجين.
بمجرد أن تعمق فهم يوجين وإكتسب نظرة ثاقبة لطبيعة الحاجز، بدأ المشهد من حوله يتغير. لم يعد يطفو في الفجوة بين الأبعاد، وإختفت شخصية رايزاكيا النائمة بعيدًا. من المؤسف أنه لم يستطع إعطاء التنين الإصبع الأوسط شخصيًا.
خلال وقت قصير، ترك وعي يوجين الفجوة بين الأبعاد تمامًا وصار ينظر الآن إلى منطقة في مكان ما في القارة بدلا من ذلك. تعرف على المناظر الطبيعية بسهولة بسبب الخصائص المميزة للموقع. علاوة على ذلك، هناك مكان واحد مثله في القارة. غابة سمر.
“….فتح الجنرالات الأربعة الباب. هـ-هذه السيدة لم تكن قادرة على الخروج من قبل، لكن….أخبروني أن الوقت قد حان لكي أتقدم…..” أجابت رايميرا.
نظر يوجين إلى غابة سمر من أعالي السماء كَـوعي. تم نحت حاجز رايزاكيا في جميع أنحاء الغابة—أو، على وجه الدقة، على الأرض نفسها. بِـرؤية هذا، بدأ يوجين يفهم ما حدث. حاولت سيينا طرد رايزاكيا إلى بعد آخر بإستخدام تعويذة من المستحيل عليها إلقاءها حتى في حالة ممتازة، لكن شجرة العالم والجان أعطوها قوتهم، مما حول الإستحالة إلى حقيقة.
هذه المرة، لقد إستخدم التعويذة الدراكونية على كائن حي، رايميرا، وقلب التنين على جبهتها. هذا الإختلاف الأساسي يعني أن النتيجة الحالية للتعويذة الدراكونية متميزة إلى حد كبير عن محاولاته السابقة.
ومع ذلك، فإن الطرد لم يذهب وفقًا للخطة. بدلًا من نقله إلى بعد مختلف، وقع رايزاكيا في فجوة بين العالمين. لعبت حالة سيينا الحرجة دورًا في التعويذة الفاشلة، لكن مقاومة رايزاكيا القوية ساهمت أيضًا في فشلها.
هذا منطقي. فَـبعد ولادتها في هذا العالم، لم يعامل أحد رايميرا بهذه الطريقة. اليوم، عانت من ألم جسدي، بدلًا من ألم في القلب، لأول مرة على الإطلاق.
ضغط يوجين وتعمق أكثر. إستجابت تعويذة آكاشا الدراكونية لرغبته، وسافر أعمق وأعمق في ذكريات رايميرا. تلاشت المشاعر التي ملأت المناطق المحيطة ببطء، وفي الوقت المناسب، ظهرت ذاكرة أخرى أمام عيني يوجين.
الشيء الذي يحمي رايزاكيا هو تعويذة قوية ربطت كيانه بأرض غابة سمر، وأنقذته من يُنفى إلى بعد آخر. توجب عليه أن يضحي بكرامته كَـتنين وأن يتواجد كشبح مرتبط بالأرض، ولكن من خلال القيام بذلك، تمكن من إنقاذ حياته. هذه هي الطريقة التي تمكن بها من البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة.
يمكن أن يخمن يوجين أيضًا سبب وجودها في هذا المكان أيضًا.
لعن يوجين تحت أنفاسه، “سحلية لقيطة لعينة.” وهو يضع سيفه وآكاشا بعيدًا. على الرغم من أنه ليس سيئا كما كان الأمر عندما إستهدف سيف المون لايت، إلا أنه لا يزال يشعر بصداع من مراقبة مكان بعيد. أثناء خفض نظرته، ضغطت أصابعه على صدغه في محاولة لتخفيف الألم.
إعتقد يوجين ‘إن السحر هو الذي أبقاه حيًا وبصحة جيدة لمدة مائتي عام.’
“أنتِ موجودة من أجلي.” صوت بارد وغريب، صدى في عقل يوجين.
السحر الذي يحمي رايزاكيا مثل كل القوة العظيمة التي جمعها التنين الأسود. من بين التنانين، الذين إفتخروا بأنهم روادٌ في السحر، رايزاكيا هو الأكثر روعة. نتيجة لذلك، العبث بالسحر الذي يبقي رايزاكيا راسيًا على الأرض هي مهمة لا يمكن التغلب عليها بالنسبة لِـيوجين. لتغيير التعويذة أو إبطالها، سَـيحتاج يوجين إلى هدم غابة سمر وطمس الأرض تحتها. لا يمكن أن يكون هناك حتى ذرة من الأوساخ المتبقية.
“….فتح الجنرالات الأربعة الباب. هـ-هذه السيدة لم تكن قادرة على الخروج من قبل، لكن….أخبروني أن الوقت قد حان لكي أتقدم…..” أجابت رايميرا.
ومع ذلك، لا يزال من الممكن بالنسبة له فتح باب الأبعاد في غابة سمر بإستخدام رايميرا وقلب التنين كمفتاح. إذا تمكن يوجين من فعل ذلك، فَـيمكنه إعادة محاولة خطته الأولية. سَـيقتل رايزاكيا في الفجوة بين الأبعاد. بدا الأمر أكثر واقعية لفعل شيء حيال رايزاكيا من محاولة تدمير قطعة أرضِ هي أكبر من الإمبراطورية بأكملها. من الأساس، تدمير الغابة يعني تدمير أراضي الجان، حيث تم ختم سيينا. لذلك، لا جدوى من المحاولة.
قال يوجين: “أجيبي بصدق على جميع الأسئلة التي سأطرحها عليك.”
لعن يوجين تحت أنفاسه، “سحلية لقيطة لعينة.” وهو يضع سيفه وآكاشا بعيدًا. على الرغم من أنه ليس سيئا كما كان الأمر عندما إستهدف سيف المون لايت، إلا أنه لا يزال يشعر بصداع من مراقبة مكان بعيد. أثناء خفض نظرته، ضغطت أصابعه على صدغه في محاولة لتخفيف الألم.
على الرغم من أن رايميرا ليست ناضجة تمامًا بعد، إلا أن الجوهرة الحمراء الموجودة في جبهتها لا تزال جزءًا من قلب التنين الأسود رايزاكيا. عملت هذه الجوهرة الصغيرة ولكن القوية كَـقلب قلعة التنين الشيطاني، وحافظت على سحر القلعة الضخمة قائمًا ويعمل.
فحص يوجين رايميرا، التي لا تزال فاقدةً للوعي. ظربها بقدمه فقط للتأكد من أنها لا تمثل، ولكن لم يأتِ رد. ثم تنهد بإرتياح، لأنه فضَّل ذلك بهذه الطريقة. رفع يوجين رايميرا وعلقها على كتفه، خطط لأخذها معه. على الرغم من أنه لا يستطيع أن يقتل رايزاكيا على الفور، إلا أنه شعر بالرضا إلى حد ما لأنه تمكن من إلقاء نظرة على رايزاكيا وكذلك وضع خطة لتحقيق هدفه. من الأساس، لم يتوقع يوجين قتل رايزاكيا خلال فترة وجوده في قلعة التنين الشيطاني.
“حسنًا، أنا أعرف ذلك، أيها الشقية الصغيرة. إذا كنتِ لا تريدين أن تموتي، فقط أجيبي على سؤالي.” قال يوجين، إختار عرض نية القتل بدلًا من إعطائها نقرة أخرى.
علاوة على ذلك، وضع يوجين يديه على المفتاح — رايميرا، دوقة التنين. سيكون من الصعب الهروب لو إندلع إضطراب في قلعة التنين الشيطاني، لكن لحسن الحظ، الأمور لا تزال هادئة.
‘هذا يعني أنني بحاجة فقط لأخذ هذه الطفلة معي الآن.’
إقترب يوجين من بوابة الإنتقال بإبتسامة. بوابة الإنتقال لا تزال تعمل. كل ما عليه فعله هو العودة إلى قرية التعدين ثم الخروج من كارابلوم بطريقة ما.…
“ما هذا بحق الجحيم؟”
“ماذا تقصدين بذلك؟” سأل يوجين.
صعد يوجين إلى بوابة الإنتقال مع رايميرا فوق كتفه، ولكن تم قطع الإتصال على الفور. فحص حالة بوابة الإنتقال بإستعمال آكاشا، وعندما أدرك سبب الإنفصال، ظهر عبوس على وجهه.
أجاب يوجين: “الأمر أكثر صعوبة لأنها تشبهك.”
“اللعنة.”
بدت الفجوة بين الأبعاد وكأنها سماء ليلٍ ذات إرتفاعات لا حصر لها تماما. شعر يوجين وكأنه ينظر إلى ليلة لا نهاية لها. بدا الظلام الذي واجهه مختلفًا عن أي شيء عاشه من قبل. إنحسر وتدفق حوله، وإختلط بأشكال غريبة لا يمكن تمييزها عن النجوم والغيوم.
نزل يوجين من بوابة الإنتقال ووضع رايميرا برفق على الأرض. حاول أن يوقظها بإعطاء بعض الصفعات الخفيفة على خدها، لكنها ظلت غير مستجيبة.
إقترحت مير وهي تُخرِجُ رأسها من عباءته: “سيدي يوجين، حاول أن تعطيها بعض اللمس الجيد لِـجبهتها.”
حل الصمت محل الصراخ الذي إندلع من رايميرا في وقت سابق، لكن فكها ظل مفتوحًا، علامة على الألم الشديد الذي تعاني منه. تدفقت الدموع على وجهها وتجمعت ببطء حول زوايا عينيها.
تسابق عقل يوجين وهو يحاول التفكير في خطة جديدة. دفع نفسه إلى أقصى حد، وشعر كما لو أن دماغه سوف ينفجر بسبب الحرارة. ومع ذلك، إستمر في الإتصال بِـآكاشا، غير راغب في الإستسلام. لقد فاجأته السهولة التي وجد بها رايزاكيا، لكنه الآن بحاجة إلى التوصل إلى طريقة أخرى لتحقيق هدفه.
تألقت عيون مير الكبيرة بالفضول والمرح وهي تبتسم بشكل خبيث. معتقدًا أنها فكرة جيدة، أعطى يوجين إيماءة قبل وضع الأمر موضع التنفيذ.
“اللعنة.”
ثوك!
حرك يوجين إصبعه على جبين رايميرا. إرتجف قلب التنين بحجم الإبهام من الصدمة، وتشنج جسد رايميرا فجأة.
“مـ-ماذا….؟ كيف عرفت….؟ آه….آهاهاها! أنت تحاول أن تسخر مني وتشوه سمعتي بالكذب. لا أحد يعرف وجودي بإستثناء الجنرالات الإلهيين الأربعة، الذين هم الأكثر ولاءً وتفضيلًا من قبل التنين الأسود!” صاحت رايميرا.
“كيااااه!” صرخت رايميرا.
ثوك!
“هيااااااك!”
أول ما فعله يوجين على الفور هو الإستيلاء على رقبتها والضغط عليها. ثم وضع أصابعه مباشرة أمام عينيها.
قال يوجين: “أجيبي بصدق على جميع الأسئلة التي سأطرحها عليك.”
كل هذا صار ممكنًا بسبب وجود رايميرا، طفلته. لذلك، لم تستطِع رايميرا ببساطة مغادرة قلعة التنين الشيطاني.
“أ-أ-أنت! أيها الدخيل! ماذا تفعل لـ—؟!” تلعثمت رايميرا.
كرر يوجين سؤاله، “لماذا أنتِ هنا؟”
ثوك!
“هيااااااك!”
“هل من المستحيل إستخدام بوابة الإنتقال معك؟” سأل يوجين.
حرص يوجين على عدم وضع الكثير من القوة وراء النقرات لأنه لم يستطِع إفقادها للوعي بشكل متكرر. حدة صراخها لم يبدُ سيئًا كما كان من قبل لأنه يضرب بقوة أقل، لكن جسدها لا يزال تشنج من الألم.
على الرغم من أن التنين الأسود نائمٌ وعيناه مغمضتان، إلا أن الحاجز القوي الملتف حول جسده صد التدخل من يوجين والتعويذة الدراكونية.
“هل من المستحيل إستخدام بوابة الإنتقال معك؟” سأل يوجين.
ووووو!
“مـ-ماذا….ما الذي تتحدث عنه؟” ردت رايميرا.
هذه المرة، لقد إستخدم التعويذة الدراكونية على كائن حي، رايميرا، وقلب التنين على جبهتها. هذا الإختلاف الأساسي يعني أن النتيجة الحالية للتعويذة الدراكونية متميزة إلى حد كبير عن محاولاته السابقة.
“أنا لا يُشفقُ علي!” صرخت رايميرا.
ومع ذلك، هذا ليس الجواب الذي أراده يوجين.
أغلق يوجين عينيه، وركز كل إنتباهه على المهمة الحالية. تم إستيفاء الشروط اللازمة، لذلك هو يعلم بلا شك أنه يمكن أن يجد رايزاكيا. رايزاكيا في مكان ما في الفجوة بين الأبعاد، والآن بدماء رايميرا، يمكن أن يتتبع يوجين رايزاكيا. لقد أكدت أريارتيل لِـيوجين على هذه الحقيقة وأوضحت أن روابط الدم هي الأقوى والأكثر بدائية من بين جميع العقود بين الكائنات.
ثوك!
“ما هو الفرق؟” سأل يوجين.
حل الصمت محل الصراخ الذي إندلع من رايميرا في وقت سابق، لكن فكها ظل مفتوحًا، علامة على الألم الشديد الذي تعاني منه. تدفقت الدموع على وجهها وتجمعت ببطء حول زوايا عينيها.
أول ما فعله يوجين على الفور هو الإستيلاء على رقبتها والضغط عليها. ثم وضع أصابعه مباشرة أمام عينيها.
“هل هناك أي طرق أخرى تمكنك من الخروج من هنا؟” سأل يوجين.
نجح يوجين في العثور على رايزاكيا، وقد إتصل بالحاجز المحيط بالتنين الأسود أيضًا. الآن، ركز عقله وتعمق في طبيعة الحاجز المحيط بِـرايزاكيا.
نظر يوجين إلى غابة سمر من أعالي السماء كَـوعي. تم نحت حاجز رايزاكيا في جميع أنحاء الغابة—أو، على وجه الدقة، على الأرض نفسها. بِـرؤية هذا، بدأ يوجين يفهم ما حدث. حاولت سيينا طرد رايزاكيا إلى بعد آخر بإستخدام تعويذة من المستحيل عليها إلقاءها حتى في حالة ممتازة، لكن شجرة العالم والجان أعطوها قوتهم، مما حول الإستحالة إلى حقيقة.
“لـ-لا….تـ-تُهني….لفترة أطول….هذه السيدة هي طفل التنين الأسود….السيد الحقيقي….لِـقلعة التنين الشيطاني….”
‘وإذا طلب الكونت كاراد رأس اللورد، فَـيمكنهم ببساطة إعطاء رأس رايميرا لأنها من الناحية الفنية اللورد الحالي.’
ثوك!
“مـ-ماذا قلت؟” سألت.
حرك يوجين إصبعه على جبين رايميرا بلمسة لطيفة، وبدأت تيارات الدموع تتدفق من عينيها مرة أخرى. على الرغم من جهودها لإعاقتهم، تدفقت الدموع واحدة تلو الأخرى، مما أدى إلى تآكل أي ذرة من كرامتها كَـتنين. لطالما كان يوجين رجلًا بقلب من حجر، غير مباٍل بدموع خصومه. ومع ذلك، عند رؤية رايميرا تبكي بمرارة، لم يستطِع قلب يوجين إلا أن يلين قليلًا. ليست دموعها فقط هي التي جعلتها تبدو ضعيفة؛ صِغَرُ حجمها والطريقة التي تجعدت بها من الألم جعلتها لا تبدو مختلفة عن مير.
هذه المرة، لقد إستخدم التعويذة الدراكونية على كائن حي، رايميرا، وقلب التنين على جبهتها. هذا الإختلاف الأساسي يعني أن النتيجة الحالية للتعويذة الدراكونية متميزة إلى حد كبير عن محاولاته السابقة.
“تمالك نفسك، سيدي يوجين. هذه الفتاة ذات الجبهة العريضة تبدو طفلة فقط من الخارج. لقد عاشت لأكثر من مائتي عام.” ذكَّرت مير يوجين.
أجاب يوجين: “الأمر أكثر صعوبة لأنها تشبهك.”
‘….لا.’
قالت مير: “إنها لا تشبهني.”
المساحة شاسعة ولكنها مقفرة، أشبه بقصر منعزل أكثر من أي شيء آخر. إحتوى على كل ما يمكن للمرء أن يحتاجه، ولكن لم يوجد دفء يمكن العثور عليه. المحادثات قليلة ومتباعدة، وعندما حدثت، إقتصرت على موضوعات وجبات اليوم واليوم القادم.
علاوة على ذلك، تم وضع جزء من قلب تنين رايزاكيا في جبين رايميرا، مما يضمن أن يوجين لا يمكن أن يفشل في سعيه لتحديد موقع رايزاكيا في ظل هذه الظروف.
“ما هو الفرق؟” سأل يوجين.
‘يستحيل أن أتمكن من الدخول بالقوة.’
إخترق تحقيق يوجين الصمت الثقيل الذي علق في الهواء. هبطت نظرته على رفيقته الوقحة، ونظرت مير إلى وجهه وكأنها لا تريد أن تُهزَم. بدا التحدي غير المعلن بينهما واضحًا. تعابير مير خانتها وأظهرت ترددها. لم تتمكن من إنكار حقيقة أنها موجودة منذ فترة زمنية مماثلة.
الصراع داخل يوجين ليس بسبب وجود مير فقط. ذلك أيضًا لأن رايميرا، على عكس والدها رايزاكيا، ليست ملوثة بالطاقة المظلمة. بالإضافة إلى ذلك، عندما إستخدم يوجين التعويذة الدراكونية في وقت سابق، رأى لمحة عن ماضيها. ذكرته المشاهد التي شاهدها بِـمولون، لذلك لم يستطع ببساطة تنحيتها جانبًا.
‘يستحيل أن أتمكن من الدخول بالقوة.’
ظل تعبير يوجين هادئًا وهو ينظر إلى رايميرا ويده تحوم فوق جبهتها. على الرغم من التعاطف العابر الذي شعر به، لم يملك رغبةً في الإعتناء بها. تشددت أصابعه في قبضة قبل الإسترخاء ببطء، وضغط على جلدها. إنتفخت الأوردة على جبهته بينما إستدعى قوته في إصبعه الأوسط، سحبه للخلف بقدر ما يمكن أن يذهب.
“تمالك نفسك، سيدي يوجين. هذه الفتاة ذات الجبهة العريضة تبدو طفلة فقط من الخارج. لقد عاشت لأكثر من مائتي عام.” ذكَّرت مير يوجين.
“لـ-لا تستطيع هذه السيدة مغادرة قلعة التنين الشيطاني.” قالت رايميرا على عجل: “الجوهرة الحمراء في جبهتي وقلبي متصلان بجوهر قلعة التنين الشيطاني….لن يكون من المبالغة القول إن وجودي يحافظ على قلعة التنين الشيطاني، لذلك لا تستطيع هذه السيدة مغادرة هذا المكان.”
نظر يوجين إلى غابة سمر من أعالي السماء كَـوعي. تم نحت حاجز رايزاكيا في جميع أنحاء الغابة—أو، على وجه الدقة، على الأرض نفسها. بِـرؤية هذا، بدأ يوجين يفهم ما حدث. حاولت سيينا طرد رايزاكيا إلى بعد آخر بإستخدام تعويذة من المستحيل عليها إلقاءها حتى في حالة ممتازة، لكن شجرة العالم والجان أعطوها قوتهم، مما حول الإستحالة إلى حقيقة.
تجعد جبين يوجين وهو يفكر في الوضع أمامه. ظلت مساحة اليابسة الهائلة معلقة في السماء طوال مائتي عام من غياب رايزاكيا، ولكن هل هذا حقًا كل ما في الأمر؟ تم الحفاظ على حاجز قلعة التنين الشيطاني، الذي يمكنه تحمل جميع الهجمات الخارجية، لنفس الفترة الزمنية.
“تمالك نفسك، سيدي يوجين. هذه الفتاة ذات الجبهة العريضة تبدو طفلة فقط من الخارج. لقد عاشت لأكثر من مائتي عام.” ذكَّرت مير يوجين.
كل هذا صار ممكنًا بسبب وجود رايميرا، طفلته. لذلك، لم تستطِع رايميرا ببساطة مغادرة قلعة التنين الشيطاني.
ظهر رجلٌ يرتدي رداءً عتيقًا مزخرفًا يشير إلى حقبة ماضية أمام رايميرا. إمتدت يده نحوها بأصابعه ممدودة. بدا جلد الرجل ناعما وشعره أسودٌ طويلٌ لامع. عيناه الحمراء الزاهية مُقلِقة، وإبتسامة ملتوية ظاهرة على شفتيه.
على الرغم من أن رايميرا ليست ناضجة تمامًا بعد، إلا أن الجوهرة الحمراء الموجودة في جبهتها لا تزال جزءًا من قلب التنين الأسود رايزاكيا. عملت هذه الجوهرة الصغيرة ولكن القوية كَـقلب قلعة التنين الشيطاني، وحافظت على سحر القلعة الضخمة قائمًا ويعمل.
ووووو!
بلع….
‘يستحيل أن أتمكن من الدخول بالقوة.’
إرتجفت شفاه رايميرا المتشققة وهي تسترق نظرة إلى يوجين، الذي لا يزال حاليًا في تفكير عميق مع حواجبه مجعدة. كم مرة ضرب جبهتها؟ جعل الخوف بطنها تتقلص عندما حاولت أن تتذكر. الألم فضيع للغاية لدرجة أن رايميرا كافحت لتذكر بالضبط عدد المرات التي تحملت فيها العذاب.
ومع ذلك، فقد تمكن من إلقاء نظرة على الحياة التي عاشتها رايميرا في قلعة التنين الشيطاني. رايميرا ابنة رايزاكيا — طفلة التنين الأسود — ودوقة التنين. على الرغم من نسبها النبيل، ظل وجود رايميرا محاطا بالسرية وغير معروف للعامة. فقط الوجودات على مستوى دوقات هيلموث الثلاثة الآخرين على علم بِـرايميرا.
هذا منطقي. فَـبعد ولادتها في هذا العالم، لم يعامل أحد رايميرا بهذه الطريقة. اليوم، عانت من ألم جسدي، بدلًا من ألم في القلب، لأول مرة على الإطلاق.
ومع ذلك، لا يزال من الممكن بالنسبة له فتح باب الأبعاد في غابة سمر بإستخدام رايميرا وقلب التنين كمفتاح. إذا تمكن يوجين من فعل ذلك، فَـيمكنه إعادة محاولة خطته الأولية. سَـيقتل رايزاكيا في الفجوة بين الأبعاد. بدا الأمر أكثر واقعية لفعل شيء حيال رايزاكيا من محاولة تدمير قطعة أرضِ هي أكبر من الإمبراطورية بأكملها. من الأساس، تدمير الغابة يعني تدمير أراضي الجان، حيث تم ختم سيينا. لذلك، لا جدوى من المحاولة.
تسابق عقل يوجين وهو يحاول التفكير في خطة جديدة. دفع نفسه إلى أقصى حد، وشعر كما لو أن دماغه سوف ينفجر بسبب الحرارة. ومع ذلك، إستمر في الإتصال بِـآكاشا، غير راغب في الإستسلام. لقد فاجأته السهولة التي وجد بها رايزاكيا، لكنه الآن بحاجة إلى التوصل إلى طريقة أخرى لتحقيق هدفه.
‘هل هو حتى إنسان حقًا؟’
“ما هو الفرق؟” سأل يوجين.
عندما نظرت رايميرا إلى عيني يوجين، تمكنت من الشعور بالغضب والإهتياج المنبعث منهما. هذا كافٍ لجعلها تتقلص أكثر. شعرت بقشعريرة تنهمر على عمودها الفقري. على الرغم من حقيقة أنه لم يفعل شيئًا أكثر من الكشف عن مشاعره من خلال نظرته، إلا أن رايميرا غُمِرَتْ بِـشدتها.…
“أنت. لماذا أنتِ هنا؟” طرح يوجين فجأة سؤالًا.
قالت مير: “إنها لا تشبهني.”
إرتجفت أصابع قدمي رايميرا بدهشة عند سماع السؤال المفاجئ.
“مـ-ماذا قلت؟” سألت.
كرر يوجين سؤاله، “لماذا أنتِ هنا؟”
على الرغم من إستخدام تعويذة آكاشا الدراكونية لرؤية ذكريات رايميرا، إلا أن الصور لم تكُن واضحة. ذلك ليس لأن يوجين لم يهتم بالتفاصيل ولكن لأن تلك التعويذة الدراكونية لم تصمم لقراءة ذكريات الآخرين.
ومع ذلك، فإن الطرد لم يذهب وفقًا للخطة. بدلًا من نقله إلى بعد مختلف، وقع رايزاكيا في فجوة بين العالمين. لعبت حالة سيينا الحرجة دورًا في التعويذة الفاشلة، لكن مقاومة رايزاكيا القوية ساهمت أيضًا في فشلها.
‘يستحيل أن أتمكن من الدخول بالقوة.’
ومع ذلك، فقد تمكن من إلقاء نظرة على الحياة التي عاشتها رايميرا في قلعة التنين الشيطاني. رايميرا ابنة رايزاكيا — طفلة التنين الأسود — ودوقة التنين. على الرغم من نسبها النبيل، ظل وجود رايميرا محاطا بالسرية وغير معروف للعامة. فقط الوجودات على مستوى دوقات هيلموث الثلاثة الآخرين على علم بِـرايميرا.
شعر يوجين بقشعريرة تتدفق على ظهره، وإزدهر شعور عميق بالبهجة في قلبه. مد يده بشكل إنعكاسي نحو رايزاكيا.
هذا لا مفر منه. لم يكشف أتباع قلعة التنين الشيطاني أبدا عن وجود رايميرا للعالم الخارجي، وأثناء غياب رايزاكيا، إقتصرت رايميرا على العيش في أعمق قصر في القلعة. الحديقة والقصر هما عالم رايميرا بأكمله. عندما إستخدم يوجين التعويذة الدراكونية، شعر بالمدى الكامل لعزلتها وحزنها.
“أنا لا يُشفقُ علي!” صرخت رايميرا.
ومع ذلك، نظر يوجين إلى رايميرا بعيون لا مبالية. تلوت أصابع رايميرا ردًا على ذلك.
“هـ-هذه السيدة….لا تعرف ما الذي تتحدث عنه. أنا السيدة الشرعية لقلعة التنين الشيطاني….هذه القلعة ملكي بكل الحقوق، لذا يمكنني الذهاب إلى أي مكان أرغب فيه. لا تقل لي أن هناك أي شيء خاطئ في وجودي هنا!” حاولت رايميرا مرة أخرى إستعادة كرامتها وفخرها كَـتنين.
ومع ذلك، فإن الطرد لم يذهب وفقًا للخطة. بدلًا من نقله إلى بعد مختلف، وقع رايزاكيا في فجوة بين العالمين. لعبت حالة سيينا الحرجة دورًا في التعويذة الفاشلة، لكن مقاومة رايزاكيا القوية ساهمت أيضًا في فشلها.
تسابق عقل يوجين وهو يحاول التفكير في خطة جديدة. دفع نفسه إلى أقصى حد، وشعر كما لو أن دماغه سوف ينفجر بسبب الحرارة. ومع ذلك، إستمر في الإتصال بِـآكاشا، غير راغب في الإستسلام. لقد فاجأته السهولة التي وجد بها رايزاكيا، لكنه الآن بحاجة إلى التوصل إلى طريقة أخرى لتحقيق هدفه.
ومع ذلك، عندما جعل يوجين إصبعه أقرب إلى جبهتها، تراجعت رايميرا بشكل إنعكاسي وإنكمشت بينما تهز رأسها.
“توقفي عن إلقاء الهراء، وأجيبيني بصدق. دوقة التنين رايميرا، أعلم أنكِ عشتِ حياتك محاصرة في القصر المنعزل لقلعة التنين الشيطاني.” قال يوجين.
“سألتُكِ كيف خرجت.” كرر يوجين.
ثوك!
“مـ-ماذا….؟ كيف عرفت….؟ آه….آهاهاها! أنت تحاول أن تسخر مني وتشوه سمعتي بالكذب. لا أحد يعرف وجودي بإستثناء الجنرالات الإلهيين الأربعة، الذين هم الأكثر ولاءً وتفضيلًا من قبل التنين الأسود!” صاحت رايميرا.
ظهر أمام يوجين التنين الأسود نفسه، رايزاكيا. لقد أُصيبت حراشفه التي كانت ذات يومٍ مهيبة بِـجروح عميقة كما لو أنها قد تعرضت لعاصفة شرسة. لحم جناحيه ممزقٌ ومشوه بالمثل، وكُشِفَتْ العضلات والعظام تحت الجروح.
ومع ذلك، فقد تمكن من إلقاء نظرة على الحياة التي عاشتها رايميرا في قلعة التنين الشيطاني. رايميرا ابنة رايزاكيا — طفلة التنين الأسود — ودوقة التنين. على الرغم من نسبها النبيل، ظل وجود رايميرا محاطا بالسرية وغير معروف للعامة. فقط الوجودات على مستوى دوقات هيلموث الثلاثة الآخرين على علم بِـرايميرا.
“حسنًا، أنا أعرف ذلك، أيها الشقية الصغيرة. إذا كنتِ لا تريدين أن تموتي، فقط أجيبي على سؤالي.” قال يوجين، إختار عرض نية القتل بدلًا من إعطائها نقرة أخرى.
أُصيبت رايميرا بالفواق أثناء الرد، “لـ-لـ-لقد خرجت من القصر مـ-مِن أ-أجل مستقبل قلعة التنين الشيطان. قـ-قال الجنرالات الإلهيون الأربعة إنني يجب أن أ-أصير السيد الجديد لِـ-لقلعة التنين الشيطاني….لهـ-لهذا السبب….خرجت. لقد ورثتُ الـ-التنين الأسود و-و….أصبحت الـ-السيد الجديد لقلعة التنين الشيطاني، و-و….و….”
“سألتُكِ كيف خرجت.” كرر يوجين.
“….فتح الجنرالات الأربعة الباب. هـ-هذه السيدة لم تكن قادرة على الخروج من قبل، لكن….أخبروني أن الوقت قد حان لكي أتقدم…..” أجابت رايميرا.
كل هذا صار ممكنًا بسبب وجود رايميرا، طفلته. لذلك، لم تستطِع رايميرا ببساطة مغادرة قلعة التنين الشيطاني.
بدت الفجوة بين الأبعاد وكأنها سماء ليلٍ ذات إرتفاعات لا حصر لها تماما. شعر يوجين وكأنه ينظر إلى ليلة لا نهاية لها. بدا الظلام الذي واجهه مختلفًا عن أي شيء عاشه من قبل. إنحسر وتدفق حوله، وإختلط بأشكال غريبة لا يمكن تمييزها عن النجوم والغيوم.
عند سماع ذلك، أطلق يوجين شخيرًا ساخرًا. في حين أنه لا يعرف الجنرالات الإلهيين الأربعة، إلا أنه إستطاع أن يميز من أفعالهم أنهم ليسوا أتباعًا يكنون الولاء للتنين الأسود. رغم أنه من الممكن أنهم كانوا أكثر إخلاصًا في الماضي. قد يكون مرور مائتي سنة قد غيرتهم.
‘ربما بفضلهم غُضَّ الطرف عن أن بعض بضائع الأقزام يمكن أن تُهرَّبَ بعيدًا. يمكنهم دائمًا إلقاء اللوم على المفتش لاحقًا إذا تم القبض عليهم.’ فكر يوجين.
بالإضافة إلى ذلك، من الواضح بشكل غير سار لماذا إختاروا إطلاق سراح رايميرا بعد حبسها لمدة مائتي عام. عاجلًا أم آجلًا، سَـيعلن الكونت كاراد الحرب ضد قلعة التنين الشيطاني، لكن الجنرالات الأربعة الإلهيين لن يرغبوا في حرب. لذلك، يريدون الكشف عن غياب رايزاكيا من خلال إظهار رايميرا. بعد ذلك، يمكن أن يجعلوا رايميرا تعلن الإستسلام لتجنب التعرض لأي ضرر.
‘وإذا طلب الكونت كاراد رأس اللورد، فَـيمكنهم ببساطة إعطاء رأس رايميرا لأنها من الناحية الفنية اللورد الحالي.’
يمكن أن يخمن يوجين أيضًا سبب وجودها في هذا المكان أيضًا.
“حسنًا، أنا أعرف ذلك، أيها الشقية الصغيرة. إذا كنتِ لا تريدين أن تموتي، فقط أجيبي على سؤالي.” قال يوجين، إختار عرض نية القتل بدلًا من إعطائها نقرة أخرى.
قال يوجين وهو ينقر على لسانه مرة أخرى: “سَـتموتين في غضون أيام قليلة.”
– هل لا تعترف من أنا؟ حسنًا، جيدٌ جدًا! ومع ذلك، فَلـتعلم أن كل شخص في قلعة التنين الشيطاني سَـيتعرف على إسمي اليوم! أنا السيد الشرعي لقلعة التنين الشيطاني والنسل الوحيد للتنين الأسود!
‘يستحيل أن أتمكن من الدخول بالقوة.’
صرخت رايميرا بهذه الكلمات منذ البداية لأنها لم تعُد مضطرة لإخفاء وجودها. لا، بالأحرى، أرادها الجنرالات الإلهيون الأربعة أن تتباهى بوجودها على أكمل وجه.
‘أكثر.’ إمتلأ جبين يوجين بقطرات باردة من العرق.
“ا-الدخيل البشري، لِـكم من الوقت تخطط لإبقائي أسيرة؟ إ-إذا تركت هذه السيدة تذهب ثم ركعت وتوسلت المغفرة….فَسَـأريك مغفرة لوردٍ رحيم….” تمتمت رايميرا.
“سألتُكِ كيف خرجت.” كرر يوجين.
لقد تلاعب الجنرالات الإلهيون الأربعة بالوضع بمهارة، مستخدمين سذاجة الفتاة الصغيرة لصالحهم. لقد دفعوها لمعاقبة مفتش فاسد، وقد لعبت عن غير قصد في أيديهم. الآن، هي هنا، تعلن نفسها على أنها السيد الجديد لقلعة التنين الشيطاني. إنها خطوة حمقاء ولن تمر دون عقاب. هز يوجين رأسه غير مصدقٍ لما يحدث، متعجبًا من جرأة هؤلاء الذين من المفترض أن يكونوا موالين.
ووووو!
“صـ-صحيح. إذن ما رأيك في هذا بدلًا من ذلك؟ الدخيل، بقدر ما أستطيع أن أقول، مهاراتك ممتازة — ربما لا تفتقر حتى بالمقارنة مع الجنرالات الإلهيين الأربعة. لذلك، سوف تُظهِرُ لك هذه السيدة الرحمة وتأخذك إلى جانبها. يمكنني حتى أن أجعلك حارسي الشخصي، لكي تحميني. يمكنني أن أصنفك كـ—” تابعت رايميرا على عجل.
“شيء مسكين.” هز يوجين رأسه أثناء النقر على لسانه.
إنه يقول ذلك عن قصد، لكنه صادقٌ أيضًا إلى حد ما.
“شـ-شـ-شيء مسكين؟ الدخيل! كـ-كيف يمكنك، أيها الإنسان، أن تقول لي ذلك، أنا، التنين!؟ هل قمت الآن فقط بإظهار شفقتك علي؟ هذه السيدة لا تستطيع تحمل هذه الإهانة!” زأرت رايميرا. ومع ذلك، على عكس صراخها العالي، لا تزال مُخضعةً من قبل يوجين. “الدخيل! أنا لست شيئًا مسكينًا! إسحب ما قلته، الآن….”
ومع ذلك، هذا ليس الجواب الذي أراده يوجين.
“ماذا تقصدين بذلك؟” سأل يوجين.
إذا سار كل شيء وفقًا للخطة، فإن تحديد موقع رايزاكيا سيؤدي إلى فتح باب الأبعاد الذي سيقوده مباشرة إلى التنين الأسود. بمجرد عبور البوابة، سَـتتاح الفرصة لِـيوجين لهزيمة رايزاكيا وإطلاق سراح سيينا من حالتها المختومة في شجرة العالم. لقد قاد نفسه لمواجهة التحديات المقبلة.
أول ما فعله يوجين على الفور هو الإستيلاء على رقبتها والضغط عليها. ثم وضع أصابعه مباشرة أمام عينيها.
“أنا لا يُشفقُ علي!” صرخت رايميرا.
قال يوجين وهو ينقر على لسانه مرة أخرى: “سَـتموتين في غضون أيام قليلة.”
ثوك!
الصراع داخل يوجين ليس بسبب وجود مير فقط. ذلك أيضًا لأن رايميرا، على عكس والدها رايزاكيا، ليست ملوثة بالطاقة المظلمة. بالإضافة إلى ذلك، عندما إستخدم يوجين التعويذة الدراكونية في وقت سابق، رأى لمحة عن ماضيها. ذكرته المشاهد التي شاهدها بِـمولون، لذلك لم يستطع ببساطة تنحيتها جانبًا.
إتسعت عيون رايميرا بالصدمة وهي تنظر إلى يوجين.
إتسعت عيون رايميرا بالصدمة وهي تنظر إلى يوجين.
إرتجفت أصابع قدمي رايميرا بدهشة عند سماع السؤال المفاجئ.
