قصة - فصل جانبي (3)
الفصل 272: قصة – فصل جانبي (3)
قال هامل: “لكن سَـيكون من الصعب قتل الإثنين المتبقيين، أنتِ تعرفين أنهما مختلفان عن الثلاثة الذين أسقطناهم بالفعل.”
فتحت عينيها. على الرغم من أنها نامت لفترة وجيزة فقط، إلا أنها لم تستطع التخلص من النعاس. بقيت ساكنة لبضع لحظات، على أمل العودة إلى النوم، لكن جهودها باءت بالفشل. بمجرد استيقاظها، وجدت صعوبة في العودة إلى أرض الأحلام.
“لِـمَ لا؟ سَـيكون العالم في سلام بحلول ذلك الوقت، وليس الأمر كما لو أنني سَـأفعل أي شيء سيء من خلال دراسة سحرك.” قالت سيينا: “كل شيء من أجل تطوير السحر….”
في النهاية، تنهدت سيينا بعمق بسبب الإحباط عندما فتحت عينيها. ألقت انيسيه السحر الإلهي لتثبيت عقلها قبل أن تنام، حتى أن سيينا لجأت إلى تعويذة نوم. لكن في هذا المكان، القريب جدًا من أبواب الجحيم، بدت مثل هذه الأساليب غير مجدية.
نضحت قلعة ملك الحصار الشيطاني بهالة واضحة من القوة المظلمة التي أحاطت بهم. نوير جيابيلا وجيشها من شياطين الليل هاجموا بلا هوادة الأبطال في أحلامهم، في محاولة لإختراق عقولهم. على الرغم من محاولاتهم الفاشلة، أدى كل هجوم إلى تآكل القوة الإلهية وتفريق السحر الذي يحمي الأبطال وتلويث عقولهم.
لطالما إعتقدت سيينا أن السحرة يمكن أن يكونوا مرضى نفسيين حساسين، حتى لو أنكر الآخرون ذلك. وقد أعطتها الأحداث الأخيرة الكثير من القلق، تسبب الضغط المستمر في تأثير سلبي عليها. لذلك لم تتفاجئ لأنها عانت من الأرق ووجدت صعوبة في الحصول على نوم جيد ليلًا.
بعد التمعن في الأمر، يمكنها أن تتخيل زواج مولون بسرعة كبيرة.
“هل تواجهين مشكلة في النوم؟” سأل فيرموث.
تغيرت رؤاهم في كل مرة يتحدثون فيها، لكن بعض الأشياء ظلت كما هي.
“نعم….” أجابت سيينا وهي تفرك عينيها. أدارت رأسها ووجدت فيرموث جالسًا أمام النار. عيناه الذهبيتان هادئتان أمام النيران المتمايلة، لوحت سيينا بأصابعها تحت نظرته.
تمنت سيينا حياةً سعيدة، ومنذ بعض الوقت، ظل هامل دائمًا بجانبها في المستقبل الذي رسمته.
قال فيرموث: “يجب أن تنامي، حتى لو إضطررتِ إلى إجبار نفسك.”
إنهم الآن في أعماق الجحيم، وهو مكان يجب عليهم أن يظلوا فيه دائمًا على أهبة الإستعداد. حتى أصغر الأصوات يجب أن تؤخذ على محمل الجد. على الرغم من أن سيينا وفيرموث يتحدثان، إلا أن هذا لم يزعج نوم انيسيه ومولون. علاوة على ذلك، لم تستطع سيينا سماع أي صوت قادم من وراء الظلام.
لكن هذا مستحيل. عَلِمَتْ أنها لا يمكن أن تكون تحلم عندما رأت هامل من بعيد. تعرف سيينا جيدًا أن الأوهام التي تطفو في ذهنها والعواطف التي تجعل قلبها يتسابق لا يمكن أن يكون سببه أحلام نوير. إنها أفكارها الصادقة.
مع وجود قديسة وساحر فائق بين صفوفهم، لم تحتاج المجموعة إلى الراحة بشكل عاجل. حتى لو تمكنوا من الحصول على الحد الأدنى من النوم فقط، يمكنهم الإعتماد على إحتياطياتهم من السحر والقوة الإلهية لتكملة طاقتهم.
“إذن لا تقلقي بشأني.” إبتسم هامل، ثم وضع إبهامه على صدره. “لن أموت.”
“يمكنني تدبر أمري في الوقت الحالي. لا داعي للقلق.” ردت سيينا بإبتسامة. فقط لأنهم لم يحتاجوا الراحة كثيرًا، إلا أن هذا لا يعني أنه غير ضروري. إستخدام السحر والقوة الإلهية لمواجهة التعب العقلي والجسدي هو مجرد حل مؤقت. يمكن أن يكون للحرمان من النوم لفترات طويلة عواقب طويلة المدى، بما في ذلك إنخفاض متوسط العمر المتوقع.
‘إنه بعيد….’
“هل تدفعين نفسكِ إلى حدودها؟” سأل فيرموث مع لمحةٍ من القلق في صوته. لم تستجب سيينا على الفور، وبدلًا من ذلك ثبتت نظرتها على وجه فيرموث ورأت ألسنة اللهب المتلألئة.
أضاء الضوء المنبعث من النار جلد فيرموث الشاحب وشعره الرمادي، وألقى عليه لونًا برتقاليًا. فقط عيناه بقي لون الذهب الصافي فيهما. حتى بعد السفر معا لمدة ستة عشر عامًا، لا تزال سيينا تشعر بعدم الإرتياح عند مقابلة نظرته.
أضاء الضوء المنبعث من النار جلد فيرموث الشاحب وشعره الرمادي، وألقى عليه لونًا برتقاليًا. فقط عيناه بقي لون الذهب الصافي فيهما. حتى بعد السفر معا لمدة ستة عشر عامًا، لا تزال سيينا تشعر بعدم الإرتياح عند مقابلة نظرته.
على الرغم من أن النار فقط يفصل بينهما، إلا أن سيينا لم تستطِع إلا أن تشعر بمسافة كبيرة بينها وبين فيرموث. قاتلوا وتحدثوا وأكلوا وشربوا معًا، وفي اللحظات القليلة من حياتهم اليومية، شعرت بأنها قريبة من فيرموث. نعم، إنه محارب وبطل، ولكنه أيضًا رفيقها وصديقها.
“من منا لا يدفع نفسه؟ فيرموث، أنت تبالغ في إجهاد نفسك أيضًا، ألا تعتقد هذا؟” قالت سيينا بإبتسامة غير مبالية.
“نحن لسنا وحدنا أيضا. الجميع نفس الشيء، أليس كذلك؟ أعتقد، إذا كان أي واحد منا سَـينتهي بالموت….ألن يكون مولون؟ ذلك اللقيط يندفع دائمًا دون تفكير.” يعرف هامل أن كلماته غير صادقة، وضحك بشكل هزلي بعد قولها. لقد توصل بالفعل إلى استنتاج لسؤاله منذ وقت طويل. لو توجب على أي منهم أن يموت، ثم….
“آه، نعم. عليك تسميته بإسمك حيث سَـيطلق عليها أكاديمية هامل، صحيح؟ إذا قمت ببناء أكاديمية، فَسَـتكون هناك طوابير من الأشخاص الذين يرغبون في الإنضمام، وليس فقط الأيتام.”
ظل فيرموث لايونهارت دون تغيير منذ اليوم الذي إلتقيا فيه لأول مرة. خضع كل من سيينا، انيسيه، مولون وهامل لبعض التغيير خلال رحلتهم، لكن يبدو أن فيرموث ظل كما هو. على الأقل، هذا ما إعتقدته سيينا.
لكن بدلًا من الإجابة، هز هامل كتفيه. الجزء العلوي من جسده المصاب بالندوب غارقٌ في العرق، والأسلحة العديدة التي يحب إستخدامها منتشرة حوله.
منذ البداية، كان فيرموث مثاليًا ومتساميًا. لم تستطع سيينا أن تنكر أنه صار أكثر كمالًا وتساميًا بمرور الوقت، لكن هذا لا يعني أنه لم يكن مثاليًا منذ البداية.
“لـ-لـ-لا تقل مثل هذه الأشياء المجنونة. زفاف!؟ كما قلت، أنت لا تعرف أبدًا كيف سَـتنتهي الأمور! سـ-سَـأذهب يا فيرموث. لا أستطيع تحمل الإستماع إلى هذا الهراء. هذا لا يشبهك!” تلعثمت سيينا قبل الإلتفاف. شعرت كما لو أن وجهها سَـينفجر من الحرارة.
آنذاك والآن، لطالما كان غامضًا. بدا الأمر كما لو أنه ليس إنسانًا، أو بالأحرى، وجودٌ وُلِدَ بهذه الطريقة.
رمش سيينا بإرتباك، ولم تفهم كلماته على الفور. هي الشخص التالي في للمراقبة، لكن…..لا حاجة للتبديل؟ هل يشير فيرموث إلى أنه سَـيأخذ نوبتين على التوالي؟ لماذا؟
أجاب فيرموث: “أنا بخير، لذلك لا داعي للقلق بشأني.”
لم تستطع سيينا فهم ما يحدث داخل عقل البطل العظيم، وهي تعلم جيدًا أن الآخرين يوافقونها الرأي. لم يكشف فيرموث لايونهارت أبدًا عن مشاعره وأفكاره الحقيقية. ومع ذلك، لم يشك أي منهم في نوايا فيرموث الحقيقية. مثل أي شخص آخر، فيرموث صادقٌ تمامًا في رغبته بِـقتل ملوك الشياطين وإنقاذ العالم.
هل من الممكن أنها تتعرض حاليًا للهجوم من نوير جيابيلا؟ بدون تحريض ملكة العُهر تلك، كيف يمكن أن تراودها مثل هذه الأفكار المخجلة؟ غير ذلك، يستحيل أن تغرق إلى هذا الحد في هذه الأفكار المجنونة المخجلة، صحيح؟
“إنه مثلك تمامًا.” علق هامل قائلًا. ركل سيفًا كبيرًا عن الأرض، ثم أمسكه في الهواء قبل أن يضعه على كتفه. “سيينا، في النهاية، لا يمكنكِ إبعادي أيضا. إنه نفس الشيء مع فيرموث. هو يعلم أنني لن أستمع، بغض النظر عن هل سَـيحاول إبعادي أم لا. لهذا، من الأفضل له أن يراقبني فقط، صحيح؟”
فيرموث هو كائنٌ مثاليٌّ ومتسامٍ، محاربٌ غامضٌ وغريب، ولهذا أُطلق عليه العالم لقب البطل. حتى بعد قضاء ستة عشر عامًا معه، ما زالت سيينا والآخرون يرون أن فيرموث بطل.
“رد فعلك يبدو أكثر غرابة بالنسبة لي. كيف لا يزال بإمكانك الشعور بالحرج الشديد حتى بعد العيش مع هذه مشاعر لمدة ستة عشر عامًا؟” سأل فيرموث.
صار فيرموث جوهر ودعم كل فرد في المجموعة، وحتى هامل، الذي غالبًا ما يتذمر، إعترف بهذه الحقيقة. بدون فيرموث، ما كانوا لِـيصِلوا إلى هذا الحد. كانوا سيفشلون في هزيمة حتى أول ملوك الشياطين، ملك المذبحة الشيطاني، ناهيك عن ثلاثة منهم.
قال فيرموث: “سيينا، لو رغبتِ في ذلك، فلا حاجة حقًا للتبديل معي.”
‘إنه بعيد….’
“بعد التفكير مرةً أخرى، لا أعتقد أنني سأبني أكاديمية.” أجاب هامل: “سأذهب إلى مكان مريح وسلمي فقط.”
على الرغم من أن النار فقط يفصل بينهما، إلا أن سيينا لم تستطِع إلا أن تشعر بمسافة كبيرة بينها وبين فيرموث. قاتلوا وتحدثوا وأكلوا وشربوا معًا، وفي اللحظات القليلة من حياتهم اليومية، شعرت بأنها قريبة من فيرموث. نعم، إنه محارب وبطل، ولكنه أيضًا رفيقها وصديقها.
“….فقط—”
ومع ذلك، في مثل هذه اللحظات، عندما نظر فيرموث إليها بعيون هادئة، بدا لها فيرموث بعيدًا جدًا. ربما ثقتها المطلقة في كلماته هي بسبب مدى كم رأته بعيدًا في بعض الأحيان.
في اللحظة التي فهمت فيها، إتسعت عينا سيينا، وإنخفض فكها. وعلى الرغم من إختفاء الصداع، شعرت أن خديها يغليان.
هزت سيينا رأسها، في محاولة لتبديد الألم في رأسها. نظرت حولها إلى رفاقها، ووجدت مولون ممددًا على الأرض وانيسيه مُلتفَّةٌ حول نفسها، تبدو نائمة.
لم تستطع رؤية هامل.
المستقبل هو موضوع نقاش بالنسبة لهم، لكنه لم يكن أبدًا فكرة ثابتة. في كل مرة يتحدثون فيها عن ذلك، فإن الرؤية التي لديهم سَـتتحول وتتغير، أحيانًا بشكل طفيف وأحيانًا بشكل جذري. هذا لأن أحلامهم وتطلعاتهم تطورت بمرور الوقت، لأنهم….لأنهم ببساطة بشر.
“هذا غير عادل، لماذا تجعلين الأمر يبدو وكأنني الوحيد الذي يتعامل معه هكذا؟ ألسنا جميعًا رقيقون بشكل خاص عندما يتعلق الأمر هامل؟” رد فيرموث بإبتسامة محرجة.
“هل تفعل هذا لأجلنا؟ أم أنه لِـهامل؟” سألت سيينا مع إبتسامة ساخرة.
لم يرد فيرموث على الفور. “لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه.”
“كما كان من قبل. إذا أبعدك فيرموث، ثم….”
“فيرموث، أعتقد أنك ناعم بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بِـهامل. لقد كنت دائمًا هكذا.” قالت سيينا.
“لـ-لـ-لا تقل مثل هذه الأشياء المجنونة. زفاف!؟ كما قلت، أنت لا تعرف أبدًا كيف سَـتنتهي الأمور! سـ-سَـأذهب يا فيرموث. لا أستطيع تحمل الإستماع إلى هذا الهراء. هذا لا يشبهك!” تلعثمت سيينا قبل الإلتفاف. شعرت كما لو أن وجهها سَـينفجر من الحرارة.
نضحت قلعة ملك الحصار الشيطاني بهالة واضحة من القوة المظلمة التي أحاطت بهم. نوير جيابيلا وجيشها من شياطين الليل هاجموا بلا هوادة الأبطال في أحلامهم، في محاولة لإختراق عقولهم. على الرغم من محاولاتهم الفاشلة، أدى كل هجوم إلى تآكل القوة الإلهية وتفريق السحر الذي يحمي الأبطال وتلويث عقولهم.
“هذا غير عادل، لماذا تجعلين الأمر يبدو وكأنني الوحيد الذي يتعامل معه هكذا؟ ألسنا جميعًا رقيقون بشكل خاص عندما يتعلق الأمر هامل؟” رد فيرموث بإبتسامة محرجة.
إنهم الآن في أعماق الجحيم، وهو مكان يجب عليهم أن يظلوا فيه دائمًا على أهبة الإستعداد. حتى أصغر الأصوات يجب أن تؤخذ على محمل الجد. على الرغم من أن سيينا وفيرموث يتحدثان، إلا أن هذا لم يزعج نوم انيسيه ومولون. علاوة على ذلك، لم تستطع سيينا سماع أي صوت قادم من وراء الظلام.
“لا أريد أن أصبح موضوع بحثك السحري، لكنني لا أمانع….نعم، لا أمانع الإشراف على هامل في حفل زفافكما. لو إستطعت، هذا ما أريده.” قال فيرموث.
علَّقتْ سيينا قائلة: “لا أستطيع أن أتخيل أنك مدير أكاديمية.”
كل ذلك بفضل سحر فيرموث.
“لا تفعل شيئًا عديم الفائدة….! سـ-سَـأهتم بالأمر بنفسي. و….و، أنت تعلم، ليس الأمر كما لو أننا نستطيع تحمل القلق بشأن هذه الأشياء الآن، أليس كذلك؟” قالت سيينا، في محاولة يائسة للحفاظ على تعبيرها الهادئ. لكن هذا ليس مجرد عذر. بغض النظر عن لِـكم ظلت تؤوي مشاعرها أو كم هي رائعة، أولويتهم الحالية هي قتل ملوك الشياطين لإنقاذ العالم. من الصواب فقط….أن تُبعِدَ مشاعرها جانبًا حتى وقت لاحق.
“أعلم أنني قلتها بالفعل عشرات المرات، لكنني سأقولها مرة أخرى. فيرموث، عندما نترك هذا المكان المهجور أخيرًا ونعود إلى القارة….”
“أنتِ ترغبين في دراسة سحري، أليس كذلك؟ رغم ذلك وبصراحة، أنا لستُ من مُحبي هذه الفكرة.” أجاب فيرموث.
لم يرد فيرموث على الفور. “لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه.”
ظل فيرموث لايونهارت دون تغيير منذ اليوم الذي إلتقيا فيه لأول مرة. خضع كل من سيينا، انيسيه، مولون وهامل لبعض التغيير خلال رحلتهم، لكن يبدو أن فيرموث ظل كما هو. على الأقل، هذا ما إعتقدته سيينا.
“لِـمَ لا؟ سَـيكون العالم في سلام بحلول ذلك الوقت، وليس الأمر كما لو أنني سَـأفعل أي شيء سيء من خلال دراسة سحرك.” قالت سيينا: “كل شيء من أجل تطوير السحر….”
“لا، أنا فقط أدرب جسدي. هذا هو الخطأ في السحرة. إنهم مهووسون بالطاقة السحرية. الطاقة السحرية هذه، الطاقة السحرية تلك. إنه ليس شيئًا جيدًا، تدريب الطاقة السحرية فقط لا يكفي، هل تعلمين؟ أنتِ بحاجة إلى تدريب جسمك أيضًا لو أردتِ….” أوضح هامل.
“أليس فضولكِ عاملًا أكبر؟” سأل فيرموث.
“أليس فضولكِ عاملًا أكبر؟” سأل فيرموث.
كانت سيينا تحفز هامل للوقوع في حبها حتى الآن. المشكلة هي أنه معتوهٌ بليد، غبي وأحمق بشكل لا يصدق.
“إرضاء فضولي والحصول على إجابات يعادل تطور السحر.” إنهُ أمرٌ متعجرفٌ لقوله، لكن سيينا عَنَتْ ذلك من أعماق قلبها. وقفتْ بإبتسامة دون أي علامة على الإحراج. “هناك بعض الوقت المتبقي حتى يأتي دوري، صحيح؟ سأذهب لرؤية هامل، فقط للتأكُد.”
“ما الذي تتحدث عنه؟” سألت سيينا.
قال فيرموث: “سيينا، لو رغبتِ في ذلك، فلا حاجة حقًا للتبديل معي.”
بدأت تلعب بخصل شعرها وتلفُّها، متلمسةً ذكرياتها، وبدأت تحسب السنوات. “للدقة….إنه منذ….حوالي خمسة عشر عامًا ونصف….”
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا.” لم تظهر تعابير فيرموث أي نية لإزعاجها. بدا هادئًا كما هو دائمًا، مما دفع سيينا إلى الجنون أكثر.
“ما الذي تتحدث عنه؟” سألت سيينا.
ومع ذلك، في مثل هذه اللحظات، عندما نظر فيرموث إليها بعيون هادئة، بدا لها فيرموث بعيدًا جدًا. ربما ثقتها المطلقة في كلماته هي بسبب مدى كم رأته بعيدًا في بعض الأحيان.
بصرف النظر عن تعليقه غير المنطقي، تعاطفت سيينا مع خطته. بغض النظر عما يريد، من الجيد التخطيط للمستقبل بعد إنقاذ العالم من مصيره الرهيب.
“أنا أقول أنه يجب أن تتحلَّي بالمزيد من الشجاعة.” أجاب فيرموث بإبتسامة باهتة.
توترت تعابير هامل بسبب كلماتها كما لو أنه قلقٌ حقًا بشأن تلقي التعنيف من انيسيه. ضحكت سيينا بينما أطلق هامل سرًا طاقته السحرية.
رمش سيينا بإرتباك، ولم تفهم كلماته على الفور. هي الشخص التالي في للمراقبة، لكن…..لا حاجة للتبديل؟ هل يشير فيرموث إلى أنه سَـيأخذ نوبتين على التوالي؟ لماذا؟
‘شجاعة؟’
في اللحظة التي فهمت فيها، إتسعت عينا سيينا، وإنخفض فكها. وعلى الرغم من إختفاء الصداع، شعرت أن خديها يغليان.
“أعلم أنني قلتها بالفعل عشرات المرات، لكنني سأقولها مرة أخرى. فيرموث، عندما نترك هذا المكان المهجور أخيرًا ونعود إلى القارة….”
توترت تعابير هامل بسبب كلماتها كما لو أنه قلقٌ حقًا بشأن تلقي التعنيف من انيسيه. ضحكت سيينا بينما أطلق هامل سرًا طاقته السحرية.
“مـ-مـ-ما الذي تقوله!؟” قالت سيينا وهي تلهث.
“يمكنني تدبر أمري في الوقت الحالي. لا داعي للقلق.” ردت سيينا بإبتسامة. فقط لأنهم لم يحتاجوا الراحة كثيرًا، إلا أن هذا لا يعني أنه غير ضروري. إستخدام السحر والقوة الإلهية لمواجهة التعب العقلي والجسدي هو مجرد حل مؤقت. يمكن أن يكون للحرمان من النوم لفترات طويلة عواقب طويلة المدى، بما في ذلك إنخفاض متوسط العمر المتوقع.
“هل قلتُ شيئًا غريبًا؟” قال فيرموث بتعبير غير مبالٍ أثناء إمالة رأسه.
“هل نسيتَ بالفعل ما تحدثنا عنه في وقت سابق؟” أجابت سيينا: “جسدك مُدَمَر، لذا خذ قسطًا من الراحة.”
لوحت سيينا بذراعيها دون سبب قبل أن تصفع نفسها على خديها. “أنت تقول شيئا غريبًا جدًا….فجأة! ماذا تقصد بالشجاعة….؟”
“فهمت فهمت، لذا إهدء فقط. يعلم الجميع أنك تتدرب في الليل، ولكن إذا تأذيت حقًا، فلن تتركك انيسيه كَـقطعة واحدة عندما تستيقظ.” قالت سيينا.
“رد فعلك يبدو أكثر غرابة بالنسبة لي. كيف لا يزال بإمكانك الشعور بالحرج الشديد حتى بعد العيش مع هذه مشاعر لمدة ستة عشر عامًا؟” سأل فيرموث.
بدلًا من الإضطرار إلى الإعتراف بمشاعرها مع وجه أحمر، تمنت أن يكون هامل أول من يعترف مع باقة — أو حتى زهرة برية واحدة.
“إنها….ليست….ستة عشر عاما….!”
يبلغ عمر عواطفها خمسة عشر عامًا، لكنها لا تزال محرجة، وقلبها يرفرف كلما رأت هامل.
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا.” لم تظهر تعابير فيرموث أي نية لإزعاجها. بدا هادئًا كما هو دائمًا، مما دفع سيينا إلى الجنون أكثر.
“نذل.” لقد حرصت على استخدام قدر كبير من القوة، برؤية كم هو مزعج. ومع ذلك، بدا هامل غير منزعج وإبتسم ردًا على ذلك.
“أترَين؟” قال هامل: “أنتِ تعرفينني جيدًا يا سيينا.”
بدأت تلعب بخصل شعرها وتلفُّها، متلمسةً ذكرياتها، وبدأت تحسب السنوات. “للدقة….إنه منذ….حوالي خمسة عشر عامًا ونصف….”
“إذا كُنتِ لا تزالين محرجةً جدًا حيال ذلك، فَسَـيكون من الصعب عليك أن تتحلي بالشجاعة. هل تحتاجين إلى مساعدة؟” سأل فيرموث.
“لا تفعل شيئًا عديم الفائدة….! سـ-سَـأهتم بالأمر بنفسي. و….و، أنت تعلم، ليس الأمر كما لو أننا نستطيع تحمل القلق بشأن هذه الأشياء الآن، أليس كذلك؟” قالت سيينا، في محاولة يائسة للحفاظ على تعبيرها الهادئ. لكن هذا ليس مجرد عذر. بغض النظر عن لِـكم ظلت تؤوي مشاعرها أو كم هي رائعة، أولويتهم الحالية هي قتل ملوك الشياطين لإنقاذ العالم. من الصواب فقط….أن تُبعِدَ مشاعرها جانبًا حتى وقت لاحق.
‘شجاعة؟’
قال فيرموث بإبتسامة باهتة: “يومًا ما.” نظر إلى سيينا أثناء إستمراره. “….في يوم سَـيكون فيه كل شيء قد إنتهى، يوم يمكننا فيه الإستمتاع بالمستقبل الذي غالبًا ما تحدثنا عنه ونحن نضحك.”
كثيرًا ما ناقشوا تطلعاتهم للمستقبل. تاق مولون لِـأن يصير ملكًا، بينما تحلم انيسيه برحلة هادئة ومتحررة. وعلى الرغم من أن هامل دائمًا ما يتردد في الكلام عن هذا الأمر، إلا أنه طرح أحيانًا فكرة تعليم المبارزة لأيتام الحرب.
“بعد التفكير مرةً أخرى، لا أعتقد أنني سأبني أكاديمية.” أجاب هامل: “سأذهب إلى مكان مريح وسلمي فقط.”
لدى لسيينا تطلعاتها الخاصة للمستقبل. تمنت أن تعيش حياة بسيطة، أن تتزوج وتنجب أطفالًا وأن تَكبُرَ وتصير جدة. رغم أنها تعرف بأن هذا النوع من الحياة ليس الطريقة الوحيدة لعيش حياة عادية، إلا أن هذا ما أرادته. خلال محادثاتهم حول خططهم المستقبلية، ينظر فيرموث إليهم أحيانًا بإبتسامة نادرة.
“….معتوه.” غمغمت سيينا بصوت خافت قبل أن تنهد بعمق. “سَـأكون حذرة بمفردي، ولن أبالغ في ذلك. لذا، هامل، عليك أن تفعل الشيء نفسه. كُن حذرًا، لا تدفع نفسك، و….إذا كنت لا تريدني أن أموت، فَـعليك حمايتي. لأنني سأحميك أيضًا.”
“لا تقل شيئًا بهذا الغباء. هل تريد أن تتعرض للضرب من قبل انيسيه مرة أخرى؟ أو يمكنني فقط ضربك الآن بنفسي.” قالت سيينا.
إنها ليست إبتسامة غير مألوفة.
أجاب هامل: “أنتِ تفعلين ذلك بالفعل كل يوم.”
“….همف، أنت لا تعرف كيف يمكن أن يتغير قلب الإنسان، فيرموث. حتى مع كوني….الآن، آه، حسنًا….أنت تعرف….هامل….صحيح. على الرغم من أن هذا هو الحال، أنت لا تعرف كيف يمكن أن يتغير في المستقبل، صحيح؟ عندما نعود إلى القارة….”
“أترَين؟” قال هامل: “أنتِ تعرفينني جيدًا يا سيينا.”
لسوء الحظ، لم تستطِع سيينا مواصلة كلماتها. لم تستطع أن تتخيل نفسها تحب أي رجل آخر غير هامل. حتى قول هذه الكلمات بدا صعبًا عليها، فَـهي لا تريد أن تقول شيئًا لا تؤمن به. شعرت كما لو أنها سَـترتكب جريمة بالتعبير عنها.
لدى لسيينا تطلعاتها الخاصة للمستقبل. تمنت أن تعيش حياة بسيطة، أن تتزوج وتنجب أطفالًا وأن تَكبُرَ وتصير جدة. رغم أنها تعرف بأن هذا النوع من الحياة ليس الطريقة الوحيدة لعيش حياة عادية، إلا أن هذا ما أرادته. خلال محادثاتهم حول خططهم المستقبلية، ينظر فيرموث إليهم أحيانًا بإبتسامة نادرة.
“هذا غير عادل، لماذا تجعلين الأمر يبدو وكأنني الوحيد الذي يتعامل معه هكذا؟ ألسنا جميعًا رقيقون بشكل خاص عندما يتعلق الأمر هامل؟” رد فيرموث بإبتسامة محرجة.
في النهاية، عبست دون إكمال كلامها. إبتسم فيرموث وضحك على رد فعلها.
“لا أريد أن أصبح موضوع بحثك السحري، لكنني لا أمانع….نعم، لا أمانع الإشراف على هامل في حفل زفافكما. لو إستطعت، هذا ما أريده.” قال فيرموث.
“لـ-لـ-لا تقل مثل هذه الأشياء المجنونة. زفاف!؟ كما قلت، أنت لا تعرف أبدًا كيف سَـتنتهي الأمور! سـ-سَـأذهب يا فيرموث. لا أستطيع تحمل الإستماع إلى هذا الهراء. هذا لا يشبهك!” تلعثمت سيينا قبل الإلتفاف. شعرت كما لو أن وجهها سَـينفجر من الحرارة.
“….همف، أنت لا تعرف كيف يمكن أن يتغير قلب الإنسان، فيرموث. حتى مع كوني….الآن، آه، حسنًا….أنت تعرف….هامل….صحيح. على الرغم من أن هذا هو الحال، أنت لا تعرف كيف يمكن أن يتغير في المستقبل، صحيح؟ عندما نعود إلى القارة….”
فوجئت سيينا بملاحظة فيرموث غير المتوقعة. تقلبت عواطفها أكثر، مع العلم أن فيرموث ليس من النوع الذي يمزح عادة.
“لا تقل شيئًا بهذا الغباء. هل تريد أن تتعرض للضرب من قبل انيسيه مرة أخرى؟ أو يمكنني فقط ضربك الآن بنفسي.” قالت سيينا.
‘…..’
لكن على عكس مشاعرها، بدأت الأوهام تتطور بحرية في رأسها. لقد تخيلت بالفعل شيئًا كهذا عدة مرات، وهو خيال مخجل لم تستطِع إخبار أي شخص عنه.
لم تستطع سيينا أن تصدق ذلك، لكن لم تمتلك خيارًا آخرًا أيضًا. لا توجد نتائج أخرى مقبولة. نجا الجميع، بما في ذلك سيينا، حتى الآن من خلال التضحية بأنفسهم لمنع موت بعضهم البعض.
‘يا لكِ من عاهرةٍ مُخجلة….’ وبخت سيينا نفسها.
ولكن في الواقع، هناك وجود واحد يعرف بالفعل عن أوهامها المُخزية. لم تتشكل أوهامها بالتفصيل إلا عندما هاجمتها نوير جيابيلا….لقد حلمت بذلك بسبب تلك المجنونة اللعينة.
“لم أبالغ في التدريب.” وقف هامل، ونفض الغبار عن يديه، ثم إلتقط المنشفة عند قدميه. “أنا فقط أحاول أن أعرف إلى أي مدى يمكنني دفع حدودي وإلى أي مدى يمكنني التحرك.”
لم ترغب سيينا في حفل زفاف بسيط. فَـبعد كل شيء، هذا حدثٌ يحدث مرة واحدة في العمر.
فيرموث هو كائنٌ مثاليٌّ ومتسامٍ، محاربٌ غامضٌ وغريب، ولهذا أُطلق عليه العالم لقب البطل. حتى بعد قضاء ستة عشر عامًا معه، ما زالت سيينا والآخرون يرون أن فيرموث بطل.
لو أقامت حفل زفاف، فَـقد أرادت حفل زفاف كبير من شأنه أن يُسجَّلَ في التاريخ، حفل زفاف يعرفه الجميع في القارة. يجب أن يكون حفل زفاف إثنين من الأبطال، أولئك الذين أنقذوا العالم، ضخمًا.
سَـيقيمون حفل الزفاف في أكبر وأروع قلعة في القارة. بغض النظر عن إلى من تنتمي، سواء كان ملكًا أو إمبراطورًا، سَـيفرغون القلعة بكل سرور رضوخًا إلى طلب سيينا. سَـيكون الحدث أعظم وأكثر بريقا من أي تتويج ولكنه أيضًا رائع وجميل.
آنذاك والآن، لطالما كان غامضًا. بدا الأمر كما لو أنه ليس إنسانًا، أو بالأحرى، وجودٌ وُلِدَ بهذه الطريقة.
ظل فيرموث لايونهارت دون تغيير منذ اليوم الذي إلتقيا فيه لأول مرة. خضع كل من سيينا، انيسيه، مولون وهامل لبعض التغيير خلال رحلتهم، لكن يبدو أن فيرموث ظل كما هو. على الأقل، هذا ما إعتقدته سيينا.
سَـيُطلَبُ من جميع ملوك القارة حضور حفل الزفاف كَـضيوف. ماذا لو لم يفعلوا؟ إذن سَـيكونون عُرضَةً لغضب الساحر الفائق العظيم، من هزم ملوك الشياطين. سَـيحتاج أي نبيل يحظى بتقدير كبير أيضًا إلى الحضور وتقديم الثروات التي تراكمت لديهم بينما أنقذ الأبطال العالم.
‘….فيرموث سَـيشرف على الحفل. إذن، هل يمكن أن يقوم مولون بالترتيبات؟ لا، سَـيكون هذا عبئًا ثقيلًا جدًا على أبله مثله. إذن….انيسيه؟’
هل من الممكن أنها تتعرض حاليًا للهجوم من نوير جيابيلا؟ بدون تحريض ملكة العُهر تلك، كيف يمكن أن تراودها مثل هذه الأفكار المخجلة؟ غير ذلك، يستحيل أن تغرق إلى هذا الحد في هذه الأفكار المجنونة المخجلة، صحيح؟
‘لا. سيكون ذلك قاسيًا جدًا.’
إنهم الآن في أعماق الجحيم، وهو مكان يجب عليهم أن يظلوا فيه دائمًا على أهبة الإستعداد. حتى أصغر الأصوات يجب أن تؤخذ على محمل الجد. على الرغم من أن سيينا وفيرموث يتحدثان، إلا أن هذا لم يزعج نوم انيسيه ومولون. علاوة على ذلك، لم تستطع سيينا سماع أي صوت قادم من وراء الظلام.
يمكنها فقط ترك الأمر لأي ملك. لقد أرادت مباركة انيسيه، لكنها عرفت الآن أنها لا تستطيع طلب ذلك. ماذا لو عقدوا حفل زفاف مشترك؟ هذا سَـيفاجئ الجميع بالطبع، لكن من يهتم؟ لقد أنقذوا العالم. يمكنهم فعل أي شيء يريدونه.
‘يجب أن يكون هامل قد أنقذ العالم في حياته السابقة.’
“لا أريد أن أصبح موضوع بحثك السحري، لكنني لا أمانع….نعم، لا أمانع الإشراف على هامل في حفل زفافكما. لو إستطعت، هذا ما أريده.” قال فيرموث.
لا، ربما يمكنه الإستمتاع بالرفاهية لأنه سَـينقذ العالم في هذه الحياة. بدا مشهدًا رائعًا جدًا لِـتخيله.
“احم….عن ماذا تحدثتِ مع فيرموث؟” سأل هامل أثناء تطهير حلقه كما لو أنه محرجٌ من ضحك سيينا.
‘….سَـيبدو مُحرَجًا للغاية في بدلة زفافه، وسَـأكون أنا وانيسيه في فساتين بيضاء نقية على جانبيك. عندما يدعونا فيرموث، سوف ندخل نحن الثلاثة معا. ذلك الأحمق مولون سينفجر بالبكاء عندما يرانا ندخل.’
يبلغ عمر عواطفها خمسة عشر عامًا، لكنها لا تزال محرجة، وقلبها يرفرف كلما رأت هامل.
هذا سَـيكون أفضل حتى. كلاهما سيحمل باقة، وفي النهاية، يمكنهم رمي واحدة إلى فيرموث والأخرى إلى مولون.
‘لا أعتقد أن أيًّ منهما سَـيكون متزوجًا بحلول ذلك الوقت. لسبب ما، أعتقد أن فيرموث سَـيظل أعزبًا لبقية حياته، ومولون….حسنًا….’
“أليس فضولكِ عاملًا أكبر؟” سأل فيرموث.
بعد التمعن في الأمر، يمكنها أن تتخيل زواج مولون بسرعة كبيرة.
‘إذن هل سَـأكون هكذا أسوأ من مولون؟ أعتقد أن هذا لا مفر. إذا خسرتُ أمام مولون، سَـيزعجني هذا لبقية حياتي….يجب أن أبذل جهدًا أكبر وأن أتزوج أسرع من مولون….’
هل من الممكن أنها تتعرض حاليًا للهجوم من نوير جيابيلا؟ بدون تحريض ملكة العُهر تلك، كيف يمكن أن تراودها مثل هذه الأفكار المخجلة؟ غير ذلك، يستحيل أن تغرق إلى هذا الحد في هذه الأفكار المجنونة المخجلة، صحيح؟
“….همم.”
بدلًا من الإضطرار إلى الإعتراف بمشاعرها مع وجه أحمر، تمنت أن يكون هامل أول من يعترف مع باقة — أو حتى زهرة برية واحدة.
لكن هذا مستحيل. عَلِمَتْ أنها لا يمكن أن تكون تحلم عندما رأت هامل من بعيد. تعرف سيينا جيدًا أن الأوهام التي تطفو في ذهنها والعواطف التي تجعل قلبها يتسابق لا يمكن أن يكون سببه أحلام نوير. إنها أفكارها الصادقة.
“ولماذا أنتِ لستِ نائمة؟” قال هامل بعد رفع رأسه والنظر إلى الوراء نحو سيينا. جالسٌ على الأرض. إبتسمت سيينا بلا معنى.
‘إنه بعيد….’
ليس من الصعب الإعتراف بمشاعرها الخاصة. كما قال فيرموث، لقد ظلت تؤوي هذه المشاعر لمدة ستة عشر—أو بالأحرى، خمسة عشر عامًا ونصف. لقد زال الإرتباك وأقرَّت بمشاعرها قبل حوالي عشر سنوات، أو تسع سنوات وبضعة أشهر على وجه الدقة.
ومع ذلك، لا تزال محرجة، ولا يزال قلبها يرفرف، إنها فقط من هذا النوع من الأشخاص. لقد تَقَبَلتْ مشاعرها منذ فترة طويلة، لكنها ما زالت غير قادرة على التعبير عنها بشكل مباشر. في الواقع، سَـتحتاج إلى تأكيد مشاعرها بشكل صحيح مع هامل، ولكن قبل أن تصل إلى ذلك، تمنت أن يلاحظ ذلك الغبي الأحمق أولًا.
“لا تكُن أحمقًا.” قاطعت سيينا كلماته أثناء تقويم وجهها. “….أعتقد أن الأكاديمية سَـتكون لطيفة.”
“نحن لسنا وحدنا أيضا. الجميع نفس الشيء، أليس كذلك؟ أعتقد، إذا كان أي واحد منا سَـينتهي بالموت….ألن يكون مولون؟ ذلك اللقيط يندفع دائمًا دون تفكير.” يعرف هامل أن كلماته غير صادقة، وضحك بشكل هزلي بعد قولها. لقد توصل بالفعل إلى استنتاج لسؤاله منذ وقت طويل. لو توجب على أي منهم أن يموت، ثم….
بدلًا من الإضطرار إلى الإعتراف بمشاعرها مع وجه أحمر، تمنت أن يكون هامل أول من يعترف مع باقة — أو حتى زهرة برية واحدة.
“أترَين؟” قال هامل: “أنتِ تعرفينني جيدًا يا سيينا.”
لم يرد فيرموث على الفور. “لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه.”
كانت سيينا تحفز هامل للوقوع في حبها حتى الآن. المشكلة هي أنه معتوهٌ بليد، غبي وأحمق بشكل لا يصدق.
“لقد كنت أفكر في ذلك، ولكن ماذا عن بناء أكاديمية بدلًا من دار للأيتام؟ سَـأجمع الأيتام من جميع أنحاء البلاد وأعلمهم هذا وذاك.” أجاب هامل.
ولهذا غير طريقتها. من حين لآخر، عندما يكون الأمر حتمًا ضروريًا، كشفت سيينا عن جزء صغير من مشاعرها لِـهامل، يكفي فقط ألا يلاحظه أحد سوى هامل. بدا ذلك مثاليًا لسيينا عند تذكره.
‘…..’
لاحظ فيرموث وانيسيه، لكن ذلك فقط لأن كلاهما أكثر إنتباهًا من اللازم. لسوء الحظ، بدا هامل، من ناحية أخرى، أكثر بَلادةً من مولون عندما يتعلق الأمر بهذه الأشياء.
“لماذا أنت جالس هناك هكذا؟” مسحت سيينا وجهها قبل التحدث إلى هامل. هل وجهها لا يزال أحمر؟ ولكن ألن يكون هذا أفضل للإقتراب إلى هذا الأحمق؟ لا، لم يعجبها هذا. لم ترِد أن تظهر وجهها المُحرَجَ له، حتى لو كان قد يروق له. هذا الأمر بدا محرجًا أكثر، وأرادت الحفاظ على رباطة جأشها.
ليس من الصعب الإعتراف بمشاعرها الخاصة. كما قال فيرموث، لقد ظلت تؤوي هذه المشاعر لمدة ستة عشر—أو بالأحرى، خمسة عشر عامًا ونصف. لقد زال الإرتباك وأقرَّت بمشاعرها قبل حوالي عشر سنوات، أو تسع سنوات وبضعة أشهر على وجه الدقة.
“ولماذا أنتِ لستِ نائمة؟” قال هامل بعد رفع رأسه والنظر إلى الوراء نحو سيينا. جالسٌ على الأرض. إبتسمت سيينا بلا معنى.
‘لا. سيكون ذلك قاسيًا جدًا.’
هكذا هو الأمر دائمًا.
“رد فعلك يبدو أكثر غرابة بالنسبة لي. كيف لا يزال بإمكانك الشعور بالحرج الشديد حتى بعد العيش مع هذه مشاعر لمدة ستة عشر عامًا؟” سأل فيرموث.
“لِـمَ لا؟ سَـيكون العالم في سلام بحلول ذلك الوقت، وليس الأمر كما لو أنني سَـأفعل أي شيء سيء من خلال دراسة سحرك.” قالت سيينا: “كل شيء من أجل تطوير السحر….”
يبلغ عمر عواطفها خمسة عشر عامًا، لكنها لا تزال محرجة، وقلبها يرفرف كلما رأت هامل.
على الرغم من أن النار فقط يفصل بينهما، إلا أن سيينا لم تستطِع إلا أن تشعر بمسافة كبيرة بينها وبين فيرموث. قاتلوا وتحدثوا وأكلوا وشربوا معًا، وفي اللحظات القليلة من حياتهم اليومية، شعرت بأنها قريبة من فيرموث. نعم، إنه محارب وبطل، ولكنه أيضًا رفيقها وصديقها.
“هم لن يقتلوا أبائهم فقط من أجل—”
قالت سيينا: “إنه دوري في المراقبة بعد فيرموث، أيها الغبي.”
أجاب هامل: “هناك أكثر من ساعة حتى ذلك الحين.”
قالت سيينا: “من المهذب فقط أن تستيقظ مبكرًا وتستعد.”
إنه شيء مضحك لقوله. يمكن لأي شخص في العالم أن يقول إنه لن يموت، وهناك عدد لا يحصى من الأشخاص الذين سَـيموتون بعد نطق مثل هذه الكلمات. هل يمكن أن يكون هامل إستثناءً غير مشروط؟
“كما لو أنك قد تفعلين شيئًا كهذا. على الأقل أُبذُلي القليل من الجهد في كذبتك. هذا واضح. لا يمكنك النوم، أليس كذلك؟” قال هامل بإبتسامة بينما يمسح العرق عن جبهته. بدلًا من الإجابة، شخرت سيينا. كما قال هامل، الأمر واضحٌ تمامًا. “عليك أن تنامي، حتى لو إضطررت إلى إجبار نفسك. لقد مرت فترة منذ أن نُمتِ بشكل صحيح، أليس كذلك؟ سَـتؤذين نفسك.”
“فيرموث، أعتقد أنك ناعم بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بِـهامل. لقد كنت دائمًا هكذا.” قالت سيينا.
“هل يمكنك، رجاءً، ألا تقلق بشأني؟ وتحدث عن نفسك. من هو القلق على من؟” ردت سيينا أثناء تنظيف وجهها. هي صادقة وتعني كل كلمة.
‘لا أعتقد أن أيًّ منهما سَـيكون متزوجًا بحلول ذلك الوقت. لسبب ما، أعتقد أن فيرموث سَـيظل أعزبًا لبقية حياته، ومولون….حسنًا….’
ومع ذلك، لا تزال محرجة، ولا يزال قلبها يرفرف، إنها فقط من هذا النوع من الأشخاص. لقد تَقَبَلتْ مشاعرها منذ فترة طويلة، لكنها ما زالت غير قادرة على التعبير عنها بشكل مباشر. في الواقع، سَـتحتاج إلى تأكيد مشاعرها بشكل صحيح مع هامل، ولكن قبل أن تصل إلى ذلك، تمنت أن يلاحظ ذلك الغبي الأحمق أولًا.
لكن بدلًا من الإجابة، هز هامل كتفيه. الجزء العلوي من جسده المصاب بالندوب غارقٌ في العرق، والأسلحة العديدة التي يحب إستخدامها منتشرة حوله.
صار فيرموث جوهر ودعم كل فرد في المجموعة، وحتى هامل، الذي غالبًا ما يتذمر، إعترف بهذه الحقيقة. بدون فيرموث، ما كانوا لِـيصِلوا إلى هذا الحد. كانوا سيفشلون في هزيمة حتى أول ملوك الشياطين، ملك المذبحة الشيطاني، ناهيك عن ثلاثة منهم.
هذا أيضًا حدثٌ إعتيادي يحدث يوميا. لا يسمح هامل لجسده بالراحة، حتى عند الفجر عندما يكون الجميع نائمين. يدرب نفسه ويستخدم أسلحته مثل المهووس.
“ها! سحرة آروث هم كبار السن من الرجال الذين يريدون أن يُقَدَمَ لهم كل شيء على طبق من فضة على الرغم من أنهم أقل شأنا مني. أنا أضمن أنني سَـأكون أفضل من جميع أسياد الأبراج السحرية والأساتذة مجتمعين عندما يتعلق الأمر بتطوير السحر ونقله إلى الأجيال القادمة.” قالت سيينا بثقة.
كثيرًا ما ناقشوا تطلعاتهم للمستقبل. تاق مولون لِـأن يصير ملكًا، بينما تحلم انيسيه برحلة هادئة ومتحررة. وعلى الرغم من أن هامل دائمًا ما يتردد في الكلام عن هذا الأمر، إلا أنه طرح أحيانًا فكرة تعليم المبارزة لأيتام الحرب.
قال هامل: “ليس الأمر كما لو أن هذه هي المرة الأولى التي ترينني فيها.”
سَـيقيمون حفل الزفاف في أكبر وأروع قلعة في القارة. بغض النظر عن إلى من تنتمي، سواء كان ملكًا أو إمبراطورًا، سَـيفرغون القلعة بكل سرور رضوخًا إلى طلب سيينا. سَـيكون الحدث أعظم وأكثر بريقا من أي تتويج ولكنه أيضًا رائع وجميل.
“هل تفعل هذا لأجلنا؟ أم أنه لِـهامل؟” سألت سيينا مع إبتسامة ساخرة.
“هل نسيتَ بالفعل ما تحدثنا عنه في وقت سابق؟” أجابت سيينا: “جسدك مُدَمَر، لذا خذ قسطًا من الراحة.”
جلست سيينا بينما تفكر في هذا. هذا يبدو وضعًا مألوفًا. كلما يبدأ هامل التدريب بأسلحته، يمكن العثور على سيينا جالسة في مكان قريب. في مثل هذه الأوقات، لا حاجة كبيرة للمحادثة، واليوم لا يختلف. شاهدت سيينا هامل وهو يستخدم سيفه دون أن يقول حرفًا.
“هل تواجهين مشكلة في النوم؟” سأل فيرموث.
“سَـأصير كالدمية إذا بقيت جالسًا لا أفعل شيئًا. يجب أن أستمر في تحريك جسدي حتى حتى يتفاعل كما أريد عندما أحتاجه.” أجاب هامل.
“فهمت فهمت، لذا إهدء فقط. يعلم الجميع أنك تتدرب في الليل، ولكن إذا تأذيت حقًا، فلن تتركك انيسيه كَـقطعة واحدة عندما تستيقظ.” قالت سيينا.
“كما كان من قبل. إذا أبعدك فيرموث، ثم….”
“لا تقل شيئًا بهذا الغباء. هل تريد أن تتعرض للضرب من قبل انيسيه مرة أخرى؟ أو يمكنني فقط ضربك الآن بنفسي.” قالت سيينا.
“هل قلتُ شيئًا غريبًا؟” قال فيرموث بتعبير غير مبالٍ أثناء إمالة رأسه.
“نذل.” لقد حرصت على استخدام قدر كبير من القوة، برؤية كم هو مزعج. ومع ذلك، بدا هامل غير منزعج وإبتسم ردًا على ذلك.
“لم أبالغ في التدريب.” وقف هامل، ونفض الغبار عن يديه، ثم إلتقط المنشفة عند قدميه. “أنا فقط أحاول أن أعرف إلى أي مدى يمكنني دفع حدودي وإلى أي مدى يمكنني التحرك.”
“….إنه أمرٌ خطيرٌ حقًا إذا كان عليك معرفة ذلك.” أجابت سيينا.
علَّقتْ سيينا قائلة: “لا أستطيع أن أتخيل أنك مدير أكاديمية.”
‘إذن هل سَـأكون هكذا أسوأ من مولون؟ أعتقد أن هذا لا مفر. إذا خسرتُ أمام مولون، سَـيزعجني هذا لبقية حياتي….يجب أن أبذل جهدًا أكبر وأن أتزوج أسرع من مولون….’
“من في العالم يريد أن يموت؟” قال هامل وهو يضحك. “كل ما أفعله هو للتأكد من أنني لا أموت.”
“لا تكُن أحمقًا.” قاطعت سيينا كلماته أثناء تقويم وجهها. “….أعتقد أن الأكاديمية سَـتكون لطيفة.”
“….فقط—”
“أجل أجل، لا، لن أعود، ولن أنتظركم وحدي في الخلف أيضًا. سَـأذهب معكم يا رفاق سواء أحببتم ذلك أم لا. لو كُنتِ حقًا قلقة بشأني، إذن إحميني حتى لا أموت.” رد هامل قبل أن تتمكن سيينا من الكلام. فتحت سيينا فمها عدة مرات، ثم عبست قبل أن تضرب صدر هامل.
“نذل.” لقد حرصت على استخدام قدر كبير من القوة، برؤية كم هو مزعج. ومع ذلك، بدا هامل غير منزعج وإبتسم ردًا على ذلك.
“أجل أجل، لا، لن أعود، ولن أنتظركم وحدي في الخلف أيضًا. سَـأذهب معكم يا رفاق سواء أحببتم ذلك أم لا. لو كُنتِ حقًا قلقة بشأني، إذن إحميني حتى لا أموت.” رد هامل قبل أن تتمكن سيينا من الكلام. فتحت سيينا فمها عدة مرات، ثم عبست قبل أن تضرب صدر هامل.
“….بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، لا يزال مدى نعومة فيرموث غريبًا عندما يتعلق الأمر بك. لماذا تركَ معتوهًا مصابًا يتدرب؟” قالت سيينا.
بصرف النظر عن تعليقه غير المنطقي، تعاطفت سيينا مع خطته. بغض النظر عما يريد، من الجيد التخطيط للمستقبل بعد إنقاذ العالم من مصيره الرهيب.
أجاب هامل: “لأنه يعرفني جيدًا.”
“احم….عن ماذا تحدثتِ مع فيرموث؟” سأل هامل أثناء تطهير حلقه كما لو أنه محرجٌ من ضحك سيينا.
“كما كان من قبل. إذا أبعدك فيرموث، ثم….”
“إذن لا تقلقي بشأني.” إبتسم هامل، ثم وضع إبهامه على صدره. “لن أموت.”
“إنه مثلك تمامًا.” علق هامل قائلًا. ركل سيفًا كبيرًا عن الأرض، ثم أمسكه في الهواء قبل أن يضعه على كتفه. “سيينا، في النهاية، لا يمكنكِ إبعادي أيضا. إنه نفس الشيء مع فيرموث. هو يعلم أنني لن أستمع، بغض النظر عن هل سَـيحاول إبعادي أم لا. لهذا، من الأفضل له أن يراقبني فقط، صحيح؟”
“لا، أنا فقط أدرب جسدي. هذا هو الخطأ في السحرة. إنهم مهووسون بالطاقة السحرية. الطاقة السحرية هذه، الطاقة السحرية تلك. إنه ليس شيئًا جيدًا، تدريب الطاقة السحرية فقط لا يكفي، هل تعلمين؟ أنتِ بحاجة إلى تدريب جسمك أيضًا لو أردتِ….” أوضح هامل.
“….لديك موهبة في طلاء كلماتك بالسُكَّر. أنت تقول في الأساس أنك معتوه عنيد يركض هائجًا دون أي إعتبار لحياته.” قالت سيينا.
“إنها….ليست….ستة عشر عاما….!”
قال فيرموث: “يجب أن تنامي، حتى لو إضطررتِ إلى إجبار نفسك.”
“أترَين؟” قال هامل: “أنتِ تعرفينني جيدًا يا سيينا.”
قالت سيينا: “في كل مرة تتصرف فيها هكذا، أشعر بأنني حمقاء لقلقي عليك.”
“ما الذي تتحدث عنه؟” سألت سيينا.
لا، ربما يمكنه الإستمتاع بالرفاهية لأنه سَـينقذ العالم في هذه الحياة. بدا مشهدًا رائعًا جدًا لِـتخيله.
“إذن لا تقلقي بشأني.” إبتسم هامل، ثم وضع إبهامه على صدره. “لن أموت.”
في اللحظة التي فهمت فيها، إتسعت عينا سيينا، وإنخفض فكها. وعلى الرغم من إختفاء الصداع، شعرت أن خديها يغليان.
إنه شيء مضحك لقوله. يمكن لأي شخص في العالم أن يقول إنه لن يموت، وهناك عدد لا يحصى من الأشخاص الذين سَـيموتون بعد نطق مثل هذه الكلمات. هل يمكن أن يكون هامل إستثناءً غير مشروط؟
هكذا كان يجب أن يكون الحال.
لم تستطع سيينا أن تصدق ذلك، لكن لم تمتلك خيارًا آخرًا أيضًا. لا توجد نتائج أخرى مقبولة. نجا الجميع، بما في ذلك سيينا، حتى الآن من خلال التضحية بأنفسهم لمنع موت بعضهم البعض.
منذ البداية، كان فيرموث مثاليًا ومتساميًا. لم تستطع سيينا أن تنكر أنه صار أكثر كمالًا وتساميًا بمرور الوقت، لكن هذا لا يعني أنه لم يكن مثاليًا منذ البداية.
“….معتوه.” غمغمت سيينا بصوت خافت قبل أن تنهد بعمق. “سَـأكون حذرة بمفردي، ولن أبالغ في ذلك. لذا، هامل، عليك أن تفعل الشيء نفسه. كُن حذرًا، لا تدفع نفسك، و….إذا كنت لا تريدني أن أموت، فَـعليك حمايتي. لأنني سأحميك أيضًا.”
على الرغم من أن النار فقط يفصل بينهما، إلا أن سيينا لم تستطِع إلا أن تشعر بمسافة كبيرة بينها وبين فيرموث. قاتلوا وتحدثوا وأكلوا وشربوا معًا، وفي اللحظات القليلة من حياتهم اليومية، شعرت بأنها قريبة من فيرموث. نعم، إنه محارب وبطل، ولكنه أيضًا رفيقها وصديقها.
“نحن لسنا وحدنا أيضا. الجميع نفس الشيء، أليس كذلك؟ أعتقد، إذا كان أي واحد منا سَـينتهي بالموت….ألن يكون مولون؟ ذلك اللقيط يندفع دائمًا دون تفكير.” يعرف هامل أن كلماته غير صادقة، وضحك بشكل هزلي بعد قولها. لقد توصل بالفعل إلى استنتاج لسؤاله منذ وقت طويل. لو توجب على أي منهم أن يموت، ثم….
“إنها….ليست….ستة عشر عاما….!”
“طالما تبقى على قيد الحياة، فَـهناك دائمًا مرة أخرى، هامل.” قالت سيينا قبل أن تبتسم. شعرت كما لو أنها قد قُبِضَ عليها متلبسة. بعد الرمش عدة مرات، أرجح هامل سيفه بإبتسامة.
لاحظ فيرموث وانيسيه، لكن ذلك فقط لأن كلاهما أكثر إنتباهًا من اللازم. لسوء الحظ، بدا هامل، من ناحية أخرى، أكثر بَلادةً من مولون عندما يتعلق الأمر بهذه الأشياء.
“هل نسيتَ بالفعل ما تحدثنا عنه في وقت سابق؟” أجابت سيينا: “جسدك مُدَمَر، لذا خذ قسطًا من الراحة.”
‘لا أريد إجراء هذه المحادثة.’
“لا، أنا فقط أدرب جسدي. هذا هو الخطأ في السحرة. إنهم مهووسون بالطاقة السحرية. الطاقة السحرية هذه، الطاقة السحرية تلك. إنه ليس شيئًا جيدًا، تدريب الطاقة السحرية فقط لا يكفي، هل تعلمين؟ أنتِ بحاجة إلى تدريب جسمك أيضًا لو أردتِ….” أوضح هامل.
جلست سيينا بينما تفكر في هذا. هذا يبدو وضعًا مألوفًا. كلما يبدأ هامل التدريب بأسلحته، يمكن العثور على سيينا جالسة في مكان قريب. في مثل هذه الأوقات، لا حاجة كبيرة للمحادثة، واليوم لا يختلف. شاهدت سيينا هامل وهو يستخدم سيفه دون أن يقول حرفًا.
بدلًا من الإضطرار إلى الإعتراف بمشاعرها مع وجه أحمر، تمنت أن يكون هامل أول من يعترف مع باقة — أو حتى زهرة برية واحدة.
“…..شقي طفولي.” لكنها إضطرت إلى قول هذا على كل حال.
“أترَين؟” قال هامل: “أنتِ تعرفينني جيدًا يا سيينا.”
“ماذا؟” سأل هامل.
منذ البداية، كان فيرموث مثاليًا ومتساميًا. لم تستطع سيينا أن تنكر أنه صار أكثر كمالًا وتساميًا بمرور الوقت، لكن هذا لا يعني أنه لم يكن مثاليًا منذ البداية.
“أنت تفعل ذلك عن قصد لكي أرى. أنت تستخدم جسدك فقط بدون أي طاقة سحرية. هل تحاول أن تقول لي أن جسمك على ما يرام؟ هل هذا هو؟” تابعت سيينا.
ومع ذلك، في مثل هذه اللحظات، عندما نظر فيرموث إليها بعيون هادئة، بدا لها فيرموث بعيدًا جدًا. ربما ثقتها المطلقة في كلماته هي بسبب مدى كم رأته بعيدًا في بعض الأحيان.
كانت سيينا تحفز هامل للوقوع في حبها حتى الآن. المشكلة هي أنه معتوهٌ بليد، غبي وأحمق بشكل لا يصدق.
“لا، أنا فقط أدرب جسدي. هذا هو الخطأ في السحرة. إنهم مهووسون بالطاقة السحرية. الطاقة السحرية هذه، الطاقة السحرية تلك. إنه ليس شيئًا جيدًا، تدريب الطاقة السحرية فقط لا يكفي، هل تعلمين؟ أنتِ بحاجة إلى تدريب جسمك أيضًا لو أردتِ….” أوضح هامل.
“….همم.”
“فهمت فهمت، لذا إهدء فقط. يعلم الجميع أنك تتدرب في الليل، ولكن إذا تأذيت حقًا، فلن تتركك انيسيه كَـقطعة واحدة عندما تستيقظ.” قالت سيينا.
“إنها….ليست….ستة عشر عاما….!”
توترت تعابير هامل بسبب كلماتها كما لو أنه قلقٌ حقًا بشأن تلقي التعنيف من انيسيه. ضحكت سيينا بينما أطلق هامل سرًا طاقته السحرية.
لم تستطع رؤية هامل.
“احم….عن ماذا تحدثتِ مع فيرموث؟” سأل هامل أثناء تطهير حلقه كما لو أنه محرجٌ من ضحك سيينا.
“عن ماذا تحدثنا؟” أجاب سيينا: “شَتمُك.”
وكما لو أنه مُحرَج، أدار هامل رأسه إلى الإتجاه الآخر بينما يلوح بسيفه.
أجاب هامل: “أنتِ تفعلين ذلك بالفعل كل يوم.”
“….إنه أمرٌ خطيرٌ حقًا إذا كان عليك معرفة ذلك.” أجابت سيينا.
“هل نسيتَ بالفعل ما تحدثنا عنه في وقت سابق؟” أجابت سيينا: “جسدك مُدَمَر، لذا خذ قسطًا من الراحة.”
“صحيح، حسنًا….” قالت سيينا: “لقد تحدثنا عن هذا وذاك كالمعتاد.”
“آه، فهمت. هل تحدثتما عَمَّا سَـنفعله لاحقًا؟” سأل هامل.
هل من الممكن أنها تتعرض حاليًا للهجوم من نوير جيابيلا؟ بدون تحريض ملكة العُهر تلك، كيف يمكن أن تراودها مثل هذه الأفكار المخجلة؟ غير ذلك، يستحيل أن تغرق إلى هذا الحد في هذه الأفكار المجنونة المخجلة، صحيح؟
إبتسمت سيينا. إنهما يعرفان بعضهما البعض جيدًا. “نعم. ولكن الآن….يمكننا أن نبدأ في التعامل مع الأمر بجدية أكبر. لم يتبقَ سوى إثنين من ملوك الشياطين.”
قال هامل: “لكن سَـيكون من الصعب قتل الإثنين المتبقيين، أنتِ تعرفين أنهما مختلفان عن الثلاثة الذين أسقطناهم بالفعل.”
ظل فيرموث لايونهارت دون تغيير منذ اليوم الذي إلتقيا فيه لأول مرة. خضع كل من سيينا، انيسيه، مولون وهامل لبعض التغيير خلال رحلتهم، لكن يبدو أن فيرموث ظل كما هو. على الأقل، هذا ما إعتقدته سيينا.
ولهذا غير طريقتها. من حين لآخر، عندما يكون الأمر حتمًا ضروريًا، كشفت سيينا عن جزء صغير من مشاعرها لِـهامل، يكفي فقط ألا يلاحظه أحد سوى هامل. بدا ذلك مثاليًا لسيينا عند تذكره.
“لقد كنت عنيدًا جدًا حتى الآن، إذن لماذا تتصرف بِـضُعف هكذا؟ هامل، هل تخطط حقًا لتعليم الأيتام كيفية إستخدام السيف؟ هل ترغب في بناء دار للأيتام بإسمك أو شيء من هذا؟” سألت سيينا.
لم تستطع سيينا فهم ما يحدث داخل عقل البطل العظيم، وهي تعلم جيدًا أن الآخرين يوافقونها الرأي. لم يكشف فيرموث لايونهارت أبدًا عن مشاعره وأفكاره الحقيقية. ومع ذلك، لم يشك أي منهم في نوايا فيرموث الحقيقية. مثل أي شخص آخر، فيرموث صادقٌ تمامًا في رغبته بِـقتل ملوك الشياطين وإنقاذ العالم.
“لقد كنت أفكر في ذلك، ولكن ماذا عن بناء أكاديمية بدلًا من دار للأيتام؟ سَـأجمع الأيتام من جميع أنحاء البلاد وأعلمهم هذا وذاك.” أجاب هامل.
قال هامل: “لكن سَـيكون من الصعب قتل الإثنين المتبقيين، أنتِ تعرفين أنهما مختلفان عن الثلاثة الذين أسقطناهم بالفعل.”
لدى لسيينا تطلعاتها الخاصة للمستقبل. تمنت أن تعيش حياة بسيطة، أن تتزوج وتنجب أطفالًا وأن تَكبُرَ وتصير جدة. رغم أنها تعرف بأن هذا النوع من الحياة ليس الطريقة الوحيدة لعيش حياة عادية، إلا أن هذا ما أرادته. خلال محادثاتهم حول خططهم المستقبلية، ينظر فيرموث إليهم أحيانًا بإبتسامة نادرة.
“آه، نعم. عليك تسميته بإسمك حيث سَـيطلق عليها أكاديمية هامل، صحيح؟ إذا قمت ببناء أكاديمية، فَسَـتكون هناك طوابير من الأشخاص الذين يرغبون في الإنضمام، وليس فقط الأيتام.”
ومع ذلك، في مثل هذه اللحظات، عندما نظر فيرموث إليها بعيون هادئة، بدا لها فيرموث بعيدًا جدًا. ربما ثقتها المطلقة في كلماته هي بسبب مدى كم رأته بعيدًا في بعض الأحيان.
“هم لن يقتلوا أبائهم فقط من أجل—”
“لا تكُن أحمقًا.” قاطعت سيينا كلماته أثناء تقويم وجهها. “….أعتقد أن الأكاديمية سَـتكون لطيفة.”
“لا تقل شيئًا بهذا الغباء. هل تريد أن تتعرض للضرب من قبل انيسيه مرة أخرى؟ أو يمكنني فقط ضربك الآن بنفسي.” قالت سيينا.
بصرف النظر عن تعليقه غير المنطقي، تعاطفت سيينا مع خطته. بغض النظر عما يريد، من الجيد التخطيط للمستقبل بعد إنقاذ العالم من مصيره الرهيب.
لكن على عكس مشاعرها، بدأت الأوهام تتطور بحرية في رأسها. لقد تخيلت بالفعل شيئًا كهذا عدة مرات، وهو خيال مخجل لم تستطِع إخبار أي شخص عنه.
“سَـأواصل بحثي عن السحر، لذلك….صحيح. هامل، إذا قمت ببناء أكاديمية، فسوف أباركك بحضوري كَـأستاذةٍ للسحر.”، قالت سيينا.
“لكن آروث لديها بالفعل أكاديمية السحر. لديهم الأبراج أيضًا.” عَلَّقَ هامل.
سَـيقيمون حفل الزفاف في أكبر وأروع قلعة في القارة. بغض النظر عن إلى من تنتمي، سواء كان ملكًا أو إمبراطورًا، سَـيفرغون القلعة بكل سرور رضوخًا إلى طلب سيينا. سَـيكون الحدث أعظم وأكثر بريقا من أي تتويج ولكنه أيضًا رائع وجميل.
“ها! سحرة آروث هم كبار السن من الرجال الذين يريدون أن يُقَدَمَ لهم كل شيء على طبق من فضة على الرغم من أنهم أقل شأنا مني. أنا أضمن أنني سَـأكون أفضل من جميع أسياد الأبراج السحرية والأساتذة مجتمعين عندما يتعلق الأمر بتطوير السحر ونقله إلى الأجيال القادمة.” قالت سيينا بثقة.
“هل تواجهين مشكلة في النوم؟” سأل فيرموث.
المستقبل هو موضوع نقاش بالنسبة لهم، لكنه لم يكن أبدًا فكرة ثابتة. في كل مرة يتحدثون فيها عن ذلك، فإن الرؤية التي لديهم سَـتتحول وتتغير، أحيانًا بشكل طفيف وأحيانًا بشكل جذري. هذا لأن أحلامهم وتطلعاتهم تطورت بمرور الوقت، لأنهم….لأنهم ببساطة بشر.
إنها ليست إبتسامة غير مألوفة.
“لهذا السبب سَـأساعدك. مستقبلٌ كهذا….أعتقد أنه جيدٌ جدًا.” تمتمت سيينا بإبتسامة باهتة.
وكما لو أنه مُحرَج، أدار هامل رأسه إلى الإتجاه الآخر بينما يلوح بسيفه.
“ما الذي تتحدث عنه؟” سألت سيينا.
علَّقتْ سيينا قائلة: “لا أستطيع أن أتخيل أنك مدير أكاديمية.”
“….همم.”
“بعد التفكير مرةً أخرى، لا أعتقد أنني سأبني أكاديمية.” أجاب هامل: “سأذهب إلى مكان مريح وسلمي فقط.”
“أنتِ ترغبين في دراسة سحري، أليس كذلك؟ رغم ذلك وبصراحة، أنا لستُ من مُحبي هذه الفكرة.” أجاب فيرموث.
“محرج، ألستَ كذلك؟” ضحكت سيينا وهي تعانق ركبتيها.
تغيرت رؤاهم في كل مرة يتحدثون فيها، لكن بعض الأشياء ظلت كما هي.
“أليس فضولكِ عاملًا أكبر؟” سأل فيرموث.
تمنت سيينا حياةً سعيدة، ومنذ بعض الوقت، ظل هامل دائمًا بجانبها في المستقبل الذي رسمته.
“أنت تفعل ذلك عن قصد لكي أرى. أنت تستخدم جسدك فقط بدون أي طاقة سحرية. هل تحاول أن تقول لي أن جسمك على ما يرام؟ هل هذا هو؟” تابعت سيينا.
الفصل 272: قصة – فصل جانبي (3)
هكذا كان يجب أن يكون الحال.
أضاء الضوء المنبعث من النار جلد فيرموث الشاحب وشعره الرمادي، وألقى عليه لونًا برتقاليًا. فقط عيناه بقي لون الذهب الصافي فيهما. حتى بعد السفر معا لمدة ستة عشر عامًا، لا تزال سيينا تشعر بعدم الإرتياح عند مقابلة نظرته.
بدأت تلعب بخصل شعرها وتلفُّها، متلمسةً ذكرياتها، وبدأت تحسب السنوات. “للدقة….إنه منذ….حوالي خمسة عشر عامًا ونصف….”
