بصمة إله الأرض (5)
الفصل 291: بصمة إله الأرض (5)
“أيها الوغد!” صاح إدموند بصدق. من المستحيل عليه محاولة إكمال الطقوس وإصلاح المكعب في نفس الوقت. هل ترك حقًا بدون خيار سوى المقامرة؟ لسوء الحظ، لم يُمنَح الوقت للتفكير في خياراته.
ظل سيف المون لايت الخاص بِـفيرموث لايونهارت غائبًا عن سجلات التاريخ، خاليًا من أي ذِكرٍ مُسجل. ساعدت حقيقة أن فيرموث لم يعرض السيف أبدًا ولم يستخدمه بأي شكل من الأشكال بعد عودته من هيلموث هذا الغرض. كما أنه لم يختَر أن يعهد بسيف المون لايت إلى وصاية نسله.
“لماذا تفعل هذا بي؟ حتى لو أصبحت ملك شياطين، لن أفعل أي شيء لك. هدفي ليس تحقيق شيء ما من خلال أن أصبح ملك شياطين ولكن تجاوز وجودي من خلال أن أصبح ملك شياطين! إذا نجحت الطقوس وأصبحت ملك شياطين، فَـلن أفعل شيئًا.” واصل إدموند الصراخ.
بدا الأمر كما لو أن سيف المون لايت لم يوجد أبدًا، كما لو أنه قد مُحيَّ من الذاكرة الجماعية. ومع ذلك، داخل المصفوفات الخاصة لبابل، هناك سجل يعترف بوجود السيف.
‘يجب أن….!’
إنه سجل تركه غافيد ليندمان، سيف الحصار. ولكن بدلًا من تسميته بالسجل، سيكون أكثر دقة وصفه بالهاجس الشخصي. غافيد ليندمان خائفٌ من سيف المون لايت، وهو مهووسٌ به أيضا.
“رمح الشيطان!” صاح إدموند.
أدرك إدموند السبب وراء هاجس غافيد هذا. سيف غافيد نفسه، المجد، لم يصل إلى حد تجاوز سيف المون لايت الأسطوري الذي إستخدمه فيرموث لايونهارت. عندما إختفى سيف المون لايت دون أن يترك أثرًا في سجلات التاريخ، خَمَّن غافيد أن فيرموث إما دمر أو أخفى النصل الغامض. لسنوات لا حصر لها، ثابر غافيد في سعيه للكشف عن مواد سيف المون لايت.
مع ضربة قوية لفلاديمير على الأرض، إندلعت العديد من الشفرات والأشواك والسلاسل من الأرض، وحلقت في الهواء بقصد مميت. هدفت السلاسل إلى التقييد، الشفرات إلى القطع والأشواك للإختراق. ومع ذلك، كانت السلسلة أول من إستسلم، وتحطم ضغطها. إشتبكت الأشواك مع بعضها البعض، وأصبحت نهاياتها الثاقبة غير فعالة. حتى الشفرات واجهت مقاومة، صدتها من مسارها المقصود.
علاوة على ذلك، عليه أن يأخذ في الإعتبار الدماء والأرواح القادمة من عاصمة قبيلة كوتشيلا. هل ذلك كافٍ لمحاولة إكمال الطقوس؟ أراد إجراء الحسابات، لكنه لم يستطع تحمل ذلك.
ومع ذلك، في وقت ما، أوقف غافيد بحثه. ليس من الواضح هل يريد الهروب من الشعور بالهزيمة الذي شعر به تجاه فيرموث أو بسبب إيمانه بالمجد، لكن غافيد تخلى عن سيف المون لايت.
ومع ذلك، إستمرت آثار بحث غافيد الشديد بالوجود داخل الأرشيف الخاص. يمتلك سيف المون لايت، وهو كارثة متجسدة في شكل سلاح، إشراقة خبيثة تلقي توهجًا غريبًا. هالته المشؤومة لا مثيل لها، مما جعل حتى القوة المظلمة الجبارة لملوك الشياطين غير قادرة على الحصول على ميزة نهائية ضد القوة المطلقة المنبعثة من سيف المون لايت.
‘كيف يمكن أن يكون هذا ممكنًا….!؟’ صارت صدمة إدموند أكبر لأنه يعرف هوية سيف المون لايت. على الرغم من قوة يوجين الهائلة، سواءً كان ذلك بالسيف المقدس أو بدونه، ظل إدموند حازمًا في إيمانه الراسخ بدفاع المكعب الذي لا يمكن إختراقه. القوة الإلهية الممنوحة للسيف المقدس مجرد سلطة إله غائب. لدى إدموند شكوك بشأن الفاعلية المطلقة لهذه الألوهية الغامضة، معتبرًا إياها قوة غامضة.
بووم!
ومع ذلك، سيف المون لايت هو قصة مختلفة. القوة الموجودة في هذا السلاح ليستْ شيئًا غامضًا مثل القوة الإلهية.
إمتلأت عيون إدموند بالصدمة. على الرغم من أن المكعب قد قاوم، إلا أن التعويذة السحرية التي تكون سحره قد تضررت. على هذا المعدل، سينهار بالتأكيد، وسيظهر صدع على المكعب. إستخدم إدموند قوته المظلمة على عجل لإصلاح الضرر.
إحتوى السيف على قوة تدميرية مجهولة المصدر. علاوة على ذلك، إستنادًا إلى ما دُوِّنَ في السجلات، ينضح السيف بهالة دمار ساحقة. حتى إلقاء نظرة على إشراقه الرمادي الباهت تسبب في شعور إدموند بخوف غريزي، وعي عميق بخطرٍ وشيك.
من الشمال تقريبًا، وجد إدموند العزاء في إيمانه الذاتي الذي لا يتزعزع. لم تترك ذروة تعقيدات الطقوس مجالًا للشك — فقد وقفت حازمة في إكتمالها. اتخذ إدموند الخيار المحسوب لإعطاء الأولوية للكمية على الجودة، مما يضمن وفرة من التضحيات تحت تصرفه. وتراوحت التضحيات التي جمعها حتى الآن من تلك التي قدمتها العاصمة إلى تلك التي تم الحصول عليها من ساحة المعركة. لقد كفل اتصاله بعروق الأرض الملتوية أيضًا.
لم يستطع السماح له بالإقتراب.
بووم!
مع ضربة قوية لفلاديمير على الأرض، إندلعت العديد من الشفرات والأشواك والسلاسل من الأرض، وحلقت في الهواء بقصد مميت. هدفت السلاسل إلى التقييد، الشفرات إلى القطع والأشواك للإختراق. ومع ذلك، كانت السلسلة أول من إستسلم، وتحطم ضغطها. إشتبكت الأشواك مع بعضها البعض، وأصبحت نهاياتها الثاقبة غير فعالة. حتى الشفرات واجهت مقاومة، صدتها من مسارها المقصود.
إستدعى إدموند على الفور سحره. شكلت الطبقات فوق طبقات من السحر الدفاعي جدارًا أمام المكعب. تم تنشيط السحر الذي سمح له بالتسرب إلى الفضاء المحيط بهم وإستهدف حياة يوجين.
عبس يوجين وهو يضرب بسيف المون لايت. ومع ذلك، لم يعد إدموند خائفًا من سيف المون لايت. إنفجر في الضحك. “إنه نجاح!”
تحرك المون لايت. تقدم يوجين إلى الأمام، ودمر السحر. صحيحٌ أن سيف المون لايت يمتلك ميزة كبيرة على السحر، لكن هذه القوة الساحقة تسلط أيضًا ضغطًا كبيرًا على مستخدم السيف. حتى فيرموث لم يكن قادرًا على أرجحة سيف المون لايت بحرية كما يرغب.
سمحت قوة آكاشا للمستخدم بفهم السحر. سمحت للمستخدم بفهم السحر الذي لم يتعلمه من قبل، ومن خلال الفهم، سمحت بتحسين السحر الموجود إلى شكل أكثر قوة.
سيف المون لايت لم يكتمل. إنه فقط حوالي ثلث شكله الكامل، مما قلل من العبء على يوجين ولكن أيضًا قوته. من المستحيل على يوجين أن يهزم تمامًا سحر مثل هذا الساحر الأسود القوي.
تمت مقاطعته في منتصف طريق إعلانه المنتصر. بدأت الطقوس، التي كانت على وشك الإنتهاء، في الانهيار. بدأ السحر، الذي تم نسجه حول إدموند، في التشابك.
ومع ذلك، منحت آكاشا يوجين فهمًا عميقًا للسحر. مع هذه البصيرة المكتشفة حديثًا، إمتلك يوجين القدرة على إدراك الهجمات الوشيكة حتى قبل بدء تفعيلها. بإستخدام هذا التبصر، أغلق بسرعة الفجوة بينه وبين إدموند، وقطع ببراعة الروابط المعقدة الكامنة وراء التعاويذ السحرية.
ومع ذلك، سيف المون لايت هو قصة مختلفة. القوة الموجودة في هذا السلاح ليستْ شيئًا غامضًا مثل القوة الإلهية.
توهجت فلاديمير بنور شرير. إنها عصا سحرية تمتلك قلب تنين كامل، تمامًا مثل آكاشا. ومع ذلك، فإنها تمتلك قوة مختلفة.
إحتوى السيف على قوة تدميرية مجهولة المصدر. علاوة على ذلك، إستنادًا إلى ما دُوِّنَ في السجلات، ينضح السيف بهالة دمار ساحقة. حتى إلقاء نظرة على إشراقه الرمادي الباهت تسبب في شعور إدموند بخوف غريزي، وعي عميق بخطرٍ وشيك.
“أيها الوغد!” صاح إدموند بصدق. من المستحيل عليه محاولة إكمال الطقوس وإصلاح المكعب في نفس الوقت. هل ترك حقًا بدون خيار سوى المقامرة؟ لسوء الحظ، لم يُمنَح الوقت للتفكير في خياراته.
سمحت قوة آكاشا للمستخدم بفهم السحر. سمحت للمستخدم بفهم السحر الذي لم يتعلمه من قبل، ومن خلال الفهم، سمحت بتحسين السحر الموجود إلى شكل أكثر قوة.
كرااااك!
عدم كفاية التضحيات لا يمكن إنكاره. إنه شيء لم يكن بإمكانه التغاضي عنه، ومع ذلك فقد تم خِداعه. الدماء والأرواح التي كان من المفترض أن يتم تكريسها بالكامل للطقوس قد إغتصبها طرف آخر بشكل غير قانوني، مما تركه محرومًا في خضم مساعيه.
قوة فلاديمير بعيدة عن قوة آكاشا في جوهرها، مؤكدة على نهج أكثر قوة وعدوانية. بدلًا من منح فهم متزايد، فقد منحت حاملها القدرة على التغلب على الخصوم من خلال القوة المطلقة الجامحة. حتى عند إلقاء نفس التعويذة، فإن السحر الذي يتم توجيهه عبر فلاديمير سيكون أثقل.
“بلزااااااااك!” فشل إدموند في إبقاء بلزاك تحت المراقبة لأنه إنشغل مع يوجين، الوحش الذي إستمر في القدوم إليه، سالمًا من الهجمات التي كان يجب أن تقتله.
بووم!
توقف إنفجار المون لايت بشكل مفاجئ؛ توقف تقدمه في مساره. التعاويذ التي كانت تتعطل بسهولة في السابق قاومت الآن محاولات الإختراق بمجرد أن غُرِسَتْ بقوة فلاديمير.
“مرة أخرى!” هتف إدموند، يده تمسك صدره غريزيًا. تصاعدت مشاعر الظلم والحزن بداخله، وتكثفت بسبب الوجود المقزز لسيف المون لايت. على الرغم من أنه قد قرأ عنه في السجلات، إلا أن مشاهدته بشكل مباشر جعله مدركًا تماما للعبثية المطلقة لهذا السلاح. كيف يمكن لسيف، مجرد سيف، أن يمتلك القدرة على قطع القوة المظلمة لملوك الشياطين وفلاديمير دون عناء؟
إلتوت شفاه يوجين بإبتسامة. لقد تذكر الماضي عندما رأى فلاديمير. بعل، الليتش المعروف بإسم عصا الحصار، كان في يوم من الأيام سيد فلاديمير. في ذلك الوقت، هاجم الخمسة جميعًا، بما في ذلك فيرموث، معًا لإختراق سحره.
سيف المون لايت لم يكتمل. إنه فقط حوالي ثلث شكله الكامل، مما قلل من العبء على يوجين ولكن أيضًا قوته. من المستحيل على يوجين أن يهزم تمامًا سحر مثل هذا الساحر الأسود القوي.
‘لكنك لست بعل.’ فكر يوجين.
أدرك إدموند السبب وراء هاجس غافيد هذا. سيف غافيد نفسه، المجد، لم يصل إلى حد تجاوز سيف المون لايت الأسطوري الذي إستخدمه فيرموث لايونهارت. عندما إختفى سيف المون لايت دون أن يترك أثرًا في سجلات التاريخ، خَمَّن غافيد أن فيرموث إما دمر أو أخفى النصل الغامض. لسنوات لا حصر لها، ثابر غافيد في سعيه للكشف عن مواد سيف المون لايت.
في الواقع، إدموند هو عصا الحصار الحالي. ومع ذلك، لم يعتقد يوجين أنه قوي مثل بعل ناهيك عن أن يكون أقوى منه. أثبتت حالتهم الحالية ذلك. على الرغم من أن سيف المون لايت في حالة ضعف، إلا أنه لم يبدُ بعيدًا عن سحر إدموند من حيث القوة.
هز يوجين رأسه قبل أن يجيب، “لا داعي للقلق بشأن ذلك.”
نثر يوجين ريش الإنبعاث، ثم قفز بإستمرار عبر الفضاء بينما يلوح بسيف المون لايت. بدا أن موجات المون لايت تشكل دائرة تذكر من يراها بالقمر الكامل.
إرتفعت الأرض المقلوبة نحو يوجين، على ما يبدو مدفوعة بإرادة غير مرئية. في حين أن الأرض نفسها لم تشكل خطرًا جسيمًا مباشرًا، إلا أن كل حبة تربة حملت علامة قوة إدموند المظلمة. عندما إختلطت الطاقات وتشابكت، حدثت كيمياء تحويلية، ولدت شكلًا جديدا من السحر.
إندماج الطاقات المتصلة نسج سلسلة تشكلت من القوة المظلمة، وتوسعت لتغلف يوجين والفضاء من حوله.
كواااا!
ومع ذلك، بدلًا من إستخدام وينِد، ألقاه يوجين خلف ظهره. إختفى أحد الريش العائم مع السيف.
في اللحظة التي تم فيها إطفاء لهب يوجين بسبب السحر الأسود، ركز قوته على السيف المقدس، الذي يحمله في يده الأخرى. على الرغم من أنه لم يستطِع إستخدام السيف الفارغ مع سيف المون لايت، إلا أن قيودًا كهذه ليست موجودة على السيف المقدس. موجة من الضوء أضاءت الظلام مرة أخرى.
سيف المون لايت لم يكتمل. إنه فقط حوالي ثلث شكله الكامل، مما قلل من العبء على يوجين ولكن أيضًا قوته. من المستحيل على يوجين أن يهزم تمامًا سحر مثل هذا الساحر الأسود القوي.
إهتز سطح المكعب، لكنه ظل سليمًا. شعر إدموند بالإرتياح، ثم شعر على الفور بالخزي لأنه فعل ذلك.
‘ما هذا؟’
العيون العديدة لا تزال تركز على يوجين. ومع ذلك، لا تبدو فعالة كما كانت من قبل، مع الضوء الساطع الذي يحمي يوجين من وراء ستارة الظلام.
إمتلأ جسده بالقوة المظلمة للملك الحصار الشيطاني. إرتفعت أربعةُ أيدٍ من الأرض أمام المكعب، وأزهر لهب أسود بين الكفوف. في الوقت نفسه، ظهرت العديد من العيون حول المكعب.
على الرغم من عدم قدرة ظلام العمى على إختراق داخل المكعب، إلا أن حذر إدموند من بلزاك قد إشتعل منذ اللحظة التي وضع فيها عينيه عليه. أجبره وجود بلزاك والخصوم الآخرين على الإسراع في الطقوس، مدفوعًا بموجات المعركة المتغيرة والحاجة الملحة لتأمين التضحيات من العاصمة، مما أجبره على تعديل العملية المعقدة التي صنعها بدقة على عجل.
تمتلك عين اللعنة القدرة على ختم جسد الهدف وجوهره وروحه بنظرة واحدة فقط. نظرًا لأن عيونا لا حصر لها حددت نظراتها على يوجين، فقد شعر بصلابة فورية تستولي على كيانه.
أشرق تألق سيف المون لايت على المكعب. خلف المون لايت المُحَطِمِ والمُشتت، يمكن رؤية سطح المكعب يرتجف. ولكن كما هو متوقع، من المستحيل سحق المكعب بضربة واحدة فقط.
لم يفوت إدموند الفرصة وهاجم على الفور. قبل أن تضرب النار السوداء مباشرة، نزل شعاع من الضوء من السماء وإلتفَّ حول يوجين. تنتمي هذه القوة إلى كريستينا وانيسيه. تم تبديد اللعنة التي شلت جسد يوجين، وإنحرفت النار للحظة قصيرة.
توهجت فلاديمير بنور شرير. إنها عصا سحرية تمتلك قلب تنين كامل، تمامًا مثل آكاشا. ومع ذلك، فإنها تمتلك قوة مختلفة.
رد السيف المقدس على الضوء الساقط، وقطع يوجين النار على الفور. بدلًا من القفز مباشرة عبر الثغرة، قفز يوجين عبر الفضاء بإستخدام الإنبعاث.
“لقد كرست حياتي كلها لسحري! إنه مجرد سيف!” صرخ إدموند.
“فُزت….”
كواااا!
علاوة على ذلك، عليه أن يأخذ في الإعتبار الدماء والأرواح القادمة من عاصمة قبيلة كوتشيلا. هل ذلك كافٍ لمحاولة إكمال الطقوس؟ أراد إجراء الحسابات، لكنه لم يستطع تحمل ذلك.
أشرق تألق سيف المون لايت على المكعب. خلف المون لايت المُحَطِمِ والمُشتت، يمكن رؤية سطح المكعب يرتجف. ولكن كما هو متوقع، من المستحيل سحق المكعب بضربة واحدة فقط.
ظهرت دائرة سحرية معقدة على سطح المكعب، وبدأ الجسم يطفو لأعلى.
إمتلأت عيون إدموند بالصدمة. على الرغم من أن المكعب قد قاوم، إلا أن التعويذة السحرية التي تكون سحره قد تضررت. على هذا المعدل، سينهار بالتأكيد، وسيظهر صدع على المكعب. إستخدم إدموند قوته المظلمة على عجل لإصلاح الضرر.
إنبثق إنفجار من يوجين، موقفًا تصرفات إدموند. نظر إدموند إلى يوجين بدهشة حيث تم تدمير العمالقة الذين تشكلوا من القوة المظلمة بشكل منهجي، وإختفوا واحدًا تلو الآخر.
‘ليس الأمر كما لو أنه لم يتضرر.’
ومع ذلك، منحت آكاشا يوجين فهمًا عميقًا للسحر. مع هذه البصيرة المكتشفة حديثًا، إمتلك يوجين القدرة على إدراك الهجمات الوشيكة حتى قبل بدء تفعيلها. بإستخدام هذا التبصر، أغلق بسرعة الفجوة بينه وبين إدموند، وقطع ببراعة الروابط المعقدة الكامنة وراء التعاويذ السحرية.
لاحظ يوجين أن إدموند يستخدم القوة المظلمة لتقوية المكعب. عرف ما يجب عليه فعله. لقد إحتاج فقط إلى إطلاق وابل من الهجمات بشكل أسرع مما يستطيع إدموند إصلاح المكعب وتعزيزه.
“مرة أخرى!” هتف إدموند، يده تمسك صدره غريزيًا. تصاعدت مشاعر الظلم والحزن بداخله، وتكثفت بسبب الوجود المقزز لسيف المون لايت. على الرغم من أنه قد قرأ عنه في السجلات، إلا أن مشاهدته بشكل مباشر جعله مدركًا تماما للعبثية المطلقة لهذا السلاح. كيف يمكن لسيف، مجرد سيف، أن يمتلك القدرة على قطع القوة المظلمة لملوك الشياطين وفلاديمير دون عناء؟
بوووم! بوووووم! بوووووووم!
بطبيعة الحال، لم يخطط إدموند للسماح بحدوث ذلك. لم يستطع السماح لِـيوجين بتضييق المسافة. إمتلأ فلاديمير بقوة الظلام مرة أخرى.
رااااامبل!
من أعماق القوة المظلمة المتجمعة، ظهرت خمسة شخصيات هائلة، إتخذت الشكل المهيب للعمالقة. تم تشكيل هؤلاء العمالقة من مزيج من السحر القوي والجوهر الغامض للقوة المظلمة، ووضعوا أنظارهم على يوجين، ثم شنوا هجومًا شرسًا. رغم ذلك، هَدَفَ وجودهم فقط لتشتيت خصمه، شراء لحظات إدموند الثمينة. حوَّل إدموند تركيزه على الفور بعيدًا عن العمالقة، وأعاد توجيه طاقاته نحو إستئناف ترديد تراتيل تعاويذه.
“أيها الوغد!” صاح إدموند بصدق. من المستحيل عليه محاولة إكمال الطقوس وإصلاح المكعب في نفس الوقت. هل ترك حقًا بدون خيار سوى المقامرة؟ لسوء الحظ، لم يُمنَح الوقت للتفكير في خياراته.
إتسعت عيون إدموند أثناء فحصه للظلام المحيط، باحثًا بِـيائس عن أي أثر لِـبلزاك. رغم ذلك، ظل بلزاك بعيد المنال ومخفيًا داخل أعماق العمى، إمتزج بسلاسة مع السواد المحبر، مُخفيًا أي مظهر من مظاهر وجوده.
العيون العديدة لا تزال تركز على يوجين. ومع ذلك، لا تبدو فعالة كما كانت من قبل، مع الضوء الساطع الذي يحمي يوجين من وراء ستارة الظلام.
ظهرت دائرة سحرية معقدة على سطح المكعب، وبدأ الجسم يطفو لأعلى.
بووم!
إنبثق إنفجار من يوجين، موقفًا تصرفات إدموند. نظر إدموند إلى يوجين بدهشة حيث تم تدمير العمالقة الذين تشكلوا من القوة المظلمة بشكل منهجي، وإختفوا واحدًا تلو الآخر.
إندماج الطاقات المتصلة نسج سلسلة تشكلت من القوة المظلمة، وتوسعت لتغلف يوجين والفضاء من حوله.
بذل يوجين إرادته، ودفع الشمس التي حلقت في راحة يده نحو إدموند. توسعت البقع الشمسية بسرعة، وإجتاحت الكرة المشعة تدريجيًا حتى تم حجبها تمامًا، مما يمثل تجلي الكسوف. سيطر شعور بالخوف على إدموند، مما أجبره على مراكمة طبقات إضافية على عجل على الدائرة السحرية المعلقة في الهواء.
‘لكنك لست بعل.’ فكر يوجين.
إلتوت شفاه يوجين بإبتسامة. لقد تذكر الماضي عندما رأى فلاديمير. بعل، الليتش المعروف بإسم عصا الحصار، كان في يوم من الأيام سيد فلاديمير. في ذلك الوقت، هاجم الخمسة جميعًا، بما في ذلك فيرموث، معًا لإختراق سحره.
تم إطلاق وابل من السحر من الدائرة السحرية، وإصطدم بالكسوف. في البداية، بدا الأمر كما لو أن الهجومين سيعوضان بعضهما البعض، لكن المون لايت الشرير قطع القوى المتشابكة.
بدت صرخات إدموند مريرة ويائسة. إستخدم السحر بينما يجعل المكعب يتراجع. أصبحت المسافة بين يوجين وإدموند مشوهة. على الرغم من تقدم يوجين للأمام، لا يبدو أن المسافة تقل.
إرتبطت الطقوس بنجاح بوجود إدموند. إقترب السحر من الإكتمال حيث تم تقديم التضحيات. سَـيتم قريبا إعادة بناء جسده وروحه ككائن متعالي، ملك شياطين.
‘ما هذا؟’
لم يرغب إدموند في الاعتراف بالشعور المشؤوم الذي تسلل إلى أعماق قلبه. إستمر في إلقاء تعاويذه دون إنقطاع.
كراك!
نثر يوجين ريش الإنبعاث، ثم قفز بإستمرار عبر الفضاء بينما يلوح بسيف المون لايت. بدا أن موجات المون لايت تشكل دائرة تذكر من يراها بالقمر الكامل.
إرتفعت الأرض المقلوبة نحو يوجين، على ما يبدو مدفوعة بإرادة غير مرئية. في حين أن الأرض نفسها لم تشكل خطرًا جسيمًا مباشرًا، إلا أن كل حبة تربة حملت علامة قوة إدموند المظلمة. عندما إختلطت الطاقات وتشابكت، حدثت كيمياء تحويلية، ولدت شكلًا جديدا من السحر.
أدرك إدموند السبب وراء هاجس غافيد هذا. سيف غافيد نفسه، المجد، لم يصل إلى حد تجاوز سيف المون لايت الأسطوري الذي إستخدمه فيرموث لايونهارت. عندما إختفى سيف المون لايت دون أن يترك أثرًا في سجلات التاريخ، خَمَّن غافيد أن فيرموث إما دمر أو أخفى النصل الغامض. لسنوات لا حصر لها، ثابر غافيد في سعيه للكشف عن مواد سيف المون لايت.
بدأ وادي بصمة إله الأرض يرتجف. بدأت النقوش الطقسية المنقوشة تحت الأرض تنبض بالحياة.
إندماج الطاقات المتصلة نسج سلسلة تشكلت من القوة المظلمة، وتوسعت لتغلف يوجين والفضاء من حوله.
هدر إدموند بينما كشف مرة أخرى دائرته السحرية. أطلق العنان لرماح الموت واحدة تلو الأخرى، وسقط البرق من الفضاء المشوه بالسحر.
تشابكت سلسلة من الظلام بين الكتل الأرضية المجزأة، وإمتدت روابطها المصنوعة من خشب الأبنوس إلى الخارج لتشمل يوجين والفضاء المحيط. متقلصةً تدريجيًا، تسببت سلسلة إنقباضات المنطقة تدريجيًا في تقليص المساحة، خلق التقارب المشؤوم ضغطًا على يوجين، مهددًا بسحقه تحت ضغطه الهائل.
إرتفعت الأرض المقلوبة نحو يوجين، على ما يبدو مدفوعة بإرادة غير مرئية. في حين أن الأرض نفسها لم تشكل خطرًا جسيمًا مباشرًا، إلا أن كل حبة تربة حملت علامة قوة إدموند المظلمة. عندما إختلطت الطاقات وتشابكت، حدثت كيمياء تحويلية، ولدت شكلًا جديدا من السحر.
بوووم….!
لم يستطع السماح له بالإقتراب.
لم يعد من الممكن رؤية يوجين، آمَلَ إدموند في أن يُسحَقَ يوجين مع الفضاء. أراد السلسلة أن تلتف حول قطعة الأرض، ثم إحراقها بالكامل بإستخدام نار الجحيم.
لسوء الحظ، ظهر المون لايت مرة أخرى.
تمتلك عين اللعنة القدرة على ختم جسد الهدف وجوهره وروحه بنظرة واحدة فقط. نظرًا لأن عيونا لا حصر لها حددت نظراتها على يوجين، فقد شعر بصلابة فورية تستولي على كيانه.
فووش! فووش!
هرب يوجين من سجن السحر الأسود بينما هو يلوح بسيف المون لايت. صاح إدموند دون علم بينما تسبب في إندلاع نار الجحيم مرة أخرى، “فقط مُت!”
كم مرة فعل ذلك؟ لقد إستخدم سلسلة من السحر التي يمكن أن تقتل عدوه دون قيد أو شرط، ولكن للمرة الألف على التوالي، لم يُصَب يوجين بأذى. إستمر سيف المون لايت الملعون في تدمير سحره الأسود.
الأمر ذاته حدث الآن. نار الجحيم، التي كان من المفترض أن تحرق وتلتهم كل ما تلمسه، تم حظرها وإلتهامها بواسطة المون لايت الكئيب.
“فُزت….”
هدر إدموند بينما كشف مرة أخرى دائرته السحرية. أطلق العنان لرماح الموت واحدة تلو الأخرى، وسقط البرق من الفضاء المشوه بالسحر.
بووم!
إرتجف جناح الإنبعاث، وظهر مظهر متضائل من الكسوف، وإعترض سلسلة الهجمات القادمة. تم إحباط الرماح عندما لوح يوجين بسيف المون لايت والسيف المقدس في إنسجام تام.
إندماج الطاقات المتصلة نسج سلسلة تشكلت من القوة المظلمة، وتوسعت لتغلف يوجين والفضاء من حوله.
“فقط مُت!” صاح إدموند مرة أخرى.
كرااك!
بوووم! بوووووم! بوووووووم!
مع ضربة قوية لفلاديمير على الأرض، إندلعت العديد من الشفرات والأشواك والسلاسل من الأرض، وحلقت في الهواء بقصد مميت. هدفت السلاسل إلى التقييد، الشفرات إلى القطع والأشواك للإختراق. ومع ذلك، كانت السلسلة أول من إستسلم، وتحطم ضغطها. إشتبكت الأشواك مع بعضها البعض، وأصبحت نهاياتها الثاقبة غير فعالة. حتى الشفرات واجهت مقاومة، صدتها من مسارها المقصود.
“ما الذي يقوله هذا الوغد؟” بصق يوجين مع تجهم، ورفع سيف المون لايت. لا حاجة لسماع المزيد من هذا الهراء.
“رمح الشيطان!” صاح إدموند.
على الرغم من عدم قدرته على إختراق السطح، إلا أن تأثير الضربة أزعج الدائرة السحرية التي تشكلت على السطح الخارجي للمكعب. سحب يوجين المطرقة دون أي ندم. بينما يستعد لإخراج سلاح آخر، حبس إدموند أنفاسه، وتقلصت قبضته على فلاديمير. هذه المرة، ظهر سيف فضي أزرق — مشهد مألوف لإدموند. لم يكن سوى وينِد، السيف الذي شهده من قبل.
تجاهل يوجين صراخه وضرب الأرض برمح الشيطان. ضربت الرماح التي إستدعاها المكعب، لكنها تحملت. التالي هي مطرقة الإبادة. بعد تخزين الرمح في عباءته مرةً أخرى، أخرج مطرقة الإبادة وضرب المكعب بكل قوته.
إرتفعت الأرض المقلوبة نحو يوجين، على ما يبدو مدفوعة بإرادة غير مرئية. في حين أن الأرض نفسها لم تشكل خطرًا جسيمًا مباشرًا، إلا أن كل حبة تربة حملت علامة قوة إدموند المظلمة. عندما إختلطت الطاقات وتشابكت، حدثت كيمياء تحويلية، ولدت شكلًا جديدا من السحر.
بووم!
على الرغم من عدم قدرته على إختراق السطح، إلا أن تأثير الضربة أزعج الدائرة السحرية التي تشكلت على السطح الخارجي للمكعب. سحب يوجين المطرقة دون أي ندم. بينما يستعد لإخراج سلاح آخر، حبس إدموند أنفاسه، وتقلصت قبضته على فلاديمير. هذه المرة، ظهر سيف فضي أزرق — مشهد مألوف لإدموند. لم يكن سوى وينِد، السيف الذي شهده من قبل.
إحتوى السيف على قوة تدميرية مجهولة المصدر. علاوة على ذلك، إستنادًا إلى ما دُوِّنَ في السجلات، ينضح السيف بهالة دمار ساحقة. حتى إلقاء نظرة على إشراقه الرمادي الباهت تسبب في شعور إدموند بخوف غريزي، وعي عميق بخطرٍ وشيك.
بطبيعة الحال، لم يخطط إدموند للسماح بحدوث ذلك. لم يستطع السماح لِـيوجين بتضييق المسافة. إمتلأ فلاديمير بقوة الظلام مرة أخرى.
ومع ذلك، بدلًا من إستخدام وينِد، ألقاه يوجين خلف ظهره. إختفى أحد الريش العائم مع السيف.
‘يجب أن….!’
بدت صرخات إدموند مريرة ويائسة. إستخدم السحر بينما يجعل المكعب يتراجع. أصبحت المسافة بين يوجين وإدموند مشوهة. على الرغم من تقدم يوجين للأمام، لا يبدو أن المسافة تقل.
“….ماذا فعلت؟” سأل إدموند، حذرًا من إختفاء وينِد.
هز يوجين رأسه قبل أن يجيب، “لا داعي للقلق بشأن ذلك.”
لقد رفض شكاوى تيمبست، وبعد التأكد من أن سيان قد تلقى وينِد، لف يوجين يديه مرة أخرى حول سيف المون لايت والسيف المقدس.
أدرك إدموند السبب وراء هاجس غافيد هذا. سيف غافيد نفسه، المجد، لم يصل إلى حد تجاوز سيف المون لايت الأسطوري الذي إستخدمه فيرموث لايونهارت. عندما إختفى سيف المون لايت دون أن يترك أثرًا في سجلات التاريخ، خَمَّن غافيد أن فيرموث إما دمر أو أخفى النصل الغامض. لسنوات لا حصر لها، ثابر غافيد في سعيه للكشف عن مواد سيف المون لايت.
إرتجفت عيون إدموند عند رؤية هذا.
إمتلأت عيون إدموند بالصدمة. على الرغم من أن المكعب قد قاوم، إلا أن التعويذة السحرية التي تكون سحره قد تضررت. على هذا المعدل، سينهار بالتأكيد، وسيظهر صدع على المكعب. إستخدم إدموند قوته المظلمة على عجل لإصلاح الضرر.
“لماذا تفعل هذا بي؟” سأل إدموند بصدق. “إذا لم تأت إلى هنا ولم تُعقِّد خططي، لكنت قد حققت أمنيتي العزيزة منذ فترة طويلة. كنت سأحقق شيئًا لم يحققه أحد على الإطلاق، لا، شيء لن يحققه أحد في المستقبل! أنا، إنسان، كان يمكن أن أصعد إلى مستوى ملك الشياطين من خلال السحر.”
بوووم! بوووووم! بوووووووم!
بدت صرخات إدموند مريرة ويائسة. إستخدم السحر بينما يجعل المكعب يتراجع. أصبحت المسافة بين يوجين وإدموند مشوهة. على الرغم من تقدم يوجين للأمام، لا يبدو أن المسافة تقل.
“يوجين لايونهارت! ما الذي فعلته لك؟ لم يسبق لي أن منعت طريقك، وقفت في طريقك أو هددتك. فلماذا تتدخل في خطتي وتهددني!؟” ترددت صيحات إدموند في الفضاء المشوه. إنه سحر هلوسة قوي، لكن لم يكن له أي تأثير تقريبا على يوجين. يستحيل أن يستسلم أمام مجرد حيل عندما كان قد إختبر بالفعل أوهام نوير جيابيلا.
“لماذا تفعل هذا بي؟ حتى لو أصبحت ملك شياطين، لن أفعل أي شيء لك. هدفي ليس تحقيق شيء ما من خلال أن أصبح ملك شياطين ولكن تجاوز وجودي من خلال أن أصبح ملك شياطين! إذا نجحت الطقوس وأصبحت ملك شياطين، فَـلن أفعل شيئًا.” واصل إدموند الصراخ.
صراخه أربك يوجين. هل يفكر هذا اللقيط بهذه الطريقة حقًا؟ أليس من الطبيعي فقط منع ساحر أسود من أن يصير ملك شياطين؟ علاوة على ذلك، ليس الأمر كما لو أنه يحاول أن يصير ملك شياطين من زاوية الغرفة دون إزعاج أي شخص. بل هو يقيم طقوسًا تتطلب تضحيات لا حصر لها. هل يعتقد حقًا أنه سَـيُترَكُ لوحده؟
فووش! فووش!
“ما الذي يقوله هذا الوغد؟” بصق يوجين مع تجهم، ورفع سيف المون لايت. لا حاجة لسماع المزيد من هذا الهراء.
بدت صرخات إدموند مريرة ويائسة. إستخدم السحر بينما يجعل المكعب يتراجع. أصبحت المسافة بين يوجين وإدموند مشوهة. على الرغم من تقدم يوجين للأمام، لا يبدو أن المسافة تقل.
“أيها الوغد!” صاح إدموند بصدق. من المستحيل عليه محاولة إكمال الطقوس وإصلاح المكعب في نفس الوقت. هل ترك حقًا بدون خيار سوى المقامرة؟ لسوء الحظ، لم يُمنَح الوقت للتفكير في خياراته.
شعر إدموند حقًا بالظلم. لم يهتم أحد بالحروب التي شنها سكان سمر الأصليون. هذا بالضبط هو السبب الذي دفعه إلى إختيار سمر كموقع لطقوسه. إعتقد، وهو محق في ذلك، أنه لولا تدخل يوجين، لكانت طقوسه سَـتسير بسلاسة، دون عوائق تسبب أي مضاعفات.
بووم!
لم يفوت إدموند الفرصة وهاجم على الفور. قبل أن تضرب النار السوداء مباشرة، نزل شعاع من الضوء من السماء وإلتفَّ حول يوجين. تنتمي هذه القوة إلى كريستينا وانيسيه. تم تبديد اللعنة التي شلت جسد يوجين، وإنحرفت النار للحظة قصيرة.
“لا تقترب!” صرخ إدموند أثناء أرجحة فلاديمير عندما رفع يوجين سيف المون لايت. تحولت قوة الظلام إلى موجة من السواد وهاجمت يوجين.
نثر يوجين ريش الإنبعاث، ثم قفز بإستمرار عبر الفضاء بينما يلوح بسيف المون لايت. بدا أن موجات المون لايت تشكل دائرة تذكر من يراها بالقمر الكامل.
بووم!
منع يوجين الموجة بالكسوف، ثم قطع القوة المظلمة بسيف المون لايت.
ذلك عندما حطم المون لايت المكعب وأكل جسده.
“مرة أخرى!” هتف إدموند، يده تمسك صدره غريزيًا. تصاعدت مشاعر الظلم والحزن بداخله، وتكثفت بسبب الوجود المقزز لسيف المون لايت. على الرغم من أنه قد قرأ عنه في السجلات، إلا أن مشاهدته بشكل مباشر جعله مدركًا تماما للعبثية المطلقة لهذا السلاح. كيف يمكن لسيف، مجرد سيف، أن يمتلك القدرة على قطع القوة المظلمة لملوك الشياطين وفلاديمير دون عناء؟
ومع ذلك، إستمرت آثار بحث غافيد الشديد بالوجود داخل الأرشيف الخاص. يمتلك سيف المون لايت، وهو كارثة متجسدة في شكل سلاح، إشراقة خبيثة تلقي توهجًا غريبًا. هالته المشؤومة لا مثيل لها، مما جعل حتى القوة المظلمة الجبارة لملوك الشياطين غير قادرة على الحصول على ميزة نهائية ضد القوة المطلقة المنبعثة من سيف المون لايت.
“لقد كرست حياتي كلها لسحري! إنه مجرد سيف!” صرخ إدموند.
إخترق يوجين العوائق وأرجح سيف المون لايت. خدش الضوء الرمادي سطح المكعب.
ظل يوجين صامتًا ردًا على إحتجاجات إدموند، لكنه شعر بالضيق قليلًا. سيف المون لايت بعيد عن أن يستحق تسمية مجرد سيف. لقد كرس إدموند وجوده بالكامل للسعي وراء السحر، لكن يوجين كرس حياته كلها لفنون القتال. في الواقع، إذا إحتسب حياته السابقة، فقد أمضى يوجين عمرين منغمسين في دراسة السيف وإتقانه.
بدا الأمر كما لو أن سيف المون لايت لم يوجد أبدًا، كما لو أنه قد مُحيَّ من الذاكرة الجماعية. ومع ذلك، داخل المصفوفات الخاصة لبابل، هناك سجل يعترف بوجود السيف.
“لا تقترب مني!” صاح إدموند وهو يضرب الأرض بفلاديمير. تحرك المكعب، وإرتفع مكعب الدفاع المطلق إلى السماء.
إلتوت شفاه يوجين بإبتسامة. لقد تذكر الماضي عندما رأى فلاديمير. بعل، الليتش المعروف بإسم عصا الحصار، كان في يوم من الأيام سيد فلاديمير. في ذلك الوقت، هاجم الخمسة جميعًا، بما في ذلك فيرموث، معًا لإختراق سحره.
الوقت — إحتاج إلى وقت. كم يجب أن ينتظر أكثر؟ ألم يشترِ بالفعل ما يكفي من الوقت؟
بووم!
راقب إدموند بدقة وعيه المنقسم، ونظرته لا تتزعزع وهو يفحص كل حركة يقوم بها يوجين. تسبب الصراع المستمر داخل بصمة إله الأرض في خسائر فادحة، مما أودى بحياة عدد لا يحصى من السكان الأصليين. إراقة الدماء، والأرواح التي تم حصادها قد تجاوزت بالفعل الحد الأدنى من المتطلبات التي وضعها إدموند لطقوسه.
علاوة على ذلك، عليه أن يأخذ في الإعتبار الدماء والأرواح القادمة من عاصمة قبيلة كوتشيلا. هل ذلك كافٍ لمحاولة إكمال الطقوس؟ أراد إجراء الحسابات، لكنه لم يستطع تحمل ذلك.
“لماذا تفعل هذا بي؟ حتى لو أصبحت ملك شياطين، لن أفعل أي شيء لك. هدفي ليس تحقيق شيء ما من خلال أن أصبح ملك شياطين ولكن تجاوز وجودي من خلال أن أصبح ملك شياطين! إذا نجحت الطقوس وأصبحت ملك شياطين، فَـلن أفعل شيئًا.” واصل إدموند الصراخ.
كرااااك!
إخترق يوجين العوائق وأرجح سيف المون لايت. خدش الضوء الرمادي سطح المكعب.
علاوة على ذلك، عليه أن يأخذ في الإعتبار الدماء والأرواح القادمة من عاصمة قبيلة كوتشيلا. هل ذلك كافٍ لمحاولة إكمال الطقوس؟ أراد إجراء الحسابات، لكنه لم يستطع تحمل ذلك.
“أيها الوغد!” صاح إدموند بصدق. من المستحيل عليه محاولة إكمال الطقوس وإصلاح المكعب في نفس الوقت. هل ترك حقًا بدون خيار سوى المقامرة؟ لسوء الحظ، لم يُمنَح الوقت للتفكير في خياراته.
إندماج الطاقات المتصلة نسج سلسلة تشكلت من القوة المظلمة، وتوسعت لتغلف يوجين والفضاء من حوله.
إرتبطت الطقوس بنجاح بوجود إدموند. إقترب السحر من الإكتمال حيث تم تقديم التضحيات. سَـيتم قريبا إعادة بناء جسده وروحه ككائن متعالي، ملك شياطين.
كرااك!
قطع يوجين مرارًا وتكرارًا بسيف المون لايت، تاركًا تشققات على سطح المكعب.
شعر إدموند حقًا بالظلم. لم يهتم أحد بالحروب التي شنها سكان سمر الأصليون. هذا بالضبط هو السبب الذي دفعه إلى إختيار سمر كموقع لطقوسه. إعتقد، وهو محق في ذلك، أنه لولا تدخل يوجين، لكانت طقوسه سَـتسير بسلاسة، دون عوائق تسبب أي مضاعفات.
‘يجب أن….!’
من الشمال تقريبًا، وجد إدموند العزاء في إيمانه الذاتي الذي لا يتزعزع. لم تترك ذروة تعقيدات الطقوس مجالًا للشك — فقد وقفت حازمة في إكتمالها. اتخذ إدموند الخيار المحسوب لإعطاء الأولوية للكمية على الجودة، مما يضمن وفرة من التضحيات تحت تصرفه. وتراوحت التضحيات التي جمعها حتى الآن من تلك التي قدمتها العاصمة إلى تلك التي تم الحصول عليها من ساحة المعركة. لقد كفل اتصاله بعروق الأرض الملتوية أيضًا.
إستغل بلزاك نفاد صبر إدموند.
عدم كفاية التضحيات لا يمكن إنكاره. إنه شيء لم يكن بإمكانه التغاضي عنه، ومع ذلك فقد تم خِداعه. الدماء والأرواح التي كان من المفترض أن يتم تكريسها بالكامل للطقوس قد إغتصبها طرف آخر بشكل غير قانوني، مما تركه محرومًا في خضم مساعيه.
سيكون من المستحيل عليه أن يأخذ قوة رايزاكيا المظلمة وقوة شجرة العالم كما كان ينوي في الأصل، لكنه يعلم أن جشعه قد يكلفه حياته.
تمتلك عين اللعنة القدرة على ختم جسد الهدف وجوهره وروحه بنظرة واحدة فقط. نظرًا لأن عيونا لا حصر لها حددت نظراتها على يوجين، فقد شعر بصلابة فورية تستولي على كيانه.
تخلى إدموند عن إصلاح المكعب وحول إنتباهه الكامل إلى الطقوس. تم توجيه كل وجوده من خلال فلاديمير وتوصيله إلى عروق الأرض.
تشابكت سلسلة من الظلام بين الكتل الأرضية المجزأة، وإمتدت روابطها المصنوعة من خشب الأبنوس إلى الخارج لتشمل يوجين والفضاء المحيط. متقلصةً تدريجيًا، تسببت سلسلة إنقباضات المنطقة تدريجيًا في تقليص المساحة، خلق التقارب المشؤوم ضغطًا على يوجين، مهددًا بسحقه تحت ضغطه الهائل.
نثر يوجين ريش الإنبعاث، ثم قفز بإستمرار عبر الفضاء بينما يلوح بسيف المون لايت. بدا أن موجات المون لايت تشكل دائرة تذكر من يراها بالقمر الكامل.
رااااامبل!
كيف؟ لم يستطع معرفة ذلك، على الرغم من أن عقله قد مر بنصف تحول. هل توقع بلزاك أنه سيغير الطقوس في منتصف الطريق؟ منذ متى كان يخطط لسرقة القرابين من العاصمة؟
بدأ وادي بصمة إله الأرض يرتجف. بدأت النقوش الطقسية المنقوشة تحت الأرض تنبض بالحياة.
‘ليس الأمر كما لو أنه لم يتضرر.’
‘لقد فعلتها.’
“لماذا تفعل هذا بي؟” سأل إدموند بصدق. “إذا لم تأت إلى هنا ولم تُعقِّد خططي، لكنت قد حققت أمنيتي العزيزة منذ فترة طويلة. كنت سأحقق شيئًا لم يحققه أحد على الإطلاق، لا، شيء لن يحققه أحد في المستقبل! أنا، إنسان، كان يمكن أن أصعد إلى مستوى ملك الشياطين من خلال السحر.”
إرتبطت الطقوس بنجاح بوجود إدموند. إقترب السحر من الإكتمال حيث تم تقديم التضحيات. سَـيتم قريبا إعادة بناء جسده وروحه ككائن متعالي، ملك شياطين.
‘لقد فعلتها.’
‘كيف يمكن أن يكون هذا ممكنًا….!؟’ صارت صدمة إدموند أكبر لأنه يعرف هوية سيف المون لايت. على الرغم من قوة يوجين الهائلة، سواءً كان ذلك بالسيف المقدس أو بدونه، ظل إدموند حازمًا في إيمانه الراسخ بدفاع المكعب الذي لا يمكن إختراقه. القوة الإلهية الممنوحة للسيف المقدس مجرد سلطة إله غائب. لدى إدموند شكوك بشأن الفاعلية المطلقة لهذه الألوهية الغامضة، معتبرًا إياها قوة غامضة.
عبس يوجين وهو يضرب بسيف المون لايت. ومع ذلك، لم يعد إدموند خائفًا من سيف المون لايت. إنفجر في الضحك. “إنه نجاح!”
تسبب ضوء سيف المون لايت في تكوين صدع كبير على سطح المكعب. لكن كل شيء بدا بطيئًا جدًا في نظر إدموند.
قطع يوجين مرارًا وتكرارًا بسيف المون لايت، تاركًا تشققات على سطح المكعب.
خضع تصوره لتحول عميق. لقد تجاوز حدود الوجود العادي، تخيل وجهة نظر أولئك الذين يعتبرون أقل شأنا. خضع شكله الضعيف لعملية تجلي ملحوظة، تَخيلَ مكانة مهيبة لملك شياطين، يمتلك جسدًا لا يقهر جسدًا متفوقًا.
ظهرت دائرة سحرية معقدة على سطح المكعب، وبدأ الجسم يطفو لأعلى.
“فُزت….”
لسوء الحظ، ظهر المون لايت مرة أخرى.
تمت مقاطعته في منتصف طريق إعلانه المنتصر. بدأت الطقوس، التي كانت على وشك الإنتهاء، في الانهيار. بدأ السحر، الذي تم نسجه حول إدموند، في التشابك.
“لا تقترب مني!” صاح إدموند وهو يضرب الأرض بفلاديمير. تحرك المكعب، وإرتفع مكعب الدفاع المطلق إلى السماء.
‘ما الذي يحدث….؟’ لم يستطع إدموند فهم الوضع الحالي. لا يوجد سبب لفشل الطقوس. لقد جمع ما يكفي من التضحيات، وتم إتقان الطقوس.
فووش! فووش!
بدا الأمر كما لو أن سيف المون لايت لم يوجد أبدًا، كما لو أنه قد مُحيَّ من الذاكرة الجماعية. ومع ذلك، داخل المصفوفات الخاصة لبابل، هناك سجل يعترف بوجود السيف.
“….آآآه!” أدار إدموند رأسه مع صراخ يائس. لقد توصل إلى فهم متأخر لسبب فشل الطقوس.
سيكون من المستحيل عليه أن يأخذ قوة رايزاكيا المظلمة وقوة شجرة العالم كما كان ينوي في الأصل، لكنه يعلم أن جشعه قد يكلفه حياته.
تشابكت سلسلة من الظلام بين الكتل الأرضية المجزأة، وإمتدت روابطها المصنوعة من خشب الأبنوس إلى الخارج لتشمل يوجين والفضاء المحيط. متقلصةً تدريجيًا، تسببت سلسلة إنقباضات المنطقة تدريجيًا في تقليص المساحة، خلق التقارب المشؤوم ضغطًا على يوجين، مهددًا بسحقه تحت ضغطه الهائل.
عدم كفاية التضحيات لا يمكن إنكاره. إنه شيء لم يكن بإمكانه التغاضي عنه، ومع ذلك فقد تم خِداعه. الدماء والأرواح التي كان من المفترض أن يتم تكريسها بالكامل للطقوس قد إغتصبها طرف آخر بشكل غير قانوني، مما تركه محرومًا في خضم مساعيه.
ظل سيف المون لايت الخاص بِـفيرموث لايونهارت غائبًا عن سجلات التاريخ، خاليًا من أي ذِكرٍ مُسجل. ساعدت حقيقة أن فيرموث لم يعرض السيف أبدًا ولم يستخدمه بأي شكل من الأشكال بعد عودته من هيلموث هذا الغرض. كما أنه لم يختَر أن يعهد بسيف المون لايت إلى وصاية نسله.
تم إطلاق وابل من السحر من الدائرة السحرية، وإصطدم بالكسوف. في البداية، بدا الأمر كما لو أن الهجومين سيعوضان بعضهما البعض، لكن المون لايت الشرير قطع القوى المتشابكة.
“بلزااااااااك!” فشل إدموند في إبقاء بلزاك تحت المراقبة لأنه إنشغل مع يوجين، الوحش الذي إستمر في القدوم إليه، سالمًا من الهجمات التي كان يجب أن تقتله.
إرتجفت عيون إدموند عند رؤية هذا.
كيف؟ لم يستطع معرفة ذلك، على الرغم من أن عقله قد مر بنصف تحول. هل توقع بلزاك أنه سيغير الطقوس في منتصف الطريق؟ منذ متى كان يخطط لسرقة القرابين من العاصمة؟
إتسعت عيون إدموند أثناء فحصه للظلام المحيط، باحثًا بِـيائس عن أي أثر لِـبلزاك. رغم ذلك، ظل بلزاك بعيد المنال ومخفيًا داخل أعماق العمى، إمتزج بسلاسة مع السواد المحبر، مُخفيًا أي مظهر من مظاهر وجوده.
تحرك المون لايت. تقدم يوجين إلى الأمام، ودمر السحر. صحيحٌ أن سيف المون لايت يمتلك ميزة كبيرة على السحر، لكن هذه القوة الساحقة تسلط أيضًا ضغطًا كبيرًا على مستخدم السيف. حتى فيرموث لم يكن قادرًا على أرجحة سيف المون لايت بحرية كما يرغب.
كيف؟ لم يستطع معرفة ذلك، على الرغم من أن عقله قد مر بنصف تحول. هل توقع بلزاك أنه سيغير الطقوس في منتصف الطريق؟ منذ متى كان يخطط لسرقة القرابين من العاصمة؟
‘هل يهدف لأخذ الطقوس مني؟’
جزء من الطقوس يتدفق بالفعل إلى بلزاك، لكنه إتصالا ضعيف في نظر إدموند. من المستحيل التعالي إلى مستوى ملك شياطين بشيء من هذا القبيل.
‘لكنك لست بعل.’ فكر يوجين.
إمتلأت عيون إدموند بالصدمة. على الرغم من أن المكعب قد قاوم، إلا أن التعويذة السحرية التي تكون سحره قد تضررت. على هذا المعدل، سينهار بالتأكيد، وسيظهر صدع على المكعب. إستخدم إدموند قوته المظلمة على عجل لإصلاح الضرر.
توصل إدموند إلى إستنتاج جديد. هدف بلزاك ليس أن يصبح ملك شياطين. لقد سرق التضحيات وربط نفسه بالطقوس لتدمير إدموند في لحظة حرجة عندما يصير متأكدًا من نجاحه ويحاول إكمال الطقوس.
خضع تصوره لتحول عميق. لقد تجاوز حدود الوجود العادي، تخيل وجهة نظر أولئك الذين يعتبرون أقل شأنا. خضع شكله الضعيف لعملية تجلي ملحوظة، تَخيلَ مكانة مهيبة لملك شياطين، يمتلك جسدًا لا يقهر جسدًا متفوقًا.
إستغل بلزاك نفاد صبر إدموند.
تسبب ضوء سيف المون لايت في تكوين صدع كبير على سطح المكعب. لكن كل شيء بدا بطيئًا جدًا في نظر إدموند.
على الرغم من عدم قدرة ظلام العمى على إختراق داخل المكعب، إلا أن حذر إدموند من بلزاك قد إشتعل منذ اللحظة التي وضع فيها عينيه عليه. أجبره وجود بلزاك والخصوم الآخرين على الإسراع في الطقوس، مدفوعًا بموجات المعركة المتغيرة والحاجة الملحة لتأمين التضحيات من العاصمة، مما أجبره على تعديل العملية المعقدة التي صنعها بدقة على عجل.
قوة فلاديمير بعيدة عن قوة آكاشا في جوهرها، مؤكدة على نهج أكثر قوة وعدوانية. بدلًا من منح فهم متزايد، فقد منحت حاملها القدرة على التغلب على الخصوم من خلال القوة المطلقة الجامحة. حتى عند إلقاء نفس التعويذة، فإن السحر الذي يتم توجيهه عبر فلاديمير سيكون أثقل.
“آآآآآآآآآآآآآآآآآه!” هدر إدموند بشكل محموم بسبب الغضب والإحباط.
“أنت….أيها النذل….!”
“لماذا تفعل هذا بي؟ حتى لو أصبحت ملك شياطين، لن أفعل أي شيء لك. هدفي ليس تحقيق شيء ما من خلال أن أصبح ملك شياطين ولكن تجاوز وجودي من خلال أن أصبح ملك شياطين! إذا نجحت الطقوس وأصبحت ملك شياطين، فَـلن أفعل شيئًا.” واصل إدموند الصراخ.
شعر إدموند بإشمئزاز أكبر تجاه بلزاك.
بووم!
لو كان لدى بلزاك أي نوايا لإغتصاب الطقوس من أجل الصعود كملك شياطين، لَـوجد إدموند نفسه قادرًا على تقبل الأمر على الأقل. على الرغم من غضبه والفشل المحتمل في تحقيق رغباته الخاصة، هناك فهم باهت داخل إدموند بأن مثل هذه النتيجة، على الرغم من أنها غير مرحب بها، ممكنة بشكل ما.
تسبب ضوء سيف المون لايت في تكوين صدع كبير على سطح المكعب. لكن كل شيء بدا بطيئًا جدًا في نظر إدموند.
‘كيف يمكن أن يكون هذا ممكنًا….!؟’ صارت صدمة إدموند أكبر لأنه يعرف هوية سيف المون لايت. على الرغم من قوة يوجين الهائلة، سواءً كان ذلك بالسيف المقدس أو بدونه، ظل إدموند حازمًا في إيمانه الراسخ بدفاع المكعب الذي لا يمكن إختراقه. القوة الإلهية الممنوحة للسيف المقدس مجرد سلطة إله غائب. لدى إدموند شكوك بشأن الفاعلية المطلقة لهذه الألوهية الغامضة، معتبرًا إياها قوة غامضة.
ومع ذلك، لم يرغب بلزاك في شيء من هذا القبيل. لقد أخذ جزءًا صغيرًا فقط من الطقوس وجزءًا فقط من القرابين.
‘يجب أن….!’
فشلت طقوس إدموند بسبب مثل هذا الشيء الصغير.
كرااااك!
“آآآآآآآآآآآآآآآآآه!” هدر إدموند بشكل محموم بسبب الغضب والإحباط.
على الرغم من عدم قدرته على إختراق السطح، إلا أن تأثير الضربة أزعج الدائرة السحرية التي تشكلت على السطح الخارجي للمكعب. سحب يوجين المطرقة دون أي ندم. بينما يستعد لإخراج سلاح آخر، حبس إدموند أنفاسه، وتقلصت قبضته على فلاديمير. هذه المرة، ظهر سيف فضي أزرق — مشهد مألوف لإدموند. لم يكن سوى وينِد، السيف الذي شهده من قبل.
بدا الأمر كما لو أن سيف المون لايت لم يوجد أبدًا، كما لو أنه قد مُحيَّ من الذاكرة الجماعية. ومع ذلك، داخل المصفوفات الخاصة لبابل، هناك سجل يعترف بوجود السيف.
ذلك عندما حطم المون لايت المكعب وأكل جسده.
في اللحظة التي تم فيها إطفاء لهب يوجين بسبب السحر الأسود، ركز قوته على السيف المقدس، الذي يحمله في يده الأخرى. على الرغم من أنه لم يستطِع إستخدام السيف الفارغ مع سيف المون لايت، إلا أن قيودًا كهذه ليست موجودة على السيف المقدس. موجة من الضوء أضاءت الظلام مرة أخرى.
